Женщины прощают первыми

Как больно он это делает. Полгода прошло, а не научился. Наверное, уже не научится. Это диагноз. Потолок наплывает тесаной льдиной. Миша, Миша, что ты наделал? Дети, как вы нетерпеливы. У вас еще будет все. У нас – только вы. Вы замешаны на том, что было у нас. И это не совместить.

Эльза поднимается. Женщина рождает мужчину, чтобы он ее убил. Суть любви неизменна.

Эльза спускается по лестнице. Миша запирает дверь. Она вырывает из чековой книжки лист, ставит цифру. Опускает его в почтовый ящик. Прощай, Миша.

Как ее очаровывала конспирация! Тайна, визиты в прошлое, комната на двоих.

Эльза садится в машину. Сергей Петрович молчит. Она смотрит в окно. Дети евроремонта упруго маршируют по своим делам. Они бодры и жизнедеятельны.

– Сергей Петрович, как ваша жена?

– О, ей уже значительно лучше. Она меня так ждет. Без нее моя жизнь была бы неполной.

Девушка из белого «Мерседеса»

1

Андрей услыхал дробь каблуков и мгновенно уставился в окно. Это была она, та самая незнакомка. Тонюсенькие каблуки-гвоздики, вбиваемые в асфальт с нежным цокотом, едва удерживали ее на земле. Если бы не каблуки, девушка могла улететь в небо, как гроздь воздушных шаров.

Девушка подняла руку и остановила белый «Мерседес». Она ездила исключительно на белых «Мерседесах». Следовательно, его белая «десятка» для знакомства не годилась. Андрей мог бы купить белый «Мерседес» хоть завтра, но для этого ему пришлось бы нарушить главный жизненный принцип.

Андрей Лемтюжников мог влюбиться, заболеть, подраться, даже погибнуть, но он физически не мог нарушить свой главный жизненный принцип: не залезать в карман собственной фирмы. Этот принцип был стержнем его личности. Благодаря его неукоснительному соблюдению Лемтюжников к тридцати годам имел собственный бизнес, квартиру, уважение коллег. Единственное, чего он не имел, – любимой девушки.

Лемтюжников с досадой разорвал красочный конверт, положенный на стол секретаршей. Андрей был смущен: у него в ушах до сих пор звучал стук каблучков незнакомой девушки. Так бывает после возвращения с моря, когда еще несколько дней в ушах звучит шум прибоя.

Какие-то идиоты предлагали «весь спектр нетрадиционных услуг: добыча секретной информации, поиски несуществующих доказательств, поводы для случайных знакомств». Лемтюжников прицелился и швырнул глянцевый проспект в мусорную корзину. Авантюристы шныряли в поисках лохов. В фирме Лемтюжникова таковых отродясь не водилось.

Андрей надорвал следующий конверт. Давний партнер Кобылкин поздравлял фирму Лемтюжникова с наступающим Новым годом. Кобылкину следовало ответить.

Андрей поднял трубку, набрал номер. Пока дозванивался, поймал себя на мысли, что думает о незнакомке. Нет, с ней явно следовало познакомиться. Странно, только три дня назад он впервые услыхал этот необыкновенный, волнующий цокот ее каблуков. А в чем она ходила раньше? Или это он ничего не слышал, сидел с заложенными ушами, погруженный в расчеты и изучение своих бесконечных дел?

Кобылкина на месте не оказалось. Андрей положил трубку и снова уставился в окно.

А ведь при знакомстве надо что-то говорить? И что? За то время, пока Андрей добивался поставленных целей, он разучился флиртовать. Андрей усмехнулся.

Может, как в американских фильмах, подойти и просто сказать: «Хай, ты мне очень нравишься, давай познакомимся поближе!» Но ведь так знакомятся только в плохих фильмах. Да и то, вероятно, этот способ придуман каким-нибудь бездарным сценаристом.

Может быть, в тот момент, когда девушка поднимет руку, лихо притормозить у обочины и распахнуть дверцу?

Андрей поморщился: а вдруг она, наоборот, испугается? Мало ли маньяков сейчас шныряет по городу в поисках жертвы! Тем более, как он уже убедился, девушка тормозит только белые «Мерседесы». Судя по внешности, девушка – фотомодель, в гробу она видела его хоть и белую, но «десятку».

Андрей встал и подошел к окну. Там начинался снегопад. Где-то за поворотом притаился Дед Мороз. Вероятно, и он приедет на белом сверкающем «Мерседесе» вместе со Снегурочкой с волосами цвета ржи, смешанной с медом.

Андрей оторвал взгляд от окна и подошел к мусорной корзине. Глянцевый рекламный проспект, лежащий на дне, был присыпан бумажными клочьями, похожими на снег…

2

В маленькой комнатке было накурено, хоть топор вешай. Трое плечистых приземистых парней с наигранным добродушием поглядывали на Лемтюжникова. Четвертый, тот, что говорил с Андреем по телефону, блондин с приятным низким голосом, пригласил посетителя присесть.

– Значит, вы хотите, чтобы мы подыскали вам повод для знакомства? – спросил он, роясь в ящике стола.

Андрей кивнул:

– Хочу…

Блондин вынул из ящика стола несколько листов бумаги, принялся их заполнять.

– Деньги будете наличными платить или по безналу?

Лемтюжников пожал плечами:

– Да как угодно.

Блондин понимающе кивнул и сказал:

– Тогда лучше наличными. Но сегодня только задаток в размере десяти процентов. Остальное после реализации плана.

Лемтюжников кивнул. Это было вполне приемлемо. Он полез в карман за деньгами.

– Сколько?

Блондин мягко улыбнулся:

– Не торопитесь. Сумма зависит от ваших намерений. Вы хотите получить только сценарную разработку или чтобы мы же ее и осуществили?

Лемтюжников задумался. Блондин, которого все называли Болеком, начал предлагать варианты. Андрей понял, что попал в руки профессионалов…

Что ему только не предлагалось! У девушки-незнакомки не оставалось никаких шансов. Она была буквально обречена на знакомство. Больше всего Андрею понравилось предложение одного из крепышей.

Идея выглядела так. Четверо хулиганов поздним вечером нападают на одинокую, беззащитную девушку. Внезапно из темноты появляется храбрец, который в считаные минуты раскидывает хулиганов по разным концам улицы. Девушка ликует. Она не знает, как выразить свою благодарность. Тогда храбрец приглашает ее в ресторан. Или в кино. Или покататься на лыжах в заснеженном Токсово. На худой конец, съездить на дачу к мужественному спасителю. Полный хеппи-энд!

Андрей Лемтюжников, он же таинственный храбрец, был восхищен предложениями профессионалов. Последний аргумент, высказанный Болеком, сразил его наповал.

Болек сказал:

– Девушки-фотомодели, как вам, наверное, известно, в основном окружены мужчинами нетрадиционной сексуальной ориентации – фотографами, модельерами, партнерами по подиуму. Эти люди напрочь лишены ореола мужественности. Она будет восхищена вашим поступком. Если же в ее окружении есть «натуралы» с пухлыми бумажниками, то они в основном способны только сорить деньгами. И опять же, вы со своим неординарным поступком на этом фоне будете выглядеть предпочтительнее.

Андрей безболезненно расстался с двумя стодолларовыми бумажками. Болек расписал роли, показал несколько приемов из кунг-фу, которые, хоть и выглядят угрожающими при выполнении, на деле никакого вреда нападающему не причиняют. На прощанье Андрея попросили подписать пункт о форс-мажоре, в результате которого сумма договора возрастала в несколько раз. Лемтюжников потребовал разъяснения этого пункта.

– В прошлый раз при выполнении такого же задания клиент настолько вошел в роль, что сломал мне руку, – Болек усмехнулся. – А Боре… – один из крепышей кивнул, – вывихнули плечо. Так что мы убедительно просим вас: не увлекайтесь! С нашей стороны и так все будет выглядеть убедительно. Мы – профессиональные каскадеры.

Накануне намеченного дня знакомства Андрей спал как младенец. Ему снились волосы цвета спелой ржи. Они щекотали ему губы…

3

Белый «Мерседес» резко притормозил у дома с кое-где светящимися окнами. И где она находила эти «Мерседесы»? Или они поджидали ее, как верные псы поджидают свою хозяйку?

Девушка выпрыгнула на заснеженный тротуар, несильно хлопнула дверцей. Машина мигнула фарами и скрылась за ближайшим поворотом. Лемтюжников, сидящий за рулем своей «десятки», проследил за ней взглядом, повернул голову.

Ребята работали безукоризненно. Двое, пьяно пошатываясь, оттеснили девушку к стене дома. Болек и Боря, виляя туловищами, неспешно выползли из подворотни.

Лемтюжников ударил по газам. Машина, раздвигая занавес снегопада, взвизгнула тормозами.

– Э, мужики, вы чего? – Андрей ощутил, как его охватывает настоящее, почти боевое возбуждение.

Девушка, вжатая в стену дома, с мольбой и надеждой смотрела на него. Андрей чувствовал себя неистовым Роландом, Робином Гудом и Дон Кихотом одновременно. Он готов был растерзать любого, посягнувшего на его счастье.

– Вали отсюда, дядя! – прохрипел Болек, поворачивая к нему свирепое лицо.

Они оказались еще и неплохими актерами. Боря повернулся и лениво бросил заготовленную фразу:

– И побыстрее, а то по шее схлопочешь!

Андрей затрепетал. Он уже не различал границы между придуманным и настоящим.

Первому, как и было условлено, он вывернул руку Болеку. Тот вскрикнул и, подпрыгнув вверх, рухнул на спину. Все выглядело настолько правдоподобно, что девушка не смогла удержаться от восхищенного возгласа.

– Держитесь, мой спаситель! – пролепетала она.

У Андрея за спиной выросли крылья. Крылья, как и бывает в подобных ситуациях, на концах увенчивались пудовыми кулаками. Он с нежностью кивнул девушке и повернулся к нападавшим – трое крепышей угрожающим строем двигались на него.

– Осторожнее! – крикнула девушка и, с силой оттолкнувшись от стены, в изящном прыжке бросилась на спину ближайшему обидчику. – Ки-и-я! – звонкий выкрик прорезал тьму.

Удар был настолько силен, что молодой человек пролетел вперед несколько метров, перекувыркнулся через голову, растянулся на снегу и затих.

– Ах ты сучка! – заорал Боря.

Приняв боксерскую стойку, он, подпрыгивая, пошел на девушку. И тут же проворонил стремительный удар между ног. Изящная ножка в узконосом сапоге мелькнула в воздухе, словно разогнулась стальная пружина, и снова вернулась на место. Боря сложился пополам, простонал и рухнул на снег.

Последний из четверки, видя такой поворот событий, развернулся и бросился бежать. Но не тут-то было. Девушка сунула руку в карман и вытащила маленький пистолет. Звук выстрела, приглушенный снегопадом, отозвался раненой птицей. Беглец, семеня ослабевшими ногами, сделал еще несколько шагов и рухнул вперед лицом.

– Так-то! – весело сказала девушка и сунула пистолет в карман распахнутой куртки.

– В-в-вы его у-у-убили? – заикаясь, спросил Андрей.

Девушка усмехнулась.

– Да где там?! – шикарная – во весь рот – улыбка блеснула во тьме. – Это же пугач! – она сунула руку в карман, извлекла пистолет. – Итальянская «Беретта», стреляет резиновыми пулями.

Лемтюжников не мигая смотрел на ее белые, как куски рафинада, зубы. Девушка наклонилась и потрогала пальцами каблук на правом сапоге.

– Вот гады, каблук полетел! – она вопросительно глянула на Андрея.

Лемтюжников почувствовал, что эта сцена в действе, предложенном жизнью, основная. Более подходящего случая для знакомства трудно было себе представить. Но Андрею почему-то знакомиться расхотелось. Да и слов подходящих не находилось. Он стоял и молчал, чувствуя, как его потихоньку начинает бить дрожь.

В этот момент очнулся Болек. Он поднял голову, посмотрел по сторонам и попытался встать на четвереньки.

Девушка подкралась к Болеку со спины. Удары последовали один за другим – ноги Болека, скрюченные от боли, вернулись в первоначальное положение. Он зарылся лицом в снег.

Девушка с нежностью посмотрела на Андрея и шутливо предложила:

– А давайте я вас научу, как надо выполнять болевые приемы!

Андрей смотрел на девушку во все глаза и молчал. Она восприняла его молчание как согласие. Отломила от сапога сломанный каблук, подошла к лежащему в снегу Болеку и, размахнувшись, всадила острие Болеку в лодыжку.

– А-а-а! – заорал незадачливый каскадер.

Снег сразу же потемнел от крови. Девушка с силой выдернула каблук из раны и повернулась к Андрею.

Но его на месте не оказалось. Лемтюжников со всех ног мчался к машине.

– Эй, спаситель! – голос у девушки был пронзительный, как сирена. – Вы куда?

Но Лемтюжников даже не оглянулся. Разбрасывая снег, его «десятка» рванула с места. Андрей гнал по городу на предельной скорости. Ему казалось, что за ним во весь опор мчится белый «Мерседес». На его белом капоте, раскинув ноги, сидела девушка с волосами цвета ржи, смешанной с медом. В правой руке она сжимала вырванный с мясом каблук, который сверкал, как лезвие золингеновской бритвы.

Доковыляв до угла, девушка остановилась. «Десятка» Лемтюжникова таяла в пелене снегопада. Задние фонари горели красным, как глаза кролика. Девушка наклонилась, задрала сапог и обхватила целый каблук узкой ладонью. Шпилька хрустнула живой косточкой. Девушка вприпрыжку вернулась к месту боя.

– Вставайте, трупики! – весело скомандовала она. – Рабочий день окончен!

Первым поднялся Болек. Он огляделся по сторонам и, задрав штанину, стал снимать с ноги прилипшие куски целлофана.

– Еще одна такая комбинация – и из меня можно будет варить клюквенный крюшон. Как вологодский крестьянин по осени, все штаны в клюкве.

Он отряхнулся от снега и глянул на дорогу. Мигнув фарами, белый «Мерседес» выскочил из-за угла.

– Наташка… Болек… Айда, я там такого «фирмача» присмотрел! Как удав, девушек глазами пожирает, – закричал водитель, приоткрыв дверцу.

Компания резво погрузилась в машину. Снег вспыхнул оранжевым, поднялся в воздух и медленно, словно нехотя, стал засыпать клюквенное пятно мелкими игрушечными снежинками.