В организме Либера уже давно не было нейрочипа, о чём незатейливый шофёр, конечно же, знать не мог, поэтому полицейский пистолет на него не действовал. Не понимая в чём дело, водитель нажал на курок ещё раз, а потом ещё. От каждого нажатия на курок Либер чувствовал лишь лёгкий удар током в грудь. Сообразив, что водитель решил переметнуться на другую сторону, Либер ударил его кулаком по лицу, выхватил из его рук оружие и выстрелил в него. Водителя парализовало. Либер вылез из машины с Марией на руках. Она уже не подавала признаков жизни, но Либер всё ещё надеялся её спасти и побежал в сторону девятых ворот, от которых его отделял аж целый сектор производственного уровня.
Увидев вдалеке бегущего брата, Фрат завёл свой электромобиль и поспешил ему навстречу. Он ехал и видел, как из ворот выехала патрульная машина и остановилась, из неё вышел полицейский в офицерском мундире и выстрелил из бластера в спину бегущему. Поражённый точным выстрелом бластера, Либер сделал ещё несколько шагов и рухнул на землю. Это был тот самый следователь, который дважды арестовывал Либера, но Фрат этого не знал, для него это был просто убийца его брата. Обезумев от увиденного, Фрат промчался мимо лежащих на земле Либера и Марии, и на всей скорости сбил офицера. Тело следователя взмыло вверх и с грохотом приземлилось на землю. Резко затормозив, он выскочил из машины и быстрым шагом направился к лежащему на земле офицеру. Из патрульной машины ему навстречу выбежали ещё двое полицейских, но не успели они достать свои пистолеты, как Фрат двумя резкими ударами обоих повалил на землю. Своими могучими кулаками богатырь Фрат сразил их словно молотом. Он подбежал к следователю, который истекал кровью, но был ещё жив. Фрат молниеносным движением подобрал его бластер и пристрелил ненавистного офицера. После он сделал по одному выстрелу в каждого из полицейских, которые начали было приходить в себя после увесистых ударов. Фрат поспешил в свою машину и подъехал к покидающему этот мир брату.
– Брат! – неистово кричал Фрат, выбегая из машины.
Он упал на колени рядом с Либером и перевернул его лицом к себе.
– Что ты здесь делаешь, братишка? – улыбнулся Либер, он был счастлив в последние минуты своей жизни лицезреть своего лучшего друга, – Как Мария? – даже на смертном одре не забывал он о своём ангеле-спасителе.
Фрат проверил пульс девушки, лежащей рядом с братом, он не прощупывался. Затем, не выпуская из рук Либера, он склонился к её груди, но не почувствовал ни дыхания, ни сердцебиения.
– Она мертва… – тихо и с осторожностью промолвил он.
– Ну и я уже почти мёртв… Оставь меня, брат! Спасай себя…
– С ума сошёл? – Фрат резко вскочил на ноги, – Мы же братья! Как я могу тебя оставить!
Фрат взял Либера на руки и усадил его на заднее сидение своего такси. Подъехали ещё две патрульных машины и оттуда выбежали четверо полицейских. Пока Фрат укладывал брата в машину, один из них успел выстрелить ему в спину из пистолета.
– Похоже, я тоже труп, – улыбнулся Фрат, почувствовав, как чип отравляет его тело.
Воинственный Фрат собрал все свои силы, вскочил на ноги и стал стрелять из бластера по полицейским. Он был храбрым воином и блестящим стрелком. Стрелял он практически без промаха и очень скоро уложил всех четверых псов Мегаполиса. Фрат увидел, как из ворот выехала ещё одна машина и приближалась к ним. Не ведая боли и жалости, отважный воин стал стрелять по ней. Но это был бронированный фургон спецназа, который бластером было не пробить. Из машины открыли ответный огонь из нескольких оружий сразу. От многочисленных ранений бесстрашный Фрат упал на землю рядом со своим такси. Фургон спецназа пронёсся мимо и поехал в сторону электростанции.
– Либер, братан! Похоже, нас уже там ждут, смотри какое небо чистое… – это были последние слова Фрата, одного из отважнейших людей! Но Либер их уже не услышал…
К тому времени отряд Цыгана был уже полностью уничтожен. Благодаря тому, что к немногочисленному отряду Баро примкнуло несколько солдат призывников из уровня D, они достаточно долго и стойко удерживали позицию. Анархист с остатками своих людей присоединился к отряду Индейца. Они забаррикадировались на электростанции и мужественно сражались, оказывая ожесточённое сопротивление более опытным войскам Мегаполиса. Но против такой армии у них не было ни малейшего шанса не то чтобы на победу, а даже на то чтобы спастись. Каждый из них умирая надеялся, что спас свой родной городок и его мирно проживающих счастливых свободных жителей.
На дороге возле западных ворот остановилось такси. Из него вышли два мальчика. На земле лежало бездыханное тело прелестной Марии, чуть подальше распласталось окровавленное от множества ран могучее тело Фрата, а на заднем сидении машины с опущенной на грудь головой сидел мёртвый Либер.
– Вот и всё… – промолвил Гном, – теперь мы заперты в этом городе и никого у нас не осталось.
– Да, братишка, теперь только мы вдвоём, – тяжело вздохнул Чак.
Он подошел поближе к машине Фрата. На водительском сидении лежал плеер Либера. Чак подобрал его.
– Это плеер Либера, который подарил ему Бильбо, – объяснил он младшему брату, – Больше он уже им не понадобится, – Чак проворно засунул его себе в карман.
– И что теперь? – Гном с надеждой посмотрел на брата, наверное, впервые в своей короткой жизни дерзкий мальчуган растерялся и не знал что делать.
– Валим отсюда, пока нас не увидели, – Чак ободряюще хлопнул братишку по плечу, и мальчишки побежали прочь от места кровопролития.
Глава 27
Город наполнился слухами и сплетнями. Никто точно не знал, что произошло этим злосчастным утром. Кто-то говорил, что это была атака террористов, кто-то утверждал, что произошёл сбой в программе безопасности. Некоторые даже считали, что это была попытка свергнуть власть. Сенат обещал, что всё будет подробно рассказано в вечерних новостях. В 19:00 всё население Мегаполиса прильнуло к экранам своих телевизоров, где известная всему городу ведущая вечерних новостей вещала об утренних событиях:
– Добрый вечер! Сегодня утром тихая размеренная жизнь нашего Мегаполиса была нарушена ошеломляющими событиями, которые повергли в шок всё местное население…
Внешность, голос и манеры телеведущей в совокупности с её популярностью внушали абсолютное доверие. Слушая её, невозможно было не верить в правдивость её слов. Она рассказывала о том, как группа вооружённых до зубов террористов ворвалась в город и захватила электростанцию. Её слова сопровождались кадрами, взятыми с камер видеонаблюдения. На этих кадрах было видно, как преступники врываются в город, штурмуют электростанцию, пытаются прорваться через северные ворота в уровень D. Затем показали интервью с очевидцами с места происшествий.
Очевидец №1 (мужчина в робе лет 45):
– Я возвращался с ночной смены. Смотрю, несётся вооружённая толпа вон оттуда, – он указал рукой в сторону, – Я понял, что это какие-нибудь террористы, доносился вой полицейских сирен. Я спрятался и, стараясь быть незамеченным, добрался до своего дома. Включил дома телевизор и там услышал предупреждение, что лучше не высовываться на улицу.
Очевидец №2 (молодая девушка в спортивной одежде):
– Я вышла на утреннюю пробежку, а тут такое началось! Толпа мужчин с такими ужасными лицами, – она скорчила лицо, демонстрируя отвращение, – Они не были похожи на жителей Мегаполиса. Такие озлобленные лица…
Очевидцы говорили так, словно повстанцы были их личными заклятыми врагами, хотя они их даже и не знали. У здравомыслящего человека должен был бы возникнуть вполне логичный вопрос, почему же дикие террористы не тронули этих очевидцев? Но об этом даже никто не задумывался.
После в студию был приглашён генерал полиции, который должен был успокоить толпу, получающую свою дозу зомбопрограммирования сидя у экранов.
– Сегодня произошёл самый крупный террористический акт за всю историю Мегаполиса! – седой старик крепкого телосложения в генеральском мундире говорил очень уверенно и чётко, – Но он не стал для нас неожиданностью. Сегодняшние события это результат крупномасштабной многолетней совместной операции полиции, армии и агентов службы безопасности. Благодаря тому, что каждый защитник Мегаполиса чётко выполнял свою работу, мятеж террористов был быстро подавлен. Мы давно следили за деятельностью этой крупнейшей преступной группировки. В итоге сегодня было уничтожено более 300 членов этой банды. Среди них оказались несколько граждан Мегаполиса, и сейчас ведётся работа по изобличению остальных граждан, причастных к этой террористической группировке. Никто не уйдёт от правосудия! – твёрдо и даже пугающе заявил генерал, а после небольшой паузы продолжил, придав своему голосу нотки скорби, – Много наших бойцов сегодня погибло, защищая вашу, уважаемые граждане, безопасность и жизнь. Родина не забудет их подвига! Благодаря их героизму сегодня не пострадал ни один мирный житель. Я хочу обратиться к гражданам Мегаполиса! Продолжайте жить и работать, как и раньше! Ваша безопасность в наших руках! – генерал демонстративно сжал кулаки.
Дальше продолжила рассказывать ведущая новостей:
– В результате блестящей совместной операции службы безопасности, армии и полиции сегодня было покончено с крупнейшим преступным синдикатом и её лидерами. От рук правосудия сегодня пали главари террористов, криминальные авторитеты известные в преступном мире как Цыган, Анархист и Индеец, – на экране крупным планом показали их фотографии, – Карающий меч правосудия настиг также скандально известного в прошлом учёного – профессора Бильбо, который находился в розыске и на протяжении последних нескольких лет являлся преступником №1. Вместе с ним был и его ближайший соратник, долгое время считавшийся без вести пропавшим – доктор Лоран, а также примкнувшие к преступникам племянники Бильбо – Фрат и Либер, последний из которых также с недавних пор находился в розыске …
Целых три часа продолжался этот выпуск новостей, посвященных событиям утра. Беспрестанно повторяли такие слова как террористы, правосудие и тому подобное. Но не было ни слова о том, что к отряду Цыгана примкнули солдаты призывники, был совершён побег из Чёрного Дома, была взломана система защиты города… Оно и понятно, такие новости подрывают авторитет тех, кто сидит у власти. Целых три часа пели дифирамбы правоохранительным органам, при этом поливая грязью преступников. Люди, которые боролись за свои права, за свою свободу, за свою мечту и отдавшие свои жизни ради спасения своих близких, теперь назывались никак иначе как преступниками и террористами. И никто даже не задумывался о их храбрости и самоотверженности. Что их заставило пойти на это, зная, что впереди ждёт лишь неминуемая смерть? О чём думал каждый из них, отдавая свою жизнь? Конечно же, всем было на это наплевать, в глазах общественности они стали просто бандитами, террористами. Никто не допускал даже мысли о том, что по телевизору могут говорить неправду. Никто даже не подумал, а что если полиция и армия и есть истинные террористы? А криминальные авторитеты это никто иной как агенты службы безопасности? Конечно же, нельзя обвинить простого солдата или рядового сотрудника полиции в том, что он пошёл в бой. Они ведь отдавали свои жизни за свою родину, защищали свой город. Их чувство долга было не меньшим, чем у повстанцев. Хотя большинство из них лишь просто выполняли приказ…
Да, это была маленькая война. И как на любой войне здесь не может быть ни правых, ни виноватых, ни победителей, ни побеждённых. Выигрывает только тот, кто затевает эти войны, ведь в его руках самое мощное оружие – средства массовой информации! Война заставляет людей терять свой человеческий облик, совершать ужасные поступки. Способен ли был бы Либер размозжить череп человеку, если бы Лакерт не издевался над ним и не заставил умирать его возлюбленную у него на руках? Способен ли был бы Фрат хладнокровно расстрелять несколько человек, если бы эти самые люди у него на глазах не пристрелили его брата, с которым они с детства были неразлучны? А что испытывал доктор Лоран, когда с хирургической точностью и хладнокровием всадил нож в сердце лучшего друга? Какими речами вдохновляли своих ребят Цыган, Индеец и Анархист, когда повели их на верную гибель? О чём думали эти отважные парни, следуя за ними на неминуемую смерть? Эти вопросы навсегда останутся без ответа, потому что никто даже не будет задаваться ими. Теперь они всего лишь преступники, возмутители порядка… Люди, глядя в свои телевизоры испытывали гордость за своих защитников и презрение к террористам. Но не все…
В одной из квартир в седьмом секторе бедная женщина заливалась слезами горя и не могла себя сдерживать.
– Перестань! – сердито проворчал мистер Опус, глядя на заплаканное лицо жены, – Он сам выбрал свой путь и знал, куда это его приведёт.
Мистер Опус, естественно, очень переживал из-за гибели единственного сына, но держался и не подавал виду. Он медленно подошёл к кровати и лёг в постель.
– Ложись спать, – обратился он к Арвен.
Безутешная мать послушно легла рядом и, отвернувшись от мужа, продолжала тихо плакать.
– Я знал, что он закончит так же, как и чудак Бильбо, – обречённо выдохнул Опус, – Он всегда был таким же свободолюбивым мечтателем, и эта безвольная жизнь была не для него. Знаешь, Арвен, – он бережно положил руку на плечо своей супруги, – А я горжусь им. Несмотря ни на что он прошёл свой путь до конца. Горжусь тем, что он мой сын!
Опус мечтательно улыбнулся, обнял жену и тихо заснул. Утром он уже не проснулся. Сердце отца не выдержало потери любимого сына.
В доме напротив рыдала ещё одна женщина. Она уложила детей спать и только что узнала, что не дождётся любимого мужа с работы. Сильный духом Фрат всегда был для неё опорой, за ним она чувствовала себя как за каменной стеной. А теперь его не стало. Она осталась одна с двумя детьми на руках, а в глазах общественности стала женой террориста. Она очень любила своего мужа. И ей всегда нравился Либер, который был добр и чуток к ней и к её детям. Несчастная вдова всегда с восхищением смотрела на великую дружбу двух братьев и даже подумать не могла, что она приведёт к такому трагическому концу.
Анна тоже смотрела новости вместе со своим мужем. Известие о гибели её братьев и дяди Дин прокомментировал спокойно и даже равнодушно:
– Это их Бог покарал.
Анна бросила на мужа озлобленный взгляд, но промолчала. Она вообще не проронила ни слова в этот вечер. Замкнувшись в себе, она всю ночь просидела на кухне. Миллионы мыслей терзали её раненную душу. За что Бог мог их покарать? Что же это за Бог такой, который карает всех, кто не угодил ему? И почему их называют преступниками? Анна с огромным трудом сдерживала себя, чтоб не сорваться. Она всеми силами пыталась не зарыдать, однако по щеке всё равно одна за другой скатывались горькие слезинки. К утру Анна решила, что не может себе позволить быть сейчас слабой. Она с детства была хрупкой и ранимой, а Либер и Фрат всегда защищали её. Теперь же именно она должна стать опорой для всех! На следующий день после печальных событий Анна решила не идти на работу. Рано утром она навестила родителей Фрата, которые жили в этом же доме. Затем она поехала в седьмой сектор проведать семью Фрата. Дети ещё не знали о гибели отца. Анна поговорила с вдовой. Пообещав помогать ей во всём, она отправилась в родительский дом. Тут её ожидало ещё одно потрясение – смерть отца. Арвен сидела на коленях возле тела мужа и сама была похожа на мертвеца. Лицо её было бледным и неподвижным, она уже не могла ни плакать, ни говорить, ни двигаться. Сильнейший шок испытала несчастная Арвен, потеряв в один день сына, брата, племянника и мужа. И если бы не мужественная Анна, Арвен, скорее всего, покончила бы с собой или сошла с ума. Столько всего разом свалилось на её бедную голову! Дочь забрала её к себе домой.
В скором времени Арвен переехала жить к дочери насовсем. Всю себя Анна посвятила осиротевшей семье Фрата и превратившейся в живого призрака матери. От всех этих потрясений у Анны вскоре случился выкидыш. Потеряв ребёнка, Анна вскоре потеряла и мужа. Дин решил, что не хочет быть частью опозоренной семьи террористов и подал на развод. Анна стойко перенесла и эти потери. После всего пережитого Анна сильно изменилась. Некогда весёлая, жизнерадостная девушка с озорным беззаботным смехом теперь почти никогда не улыбалась. Практически каждый день она после работы навещала семью Фрата и всячески им помогала. А ночами она запиралась в туалете и плакала. Но даже здесь ей приходилось себя сдерживать, чтобы находившаяся на грани помешательства мать её не услышала. Единственной её радостью были встречи с племянниками, во время которых она могла ненадолго забыться. По воскресеньям Анна любила гулять с маленьким Мунди, сыном Фрата.
– Тётя Анна, смотри какое чистое небо! – задрав голову вверх, сказал Мунди во время одной из таких прогулок.
– Действительно! – Анна присела на корточки рядом с племянником и, обняв его, вместе с ним смотрела на небо.
– Мама сказала, что папа и дядя Либер теперь живут там и смотрят на нас, – ребёнок не отрывал взгляда от прекрасной картины неба.
У Анны в горле застрял ком от этих слов. Она тихо встала и погладила дитя по голове.
– А почему они там? – с детской наивностью спросил мальчик и в ожидании ответа посмотрел на тётю.
– Потому что… – задрожал её голос, и она замолчала. Она и сама часто задавалась этим вопросом и не находила на него ответа.
– Почему? – не унимался любознательный мальчуган и подёргал тётю за рукав.
– Потому что они не захотели быть рабами, – задумчиво произнесла Анна и тихо зашагала вперёд, держа за руку племянника.
Мунди послушно пошёл за ней, но потом вдруг резко остановился.
– Я тоже не хочу быть рабом! – уверенно и смело заявил Мунди, – Я человек!
Анна посмотрела на маленького человечка и поняла, что он тоже никогда не сможет смириться с участью раба. Она поняла это по его глазам. Его взгляд был устремлён куда-то вдаль, а глаза горели как два маленьких уголька. Анна не могла не узнать этот взгляд. Взгляд мечтателя полный жизни и свободы!
Глава 28
Адам проснулся со странным неприятным чувством. Он сел на кровати, свесив ноги вниз, и огляделся вокруг. В комнате стояло несколько десятков кроватей, на которых спали люди. Все спящие были подключены к какому-то аппарату. Такой же аппарат Адам обнаружил возле своей кровати.
– Здравствуй, Адам! – раздался чей-то монотонный голос.
Адам обернулся и увидел рядом стоящего Иво. Спросонья не совсем понимая, в чём дело, Адам вопросительно посмотрел на рептилоида. Он точно знал, что знаком с ним, но никак не мог вспомнить его имени.
– Иво, – подсказал ящер, заметив смятение на лице собеседника, и подошёл поближе.
– Точно Иво! – рассеянно пробормотал Адам, – Мне снился странный сон… – добавил он, почёсывая в затылке.
– Странный сон? – переспросил Иво.
– Да, очень странный… А где мы находимся?
– Позволь мне всё объяснить. Пойдём со мной!
Иво направился к двери, Адам поспешил за ним. Они вышли в узкий длинный коридор и вошли в дверь, которая была напротив. В этой комнате было много разнообразной техники и компьютеров. В стене напротив двери было небольшое круглое окошко.
– Мы на космическом корабле, – пояснил Иво, – Именно на нём я прилетел на Землю и последние несколько лет это мой дом и моя лаборатория. Сейчас мы находимся на орбите вашей планеты.
Иво подошёл к иллюминатору и рукой подозвал к себе Адама. Адам не спеша подошёл, внимательно разглядывая по пути неизвестные ему приборы. Иво сделал шаг в сторону, чтобы Адам мог подойти поближе и заглянуть в иллюминатор. За толстым стеклом Адам увидел зелёно-голубой шар. Это была матушка Земля!
– Она прекрасна! – улыбнулся от восторга Адам.
– Бесспорно, прекрасна. Дитя космоса и ваша мать. Она идеальна и гармонична! Именно поэтому мы хотим её захватить.
– Захватить? – непонимающе переспросил Адам.
– Да, – совершенно невозмутимо подтвердил Иво, – И это уже не первая наша попытка.
– Ничего не понимаю…
– Давай присядем! – предложил рептилоид, и они сели за столик, – Когда в далёком прошлом моя раса обнаружила эту планету, её населяли ваши предки. Дети Солнца и Земли, потомки Космоса. Это была воистину могущественная раса! Любой из них мог бы за долю секунды уничтожить этот корабль, расщепить его на атомы одной лишь силой мысли. Причём сам он находился бы где-нибудь на Земле, лежал бы под каким-нибудь деревом, напевая себе под нос песенку. Одной лишь силой воображения они творили невероятные вещи! Истинные чудеса! Но это была дружественная раса. Они созидали, а не разрушали. Когда первые рептилоиды прилетели в этот рай, им оказали здесь радушный приём. Высшая раса была добра к нам, впрочем, как и ко всему окружающему миру. Себя они считали неотъемлемой частью Космоса, как и всё во Вселенной. Они даже разрешили нам остаться здесь. Но, как я уже говорил, это были дети Солнца. Свет был их сущностью. Они сами были светом. Свет во плоти. А мы не такие… За что и были изгнаны из рая… – Иво замолчал, погрузившись в воспоминания о событиях давно минувших дней.
– Чем же Вы провинились?
– Мы так и не научились относиться к Земле как к матери. Наше существование подразумевает потребление, а следовательно уничтожение окружающего…
– А где теперь эта высшая раса? – Адаму было интереснее услышать про них, нежели о пороках ящеров.
– Не знаю. Они покинули Землю, оставив вместо себя своих потомков, то есть вас. Узнав об этом, было решено предпринять вторую попытку захватить Землю. И вот сюда прибыл мой корабль, в надежде, что с вами будет проще.
– Погоди! Ты хочешь сказать, что мы потомки высшей расы? – Адам недоверчиво посмотрел на рассказчика.
– Именно. Ты же и сам это знаешь. Всё это отражено в ваших сказках, мифах, песнях. Вы тоже свет во плоти, дети Космоса. Вы обладаете фантазией, воображением и способны к творчеству. Мы быстро поняли, что проще с вами не будет, и совместно проживать в раю не получится.
– И теперь вы собираетесь уничтожить человечество? – насторожился Адам.
– Конечно, нет. Как и все существа во Вселенной мы подчиняемся её законам. Это вы умеете подстраивать Вселенную под себя, а мы нет. По законам Вселенной мы сможем заселить эту планету только в том случае, если вас тут не станет. Вы сами себя должны уничтожить. Задачей моего экипажа было изучить мир людей, найти оптимальный вариант вашего самоуничтожения и помочь человечеству прийти к нему. Выйдя на орбиту Земли, моя команда рассредоточилась по всей планете, налаживая контакт с местным населением. Так я попал в ваше поселение и познакомился с тобой, Адам.
– Ты изучал не планету, а нас… А я наивный глупец помогал тебе в этом, – Адам был раздосадован своей наивностью и непредусмотрительностью.
– Ты первый человек, с которым я познакомился. Когда мы пришли к выводу, что сосуществование невозможно, мы решили начать эксперимент. Для этого мы отобрали 48 человек из разных уголков земного шара и подключили их к нашей системе. Ты их видел, они спят в комнате напротив. Может по причине того, что я гермафродит, а может из-за того, что я лишён воображения и чувств, но меня очень заинтересовали ваши взаимоотношения с Амарой. Поэтому я выбрал вас для эксперимента.
– Амара здесь?! – вскочил с места Адам.
– Не торопись, Адам, – остановил его Иво, – Увидишь её чуть позже, обещаю.
Адам медленно опустился обратно на свой стул.
– И в чём заключается этот ваш эксперимент?
– Моя раса очень далеко продвинулась в науке и технике. Мы добились того, что можем подключить биологический организм к компьютеру, то есть разум живёт внутри компьютерной программы.
– Где-то я уже это слышал… – Адам задумался на секунду и пристально посмотрев на Иво вспомнил, – Во сне! Я слышал это в своём сне. Или это был не совсем сон?
– Это был совсем не сон. Все участники эксперимента были подключены к одной программе. Но программа не способна сотворить целую Вселенную, на это способны вы. Каждый из вас в своих фантазиях сотворял свою собственную Вселенную. Программа всего лишь создавала пустоту, но ваш мозг не терпит пустоты, он наполняет её фантазиями, снами, мечтами… Поскольку все вы были подключены к одной единой программе, воображаемые миры каждого из вас объединились в одну Вселенную, внутри которой вы существовали. Ваше воображение настолько удивительно, что вы сотворяли не только леса, моря, животных, архитектурные постройки, но и людей себе подобных. Для меня это было воистину чудом! Причём эти персонажи могли мыслить самостоятельно, у них было самосознание. Несомненно, каждый из вас Бог в той Вселенной. Ещё нужно сказать о времени. В фантазиях оно течёт совершенно иначе. За несколько часов вы проживали целую жизнь.
– Выходит, эту систему рабства придумали мы сами? – Адам отказывался верить в это, – Всё что сейчас мне кажется сном, этот Мегаполис и всё остальное… Это сотворили мы?
– Конечно! Но, разумеется, не без нашей помощи. Время от времени мы подключались к программе, чтобы подкорректировать ваши мечты, направить их в нужное нам русло. Благодаря нам в вашем мире появились такие вещи как власть, насилие, рабство, война… Несколько раз мы были близки к завершению эксперимента, когда человечество стояло на грани самоуничтожения. Но каждый раз появлялся какой-нибудь Будда или Иисус, да Винчи или Тесла… Мессия, который откладывал гибель человечества на неопределённый срок. Ваша раса склонна мечтать, а ваши мечты всегда сбываются. Словно ваши мечты это запрос в Космос, а великий Космос не может отказать своим потомкам. Мы никак не могли заставить вас не мечтать и тогда мы научились управлять вашими мечтами. Раз уж вы всё равно мечтаете, то мечтайте в нашу пользу! Нам удалось подменить ваши ценности и поработить ваш разум. Вы даже забыли космическое учение, которое наследовала вам высшая раса! Каждый раз наша система порабощения становилась всё изящней и изобретательней. И вот, наконец, мы пришли к системе Мегаполисов – венец нашего творения! Вам пришлось прожить множество жизней, чтоб прийти к этой идеальной системе…
– Мы проживали жизнь за жизнью, а значит, могли помнить свои прошлые жизни, не так ли?
– Нет, не могли. Как только вы умирали, то сразу же рождались заново. Переродиться вы могли где угодно, в какой угодно семье. Даже я не мог этого предугадать. Хотя иногда мне казалось, что вы сами выбираете себе будущих родителей, но систематизировать это, чтобы потом хоть как-то прогнозировать, мне так и не удалось. Родившись заново, вы начинали новую жизнь. Иногда всплывали какие-нибудь воспоминания или же во снах вы могли видеть какие-то моменты из ваших прошлых жизней или из той настоящей, что была у вас до эксперимента. Но это не доставляло проблем. Даже сейчас ты помнишь только последнюю свою жизнь в Мегаполисе. И то лишь как сон. Что действительно приносило проблемы, так это ваше стремление быть свободными. Наверно, мы должны были это учесть. Ведь логично, что в вас заложен дух свободы, воля к жизни, как и у ваших предков. Каждый раз находились люди, разрушающие систему. И даже в идеальной системе Мегаполиса вдруг появился некий Бильбо, который чуть было всё не разрушил. И если бы я вовремя не подключился, неизвестно чем всё это закончилось бы…
– Ты это Лакерт?
– Да, Либер.
– Точно, так меня звали… Но раз ты меня отключил, значит эксперимент закончен?
– Моё руководство оценило результаты нашей экспедиции как неудовлетворительными. Да, эксперимент закончен.
– И мы все теперь свободны? – в голосе Адама чувствовалось сомнение.
– Свобода… Поздравляю вас! Ваше стремление к свободе, любовь к жизни, мечты о мире… Всё это спасло человечество. Земля не будет тронута, но ты должен понимать, что после всего я просто не могу вас отпустить на Землю. Тебя я тоже не должен был отключать, но не удержался. Видимо, уж слишком много времени провёл среди людей, м-да…
– И что с нами будет?
– Я получил приказ о самоликвидации, – Иво посмотрел на часы, – Через 32 минуты корабль самоуничтожится. Вместе с экипажем и участниками эксперимента.
– А что будет с созданной нами вселенной? Там же люди! – Адам с ужасом в глазах смотрел на Иво, он не был готов забрать миллионы жизней, да и как можно к такому подготовиться.
– Ты переживаешь за людей из фантазий?
– Ты сам сказал, что они обладают самосознанием, а следовательно они такие же реальные как и мы с тобой!
– Вы творцы! Не думаю, что сотворённую вами Вселенную можно так просто уничтожить. Думаю, она продолжит своё существование пусть и не в компьютерной системе нашего корабля, но в информационном поле Вселенной. Можешь гордиться, ты первый человек в том мире. Ты первый был подключен к программе, именно с твоих фантазий всё началось.
– А можно разбудить хотя бы только Амару? – с надеждой спросил Адам, ему хотелось в последний раз её увидеть.
– Конечно, я же обещал.
Иво поднялся с места, за ним и Адам. Они не спеша вернулись в комнату, где спали участники эксперимента. Вот они прошли возле мирно спящего и ничего не подозревающего человека, напомнившим Адаму Бильбо. В соседней койке лежал человек, очень напоминающий Лорана. А в человеке, который лежал чуть подальше в углу Адам признал Фрата… По пути Иво продолжал рассказывать:
– Как я уже сказал, меня очень заинтересовали ваши отношения, и я всё время следил за вами двоими. Знаешь, что меня поразило больше всего? Между вами всегда была какая-то связь. В каждой из жизней, где ваши пути пересекались, вы обязательно влюблялись друг в друга. Впрочем, чаще всего судьба не сводила вас вместе, но даже тогда сохранялась ваша космическая любовная связь. Например, когда она была известной певицей, ты был её поклонником, а когда ты был писателем, она зачитывалась твоими книгами.
Они подошли к аппарату, к которому была подключена Амара. Она сладко спала, её прелестное лицо источало спокойствие и умиротворение. Иво потыкал пальцами в сенсорный экран на аппарате и отключил Амару от программы. Через минуту она проснулась.
– Здравствуй, Амара! – поздоровался Иво, но заметив, что она смотрит на него так же, как и Адам после пробуждения, поспешил помочь ей вспомнить, – Иво!
– Здравствуй, Иво! – застенчиво улыбнулась Амара и поспешила подняться.
За спиной у рептилоида она увидела Адама.
– Привет, Адам! – глаза её засияли от счастья, и этот блеск в её глазах согрел душу Адаму.
– Привет, Амара! – Адам легонько сжал руками её ладонь.
– Я вас оставлю – как всегда монотонно и совершенно без эмоций проговорил Иво, направляясь к выходу.
– Иво! – окликнул его Адам, – Можно я покажу ей Землю?