Глава 3
Я замираю и устремляю взгляд на другой берег, но через лес не видно, что издало этот звук.
Началось!
Только что началось?
Желудок сворачивается до тошноты.
– Что это было? – мой голос охрипший и тихий.
Инара смотрит на меня большими от удивления глазами.
– Кажется, это рухнул замок…
Нет. Не может быть. Сердце ускоряется до такой скорости, что начинают дрожать руки. Остатки надежды, которые таились внутри, несмотря на мою уверенность, что всё кончено, рухнули. От навалившейся слабости, меня не держат ноги – опускаюсь на траву. В груди расползается пустота.
Но почему я так решил? С чего я взял, что Вальнара больше нет? Почему я решил, что он умер?
Не знаю. Но я уверен в этом. И эта уверенность продолжает вырезать часть меня, оставляя черную пустоту.
Он погиб. Умер. Больше никогда я его не увижу.
– Руслан? – Инара дотрагивается до моего плеча. – Ты в порядке?
Мне хочется вопить и кричать – как-то выплеснуть, возникшую вместе с пустотой боль. Так что нет, я не в порядке. И вряд ли когда-нибудь буду. Я потерял человека, который был мне как друг и отец. А она, наверное, рада, что он мёртв. Ей это только на руку.
Пустота внутри меня наполняется ненавистью к Инаре.
Это она виновата.
Да! Она виновата ! Если бы она согласилась сделать то, что надо было для Формулы от смерти, Вальнар был бы жив!
Резко сбрасываю её руку с моего плеча. Скинув рюкзак, вскакиваю.
– Не трогай меня, – мой голос звучит нереально спокойно и холодно. Хотя внутри меня клокочет ненависть. – Это ты виновата…
Инара испуганно смотрит на меня и отступает на несколько шагов. Её страх только ещё сильнее разжигает ненависть.
Всё из-за неё!
– Я не понимаю, о чём ты, – она старается скрыть испуг, но голос вздрагивает.
Вижу, как она вцепляется в рукоятку кинжала. А я получаю какое-то нездоровое удовольствие от её страха. Всё равно она не успеет выхватить кинжал – стрела летит быстрее.
– Конечно, ты не понимаешь! Строишь из себя невинность. А из-за тебя умер… – неожиданно осознаю, что не могу произнести его имени. Как будто если я скажу это вслух, смерть наставника станет реальнее, а мне будет больнее.
– Руслан… – треск со стороны противоположного берега прерывает её, мы одновременно поворачиваем головы в сторону звука.
Вальнар?
Нет.
С лесом на той стороне происходит нечто странное, невообразимое. Завораживающее. Он меняется на глазах. Листья спадают на землю, сменяясь более молодыми и зелёными. Деревья растут ввысь и ширь. Через опавшую листву пробивется изумрудная трава. Природа как будто пытается наверстать упущенное – все процессы, которые тянутся месяцами, годами, происходят за одну минуту. Я словно смотрю фильм ускоренного действия.
– Берегись! – кричит Инара, хватает меня за руку и тянет на себя.
Чувс твую, как что-то, слегка задев мою спину, валится на землю. Потеряв равновесие, падаю на Инару.
«Дневник для рассудка»
6 июля 1405 год (364 лет назад).
Я до сих пор не могу поверить в то, что мне сказал Метран!
Вечером, когда я освободилась, он усадил меня рядом с собой на стул, и несколько минут смотрел на меня долгим, пристальным и ужасно пугающим взглядом. Он словно пытался прочесть мои мысли. Я не выдержала его взгляда и отвела глаза.
– Что? – я научилась держать голос спокойным, несмотря на эмоции, которые испытываю, поэтому произнесла твёрдо и уверено, как подобает королеве.
– Гева… – пауза напрягла меня еще больше, я поняла, что он собирается сказать мне что-то, что, возможно, мне не понравится. – Я – Колдун.
Я замерла. Мир вокруг словно перестал существовать, я смотрела на своего мужа, а в ушах звучали слова. Колдун? Метран Колдун!?
– Что?
Метран вздохнул, спокойно улыбнулся, и снова повторил, что он Колдун.
Я не знаю, почему я так удивилась. Я не против колдовства, или как говорит Тезурия, магии. Я не против так же самих Магов и Колдунов. Но я не могла поверить, что мой муж – мужчина, который прибыл из другого Мира, которого я знаю уже больше года, Колдун.
Как я могла этого не заметить?
Он смотрел на меня и чего-то ждал, а я молчала.
Я не знаю, был ли он Колдуном до нашего знакомства и свадьбы, или стал им после, но я почувствовала себя обманутой. Мне стало ужасно больно и обидно, что он скрывал от меня, от своей жены такое. Я просто встала и ушла, и он меня не остановил.
Глава 4
Успеваю выставить перед собою руки, чтобы не задавить Инару своим весом. Но всё равно, похоже, я что-то ей сдавил – она невольно морщится от боли.
– Извини, – слезаю с неё и смотрю на то, что упало позади меня.
Дерево. На вид, прожившее больше тысячу лет, сгнившее от старости и от этого упавшее. Сейчас оба берега не отличаются друг от друга. Они будто никогда и не были похожи на два отдельных мира.
– Спасибо…
– Не за что, – она не смотрит мне в глаза.
И я понимаю почему. Я только что был так зол на нее, что готов был убить её…
Вся ненависть к ней куда-то пропала, но я продолжаю ощущать внутри пустоту. Она как обезболивающее – перестаёшь чувствовать какую-то часть себя, но знаешь, что, когда его действие пройдёт, будет невыносимо больно.
Не могу смотреть ей в глаза. Я обвинял Инару в том, в чём она не виновата. Я излил на неё столько ненависти, что самому не по себе, когда вспоминаю, что я ощущал несколько минут назад.
– Инара…
– Руслан, не надо. Я понимаю… – она сжимает мою руку.
От её слов и прикосновения становиться легче. В то же время онемение начинает проходить, и вместо него я ощущаю боль.
Инара, ещё раз сжав мне руку, встаёт и уходит.
А боль становиться невыносимой и вырывается наружу. Уткнувшись лицом в колени, я плачу.
Инара
Меня раздирают противоречивые чувства. С одной стороны, я безмерно счастлива.
Я свободна! Я больше не заперта в башне, и Вальнар больше никогда не потребует с меня Диатис. Будущее Секуавеллии в безопасности! Я смогу выполнить свой долг и вернуться домой. К маме. Как я по ней соскучилась!
А с другой…
Я никогда не видела столько боли в глазах Руслана. Как только я увидела его лицо и глаза, то сразу поняла, что Вальнар умер, а Руслан потерял близкого ему человека. Не знаю, как он мог настолько сильно привязаться к Колдуну. Насколько я знала Вальнара, он был невыносимым человеком. Его невозможно было полюбить. Неужели его поведение отличалась, когда он был рядом с Русланом?
И почему он уничтожил Ирангул, пожертвовав собой? Что могло так повлиять на него?
От раздирающих меня противоречивых чувств и мыслей, не нахожу себе место. Мне надо чем-то себя занять. Беру рюкзак и принимаюсь его разбирать, рассматривая его содержимое.
Я не могу сейчас подойти к Руслану, ему нужно побыть наедине с собой. Я понимаю, что он сейчас чувствует…
Глава 5
Уже несколько часов, как наступила ночь.
Я сижу, не сводя глаз с тлеющих углей. На меня нашло отупение. И мне нравится это состояние, по крайней мере, я не чувствую никакой боли.
Инара спит на спальном мешке, который нашла в рюкзаке. Ей как-то удалось заставить меня действовать, хотя я делал всё машинально, как робот. Почему она не оставила меня, когда я был на грани её убийства? Что заставило её остаться и спасать меня от падающего дерева?
Я так сижу не знаю сколько времени. Возможно, мое оцепенение продлилось бы дольше, если бы не встряхнувшая мой мозг мысль.
Татуировка!
Вальнар оставил у меня на руке татуировку-послание! Как я мог забыть!?
Подставляю руку с рисунком поближе к углям, чтобы лучше разглядеть его.
Что он говорит мне в этом послании?
Мне хочется поскорее узнать, что там, и в то же время я боюсь, что от его слов может стать больнее.
Я смотрю на татуировку так долго, что угли остывают и перестают отдавать свет, и рисунок расплывается перед глазами. Слышу, как Инара переворачивается на другой бок.
Не могу! Только не сейчас.
Опершись спиной на ствол дерева, продолжаю смотреть на ладонь. В темноте я не вижу рисунка, но мне и не надо, он всё равно стоит у меня перед глазами.
Эта татуировка и кольцо – всё, что у меня осталось после Вальнара. В голову приходит картина решительного лица бывшего наставника и странного выражения его глаз. Только сейчас я понимаю, что выражали его глаза – такой взгляд у людей, обреченных или обрекаемых себя на смерть. Я раньше никогда не видел такого взгляда, но что-то помогло мне понять его.
«Доверяй только интуиции, – иногда, когда не хватает мозгов, она сможет помочь тебе».
Он всегда был прав. Всегда пытался помочь мне. А я не доверял ему. Вот и сейчас, как и говорил Вальнар, интуиция помогла мне понять его.
Но почему он так сделал? Почему ему понадобилось умирать?
Ещё раз бросаю взгляд на ладонь.
Если я дотронусь до татуировки, то всё узнаю.
А если мне не понравятся его слова? Что если они добавят ещё больше пустоты в моей душе?
Не сегодня. Не сейчас. Боюсь, что не выдержу ещё одну волну такой боли!
Странно, но я уверен, что в послании нет ничего хорошего и обнадёживающего. Казалось бы, я должен броситься на татуировку, как на последнюю надежду. Но уверенность в его смерти настолько крепко засела во мне, что, наверное, даже если бы он сейчас пришёл, я бы не сразу поверил, что это он.
– Не можешь уснуть? – Инара садится рядом со мной. Я и не заметил, как она встала.
– Нет, а ты что не спишь?
– Не получается… – она смотрит прямо перед собой в темноту. Что-то явно беспокоит её. – Руслан…
– А?
Хмурится, продолжает пристально смотреть вперёд, словно пытается что-то разглядеть.
– Что ты будешь делать дальше?
Что?
Что я буду делать дальше?
Я ожидал что угодно, только не этого вопроса. Я ведь об этом даже не задумывался.
Что я буду делать дальше?
В Иноземие я вернуться не могу. Ирангул уничтожен. И что мне делать?
Да какая разница…
– Не знаю, – в моём голосе столько равнодушия, что я сам удивляюсь.
– Может, тебе стоит пойти со мной? – она продолжает смотреть прямо перед собой, но я ощущаю, что эти слова даются ей с трудом. Последующие она говорит очень быстро, будто боится, что я начну смеяться, не дав ей досказать. – В Секуавеллии, если ты захочешь, мы сможем найти способ вернуть тебя домой. Тебе ведь всё равно некуда идти…
Она права. Вальнар мне не оставил указаний, и, скорее всего, он хотел, чтобы я именно так поступил. Я ничего не знаю об этом Мире, и Инара поможет мне разобраться во всём.
– Да. Спасибо…
Она тут же расслабляется, смотрит на меня и улыбается.
Как мне всё-таки повезло, что в такое время именно Инара рядом.
Глава 6
Ай, блин…
Шея затекла.
Мы так и уснули у дерева, и, как оказалось, не в самой лучшей позе. Инара всё ещё спит, положив голову на моё плечо. Она кажется неестественно бледной в утреннем свете.
Может, замёрзла?
Солнце уже начало вставать. И всё вокруг просыпается. А эти звуки…
Как давно я не их слышал!
Птицы поют так громко, что любой будильник позавидует. Стрекотания насекомых. Журчание воды в речке. Шелест листвы.
В это время меня будил Вальнар на зарядку…
Всё вокруг разом тускнеет.
– Инара.
Она резко садится и оглядывается, будто ожидает, что нас окружила стая волков. Хмурится от боли. Похоже, не для одного меня поза была неудобной.
– Доброе утро.
Кто вообще придумал желать доброго утра? А если утро совсем не доброе, что мне говорить?
– Доброе.
Ей явно не понравился мой тон. Но меня это несильно волнует.
И что она на меня так смотрит?
Встаю и направляюсь к ручью. Вода ледяная, но мне это нравится. Каждый раз, когда она ко мне прикасается, я будто забываю о Вальнаре. Но это только на мгновение.
Инара тоже подходит и умывается. В голову приходит та ситуация, когда я очнулся в башне, после ранения в охотничьей яме. Только тогда она относилась ко мне с подозрением и не сводила с меня глаз, будто я на неё нападу. Стою и смотрю, как она умывается, как завороженный.
Мне никто так и не сказал, зачем Вальнар держал её в башне. И есть ли смысл узнавать сейчас?
Инара замечает, что я на неё пялюсь.
– Руслан, ты как?
Отвожу взгляд.
Думает, наверное, что я какой-нибудь извращенец…
– Нормально.
Она ещё с секунду смотрит на меня.
– Хорошо. Нам скоро нужно отправляться… – отворачивается и направляется к лагерю. Я уже собираюсь следовать за ней, как она резко останавливается и, повернувшись лицом ко мне, выпаливает. – Руслан, если тебе надо поговорить, я…
– Всё нормально!
– Ладно, – она отводит взгляд.
И почему я так грубо ответил? Она же хочет помочь.
– Ладно, пошли, – пытаюсь говорить мягче.
***
Мне кажется, или Инара не знает, что ей делать. Она пытается скрыть от меня, что постоянно оглядывается вокруг, словно кого-то ищет. И всё время молчит. Я был бы только рад всё время молчать, но её странное поведение…
– Подожди.
Она останавливается и смотрит на меня.
– Скажи правду, ты не знаешь куда идти? Или мы заблудились? Что ты скрываешь?
– Я знаю, куда нам идти, – её лицо превращается в маску.
Нет, мы не сдвинемся с места, пока она не выложит всё, как есть. Хватит с меня тайн!
– Тогда почему всё время, пока мы идём, ты оглядываешься вокруг, будто кого-то ожидаешь увидеть?
Она переступает с ноги на ногу. Лицо продолжает ничего не выражать, но я всё равно ощущаю, что ей не нравится тема нашего разговора.
– Хорошо, я скажу…
Молчит.
Почему-то мне кажется, что мне не понравится то, что она мне скажет.
– Ну? – слишком резко, но мне плевать.
Она вздрагивает и выпаливает:
– Я Избранная.
Глава 7
– Избранная? Ты что, должна пойти к Тезурии за какой-то штукой?
И почему она не хотела мне этого говорить? Мне это ничего не даёт. Что, Избранным быть плохо?
Выглядит так, будто она удивлена с каким пренебрежением я отношусь к её словам.
Не знаю, а что она ожидала?
– Не за штукой, а Инвентумом.
– Так всё равно! В чем дело? Почему ты раньше не могла мне сказать?
– Теперь уже без разницы, – она бросает на меня взгляд, типа много-будешь-знать-скоро-состаришься. Отворачивается и продолжает идти.
И снова тайны! Задолбали!
– И что? Теперь ты должна найти Тезурию?
– Да.
Почему она не хочет ничего говорить? Почему от меня всегда что-то скрывают?
Меня это бесит!
– Почему она не пришла раньше? Ты, вообще, уверена, что она придет?
Инара ничего не отвечает, продолжает оглядываться на каждый шорох.
– А если Тезурия не придёт, что ты будешь делать? Сидеть и ждать всю жизнь, пока не состаришься?
Хоть я не вижу её лица, всё равно чувствую, что она закипает. Пусть лучше сорвётся и скажет правду, чем будет молчать всю дорогу.
– Может, она тебя просто не дождалась? Ты ведь почти месяц сидела в башне.
Она резко останавливается и оборачивается. Ее лицо ничего не выражает, только глаза пылают от ярости.
– Руслан, замолчи!
Усмехаюсь. Наконец-то она сорвалась.
– Замолчи?! Значит, я прав! Вы все достали молчать! Почему вы не можете сказать всё на чистоту? Я всё время должен гадать! Хоть раз скажите мне что-то, не скрывая ничего!
Неожиданно, ярость в ее глазах испаряется, остаётся лишь беспомощность и… страх?
– Я не знаю…
– Что не знаешь?
– Ничего, – от её тона мне становится стыдно, такое ощущение, что она сейчас расплачется. – Я не знаю, появится ли она. И что со мной будет, если я не принесу Инвентум в Секуавеллию. Я ничего не знаю…
Она выглядит такой хрупкой и беспомощной, что я, послушавшись внутреннего голоса, подхожу к ней и обнимаю. Она утыкается в плечо, и я понимаю, как нам двоим этого не хватало. Мы, как потерянные дети, не знаем, что делать и как быть.
– Мы найдём эту Тезурию, чего бы нам это не стоило.
– Спасибо…
Она всхлипывает, и я понимаю, что сейчас Инара для меня дороже всех на свете. Да и никого у меня больше нет…
– А меня не надо искать, – чей-то женский голос раздаётся за спиной.
Мы вздрагиваем и отпускаем друг друга, поворачиваясь к говорящему.
Гева
«Дневник для рассудка»
8 июля 1405 год (364 лет назад)
Сегодня он в очередной раз пришел ко мне просить прощения. Он уверял меня, что боялся открыть мне свою тайну, так как знал, мое отношение к Тезурии. Затем добавил, что меня любит, так как держать тайны от своей «любимой жены» не оставалось сил. После добавил нечто совершенно необычное…
– Гева, – Метран обнял меня, я не отстранилась, каждое слово, произнесенное полушепотом, прошлось по моей шее и уху теплым ветерком и вызвало приятные мурашки по коже, – я хочу, чтобы ты жила вечность, как и я…
Я сначала не поняла, что он серьезно начал говорить о бессмертии, но чем больше он говорил, тем пламеннее и серьезнее становилась его речь, и все более пугающей. Его глаза загорелись, и когда я отступила на шаг, мне стало страшно. Ведь он одержим этой идеей. Он одержим Формулой от смерти. И он наконец выдал мне все, что они делали с Тезурией. Как она сделала его Колдуном. Дала Дар. Продиктовала Кодекс. И как она обещала дать ему Формулу от смерти. И не дала. Она сказала, что обеспечила его всем, чтобы он смог самостоятельно ее вывести. И ушла…
– И я ее вывел, Гева! Вывел Формулу! – он меня схватил за плечи, но после всех его признаний и из-за его вида меня охватил ужас. Я резко вырвалась, но он словно этого не заметил. – Теперь мы сможем жить вечно! Вдвоем! Мне нужно только, чтобы ты согласилась…
Я попятилась. Я не восприняла его всерьез. Я думала, что он сошел с ума. Когда я выбежала из комнаты, то последнее, что я услышала, был его страшный до безумия голос, который все еще не могу вспоминать без содрогания:
– Гева! Даю тебе два дня! Только подумай! Мы сможем жить вечно!
Глава 8
Не может быть!
– Что ты здесь делаешь?!
Перед нами стоит Яна. Она смотрит на нас, как не в чём ни бывало. На ней та же одежда, что я видел на ней в прошлый раз в забегаловке.
Откуда она здесь?
Яна игнорирует мои слова, она с любопытством разглядывает нас.
– Интересно… – она с усмешкой смотрит на Инару, а та с округлёнными от удивления глазами переводит взгляд с меня на Яну и обратно.
Почему она удивлена? Неужели, Инара знает Яну?
– Так и думала, – улыбается.
Вздрагиваю, а сердце разгоняется до бешенной скорости. Это не Яна.
– Кто ты такая?
Инара молча продолжает смотреть на нас.
– А ты как думаешь? – с этими словами девушка меняется на глазах. Из восемнадцатилетней девушки она превращается в красивую зрелую женщину, нет, в неописуемо красивую, даже идеальную. Русые волосы, ярко-голубые глаза, идеальная фигура, идеальное лицо. Я никогда в жизни не видел такой красоты!
– Я – Тезурия.
Тезурия?
Инара вздрагивает, а я тупо пялюсь на Мага, как идиот. Меня эта красота не только восхищает, но и пугает. Что-то в ней есть жуткое и угрожающее. Не в лице, а в ней самой.
– Приятно познакомиться, Инара, Руслан, – она улыбается. Что-то в ней не так. – Не думала, что мы так встретимся.
– Мы вообще не ожидали тебя увидеть…
Инара из-за моих слов смотрит на меня так, что я сразу же осекаюсь.
Тезурия смеется и, бросив на меня снисходительный взгляд, переводит его на Инару. Мне не нравится её взгляд.
– Я рада, что вам удалось уйти от Вальнара.
Как только она упоминает имя Колдуна, я вскипаю. Что она вообще об этом знает?!
– Не злись, Руслан. Я знаю, что сделал Вальнар, чтобы ты смог уйти, – её глаза выражают сострадание, но я не чувствую этого. Она, как актриса, репетирующая роль. Продолжаю чувствовать злость.
Тезурия некоторое время разглядывает меня с нескрываемым интересом.
– Ну, Избранная, вы ведь не поболтать пришли. Тебе нужен Инвентум. Я вижу, как сильно ты хочешь вернуться домой, поэтому надолго вас не задержу. Но на ночь вам придётся остаться у меня, – она обворожительно улыбается, но даже при её доброжелательности, я не могу избавиться от переполняющей меня злости. – Идите за мной.
Почему я не могу перестать злиться на неё. Она ничего ещё не успела сделать, а я её практически ненавижу. А Инара, почему она доверяет Тезурии?
Маг поворачивается и направляется вглубь леса. Инара идёт за ней, и мне ничего не остается, как последовать её примеру.
Глава 9
Уже за полдень.
Тезурии как-то удалось разговорить Инару. Они идут впереди, тихонько переговариваясь, а я плетусь за ними следом. Продолжаю ощущать недоверие к Магу, но уже перестал следить за каждым её движением. Уже давно не замечаю ничего вокруг, словно робот, выполняющий механические действия – татуировка, оставленная Вальнаром, снова завладела всем моим вниманием.
Что такого хотел сказать Колдун, что не смог сказать, когда я стоял перед ним?
Знаю, что чем меньше я буду думать о Вальнаре, тем меньше будет боли от пустоты в душе, но я не могу перестать вновь и вновь вспоминать о нём и о татуировке. В голове, как на репите, прокручивается сцена нашего прощания.
– Ты как?
Невольно вздрагиваю, возвращаясь из мрачных мыслей в реальность. Я и не заметил, как Инара остановилась и дождалась, пока я не дойду до неё.
– Нормально. А ты?
Вздыхает.
Неужели она думала, что я сейчас начну душу перед ней разворачивать?
– Я всё ещё в шоке.
С удивлением смотрю на неё. Не думал, что она начнёт что-то говорить – как-то раскрываться. Она же постоянно скрытничала. С чего вдруг сейчас раскрылась?
– Почему?
Печально усмехается.
– Всё как-то странно и неожиданно. Я как будто в сумасшедшем сне. Всё происходит так быстро…
– И не говори.
Не знаю, слышит нас Тезурия или нет, но мне глубоко на неё плевать. Я снова чувствую ту связь между нами, что возникла до появления Мага. Хоть Инара ничего особенного не сказала, на душе становится легче от мысли, что есть такой человек, с которым можно хотя бы частично разделить боль. Ведь Инара тоже потеряла близких ей людей, и то они были ей гораздо роднее, чем мне Вальнар.
Я и не замечаю, как лес обрывается, и мы оказываемся на огромной поляне, окружённой деревьями.
– Мы на месте, – объявляет Тезурия со сладкой улыбкой.
И где её дом? Она, что, живёт под открытым небом?
– Инара, ты первая. Проходи, – Маг указывает на пространство рядом с собой.
Лицо Инары ничего не выражает, будто проходить в никуда обыденное дело. Она делает пару шагов в указанное место и исчезает.
Что за херня?!
– Руслан, твоя очередь.
Почему я должен ей верить? Что если я пройду туда и окажусь посреди пустыни или клетки. Да мало ли куда она может меня отправить!
– Ты идёшь или нет? – Тезурия не сводит с меня глаз, похоже, я кажусь ей комичным.
Придётся довериться Магу. Всё равно мне ничего не остается делать – не могу же я оставить Инару одну … там.
Набрав в лёгкие побольше воздуха, делаю несколько шагов.