Оделся для улицы, нацепил поясную кобуру. Пистолет по нынешним временам обязателен, хотя Игорь Петрович не сильно понимал, чем тот поможет. Для него, человека сугубо гражданского, эта железяка – лишняя тяжесть. Но – инструкция, ничего не поделаешь.
Игорь Петрович поправил куртку, сунул рацию в нагрудный карман и вышел из кабинета.
В коридоре стояло амбре общественного сортира. Игорь Петрович скривился от досады. Позорище. Научно-технический центр, передовые технологии, вокруг сплошь дипломированные инженеры, а простую задачу решить не можем. Вот пусковые для боевых вертолётов – это запросто, а запустить канализацию – фигвам.
Раньше даже не задумывался, а как центральное водоснабжение отключили, целая проблема нарисовалась: ни посрать, ни помыться. И как с ней справиться, он не представлял. На улицу ходить? Так это парами надо: пока один гадит, второй от зомбей отмахивается. Да и площадей надолго не хватит, засрём всё через месяц. Вырыть яму, поставить контейнер? Так бетон и асфальт, его вручную не покопаешь, пробовали. И контейнеры все наперечёт. Пока всё, что придумали – организовали сборник дождевой воды, и дверь проклеили поролоном. Но воды не хватало, а вонь в коридоры всё равно просачивалась.
За туалетными мыслями инженер не заметил, как добрался до выхода на чердак. Под ногами загудели ступени металлической лестницы. Игорь Петрович вышел на крышу и полной грудью вдохнул сырую осеннюю свежесть.
– Господи, как хорошо!..
Вдали послышался характерный стрёкот, приблизился, перешёл в грохот – и транспортный «Ми-8» завис прямо над зданием. Сдвинулась дверь, сбросили верёвочную лестницу, вниз полез человек в камуфляже.
Игорь Петрович забеспокоился. Ждал начальство, а прилетели военные. Значит, что-то случилось. И скорее всего, нехорошее. Не то чтобы он испугался, но жизнь худо-бедно устаканилась, и менять ничего не хотелось. Но могли бы и предупредить, для приличия.
«Офицер» добрался до нижних перекладин, шагнул на крышу, обернулся… Инженер выдохнул с облегчением – увидел знакомое лицо. Вертолёт набрал высоту и отвалил. Гость с улыбкой протянул руку:
– Петрович, привет.
– Здравствуйте, Анатолий Сергеевич. Я вас и не узнал сразу, привык, что в костюме, – ответил на рукопожатие Игорь Петрович.
– Не до костюмов сейчас, – мгновенно посуровел генеральный. – Область со вчерашнего дня на военном положении. Пойдём, переговорим по-быстрому, да я полечу. У меня ещё три объекта на сегодня запланировано.
У кабинета их уже поджидал Костя с ворохом документов в руках. И, как обычно, не поздоровался. Генеральный не обратил на это внимания, лишь уточнил:
– Он?
– Он, – подтвердил Игорь Петрович.
– Ну, показывай, Кулибин, чего напридумывал, – Анатолий Сергеевич подтолкнул изобретателя к двери.
Второго приглашения не потребовалось. Костя зашёл в кабинет и принялся раскладывать на столе бумаги. Но генеральный первым делом взял в руки опытный образец. Покрутил и требовательно посмотрел на Аверина:
– Коротко. Своими словами. Что, как и для чего.
Тот откашлялся и приступил к докладу:
– Прибор УЗДА предназначен для временной дезориентации зомби. В тубе смонтирован ультразвуковой излучатель, она же выполняет роль направляющей. Ложемент для удобства использования снабжён пистолетной рукоятью. Возможны другие варианты, переделать несложно. Питание – двенадцать вольт. Здесь батарейки, но лучше применять сменные аккумуляторы, чтобы хватало заряда на подольше, и перезаряжать проще. Область применения – личная безопасность, зачистка жилых кварталов и промышленных территорий. Думаю, эффективность мероприятий возрастёт на порядок.
– Толково, – кивнул генеральный. – Испытаем?
Вместо ответа Костя открыл окно и сделал приглашающий жест.
В мишенях недостатка не было: на шум вертолёта к зданию отовсюду стекались зомби. Аккурат под окном собралась приличная толпа. Анатолий Сергеевич перевесился через подоконник, прицелился и нажал кнопку спуска.
В нескончаемом шевелении неживых тел появился островок неподвижности.
Генеральный «выстрелил» ещё раз – образовался второй.
На третью попытку цель не отреагировала. Анатолий Сергеевич выпрямился и бросил на Костю вопросительный взгляд.
– Батарейки, наверное, сели, – пожал тот плечами. – Опытный образец… Заменить – и порядок.
– Уверен?
Костя утомлённо закатил глаза, всем телом показывая, что уверен, и ещё как. Генерального слегка покоробили его манеры, но ответ в целом устроил. С небольшими поправками.
– Проблему с питанием надо решить, это раз, – принялся загибать пальцы Анатолий Сергеевич. – Добавить индикатор разряда батарей, хотя бы диодный – это два. Разработать подствольную модификацию для «калашникова», это три. И четвёртое: ТТХ хорошо бы составить. Запас мощности, дальность и сектор поражения, рабочая частота и тому подобное. Инструкция тоже не помешает.
– Так всё же есть, – Костя фыркнул от возмущения, кинулся к столу и зашелестел бумагами. – Вот принципиальная схема, вот характеристики, вот описание. В черновике, правда…
– Дай-ка, – прервал его генеральный и бегло просмотрел документы. – Хорошо, принимается. А насчёт массового поражения не думал? Чтобы не по одному обездвиживать, а всю толпу разом.
На лице у Аверина появилось выражение оскорблённой невинности.
– Конечно же, думал! Но вы сами знаете, как у нас со снабжением. Для тестового образца я использовал комплектующие к «СмартСкану», а они маломощные. Будет из чего, я вам хоть корабельную установку соберу. Кстати, уже прикинул конфигурацию. Хочу взять за основу БРЛС «Резец», заодно проверю чувствительность мертвяков к радиочастоте, – в глазах изобретателя появился лихорадочный блеск. – Но мне не хватает входящих данных. Нужны полевые испытания, подопытный материал…
– Убедил. Будет тебе снабжение. Готовь полный перечень. Петрович, закажешь по обычным каналам, – распорядился Анатолий Сергеевич и снова посмотрел на Аверина. – А с тебя пробная партия. Скажем, недели через две. Если уложишься, подумаем о полевых испытаниях.
– Легко, – фыркнул тот без тени раздумий.
– Хорошо, – улыбнулся генеральный, но улыбка сразу же стала грустной. – Эх, всё бы так просто решалось…
– Неприятности? – участливо откликнулся Игорь Петрович.
– Да как тебе сказать, Петрович… Они не заканчивались, – простой вопрос задел генерального за живое. – Работаю на разрыв. Дел полно, а рук не хватает. Производства стоят, хозяйства парализованы, инфраструктуру надо восстанавливать… Где людей брать? Эх…
Анатолий Сергеевич сокрушённо покачал головой.
– Я могу решить проблему с неквалифицированной рабочей силой, – буднично проговорил Аверин, потом поправился. – Вернее, знаю, как решить.
– Ну-ка, ну-ка, – удивлённо уставился на него генеральный.
Игорь Петрович тоже прислушался.
– Я сейчас, – Костя выбежал за дверь, а когда вернулся, положил перед собеседниками блестящую металлическую коробочку. – Это нейростимулятор. Моя разработка для лечения болезни Паркинсона. Я предполагаю, что с его помощью можно воздействовать на двигательную активность зомби. А если добавить модуль связи, то и управлять дистанционно. Вплоть до полного контроля, в том числе удалённого, и программируемых действий. Идея, конечно, очень сырая, но у меня есть намётки.