Леда посмотрела на купол, вышла на улицу и вскоре вернулась.
– Владимир Анатольевич, вы что-то преувеличиваете, – сказала она. – Солнышко на дворе. Есть какая-то пара облачков, но они уже рассеиваются.
Владимир Анатольевич откинулся на спинку диванчика и закрыл глаза.
– Ничего не понимаю, – сказал он сам себе.
В центре управления
– Сейчас мы осмотрим телескоп, а затем пойдем в центр управления, – сказал Владимир Анатольевич. – Наша чародейка придет туда немного позже.
Он привел ребят на большую ровную площадку. Она была сделана на срезанной вершине одиноко стоящей горы и уставлена башнями телескопа.
– Эти башни могут работать самостоятельно, но могут действовать и сообща, как один гигантский телескоп – и тогда мы можем получать более детальные снимки.
– Да-а-а, – протянул Сергей, – это вам не труба на треноге.
– Труба – это тоже неплохо, – заметил астроном. – Все определяется целями.
Огромный зал центра управления был разделен перегородками на небольшие отсеки. И в каждом секторе светились мониторы, за которыми кто-то работал.
– Наше место здесь, – сказал Владимир Анатольевич, входя в один из отсеков. – Располагайтесь. Стульев здесь хватает. Через несколько минут телескоп одной из башен направят на мою комету и ее изображение появится на экране.
Владимир Анатольевич достал из папки листок с какими-то графиками.
– Это чародейка рисует, – пояснил он. – Она просмотрела изображения за предыдущие дни и отметила изменения в местоположении кометы и невидимого тела, наличие которого она предполагает. Как она утверждает, невидимое тело постепенно приближается к Земле, хотя комета, на которую оно оказало влияние, уже удаляется.
– А если такое приближение действительно имеет место – это очень важно для планеты? – спросил Сергей.
– Конечно. Любое космическое тело, подходящее к Земле, оказывает на нее влияние.
Вадим взглянул на монитор.
– Появилось что-то с хвостом, – сообщил он. – Наверное, это и есть ваша комета.
Владимир Анатольевич повернулся к экрану. Он некоторое время смотрел на него, а потом быстро взял карандаш и нарисовал какие-то значки на графике.
– Привет! – обозначила свое прибытие Леда.
Владимир Анатольевич встал и сделал шаг ей навстречу:
– Леда!
– Почему не чародейка? – удивилась девушка.
– Посмотри на график.
Леда взяла протянутый ей листок.
– Владимир Анатольевич, вы занялись экстраполяцией? – спросила она. – Вы нарисовали невидимый объект именно там, где он сегодня и должен быть по моим прогнозам.
– Теперь посмотри на экран.
Владимир Анатольевич отошел в сторону. Леда подошла к столу. Вадим и Сергей молча наблюдали эту сцену, ничего не понимая.
– Объект проявился в видимость? – спросила Леда.
Астроном кивнул головой.
– Тогда давайте все сядем и замолчим, – предложила девушка.
Она сосредоточилась на изображении на экране, а потом внимательно посмотрела на Вадима.
– Говори! – почти приказал Владимир Анатольевич.
Леда показала молодым людям на еле заметное пятнышко на изображении и сказала:
– Это невидимый объект – вернее, это объект, который до сегодняшнего дня оставался невидимым.
– Но что же сделало его видимым? – спросил Сергей.
– Вадим, – ответила Леда.
Молодой человек с напряженным вниманием смотрел на нее.
– Леда, нужны пояснения, – сказал он. – Со мной в последнее время происходит слишком много непонятного.
– Твои энергии уплотнили излучения, идущие от объекта, и сделали его видимым.
– Но посмотрите! – воскликнул Сергей. – Объект уже исчез с изображения!
– Да что же это такое происходит?! – вскричал Владимир Анатольевич. – Сейчас на экране – следующий кадр. На предыдущем кадре объект был, а на этом его уже нет!
Владимир Анатольевич с трудом справлялся с волнением. Через некоторое время он задумался, а затем сказал уже совершенно спокойно: