Czytaj książkę: «Рождение души», strona 20
– Какого Хаоса сейчас произошло?!
Арье шикнул, стал чертить неизвестные знаки вокруг входа. Чернота дрогнула, застыла, прекращая свое движение. Портал был закрыт.
В том переулке мы не остались. Арье утащил меня дальше по улице, завел в один из подвалов неподалеку от парящей башни.
Убедившись, что за нами никто не следит, а подвал чист, наставник схватил меня за плечи.
– Хессиль, слушай предельно внимательно: оба Совета уже осведомлены о демоне, – Арье заглянул в глаза так, что я вздрогнула. – Возвращаться домой нельзя, там тебя схватят и развеют. Единственный выход – разобраться самим. Балгот должен был…
Услышав знакомое имя, я вцепилась в руки Арье:
– Балгот?! Вы знакомы! – сейчас голова взорвется. – Стой, ты и о времянке знаешь… что происходит?!
Наставник хотел отодвинуться, но я не позволила. Тогда он прикрыл глаза и произнес:
– Это моя петля, я нашел ее.
– И никому не сказал?
– Нет, и не собирался. Временные петли большая редкость. Ее отдали бы Совету.
– Ушам своим не верю… А Балгот?
На сером потолке образовалась лужица, медленно капая в угол подвала. В повисшей тишине этот звук казался оглушающим, бил по ушам. Я тряхнула наставника.
– Что ж… Ты попала в эту передрягу из-за меня. Я, как минимум, должен тебе объяснения, – выдавил он и сжал мои ладони. – Это было не здесь, а у северного Разрыва, возле границы. Детей на дежурство не допускают, но я спустился с экзархом, когда идиот демон пересек границу наспор. Балгот напоролся на одну из ловушек для Грехов и был сильно ранен, его бы убили, если нашли. Я спрятал его в петле и выходил, Хаос знает зачем! Следовало бросить паршивца, чтобы не портил мне жизнь…
– Но ты не бросил, – сложно было поверить, что мой суровый до мозга костей, наставник вздумал спасать незнакомого демона. – И что, вы теперь… друзья?!
– Ордо упаси! Он мой должник, временами помогает по мелочам.
– Это он научил тебя рисовать пентаграммы с демоническими символами? – фраза вырвалась сама, становясь обвинением.
Арье выругался:
– Балгот лишь объяснил постановку слов, я не знал, чью письменность использую. Только после пещеры Ахат понял, что пишу, – плечи его дернулись. – Я беру у него Хаосово зелье, оно помогает стабилизировать Дух.
– Не думала, что демоническая выпивка такая полезная…
Янтарные глаза вспыхнули, зрачок сузился.
– Хессиль, откуда тебе известно, что такое Хаосово зелье? – наставник сдавил мои ладони. – Он предлагал тебе выпить?! Да что вы вообще делали вместе!
Поцелуй с демоном непрошенным пятном всплыл в памяти. От кончиков ушей до пяток я залилась краской и собралась оправдываться, когда голова прояснилась. Что бы я ни делала с сыном Хаоса, степень преступления не меняется. Тогда почему наставник так злится?
Я выдернула руки, обижено потирая запястья:
– Я уже говорила! Балгот помог мне выбраться из времянки, когда я туда свалилась, а потом рассказал о Хронике Вечности. Он просто помогал!
– Демон непременно запросил что-то взамен! Эта рогатая скотина трогала тебя?!
– Даже если трогал, – зубы скрипнули. – Тебе какая разница?! Ревнуешь?!
Мне показалось, что тень в подвале дернулась, собираясь со всех углов и сползаясь к наставнику. Он опустил голову, волосы упали на глаза, делая взгляд совсем хищным.
Быть не может… Арье и правда ревнует!
Сначала пришло ликование, а после от собственной радости стало тошно.
– Ты велел мне знать свое место, сказал, что у меня нет роли в твоей жизни, – я выставила ладонь вперед, упираясь ею в наступающего Арье. Тьмы вокруг становилось больше. – Клубись своими тенями, сколько душе угодно, только я тебе ничего, кроме успешной учебы, не должна!
– Понимаешь, что несешь, артси?! Это же демон!
– Твой друг, между прочим!
– Хессиль, почему ты все время пытаешься вышвырнуть свой потенциал в трубу?! – поясница уперлась в край пыльного стола. Я хотела возмутиться, но Арье вдруг отвлекся от невнятных обвинений и закрыл меня от входа.
В подвал зашли. Ноэ, старший ангел с потока Селестии, заглянул внутрь, скучающе разглядывая подвальное помещение. На нас его взгляд даже не задержался.
– Чисто, – лениво бросил он в темный переулок и закрыл дверь.
Тяжело дыша, Арье глядел на меня сверху вниз. Тьма потихоньку рассеивалась, но янтарные глаза так и не потухли. Он облизал губы, отстраняясь.
– Не время для ругани. Нужно оправдать тебя перед Советом.
Умение наставника переключаться поражало. Если выживу и отращу крылья – непременно его стукну!
– Покажем страже времянку, они сразу поймут…
– Этого мало. Тебя поблагодарят и развеют за интеракцию с врагом. Как Балгот предлагал уничтожить петлю?
Я буркнула:
– Схлопнуть.
– Так и думал. Нам понадобится его помощь.
– Но Балгота схватили! – я поперхнулась. Вызволять демона из-под носа Светлой стражи – все равно, что вернуться обратно в Грозовое Гнездо и проклинать Всемилостивого перед Первосвященником. – Рафаил увел его в каземат под парящей крепостью!
Подойдя к выходу, Арье заглянул в крошечное окошко в двери.
– Светлый Рафаил? Тогда у нас есть шанс.
Глава 17
Первичные и Вторичные
«Правило номер тринадцать:
При обнаружении временной петли(1) правопорядочному жителю Небес следует остерегаться проникновения внутрь (эти участки еще слабо изучены детьми Порядка), а также немедленно доложить старшим о своей находке. Светлейший Совет щедро отблагодарит правопорядочного жителя и непременно назовет временную петлю в его честь.
Сноска номер один: временная петля – участок реальности, отколотый от времени и пространства Разрывом. Попавший в такой участок сын Порядка взрослеет, меняется, в то время, как жизнь снаружи остается стоять на месте. Временные петли ценятся выше молний, заочно принадлежат Светлейшему Совету.»
Светлейший Искарий, ВВПП (Правила Поведения во Время Войны)
Снегопад стал дождем, а потом вовсе прекратился, но тяжелый туман закрывал весь обзор.
Застыв на безопасном расстоянии от парящей крепости, Арье вглядывался в серые стены арестантской палаты. Вниз спустили несколько отрядов студентов и призвали командировочных архангелов на патрулирование территории. Арье сумел подслушать рапорт одного из студентов – их направили искать других детей Хаоса, не заикнувшись о временных петлях. Либо Совет действительно не поверил Хессиль, либо не желает поднимать панику.
Арье усмехнулся. Его прельщала мысль о фарфоровой физиономии Светлейшего Советника Зевулуна, пылающей внутренним гневом, когда ему доложат о побеге маленькой артси. Будь она в Гнезде, ее непременно заставили бы покаяться во всех грехах, а потом все равно выудили бы информацию о времянке. Судя по смраду в петле, скоро ненасытные твари вырвутся наружу.
Идея выкрасть Балгота граничила с полнейшим безумием. Если бы Арье мог закрыть временную петлю сам, то посочувствовал бы рогатому, забыв о куцей дружбе, и отправился бы в пещеру, но он не мог. Оставалось зачищать пещеры в одиночку, либо просить демона применить Дух и обрушить своды. В живых Арье останется лишь во втором случае.
Когда очередной патруль вышел на обход, а вокруг арестантской перестали бегать толпы любопытных студентов, Арье позволил себе выйти из тени и двинулся к парящей крепости. В руках он держал поддельное послание экзарха. Благо Арье догадался написать дозволение Светлейшей до того, как отправился вызволять подопечную! Было бы проблематично возвращаться в Гнездо теперь, когда исчезновение Хессиль наверняка раскрыли.
По стальным релям он забрался на башню, вошел в кабинет Смотрящего.
Светлый Рафаил сидел за главным столом, громко стучал пальцами о карту района. И без того хмурый, он жевал полные губы и недовольно бубнил проклятия себе под нос. Арье не успел доложить о своем прибытии, когда Светлый буркнул:
– Пришел просить за девчонку артси?
Парень сделал шаг вперед, совершая положенное приветствие.
– Спокойствие Биению, Светлый. Ты как всегда проницателен. Давно ждешь меня?
– С той минуты, как Эзра узнал в предательнице твою подопечную. Не трать свое и мое время, мальчик, возвращайся обратно…
– Рафаил, ты знаешь меня с малолетства, – перебил его Арье склоняясь над картами. – И я тебя знаю. Ты служишь в точках, гораздо ближе к Разрывам, редко поднимаешься в столицу, чувствителен к опасностям не хуже Светлейших. Признайся, тебе не нравится, что никто не отправляет стражу искать временную петлю и вопрос «как демон пролез к сердцу наших территорий будучи незамеченным» терзает твою голову. Я прав?
Архангел перевел суровый взгляд с карт на парня. Он постучал пальцем возле крохотного светящегося изображения основного портала и произнес:
– Что тебе известно?
Парень протянул руку с подделанным сообщением Светлому. Тот быстро принял пергамент и несколько раз пробежал по острым, почти лежащим строкам. Арье от лица экзарх попытался передать весь ужас, ожидающий отряд, первым нашедший петлю без демонического сопровождения. От ее же лица он тайно наставлял архангела отдать Балгота под руководство Арье для уничтожения времянки и дальнейшего возвращения под стражу. Как бывший генерал, Суламифь имела подобную власть, жаль, что воспользоваться ею пришлось Арье.
– Вы понимаете, о чем просите? – Рафаил оторвался от бумаги. Крылья за его спиной дергались. – Если временная петля не будет найдена, на всю заставу падет настоящая кара Небесная!
Парень утвердительно кивнул и протянул пергамент поменьше:
– Именно, поэтому я подготовил письмо с признанием полной личной ответственности. Тебе нечего бояться…
– Наглый мальчишка! Ты считаешь проблема в страхе?! – архангел потряс поддельным пергаментом перед своим носом, вдруг выдохнул и отвернулся к крохотной бойнице. На острой челюсти проступили желваки. Наконец, Светлый произнес. – У тебя полчаса. После этого я рапортую Совету и вызываю ополчение северной границы. Пойдешь под трибунал вместе со своей подопечной, ясно?!
Все-таки жизнь – удивительная штука! Никто кроме старого вояки и слушать бы не стал! Арье несказанно повезло.
– Ясно! – кивнул он, забирая перо Рафаила. – Ты поступаешь правильно, Светлейшая Суламифь…
– Драл я в казарме твое мнение, щенок! – рявкнул архангел. – Не думай, что я на секунду поверил этому фарсу с письмом!
Стараясь не выдать волнения, Арье выпрямился и стиснул кулаки, готовый к атаке.
– Если догадался, зачем отдавать демона?
Рафаил нахмурился еще сильнее, насколько это вообще было возможно:
– Кровный, мать его, долг и Хаосова чуйка. Ты мне жизнь спас, такое забывать не следует. И еще, я знаю, что девчонка пропала из-под охраны. Хочешь спасти – заставь артси убить тварь своими руками. Теперь пошел прочь!
На мгновение замерев, чтобы оценить ситуацию, Арье коснулся лба и благословил Светлого. Больше он не останавливался до самих казематов.
Здания арестантской напоминало распластанную на земле каменную черепаху, где голова служила входом, а выхода не было. Последний раз в этом районе ее использовали еще до рождения Арье, но все знали, что казематы неприступны. Их удерживал Дух стражников, поэтому у входа всегда ставили самых крепких и одаренных. Два архангела в полном вооружении недовольно покосились на Арье, видя в нем обыкновенного зеваку, но парень молча предъявил перо Светлого. Без лишних слов его пропустили внутрь.
Несколько мгновений Арье шел вдоль белоснежных камер, пытаясь почувствовать силу демона сквозь пульсацию Духа охранников, когда его остановил чей-то надрывный кашель.
– Балгот?! Где ты?!
Из одной из камер высунулась когтистая рука. Арье поспешил дернуть дверцу.
На бледном теле сына Хаоса сложно было найти живое место, правое крыло было прорвано и кровоточило, лицо покрывали синяки и ссадины, которым арестантская мешала регенерировать. Несмотря на увечья, Балгот дружелюбно помахал ему, словно не сидел в ангельской клетке, а заждался друзей у таверны.
Увидев Арье, он расплылся в кровавой улыбке:
– Пернатый! Какими судьбами?
Кулак Арье врезался в сероватую челюсть сына Хаоса. Балгот отшатнулся. Пощупав челюсть, он с хрустом вернул ее на место:
– И я рад тебя видеть…
– Получилось! – выдохнула Хессиль, бросаясь к вошедшим, но разглядев состояние Балгота, замерла на месте. – Тебя пытали?!
Демон не остановился. Балгот раскинул руки, явно намереваясь заключить девчонку в объятия, когда Арье ухватил его за крыло и дернул назад.
– Вашим пернатым друзьям нужно постараться, чтобы удивить меня, – Балгот выдрал крыло, ухмыльнулся. – А вот за тебя, ангелочек, я испугался…
Арье стиснул челюсть, стараясь унять злость:
– Нет времени. Выходим немедленно.
Хессиль растерянно поглядела на демона, потом на Арье и опустила глаза. На бледных щеках проступил пунцовый румянец. Это взбесило наставника еще больше. В подвале сразу стало душно, воздух завибрировал.
– Арье я…
– Потом поговорим. Шевелись! – рыкнул он и вышел наружу, утягивая за собой Балгота.
Серые, похожие на пепел, хлопья кружась падали на волосы и лицо Арье. Здесь на Земле тоже наступил сезон Морозов – редкое совпадение, обычно время на Небеса и людских землях никак не соприкасалось.
Арье бросил хмурый взгляд на Балгота, ожидая очередных колкостей, но демон молчал. Видимо, стражники потрепали его сильнее, чем сын Хаоса готов был признать.
Когда Хессиль появилась, наставник приложил палец к губам и кивнул в сторону узкого переулка. Он первым шагнул внутрь, с трудом помещаясь в замкнутом пространстве, после него юркнула Хессиль и замыкал процессию Балгот. Демон широко раскрыл крылья, поднимая их вверх, чтобы хоть как-то втиснуться.
Здесь, в замкнутом пространстве, Арье удавалось прятать в собственной тьме сразу троих. Приближавшихся патрулей они чувствовали заранее, замирая и переглядываясь. Обычно тихий до зубного скрежета район сегодня превратился в настоящий военный полигон: ангелы и артси сновали туда и обратно в поисках новых нарушителей. И никто из них не подозревал, что несуществующий вход во времянку может в любой момент изрыгнуть кровожадных тварей прямо на серые улицы.
Идти пришлось долго – следующий вход прятался под разрушенным мостом вдали от высоких зданий и снующих взад-вперед людских теней. В небольшом овраге, где затхлостью пахла полузамерзшая зелено-черная речка, Арье коснулся серого земляного бугра и прислушался.
– Да там он, там! – Балгот нервно дернулся, вглядываясь в горизонт за их спинами. – Пернатый, ты осознаешь, что нас ждет внутри? Уверен, что хочешь брать ясноглазую?
– Не хочу, но должен. Благодаря тебе Хессиль придется самой убить Грехопадение, иначе она не сможет вернуться, – ледяной голос Арье казался приговором.
Он видел, как страшно было подопечной, но она из последних сил держала себя в руках. Ужас в разноцветных глазах быстро сменился решимостью и она кивнула:
– Ты сказал, у нас полчаса?
– Десять минут.
– Тем более. Балгот, как нам закрыть времянку?
Демон почесал кровоподтек на правой щеке.
– Я обрушу пещеру, а вы, – он ткнул когтистым пальцем в детей Порядка. – постараетесь сохранить мне жизнь. Рушить пространство в таких местах и без бездушных тварей сложновато…
– Сколько их там? – Арье указал на землю.
Прежде чем ответить, Балгот размял крылья и хрустнул костяшками пальцев.
– Тебе такое количество даже в эротических снах не являлось, пернатый! Мы выйдем к озеру, – он подхватил подбородок Хессиль. – Ангелочек, помнишь звездное озеро? Нам там понравилось…
Задушить. Обоих. Разорвать и развеять над Старым Эдемом.
Девчонка отпрянула одновременно с подлетевшим Арье. Тени парня окутали весь овраг, сплетаясь вокруг в жидкую ненависть, пока тот до хруста костей сжимал запястье демона.
Словно не чувствуя боли, Балгот присвистнул, весело вглядываясь в озверевшие глаза Арье.
– Так и знал: все из-за нее! – хмыкнул демон. Он выдрал руку и хотел шагнуть к порту, но Арье перекрыл ему дорогу. Тогда Балгот неожиданно стал серьезным. – Угомонись, пернатый, набьешь мне морду позже.
Арье отступил. Не глядя на подопечную, он рявкнул:
– Держись меня. Скажу бежать, уходишь немедля, – и шагнул в портал.
Смрад чуть не сбил с ног.
Мысли о белой коже Хессиль и грязных лапах демона нахлынули с новой силой, подстегивая убивать, подбрасывая картины сплетенных на остром полу пещеры тел и жарких прикосновений.
Что бы не наброситься на Балгота снова, Арье построил вокруг защитный барьер. Дышать сразу стало легче, видения пропали вместе с кровожадностью.
Рядом по стене сползала подопечная, а демон тряс рогатой головой.
Зеркальная гладь озера никак не изменилась, но запах и настроение указывали на приближение нескольких Грехопадений, в числе которых Первичный. Скверна уже воцарилась во временной петле.
– Что это было?! – Хессиль схватилась за голову. – Я хотела убить вас!
Парень злобно покосился на демона. Желание оторвать ему крылья никуда не делось, хоть и поутихло.
– Грехи. Сюда еще не добрались, но я чувствую их по всем остальным ярусам.
– Тогда не будем терять время, я сгоню их сюда – Балгот хищно улыбнулся. Он припал к земле и вогнал когти в твердую породу, раскрывая крылья. – Готовьтесь, пернатые, вас ждет вечеринка!
Пещера дрогнула. Реальность стихла на мгновение, словно во времянке никого и не было, а потом воздух завибрировал, задрожал топотом тяжелых ног.
– Стой за мной и выставь щит! – Арье выступил вперед, закрывая подопечную. Парень с удивлением подметил, как много Духа копится в солнечном сплетении, но боялся он не за себя, а за эту непутевую артси, которую все время кто-нибудь норовил отобрать. – Балгот, ты их чувствуешь?!
Дух сына Хаоса туманными щупальцами впился в пол и потолок, делая демона похожим на паука.
Раздался первый хлопок и земля пошла волнами. Если бы не Арье, то все трое полетели бы в озеро.
– Первый есть! – зубы демона скрипнули. Несколько черных щупалец растворились в воздухе, но он снова заставил их подняться. – О, не волнуйся, там целый табун!
И Арье почувствовал.
Стену возле его уха кто-то активно рыл. Клыкастая пасть щелкнула возле головы за секунду до того, как Арье вбил ее обратно, выплескивая Дух, как воду из ведра. В дыре завизжали, взвыли и замолкли – Грех провалился в дыру нижних пещер, а за ним и несколько других.
Снова встряска. Балгот едва не повалился на землю, но устоял, ударяясь подбородком о свое же колено. Крылья тряпками повисли по бокам.
– Гнылые пасти, это тяжелее, чем я думал!
– Ты в норме?! – Арье подставил руку, но демон отмахнулся.
– Жить буду, – он покачнулся. – Стоп! Пернатый, подсоби!
– Как?
– Поделишься силой, – с этими словами его тьма метнулась к парню, касаясь рук и спины. Арье вздрогнул, но позволил силам сплестись.
Балгот сделал глубокий вдох, словно утопающий, достигший поверхности воды. Он встал, с новой силой вскидывая крылья и присвистнул:
– Как тебя еще земля носит с таким запасом сил?!
– Не жалуется, – буркнул слегка побледневший Арье. Вдруг он уставился на свои руки: черные щупальца тянулись от них к Балготу, а после распространялись по пещере. Парень отчетливо видел, как тьма демона сливалась с камнем, пульсировала жилами. Они оказались в центре огромного организма. – Какого Хаоса ты со мной сделал?!
Демон бросил недовольный взгляд из-за спины:
– Будешь богохульствовать, я тебя насухо высушу!
– Балгот, я чувствую своды пещеры…
Сын Хаоса хотел что-то ответить, когда земля покачнулась в третий раз. Крылья демона дернулись, раскрываясь шире.
– Осторожно!
Крик Хессиль заставил Арье отпрянуть и вовремя – земля под ногами стала крошиться, расходясь миллионом трещин. Чья-то длинная язвенная рука пробилась сквозь камень и ухватила Балгота за крыло. Демон полетел вниз.
Арье вцепился во второе, потянул на себя:
– Порвете! – взвыл Балгот, дергаясь. – Пусти!
– Тебя сожрут, идиот!
Черные щупальца Духа все еще держались за Арье. Крылья демона и правда стали рваться, едва зажившие раны брызнули черной кровью.
– Подавится пережёвывать! – демон подтянулся на силе, вглядываясь парню в глаза. – Разберусь с вонючкой и вернусь, а ты продолжай!
Арье потянул вверх, но Балгот вырвался. Черная фигура исчезла в провале, под аккомпанемент дикого хохота Грехопадения.
– Нет! – Хессиль подлетела к провалу, но парень успел поймать ее за доспех. – Арье, нужно его спасти!
– Схлопывай! Отдай Дух и резко втяни обратно! – далекий крик демона заставил часть пола осыпаться следом. – Гнилая ангельская задница, я тебе глаз на ж…
Ругань Балгота схлестнулась с визгом Грехопадения. Послышался взрыв и ошметки чудовища вылетели из провала.
– Справится, – выплюнул Арье, не желая слушать сквернословия демона, эхом разлетавшиеся по времянке. – Хессиль, встань сзади и постарайся поддерживать щит. Будешь моими глазами.
Девчонка прижалась к спине, хрупкое тело тряслось и каждый новый удар заставлял ее вздрагивать.
– Что ты собираешься сделать?!
– Хаос его знает, – выдохнул Арье.
Стараясь не потерять незнакомое ощущение, он позволил Тьме забрать его силы, пустить по каменным венам пещеры. Он отдавал и отдавал, пока не свалился на колени, как до этого Балгот. Когда казалось, что Дух окончательно покинул тело, Арье уперся кулаками в землю, нащупывая оставшиеся нити и дернул изо всех сил.
Мышцы напряглись до предела, грозясь порваться от перенапряжения, когда жизнь пещеры обрушилась на его плечи. Волна черноты захлестнула сверху, застилая глаза и лишая слуха.
Еще одна времянка схлопнулась, и твари из нее хлынули к Арье и Хессиль.
Если бы меня спросили на что похожи Грехопадения, то я легко ответила бы – на страх во плоти. Словно из человека высосали всю жизнь, исковеркали, надругались над сутью и пустым выпустили в мир. Нам повезло, первыми пробились Вторичные, они не чуяли нас, рычали и выли исходя смрадным подобием Духа. Их жажду можно было почувствовать по искореженным, истекающим слюнями мордам.
Никогда не думала, что можно так сильно бояться…
Ломанные существа, не останавливаясь стекались к озерцу, тормозили лишь об щит Арье. Черно-белый свет рвался из него наружу, ослепляя Грехи, сбивал с толку, а я гоняла воздушные потоки, стараясь вытеснить чудовищ, однако сил целиться больше не было.
– Арье!
– Еще немного! – глаза наставника полностью почернели. Он впивался ногтями в землю, вверх-вниз по рукам носились теневые щупальца. – Осталось два…
Пол подпрыгнул к коленям и я повалилась на землю. Очередная времянка исчезла, погребенная под камнем.
Смрад хлынул к нам вперемешку с чужой злобой, мешая встать.
Ненависть и первобытный голод сдавили челюсть. Я выпучила глаза, представляя, как вопьюсь в глотку наставника и вырву кусок плоти…
Арье поднялся на ноги и щит вернулся на место. Недавняя жажда подкатила к горлу и меня вывернуло наизнанку.
– Гадство… – хотелось выскоблить собственную гортань. – Насколько же они голодные!
Чудовища визжали, предвкушая настоящий пир, и этот визг рвал барабанные перепонки. Голова кружилась, пот застилал глаза, я едва различала очертания пещеры, но понимала – нужно держаться. Стараясь не замечать, голодные, щелкающие гнилыми зубами морды, потянулась к замурованной внутри силе.
– Хессиль, – голос наставника звучал глухо. – Уходи…
– Куда?! Еще рано! – я склонилась над ямой. – Балгот, помоги!
– Ради Неба, послушай меня хоть один раз! Балгота выбросило из петли!
– Нам ведь нужно закрыть…
– Моя маленькая йофи, – он поднял голову и я вздрогнула. – я справлюсь.
Ложь…
Свет дрогнул.
Нечто белоснежное ввинтилось сквозь потолок и упало в звездное озеро. Сноп брызг окатил нас с ног до головы.
– Хесса, уходи! – крик Арье испуганный, по-настоящему отчаянный, заставил отступить. Портал за спиной наставника окрасили черные символы – он просыпался.
Грех в озере поднялся, расправляя белоснежные крылья, и я обомлела. Он был прекрасен, светился и грел Духом. Божественное существо не имело пола, без глаз оно глядело на меня, просматривало всю суть. Хотелось плакать от величия, молить о прощении, отдать себя в его услужение. Должно быть, это и есть Ордо, пришел забрать меня к себе…
– Хес… с-с-са-а… – шепот его рождал трепет, совсем не походил на то шипение , что я слышала в зале проекций. – Ма-аленька-ая-я-а… а-артс-си-и… я с-снаю-ю те-ебя…
Улыбаясь я шагнула вперед. Конечно, знает, он ведь меня создал!
На лике Бога засияла улыбка. Ордо улыбается мне…
Я почти коснулась Создателя, когда что-то снесло меня в сторону.
Наваждение спало. Я снова была во времянке, а передо мной не было Ордо, лишь жуткое безликое чудовище с огромной черной пастью.
На моем месте перед Грехом стоял Арье.
Вдох.
Я не думала, что творю, просто подняла руки. Страха внутри скопилось столько, что сила умоляла выпустить ее наружу. Подземное озеро поднялось целиком, расщепилось на иглы. Тонкие, аккуратные, смертельные. Чудовище скрипнуло, поворачивая ко мне безглазую морду, изогнуло пасть в подобии улыбки.
Выдох.
Водяные иглы вошли внутрь, ввинчиваясь под кожу, заставляя существо обиженно верещать. Вонючая, гнилая кровь брызнула во все стороны. Грех превратился в решето.
Я схватила падающего Арье за шкирку и дернула изо всех сил. Тяжелый наставник едва сдвинулся, но я снова потянула. Уже у выхода он поднял ногу, помогая мне сделать последний шаг и сжал кулаки. За секунду до того, как пещера обрушилась, портал выплюнул нас наружу. Последняя времянка закрылась.
Целиком покрытые вонючей кровью Греха, мы разлетелись по оврагу. Прежде чем приземлиться, меня со всего размаху впечатало в кусок разрушенного моста. Казалось, весь Дух вышибло на камни.
А потом из схлопнувшегося портала по оврагу раскидало куски мертвых Грехопадений.
– У нас получилось! – прохрипела я. – Арье, вышло!
Он не ответил. Я вытянулась и ухватила наставника за вытянутую руку. Кожа показалась до невозможности холодной. Паника. Как часто паника будет давать мне сил? Я поднялась на локтях и взвизгнула – в животе наставника зияла огромная черная дыра. Рана не затягивалась.
Легко заживают все раны кроме греховных.
– Нет! – стараясь остановить кровотечение, судорожно вспоминала уроки целительства от Авигаиль, но все мои знания, ограничивавшиеся приготовлением мазей да бальзамов, оказались бессильны перед рванной раны. – Арье, я сейчас!
Я вскочила на ноги, бросилась к краю оврага. Ноги запутались и я едва не свалилась на тушу убитого Греха. От страха ударила чудище Духом, но оно лишь перевернулось на другой бок.
– Кто-нибудь, помогите! – крикнула я в ночную тишину и попыталась поднять наставника. Ничего не вышло, он мне больше не помогал. – Сражайся! Прошу не уходи, слышишь?!
Черная кровь лужей расплылась вокруг Арье, а вместе с ней уходила и драгоценная жизнь наставника. Полная бессилия и страха, я упала на его грудь, стараясь прижать его к себе, как можно крепче. Хотелось по-детски звать маму, но память упрямо отказывалась подсказывать ее имя. Отчаяние достигло своего пика.
Ордо, почему все в мире Порядка так сложно? Отчего ты не создал лишь счастье и любовь, зачем было окрашивать его в сплошные страдания, дарить это чувство бесконечной боли от неизбежной потери любимых… Ты забрал мою память, оставил одну в чужом мире, но я нашла свой дом рядом с Арье, чтобы что?! Позволить тебе снова обокрасть меня?! Нет, я не отдам его!
Забери мою жизнь, Арье! Используй мои силы, оставь пустой, но только не уходи, умоляю…
