Омут твоих глаз

Глава 1

Кабинет, в котором проходила собеседование с другими кандидатами на должность, мне нравился. Вот бывает – придешь в какое-то место, а у тебя сразу желание сбежать появляется: то атмосфера давящая, то мебель такая, что хочется прикрыть ладонью глаза и побыстрее выйти. Здесь же все было лаконично: и больших размеров стол, что стоял во главе всей комнаты, и огромное черное кожаное кресло мне понравилось. Почему-то подумалось, что оно явно удобное и практичное. Даже стол для переговоров, что занимал больше всего места, и за которым я сейчас сидела, нравился.

Незаметно провела рукой по столешнице и удобнее уселась на мягком стуле, снова окидывая помещение своим цепким взглядом, обращая внимание даже на самые незначительные детали. Пожалуй, им я в последнее время отдавала предпочтение больше всего…

Пыли в кабинете не наблюдалось, точно так же, как и на листьях огромного цветка в коричневом горшке у окна. Стол у начальника чистый, крошками не засыпан. Внимание зацепилось за обыкновенный органайзер из двух ячеек для пишущих инструментов. Здесь же рядом стояла пирамидка из бумажных стикеров. Вот и все. Нет, бумаги были, папки с документами тоже. Но все так аккуратно разложено на большом столе, что под рукой не мешается.

На стенах фото живописных мест Санкт-Петербурга. Я даже немножечко размечталась, рассматривая Казанский собор на фоне голубовато-розового неба, но вовремя взяла себя в руки, отгоняя очередную свою мечту, которая в реалии моей жизни никак не вписывалась. Переехать на новое место у меня попросту не получится по многим причинам, хотя порой мне кажется, что стоит сменить город, как все мои проблемы разом испарятся. Может быть, только вот память стереть невозможно…

– Лада Альбертовна, – на меня смотрел суровый огромный мужчина, который до этого вдумчиво перечитывал мое резюме. Время от времени он поднимал свой взгляд на меня, прищуривался, но вопросов никаких не задавал. Вот ровно до этого момента. – Вы готовы работать с таким человеком, как я?

Тут пришла моя очередь удивляться. Что Ринат Тимофеевич имел в виду под словами «с таким человеком, как»? Я довольно много прочитала об этой компании, узнала подробно, чем она занимается, с кем сотрудничает, а главное – что это за коллектив. Да, я давно поняла, что найти хорошо оплачиваемую работу хоть и трудно, но вполне возможно. Но это полбеды. Сможешь ли ты продержаться в коллективе, где все друг друга подставляют и сдают? Где начальник спит и видит, как бы урезать тебе премию? Где звонят даже в выходные дни, требуя от тебя максимум отдачи? Я не смогла. Точнее, терпеливо работала, стиснув зубы, когда была такая необходимость. Хватило меня надолго, а теперь? Теперь я просто хочу жить по-другому.

– А что вы за человек? – уточняю. – Если судить по отзывам, то серьезный, хоть и строгий руководитель. Своих работников никогда в беде не оставите, не давите, лишней чрезмерной работой не нагружаете. Поддерживаете в коллективе добрые и теплые отношения.

Я говорила честно, потому что по большей части именно за этим и шла. Как-то за столько лет позабыла, что с людьми могут разговаривать не на повышенных тонах, а чат нужен для рабочих вопросов, а не для завуалированных оскорблений и угроз.

– Подготовились, – улыбнулся мужчина, выбираясь из-за стола. – Тогда вот что я вам скажу: моя аура давящая, да и сам я не маленький. Рядом со мной находиться довольно проблематично. Вот вы сидите, даже не трясетесь, а до вашего прихода были еще несколько человек, которые отказывались от этой должности сразу, стоило мне встать.

Вздохнула, встала сама. Даже осмелилась подойти к Ринату Тимофеевичу Гущеву на расстояние вытянутой руки. Пожалуй, меня этим не испугать. Мне кажется, меня теперь ничем не пронять – все предохранители сгорели с месяц назад.

– Я вроде тоже не маленького роста, – однако, все равно рядом с этим почти двухметровым гигантом была как Дюймовочка. Но вот стоим мы, и ни о какой давящей ауре речи не идет. Либо я ее не чувствую, либо просто так сильно устала, что на большее меня не хватает.

– Сработаемся, – вынес вердикт начальник, – тем более, не попробуешь, не поймешь.

– Спасибо, – благодарность вышла какая-то сухая, но уж что есть на данный момент. Как говорится, чем богаты.

Собрала со стола свои бумаги, дипломы, трудовую и даже медицинскую книжку с медосмотром. Да, я была готова к штурму этой неприступной крепости, а вышло все очень даже хорошо и без боевых действий и доказательств «возьмите меня, я работать хочу».

– Сейчас вас мой заместитель проводит в отдел кадров. Там вам все подробно объяснят. В целом, на работу мы принимаем так же, как и везде. Так что жду завтра в приемной в девять утра.

– Хорошо, – кивнула, беря в руки папку, – до завтра.

Выйдя из уютного кабинета, я повела плечами, рассматривая пока еще пустующую приемную. Здесь было очень «грустно», и вот уж где давящая аура имелась в полном объеме. Ну, ничего. Я ее завтра вычищу, собой заполню. А там, глядишь, атмосфера вокруг и поменяется.

Заместитель начальника фирмы, на которого мне теперь предстоит работать, появился быстро. Раскрыв дверь в приемную, он осмотрел меня с ног до головы и прищурился.

– Миронова Лада Альбертовна? – уточнил он.

– Да, – кивнула, – это я.

– Как-то я представлял вас иначе. Лет так на двадцать старше, судя по имени-отчеству.

– А вы раньше времени не судите, – отозвалась, подходя первой к заместителю, с которым тоже буду пересекаться по рабочим вопросам. – Ринат Тимофеевич сказал, что вы поможете мне с оформлением на работу.

– Ну, раз сказал…

Подавила тяжелый вздох, но вот удержать негодование во взгляде не сумела, чем сильно рассмешила мужчину.

– Антон Павлович, – представился он, улыбаясь и демонстрируя ряд ровных белых зубов. Везет, я таким каскадом похвастаться не могла.

– Очень приятно.

– Сработаемся, – вынес еще один вердикт мужчина, предлагая следовать за собой.

Пройдя по коридору мимо многочисленных тонированных дверей, мы остановились у одной из них.

– Здесь вас оформят, закажут пропуск, по которому будете проходить через охрану, выдадут дополнительную связку ключей. И удачи, – добавил Антон. – Ринат у нас хоть и справедливый, но тяжелый. С ним только я долго могу находиться в одном кабинете и выносить все его заскоки.

Ничего не стала говорить, пока сама не увижу, что из себя приставляет человек, выводы делать не стану.

В небольшом кабинете, где работали две женщины, меня быстро оформили на новую должность, а когда назвали сумму оклада, я чуть было не присвистнула. Только долгие годы тренировки помогли удержать лицо беспристрастным, но вот калькулятор в голове просчитал все статьи расходов на ближайший месяц быстрее, чем могла подумать.

– Чудесно, – отозвалась, забирая комплект ключей от своего кабинета и от кабинета начальника. Также дали ключик от конференц-зала, где иногда проходят совещания по утрам и встречи. Ну что могу сказать, мне нужен человек, который точно и четко расскажет мне об обязанностях. И этого человека я буду мучить завтра утром перед рабочим днем.

Выйдя из офиса, я остановилась на ступенях, отойдя чуть в сторону, мысленно составляя список необходимых мне предметов. Конечно, этот бы список записать, но у меня не было даже блокнота под рукой.

– Значит, будет.

Так же удачно на противоположной стороне от офисного здания находился огромный торговый центр. Не нужно будет ломать голову, где быстро купить в обеденный перерыв порванные колготки, через такое я тоже происходила. Итак, сначала нужно зайти в канцелярию, набрать необходимый минимум, а уже после можно заскочить на чашечку чая в кафе. Там же я составлю список покупок и дополнительный список вопросов на завтрашний день.

Перейдя два пешеходных перехода, на всякий случай засекла время. Мало ли, придется быстро добегать до магазина за чем-нибудь необходимым. А рассчитывать время я всегда любила, точнее – это было моей необходимостью. График жизни был настолько плотным, то порой не было времени выпить стакан воды. Надеюсь, сейчас я про себя забывать не буду. Пора уже прекращать вытеснять личную жизнь и потребности из рамок необходимого.

В торговом центре, несмотря на раннее время, было многолюдно. Пройдя на второй этаж, довольно быстро нашла отдел с канцелярскими товарами.

– Ну, удачи! – подхватив корзинку, направилась вперед, понимая, что не смогу удержаться от покупки трех или четырех блокнотов, целого набора ручек, двух разных карандашей. Так в корзину летело все то, что мне могло понадобиться на первое время работы, потом сориентируюсь.

Звук мобильного телефона я услышала не сразу, зачиталась строчками на обложке толстой тетради в клетку. Поспешно залезла в карман и уставилась на неизвестный мне номер. Поджав губы, сопротивлялась недолго, понимая, что ведь могут звонить с работы, и…

– Да? – отозвалась, затаив дыхание, и совсем не ожидала, что с другой стороны от меня раздадутся слова:

– Значит, все-таки вы.

Обернувшись, удивленно посмотрела на Рината Тимофеевича, который спрятал свой новомодный телефон в карман и теперь с интересом разглядывал мои будущие покупки.

– Позвольте? – корзинку у меня отобрали, а содержимое было пересмотрено от и до. – Я так понимаю, это для работы?

– Совершенно верно, – кивнула, тайком запоминая последние цифры номера, потому что необходимо было записать Рината Тимофеевича в свою телефонную книгу немного раньше, но не додумалась сразу.

Мужчина прищурил глаза, так, что даже на лбу образовались три складочки. Вид его быстро перестал быть расслабленным, зато появились резкие и даже отталкивающие черты лица.

– Что еще надо? – уточнил он, осматриваясь.

– Пока все, – пожала плечами, протягивая руку, желая забрать свою ношу. Но мужчина не позволил. Сам направился к кассе под мой растерянный взгляд. Я даже замешкалась, не понимая, что происходит.

– Эм, – отозвалась, ускоряясь, – Ринат Тимофеевич?

– Да? – так же невозмутимо ответил мужчина.

– А вы что делаете?

– Буду оплачивать эти покупки, – он на меня даже не посмотрел, уставившись в одну точку.

– Но это мои покупки! – возмутилась, стараясь сильно не повышать голос, а то еще уволят.

– Они нужны для работы в моем офисе, значит, и покупки мои. Уж извините, я как-то не подумал сразу о том, что может что-то понадобится.

Я смутилась, не зная, что ответить и куда деть руки. А мужчина действительно оплатил все, собрав канцелярию в большой пакет.

– Отнесу, мне все равно обратно в офис.

Только и успела вытащить один из блокнотов.

– Запишу некоторые вопросы, завтра вам их задам.

– Завтра? – кивнула. – У меня обеденный перерыв, можно задавать в кофейне. Пойдемте.

Что ж, так даже лучше, завтра приду подготовленной и уже собранной, а главное, знающей, что нужно делать и в какой момент времени.

Разместившись за столиком, мужчина быстро спросил, что буду я. Попросила только кофе под скептический взгляд, в котором читались искры интереса. Но Ринат Тимофеевич явно любил ходить против правил, поэтому к кофе я получила еще и десерт. Хорошо, хоть так. Если бы количество еды на столе увеличилось вдвое, вряд ли бы что-то смогла съесть. У меня с питанием вообще серьезные проблемы – ем очень мало и не часто, это все стрессы и нервы, но восстановиться я пока не могу. Наверное, нужны условия, как для тепличных цветов, может, тогда мне станет спокойнее на душе.

– Спрашивайте! – разрешил начальник, удобнее усаживаясь на мягком диванчике и закидывая руку на спинку. Вся его поза была расслабленной, но в людях я давно научилась разбираться.

– Меня волнуют рабочие вопросы, – отозвалась, наклоняя голову набок, сразу давая понять, что меня остальное не интересует.

Я уже взрослая девочка, которая успела прочувствовать эту жизнь на собственной шкуре от и до. И что я могу сказать, не хочу я больше ни отношений, ни романов. Довольно с меня.

Брови Рината подлетели вверх, но, стоит отдать ему должное, быстро вернул лицу отстраненное выражение.

– Отлично, – только и добавил перед тем, как начать посвящать меня в круг обязанностей, что должна выполнять секретарь и личная помощница. Да, именно еще и помощница. Видимо, за это я и получила дополнительный бонус к окладу, да еще и премию мне обещали.

Обеденный перерыв у Рината Тимофеевича пролетел в моей компании плодотворно. Узнала я много, все записала, даже личные требования в виде кофе с молоком и чая с сахаром. Обратила внимание, что начальник любит сладенькое, но как истинный мужчина, конечно же, будет это отрицать, значит – буду периодически скрашивать его жизнь конфетами, может, добрее будет и перестанет испепелять меня взглядом?

Однако распрощались мы довольно хорошо. Пакет мой был унесен в кабинет, а сама еще около получаса ходила по торговому центру, покупая оставшиеся нужные только мне вещи. Не смогла пройти мимо магазинчика с шоколадом, взяв на пробу несколько сортов. Тут же нашла несколько видов чая и очень ароматный кофе. А из дома принесу завтра чайный сервиз. Красивый, с высокими белыми чашками и орнаментом из ярких линий по одному боку.

Ничего, все у меня получится. И не такие вершины брали.

Нагруженная под завязку, вернулась домой только через полчаса. Долго ждала автобус на остановке, пока не плюнула на это неблагодарное дело и не вызвала такси. Так что вернулась я в более чем приподнятом настроении.

Дома было тихо, для меня очень непривычно. За столько лет уже не могу без шума и суеты. Сейчас же… Даже не могу сказать, наслаждаюсь ли я этой паузой или жду, когда она поскорее закончится. В любом случае – новая страница моей жизни уже открыта, обратной дороги нет, да и не очень хочется, если честно.

Когда со стороны двери послышалось копошение, то поспешила заглянуть в глазок и только после этого провернула замок.

– Привет! – я даже выдохнула от радости и облегчения, увидев дочку, что быстро поставила портфель и пакет в прихожей и выжидающе уставилась на меня.

– Взяли? – в этом она вся, нетерпеливая, но очень искренняя.

– Взяли! – я широко улыбнулась и раскрыла руки для объятий, в которых быстро оказалась Агата.

– А я говорила, – со знанием дела проговорила моя ягодка, хитро прищуривая глаза.

– А я еще и не поверила, – поддакнула ей, чем вызвала искреннюю улыбку.

За вечерними разговорами время пролетело незаметно, особенно когда необходимо было подготовить доклад по биологии. Агата у меня девочка самостоятельная, но с такой матерью, как я, иначе и быть не может. Увы, ей многое пришлось со мной вытерпеть и…я сейчас в большей степени о работе.

Невольно засмотрелась на свою красавицу, что усердно решала задачу и хмурила бровки. А ведь я так же когда-то усердно учила детей, что приходили ко мне на занятия. Как это все было? Проще вспомнить, чем повторить.

– Агата, милая, – прошу, чувствуя, как поперек горла встает ком, который мне с трудом удается протолкнуть, – ты сначала поиграй в куклы, потом покажи им новую книгу. Не забудь придумать красивую прическу и переодеть платья.

Все нужные атрибуты для игры лежат прямо на кровати, а дочка внимательно смотрит на меня и действительно принимается за игру. Я же бегу на кухню, где за небольшим столом сидит ученик, который ходит ко мне два раза в неделю. У меня есть полчаса до того, как мое чадо заскучает, за это время мы успеем повторить прошлую тему и начнем разбирать новую. Потом я как волшебник достану из сумки раскраску и набор карандашей – они удержат внимание Агаты еще минут на десять, а там и до конца урока недолго. Посидит рядом со мной, послушает. Агата у меня молчаливая до поры до времени, может и характер показать, но пока что, видимо, понимает всю важность того, что происходит со мной.

Наш папа снова «загулял», сказав, что ему не нужна семья, жена и ребенок. Через три дня он вернется просить прощения, принесет подарки, и Агата его впустит в свой маленький мир. Дня на два. Потом загул повторится снова. Я уже давно перестала верить в счастливую семью, у меня есть только одно желание – переехать. А для этого нужно пахать и днем и ночью. Чем я и занималась и вечерами, и ночами.

– Мама, – раздается голос дочери, который возвращает меня с небес на землю. Надо же, как ушла в свои не радужные воспоминания.

– М? – моргаю, сбрасывая наваждение.

– Телефон, говорю, звонит.

И действительно, раздается трель мобильного. Вздохнув, я иду на звук, но одного взгляда на экран хватает, чтобы мое настроение было испорчено. Выключаю звук, делая вид, что не слышу. Да только настойчивые звонки повторяются снова и снова. А я продолжаю смотреть на экран, испытывая весь спектр эмоций, а ведь думала, что перегорело.

– Это он? – уточняет дочка из-за спины.

– Он, – отвечаю безжизненным и убитым голосом.

– Тогда пусть звонит, пошли спать, я уже закончила.

Я лишь киваю и ставлю телефон на зарядку, а «он» продолжает звонить, а после писать. Он – мой бывший муж, который не дает нам прохода уже много лет. Он – человек, который ненавидит меня и как-то по-особенному любит. Он тот, что много раз возвращался к нам, чтобы снова уйти. Тот, кто предавал, обижал, оскорблял и даже угрожал.

Я не хочу иметь с этим человеком ничего общего, поэтому несколько месяцев назад уволилась с работы, сняла квартиру в соседнем городе и, взяв все вещи и дочку, переехала. По сути, сбежала, и до сих пор прячусь, понимая, что нужно бы поставить точку в этих токсичных отношениях, но Лёня ее всегда исправляет на запятую. Всегда.

– Ты не волнуйся, – шепчет Агата, – он нас не найдет.

А я в этом уже не уверена, кажется, такие люди достанут с другого континента, но своего добьются, но дочку огорчать не хочу.

– Конечно, – соглашаюсь, – мы ведь такие молодцы!

– Ага, собрались за день!

О том, как мы сбегали, вспоминать не хочется.

Глава 2

Ринат

Антон сидит напротив меня и сканирует своим взглядом до самых мозгов, вот только его взгляд мне совсем ничего не дает. Уже вырос я из того возраста, когда эмоции были наружу, поступки глупые делал, не контролируя ничего. Хотя… Сегодняшний порыв тоже был каким-то странным и мне несоответствующим. Заметил в окне удаляющуюся фигуру и выскочил из кабинета, словно пожар начался. Чудом не забыл накинуть плащ, который не застегнул.

Спустился по лестнице, не дожидаясь лифта, и бегом к переходу, лишь бы успеть. Успел. Только добежав до торгового центра, остановился, чтобы отдышаться и привести мысли в кучу. Вот только они собираться не хотели, я как дурак осматривался, крутился, пока попросту не решил пройтись по всем отделам. Начал с одежды и обуви, закончил сумками и кошельками, а Лада Альбертовна словно сквозь землю провалилась!

Черт! Как же я тогда злился, не понимая, на кого больше. Хотя, вру, понимаю. Злился я на себя и свою слабость, потому что… Как-то понравилась мне моя будущая, точнее уже, настоящая помощница. Однако как она держалась особняком! Такие женщины знают, чего хотят, на ногах стоят твердо. Крепость такую не получится захватить одними цветами и конфетами, тут нужны поступки. И именно в этот момент я остановился у книжного отдела, понимая, что ведь большего дать ей не смогу.

С другой стороны, а может, большего и не надо?

Тряхнул головой, отгоняя наваждение. Помешательство какое-то, ей богу! А все из-за этих глаз, которые словно в самую душу смотрят, выворачивают внутренности с потрохами.

Глубоко вздохнул, собрался с мыслями, чтобы включить голову. И она как-то неожиданно даже заработала, ведь не зря мне пришла просто гениальная идея позвонить Ладе! Чем я думал до этого?

Увы, прежде чем звонить женщине, пришлось набрать начальницу отдела кадров и потребовать необходимый мне номер. Только через пару минут, когда на телефон пришло сообщение, я заметил мелькающую макушку среди стеллажей.

Решил проверить свою догадку, одновременно набирая нужный номер. А Лада, вот она, стоит с полной корзинкой разных канцелярских товаров и рассматривает какую-то тетрадь. Зачем ей столько? Тут блокноты, ручки, стикеры, линейки… Так… Неужели она это все собралась покупать за свой счет? Шестеренки в голове скрипели, но работали.

А за чей же! Если ей завтра на работу выходить, а в кабинете нет совершенно ничего. Только ноутбук принесут, да принтер для работы.

Сжал сильнее челюсть, стараюсь уж сильно помощницу свою не пугать, ведь только-только толкового человека нашел, и отобрал корзинку, чтобы оплатить все покупки лично. Что-то уязвило меня в этом, по самолюбию ударило. Неужели не могу обеспечить своих работников нужным? Могу! Так почему же раньше до этого не додумался?

– Отомри уже, – требует Антон, усмехаясь, – и только не говори, что тебя повело.

– Не говорю, – процедил сквозь зубы. Ну где же Янка, когда она так нужна?

Яна Алексеевна пришла только через долгие пять минут, предварительно постучавшись в дверь.

– Вызывал? – уточнила она, проходя в мой кабинет и усаживаясь на соседний с Антоном стул.

– Вызывал, – кивнул, – запроси по отделам всю нужную для работы канцелярию. А то мы только бумагу заказываем, может, что еще надо?

Яна приподняла свои густые брови и уставилась на меня в недоумении.

– Что? – уточнил.

– Вообще-то, надо, – кивнула она, а после широко улыбнулась, – спасибо! Девочки будут рады!

И надо же, как резво поскакала обратно, что даже Антоха вытянул шею.

– Свернешь! – строго сказал я. – На работе никаких романов!

– Ой ли?! – скептически посмотрел, но лишь махнул рукой, – пошел я, тоже список составлю. Это ты хорошо придумал, обеспечивать сотрудников! Правильно!

Увы, идея пришла ко мне совсем неожиданно. Если бы не будущая помощница, озарения так и не было бы.

Злосчастный пакет стоит почти напротив меня и всем своим видом показывает, что хоть я и добился высот, что создал огромную организацию, слава о которой ушла далеко за регион, в некоторых элементарных вопросах мне еще расти и расти!

Проведя руками по волосам, я все же уставился в монитор компьютера. Работу никто не отменял. Штат у меня хоть и небольшой, но люди порой делают столько, сколько в других организациях целый отдел не выполняет. А все потому, что я щедро вознаграждаю за каждые десять лишних минут, проведенных на работе по моей вине. А уж если все выполнено в срок и как надо, так моей благодарности нет предела.

До пяти часов время пролетает незаметно, но выходить из кабинета было откровенно лень, хоть и есть уже хотелось.

– Давай, вылезай из своего мега-крутого кресла! – Антон сложил руки на груди и ухмыльнулся.

– Завидуй молча, – поднялся, чтобы потянуться, – какие планы?

– Не знаю, как ты, а я в бар.

– Тогда поехали, – мне все равно дома делать было нечего. Чаще всего я задерживался на работе, а сейчас… Сейчас не хотелось совершенно.

– Подкинешь? – уточняет помощник.

– Не проспишь завтра?

– Обижаешь!

Так мы и выходим из офиса, чтобы вторую половину дня просидеть за столиком в баре, где нас хорошо покормили. И, пожалуй, на этом все.

– А говоришь, не повело, – хохотал надо мной Антон, когда я скептически осмотрел подошедшую к нашему столику девушку и отправил ее обратно к подругам. Компании на вечер мне не хотелось совершенно, итак хорошо.

– Я предпочитаю более серьезных женщин, – нашелся с ответом.

– И проблемных.

– Почему это? – было интересно послушать рассуждения друга.

– Ну, как, – он уселся удобнее, – таким что надо? Явно же не интриги, не подарки, а подавай серьезные отношения.

Я на это ничего не ответил, потому что… таких серьезных отношений в моей жизни не было. Точнее, были, которые я считал именно такими, даже брак был. Слава Богу, был, держать рядом с собой истеричку мне больше не хочется совершенно. На всю жизнь вперед наслушался ее причитаний, возмущений и желания жить как звезды. Сама, правда, звездой никогда не была, но это не важно.

– Все с тобой ясно, – махнул в мою сторону рукой друг и уставился в телефон. Вот и поговорили, называется.

Однако я и сам через какое-то время проверил входящие сообщения, открыл почту и потерял счет времени. А вот Антон не терялся. Так и пересел за другой столик, лишь написав мне, что могу валить домой, за все уплачено.

«А как же подвезти?»

«Сам доберусь».

Ну и ладно. Мне действительно нужно домой, потому что если все приходят к девяти, то я в восемь утра, как правило, уже на работе. Кота, что ли, завести, чтобы так тоскливо не было?

Однако утром я задержался, выслушивая исповедь Антона и его искренние обещания приехать к обеду и проработать полный рабочий день с учетом задержки.

– Договорились, – отключил вызов и покачал головой. Так что к офису я приехал только в двадцать минут девятого, и каково же было мое удивление, когда в приемной увидел Ладу.

Женщина неспешно протирала пыль в небольшом шкафу у окна, а на ее компьютерном столе было порядка трех пакетов, которые были забиты от и до.

– Доброго утра, – прокашлялся, отводя взгляд куда угодно, лишь бы не смущать секретаря.

Только той, пожалуй, до меня и дела нет. Обернулась, сдержанно кивнула.

– Доброго, Ринат Тимофеевич. Чай или кофе предлагать не буду.

И взгляд у нее такой тяжелый, что плечами хочется повести, но я ведь сдержанный, серьезный и взрослый мужик. Что ж меня как вертит-то?

– Почему? – мои брови полезли вверх.

– Потому что я пока не узнала, где можно раздобыть кипяток, ну, и чашки надо помыть.

– А они есть? – я вот точно знал, что нет, у каждого была своя.

– Теперь есть, – я вдохнул и предложил Ладе Альбертовне провести небольшую экскурсию по нашему большому этажу.

– Пока никого нет, – решил пустить в дело еще один козырь, наверное, только благодаря нему женщина и дала свое согласие, закрывая дверцу шкафчика.

– Итак, – откашлялся, – тут находится Антон Павлович, к которому можно обращаться за помощью, когда я отсутствую.

– А когда отсутствует он?

– То ко мне! – лучезарно улыбнулся, но никакого впечатления на женщину не произвел, хотя раньше они штабелями падали к моим ногам. Неужели старею?

– Здесь небольшая комната отдыха, микроволновая печь, стол, кулеры с горячей и холодной водой, чайник и мини-холодильник…

На всю экскурсию я затратил десять минут, так что совсем скоро моя помощница сказала, что сможет принести мне любой напиток через семь минут. Заказал чай, прячась в своем кабинете, чувствуя какое-то странное волнение или предвкушение, не знаю. Лада была терпелива, внимательна, собрана и серьезна. Но это пока я добрый. Что будет, если она увидит меня в момент неконтролируемого гнева? Я ведь ору как ненормальный, словно режут на куски. Ну а как по-другому, если некоторые мои поставщики иначе не понимают?

К слову, чай мне принесли ровно в отведенное время, было вкусно, потому что вчерашние пожелания женщина запомнила и не забыла положить на тарелку кусочек сахара и тонкую длинную ложку. А через час Лада Альбертовна узнала, как я умею орать.

Ей-богу, я сдерживался, сколько мог. Шипел в трубку, рычал, пока мои предохранители не сгорели к чертям.

На кой ляд я заключил договор именно с этим, как бы мягко выразиться, гражданином, я так и не понял. То ли он на меня вышел, то ли наоборот – не вспомню, но уже второй раз за этот месяц данный индивид мямлит в трубку, что снова не справился со своими обязанностями, и, что интересно, просит дать отсрочку по выплатам. О да, я подстраховался по полной программе и не пожалел, когда переманил в фирму очень толкового юриста, который свою баснословную зарплату отрабатывает от и до. Так, в одном из пунктов стоит штраф, если наши партнеры не выполняют свои обязательства. И сумма там довольно приличная.

– Виталик, мать твою, Игоревич, – цежу в трубку, поднимаясь из-за стола, – у тебя срок – завтра утром. И если я не получу свой товар, пеняй на себя! Неустойку будешь платить в тройном размере? Ясно!

Меня трясет так, что хочется стукнуть кулаком по столу, благо он выдерживал и не такое. Специально ведь заказывал, под свой темпераментный характер. Но внутренне успокаиваюсь, потому что рад, что Виталик проходит испытательный срок, а то бы перед другими партнерами он меня сейчас некрасиво подставил. А так весь товар на складе пока что хранится.

Я поднимаю голову и вижу, как в кабинет с невозмутимым лицом заходит Лада Альбертовна. На подносе у нее чай и несколько долек шоколада. Я же тяжело дышу, стараясь еще и на нее не накричать. А я ведь могу придраться к чему угодно в таком состоянии, но обижать новую сотрудницу нет желания совершенно. Мои-то коллеги уже привыкшие, у них иммунитет к подобным сценам. Поору и перестану, через час отойду, даже буду улыбаться и перестану зверствовать, но Лада же об этом не знает!

И да, я не псих, ни в коем случае, просто до невозможности бесит, когда тебя вот так бросают, словно я мальчишка какой-то.

– Ринат Тимофеевич, – обращается ко мне помощница, – давайте подождем этого неуважаемого человека до утра. А за это время найдем в договоре пункт, позволяющий нам расторгнуть с ним все отношения.

И я выдыхаю.

Сажусь в свое кресло, убираю от греха подальше телефон и хватаюсь за чашку, как за спасательный круг. Делаю несколько рваных и быстрых глотков, хмурюсь.

– Вкус странный, – принюхиваюсь и снова пробую, – никогда раньше такого не пил.

– Когда-то надо начинать, – отвечает помощница и спрашивает. – На сегодня все встречи отменять?

Я прислушиваюсь к себе. Еще раз делаю внушительный глоток чая и отрицательно качаю головой.

– Нет, не надо. Я уже пришел в себя.

Сам не заметил, как остался в кабинете один, только понял, что съел весь предложенный шоколад, и смутился. Но… начальник я или кто? Принесли – съел, все!

Допив чай, поднялся на ноги, чтобы отнести свою чашку обратно в приемную. Лада невозмутимо сидит за небольшим ноутбуком, который ну никак сюда не подходит. Надо бы озаботиться покупкой компьютера. Да, сюда нужен хороший компьютер со всеми необходимыми программами. Вот отоспится мой друг товарищ дорогой, сразу же дам ему задание. И чтоб к вечеру нашел, купил и установил.

– Лада Альбертовна, – ставлю чашку с подносом на стол, привлекая к себе внимание, – посвящение вы прошли.

– Это разве посвящение, – улыбается она, поднимаясь из-за стола и протягивая мне распечатанные документы, – так, небольшой крик.

– Да? Тогда почему в такие моменты все прячутся по кабинетам?

– Потому что не привыкли, да и боятся попасть под горячую руку, – она отходит обратно к своему столу, чтобы убрать поднос.

– А вы привыкли? Напомните, где работали до этого?

– В школе, а до нее в детском саду, так что ваш крик – разминка для слабонервных.

Вот и весь ответ. Теперь буду всем сотрудникам говорить, что они у меня слабонервные и слабохарактерные, раз не могут вытерпеть мой непростой характер. И делаю пометку, надо бы еще раз прочитать резюме. Кажется, я упустил много интересных нюансов, касающихся своей помощницы.