Мой продуктивный год: Как я проверил самые известные методики личной эффективности на себе

Часть вторая
Пустая трата времени

5. Ищем подход к неприятным делам

Основное: склонность к прокрастинации (промедлениям и откладываниям) – чисто человеческая черта. Основная причина, почему мы откладываем дела с высокой отдачей, – их пугающая трудность. Они почти всегда требуют больше времени, внимания и энергии, чем задачи с низкой отдачей. Задачи с высокой отдачей, как правило, скучнее, сложнее и менее структурированы; они раздражают, в ходе их выполнения не возникает дополнительных стимулов – все это и заставляет нас прокрастинировать.

Расчетное время чтения:

16 минут 54 секунды.

Пустая трата времени

В октябре 2013 г., после того как я провел очередной эксперимент, посмотрев в общей сложности 296 лекций TED за неделю, мне позвонил сотрудник этой престижной организации и пригласил дать интервью для их официального блога. Я был на седьмом небе от счастья. Я был на полпути в моем годичном эксперименте, посещаемость моего сайта начинала расти, поэтому такое интервью было настоящим прорывом. Наряду с другими светилами TED, такими как Билл Клинтон, Малкольм Гладуэлл, Джейн Гудолл и Билл Гейтс, я попал на главную страницу сайта TED.com!

Когда мое интервью неделю спустя было опубликовано, это также оказалось поводом для ликования. Больше всего мне понравился заголовок: «Возможно, Крис Бэйли – самый продуктивный человек, которого вам доводилось встречать».

Им показалось, что я самый продуктивный человек, который когда-либо существовал! Эти слова хорошо бы поместить на обложку моей будущей книги, правда?

В ходе той же недели я в качестве дополнительной проверки еще раз замерил, как распределяю свое время. То, что я обнаружил, напомнило мне о важности смирения. Мое время распределилось следующим образом^[4]:

• 19 часов на чтение и исследования;

• 16,5 часа на написание статей и ведение блога;

• 4 часа на проведение и участие в интервью;

• 8,5 часа на «техобслуживание»;

• 6 часов – прокрастинация.

С любой точки зрения моя неделя была необычайно продуктивной. Организаторы TED опубликовали мое интервью, я написал 4683 слова, закончил читать две книги, прочитал огромное количество статей о продуктивности. Я также инвестировал 37,5 часа в свои самые важные дела. Между тем, что я намеревался сделать, и тем, что мне удалось, не было никакого разрыва. Всю неделю я чувствовал себя преисполненным энергией, не было никаких проблем с концентрацией внимания.

И тем не менее я провел шесть часов, откладывая то, что намеревался сделать, – причем это время не включало перерывы на отдых.

Обычно я всегда рад поделиться результатами измерений по распределению времени, но на этот раз я решил не размещать их в своем блоге. В этой книге я первый раз признаюсь в этом. Как правило, я не уклоняюсь от признания ошибок и неудач, но в том случае мне помешала гордыня. Она не дала мне публично признать что-либо, что могло подорвать мое новообретенное представление о себе как о самом продуктивном человеке в мире.

Однако, как выяснилось, стыдиться было нечего. И вот почему.

«Прокрастинируют все»

Мое решение вести блог с первого дня «Года продуктивности» и делиться в нем своими наблюдениями оказалось очень дальновидным. Читая мой блог, все больше и больше людей следовали моему подходу к изучению продуктивности, и это дало мне возможность обращаться и получать согласие на проведение интервью с такими экспертами, как Тим Пичил.

Тим Пичил – автор бестселлера «Не откладывай на завтра: Краткий гид по борьбе с прокрастинацией»^[5] и занимается исследованием этой темы более 20 лет. У него пружинистая походка, а сам он излучает поистине буддистское спокойствие. В этом смысле он в чем-то похож на людей, практикующих медитацию, интервью с которыми я проводил при написании этой книги. Его личность и манера себя вести на первый взгляд не очень сочетаются с тем, чего можно было бы ожидать от одного из ведущих мировых специалистов по прокрастинации.

То, что сказал Тим в ходе нашей беседы, в значительной степени успокоило меня: «Дела на потом откладывают все. Прокрастинация заложена в природу человека». С ним согласен Пирс Стил, автор книги «Уравнение прокрастинации» (The Procrastination Equation): «По результатам многочисленных опросов, около 95 % людей признают, что часто откладывают дела на потом». (Остальные 5 % просто врут.)

Естественно, люди откладывают дела на потом по-разному и в разной степени. Некоторые исследования говорят о том, что примерно 20 % людей являются хроническими прокрастинаторами. Независимо от того, относитесь вы к их числу или нет, скорее всего, вы откладываете дела на потом гораздо чаще, чем вам кажется. Мои шесть часов прокрастинации в течение недели находятся в нижней части этого спектра. По данным недавнего опроса на сайте Salary.com, 31 % респондентов открыто признались, что тратят на всякого рода проволочки по крайней мере один час каждый день, а 26 % согласны с тем, что каждый день тратят таким образом два часа или больше. И это только то время, которые участники опроса осознанно признают прокрастинацией. В зависимости от характера вашей работы вы можете тратить на прокрастинацию более двух часов в день. А в одном из своих исследований Пичил выяснил, что средний студент затрачивает на прокрастинацию треть своего времени бодрствования.

Шесть триггеров прокрастинации

У прокрастинации простое научное объяснение. Одно из моих любимых исследований на эту тему, в котором также принимал участие Тим Пичил, показывает, что задача может иметь несколько признаков, повышающих вероятность, что вы будете ее откладывать. (Существуют также и черты характера, которые делают людей определенного типа более предрасположенными к прокрастинации. Подробнее я расскажу об этом чуть позже. Сам я предпочитаю все же фокусироваться на самих задачах – их гораздо легче изменить, чем свою личность. Да и вообще, в вас и так все прекрасно. Никогда не меняйтесь.)

Все относительно просто: если не вдаваться в особенности той или иной личности, то чем эмоционально неприятнее задача, тем больше вероятность, что она будет отложена. Существует шесть признаков, существенно повышающих вероятность прокрастинации. Как правило, для таких задач характерно то, что они:

• скучные;

• во время их выполнения может возникать ощущение бесплодности усилий;

• сложные;

• неструктурированные или неоднозначные;

• не имеют ценности для вас как для личности;

• не содержат «награду внутри себя» (т. е. не предполагают удовольствия от процесса выполнения).

Чем больше этих признаков имеет задача и чем ярче они выражены, тем менее привлекательной данная задача будет для вас и тем упорнее вы будете ее откладывать на потом. Именно поэтому в самый последний момент вы ее откладываете, а вместо этого включаете канал Netflix, где нет такого количества негативных триггеров.

Заполнение налоговой декларации является одной из самых скучных, неприятных, трудных и неструктурированных задач, которые только существуют. Если вы похожи на меня, то вы тоже не считаете это дело интересным или значимым для себя как для личности. Для большинства людей заполнение налоговой декларации включает все шесть негативных триггеров прокрастинации. Те же триггеры могут включаться, если вы должны сходить к врачу и пройти профилактический осмотр, позвонить матери, поработать из дома, подготовиться к марафону или написать книгу. Все это повышает шансы, что дело будет отложено на потом.

Необходимо разобраться, в чем причина вашей прокрастинации. Как выразился Тим Пичил, «иногда прокрастинация – лишь сигнал о том, что ваша жизнь просто не находится в согласии с вашими настоящими интересами… и, вполне возможно, вам стоит заняться чем-то другим».

Кстати, вы хотели бы выиграть дополнительные 13,6 лет жизни в одно мгновение? Перестаньте вообще смотреть телевизор. По данным агентства Nielsen, средний взрослый американец ежедневно смотрит телевизор в течение пяти часов и четырех минут. Если считать, что вы начали смотреть телевизор в 10 лет и доживете до 80, то выигрыш времени составит как раз 13,6 лет.

Причина, по которой вы гораздо меньше сопротивляетесь просмотру фильмов в Netflix, состоит в том, что это гораздо менее скучно, совсем нетрудно, сильнее стимулирует и более структурировано. Netflix даже дает вам ссылку для просмотра следующего эпизода сериала, как только заканчивается предыдущий! Поэтому при просмотре фильмов на Netflix практически не возникает триггеров, запускающих прокрастинацию.

Ценность выполнения задач, связанных с максимальной отдачей, в том и состоит, что их выполнение подразумевает преодоление трудностей. Такие задачи почти всегда требуют больше времени, внимания и энергии, чем менее эффективные задачи. Они, как правило, довольно скучны, действуют на нервы, являются более сложными, хуже структурированы и не предполагают особого удовольствия от процесса выполнения. Именно поэтому за их выполнение платят больше, чем прожиточный минимум. Но это реальность – если, конечно, вы работаете не на заводе. Чем ценнее работа, тем неприятнее с эмоциональной точки зрения ее выполнять. По этой же причине повышение продуктивности – задача, требующая напряжения усилий. Всем хочется стать более продуктивными, но для этого надо научиться выполнять в том числе и эмоционально неприятные задачи.

Прокрастинация встает на пути достижения более значимых результатов, в своей простейшей форме проявляясь как разрыв между намерением и действием.

Нескучная наука о мозге

Давайте разберемся, что происходит внутри нашего мозга, когда мы медлим и откладываем.

Когда вы прокрастинируете, в мозге бушует увлекательнейшая внутренняя битва. Сначала вы пытаетесь придумать причину, почему нет ничего страшного в том, чтобы посмотреть еще один эпизод сериала «Карточный домик», но тут вспоминаете, что скоро нужно сдавать налоговую декларацию; затем у вас возникает искушение еще раз проверить Facebook или Twitter, а потом посещает мысль, что надо бы засесть за отчет, который вам сдавать в следующую пятницу.

Эти мысли – суть перетягивание каната между «лимбической системой» и «префронтальной корой» мозга.

Лимбическая система является эмоциональной, инстинктивной частью мозга, и в ней находится наш центр удовольствия. С эволюционной точки зрения лимбическая система – древняя часть мозга, которая имеется и у животных; она подталкивает нас к инстинктивным действиям, склоняет поддаться эмоциям и искушениям. Это та часть нашего мозга, которая подбивает нас отложить заполнение налоговой декларации и вместо этого посмотреть несколько серий «Карточного домика».

Префронтальная кора является логическим отделом нашего мозга – именно она стремится заставить нас засесть за составление налоговой декларации. Помимо прочего, она отвечает за логику, разум и помогает удерживать в поле зрения долгосрочные цели. Это она побудила вас взять в руки эту книгу. Если вы выполняете задания по продуктивности, которые здесь упоминаются, это потому, что ваша префронтальная кора победила; если же вы отложили проведение этих экспериментов и решили просто продолжать чтение, верх одержала лимбическая система.

Это перетягивание каната между эмоциональной лимбической системой и логической префронтальной корой и приводит к тем решениям, которые вы принимаете в течение дня. Это же делает нас людьми. Если бы префронтальная кора одерживала победу всегда, все наши решения были бы совершенно логичны и мы ничем бы не отличались от жителей планеты Вулкан из «Звездного пути»; наши решения были бы основаны на чистой логике и разуме, без учета собственных эмоций или эмоций окружающих. Наоборот, если бы постоянно побеждала лимбическая система, мы ничем не отличались бы от животных, которые во всем руководствуются инстинктами.

Каждое принятое нами решение является результатом победы либо лимбической системы, либо префронтальной коры. Наша лимбическая система берет верх, и вот мы идем домой с девушкой, с которой только что познакомились в баре, не сопротивляемся и заказываем пончик к утреннему кофе, медлим и откладываем. Тим часто называет такое поведение «уступить, чтобы получить удовольствие», и, если вы посмотрите на скан мозга человека, который прокрастинирует, вы увидите, что на неврологическом уровне происходит именно это. Префронтальная кора передает рычаги управления лимбической системе, и мы испытываем кратковременное удовольствие.

Но и префронтальной коре часто удается одерживать победу. В результате мы все же откладываем деньги на пенсию, попадаем в спортзал после работы и поддерживаем спортивную форму, пересиливаем шесть триггеров прокрастинации и читаем о продуктивности. Эта часть мозга постоянно борется за то, чтобы мы достигали долгосрочных целей, а не только тех, которые доставляют удовольствие в краткосрочной перспективе. Почти невозможно добиться продуктивности без сильной префронтальной коры.

Всякий раз, когда мы раздумываем о том, следует ли взяться за неприятную задачу, лимбическая система и префронтальная кора вступают в схватку, и тогда мы либо откладываем все на потом, либо, засучив рукава, беремся за дело^[6].

Есть только одна проблема: в битве между лимбической системой и префронтальной корой шансы сторон изначально не равны.

Восстановление контроля над мозгом

В картине, которую я нарисовал, лимбическая система и префронтальная кора находятся в постоянном противоборстве друг с другом. И хотя в применении к прокрастинации все обстоит именно таким образом, остальное время эти две системы способны сотрудничать и давать фантастические результаты. Поскольку они отвечают за логику и эмоции, мы обязаны им некоторыми из самых замечательных изобретений, известных человечеству, включая язык, книгопечатание, лампочку, колесо и Интернет. Логическое мышление придумало колесо, но произошло это из-за желания создать более совершенный и более удобный мир. Кроме того, первый изобретатель колеса, вероятно, прославился среди своих соплеменников и впоследствии пользовался большим успехом у женщин. Но это всего лишь мое личное предположение (абсолютно не основанное на эволюционной психологии).

Взаимодействие префронтальной коры и лимбической системы позволяет нам заниматься делами, которые доставляют удовольствие, интересны и значимы для нас, – научиться играть на виолончели, накопить на экзотическое путешествие, совершить восхождение на гору, стать волонтером, создать прочные взаимоотношения, добиться долгосрочных результатов и следовать своему призванию.

Интересно, что, хотя сражения между лимбической системой и префронтальной корой происходят в нашем мозге по тысяче раз в день, мы их обычно не замечаем. Как 90 % айсберга находится под водой, так и преобладающая часть мозговой активности скрыта в глубинах подсознания, а на поверхности оказывается лишь малая ее часть, которую мы и способны отследить. Программы повышения продуктивности оказывают столь мощное влияние на результаты именно потому, что они позволяют соединить достижения науки о мышлении и поведении с осознанным намерением человека достичь большего.

Без лимбической системы не обойтись, но продуктивность в основном связана с формированием сильной префронтальной коры, которая при необходимости может показать лимбической системе, кто здесь хозяин, и подавить импульсивное желание еще раз проверить свою электронную почту или Facebook, вместо этого направив наше внимание на дела с высокой отдачей. Конечно, необходимо, чтобы и лимбическая система чувствовала себя хорошо, но без сильной префронтальной коры невозможно реализовать серьезные достижения, создать прочные взаимоотношения и сохранить приверженность своей системе ценностей.

Все это легче сказать, чем сделать. Постоянное взаимодействие префронтальной коры и лимбической системы – необходимое условие функционирования именно человеческого мозга, но при этом известно, что префронтальная кора существенно слабее, чем лимбическая система. Лимбическая система развивалась на протяжении миллионов лет, в то время как префронтальная кора существует всего лишь тысячи лет.

Наиболее продуктивным людям удается не только отказаться от работы на автопилоте, но и научиться пользоваться по преимуществу префронтальной корой и минимизировать влияние лимбической системы.

Как склонить чашу весов в нужную сторону

Когда я планировал эту главу, я решил сделать ее длиннее, чем остальные, чтобы максимально активизировать вашу префронтальную кору. Когда вы читаете эти слова, ваша префронтальная кора находится в активном состоянии, извлекая смысл, стоящий за словами и устанавливая связи с прочитанным ранее. Активизация префронтальной коры – именно то, что нужно, чтобы одержать верх над лимбической системой и сконцентрировать внимание на делах, сопровождающихся максимальной отдачей.

Хотя мои шесть часов прокрастинации были относительно неплохим результатом, я очень хотел выжать из своего времени каждый грамм продуктивности. Мне хотелось свести время прокрастинации к минимуму. После того, как я понял, что источник проблем – атаки лимбической системы на мою префронтальную кору, я сделал все возможное, чтобы у префронтальной коры было преимущество в следующий раз, когда лимбическая система начнет искушать меня заняться чем-нибудь приятным и необременительным.

Даже после того, как вы наметите для себя наиболее важные задачи и сформируете твердое намерение заняться ими, все равно высока вероятность, что вы будете медлить и тянуть время, прежде чем реально возьметесь за них. Так будет, даже если у вас более сильная префронтальная кора, чем у большинства из нас.

К счастью, существует несколько стратегий, которые творят чудеса, позволяя изменить ситуацию в свою пользу. Если потратить какое-то время на планирование, то можно сделать даже самые скучные дела вроде заполнения налоговой декларации столь же увлекательными, как и просмотр нового сезона «Карточного домика».

Новый облик старых дел

– О @#%*@#! взгляни на календарь! Через месяц сдавать налоговую декларацию, а ты даже еще не начал заполнять ее!

– Но это может потерпеть до завтра, разве нет?

Как только вы замечаете, что ваш мозг затеял внутреннюю дискуссию о том, следует ли сейчас приступать к какому-либо делу, или ловите себя на том, что говорите себе «Я сделаю это позже», «Сейчас у меня нет настроения заниматься этим» или, что хуже всего, «Я сделаю это, когда у меня будет побольше времени», это сигнал, что стоящая перед вами задача относится к категории эмоционально неприятных и необходимо что-то предпринять, чтобы значительно повысить ее привлекательность для вас^[7].

Поскольку заполнение налоговой декларации является таким неприятным делом, возникла целая индустрия, в которой только в США занято 320 000 человек. И это неудивительно: если бы заполнить налоговые декларации было так же просто, как нажать на кнопку на компьютере, этой индустрии просто не существовало бы. Если верить компании Intuit, создателю программного обеспечения TurboTax, их продукт, помимо прочего, помогает сделать заполнение налоговых деклараций менее скучным и раздражающим занятием, поскольку «почти треть налогоплательщиков тянет со сдачей налоговых деклараций до последнего».

Мой способ сделать заполнение налоговой декларации менее занудным делом – нанять специалиста. Каждый год я обращаюсь в специализированную фирму и за пару сотен долларов покупаю себе массу времени, которое могу инвестировать в проекты с высокой отдачей. Сейчас как раз время подавать декларацию, но вместо того, чтобы собирать квитанции, складывать цифры на калькуляторе и выяснять, что можно, а что нельзя списать на затраты для целей налогообложения, я работаю над этой книгой. Давайте тем не менее предположим, что по каким-то причинам вы не можете нанять фирму и вынуждены заполнить и сдать налоговую декларацию лично, причем в бумажном виде.

Возможно, сама мысль о том, что вам рано или поздно придется сесть и заполнить налоговую декларацию, вызывает сопротивление лимбической системы и нежелание читать следующие несколько абзацев. Поэтому давайте вообще изменим характер задачи, сделав ее столь же увлекательной, как просмотр фильмов на канале Netflix.

Поняв, какие именно триггеры вызывают проволочки, и составив соответствующий план, можно повысить привлекательность любой задачи. Например, если я вижу, что откладываю заполнение налоговой декларации, я сажусь и решаю, что буду снимать влияние негативных триггеров следующими способами:

• Если задача скучная: пойду в субботу в свое любимое кафе и заполню налоговую декларацию за чашкой какого-нибудь экзотического кофе, а заодно и понаблюдаю за жизнью вокруг.

• Задача чрезвычайно рутинная, создается ощущение бесплодности усилий: я прихожу в то же кафе, но кроме данных для работы над декларацией у меня есть с собой книга. Я устанавливаю таймер на смартфоне и работаю над налогами ровно 30 минут. Свыше 30 минут я работаю только в том случае, если дело пошло и я чувствую, что в состоянии продолжать.

• Сложная задача: проведу исследование, чтобы точно выяснить, какие шаги мне нужно предпринять и какие документы собрать. Пойду в кафе во время моего биологического прайм-тайма, когда у меня больше энергии.

• Задача неструктурированная или неоднозначная: проведу исследование по соответствующей тематике и на этой основе составлю подробный план всех необходимых шагов.

• Задача не имеет личностного смысла: ищу позитивные стороны. Например, если можно получить налоговое возмещение, то я стараюсь думать о его возможном размере и составляю список, на что потрачу полученные деньги.

• При выполнении задачи невозможно испытывать удовлетворение от самого процесса, не возникает никаких промежуточных стимулов: за каждые 15 минут, которые я провожу, работая над налогами, я разрешаю себе потратить два с половиной доллара на какой-нибудь каприз или награждаю себя каким-то другим значимым образом за выполнение определенного этапа.

Согласен, заполнение налоговой декларации, скорее всего, никогда не станет столь же увлекательным, как просмотр фильмов на Netflix.

Но мы были близки к цели, не так ли?