1. [217]. Возглаголю ко Господу моему, я земля и пепел (Быт. XVII, 27). Если выше что возмечтаю о себе, се Ты стоишь предо мною, и будут во свидетельство об истине беззакония мои, и нечего будет мне отвечать против свидетельства. Если же себя умалю, приведу себя к ничтожеству и отстану от высокого о себе мнения, и представлю себя тем, что я есть, прахом, тогда приклонится ко мне благодать Твоя и свет Твой приблизится к сердцу моему; тогда всякое самомалейшее мечтание о себе исчезнет в пучине ничтожества моего и погибнет на веки. Там покажешь меня мне самому, что я такое, что был и откуда вышел; ибо уничижен я, и не уразумел сего. Если оставлен буду сам себе, се я ничто и сущая немощь; но как скоро Ты воззришь на меня, тотчас становлюсь я крепок и исполняюсь новою радостью. И великое чудо, как внезапно поднимаешь Ты меня и с какою кротостью объемлешь, когда собственная тяжесть все книзу меня клонит.

2. [218]. Творит сие любовь Твоя, туне предваряет меня и во множестве нужд моих помогает мне, и оберегает меня от тяжких опасностей, и исторгает поистине из бесчисленных бедствий. Погубил я себя тем, что не вправду любил себя, и в том одном и себя и Тебя нахожу, что Тебя одного ищу и люблю чистою любовью, и любовь еще глубже меня погрузила в мое ничтожество. Ты, о Боже сладчайший, сотворил со мною свыше всякого достоинства и свыше того, чего дерзнул бы я просить или надеяться.

3. [219]. Благословен еси, Боже мой! не достоин я никакого блага, но Твое величие и щедрота бесконечная не престает никогда благотворить и неблагодарным и тем, кто надолго от Тебя удалился. Обрати нас к Себе, да будем благодарны сердцем, смиренны и благоговейны, ибо Ты наше спасение, Ты сила и крепость наша.

Глава IX
О том, что все надобно относить к Богу как последнему концу

1. [220]. Сын Мой, надобно, чтоб Я был тебе конец верховный и последний, если хочешь быть блажен воистину. В этом помышлении очистится твое чувство: слишком часто кривится оно, склоняясь то к тебе самому, то к другим тварям. Как только начинаешь в чем-нибудь искать себя самого, тотчас сам в себе оскудеешь и засохнешь: и для того ко Мне прежде всего ты все относить должен: ибо все во Мне и все дано Мною. Что себе ни представляешь, помни, что все исходит от Верховного блага, и потому ко Мне, ко единому Началу, все относить следует.

2. [221]. От меня и малый и великий, и бедный и богатый, как из живого источника черпают воду живую, и кто Мне служит добровольно и свободно, благодать возблагодать приимет. А кто без Меня хочет славиться или наслаждаться своим особенным благом, не утвердится в истинной радости и не расширит сердца своего, но будет терпеть всяческую заботу и тесноту. Не приписывай же себе ни единого добра, и ни одному человеку не присваивай добродетели, но все относи к Богу, – ибо без него человек ничего не имеет. Мною все дано, и все хочу Я назад возвратить к себе, и с великою строгостью требую благодарения.

3. [222]. То есть истина, от чего убегает суетная слава. И когда войдет в сердце благодать небесная и истинная любовь, – не будет в нем никакой зависти и стеснения, и не займет его своя собственная любовь. Ибо все побеждает любовь божественная и расширяет все душевные силы. Если истинно желание твое, во Мне Едином будешь радоваться, на Меня Единого уповать будешь, ибо никто же благ, токмо един Бог (Лк. XVIII, 19), Ему же подобает хвала над всеми и во всем благословение.

Глава Х
Как сладко, презрев мир, служить Богу

1. [223]. Се паки возглаголю, Господи, и не умолкну. Скажу вслух Бога, Господа и Царя своего, иже в вышних: коль многое множество благости Твоея, Господи, иже скрыл еси боящимся Тебе (Пс. 30, 20). Что же любящим Тебя, что же всем сердцем служащим Тебе? Истинно неизреченная сладость созерцания Твоего – тою сладостью ущедришь любящих Тебя. В том наипаче явил Ты мне сладость любви Своей, что меня, не сущего, сотворил, и далеко от Тебя заблудившегося привел, да служу Тебе и заповедал, да люблю Тебя.

2. [224]. О, источник любви непрестанной, что скажу о Тебе? Как могу забыть о Тебе, когда Ты вспомянуть меня удостоил! Когда истощился я и погиб, Ты сотворил паче всякого чаяния милость с рабом Твоим, и не по достоинству моему явил благодать Свою и содружество. Что воздам Тебе за ту благодать Твою? Не всем дано, отказавшись от всего, отречься от мира и принять жизнь монашескую. Что великого в том, что стану служить Тебе, Кому всякая тварь служить поставлена? Не это должен я почитать за великое, а больше то мне кажется велико и достойно удивления, что такого бедного и недостойного благоволил Ты принять в рабы и приобщить к возлюбленным рабам Своим.

3. [225]. Се вся Твоя суть, что я имею и чем служу Тебе. Но поистине Ты обратно мне служишь более, чем я служу Тебе. И небо, и земля, Тобою сотворенные на служение человеку, всегда на чреде пред Тобою, и всякий день совершают все, что Ты повелел им. И сего мало еще: ибо и ангелов учредил Ты на служение человеку. Но превыше всего то, что Ты благоволил послужить человеку и Себя Самого обещал дать ему.

4. [226]. За все множество благ Твоих что я воздам Тебе? О, когда бы мог я служить Тебе во все дни живота моего! О, когда бы хоть на один день достало меня явить достойное служение! Истинно достоин Ты всякого служения, всякой чести и хвалы вечной. Истинно Ты Господь мой, и я бедный Твой раб и всеми силами повинен служить Тебе, и никогда в Твоем хвалении ослабевать мне не должно. Этого хочу я, этого желаю, и чего недостает мне, Ты благоволи восполнить.

5. [227]. Великая честь, великая слава служить Тебе и все презирать Тебя ради: ибо те приимут великую благодать, кто по доброй воле себя приведут в святейшее рабство Тебе: обретут они сладчайшее утешение Духа Святого. Достигнут великой свободы духа – те, кто ради имени Твоего вступит на тесный путь и всякую мирскую заботу оставит.

6. [228]. О, благодатное и радостное рабство Богу: истинно в нем становится человек свят и свободен! О, какое священное состояние службы иноческой: оно делает человека равным ангелам, Богу приятным, злым духам страшным и у всех верных достохвальным! Как не приять, как не желать всячески этого служения, когда им приобретется верховное благо, через него достигается радость, без конца пребывающая!

Глава XI
О том, что должно испытывать и умерять сердечные желания

1. [229]. Сын Мой, многому еще надобно тебе научиться: еще нетвердо ты выучился.

Чему же, Господи?

Чтобы совсем положил ты на волю Моего желания свое, и себя самого не любил бы любовью, но Моей воли желал бы всем желанием и ей бы следовал. Желания часто разжигают тебя и увлекают стремительно; но размысли, что тебя более подвигает – Моя ли слава или своя честь и выгода? Если Я в предмете у тебя, ты будешь доволен, как бы Я ни устроил; а когда таится у тебя в чем-нибудь свое собственное попечение, – в нем тебе затруднение, в нем тягота твоя.

2. [230]. Берегись же, не держись упорно желания, когда без Моего совета оно зачалось в тебе; чтобы потом не раскаиваться, чтобы потом не стало противно, что сначала нравилось, о чем ревновал ты, как о лучшем благе. Не всякому душевному влечению, хоть бы и доброе в нем виделось, тотчас надобно следовать; и также не ото всего тотчас убегать, что вначале противно чувству. Хорошо иногда узду налагать на себя даже в добрых занятиях и желаниях, чтобы неблаговременное устремление мысли не ввело в рассеяние, чтобы другим не причинить соблазна своеволием, и еще для того, чтобы, встретив противодействие от других, не смутиться тебе и не упасть духом.

3. [231]. Иногда нужно принудить себя насильно и мужественно противиться влечению чувства, и не обращать внимания на то, чего хочет плоть и чего не хочет; но больше располагать все к тому, чтобы плоть и против воли своей покорена была духу. И до тех пор надобно усмирять и порабощать ее, пока будет на все готова и научится малым довольствоваться и в простом находить услаждение, и не роптать ни на какое неудобство.

Глава XII
О науке терпения и о борьбе с похотями

1. [232]. Вижу, Господи Боже, – весьма нужно мне терпение, ибо много противного случается в жизни, и как бы я около себя ни устроил для мира, не может быть жизнь моя без борьбы и без скорби.

2. [233]. Так, сын Мой. Ищи мира не там, где бы не было искушений и где бы ничего противного ты не чувствовал, но Я хочу, чтоб и тогда ты почитал себя в мире, когда будешь в тягости от разных бедствий и в испытании от множества противностей. Если скажешь, что нет у тебя сил претерпеть много, – то как же после переносить будешь огонь очистительный? Из двух зол надобно всегда избирать меньшее; и для того, когда хочешь избежать будущих мук вечных, старайся настоящие бедствия терпеть ради Бога равнодушно. Разве думаешь, что люди нынешнего века ничего не терпят или мало терпят? Когда спросишь самых изнеженных, и у них не найдешь того.

3. [234]. Но у них, скажешь ты, много наслаждений; они своею воле следуют, и оттого мало думают о своих бедствиях.

4. [235]. Пусть так; пусть будет у них все, чего бы ни пожелали; но разве ты думаешь, долго это продлится? Исчезнут, как дым, богатящиеся в нынешнем веке, и не останется памяти о прошедших утехах. Но еще и в нынешней жизни не без горечи, не без тоски и страха почивают они на радостях своих. То самое, в чем прияли они себе наслаждение, часто приносит им после скорбь и мучение. И праведно тому быть: когда беспорядочно ищут наслаждений и предаются им, нельзя им и в полном вкушении быть без горечи и смущения. О, как они кратки, как обманчивы, как беспорядочны и низки, все эти утехи! Не разумеют сего люди в упоении и в слепоте своей; но как бессловесные животные, за малое услаждение тленной жизни – в смерть приводят душу свою. Ты же, сын Мой, не ходи вслед похотей своих и от воли своея отвратися (Сир. XVIII, 30). Насладися Господом, и даст Он тебе прошения сердца твоего (Пс. 36, 4).

5. [236]. Но если по правде хочешь наслаждаться и получить от Меня обильное утешение, в презрении всего мирского и в отвержении от всякого тленного наслаждения будет благословение твое, и воздастся тебе многое утешение. И чем более устранишь ты себя от всякого утешения в творениях, тем более сладостных и действительных утешений найдешь во Мне. Но прежде, чем их достигнешь, будешь ты вначале не без печали и не без тяжкого борения. Упорно держится застарелая привычка, но лучшею привычкой побеждена будет. Поднимется ропот от плоти, но ревностью духа плоть будет обуздана. Змий древний станет разжигать и раздражать тебя, но его прогонит молитва, и сверх того полезным трудом главный вход затворен ему будет.

Глава XIII
О послушании смиренного по примеру Иисуса Христа

1. [237]. Сын Мой, кто старается уклониться от послушания, сам себя уклоняет от благодати, и кто ищет себе особенного, теряет то, что всем вообще дано. Когда кто не покоряется начальнику своему охотно и по доброй воле, значит, что плоть его еще не совершенно ему повинуется, но часто сопротивляется и ропщет. Учись же покоряться тотчас своему начальнику, если желаешь покорить плоть свою; ибо скорее победишь внешнего неприятеля, если внутренний человек не будет обессилен. «Из всех врагов самый тяжкий и самый пагубный душе твоей – ты сам, когда нет у тебя с духом доброго согласия. Надобно тебе восприять истинное презрение к себе самому, если плоть и кровь осилить хочешь; ибо ты еще слишком беспорядочно любишь себя, и оттого боишься совсем отдать себя в чужую волю».

2. [238]. Но великое ли дело, что ты, прах и ничтожество, покоришь себя человеку ради Бога, когда Я Всемогущий и Всевышний, все из ничего создавший, смиренно ради тебя покорился человеку? Ниже всех Я смирил Себя и унизил, для того, чтобы ты мог победить свою гордость Моим смирением. Учись повиноваться, прах, учись смирять себя, земля и тина, и всякому склоняться в подножие. Учись переломлять свои хотения и во всякую покорность отдавать себя.

3. [239]. Поревнуй против себя, не терпи в себе надменного духа, но яви в себе такую покорность, таким малым поставь себя, чтобы все могли ходить по тебе и как грязь по дороге попирали бы тебя. Есть ли на что тебе жаловаться, человек непотребный? Грешник нечистый, в чем станешь ты противоречить поносящим тебя, когда ты столько раз Бога оскорблял, столько раз аду стал повинен? Но пощадило тебя око Мое, ибо многоценна явилась пред лицом Моим душа твоя, да познаешь любовь Мою и да пребудешь всегда в хвалении предо Мною о Моих благодеяниях и предашь себя совсем истинной покорности и смирению, и в терпении да сносишь собственное к себе презрение.

Глава XIV
О тайных судах Божиих, что об них помышлять надобно для того, чтобы не превозноситься во благих

1. [240]. Возгремели надо мною суды Твои, Господи, и ужасом и трепетом поразил Ты все кости мои, и душа моя устрашилась великим страхом. Поражен я стою и помышляю, что и небо нечисто пред очами Твоими. Если в ангелах усмотрел Ты что стропотное и не пощадил их, что со мною будет? Звезды спали с небес, а я, прах земной, что о себе думаю? Чьи дела похвальны казалися, те пали в преисподнюю, и кто питался хлебом ангельским, те, видел я, рады были желудям, корму свиному.

2. [241]. Итак, нет святости единой, если Ты отымешь руку Твою, Господи. Не пользует никакая мудрость, когда Ты оставил править. Никакая крепость не поможет, когда Ты перестал охранять. Никакое целомудрие не безопасно, когда Ты его не покрываешь. Ничтожна всякая бдительность о себе, когда нет Тебя на святой страже. Оставлены Тобою, тонем мы и погибаем, в посещении Твоем живем и воздвигаемся. Непостоянны мы, но Тобою утверждаемся; охладеваем, но Ты воспламеняешь нас.

3. [242]. О, как смиренно и низко должен я само себе думать! каким ничтожеством почитать должен, когда кажется во мне что доброе! О, как глубоко должен я погрузиться в бездну судов Твоих, Господи, где ничего иного не нахожу в себе, кроме ничтожества и ничтожества. О, величество безмерное, о, пучина непроходимая, где ничего не обретаю в себе, кроме сущего ничтожества! Где же быть пристанищу славы, где быть той уверенности, что от славы происходит? В глубине судов Твоих о мне исчезла всякая суетная слава.

4. [243]. Что есть всякая плоть пред очами Твоими? Еда речет брение скудельнику: что твориши? Может ли возноситься в суесловии тот, у кого сердце по правде покорно Богу? Целый мир не вознесет того, кого покорила себе истина, и все хвалебные гласы того не подвигнут, кто утвердил в Боге свое упование. Ибо и те сами, кто хвалит, – се вси ничто суть, и со звуком слов своих исчезают. А истина Господня пребывает вовеки (Пс. II, 6, 2).

Глава XV
Как содержать себя и что говорить себе надобно, когда чего желаешь

1. [244]. Сын Мой, так говори обо всем: «Господи, если Тебе угодно будет, да совершится. Господи, если будет это во славу Твою, во имя Твое да исполнится. Господи, если по Твоему смотрению так мне следует, и на пользу мне будет, – тогда даруй мне, что уже дал, во славу Твою. Но если по разуму Твоему будет мне от этого вред и ко спасению души моей не послужит, отыми мое хотение». Ибо не всякое хотение от Духа Святого, хотя человеку и кажется праведным и правым и добрым. Трудно по правде рассудить, добрый ли дух или злой тебя побуждает желать того или другого, или ты подвигнут твоим собственным духом. Многим казалось вначале, что от дурного духа в них побуждение, а под конец были они обмануты.

2. [245]. Итак, всегда со страхом Божиим и с сердечным смирением надобно желать и просить, когда что желательное на мысль приходит: особенно же надобно всего себя Мне предать, в отречении от своей воли, и говорить так: «Господи, Ты ведаешь, чему лучше быть: и да будет так или иначе, как Тебе угодно. Даруй мне, что угодно Тебе, и сколько угодно и когда угодно. Сотвори со мною по разуму Твоему, и как Тебе благоугодно будет, и как подобает к умножению хвалы Твоей. Поставь меня, где изволишь, и во всей воле Твоей все сотвори со мною. В руце Твоей есмь аз, вращай и обращай меня вокруг. Се аз раб Твой и на все готов пред Тобою, и не себе, но Тебе жить хочу, – о, когда бы жить мне достойно и совершенно!»

Молитва о совершении благой воли Божией
Ниспошли мне, Иисусе Претихий, благодать Твою, да будет со мной и даже до конца да пребудет. Даруй мне всегда желать и хотеть, что Тебе угоднее и благоприятнее. Твоя воля мне да будет волей, и моя воля Твоей воле всегда да последует и с нею во всем да согласуется. Да будет мне и хотение и нехотение одно с Тобою, и да отымется от меня всякая сила хотеть, когда Ты не хочешь, и отвращаться, когда Тебе не противно.

Даруй мне умереть для всего того, что есть в мире, и любить, чтоб ради Тебя меня презирали и не знали в нынешнем веке. Даруй мне превыше всякого желания в Тебе опочить, и сердце свое умирить в Тебе. Ты сущий мир сердцу моему, Ты – единое успокоение. Кроме Тебя во всем тягота, во всем беспокойство. В мире усну и почию (Пс. 4, 9), еже есть в Тебе, во Едином и Вышнем и Вечном благе.

Аминь.