Крылья для Ангела

Глава 11

– Не подумайте, что я спятила. Всего лишь смотрю, что интересного в этом Майами, – сказала я фотографии родителей и снова переместила взгляд на экран компьютера, где была открыта красивая картинка.

Пальмы, золотой песок, розовеющее небо и синий океан. Завораживающий вид, точь-в-точь как в рекламе батончика «Баунти».

Почему-то представилось, что у людей в этом городе нет никаких забот, ну, разве что, полежать на шезлонге под палящим солнцем, искупаться в океане, поиграть в пляжный волейбол, выпить прохладный мохито, снова полежать, поплавать, поиграть…

Совсем не так, как у нас. Здесь живут под девизом: «Пахать, чтобы выжить».

Но, тем не менее, визитка Саманты отправилась в мусорное ведро. А моя репутация не будет запятнана.

* * *

Этой ночью мне приснилось, что я стою на носу белоснежной яхты в ярком купальнике: руки раскинуты в стороны, волосы развеваются на ветру, яхта разрезает синие волны, а я очень звонко смеюсь, глядя в безоблачное небо.

Но в реальности я в восемь утра потопала на работу по серому городу, где вместо океана повсюду были лужи, а вместо золотистого песка – коричневая грязь.

В наушниках играла любимая группа «Digital daggers» – готическая, мистическая музыка, под стать моему настроению и дрянной погоде.

Я не заметила лужу под ногами и вступала в нее по самые шнурки на кроссовках, на перекрестке меня окатила машина, и это было только началом ужасного дня.

– Максимова, зайди к заведующей! – В раздевалку заглянула медсестра.

Я быстро переоделась в форму, повесила мокрые вещи в шкафчик и побежала в кабинет расположенный в конце коридора.

– Присаживайся. – Мария Сергеевна взглянула на меня поверх очков.

Она написала пару строк в журнале, захлопнула его и, удостоив меня вниманием, глубоко вздохнула.

– Через две недели Казакова выходит из декретного.

– Как?! – воскликнула я. – Ведь прошел только год, как она ушла! У нее ж ребенок маленький!

– Значит, с ним есть кому посидеть! – рявкнула женщина так яростно, что кудри на макушке зашевелились. – Ты уж извини, Максимова, но она здесь устроена на постоянную работу, а ты – по срочному договору на время ее отсутствия. Так что будь добра освободить место.

– А есть другая работа? Мне сейчас так нужны деньги! – едва не расплакалась я.

– Здесь тебе не биржа труда! – возмутилась заведующая. – Если что, буду иметь тебя в виду: вдруг кто-то еще рожать соберется. – Она открыла журнал, намекнув, что ей нужно работать.

Я не из тех, кто привык сдаваться, и уже в ближайшем перерыве сёрфила на сайте «Авито» и выписывала номера телефонов потенциальных работодателей.

Объявлений было не так много. В нашем городе хорошие места разлетались, как горячие пирожки.

«Администратор в фитнес-клуб», «Менеджер по продажам в отдел женской одежды», «Консультант в отдел «Рив Гош».

Учитывая, что я работала сутки через сутки, у меня было очень мало времени, чтобы обойти все организации. Поэтому после смены я и не думала спать, а быстренько приняла душ, привела себя в порядок и галопом помчалась на остановку, чтобы добраться до фитнес-центра, расположенного на другом конце города.

И расстояние меня нисколько не напугало. Да хоть к черту на рога, лишь бы платили деньги!

Стройняшка с бейджиком «Старший менеджер», с которой я по телефону договаривалась о встрече, уже не была такой любезной.

– Вы понимаете… администратор – это первый человек, который встречает наших посетителей, и лицо нашего клуба…

А дальше я не дослушала. Вышла из кабинета, чтобы облегчить ей задачу: бедняга пыталась донести до меня, что лицо спортивного клуба не может быть таким уродливым.

Я поехала по следующему адресу. В торговом центре поднялась на второй этаж и сразу наткнулась на нужный мне отдел «Ивановский трикотаж».

– Здравствуйте! Я звонила пару часов назад насчет работы. Сказали подъехать сюда. – Я широко улыбнулась женщине, сидевшей за стеклянной витриной.

Она оказалась довольно милой: мило улыбалась, мило делала вид, что ей плевать на мою внешность, и мило сыграла забывчивую дамочку, которая якобы запамятовала, что уже приняла на работу другую девушку.

Чтобы не тратить время и деньги на поездку еще в один конец города, я решила снова позвонить в «Рив Гош», где меня ждали на собеседование, и на этот раз спросить напрямую:

– У меня одна половина лица – сплошной ожог. Вы готовы принять на работу такого сотрудника?

На том конце провода повисла тишина, затем протяжное «Э-м-м-м…», на котором я и нажала на красную кнопку на растекшемся дисплее мобильника.

Когда я вернулась домой, мне захотелось как следует выплакаться. Да что там – от безысходности и обиды готова была выть волком. Но тут мне внезапно позвонила Дашка, я как на духу выпалила подруге о своих поисках работы, и она мне подбросила идею.

– А ты Кудряшовой позвони, у ее предков книжный магазин в соседнем районе, она недавно обмолвилась, что туда требуется продавец.

С Кудряшовой у нас не особо хорошие отношения, стоило только вспомнить, как грубо я с ней поговорила в баре… Но почему бы не попробовать? Ведь по знакомству устроиться куда проще. И я бы с удовольствием пошла работать в книжный, тем более, рядом с домом.

– Лиза, привет! Это Лина Максимова. Я тут узнала, что в ваш книжный требуется продавец. Не поможешь устроиться?

– Ну, так-то мои предки очень требовательны к работникам. Ты, конечно, можешь заполнить анкету, но навряд ли они возьмут тебя.

– А ты не сможешь вставить за меня словечко? Ты же знаешь, что я ответственная и книги люблю, всегда посоветую, что можно почитать. Сейчас мне очень нужна работа, правда.

– Поговорить не смогу, извини. А вот анкету отправь: вдруг повезет.

– Ладно, Лиз, поняла… – вздохнула я.

– Да не вешай ты нос, Максимова! Руки и ноги есть – прорвешься!

* * *

Сегодня троица. Несмотря на дождь, на кладбище очень много людей. Здесь я всегда старалась не плакать, быть бодрой, полной сил. Каждый раз, приходя сюда, врала родителям о своих сумасшедших планах на будущее.

Но сегодня мне не удалось сдержать слезы, и, глядя на деревянные кресты, в который раз обещала заменить их памятником. Сердце больно сжималось от мысли, что вперед дороги нет.

Там страшная темнота, которая уже начала пожирать меня, тянула свои костлявые руки, с каждым днем все ближе и ближе подбираясь к горлу.

Осталось совсем немного, и она меня задушит.

Больше не было никаких сил существовать в мире, которым правят красота и деньги. Оставалось только рыдать, глядя сквозь капли в серое небо, и взывать к высшим силам, чтобы они дали мне хоть какой-нибудь знак, как можно выбраться из этой воронки.

Дождь усилился, и кладбище быстро опустело. Болоньевый капюшон тонкой куртки облепил голову, а сама куртка, мокрая и холодная, неприятно липла к телу.

На ограду сел черный ворон и стал громко каркать, крутя головой по сторонам. Я сунула руку в карман, взяла горстку семечек, бросила ему и заметила, как вместе с ними полетела какая-то бумажка.

Я достала ее из мокрой травы, развернула и прочла текст, от которого снова застыла в жилах кровь.

«Ты будешь счастлива, Ангел. Когда найдешь свои крылья…»

– Это ли не знак? – почему-то спросила я у ворона и перевернула листок.

– Поступить в институт.

– Открыть лицо и не стесняться своей внешности!!!!!!!

– Чаще находиться в обществе и общаться со сверстниками.

– Заново влюбиться.

«Этого ничего не случится, если я останусь в этом городе», – вдруг шепнула душа.

Сердце забилось быстрее, дождь еще больше усилился, как будто вселенная угрожала потопить меня в собственных моральных устоях, если сейчас же не ухвачусь за руку, протянутую Самантой.

* * *

Влетев в квартиру, я прямо в кедах пробежала на кухню, вытащила мусорный мешок и принялась в нем рыться.

Где-то среди картофельных очистков и яичной скорлупы находилась заветная карточка, которая может за один раз решить все мои проблемы.

И я нашла ее на самом дне мусорного мешка.

– Вот она, мокрая и плохо пахнущая путевка в новую жизнь! – прижав ее к груди, облегченно выдохнула я.

– Ну же, возьми трубку! – Я нервно дергала ногой, слушая гудки.

И только когда убрала телефон от уха, чтобы нажать на сброс, услышала:

– Hello?

– Саманта, я согласна работать в твоем агентстве! – скороговоркой произнесла я.

Глава 12

После того как я приняла предложение Саманты, она помогла мне оформить грин-карту. Перед отъездом я пригласила в гости Дашку и ошарашила подругу новостью.

– Куда-куда? В Америку? – Подруга чуть не подавилась чаем. – А что за работа?

– Переводчиком в брачное агентство, – соврала я.

– Хочешь сказать, что какая-то незнакомая тетка из больницы предложила тебе поехать в Америку, и ты согласилась?! – возмутилась Дашка. – А если это обман? Приедешь в чужую страну и попадешь в сексуальное рабство! Нельзя так рисковать, Лин! Наверное, ты ей рассказала, что у тебя никого нет, и она, смекнув, что перед ней сиротка, решила этим воспользоваться.

– Ничего я не рассказывала! – снова врала я. – Мы, правда, с ней подружились, и ей очень понравилось мое произношение.

Дашка взяла с меня слово, что как только я доберусь до места, сразу напишу ей сообщение с кодовым словом «Эдвард» (это ее кумир из фильма «Сумерки»). А если после отъезда я не буду выходить на связь больше двух суток, то она начнет бить тревогу и побежит в полицию.

В пятницу после обеда я приехала на кладбище, чтобы попрощаться с родителями. Ни слова не смогла сказать в свое оправдание. Лишь пообещала вернуться другим человеком. И пускай с запятнанной репутацией, плевать! Зато буду счастливой.

Больше никто не увидит депрессивную и заплаканную Ангелину Максимову!

* * *

День «икс» настал.

Я широко улыбалась и беззвучно хлопала в ладоши, когда самолет взлетел над Москвой.

В полете пыталась начать читать книгу, но облака, похожие на сладкую вату, перетягивали всё мое внимание на себя.

Перелет длился двенадцать часов. Так как накануне из-за волнения я почти не сомкнула глаз, отключилась около семи вечера по московскому времени, а проснулась от голоса пилота:

– Дамы и господа! Наш самолет приступил к снижению и примерно через десять минут совершит посадку в международном аэропорту города Майами. Погода солнечная, температура плюс двадцать восемь градусов по Цельсию, местное время шесть часов утра.

Я приросла подбородком к иллюминатору.

Облака стали ближе, еще ближе, и вот они уже над самолетом. С замиранием сердца смотрела вниз на сверкающую водную гладь, и плакала от счастья.

Я впервые увидела океан!

Саманта встречала меня с табличкой «Welcome, Angel!» Она была как всегда безупречна: черная шляпка с широкими полями, узкое красное платье, туфли на шпильке.

Она щелкнула пальцами, и сию секунду возле меня вырос здоровяк в черном костюме и взял мой чемодан.

– Здравствуй, моя девочка! Как долетела? – Саманта обняла меня.

– Полное слияние с небом и облаками! – бодро ответила я.

– Готова вершить большие дела?

– Готова!

– Отлично! – победно улыбнулась Саманта. – Сначала я отвезу тебя в твою квартиру, отдохнешь, затем отправимся к океану, а вечером тебя ждёт приятный сюрприз.

Моя квартира находилась на семнадцатом этаже небоскреба, расположенного на легендарной улице Оушен Драйв.

Саманта хотела уехать сразу, но осталась понаблюдать, как я пищала и прыгала от восторга, изучая новые апартаменты: просторная кухня с глянцевым гарнитуром и барной стойкой, светлая спальня с большой кроватью и гостиная с огромным диваном, домашним кинотеатром и… террасой, откуда открывался потрясающий вид на побережье.

Саманта взяла в руки пульт, нажала на кнопку, и во всех комнатах выключился свет, закрылись шторы, затем заработал кондиционер.

– Ну что, оставляю тебя наедине с твоим гнездышком. Располагайся, наслаждайся чудесным видом, отдыхай. Позже я наберу тебя. – Она расцеловала меня в обе щеки. – Ах, дурная голова! – И, хлопнув себя по лбу, достала из лаковой сумочки коробку с телефоном и протянула ее мне. – Держи! Твой, наверное, совсем умер? – улыбнулась она.

Надо же, Саманта помнила о том, как мой телефон упал на пол в ее палате!

– Здесь уже стоит sim-карта, но можешь дополнительно поставить российскую, если она тебе пригодится, конечно.

И тут я вспомнила, что пообещала Дашке написать в Ватсапе.

«Эдвард, я на месте! Надеюсь, ты сидишь?»

Я вышла на террасу, сделала фото и отправила Даше с пометкой:

«Вид из моего окна».

«А-а-а-а!!!!! Трынде-е-е-е-ц! Бомба! Обалдеть, как круто!».

И следующим сообщением она прислала около десятка радостных смайликов.

После душа я вошла в спальню, подкатила чемодан к шкафу, чтобы переложить в него одежду, распахнула стеклянные двери, и мои глаза едва не вылезли из орбит: там висела одежда на любой случай жизни – от пляжных платьев до строгих нарядов, в которых смело можно отправиться на прием к президенту.

А шкаф в коридоре был отдан под обувь – от изящных туфелек с тонкими ремешками до брутальных кожаных ботинок.

* * *

Саманта заехала за мной в два часа. По московскому времени это было семь утра.

– Чуть позже привыкнешь к здешнему времени, – сказала она, отъезжая от моего дома.

– Ерунда! – отмахнулась я. – Я перепутала день с ночью с того момента как подписала контракт. Иногда мне вообще не спалось сутками.

– И почему же не спалось моему Ангелу? – не отрывая взгляд от дороги, улыбнулась Саманта. – Дай-ка угадаю: думала, принимать мое предложение или нет? Ставила на весы то, что имела там, и то, что тебя ждет в Америке, не так ли?

Я кивнула.

– И что же заставило тебя согласиться?

Я рассказала ей о внезапном увольнении из больницы и о том, как я безуспешно пыталась найти новую работу.

– Значит, красотку им подавай? – Саманта спросила так, словно собралась бросить вызов. – Будет им красотка! Все эти людишки останутся в своих жалких фитнес-центрах и магазинчиках, а красотка будет слать им воздушные поцелуи, к примеру… – Она выдержала паузу и игриво взглянула на меня, – Во-о-он с той белоснежной яхты! – И, ткнув пальцем в двухэтажную роскошную яхту, повернула машину в сторону пристани.

– Она ждет нас? – воскликнула я.

– Я же обещала, что после отдыха мы отправимся к океану. Надеюсь, ты не подумала, что мы поедем на городской пляж? – засмеялась Саманта.

– Если честно, то я так и подумала.

– Боже упаси, Ангел, конечно же, нет! – отстегивая ремень безопасности, еще звонче засмеялась она. – Разве я могу так жестоко обойтись с человеком, который впервые видит океан? Ты просто обязана остаться с ним один на один! Без лишних глаз. Без лишних звуков. Только ты и он. И я знаю отличное место, – подмигнула она и остановила машину.

Мы сидели на верхней палубе, пили шампанское, ели фрукты. Саманта сказала, что на завтра я записана к пластическому хирургу, и по моему телу пробежали мурашки: неужели до моей мечты рукой подать? Неужели я скоро снова стану красивой?

– Дома на книжной полке найдешь книгу с правилами дорожного движения. Можешь начинать изучать и готовиться к сдаче теории, – говорила Саманта, глядя, как на солнце искрились пузырьки в ее бокале. – Тебе скоро понадобится водительское удостоверение.

– Я никогда не водила машину.

– Все однажды случается, Ангел, – подмигнула она и чокнулась с моим бокалом. – Мои помощники обучат тебя вождению в короткий срок.

Прихватив с собой шампанское и корзину с фруктами, я спустилась на пристань, тянувшуюся метров на двести. Сойдя на безлюдный пляж, отошла подальше от пристани и расстелила на песке большое полотенце.

Я минут двадцать не вылезала из воды. Плескалась, как дельфин, ныряла с головой, качалась на мягких волнах, распластавшись звездой. Потом пила шампанское и снова плакала от восторга, глядя на необъятный океан.

До сих пор не верилось, что всё это происходит со мной!

– Привет! – Я вздрогнула от мужского голоса за спиной и резко обернулась.

Высокий загорелый блондин с идеальной фигурой и доской для серфинга под мышкой смотрел на меня с улыбкой.

Глава 13

– Привет, – ответила я, машинально натягивая на глаза козырек кепки.

Парень положил на песок доску и сел на мое полотенце.

Признаться честно, я обалдела от такой наглости. Здесь что, все так делают?

– Только приехала? – спросил блондин, снимая синие шлепанцы.

– У меня это на лбу написано? – хохотнула я.

– Секунду, – улыбнулся зеленоглазый и приподнял козырек моей кепки. – На лбу чисто, можешь не волноваться, а вот светлая кожа выдает, – подмигнул он и лег, опираясь на локти и подставляя лицо и прокачанный пресс солнцу.

«Он фитнес-инструктор? Снимается в рекламе зубной пасты или геля для душа?» – мелькнуло у меня в голове.

Фух, давно я не знакомилась с парнями! От волнения не знала, куда себя девать: то живот почешу, то шею, то скрещу руки на груди, то подергаю ногой. Наверное, в конкурсе нелепых поз я бы взяла «золото».

– Угощусь? – Блондин кивнул на корзину с фруктами и, не дожидаясь ответа, взял яблоко. – Впервые у океана? – жуя, спросил он.

– Ты что, экстрасенс? – Я выгнула брови.

– Не надо быть экстрасенсом, когда видишь, как человек визжит, встречая волну, и падает в нее, раскинув руки, или зажимает нос, уходя под воду! – засмеялся парень и налил в мой бокал шампанское.

Я вспомнила, как дурачилась в воде, и рассмеялась, краснея от смущения.

Коктейль из ингредиентов «алкоголь», «жара» и «красивый американец» – чертовски опасная штука! Он в два счета развязывает язык и затуманивает голову. И вот уже спустя десять минут я болтала с ним, как со старым знакомым, и мне определенно нравилась Америка все больше и больше.

Неужели здесь все так просто? Ведь этот парень даже не обратил внимания на мой шрам. И, кстати, только когда он, лежа на доске, исчез из виду в океане, я поняла, что мы даже не представились друг другу.

Я успела еще разок искупаться, прежде чем позвонила Саманта и попросила меня вернуться к яхте.

На плече – плетеная сумочка, на лице – довольная улыбочка, в руке – корзинка с фруктами; я была слегка пьяна, жизнь казалось прекрасной… пока на моем пути не появились два крепких парня.

Они о чем-то громко смеялись, дурачились, толкая друг друга, а потом увидели меня.

– Крис, смотри, какая милашка! – присвистнул лысый здоровяк с фигурой, как у черепашки ниндзя.

– Это мираж, Кларк, мы слишком долго идем по пустыне, – засмеялся высокий широкоплечий брюнет.

Парни остановились напротив меня, не давая пройти.

– И куда же держит путь такая красотка? – хищно улыбнулся лысый.

– Меня ждут у пристани, – испуганно ответила я, вцепившись в ремень сумки.

Но эти двое не хотели меня ограбить, у них были другие планы.

Брюнет улыбнулся, и на его щеках выступили милые ямочки, совсем не характерные для такой брутальной внешности. Он сделал шаг ко мне и загородил собой, наверное, полнеба.

Голубые глаза напротив изучили мое декольте, губы растянулись в довольной улыбке, мышцы заиграли под смуглой кожей. Он точно мысленно снял с меня лиф от купальника.

И ему понравилось.

– Сама пойдешь или донести на ручках? – оторвав взгляд от лифа, вкрадчивым голосом спросил он.

– Да что ты ее уговариваешь, Крис? – Лысый схватил меня за руку. – Малышка и сама хочет пойти с нами, не так ли? – И потащил меня в сторону пальм.

Я резко выдернула руку и изо всех сил ударила лысого корзинкой, а затем швырнула ее в его дружка и со всех ног бросилась к яхте.

Бежать по песку было тяжело, но когда за тобой гонятся две горы мышц и выкрикивают в твой адрес что-то очень недоброе, то от страха, наверное, способен пробежать даже по воде.

Я взлетела по ступенькам на пристань, до яхты оставалось несколько метров, но на палубе как назло никого не было.

Я вытащила из сумки телефон, на бегу набрала Саманту.

– Ангел, ну где ты? Я тебя потеряла, – устало ответила она.

– Помоги мне, Саманта! Меня хотят убить! – выпалила я.

– Кто посмел? – воскликнула она и в следующую секунду вышла на палубу, надевая солнечные очки.

В горле пересохло, бежать стало очень тяжело, но сдаваться рано – парни почти наступали на пятки. Догонят и точно скинут в воду! Слава Богу, Саманта вышла, но… ничего не сделала.

– Эй, хулиганы, прекратите пугать мою девочку! – Ее звонкий смех разнесся по всему побережью.

Она не спеша спустилась на нижнюю палубу и подала мне руку. Я вскарабкалась по лестнице, села на пол, отдышалась и посмотрела на пристань.

Эти парни, смеясь и толкая друг друга, уже не спеша подходили к яхте.

– Что происходит? – прохрипела я.

– Эти два чудака получат свое! – помогая мне встать, строго сказала Саманта. – Бедняжка, что они тебе сделали? Невоспитанные псы! – Она усадила меня на диван и всучила мне стакан с водой.

Эти двое поднялись на палубу. Я с ужасом смотрела то на парней, то на Саманту, не понимая, какого черта они здесь забыли.

– Ну что ты напряглась? Не бойся, не тронут, – улыбнулась Саманта, но улыбка тут же исчезла с ее лица.

– Я просила вас не пугать ее, идиоты! Обоих лишу премии за эту выходку!

– Что?! – Я едва не уронила стакан. – Они на тебя работают?

– Тот, что с тату, – ответила она, кивком указав на лысого, – мой охранник Кларк. А второй… – Саманта покосилась на крепкого брюнета, который стоял с виноватым лицом. – Кристиан, он – твой водитель, – глупо улыбнулась она.

– Водитель?! – крикнула я. – Да я к нему и на метр не подойду! Да я…

– Знаю, знаю. – Саманта погладила меня по голове. – Он мог показаться хамом, но это я попросила его быть НЕМНОГО грубым с тобой. Хотела посмотреть, как ты будешь вести себя в такой ситуации. Прости. Потом сама поймешь, что абсолютно всё, что я делаю, не просто так, а ради твоего развития и усовершенствования.

– Отлично! – выдохнула из себя я. – Твоя долбаная проверка едва не закончилась для меня остановкой сердца. Да ты хоть понимаешь, как я испугалась?! – Поджав губы, я не выдержала и разревелась.

Саманта встала с дивана, что-то тихонько шепнула этим двум «шкафам» и ушла в каюту.

Кристиан и Кларк сели рядом со мной по обе стороны.

– Прости нас, Ангел. – Кларк почесал лысину и изобразил на лице раскаяние. Его медовые глаза уже не были такими игривыми.

– Мы, правда, перестарались. Не стоило хватать тебя, – сокрушался Кристиан, подкупая меня своими ямочками на щеках и кубиками пресса.

И голосом, черт бы его побрал!

– Будем считать это боевым крещением, согласна? – подмигнул он.

– Эй! – Кларк потрепал меня по плечу. – Хочешь улыбнуться, я же вижу. – И он пощекотал меня, пересчитав ребра.

– Прекрати, отстань, ну хватит! – смеясь, извивалась я.

И вдруг из каюты вышел еще один… знакомый мне американец.

– А ты что здесь делаешь? – Я вытаращила глаза на сёрфера, с которым полчаса назад пила шампанское на берегу и болтала о жизни.

Едва он открыл рот, чтобы ответить, как следом за ним вышла аплодирующая Саманта.

– Браво, браво! – Она взяла красавчика под руку, и они направились к нам. – Ангел, девочка моя, покажи и мне свои позы, – засмеялась Саманта.

– Как она делала, Хьюго? Вот так? – Состроив серьезное лицо, она скрестила руки на груди. – Так? – Она резко уперла их в бока. – И, вроде бы, так? – И почесала затылок, затем ногу, руку. – Я все правильно делаю? Скорость движения рук была именно такая? – хохотала Саманта, а вместе с ней и все остальные.

А я испепеляла взглядом блондина, перед которым совсем недавно раскрывала душу.

– Знакомься, это Хьюго. Еще один мой агент.

Блондин протянул мне руку, а я в ответ послала его взглядом.

– Не обижайся на него, Ангел. Он просто выполнял мое поручение: посмотреть, как ты ведешь себя при знакомстве. – Саманта глубоко вздохнула и обратилась к парням:

– Искупайтесь, мальчики. Девочкам нужно поболтать.

Парни нырнули в воду прямо с палубы.

– Можешь обижаться, ругаться, называть меня дурными словами, но все это было сделано, чтобы я могла понять, с кем имею дело, – с легкой улыбкой проговорила она. – Я узнала, что ты вообще не умеешь знакомиться с мужчинами, не знаешь, куда девать свои руки, ноги.

Она закатила глаза и пригубила шампанское.

– Вот скажи, зачем ты начала вещать незнакомцу о своем детстве, о каком-то озере, на которое вы ездили рыбачить, о кошке, о маме с папой? Что ж не рассказала, как впервые сходила на горшок?! – прикрикнула Саманта, поджала губы, а потом продолжила: – Где таинственность, где загадка, которую хочется разгадать? Хьюго за пять минут узнал о тебе все. А если бы он оказался маньяком, который искал жертву, а тут такая находка – сиротка, путешествующая в одиночку. Бери и похищай! Потрясающе… потрясающе… – саркастически посмеялась она.

– А как ты повела себя с приставучими парнями? – Саманта приложила пальцы к вискам, как будто у нее разболелась голова. – Ой, ладно, это мы проработаем позже.

– Они еще раз попытаются на меня напасть? – удивилась я.

– Нет, милая, с тобой будут работать лучшие коучи, которые научат, как нужно вести себя в самых различных ситуациях – от знакомства с мужчинами до…

– Нападения отморозков? – перебила я. – Неужели в моей работе может быть и такое?

– Эти знания пригодятся в жизни, а в работе – вряд ли. По крайней мере, в моей практике еще никто ни на кого не нападал. И с тобой всегда будет охрана. – Саманта опередила мой вопрос и ответила сразу: – На ВСЯКИЙ случай! В основном, для того, чтобы ты чувствовала себя уверенной в любой обстановке и в любом обществе.

Саманта улыбнулась и обняла меня.

– Девочка моя, нам предстоит огромный труд, на это уйдет много времени. Но раз уж Саманта Грей за тебя взялась, то знай: она доведет дело до конца. Я перепрошью тебя и внешне, и внутренне. Запомни себя такой, какая ты сейчас. Ведь уже завтра тебя ждет встреча с Оливером Кингом. – Саманта подняла бокал. – За тебя и твое будущее!