Промывка мозга. Программа для ясного мышления, укрепления отношений с людьми и развития полезных привычек

Парадокс современности

Первый шаг против синдрома разъединения – посмотреть на разницу между миром, который мы представляем, и тем, что есть на самом деле. Заглянуть за кулисы реальности, с которой мы сталкиваемся, может быть страшно. Но благодаря этому приходит истинная сила. Принимая вещи такими, какие они есть на самом деле, вы начинаете возвращать контроль над собственной жизнью. Понимая, как и почему был захвачен ваш мозг, вы сможете принять решение о переменах в жизни. Замена неработающих вариантов выбора другими – эффективными – даст вам возможность направиться к долговременной и продолжительной удовлетворенности. Когда вы сможете контролировать связи в своем мозге, то сумеете и построить систему, которая продолжит предлагать вам хорошие варианты выбора.

На первый взгляд, у нас никогда не было такого количества возможностей для достижения счастья, как сегодня. В соцсетях все улыбаются, телевизионные рекламные ролики заставляют поверить, что существуют пилюли для любого мыслимого улучшения настроения. А уровень тревожности и депрессивности продолжает расти. С 1999 по 2016 год количество самоубийств увеличилось практически во всех штатах США, а среди подростков между 2007 и 2016 годом он поднялся на 56 %^[10]. И это притом что количество назначений антидепрессантов в США выросло с 1990-х годов более чем на 400 %^[11].

Мы принимаем все больше лекарственных препаратов. Около половины пожилых людей (в возрасте 65 лет и старше), страдающих тревожными расстройствами, принимают бензодиазепины (ксанакс, валиум и лоразепам) – лекарства с хорошо известными побочными эффектами, потенциально опасными для жизни^[12]. Примерно четверть взрослых американцев страдают от бессонницы, и многие ищут спасения в соответствующих препаратах^[13]. Кроме того, мировые тенденции показывают рост потребления алкоголя, особенно в активно развивающихся экономиках Китая и Индии^[14]. Во всем мире растет тяга к спиртному среди подростков и молодых людей^[15]. Естественно, такая отрезвляющая статистика не поддерживает культуру удовлетворенности.

Казалось бы, фанатичная приверженность социальным сетям должна заставить нас ощущать единение друг с другом, но почти половина американцев утверждают: чувство одиночества присутствует у них постоянно или иногда. Чаще всего его испытывают молодые люди от 18 до 22 лет^[16]. Только половина американцев говорят, что у них есть полноценное личное общение^[17]. Аристотель был прав, когда писал, что человек по природе является общественным животным. Но нам теперь нужно вернуться к тем способам, которые использовал для общения Аристотель.

Готовы поспорить: философ не страдал от синдрома разъединения. Чтобы понять причины появления этих современных проблем и определить способ их решения, нам нужно обратиться к самому мощному инструменту. Мозг был сформирован самой могущественной силой на земле – эволюцией. Несколько миллионов лет он приспосабливался к давлению перемен, чтобы преуспевать в различных условиях. Чем больше мы узнаем о его пластичности, тем более невероятным это кажется.

Однако нужно понимать: при всем своем великолепии мозг работает с программами, которые написаны давно, современные технологии могут использовать и взламывать их – как компьютерный вирус способен заразить программное обеспечение и изменить его функциональные возможности. Так, наша тяга к сладкому и потребность в социальной помощи тысячелетия назад имели большой физический смысл – нам приходилось беспокоиться о нехватке пищевых ресурсов зимой или о способах выживания после изгнания из племени. То, что когда-то помогало нам выживать, теперь дает возможность нами манипулировать.

Базовые системы выживания издавна включались в сети нашего мозга, но сейчас они стали мишенями для корпоративных усилий по руководству нашими процессами принятия решений и по захвату наших денег, нашего внимания и нашей лояльности. Еще хуже, что мы при этом теряем свое «я» и чувство собственного достоинства – наша личность подвергается постоянным бомбардировкам сообщений, которые указывают, как следует выглядеть, что ощущать и к чему стремиться. У нас возникает и надолго остается чувство ущербности. Настало время подсоединиться к более высокому уровню мышления и работы нашего мозга.

На карту поставлены ваши мысли и решения. Они представляют ценность, поэтому их стремятся перевести в прибыль компаний.

Человеческий мозг – невероятный дар, казалось бы, неограниченных возможностей. Особенность, которая выделяет наш биологический вид, – непропорционально большая префронтальная кора, находящаяся в передней части черепа и составляющая примерно треть неокортекса; она состоит из серого вещества, окружающего более глубокое белое вещество мозга. Для сравнения: префронтальная кора шимпанзе составляет только 17 % неокортекса, а собаки – 13 %.

Именно префронтальной коре мы обязаны функциями высшего порядка – способностями планировать будущее, выражать сочувствие, смотреть на окружающее глазами другого человека, принимать вдумчивые решения и участвовать в позитивном социальном поведении. То есть фактически всем, что делает нас людьми.

Префронтальная кора дирижирует мыслями и действиями, которые помогают нам достичь наших целей – от самых технически простых задач (приготовить еду) до сложных (написать книгу). Деятельность, выполняемая префронтальной корой, в нейропсихологии называется исполнительными функциями. Они включают в себя умение вычленять конфликтующие мысли; отличать хорошее от плохого, оптимальное от лучшего, видеть то же самое и различное; понимать последствия совершаемых действий; работать ради определенной цели; прогнозировать результаты действий на основании прошлого опыта; осуществлять социальный контроль (подавлять побуждения, которые без сдерживания могут привести к социально неприемлемым результатам).

Современные исследования в области исполнительных функций показывают, что многие внешние факторы, подвластные нашему контролю, связаны с нашим здоровьем и функциональными возможностями префронтальной коры, а в конечном счете – с нашим поведением и благополучием.

К сожалению, многое в современной жизни не позволяет мозгу использовать все преимущества префронтальной коры. Наши действия диктуются страхами, импульсами и потребностями в немедленном вознаграждении (они инициируются избыточным возбуждением двух миндалевидных тел – эмоциональных центров), а также постоянным стимулированием цепей вознаграждения в мозге (вскоре мы поговорим об этом подробнее).

Выход из этого сумбура существует. Мы расскажем, как усовершенствовать питание, наладить сон, контакт с природой, выработать привычку к физическим упражнениям и сознательному потреблению, улучшить вдумчивость и межличностные отношения, способные повлиять на ваши отношения с собственным разумом и помочь вам заново присоединиться к своей префронтальной коре, выстраивая новый более совершенный мозг. Ваши решения и вы сами станете лучше. Вот наглядное представление такого охвата:

Биологическая война

Естественно, производители обработанных пищевых продуктов заявляют, что именно они позволяют нам стать теми людьми, которыми мы желаем быть – быстрыми и деловыми, а не рабами плиты. Но в их руках соль, сахар и жир, которые они используют для этого социального преобразования, становятся не столько питательными веществами, сколько оружием – оружием, которое они, конечно, используют ради победы над конкурентами, но также и для того, чтобы мы снова и снова возвращались к ним.

– Майкл Мосс, «Соль, сахар и жир»^[18]

Самый быстрый способ понять глубину наших пагубных пристрастий – посмотреть на биологическую войну, разворачивающуюся в наших тарелках. Мы с готовность принимаем идею «магазинов для здорового питания», но тогда логично возникает вопрос: а что продают в остальных магазинах?

В мире продуктов мы становимся рабами извращенного переопределения того, что на самом деле означает слово «еда». За последние 10 тысяч лет наш рацион претерпел грандиозные изменения. Идея еды как потребления питательных веществ превратилась в исчезающее понятие. Вместо этого мы закидываем в себя продукты и напитки с высоким содержанием энергии, но малым количеством питательных веществ. А это вредит здоровью, особенно мозгу.

Избыток калорий толкает наш организм вниз по спирали заболеваний, которые можно предотвратить: ожирение, гипертония, сердечные болезни, диабет, рак. А они в итоге ведут к преждевременной смерти. Исследование, проведенное школой наук о питании и поведении им. Джеральда и Дороти Фридман Университета Тафтса, показывает: плохое питание вызывает в США ежедневно примерно тысячу смертей от сердечных заболеваний, инсульта или диабета^[19].

Что же здесь самое плохое? Потребление продуктов с низким содержанием питательных веществ ввергает тело и мозг в бесконечный цикл – мы непрерывно хотим есть и возвращаемся к вредностям снова и снова, а это всерьез перенастраивает мозг на худшее. Неполноценное питание обходится все дороже: в 2016 году прямые и косвенные траты на борьбу с хроническими заболеваниями, вызванными ожирением, составили 1,72 триллиона долларов^[20]. Это почти 10 % валового внутреннего продукта страны.

К сожалению, любой человек с лишним весом, обусловленным потреблением пустых калорий, воспринимается неудачником, а не жертвой системы, которая в первую очередь и сформировала это патологическое состояние. Если вы боретесь с лишним весом, пожалуйста, поймите, что он – не ваша вина. Это неудачный расклад. В главе 7 мы покажем, как и почему современные продукты, лишенные всего полезного, так привлекают, вызывают зависимость и привыкание. Сила этой зависимости ничуть не слабее тяги к сильным наркотикам вроде героина и кокаина. И между опиоидной эпидемией^[21] и эпидемией ожирения просматривается множество параллелей. Привязанность к наркотическим анальгетикам аналогична привязанности к сахару.

Сахар, обработанные продукты и ожирение демонизируются ежедневно. Но, возможно, это не ваша проблема. Вы вполне нормально питаетесь, у вас нет пристрастия к нездоровой пище, ваш вес в норме. Каждый приходит к этой книге со своими различными сильными и слабыми сторонами. Может быть, для вас факторами, влияющими на здоровье и подбрасывающими дровишек в синдром разъединения, являются нехватка сна или времени на общение с близкими.

Может быть, вы трудоголик и годами не покидали офисного здания, не бывали на природе? Или вы излишне привязаны к цифровым устройствам и знаете об этом – так что могли бы заставить себя оторваться от социальных сетей. Некоторые выводы в нашей книге предназначены для вас. Мы предоставим вам множество стратегий для адаптации этих выводов к вашей собственной жизни – так сказать, инструментов для переключения передач.

Переключение передач

Дэвид: Во время первого курса нейрохирургии я получил много жизненных уроков. Это было в середине 1980-х, к нам предъявляли колоссальные требования. Мы, стажеры, в течение нескольких недель работали по 36 часов подряд с 12-часовым перерывом. Сказать, что мне не хватало сна для восстановления, – ничего не сказать. Хроническое недосыпание в сочетании со стрессом от работы, несомненно, подкосили мое здоровье. К тому же не хватало времени, чтобы качественно питаться, и я заболел. Первой проблемой того года был появившийся эзофагит – воспалительное заболевание пищевода, при котором невероятно больно глотать, даже просто воду. Затем началась дизентерия – серьезная болезнь, сопровождающаяся высокой температурой и диареей. Степень обезвоживания у меня была настолько сильной, что несколько дней я прожил на внутривенных вливаниях. Как только я начал восстанавливаться, заболел ветрянкой.

Я стал задумываться о смене профессии. Вскоре за ужином у родителей меня захватила еще одна болезнь. Пока мы ели, у меня нарастал дискомфорт, а потом возникла невероятная боль в яичках. Она была сильнее, чем все, что я когда-либо испытывал, в том числе при занятиях контактными видами спорта; и мы с родителями решили, что мне срочно нужно в больницу. Там мне диагностировали паротит – болезнь, которая могла оставить меня бесплодным.

Сейчас понятно: тогда моему здоровью серьезно угрожали нехватка сна, хронический стресс, плохое питание и почти полное отсутствие контакта с природой. Я не сдавал анализы крови для оценки уровня воспаления, но не сомневаюсь, что маркеры были бы запредельно высокими. К счастью, было понятно, что нужно изменить. Я решил переключиться с нейрохирургии на неврологию – специальность, где можно было лучше контролировать свое время и жизнь. Искренне верю, что это простое решение спасло меня. В моем случае объединилось сразу несколько факторов, готовых свалить меня с ног, но с годами я понял: чтобы проявилось заболевание, вовсе незачем ставить под угрозу все компоненты образа жизни. Чтобы разрушить организм, достаточно по отдельности плохого питания, недостаточного количества сна для восстановления или постоянного стресса.

Даже в трудные дни, сталкиваясь с серьезными проблемами и неудачами, испытывая разочарование или неся потери, мы можем жить с ощущением оптимизма и удовлетворенности. Счастье и разочарование не всегда исключают друг друга. Но мы не можем быть по-настоящему радостными, когда импульсивны, одиноки, нарциссичны, безразличны и бесстрастны. Эти чувства не могут сосуществовать со счастьем. Они приносят нам разъединенность и болезнь.

Проблемы здоровья в современном мире гораздо шире списка отдельных симптомов, описанных в учебнике. Истинное здоровье – живое состояние психического и физического благополучия, которое выходит за рамки конкретного диагноза. Состояние гармонии можно обрести через глубокую связь с самим собой, с другими, с пространством, которое мы делим с окружающими. Чтобы попасть в него, нужно внимательно посмотреть на главного игрока – на мозг.

Глава 2. Взрыв мозга: невероятная история

Мало надо, чтобы жить счастливо; все это внутри вас, в вашем образе мыслей^[22].

– Марк Аврелий

За одну секунду наш мозг пропускает по нейронам огромное количество сигналов со скоростью около 400 километров в час. Нейроны – основные клетки нервной системы, которые посылают и получают сигналы в виде химических и электрических импульсов. Нейроны по сравнению с сердцем работают с ошеломительной скоростью. На самом деле стоит взять паузу и подумать о человеческом мозге – полуторакилограммовом органе, в котором больше соединений, чем звезд в нашей галактике. Мозг создает наш жизненный опыт, помогает разобраться в невероятно сложном и постоянно меняющемся мире, принимает за нас решения, прежде чем мы осознаем их. Наш восхитительный мозг позволяет нам процветать на этой планете, несмотря на бесчисленные проблемы, включая истинные угрозы нашему выживанию.

В цивилизованных странах отсутствует большая часть препятствий для реализации базовых потребностей и опасностей, угрожающих жизни. Теоретически это дало нам возможность сосредоточиться на разработке целей, на радостях и заботе о здоровье. Однако, как мы видели в предыдущей главе, мы сталкиваемся с эпидемиями одиночества, депрессии, тревоги, зависимости и хронических заболеваний, которые можно предотвратить. Так вышло, потому что давно возникшие связи в мозге, которые позволяли нам выживать миллионы лет, столкнулись с аспектами современной жизни. Эта ментальная атака заставляет нас непрерывно стремиться к мгновенному вознаграждению и держит в состоянии стресса, страха и недовольства.

Как говорилось в главе 1, мы называем это синдромом разъединения. Мы собираемся показать, как это происходит на уровне построения связей в мозге, и научить вас, как вернуть себе контроль, чтобы жить более полной, счастливой и активной жизнью.

Несомненно, ваше повседневное поведение определяется опытом и взаимодействиями, которые заполняют часы бодрствования. Прежде чем вы сможете осмыслить эти моменты, их нужно обработать. Сто с лишним миллиардов нейронов мозга способны сделать это с помощью нейромедиаторов – сигнальных молекул, которые переносят сообщения внутри мозга. На эти сообщения воздействуют также и гормоны – еще один вид химических веществ, которые влияют на мозг и остальное тело.

Нейромедиаторы и гормоны работают вместе, они вызывают ощущения радости, злости, безмятежности, голода, вожделения и желания. На работу этих молекул влияет ваш сон, питание, физическая активность и взаимодействие с окружающей средой и людьми. А также ваш уровень стресса, чувства благодарности, сочувствия, сострадания к другим людям. Если какой-нибудь путь прохождения сигнала – в мозге или в теле – каким-то образом нарушен, вы будете страдать от последствий для вашего здоровья или даже для поведения. Давайте опишем эти биологические процессы, сосредоточившись непосредственно на главном командном центре – мозге.

Вместе возбуждаются, вместе связываются

Мозг – это электрическая диковина. Каждое мгновение по его нейронам пробегают электрические сигналы, разнося информацию по клеткам. Когда сигнал достигает конца нейрона, в узкое пространство между нейронами (синапс) выделяется химическое вещество, которое называется нейромедиатором. Синаптическое пространство – это сложные зоны постоянной связи между нейронами, и прочность этой связи определяет, насколько хорошо соединены нейроны. Примеры нейромедиаторов, о которых вы узнаете далее, – дофамин, серотонин, адреналин, норадреналин и эндорфины.

Каждый нейрон может образовать тысячи связей с соседними клетками, и в типичном человеческом мозге имеются триллионы синапсов. Нейромедиаторы поступают в соседние клетки через дендриты^[23], которые преобразуют эти вещества обратно в электрические сигналы, и сообщение проходит дальше. Такая сложная схема соединений позволяет нейронам связываться друг с другом и творить биологические чудеса – создавать мышление, ощущения и движение.

Одним из самых важных открытий было обнаружение пластичности мозга; это означает, что мозг может перестраивать себя, формируя в течение человеческой жизни новые нейронные связи. Он пластичен, податлив, поддается формовке. Это значит, что вы прямо сейчас можете изменить схему связей в своем мозге. Как говорят в неврологических кругах, нейроны, возбудившиеся одновременно, связываются воедино: когда одна клетка мозга отправляет сигнал другой, соединение между ними становится прочнее^[24]. Чем больше сигналов отправлено, тем устойчивее становится соединение. Каждый раз, когда вы испытываете что-то новое, ваш мозг слегка перестраивается, приспосабливаясь под этот новый опыт. Чем больше вы занимаетесь какой-то конкретной деятельностью, тем более нестираемыми и влиятельными становятся связи, необходимые для этого. Попросту говоря, чем больше вы что-то делаете, тем больше вы это делаете. Это справедливо и для хорошего, и для плохого.

Фактически то, как вы предпочитаете использовать свой мозг, определяет, как он организован в целом. По мере того как вы изучаете мир, связи между вашими нейронами меняются. Создаются новые необходимые соединения, а неиспользуемые отмирают. Именно так строится более эффективный мозг. Он постоянно формирует и перестраивает себя и структурно, и функционально в ответ на опыт, на обучение и даже на вред.

Шарон Бегли прекрасно формулирует это в книге Train Your Mind, Change Your Brain («Тренируйте свой разум, меняйте свой мозг»): «Опыт в сочетании с вниманием приводит к физическим изменениям в структуре и будущем функционировании нервной системы. Это дает нам ясный физиологический факт. Раз за разом мы определяем, как будет работать наш постоянно меняющийся разум. Именно мы выбираем, кем мы будем в следующий момент, – в самом прямом смысле, и эти выборы отпечатываются в физической форме в нашем материалистическом я»^[25].

Описание доктором Мерзеничем пластичности – ключевой момент. Оно означает, что нейропластичность – способность мозга формировать и организовывать синаптические соединения – может работать как на нас, так и против нас. Иными словами, если мы предпочитаем заниматься деятельностью, которая постоянно бомбардирует нас негативом или вызывает страхи, то наш мозг будет перестраивать связи под воздействием этого негатива и этих страхов. Как убедительно говорит Его Святейшество Далай-лама XIV, «мозг, который мы создаем, отражает жизнь, которую мы ведем».

Если вам интересно, как мозг усиливает и защищает свои соединения, то это происходит в основном благодаря белку, который называется нейротрофическим фактором мозга (BDNF). В мозге BDNF активен в синаптических соединениях. Многое из того, что наука сейчас знает об этом белке, получено при изучении людей, страдающих от его недостатка. Например, исследования выявили пониженный уровень BDNF у людей с болезнью Альцгеймера^[26].

Всемирно известный эксперт по нейродегенеративным заболеваниям доктор Дейл Бредесен указывал, что это заболевание характеризуется в первую очередь потерей соединений (синапсов) между клетками мозга^[27]. Свяжем все факты в единую картину, чтобы вы увидели, как синдром разъединения может оказаться фактором развития такого заболевания, как болезнь Альцгеймера.

В самом деле, предотвращение ухудшения когнитивных способностей в значительной степени соответствует основной идее этой книги – сохранению и усилению радости и здоровья в течение всей жизни. Крайне важно оптимизировать здоровье мозга для сохранения мышления и интеллекта: это цель программы «Промывка мозга».

Неудивительно, что ученые ищут способы повысить содержание BDNF в мозге. Оказывается, на это очень сильно влияет наш образ жизни. Вы можете использовать этот удивительный факт, чтобы формировать новые связи в своем мозге, ориентируясь на критически важные области (например, префронтальную кору), – чтобы помочь себе принимать правильные и осознанные решения на основании того, что вы знаете, и того, каких последствий ожидаете. Программа «Промывка мозга» будет включать стратегии по повышению вашего BDNF, так что вы сможете менять свой мозг.