Надежда Петровна давно уже не общалась с людьми. Это было забавно. Мальчик, кажется, ее испугался. Впрочем, пора было ехать.
– Вам как обычно?
– Да, все туда же.
– Хорошо.
За окном замелькали деревенские домики, сосны, столбы… Как же все-таки быстро можно выехать из этого маленького города! Она бы, наверное, и пешком дошла. У въезда в лес водитель остановился.
– Все. Давайте. Я пошел. Только можете, пожалуйста, троллейбус целым вернуть. В прошлый раз на него будто Годзилла наступила.
– Уж постараюсь!
Водитель вышел, а Надежда Петровна пересела за руль и въехала в лес.
Саша вошел в комнату, бросил рюкзак на стул и плюхнулся на кровать. Артем сидел за столом и что-то писал.
– Привет, Саш.
– И тебе…
– Чего-то случилось что ли?
– Да вот, бабку встретил. Странная такая.
– Может сумасшедшая? У пожилых людей часто бывают возрастные изменения.
– Не, будто специально издевается. Я спрашиваю ее, типа, какого автобуса ждете? А она мне такая «Я уже и сама не знаю, чего жду», а потом сказала, что ей любой подходит. Но вышла она точно позже развилки. Фигня какая-то. А у меня мысли типа будто я в фильм попал.
– Ну, может и издевается. Но вот ты сказал, что она тебя напугала, так ведь?
– Ну типа. И че?
– А может она и себя так воспринимает, как ты ее?
– В каком плане?
– Знаешь, фольклористы говорят, что в народной мифологии самыми близкими к потустороннему миру существами всегда считались дети и старики. Потому что одни недавно родились, а другие скоро умрут. И похоже, это действительно работает! В виде всяких гадалок часто выступают бабки. И хотя каждый, наверное, понимает, что бабка эта вполне советская и никаких тайных древних знаний не несет, люди ведутся. И во всяких фильмах, книгах, байках именно пожилых людей часто показывают в виде не совсем человеческих существ. Это я о чем? А, да. Ты замечал, что пожилые люди часто не следят за своей внешностью и вообще ведут себя совершенно иначе, нежели, например, люди среднего возраста? Может это именно из-за этого? Они сами перекладывают на себя этот образ слегка потустороннего человека. А что если…