Пролог
– Кира, я думаю, с тебя хватит. Ты уже слишком много выпила, – выругалась Софи, с озабоченным видом наблюдая, как Кира делает очередной глоток "Маргариты", наслаждаясь мягким жжением, когда малиновая жидкость плавно скользит по горлу.
Вместо того чтобы кивнуть, как послушная девочка, Кира фыркнула и покачала головой.
Софи покачала головой и закатила глаза, явно не соглашаясь с логикой своей подруги.
– Это твой день рождения, делай, что хочешь, но, не считай меня ответственной за это утром. Я тебя предупреждала, – заметила Софи с ноткой сожаления в своих карих глазах.
Кира не ответила, а направилась обратно на танцпол, хихикая, едва не споткнувшись о собственные ноги.
Черт, должно быть, она действительно напилась.
Когда началась новая песня, Кира закрыла глаза цвета лесного ореха и медленно начала двигать бедрами в такт музыке, наслаждаясь тем, что теряется в песне, эхом разносящейся по комнате. Она всегда любила танцевать. Это был способ забыть о повседневных трудностях и полностью расслабиться.
«Когда я встретил тебя летом, в такт биению моего сердца…
Мы полюбили друг друга, когда листья стали коричневыми».
Покачивая бедрами вперед-назад, не обращая внимания на похотливые взгляды, которые она вызывала своими соблазнительными танцами, Кира вдруг почувствовала, как две большие руки легли прямо на ее бедра. Удивленная неожиданным прикосновением, она замерла на секунду, а затем постепенно расслабилась, когда обе руки слегка обхватили ее, побуждая продолжать движение. Будучи слишком уставшей, чтобы открыть глаза и посмотреть, кто решил присоединиться к ней, Кира продолжала свои чувственные движения. Руки оставались на месте, а легкое давление делало забавные вещи с животом девушки.
«И мы можем быть вместе, детка, пока небо голубое.
Сейчас ты ведешь себя так невинно, но скоро это станет ложью».
В трезвом состоянии Кира никогда бы не стала танцевать с мужчиной, тем более с незнакомцем. Это просто не ее конек. Она была хорошей девочкой, которая предпочитала оставаться рядом со своими друзьями, когда выходила на улицу. Но в состоянии алкогольного опьянения, как сегодня, ей было все равно с кем, лишь бы они не пытались увести ее с танцпола. Ее разум был затуманен, и та часть мозга, которая беспокоилась о ее безопасности и поведении, была полностью отключена. Она просто хотела повеселиться, отпустить себя и насладиться своей свободой.
«Когда я встретил тебя летом…»
Руки по-прежнему лежали на ее бедрах, пальцы прижимались к коже, незнакомец придвинулся ближе, пока его передняя часть не оказалась плотно прижатой к ее спине. Кира изо всех сил старалась не двигаться, чувствуя, как его твердая, мускулистая грудь плотно прижимается к ней. Парень был крепким, сильным и невероятно высоким. Ее голова едва достигала его плеча.
– Расслабься, – прошептал ей на ухо низкий успокаивающий голос, когда его пальцы сжали ее плоть во второй раз.
Его движение вызвало волну тепла в теле девушки и пробудило в ней желание, о существовании которого она даже и не подозревала.
«Когда я встретил тебя летом, в такт биению моего сердца…
Мы полюбили друг друга, когда листья стали коричневыми».
Не в состоянии ясно мыслить или построить связное предложение, Кира выполнила приказ незнакомца, расслабила напряженные мышцы и медленно начала тереться о своего партнера по танцу. Не сдерживаясь, она двигалась, позволяя приятным ощущениям в животе взять верх.
– Вот так, – услышала она сексуальный голос незнакомца, двигаясь вместе с ним в такт музыке.
«И мы можем быть вместе, детка, пока небо голубое.
Сейчас ты ведешь себя так невинно, но скоро это станет ложью».
У Киры в животе порхали бабочки, когда она позволяла незнакомцу руководить их движениями, ее глаза все еще были закрыты, пока она наслаждалась физическим контактом, близостью их действий.
– Повернись, – внезапно произнес мужчина, и руки на ее бедрах медленно исчезли, оставив достаточно пространства, чтобы Кира могла выполнить приказ.
Кира медленно повернулась и открыла тяжелые веки. У нее на мгновение перехватило дыхание, когда она оказалась лицом к лицу с своим незнакомцем, невероятно красивым мужчиной с поразительными голубыми глазами, полными безудержной похоти. Не в силах отвести взгляд, Кира заглянула в его глаза и сглотнула.
О Боже! Он выглядел как модель из журнала!
Сильный мужественный подбородок, пронзительные голубые глаза, дерзкая ухмылка и однодневная щетина, которая только подчеркивала его черты.
О нет!
Ее нижние мышцы сжались от одного только его вида. Это была реакция, которую она никогда не испытывала раньше, которая удивила ее до чертиков и на мгновение лишила дара речи.
Казалось, время остановилось, пока Кира бесстыдно разглядывала стоящего перед ней мужчину. Он не был мальчиком, это было совершенно точно. Его широкие плечи и мускулистое, стройное тело точно не наводили на мысль о мальчике. Она предположила, что ему было по меньшей мере двадцать пять лет, если не больше.
Вдруг девушка заметила, что губы мужчины шевелятся, но она понятия не имела, что он говорит. Она была слишком погружена в свои мысли, чтобы сосредоточиться на окружающей обстановке. Это было похоже на один из тех моментов в фильме, когда ты видишь, что кто-то говорит, но не слышишь ни звука.
– Простите? – пробормотала она, ее голос звучал немного хрипловато.
Мужчина рассмеялся и покачал головой, притянув ее еще ближе, пока они не оказались настолько близко, что ее грудь словно приклеилась к мускулистой стене. Пронзительный взгляд незнакомца послал еще одну волну удовольствия между ее ног. Она чувствовала, как его сердце бьется в унисон с ее собственным, пока его губы не коснулись раковины ее уха.
– Я спросил, хочешь ли ты пойти со мной? – повторил мужчина, его теплое дыхание щекотало открытую кожу ее горла.
На Кире было платье мини из шифона персикового цвета без бретелек с небольшой драпировкой в районе груди и такого же цвета босоножки на высоком каблуке с ремешками.
Чувствуя себя как на девятом облаке, Кира без колебаний кивнула и с нетерпением прильнула к мужчине, когда он поцеловал ее в шею. Сильный мужской аромат наполнил ее ноздри, подпитывая, итак уже пылающий огонь внутри нее.
Он усмехнулся, в его глаза заплясали огоньки удовлетворения, и он начал медленно вести ее сквозь толпу, прочь от танцпола. Прежде чем она поняла, что происходит, они уже стояли у выхода из клуба и ждали такси. Холодный ветер коснулся ее разгоряченной кожи, и она слегка вздрогнула.
– Напиши своим друзьям, чтобы не волновались, – приказал мужчина, кивнув ей на сумочку, когда он открывал дверь такси, которое остановилось перед ними.
Ошеломленная, девушка быстро достала из сумочки мобильный телефон и написала сообщение Софи и Александре, двум своим подругам, которые позвали ее в клуб сегодня вечером в честь дня рождения.
Она совсем забыла о них! Какой плохой подругой она была. Возможно, они давно уже искали ее.
Чувство вины внезапно разъело ее сознание, но мужчина рядом привлек ее внимание.
– Рад, что ты решила присоединиться ко мне, детка, – прошептал незнакомец ей на ухо, когда они сели в такси, и его нога коснулась ее ноги.
Его голос звучал радостно, но не самодовольно или самоуверенно. Это успокоило нервы, которые наконец-то решили выйти наружу.
Кира находилась в машине с совершенно незнакомым человеком, ехала в дом этого незнакомца, в дом, где они, вероятно, займутся сексом.
Черт возьми! Во что он ввязалась?
Прежде чем она успела взбеситься и потребовать выйти из такси, мужчина зажал ее подбородок между большим и указательным пальцами, повернул ее лицо к себе и с силой прижался губами к ее губам. Девушка потрясенно вскрикнула, и мужчина воспользовался прекрасной возможностью, чтобы просунуть язык между ее раздвинутых губ и исследовать горячий, влажный рот. Их губы двигались в унисон, его язык переплетался с ее языком, его пальцы нежно сжимали ее голову, удерживая ее лицо.
Это было божественно!
Кира потерялась в этом, возможно, лучшем поцелуе, который она когда-либо испытывала, и еще больше бабочек появилось на ее животе, радостно танцуя.
– Черт, ты вкусная, детка, – застонал мужчина, отстраняясь от нее и делая глубокий вдох, чтобы наполнить легкие столь необходимым кислородом, его голубые глаза наполнились голодом.
Ошеломленная, девушка посмотрела ему в глаза и застенчиво улыбнулась. Она только что поцеловала самого сексуального мужчину, которого когда-либо встречала! Это был момент, достойный безумия.
Но прежде чем она успела прийти в себя и осознать, какую огромную ошибку совершила, такси остановилось, незнакомец помог ей выйти из машины и расплатился с водителем. Кира на мгновение замерла, осмотрелась и поняла, что стоит перед отелем.
Разве он не сказал, что они едут к нему домой?
Смущенная, она повернулась к мужчине рядом с ней, ее глаза были полны вопросов без ответов.
В глубине души Кира понимала, что ведет себя наивно и делает что-то ужасно неправильное, но почему-то эта мысль не проникала в ее затуманенный мозг. Тревожные звоночки, которые уже должны были прозвучать, оставались ужасно тихими.
После регистрации и получения ключа от номера незнакомец провел ее к лифту и в номер. Как только дверь открылась, и девушка увидела двуспальную кровать посреди комнаты, она снова замерла, как вкопанная, уже во второй раз с момента выхода из такси.
– Эй, никакого давления, – мягко сказал ей мужчина. – Если ты не готова к этому, просто скажи мне, и я вызову такси, – заверил он ее, стараясь звучать искренне.
Кира на мгновение снова уставилась на кровать, тщательно обдумывая свои варианты. Она могла бы уйти сейчас, вернуться к своей прежней жизни и больше никогда не увидеть этого незнакомца, а могла совершить прыжок в неизвестность и остаться. В трезвом состоянии она, несомненно, выбрала бы самый безопасный вариант. Однако, как выяснилось ранее, Кира была далеко не трезва. В пьяном состоянии она становилась авантюристкой и искала опасности.
Она перестала быть хорошей девочкой, идеальной дочерью, которой завидовали бы все родители ее одноклассников, прилежной ученицей, которую любили учителя. Это ни к чему не привело. Это не улучшило ее успеваемость, не обеспечило ей безграничной любви родителей, о которой она всегда мечтала, но так и не получила. И это не принесло ей популярности и славы.
Все, что она делала, будучи хорошей девочкой, отнимало у нее кучу времени и оказывало ненужное давление.
Кира приняла решение.
– Я хочу остаться, – тихо прошептала она, заслужив еще одну довольную ухмылку незнакомца.
Мужчина сделал шаг ближе к ней, положил руки ей на бедра, как он делал раньше, когда они еще были на танцполе, и пообещал, что она не пожалеет об этом.
И она не пожалела. По крайней мере, до тех пор, пока не проснулась.
За окном щебетали птицы, напевая свои прекрасные песни, когда Кира проснулась и медленно подняла тяжелые веки. Все ее тело болело, особенно между ног. Ей потребовалось некоторое время, чтобы вспомнить прошедшую ночь, и когда воспоминания, наконец начали возвращаться, она поняла, что позволила совершенно незнакомому человеку лишить ее девственности.
Черт… Ну и дела!
Ее щеки раскраснелись от смущения.
Повернув голову в сторону, Кира заметила, что мужчина ушел, а простыни цвета слоновой кости были смяты.
Черт! Она даже не знала его имени! Как можно было переспать с человеком, не спросив даже его имени?
Она закрыла глаза и сделала глубокий вдох, прислушиваясь, не работает ли душ. Но ее встретила только лишь жуткая тишина.
Куда он делся?
Медленно поднявшись с кровати, девушка поморщилась, когда сделала первые шаги, и крепко сжала ноги. Ее губы сложились в беззвучное «ох». Было ужасно больно. Несмотря на то, что незнакомец был нежен с ней, она все равно чувствовала себя неловко.
Оглядев комнату, Кира заметила, что одежды мужчины нигде не было видно. Она почувствовала ком в горле и на глазах навернулись слезы, когда поняла, что он просто бросил ее. Он ушел, не оставив даже записки. Она была для него хорошей подстилкой, способом получить удовлетворение. Мужчины не приглашает таких девушек на свидания, которые трахаются с ними в день их знакомства. Только девушки без самоуважения так легко отдаются.
Чувствуя себя грязной, Кира медленно направилась в душ.
Что она наделала?
Тяжесть, осевшая на ее плечах, только усугубилась, когда она подошла к стойке регистрации и женщина за ней сказала, что номер уже оплачен. Кира не думала, что когда-либо в своей жизни чувствовала себя более грязной или глупой. Со слезами на глазах, она прошла путь позора и направилась обратно домой к своим слишком строгим родителям, которые, вероятно, вышвырнули бы ее на улицу, если бы узнали, что она сделал этой ночью.
Текст песни «Summer» Calvin Harris
Глава 1
Черт возьми! Проклятье, проклятье, проклятье – она собиралась опоздать!
Кира выругалась еще раз, когда практически вбежала в здание, не глядя, куда идет, чуть не толкнув женщину, которая пыталась выйти. Извинившись, не глядя на человека, с которым столкнулась, она направилась к лифту и быстро нажала кнопку десятого этажа.
О нет! Дерьмо! Дерьмо!
Как только Кира поняла, что застрянет на несколько часов, она выскочила из автобуса и сказала водителю, что остаток пути пройдет пешком. К сожалению, она неправильно рассчитала расстояние и в итоге прошла более трех километров. Было бы легче, если бы она была в хорошей физической форме. Жаль, что прошло уже несколько месяцев с тех пор, как она в последний раз ходила в спортзал: с семилетним ребенком, бегающим по дому, у меня не хватало времени на еженедельные тренировки. У нее почти не было времени даже на себя.
Коди был ее главным приоритетом, отблеском света во тьме. Честно говоря, она не знала, чтобы делала без него, ее милого мальчика, радости в ее жизни. Как бы тяжело ни было, Кира никогда не жалела о том, что он у нее есть. Да, она потеряла свой родной дом и возможность иметь прекрасное будущее, о котором всегда мечтала, решив оставить ребенка, но он того стоил. Все это.
В таком юном возрасте, в восемнадцать лет, без парня или заботливых родителей, на которых можно было бы положиться, она была чертовски напугана, когда узнала, что беременна. Ее кошмар усугубился, когда родители поставили ей ультиматум: отказаться от ребенка или уйти из дома. Несмотря на то, что она была в ужасе, Кира не смогла сделать аборт. Она пошла в клинику, чтобы получить информацию, но в конце концов решила, что не может сделать аборт. Как только она услышала сердцебиение своего ребенка, она влюбилась. К счастью, ее бабушка любезно приютила ее и присматривала за ней, чтобы она смогла вырастить своего ребенка.
Кире пришлось отказаться от своей мечты поступить в бизнес-школу, и она начала работать неполный рабочий день во время беременности и полный рабочий день после, чтобы иметь возможность заботиться о Коди. Ее бабушка была не очень богата, и Кира не хотела пользоваться ее добротой.
Если бы она могла изменить свое прошлое, Кира, вероятно, предпочла бы родить сына несколькими годами позже, предпочтительно после получения диплома. Это значительно облегчило бы ей жизнь. Однако, к сожалению, время вспять не вернуть.
После рождения Коди, Кира взяла несколько онлайн-уроков, и в итоге стала секретарем. Она много работала, показывала всем, что способна на большее, и вела себя доброжелательно по отношению ко всем. В результате она получила работу в качестве личного помощника Джорджа Дэвиса, генерального директора компании «Davis Inc». На заработанные деньги она смогла позволить себе небольшую двухкомнатную квартиру в относительно безопасном районе и достаточно средств для ухода за сыном. Это было даже больше, на что она смела когда-либо надеяться.
– Вот ты где! Мистер Дэвис беспокоился, что что-то случилось. Он ждет в своем кабинете. Я должна сообщить ему о твоем появлении, – сказала Меган, женщина за стойкой регистрации и лучшая подруга Киры, как только она вышла из лифта.
Девушка вздохнула и кивнула. Она ненавидела опаздывать, особенно в тот день, когда ее босс хотел сообщить что-то важное. Обычно она была очень пунктуальным человеком, и всегда приходила вовремя.
– Мне очень жаль, – извинилась она. – На шоссе I-290 произошла авария. Они перекрыли дорогу, и мне пришлось идти пешком".
– Ты шла в этих туфлях? – спросила Меган в недоумении, глядя на десятисантиметровые шпильки Киры. – Черт, подруга, это безумие!
Отчасти так оно и было, но некоторые дни требуют безумия, и сегодня был один из них. У нее чертовски болели ноги.
– Я не могу пропустить заседание совета директоров Джорджа, Мэг. Он будет очень разочарован, – заметила Кира.
Ее босс – очень терпеливый и понимающий человек, но он все равно будет разочарован, если она придет на два часа позже в тот день, когда ее вызвали на заседание совета директоров. Если он вызывает всех членов совета директоров, значит, у него есть какая-то важная новость.
– Девочка, этот человек любит тебя до безумия. Он будет в ярости, если с тобой что-то случится, потому что тебе пришлось идти сюда пешком. Ты могла вывихнуть лодыжку!
Кира улыбнулась своей подруге и покачала головой: "Ничего не случилось, Мэг, не надо устраивать драму. Я сейчас еду в офис Джорджа. Уверена, он будет рад меня видеть».
– Удачи! – воскликнула Меган.
Она подмигнула подруге и, развернувшись, направилась в кабинет своего босса. Кира поправила белую рубашку и атласную юбку миди цвета хаки, а затем постучала в дверь. Прошло менее двух секунд, прежде чем Джордж распахнул ее и вздохнул с облегчением, увидев ее на пороге.
– Кира, дорогая, я так рад тебя видеть! Встреча начнется через пять минут, – объявил он, приглашая ее внутрь.
Через неделю после того, как она начала работать у Джорджа, он вызвал ее в свой кабинет и сказал, что она потеряет работу, если немедленно не перестанет называть его мистером Дэвисом. С тех пор Кира всегда называла его только по имени, несмотря на то, что ее воспитывали называть старших по фамилии.
– Это ужасно, дорогая, – пробормотал Джордж. – Ты должна была позвонить мне. Я мог бы перенести встречу. Ни одна красивая девушка не должна прибегать к таким мерам.
Кира улыбнулась и покачала головой.
– Это очень мило с твоей стороны, Джордж. Но, честно говоря, это не было проблемой. Не было необходимости переносить встречу только потому, что я опоздала, – заверила она.
Это была большая проблема, но она не собиралась признаваться в этом своему любезному боссу.
– Ты слишком ценна для меня и для компании, поэтому я не могу допустить, чтобы с тобой что-то случилось, дорогая. Я уверен, что члены совета директоров согласятся. Когда ты пришла в компанию, она была на грани банкротства. В офисе царил беспорядок, жизненно важная информация упускалась, и многие прекрасные возможности были упущены из-за моей забывчивости. Если бы не ты, моя дорогая, этой компании сегодня не существовало бы, – пояснил Джордж, положив руку на плечо Киры и нежно сжав его. – Если бы ты посещала бизнес-школу, я уверен, ты бы многого добилась. Жаль, что тебе не дали такой возможности.
В глазах девушки заблестели слезы, когда она смотрела в глаза своего босса. Она видела, что он гордится ей. Он предоставил ей прекрасную возможность доказать свою состоятельность, когда нанял ее в качестве своей помощницы. Кира никогда не смела надеяться получить такую ценную должность без достойного образования. Однако Джордж всегда верил в нее. Он относился к ней как к давно потерянной дочери и направлял ее с добротой и терпением. Он был самым лучшим начальником, которого только можно пожелать.
– Спасибо, – прошептала она, искренне благодарная за его слова поддержки.
Но Джордж ничего не сказал, только улыбнулся.
Кира сглотнула образовавшийся комок в горле, вытерла слезы и кивнула, как профессионал.
***
Через несколько минут после встречи она стояла рядом со своим боссом в его кабинете.
– Не могу поверить, что вы уходите на пенсию, – пробормотала девушка в недоумении, все еще не в силах осознать, что ее наставник, человек, на которого она всегда равнялась, покидает компанию.
Джордж заслужил возможность наконец расслабиться и отдохнуть после многих лет напряженной работы, но она не могла отделаться от чувства грусти, что он уходит. Без него компания не будет прежней.
– Все к лучшему, дорогая. Я должен был уйти на пенсию много лет назад, но мое упрямство не позволило мне поступить правильно. Этой компании нужен сильный лидер. Я больше не способен руководить империей. Я слишком сильно полагаюсь на тебя и менеджеров.
Кира покачала головой.
– Ты более чем способен, Джордж, – возразила она.
Джордж рассмеялся, покачал головой и похлопал ее по спине: «Я рад, что ты так думаешь, дорогая. Это много значит для меня, но мне пора уходить. Тот, кого я назначу новым генеральным директором, будет рад видеть тебя рядом с собой".
Кира улыбнулась и решила промолчать, несмотря на то, что она не была согласна со своим боссом. Джордж был более чем способен возглавить империю. Он прекрасно справлялся со своими обязанностями на протяжении многих лет. Но мысль о том, что кто-то вскоре станет его преемником, звучала для нее нелепо. У Джорджа не было детей. Следующим генеральным директором будет кто-то совершенно новый, кто-то без опыта Джорджа или знаний о компании.
Она не знала почему, но Джордж считал, что компании нужен глоток свежего воздуха, кто-то с другим мнением, кто-то, кто внесет необходимые изменения, прежде чем компания сможет развиваться дальше. Кира хотела, чтобы все оставалось по-прежнему. Она не понимала, почему компания должна меняться. Она была идеальна такой, какой была.
Внезапный звонок телефона прервал ее мысли, и, быстро взглянув на экран, она извинилась: «Извини, Джордж, но я должна ответить».
– Все в порядке, дорогая, – улыбнулся мужчина, садясь за свой стол и открывая ноутбук.
Она быстро прошла в соседний кабинет и закрыла дверь, прежде чем ответить на звонок.
– Говорит Кира Свон, – поприветствовала она, и в ее голосе чувствовалось беспокойство.
– Здравствуйте, мисс Свон. Это Обри, учительница Коди, – любезно ответила женщина на другом конце провода. – Сегодня утром Коди стало плохо на уроке, и мы решили отправить его домой. Вы можете забрать его из школьного лазарета?
– Я приеду, – сказала Кира, молясь, чтобы Джордж не возражал, если она уйдет с работы пораньше.
– Отлично. Хорошего дня, миссис Свон, – ответила женщина, завершая разговор.
Кира привыкла указывать на то, что она мисс Свон, а не миссис, но после того, как она поправляла людей в тысячный раз, бросила это занятие. У нее был сын, и, естественно, люди думали, что она замужем и у нее есть мистер Свон. Это была ужасная ошибка.
Она тихо вздохнула и постучала в смежную дверь между кабинетом Джорджа и ее, прежде чем войти.
– Извините, что беспокою вас, сэр, но мне только что позвонили из школы. Он заболел, и они решили отправить его домой.
Улыбка Джорджа сменилась обеспокоенным взглядом, и он начал яростно кивать головой.
– Что ты все еще делаешь здесь, дорогая? Ты нужна своему мальчику. Бери пальто и иди домой, – объявил он.
– Ты уверен, Джордж? – забеспокоилась Кира. – Я еще не закончила папку, которую ты просил передать тебе в конце дня, – виновато призналась она.
– Конечно, я уверен, дорогая. Первоочередная задача матери – это ее ребенок, независимо от того, нравится ей ее работа или нет. Твой ребенок нуждается в вас, иди к нему, – заявил мужчина тоном, не терпящим возражений.
– Большое спасибо, Джордж! – ответила девушка, в ее ореховых глазах светилась благодарность.
– Не нужно меня благодарить, дорогая. А теперь иди, – мягко сказал он, кивнув в сторону двери. – Пожалуйста, позаботься о своем сыне.
Кира улыбнулась своему боссу, взяла пальто и направилась к лифту. Она поблагодарила Бога за то, что у нее такой понимающий босс, и постаралась как можно быстрее добраться до своего малыша.
***
Накануне Кира забрала сына из школы, положила его в теплую ванну, а затем уложила спать. Всю ночь его рвало, а рано утром рвота прекратилась, и температура не поднималась. Лихорадка.
Девушка подумала, что ему наконец-то стало лучше. Она слышала от учителя, что многие дети болеют гриппом, но надеялась, что ее ребенок не заболеет. Обычно Коди чувствовал легкое недомогание, но никогда не болел по-настоящему. У него была сильная иммунная система. К сожалению, он, похоже, не был устойчив к нынешнему вирусу.
– Не волнуйся, малыш, тебе станет лучше, – заверила она, нежно коснувшись его щеки и улыбнувшись.
Если бы ему было лучше, Коди, несомненно, сказал бы ей, чтобы она перестала называть его «малыш». Он ненавидел, когда она нянчилась с ним, и постоянно напоминал ей, что он уже большой мальчик.
Время пролетело незаметно.
Кира до сих пор помнит, как Коди был крошечным комочком радости, словно это было вчера. Она никогда не забудет тот момент, когда после многочасовых родов его положили ей на живот и сообщили, что у нее родился здоровый сын. Это был лучший, самый радостный день в ее жизни.
К счастью, во время родов рядом с ней была ее бабушка. Она держала ее за руку, пока Кира плакала и ругалась. Девушка не знала, что бы она делала без нее.
Вспоминая те радостные дни, Кира чувствовала, как на глаза наворачиваются слезы. Она так сильно скучала по бабушке, что до сих пор не могла поверить, что ее больше нет: два года назад опухоль мозга жестоко расправилась с ней за несколько недель. Рождение сына, возможно, было самым счастливым днем в ее жизни, но потеря бабушки была самой печальной. Она всегда будет скучать по ней.
– Я позвоню тете Меган и скажу ей, что не пойду сегодня на работу, – сказала она сыну, поднимаясь на ноги.
Она решила позволить Коди спать с ней в постели, пока он болеет. Когда он был рядом с ней, за ним было проще наблюдать.
– Хорошо, мамочка, – тихо прошептал мальчик, его глаза уже закрывались.
Он не сомкнул глаз. Бедный мальчик, должно быть, очень устал.
Она набрала номер офиса Меган и стала терпеливо ждать.
– «Дэвис Инкорпорейтед», Меган слушает, – ответила женщина.
– Мегс, это я, – поприветствовала Кира тихим голосом, чтобы не разбудить ребенка.
Обычно Меган забирала Коди из школы, потому что рано заканчивала свой рабочий день, и брала его с собой домой. У Меган была шестилетняя дочь, и она любила общаться с другими детьми. Это очень помогало Кире.
– Он в порядке, – заверила девушка. – Он подхватил грипп и сейчас отсыпается. У него была тяжелая ночь, но я уверена, что он скоро поправится.
– Я надеюсь на это. Я так понимаю, сегодня ты останешься дома, чтобы присмотреть за ним? – правильно догадалась женщина.
– Да, – согласилась Кира. – Я не могу отправить ее в школу в таком состоянии, а искать няню уже поздно.
– О, дорогая, – вздохнула Меган, – Тебе нужен мужчина, который заботился бы о твоей маленькой семье, чтобы разделить часть бремени.
– Я и сама прекрасно справлюсь, Мегс, – заверила ее девушка.
Может быть, это не всегда легко, но я могу справиться со всем сама. Ей не нужен мужчина. Все, что они делают, это разбивают сердца.
– Мы обе знаем, что это ложь, дорогая. Тебе не помешает помощь, – возразила Меган.
Несмотря на то, что Кира хотела бы отрицать этот факт, она знала, что ее подруга права. Растить ребенка одной, без семьи, на которую можно положиться, было очень трудно.
– Но это не значит, что было бы легче, если бы мне кто-то помогал. Я выживу, Мэг, это то, что я делаю лучше всего. Я не буду спорить, что это было бы проще, но это необязательно.
– Дорогая, мне было бы спокойнее, если бы я знала, что кто-то заботится о тебе должным образом. Ты никогда не ходишь на свидания, никогда не развлекаешься. Все, что я вижу, как ты работаешь и заботишься о своем сыне.
– Это то, что делает меня счастливой, – настаивала Кира.
– Нет, милая, это то, что заставляет тебя двигаться дальше. Есть большая разница между довольством и счастьем. Ты довольна своей жизнью, но не счастлива по-настоящему, – мудро пояснила женщина.
У нее была любимая работа, с помощью которой она оплачивала счета, здоровый, в большинстве случаев, сын и хорошая квартира. Она могла позволить себе время от времени покупать новые вещи и давать сыну все, что пожелает его маленькое сердце. Если ему нужна была пара новых туфель, она могла купить их. Если он хотел новую игрушку, она могла подарить ее ему на день рождения или Рождество. Она о таком даже и мечтать не могла.
– Продолжай говорить себе это, дорогая. Мы обе знаем, что тебе нужен мужчина, признаешь ты это или нет. Ты одинока. Когда ты приходишь вечером домой, ты оказываешься в пустой комнате, а когда твой сын ложится спать, ты остаетесь одна.
С тех пор как умерла моя бабушка, она чувствовала себя одинокой по ночам. Было приятно поговорить с кем-то после того, как Коди ложился спать, с кем можно было посмотреть фильм или пожаловаться на свой день.
– Точно, – пробормотала Меган с недоверием в голосе. – Ты же не скучаешь по поздним ночным разговорам, объятиям на диване или страстному сексу.
Кира на мгновение закрыла глаза и тихо вздохнула. Она не могла скучать по тому, чего у нее никогда не было. Не было ни поздних ночных разговоров, ни любовных объятий, ни страстных ночей. Папаша Коди просто бросил ее, не понимая, к каким тяжелым последствиям приведет его уход. Он и по сей день не знает, что у него есть сын.
После рождения малыша, у девушки не было времени на свидания. А когда она наконец нашла в себе смелость сходить на него после трех долгих лет, это обернулось катастрофой после того, как она призналась, что у нее есть ребенок. Ни один мужчина не был заинтересован в двадцатиоднолетней матери. После двух неудачных свиданий Кира официально отказалась от мысли найти мужчину. Коди и она были пакетным предложением, и оказалось, что это предложение никого не интересует.
– Мне нужно идти, дорогая. Кто-то только что остановился у моего стола. Я позвоню вечером, – неожиданно воскликнула Меган.
– Пока, Мег, – ответила Кира, закончив разговор.
После того, как она в десятый раз за день проведала своего малыша, она прилегла на диван и, видимо, заснула. Протерев сонные глаза, Кира вышла в коридор и осторожно открыла дверь, стараясь не издать ни звука. Сон – это все, что было нужно Коди.
Когда дверь открылась, Кира с удивлением увидела Джорджа, стоящего на пороге.
– Прости, что потревожил тебя, дорогая, – извинился мужчина. – Я нигде не мог найти файлы «Торрент», когда понял, что они, вероятно, все еще у тебя. Я бы не зашел, если бы это не было важно.
– Конечно, – кивнула девушка и отошла в сторону, чтобы впустить своего босса. – Честно говоря, это не проблема, – заверила она его.