– Я ведь сильная и независимая, – счастливо улыбнулась я, глядя на себя в зеркало в комнате отдыха. – Работаю в самой востребованной таверне с гостиницей в шесть этажей «Зелёный медведь» в Обвинии. Такой больше не сыскать. Я – управляющая. Мне надо быть дружелюбной, с милой улыбкой, ухоженной и красивой. Тогда я не потеряю это место, которое с упорством завоевала.

Подмигнув себе в отражение, оценила свой внешний вид. Блондинка с голубыми глазами, распущенными длинными волосами до поясницы. Небольшая грудь, которую очень хорошо подчёркивает черный корсет, бежевая блуза с широкими рукавами-воланами и длинная бежевая юбка в пол. Небольшие черные туфельки на каблуке отменно держат меня, худенькую и миниатюрную, целый рабочий день. И не подводят!

В таком настроении я пошла работать. Встала на место встречи посетителей, чтобы первый час работы приветствовать входящих и выходящих гостей, оценить обстановку и обдумать дальнейший план работы.

Управляющих в «Зелёном медведе» было двое: я и Кирэса. Мы часто друг друга навещали в наши смены, чтобы подбодрить и посплетничать, так как были подругами. Вот и сейчас, Кирэса перебегала дорогу к таверне. Вчера у меня было свидание с самым обворожительным мужчиной и это отличная тема для беседы.

– Эфи, птичка моя, ну как? – с широко открытыми глазами и улыбкой, спросила Кирэса.

Я широко улыбнулась, вспоминая Царскую таверну с шикарным ужином, букетом с синими пионами, номер в гостинице, наши с Руфином объятия и безумно долгую ночь, которая не помешала сегодня мне встать пораньше на работу.

Ответить на вопрос подруги не успела, потому что в дверь зашёл мужчина. Шатен с длинными волосами до лопаток, собранными в хвост. Белая рубаха с красивым чёрным орнаментом, чёрный платок, повязанный на шее, и широкие чёрные штаны. Он посмотрел на меня, улыбнулся и прошёл мимо, не забыв поздороваться:

– Пусть солнце освещает вам путь дорогу.

– И звёзды показывают направление, – хором ответили мы, не отводя взгляда от Руфина. А это был он. Мой мужчина. Но отношения у нас пока скрытные, ведь управляющая не может встречаться с посетителем нашей гостиницы. Руфин же является постоянным посетителем, так как он работает по налаживанию контакта для охраны любых заведений и организует защиту для «Зелёного медведя». Владельцем большой охранной компании является его отец, а значит помимо того, что этот мужчина безумно хорош, так ещё и богат.

Я уверена, скоро скрытные отношения закончатся, так как через месяц будет год, как мы с ним встречаемся. Я подхожу ему по всем пунктам. Не устраиваю истерик, не ною, когда он слишком занят. Умна, сообразительна и красива. Я удобна для него, а он удобен для меня. И да – я в него влюблена, поэтому буду для него милой и той, которую он хочет видеть. Он – мой будущий муж, который полностью меня обеспечит и позволит вести беззаботную жизнь. Не хочу работать! Ох, как же я не хочу работать в дальнейшем.

Открыв рот, уже готова была рассказать о нашем свидании, но опять новый посетитель сбил все мои планы. Пришлось обслужить его со своей неизменной милой улыбкой и надеяться, что больше никто мне не помешает.

Кирэса в нетерпении ждала, и, наконец, мы уселись за столом, чтобы, не торопясь, обсудить каждое моё действие и понять могла ли я где-то совершить ошибку. Но нет, ошибки не было. Поэтому подруга восторженно вздохнула, добавив:

– Ох, как же я тебе завидую! Я тоже хочу себе такого красавчика.

– Ты встретишь его вскоре, я чувствую.

Если же я чувствовала, значит, что-то подобное реально будет, потому что во мне течёт ведьмовская кровь. Слабая, дающая небольшие силы природы, в виде дуновения ветерка, и предчувствия поблизости ли желанное у человека. Мне нужно было только его коснуться, чтобы это понять.

У Руфина желанное всегда поблизости, потому что он крутился вокруг работы, а это его основная любовь и страсть. Кирэса сильно желала такого же мужчину – богатого и красивого. Я чувствовала, что скоро её желание исполнится. У меня жгло подушечки пальцев, если желаемое уже очень рядом. Если до желаемого не так скоро добраться, но оно уже выглядывает из-за горизонта, значит, покалывает пальцы. Сила покалывания и жжения тоже отличалась. Разбираться в этом научилась не сразу.

Я старалась этим даром не пользоваться, да и вообще держать в секрете свои ведьмовские силы. Как ведьма я слишком слаба, среди них я посмешище. Как человек – многие любят пользоваться моим даром, особенно разного рода воришки. Поэтому я молчала и даже Кирэса не знала моей тайны.

Когда смена закончилась, подруга предложила прогуляться, но у меня сегодня снова встреча с Руфином. Кирэса ушла немного расстроенная, а я направилась к Царской таверне. По пути ко мне прилетела маленькая птичка-хамминг, ростом с половину моей ладошки. Она покружила около, а когда я приподняла руку, села, напевая тихую трель. Это означало, что у неё сообщение для меня. Щёлкнув пальцами, в её лапке появилась записка. Забрала. Хамминг улетела, показывая красоту своих синих крылышек.

В записке гласило: «Дорогая, сегодня планы отменяются. Я занят на работе».

Встреча с Руфином отменяется.

Эх, жалко, такой хороший вечер испортился. Придется провести его одной. Хотя странно, почти месяц он был занят работой, вчера, наконец, позвал на ужин, а сегодня снова занят?! Но что тут скажешь против? Он богат за счёт чего? За счёт того, что работает усердно, а значит всë отлично. Мило улыбаемся и терпим, сказала я себе.

Развернувшись в сторону своего дома, медленно пошла через парк. В центре стояла статуя девушки, которая держала правую руку на левом плече и смотрела на небесный свод. Я посмотрела наверх вместе с ней, подумав, что звезды на небе сегодня отражают моё настроение. Там была всего одна звезда, остальное ночное небо заволокло тучами. Попробовала взмахнуть пальцами и вызвать ветер, чтоб прогнать их, но вырвалось слабое дыхание ветра, которое помочь уж точно не могло.

Сейчас начнется ливень. Станет холодно и пустынно у меня на душе, потому что чего-то мне постоянно не хватало. Только вот чего?!

Я не ошиблась. Ливень полил, как по заказу. А до дома далеко. Забежала в ближайшую лавку с пряностями, чтобы укрыться от дождя. Пока рассматривала товар, дверца справа от меня открылась. Моим глазам предстал новый зал лавки. Увидев его, я поняла, что тут торгуют не только пряностями, но и разными зельями от приворота до проклятий.

В Обвинии торговать подобным открыто – нельзя, только тогда, когда попросят. К тому же не все знают, где находятся подобные лавки. Почему не торгуют в открытую, если всë равно показывают людям? Наверное, потому что надеются, если не видим, значит – не вспомним. Но все всë помнят. Правда такие зелья стоят немало, поэтому, если хочешь кого-то проклясть или влюбить, нужно триста раз подумать.

Так, стоп! Если дверь открылась, значит, здесь кто-то есть. Я медленно повернулась в сторону расчётного стола, который тонул во мраке. Жёлтые глаза ярко светили в темноте, создавая устрашающее впечатление. Дополняли картину громкий звук проливного ливня и гром, который неожиданно прозвучал.

Мои глаза были широко открыты, а верхняя губа изогнулась будто бы в презрении, хотя ощущала я страх. Просто моё лицо, видимо, было в шоке в целом от ситуации.

– Тебя перекосило? – сказал жёсткий женский голос.

– Что?

– А… Ты еще и глухая. Хорошо хоть не немая, – безэмоционально прокомментировала женщина с жёлтыми глазами.

– Кхм, я не глухая, – ответила ей, возвращая свои черты лица на место.

Женщина похлопала в ладоши, насмехаясь надо мной, а я прищурила глаза. Ненавижу, когда надо мной насмехаются. В детстве натерпелась, бесит. Хотела уже ответить ей, но она меня опередила.

– Многие бегут, когда видят жёлтые глаза, а ты скривилась. Чего не побежала?

– Куда? – ответила я совершенно не то, что хотела.

– Ну да, дверь то исчезла, – с сарказмом сказала она.

Я обернулась назад, чтобы проверить её слова, но дверь твёрдо держалась на своих петельках, а за ней бушевал ливень.

– Ты ведьма!? – даже не спрашивая, констатировала она.

– Нет, – слишком быстро ответила я.

– Вау! Какое отторжение! – с насмешкой промолвила эта ненавистная женщина. – Значит, слабая.

– Нет.

– А то, что ведьма уже не отрицаешь?

Я скрипнула зубами в досаде и развернулась к выходу. Жёлтые глаза меня уже не пугали. Да, она – сильная ведьма, которая может и убить щелчком пальцев, но, как правило, таких держали под контролем и просто так убить кого-то они не могут.

– Куда пошла? – насмешливо спросили у меня.

– Куда глаза глядят, а сейчас они смотрят на дверь, – раздражённо ответила ей.

– Уверена?

Моргнув, я поняла, что не вижу двери. Где она?

– Что за демон? – не понимая спросила я. Двери исчезла.

– Вредно их упоминать. Придут же.

– Не придут. На мои слова им плевать, мой голос в одно ухо залетит, из другого вылетит. И даже не заметят.

– Ха. Глупая, – прокомментировала она мои слова.

– Нет. Храбрая, – ответила я, поднимая уголок губ в едкой улыбке.

Женщина двинулась в мою сторону плавной походкой. Достаточно молодая, красивая с аппетитной фигуркой, которую, как сказал бы один мой друг, можно пощупать, а не просто потискать одни косточки. Она была в красном облегающем платье до колен с дополнительным слоем юбки на попе, что делало её силуэт элегантнее. Туфельки на каблуках. Чёрная ажурная перчатка на правой руке. Распущенные длинные чёрные волосы.

Она подошла ко мне с ехидной улыбкой, заправила мне за ухо прядь моих волос. Я отшатнулась.

– Ну, ты что? От ведьм отвыкла что ли? Чего шугаешься?

– Я бы их вообще забыла, если бы была моя воля. Но земля напоминает мне о них, – показывая на неё, ответила я расстроенно.

– Да ладно, таких ведьмочек, как я редко встретишь, – с удовольствием протянула она.

– Конечно, с такими-то жёлтыми глазами, – мотнула головой в сторону её глаз.

Женщина хмыкнула и спросила.

– А ведь реально храбрая. Ну, так что? Выбрала? Любовный приворот? Смертельное проклятье? Или тебе что попроще?

– Нет, я просто скрывалась от дождя. Не знала, что здесь это продают.

– Вот и узнала. Брать будешь?

– Нет.

– А что так? Не кого убивать?

– Не кого, пусть живут, – сказала я с нервной улыбкой.

– А приворожить?

– Не надо. Мужчина есть.

– Надеюсь не бедняк какой. Давай приворожим богатенького?

– Говорю же: не надо, – разозлилась я. – У меня мужчина при деньгах.

– Да? Повезло. А не бросит?

– С чего бы? – разозлилась ещё больше. – Я его люблю. Я милая, пушистая и нежная кошечка с ним. Такую он не бросит.

– Кошечка? – рассмеялась женщина. – Реально, что ли? Ты же ведьма!

– И что?

– Как ты можешь быть кошечкой? – ещё громче рассмеялась она.

– Когда захочу, стану и мышкой, – ответила я, пожав плечами.

Женщина резко подалась ко мне и, глядя мне в глаза, холодно сказала:

– Ведьма не может быть мышкой! Тигрицей, львицей, но никак не мышкой. Зачем?!

– Чтобы всю жизнь жить в достатке, любить своего мужчину и не работать, – с улыбкой ответила я.

Женщина в шоке уставилась на меня, а потом снова рассмеялась.

– Ой, как давно, я уже не смеялась так. Ты поняла, что сказала?

– Конечно, – обиделась я, нахмурив брови.

– Ты забыла один факт, – скрестив руки на груди, сказала она.

– Какой?

– Ведьму должны тоже любить, иначе зачахнешь.

– Так любит.

– Уверена?

– Конечно! – крикнула я, топнув ногой. Она посмотрела на мою ногу, а я поняла, как по-детски сейчас выгляжу.

– Ну, раз любит, тогда ладно, – с ехидной улыбкой прокомментировала она. – Посмотри направо.

Я посмотрела и увидела дверь, за которой, похоже, прекратился ливень.

– Дверь закрой с той стороны… Мышка, – сказала она, повернув в сторону расчётного стола, и плавной походкой пошла к нему.

Я промолчала и быстро вышла из лавки, громко хлопнув дверью.

Домой пришла уставшая и злая. Кушать не хотелось совсем. И хорошо, лишние килограммы не наберу. Чтобы поддерживать себя в форме, приходилось бегать по утрам три раза в неделю и делать разные физические упражнения. Можно было и магией подтянуть своё тело, выпить какое-то зелье, но мне нравился сам процесс работы над собой. От этого включалась голова. Да и от магии эффект не долгий, а от постоянной нагрузки мое тело было подтянутым и подвижным.

Бросила свои вещи на стол и села, обдумывая слова ведьмы. Настроение она мне испортила конкретно. Не хотелось думать, что она права, но последние месяца Руфин не такой внимательный, как был прежде. Списать его поведение на занятость? Я знаю, что не буду желанна для него так, как работа. Об этом говорил мой внутренний компас, который показывает желаемое. Но надеюсь, это поменяется. У многих меняются ориентиры в жизни, так почему у него не могут поменяться?!

Пока сидела на стуле, не торопясь, осматривала своё скромное небольшое жилище. Красивый одноэтажный деревянный домик с двумя комнатами и кухней, находящийся недалеко от окраины города. Прилегающая территория закрыта забором от посторонних глаз и усеяна сорняками. Садить цветочки и ухаживать за ними – не было абсолютно никакого желания.

Домик я снимала в аренду, а вот купить его – средств не хватало. Да и не знала, точно ли обоснуюсь в МуранЕ, центральном городе Обвинии. Сюда съезжаются многие, ради разных целей. Мои же планы зависят от моего будущего мужа, и надеялась я, что снимать осталось недолго. Ведь у Руфина есть несколько домов в разных городах.

Немного успокоившись, пошла спать. Завтра должно быть много работы и свежие силы мне будут нужны.

Наутро день заиграл новыми красками. Забылись слова незнакомой ведьмочки и мысли снова крутились о Руфине. Мужчине, который сделает меня счастливой.

В "Зелёном медведе" сегодня было многолюдно. Руфин пару раз проходил мимо, кидал мне дежурные улыбки и, ничего не значащие, фразы. Я надеялась, вечером мы снова с ним встретимся, но вскоре меня посетила хамминг с запиской: "Сегодня и завтра буду занят. Встретимся позже".

В расстроенных чувствах я пошла домой. Можно было отправиться на специальной длинной карете, созданной для перевозок людей по городу, но не хотелось трястись в битком забитом транспорте. Ехать одной тоже не хотелось, так доберусь до дома очень быстро, а мне надо было проветрить голову.

Не торопясь пошла в сторону дома. По пути проводилась магическая ярмарка с разными лавками и магами, продающими свои навыки. В одной лавке в глаза бросился амулет удачи, вылитый из золота. Он был ромбовидной формы с линиями по краям, заплетенными в косу. В центре находился большой круг со стрелами-наконечниками разной формы, похожие на трезубец. В самой сердцевине были восемь волнистых щупалец, плавно выходящих в стороны из одной точки.

Сердцем чувствовала, что надо купить этот амулет. Для каких целей понятия не имела, но точно знала – без него я уже не уйду. Может он поможет привлечь Руфина.

– Сколько стоит амулет? – показывая пальцем на него, уточнила я.

– Тридцать тысяч руллий, – ответил мне торговец.

– Сколько? – в ужасе переспросила.

– Он из золота, – подняв брови, сказал торговец, будто спрашивая: «Ты разве не видишь?!»

– Кхм, может двадцать хотя бы? Это же почти моя месячная выплата за работу.

– Ну, тогда у вас отличная работа. Немногие могут похвастаться такой выплатой, – с грустной улыбкой сказал он.

– Демон! – со злостью выругалась я, понимая, зря сказала про работу – теперь точно дешевле не отдаст. – Ладно, беру.

От прилавка я отошла ближе к домам, где не было так много народа.

Расстроенная от потери такой суммы, я стояла в углу дома и смотрела на купленный амулет. Зачем он мне? И за такие деньги! Отдать бы обратно. Но что-то не давало мне вернуть его продавцу, значит, пригодится. Буду думать, что это не потеря средств, а вложение в себя, любимую. Улыбнулась своим мыслям и положила его в сумку. Вовремя.

Меня резко придвинул к стене дома мужчина. Я в испуге уставилась на него. Он обнял меня одной рукой, а второй приподнял за подбородок, вынуждая смотреть в его глаза.

– Привет, детка, – сказал он мне, улыбаясь одним уголком губ. – Скучала?

– Что? – спросила я, не понимая о чем он. Этого парня я не знала.

– Знал, что скучала, – продолжал он.

– Я вас знаю? – подняла брови, спрашивая.

– Теперь знаешь, – по-хулигански улыбнулся он мне.

Странно, я не испытывала дискомфорта от его крепких объятий. Поняв это, попыталась вырваться, но он не дал, притиснув к стене меня еще сильнее. Обнимавший меня мужчина был крепким, жилистым и мощным. Широкие плечи, большие руки, в которых мои ладошки просто пропадут. Выше меня на голову. Светлые, чуть ли не белые волосы. Спереди они коротко подстрижены, а сзади вилась тонкая длинная косичка до попы, которая была перекинута на грудь. Глаза темно-карие со смешинкой или ехидством. Я не могла понять, что именно скрывается за его взглядом.

– И кто вы? – усмехнулась я.

– Тот, которого ты долго будешь помнить, – поглаживая мой подбородок большим пальцем, сказал он.

– И почему же?

– Потому что я сделаю это, – сказал тихо он, не отрывая взгляда от моих приоткрытых губ.

В следующую секунду, он резко наклонился и поцеловал меня. Губы обожгло. Так страстно и сладостно меня ещё никто не целовал. Чувства, которые я испытывала при поцелуе, были словно буря в моей душе. Голова отключилась, концентрируясь только на ощущениях. Мало того, что меня притянул к себе этот мужчина, так еще и бабочки начали гулять не только в животе, а спускались всë ниже: в самую интимную точку возбуждения. Я схожу с ума? Или мне нравятся ролевые игры?

В момент, когда я хотела потянуть к нему свои шаловливые ручки, кто-то резко его от меня отцепил.

– Вот ты где! Думал мы тебя не найдем? – грубо заорал какой-то мужик, заламывая руки этому красавчику. – Ни на тех напал! Ты отдашь нам все деньги, понял?!

Я смотрела на них широко открытыми глазами, открыв рот в удивлении.

Мужчина, который меня целовал, подмигнул мне, улыбнулся и с долей грусти произнёс:

– Эх, думал, примут за твоего муженька. Ну что ж не получилось! Придётся тащиться с ними. А ты горячая девочка, детка! Надеюсь, ты меня больше не увидишь.

С этими словами его развернули от меня и увели из переулка, больше не сказав ни слова. А я стояла столбом и думала: "Ведь прав был, точно не забуду!"

Глава 2. Пьяные ведьмочки опасны!

Следующий день был безумно тяжелым, поэтому подумать о парне из переулка, у меня совсем не было времени. Домой же направилось уставшее тело, которое решило снова прогуляться по парку. Завтра у меня выходной и торопиться никуда не нужно. Можно отоспаться, принять расслабляющую ванну с аромамаслами и почитать книжку о какой-нибудь исторической любви.

Я шла к статуе девушки. Мне нравилось посидеть рядом на скамеечке и поболтать с ней о чём-нибудь, как правило, о том, что меня больше всего волновало. Ответить она мне не могла, но выслушать запросто. Как таковых подруг у меня не было. С Кирэсой же мы были больше коллегами, чем подругами.

Когда я подошла к статуе, она стояла в такой же позе и смотрела на небесный свод. Странно было бы, если бы она поменяла свою позу, ведь она не живая.

У меня столько мыслей в голове от непонимания своих чувств. Как какой-то незнакомый мужчина мог пробудить во мне такие эмоции. Меня сам он не интересовал, больше задумывалась о том, что с Руфином не было такого накала. Почему? Что такого в том парне, что нет в моем мужчине. Может, меня возбудила сама ситуация? Надо будет обязательно попробовать с ним ролевые игры.

Я хотела уже начать делиться своими мыслями со статуей, как увидела Руфина. Он шёл в мою сторону, а под его локоток держалась симпатичная брюнетка. Они разговаривали и улыбались, не замечая никого вокруг. Мои глаза округлились в неверии. Как он мог?! Я что шутка для него?!

Я встала, намереваясь спросить, что происходит, и преградила им дорогу. Парочка резко остановилась. Выражение лица Руфина было незабываемо. Он сначала разозлился, что кто-то посмел преградить им путь, а потом увидел моё негодующее лицо, расширил глаза от удивления, несколько раз открыл рот, пытаясь что-то сказать, но в итоге не произнёс ни звука. Брюнетка оглядела меня с ног до головы, а потом спросила:

– Руфин, вы знакомы?

– Да, – собравшись с мозгами, если они у него вообще были, сказал он. – Это моя коллега. Вместе работаем, верно?

От его слов всё моё негодование прошло, не потому, что я прекратила злиться, а из-за того, что это до боли в сердце меня расстроило. Если бы он представил меня бывшей девушкой, то было бы не так больно. Я бы выпустила пар и сказала много неласковых слов. Но он сделал по-другому: просто вычеркнул меня из жизни. Как так можно? Мы встречались почти год, неужели с близкими людьми так поступают?!

Он смотрел на меня, ожидая ответа, потом намекнул глазами, чтобы я с ним согласилась. Мне захотелось плакать, но чтобы он увидел мои слёзы? Никогда!

– Да, – согласилась с ним, кашлянув. – Я его коллега, а сейчас я вас оставлю. Очень много работы. Рада была вас увидеть.

С последними словами, я обогнула их и пошла в противоположную сторону. Слёзы катились одна за другой. Так было обидно, что меня с легкостью заменили другим человеком. Все богатенькие так поступают или только мне повезло?! Да, вчера я поцеловалась с незнакомым парнем – по сути это тоже измена. Но это произошло по воле того парня. Инициатором был он, и хоть мне понравилось, я бы не дошла до подобной низости.

Всю дорогу домой я плакала, а около двери меня встретила хамминг. Я щелкнула пальцами и забрала записку от Руфина, но открыть её так и не решилась. Что я там увижу? "Извини, мы с тобой расстараемся!" Не хочу! Зашла в дом, записку я со злостью выкинула прочь и упала на колени, продолжая плакать теперь ещё сильнее. Вот так и разрушились мои мечты о счастливом браке с любимым и богатым мужчиной.

Мне так хотелось напиться, но одной оставаться категорически нельзя. Ведьмочки опасны с алкоголем в крови, а убиться или убить кого-то невзначай я не хочу. Но с кем? Вспомнила ту барышню из лавки, вот кто точно поймёт. Подняла своë разбитое бренное тело и направилась к ней, продолжая плакать.

Когда дошла до неё, я смогла более-менее успокоиться, но выглядела как страшенное чучело. Бросив взгляд на ведьмочку, у которой в темноте снова светились жёлтым глаза, я опять разревелась. Девушка щёлкнула пальцем руки, на которой была ажурная чёрная перчатка, и загорелся свет в специальных артефактах.

– Реветь прекратила! – жёстко сказала она.

Странно, но эта фраза подействовала на меня так, словно облили ушатом ледяной воды. Слёзы прекратились. Зачем я к ней пришла?! Я же даже с ней не знакома. Развернувшись, хотела уйти, но дверь опять пропала.

– И куда собралась? Двери там нет – глаза же её не видят, – уже более спокойным голосом сказала она. – Хотя там есть настойка смертельного проклятия для твоего мужика, думаю, подойдет?

– Нет, – слабым голосом сказала я, не понимая, что мне делать.

– Проклятие рода? – по-деловому продолжила она.

– Нет, – помотала я головой.

– Больного поноса?

– Больного? – не сдержалась от улыбки я.

– Ну да, чтобы болело со всех сторон: сзади и спереди.

– И кто выдержит такой понос? – уже смеясь, спросила я.

– Ну, мало смельчаков осмеливается проверить, – с ехидной улыбкой прокомментировала она.

– А что ещё есть? – уже с интересом спросила.

– Да вон та синяя бутылочка. Тащи сюда! – хлопнула по столу она.

– Что в ней? – с сомнением посмотрела на бутылочку.

– Алкоголь, мышка. Алкоголь.

От этого слова у меня загорелись глаза. Значит, не зря пришла. Понятливая девушка оказалась. Быстро подхватила бутылку и пошла в дверь, которая только что возникла и открылась перед моим носом. Понятное дело, она теперь будет постоянно припоминать мои слова "Куда глаза глядят". Вот ведьма!

Зашла я в комнату, где стоял кожаный диван с креслом, стеклянный стол и шкафы с разными жидкостями. Некоторые бутылки светились фиолетовым цветом, создавая необычную атмосферу. Щелкнула пальцем и световые артефакты загорелись. Как мне нравится быть у сильных ведьм, у них всегда всë схвачено. Правда знакома я только с двумя подобными, а эта оказалась третья.

– Роника, – представилась хозяйка лавки, которая зашла следом за мной.

– Эфи, – ответила, поставив бутылку на стол.

– Ну, давай, Эфи! Делись секретами жизни кошечек, которые подстраиваются под мужчин.

Я на неё обиженно посмотрела, а потом подумала, что в этом есть смысл. Следующие полчаса я потратила на то, чтобы излить ей свою боль. Она молча слушала, не перебивая.

– Всё? – спросила Роника, когда я, наконец, замолчала.

Кивнула в ответ, вытирая слёзы с глаз. Она налила в бокалы вина, один из которых я залпом осушила.

– И что из-за этого червяка переживать?!

– Он не червяк! – защитила его, удостоившись взгляда Роники, который говорил: «Ты до сих пор в это веришь?»

Я наморщила нос и опустила взгляд, понимая, что она права.

– Ты же ведьма, прокляни его, – пожала она плечами, будто это ничего не стоит. – Чтобы знал, с кем связывается.

– Он не знает, что я ведьма, – тихо призналась я.

– О-о-о, как сложно. А когда планировала рассказать?

– Вообще не хотела, ведь многие от ведьм сбегают.

– Зато ты можешь отомстить, а он даже не поймёт, кто это сделал.

– Я не хочу мстить! Я не такая…

– Странная ты, ведьмочка, – с ухмылкой сказала Роника.

За разговорами мы не заметили, как выпили уже четыре бутылки крепкого вина. Хозяйка лавки оказалась очень даже веселая, просто характер у нее немного ядовитый. Профессия сказывается, как говорит она. Еды мы толком не кушали, а наш желудок уже громко кричал о помощи.

– Эфи, ну… Надо срочно что-то съесть, – пьяно сказала Роника, показывая на меня пальчиком.

– Поддерживаю, – не менее пьяно ответила ей. В голове была эйфория, хотелось еды, алкоголя и танцев.

– А знаешь, на Ржавой улице есть отличная таверна…

– О-о-о, не-е-ет! – воскликнула я слишком громко. – Только не Ржавая улица. Там же опасно. Воришки, убийцы. Всë что противозаконно собирается там.

– Конечно, должны же где-то они собираться, – с усмешкой сказала она. – Но ты забыла кто я, мышка. Со мной связываться не захотят, особенно когда я пьяна.

– Тогда пошли, – встала я, изрядно шатаясь.

– Так, стоп! – подняла она ладонь. – Моя ведьмовская душа негодует! А как же месть?!

– Что? – потеряла нить разговора я.

– Твоего упыря надо наказать!

– То-о-очно. А как? – спросила я, загоревшись.

– Есть какая-нибудь его вещичка?

– Браслет – подарок от него.

– Давай!

Пока я снимала браслет, она оперативно для своего состояния подготовила свечи, чашу, какую-то траву и мел. Отодвинула стол, проливая содержимое бокалов, и нарисовала мелом пентаграмму.

– Дай браслет. Сейчас молчишь и ни слова! – в своей манере жёстко сказала она. Испортило впечатление её властности то, как она после фразы сразу пошатнулась. Я засмеялась в ответ, а потом спросила:

– Так, а что ты собралась делать? – в предвкушении спросила я. Глаза у меня загорелись от азарта. Четыре бутылки вина сделали своё дело, и мне уже хотелось совершенно другого. Никогда не мстила кому-то и думаю, надо меняться.

– Ну, смерти ты не хочешь, значит, будет понос, – зловеще засмеялась девушка.

– Тот, который спереди и сзади?

– Не-е-е. Тот, который спереди, сзади и сверху.

– Это как? – не поняла я

– А это значит, будет он сидеть в туалете, держа тазик у рта. Но вот беда, писать-то тоже захочется. Придется второй тазик как-то пристраивать. Главное, чтобы пассии рядом не было, – заржала она.

Я ее поддержала, засмеявшись. Слезы уже давно прошли. Эмоции притихли, а ведьмовская мстительная сущность в пьяном угаре нарастала.

Я замолчала, наблюдая за Роникой. А она села в позе лотоса на пол внутри пентаграммы, разложила свечи по кругу, положила чашу в середине и положила туда травку. Размешала. Щелчком пальцев выключила свет. Мы остались в темноте буквально на секунду, потому что Роника что-то пробормотала, дунула и зажглись свечи настоящим живым огнём. Вау! Она в полумраке в своём чёрном платье и с безумными глазами смотрелась фантастически, а когда включила эффект жëлтых глаз – просто бомбически. Я тоже так хочу!

Закрыв глаза, она начала шептать заклятие. Расслышать я его не могла, так как все заклятия ведьм произносится так, чтобы никто из присутствующих разобрать не мог, либо читают их мысленно. Я решила наполнить наши бокалы. Посмотрев на неё, залпом выпила свой. Воспоминание об унижении были так свежи. Злость обуяла меня. В этот момент я захотела мести как никогда прежде. Как мог он так поступить со мной? Я что – мимопроходящая девочка? Я всегда его поддерживала, держала в тайне наши отношения ради его семьи и нашей работы, всегда ему помогала, а он… Если не любишь, зачем держать около себя? Отпустил бы, да и всë! От злости ветер поднялся вокруг меня, огибая черты моего тела. Он взъерошил мои волосы, как бы говоря: не беспокойся детка, я просто так это не оставлю! Я закрыла глаза с благодарностью, а потом резко открыла и посмотрела чётко в глаза Роники. Она тоже с открытыми глазами смотрела на меня, не переставая шептать. Брови её поднялись в удивлении, но контакт свой не прерывала.

Выражение моего лица было холодное, готовое убить за любой проступок. И ветер меня услышал. Он взметнулся вверх, направляясь к Ронике, и создал круговорот, в центре которого была также и пентаграмма с горевшими свечами. Из-за ветра я уже не видела её глаз, но, даже не моргнув, смотрела в ту же самую точку. Будто что-то не отпускало мой взгляд. Вдруг резко всё прекратилось. Ветер упал на пол и разлетелся в разные стороны, свечи потухли, а Роника сидела с ехидной улыбкой, закрыв глаза. В следующую секунду она громко засмеялась, а я пришла в себя и в ужасе спросила:

– Что я наделала?!

– А-ха-ха, ну ты даёшь! В кроткой мышке появилась дикая тигрица! А-ха-ха, – продолжала смеяться она.

– Это не смешно! – в расстройстве прокричала я.

– Да как это не смешно? Ты сделала его импотентом на месяца два. Это дико смешно!

– Надо как то отменить…

– Не получится, – сразу отрезала она. – Да ладно, пару месяцев без секса потерпит, может ума в бошке прибавится.

– А-а-а, – взялась я за голову. – Нельзя ведьмам пить!

– Очень даже нужно, – с ехидством сказала она. – Ладно, уже ничего не сделаешь, пошли. Я кушать хочу и вино закончилось!

– Как у меня вообще получилось это сделать? – поняв это, спросила я.

– Ну, когда ведьмы злы, они и не то могут.

– Ох, ладно, пошли! – решив, если уже наворотила делов, значит, Ржавый переулок мне не помешает.

Мы свистнули экипаж для перевозок и поехали, не торопясь. Потом кучеру пришлось поднажать, потому что нам очень не хватало алкоголя. В итоге добрались мы достаточно быстро, а вот выходили из экипажа, как будто помимо алкоголя приняли ещё каких-то травок.