Общажный конфуз, или Зубрилка не чета дракону

Глава 4. Гардеробная

Моим новым пристанищем вместо узкой комнаты с одним шкафом, одной дверью и одной кроватью стала королевская гардеробная, примыкающая к спальне Тэриона Вериндейла лат Умберстрота, первого наследника короля Драконьей Гряды.

И кто бы что бы ни подумал, здесь помимо безразмерных шкафов по обе стороны от двери имелось два широких окна. Кровать же моя представляла из себя матрас, скатанный рулоном и сейчас стоящий в углу помещения, за дверью. О постельном белье оставалось только мечтать, что оно имелось где-то в этом помещении. Кстати, довольно захламленном.

В целом, ничуть не удивлена подобному развитию событий, однако странное чувство обмана не оставляло меня, стоило лишь повнимательнее приглядеться к этим нахалам. Одно понятно – я оказалась им нужна ради еще большей проказы, раз они решили меня заарканить в свои ряды столь экстравагантным способом.

Ведь знали же, что обычный подкуп и угрозы со мной не пройдут. Наверняка наслышаны о моей преданности учителям.

Или они просто решили завести уборщика? Что, кстати, более вероятно.

Невольно вздохнула, переводя взгляд на пестрые дорогие наряды Тэриона, висящие на вешалках, и погрустнела еще сильнее, глядя на свой убогий вид.

– Тебе понятно?.. – донеслись до сознания слова кронпринца. А я только сейчас опомнилась, перенимая у него сумку с моим немногочисленным скарбом.

– В общих чертах, – неуверенно ответила я. – Если честно, сложно себе представить жизнь здесь. Комендант общежития разве не будет против?

– В этом корпусе я сам себе комендант. Еще вопросы? – уточнил дракон, склоняясь ниже, чтобы заглянуть прямо в глаза.

Вот уж не ожидала от него!

Смущенно отпрянула и натолкнулась спиной на боковину шкафа. Ойкнула, ушибив лопатку.

– Берегись! – выкрикнул Рио, прикрывая меня собой.

Оказывается, из-за моей неуклюжести с верхних антресолей свалилось несколько коробок из-под обуви. К счастью, две из них были пустые, а в третьей оказались бумажные конспекты и чьи-то тетради, которые сейчас вывалились наружу.

– Ох, ну вот, – Рио деланно возмутился. – Теперь придется все это собирать.

Он присел на корточки и начал подбирать листочки. К слову, за нами из дверного проема наблюдало, скрестив руки на груди, еще двое: Витал и Фиван. Оба не вмешивались, но всем своим устрашающим видом намекали – помогай кронпринцу или умри достойно.

Или как-то так.

Вздохнула и попросила:

– Я сам все подберу. Спасибо, что спас.

– Правда? – облегченно проронил Рио, подскакивая на ноги. – Вот и славно. Значит, ты и помочь не против?

Эм… Быстро он!

Думала, поломает комедию еще немного, прежде чем переберется к сути, а тут…

Я изумленно хлопала глазками, глядя на то, как быстро он сбегал к себе в комнату и принес оттуда толстенную тетрадь с кожаной обложкой, прошитой золотыми нитками.

– Вот, у нас послезавтра эссе по гносеологии, ты не мог бы подправить мою работу. Я уже написал, но в результате не уверен.

А… Теперь понятно, зачем я здесь. Посмотрела по очереди на Витала – лысую гору мышц, на Фивана Фрата – преданного охранника, так скажем, и затем на белобрысого наглого красавчика кронпринца. И наконец согласилась:

– Да, но только один раз и только тебе.

– Конечно-конечно! – заверил меня Тэрион.

Обманул и глазом не моргнул.

– Ты давай, не отвлекайся, а мы пойдем, – после этих слов всю троицу сдуло из гардеробной королевича Драконьей Гряды. А я, привычная к подобному отношению, присмотрела себе удобный подоконник и подушку, на которой зачем-то стояли туфли принца.

Быстренько собрала с пола разбросанные тетрадки, листики, запихала их обратно в коробку и поставила всю стопочку рядом со шкафом. Вот лезть наверх и ставить коробки в антресоль точно не буду. Не дотянусь, а со стула свалюсь еще. Подобного уговора все равно не было.

Да и вещи свои разобрать нужно.

Короче говоря, решила обживаться здесь не хуже собственной спальни в человеческой общаге. Надеюсь только, Тэрион не будет мне здесь сильно докучать. Да и уходить на учебу могу через окно и тропинку вдоль фасада, которую уже присмотрела, выглядывая наружу, когда любовалась живописным садиком и красивой изгородью, нависающей над лавочкой эдакой крышей от беседки.

Глава 5. Оплошность

Эссе незабвенного наглючего драконьего принца я закончила еще несколько часов спустя. Зачеркнула неверные высказывания, исправила ошибки, насколько хватало моих знаний. А заодно выделила карандашиком непонятные выражения, к которым учитель Ридкарт точно придерется. Уж это он любил. Правда, за семестр немного научилась определять его предпочтения по цитатам: это должны быть в меру уничижительные и ироничные высказывания разных культурных и политических деятелей, но обязательно проверенные по книгам. Более того используемые термины все до единого должны быть внесены в глоссарий. Придя к такому выводу после очередной проверки тетрадей, я перестала получать по его предмету плохие оценки и наконец выровняла успеваемость, которая позволила мне продолжить учебу и перейти во второй семестр.

Встала со стула и разогнула затекшую спину, вынужденную склоняться к подоконнику под неправильным углом. С удовольствием похрустела косточками и почесала шею. Зуд то и дело отвлекал. И сейчас, когда я закончила проверку чужого, по сути, домашнего задания, он дал о себе знать в полной мере.

Неприятная дрожь пробежала по телу, ослабляя нестерпимое ощущение, едва я услышала какой-то шорох в саду. Выглянула – никого. Птичка, наверное, или какой-нибудь грызун.

И вообще, помыться бы.

Эх, до человеческого общежития топать далеко. А драконы вряд ли пустят меня в душевые помыться одной, взаперти. Ага, мечтать не вредно.

Снова шорох отвлек от мыслей, только теперь он уже звучал за спиной. Я изумленно обернулась и уставилась на маленького кобольда, взобравшегося на подоконник. Стоя на цыпочках, он карябал длинной палочкой оконную ставню. Не успела я сказать хоть слово, как вдруг раздался щелчок, и окно отворилось, а внутрь скользнул рыженький маленький поганец с длинным носом, рогатой шапкой на овальной голове, кожаной жилеткой на голом пузе и в шерстяных штанах на тоненьких длинных ножках.

– О! – вскликнул он довольно громко. – Приветосы, человека.

Челюсть моя отвисла сама собой от такой наглости.

– Кто ты? – спросила я, когда опомнилась.

С места я не двигалась. Ибо было боязно. В руках кобольд по-прежнему держал острую палочку с крюком, которой если не убить, но поцарапать был вполне способен. Не то чтобы кобольды воинственный народец, скорее пронырливый и очень наглый. А еще довольно злопамятный. Разозлишь одного такого – так он всю родню с собой приведет и будет издеваться над тобой до тех пор, пока не сменишь место обитания и не покинешь эти края.

– Я, Бульгурус Шестипалый от матери Равиты. А ты?

– Ёсса Лид, – поздоровалась я.

– Как? И все? Просто Ёська?

– Ёсса, – поправила его.

– Да-да, поняли-поняли, – проворчал он в ответ. И уже себе под нос начал бубнить: – Так простолюдин, значит. Раз никаких финтифлюжных званий и длинных фамилий. Ха, а я тут по полной представился, дурень.

– Никак не дурень, очень даже умный кобольд, – это я попыталась подлизаться, а заодно выяснить причину столь странного появления в нашем ДУМО. Неужели своровать что-то надумал.

– Хе, ну спасибоньки за лесть. Угодил… – Бульгурус гордо выпятил грудь и подмигнул мне. – Не боися, я тебя не сдам. Бери че хошь и уходи, пока хозяин цэй не появилси.

– Вообще-то я теперь здесь живу, – нехотя, призналась я.

– Фигак! – ругнулся он. – Эй, ты меня разводишь, да?

Глазки его так и выпучились, так и смотрят зло. Того и гляди, ринется на меня с палкой. Из-за чего опасливо поежилась и решила исправлять ситуацию понемногу и, желательно, не двигаясь с места.

– Знаешь, если ты хочешь что-то взять, то я обещаю тебя не выдавать…

Кобольд хмыкнул. Уже хорошо. Нападать не стал.

– Так че, выходит, мы с тобой теперь соседи?

– Не понял? – это уже я изумилась от услышанного.

– Ой, да все ты понял, – Бульгурус спрыгнул на пол. Далее он демонстративно прошествовал до полки с ботинками, теми самыми, стоящими на подушке, и аккурат увалился на них сверху. – О, да, я скучал по вам, мои дорогие. Только-только с дерби вернулся. Ноги так и крутит от усталости.

Он слегка поерзал, устраиваясь поудобнее. Голова его легла набок на одном ботинке, а ноги он закинул на другой.

– Лепота, жизнь, – протянул человечек с удовольствием. Зубочистку свою, однако, он положил рядом. И руку держал будто наготове.

Да уж.

– Скажи, а Тэрион знает о твоем… соседстве? – чуть не сказала обидное, вовремя исправилась.

– Да нет, он и не подозревает. Иногда только ворчит на духов-брауни, мол, что одежду мнут, и все такое. А так. Вполне сносный тип. Во всяком случае, самый чистюля из всех восьми, не считая эльфика.

Видимо, он имел ввиду Лумиэля, эльфа-полукровку. Мама у него из Велансиса, а отец чистокровный аристократ-дракон. По крайней мере, такие слухи ходили по человеческой общаге. А несколько из наших девушек встречались с ним какое-то время. Но в эти подробности, я, конечно, не вникала, за ненадобностью.

– Скажи, – не отличилась оригинальностью я. – Раз ты всех здесь знаешь… – специально замолчала, нагнетая интерес к следующей фразе. – Может быть, подскажешь, где здесь можно помыться в одиночестве, а?

Кобольд повернулся ко мне и сощурился подозрительно. Молчит. А я сильно перепугалась. Думала, неужто раскусит меня так скоро, несмотря на внешнюю магию, которой я пририсовала себе кадык, легкую щетину, да и голос поменяла на более мужественный.

Повезло, что со мной был Дерт, подсказал перед отъездом. Правда, хохотал он так, что чудом не созвал в мою комнату всю общагу. Пришлось запереть дверь и успокоить его шантажом. Ведь это он во всем виноват, что из-за его выходки я испортила платье, в котором планировала ехать в Велансис (вообще-то). А другого у меня не было. Вот и пришлось рядиться в запасной походный костюм брата. Не заявляться же по уши в грязи в ДУМО?

– Так значит, ты у нас стесняшка, да? – пришел к выводу Бульгурус. – Вона че! А я и думаю, стоишь себе, мнешься у оконца с тетрадями. Небось, чужую работу навязали сделать?

– Э… и как это связано?

– Ай, – кобольд махнул рукой. – Никак. Но ты мне, в принципе, нравишься, что не визжишь как резанный при любом удобном случае.

В ответ лишь пару раз моргнула. А что? Разве бывало и такое? Лично я думала, что драконы вначале магией шарахают, а потом говорят. Или он это про людей имел в виду?

– Короч, – продолжал наставлять сосед. – Можешь звать меня Буль. А я тебя буду просто Ё, идет?

Кивнула. Мне не привыкать к подобному укорочению. Кобольд, кряхтя, поднялся с подушек и засеменил ко мне. Вместе с зуботычиной…

Подавила в себе желание запрыгнуть на подоконник и стояла ровно.

– Есть тут одно местечко занимательное, где можно и помыться, и вечерок скоротать. Уединение гарантировано. Идем, покажу.

– Не-не, мне просто помыться бы без лишних глаз и все, – отмахнулась я, чуя какой-то подвох в сказанном.

– Ну так, а я че предлагаю? – возмутился Буль. – Идем, не дрейфь, подглядывать не буду. И учти, я моюсь первый.

– О! – обрадовалась я. – Тогда я сейчас, тетрадку отдам и вернусь. Я мигом! Будь здесь, ладно?

– Ла-а-дно, – проворчал кобольд, останавливаясь на полпути. – Но ты меня везешь на плече, а то, чаво-та я устал.

И в подтверждение своих слов он попросту свалился на пол и исчез. Но не успела я изумиться, как вдруг услышала за спиной:

– Ты с кем это?

В проеме гардеробной стоял Рени. Сощурив свои хищные глазки, он смотрел на меня с явным подозрением.

– А, да так, репетирую ответ у доски, – смущенно ответила я, оборачиваясь.

Интересно, видел ли он Буля или нет?

Судя по недоуменному взгляду, вряд ли. Фу-ух. Более того, в руках Чилард сейчас держал вешалку с мужской формой ДУМО в тканевом просвечивающем чехле.

– Вот, принес, как и обещал, – буркнул Рениан, протягивая мне костюм слегка великоватый для меня, но так даже лучше. Где нужно, я и подшить сама смогу. Без проблем. Тем более набор ниток и иголок у меня был с собой.

– Спасибо!

К сожалению, я не удержалась от восторга. А зря. Легкий румянец выступил на щеках Рени, прежде чем он отвел взгляд. И чего это вдруг?

– Пожалуйста, – пробормотал он себе под нос. Правда, тут же решил взыскать с меня плату. – Ты это… Можешь и мое эссе проверить? А то мать уже устала пилить меня из-за оценок…

Горький вздох так и рвался из груди, но я не позволила себе лишних эмоций.

Пробормотала в ответ:

– Завтра посмотрю, но только один разочек.

– Шик! – воскликнул Рени, просто сияя от счастья. – Да, один разочек. Честно!

Соврал. И тоже нагло.

Вручив мне костюм, он развернулся на пятках и поспешил покинуть спальню Рио чуть ли не вприпрыжку. Можно подумать, Чилард уже получил отличную оценку у преподавателя по магической гносеологии, у самого Волада Ридкарта. К слову, совмещающего должность главного заместителя директора.

И вот теперь, когда я осталась одна в гардеробной, позволила себе вздохнуть. Как бы мне самой не остаться с неудом по этому предмету. Ведь идеи в голове – они-то не бесконечные.

Одна в комнате да не одна, как оказалось.

Буль за спиной хмыкнул и не преминул уколоть:

– Так и знал, что тебя используют.

– И вовсе не используют… – проворчала я, отчетливо понимая, что мелкота прав. – Разве что немного.

– Ну-ну, – кобольд усмехнулся. – Так че, мыться идем, или как?

Характерный шорох ткани позволил понять, что он там, похоже, одевался после псевдоисчезновения.

– Да-да, только сейчас тетрадь отнесу.

Я шагнула в сторону выхода и остановилась, услышав этого умника:

– Как? С костюмом в руках так и пойдешь?

Ох, точно! Прошла к ближайшему шкафу и повесила мой новый студенческий наряд на длинную металлическую штангу. Костюмы Тэриона специально отодвинула подальше, чтобы не перепутать по запарке. Или, чтобы он не перепутал.

Мысль о том, что я наконец скоро помоюсь в уединении – окрылила, и я поспешила найти кронпринца, чтобы вручить ему тетрадь лично. Чтобы в случае ее потери ко мне не было никаких претензий. Плавали, знаем.

Нет, со мной такого не происходило. Но у соседа по парте, например, в прошлом году в самый ответственный день, перед контрольной украли конспекты. И все, человек остался без материалов для зубрешки. Насколько мне известно, виновника так и не нашли. Или просто я не знаю всего.

Отмахнулась от неприятной темы, как от назойливой мухи. Мотнула головой, поправляя челку, упавшую на глаза, и прошла мимо поистине королевской кровати с балдахином. Обилие орнаментов и рисунков на расшитом золотыми нитками покрывале заставило скорее перевести взгляд. Так и мигрень заработать можно.

Ужас.

– Аха-ха-ха… – донесся до моего слуха заливистый хохот Рио. Он то мне и нужен. В смысле принц, а не его хохот.

Миновала богато обставленную спальню с девственно чистым рабочим письменным столом, будто за ним и не сидели вовсе, и вышла в общий огромный зал, расположенного в самом центре общажного корпуса.

– Нет, я не согласен! – возмутился Мортимер.

Он сейчас сидел на диване все в том же наряде, в котором я его видела последний раз. Недовольно скрестил руки на груди. Насупился.

А я бегло осмотрела присутствующих.

Все те же лица. Фиван Фрат – темноволосый с короткой стрижкой и острыми чертами лица, крепко сложенный, немногословный и довольно суровый. Оно и понятно, ведь он неофициальный охранник Рио, наш одногодка из не очень знатной семьи военных Драконьей Гряды. Витал Вериндейл лат Кимерстотч – лысая голубоглазая гора мышц, иначе не назовешь, по совместительству племянник Тэриона и любитель карикатур, на год старше его, кстати. Мортимер Рантильезо – кучерявый смазливый сыночек директора. Рениан Чилард – коварный, опасный с хищными почти звериными чертами лица, янтарными глазами и светлыми почти рыжими волосами. Ненамного ниже Витала. И, собственно, сам кронпринц – Тэрион Вериндейл лат Умберстрот. Белобрысый улыбчивый симпотяшка-проказник. Любитель веселья, проделок разного свойства. Одним словом – шутник.

– Эй, эй, – позвал меня, кто бы вы думали. – Будешь с нами в фанты играть? А то Морти напрочь отказывается изображать утку-победительницу забега.

– Вот уж нет, спасибо, – проворчала я себе под нос.

– Что он там промямлил? – Витал подался вперед, вслушиваясь в мои слова.

– Я сказал, не буду, – уже более громко и уверено ответила я. И, пользуясь общим отвлечением, протянула тетрадь Тэриону, стоящему в центре комнаты в домашней одежде: белоснежной рубашке, застегнутой всего на две пуговицы, черных узких штанах и красных бархатных тапочках.

Погодите, а где он переодевался, если в гардеробной все это время была я? Уж не тогда ли, когда я проверяла его задание?! Кажется, припоминаю, слышала за спиной какой-то шум, но решила не отвлекаться.

Запоздалое осознание случившегося заставило меня слегка покраснеть от смущения.

Рио тем временем приблизился, но забирать тетрадку не спешил.

– Давай, – подначивал он. – Это весело! Когда бы тебе еще выдалась возможность поуказывать драконам что делать, а?

– Нет уж, – снова отказалась я и схватила его за руку, вручила тетрадь.

Показалось ли, но Рио слегка смутился.

Нет, вряд ли.

Перестала пялиться и отвела взгляд от его лица.

– Я пойду мыться. А потом в столовую. И у меня еще очень много дел на сегодня. Костюм нужно подшить.

– Костюм? – Казалось, из всего сказанного, Рио удивило только это. – Какой костюм?

– Мой…

– А, да, я отдал ему форму моего брата, поступающего в следующем году. А Тарну еще закажем. Не проблема, – оправдался Чилард, почесывая легкую щетину на подбородке.

Тэрион обиженно насупился и обернулся к другу.

– И ты мне об этом не сказал?

– А что? Должен? – удивился Рени.

Я, кстати, тоже.

Все присутствующие, не сговариваясь, уставились на кронпринца, негодующе застывшего подле спинки дивана и, собственно, меня.

– Не то, чтобы должен… – начал было оправдываться Рио. – Просто я не знал, вот и все.

– Я ушел, – буркнула я.

Не стала терять время и поспешила обратно в комнату, чтобы захватить с собой все необходимые принадлежности.

Душ! Я наконец смогу принять душ, как настоящий человек! Ура!

* * *

Прибыли мы на место довольно быстро.

Правда, пришлось выбраться наружу через окно. Сделала это, а заодно устроила Буля на спине. Для моего узенького хилого плеча – он слишком великоват оказался.

Плотно прикрыла створку с помощью его крюка. Просто в оконной раме кобольд уже успел проковырять небольшие отверстия, чтобы легче было открывать и закрывать. Умный проныра, не то слово.

Поудобнее устроила под мышкой рулон из полотенца со сменной одеждой и куском мыла в стеклянной шкатулке.

Переобуваться не рискнула, в смысле, не хотела попадаться драконам на глаза. Не то в этот раз точно заставят играть в любимейшую игру учеников ДУМО – фанты, игра на желания, записанные на бумажке. И вообще, уж не на спор ли шутники-драконы решили покормить уток магическим зерном?

Но зацикливаться на этих мыслях не хотелось. Отвлеклась, глядя себе под ноги и по сторонам.

Впереди пришлось немного пропетлять через садик, высокую изгородь, пройти по тропинке к еще одному зданию отчего-то мне незнакомому и свернуть вдоль мрачного рельефного фасада, внезапно возникнувшего почти перед самым носом. Обогнув его, я обомлела от увиденного: перед глазами раскинулся маленький прудик, словно специально обложенный овальными камнями по краям. А позади него ввысь взмывал обломок скалы, как бы отгораживая это причудливое место от остальной территории ДУМО.

Отчетливо слышалось журчание воды и тихое бульканье. Свежий, высокогорный воздух сейчас стал отдавать тиной. Пригляделась и приоткрыла рот от изумления. По скале стекала вода тоненькими ручейками, расцвечивая камень разными оттенками от серо-коричневого до темно-зеленого. Красиво – да, но к моей проблеме не применимо.

– Гляди, кносик, – хохотнул кобольд, выглядывая у меня из-за спины. – Ры-ы-бка. – Позвал он, пуская слюни мне прямо на плечо.

Проследив взглядом, куда указал Буль, я заметила юркнувшую под зеленый лист кувшинки красную рыбку размером чуть больше малька, где-то в пол ладони.

– Эй, – возмутилась я и спустила врунишку вниз.

– Ты, что ли, думаешь, я тут буду купаться? – удивилась я. – В пруду, среди рыб и кувшинок?

– Не… – кобольд махнул рукой. – Это я так показал, идем, в доме есть душ и глубокая чашка, поплюхаться. Чур, чашка моя. Ты все равно туда не залезешь. Она размером с небольшой тазик.

– Не знаю, о чем ты. Поэтому давай разберемся, когда наконец доберемся до места? – попросила я, следуя за босым Булем, засеменившим к зданию с высокими стенами и маленькими окнами, больше похожими на форточки.

– Уже почти дошли, – он взобрался на меленькое крыльцо и махнул рукой. – Эту дверку почти никогда не запирают в отличие от парадной, – похвастал он.

Что-то с каждой секундой эта идея мне стала нравиться все меньше и меньше. Тем более на сегодня я уже и так успела натворить дел и наказание получила, из-за которого сейчас вынуждена жить непонятно где.

Однако, к тому моменту, когда я горько вздохнула, Буль уже умудрился дернуть крюком за ручку и, кряхтя, открыть дверь.

– Эй, чаво застыл, помогай давай, – проворчал он.

Оглянулась по сторонам, вроде бы никого. Тишина, и даже насекомые здесь стрекочут как-то по-особенному тихо.

Неприятные предчувствия заставили вздрогнуть, но я все-таки отважилась помочь Булю.

Открыла дверь пошире, принюхиваясь к представшей взору темноте. Хм. Пахнет деревом и разными цветочными ароматами. Но не сильно. Больше, конечно, деревом. И ни сырости, ни запаха плесени.

– И что здесь?

– Что-что? Ванная комната на первом этаже, идем, – подгонял меня кобольд. – Не то так и постареть можно, пока ты отважишься зайти внутрь.

Не знаю зачем, но я решила снять тапочки, как никак, а ходила в них по улице, хоть и по чистым дорожкам. Но пыль и мелкую земельную крошку никто не отменял. Еще шаг, и под моими босыми ступнями еле слышно скрипнула половица.

– Буль, – позвала я шепотом. – Ты точно знаешь, что здесь никого?

– Да не дрейфь, говорю никого, значитса никого. Моя чуйка меня еще ни разу не подводила.

Ага, его чуйка. Ему хорошо, он кобольд. Щеки надул и исчез на месте, благодаря врожденной способности становиться невидимым. Так сказать, охранный инстинкт. А мне что сделать, если вдруг застукают с поличным?

И вот, уже в который раз за день я совершила очередную оплошность, махнула рукой на внутренние предостережения и доверилась незнакомому человеку, точнее хитрому кобольду.

В общем, плюнула на страх быть застигнутой врасплох и зашла внутрь, плотно закрыв за собой дверь. Вначале помыться, а потом бояться буду. Иначе зудом вся изойдусь и изведусь. А если еще и спать лягу грязной, то не уверена, что лунатить не начну в поисках тазика, воды и щетки с мылом. С меня станется. Как-то раз ночью на мельницу к брату заявилась. Стою, значит, сплю у него над душей, бормочу себе под нос про какие-то плюшки, которые мама собиралась испечь с утра, если старшой муку принесет.

Да, с меня ухохатывался весь дом, когда я в ночнушке и босиком, братцем и мешком муки заявились под утро. Как и положено, первые месяца – два, братья дежурили у меня под дверью, пока им не надоело.

К слову, спалось мне тогда очень и очень сладко.

И я втайне надеялась, что в этот раз как-нибудь обойдется без наказаний. Хватит. Молния два раза в одно и то же дерево не бьет. Кажется…

Правда, когда я добралась до места назначения, и кобольд зажег магический свет в плафонах светильников, то я встала, как вкопанная, словно громом пораженная. Или уже сразу молнией.

– Э-это чей д-д-дом? – начала заикаться я, глядя на золотую раковину и мраморные стены ванной комнаты.

Широко раскрыв глаза, я таращилась на огромное зеркало в половину стены, установленное над рукомойником.

– Директорский домик, – миленько пропел негодяй по имени Буль.

– Т-ты, – начала было я стучать зубами. – В своем уме?

А в мыслях уже успела двадцать раз проститься с ДУМО и мысленно скривиться из-за собственного внешнего вида.

Лохматая пегая мочалка на шесте с балахоном, к тому же чумазая – смотрела на меня в отражении стекла.

– До-о… – протянул злорадно кобольд. – Да ты не боись. Говорю ж, директорочка сча нетути. Так чаво дом один в нашем распоряжении.

– Н-да, – вырвалось у меня непроизвольно.

Вообще-то это я негодовала из-за собственного внешнего неряшливого вида. И снова внутреннее я заставило меня горделиво вздернуть носик и поворочать личиком перед зеркалом.

– И вовсе не уродлива…

– Чаво это? – удивился кобольд, обнюхивая помещение. – Ванная как ванная. Хорошая, а главное чистющая и пустая.

Я чуть не поперхнулась, поняв, что чудом не проговорилась.

– А, да… Хороша, слов нет.

– Так ты и не болтай. Давай, налей мне чашку и отверстие закупорь. Я поплюхаюсь, потом ты. И чур не подглядывать.

– Ага, к тебе это тоже относится, – я скосила недоверчивый взгляд к наглой мелкоте, стоящей у моих ног.

– Тфу! – он обиженно сплюнул на пол. – Еще бы мне за мальчиками ни подглядывать. Сбрендил, что ли, совсем?

И правда, чего это я?

– Хорошо, – согласилась на его слова, чтобы успокоить Буля.

В уме повторила излюбленную поговорку: «Меньше слов, больше дела». Засучила рукава и подошла к мраморной раковине. Овальной чашки с круглым отверстием – стоком посередине.

– Поразительные люди, не иначе, придумали это, – я кивнула на металлический краник с двумя баранками, инкрустированными магическими камнями. – Тут холодная, тут горячая вода.

– Ага-ага, наливай давай, – поторапливал меня Буль.

Закупорив сточное отверстие лежащей рядом стеклянной крышкой, я стала набирать воду в чашку, смешивая горячую и холодные потоки, крутя обе баранки.

– Подними меня, дай попробую, – приказал он.

А я изумленно приподняла брови. И чего это он раскомандовался, а? Мало того, что подставил меня, первый моется, так еще и выпендривается?

– Пожалста, – проскулил он. Явно почуял мое смятение.

Вздохнула и помогла забраться ему на столешницу раковины. Дальше кобольд уже принялся за дело. Пробовал воду и фыркая крутил то правую, то левую баранку.

– Иди там, своими делами занимайся пока.

Кивнула и облегченно выдохнула, заметив в углу довольно большого помещения ширму и за ней, о, чудо! Душевая чашка и шторка!

– Я, это, – решила известить Буля о моем намерении. – Тут пока помоюсь. За ширмой. Смотреть на тебя не буду. Честно-честно.

– Валяй, – смилостивился мелкий вредина и помахал ручкой.

Подавила в себе рвущийся наружу нервный смешок. Неужели справедливость в этом мире существует, и она надо мной сжалилась, а? Я воздела глаза к небу (на самом деле к потолку) и мысленно поблагодарила высшие силы этого мира.

Больше времени не тратила. Разделась за ширмой. Аккуратно раскатала рулон с полотенцем, одеждой, мыльной шкатулкой. Вещи повесила на крюки, мыло взяла с собой в душ. Переступила в чашку, задернула шторку и накрутила себе обжигающе горячей водички.

Ух, прелесть!

Горячие струйки приятно ударили в спину, прорываясь наружу сквозь отверстия в высокой лейке, выглядывающей из стены. В считанные секунды я разомлела от жара, окутавшего тело приятной негой. Вода омывала спину, снимая усталость и напряжение, тяжесть в ногах.

Мм-м.

Да, отличный напор, не то что у нас в человеческой общаге. Хотя, интуиция мне подсказывала, все дело в женской половине общежития, которую устроили на этаж ниже. Но не уверена. Ведь я все равно ходила мыться по ночам, когда большая часть студентов уже легла спать. Напор был тот же, а вода еще холоднее.

Вовремя вспомнила, где нахожусь, и быстро окунулась в реальность, возвращаясь из мира грез.

Намылила руки и стала растирать тело, чтобы поскорее помыться, одеться и сбежать из директорского домика, пока не застукали.