Пансионат «Графские Развалины»

***

Марида Светлая работала в службе безопасности крупной компании. Она любила свою работу и ожидала повышения по службе. Марида была одной из лучших в отделе, ее любили и уважали. Более того, Марида была самой счастливой девушкой в мире. Выпускница престижного вуза, дочь любящих, пусть и небогатых, родителей, Марида была успешна в работе. Кроме того, у нее был ее Макс. Они познакомились на вечеринке в ночном клубе, Марида редко ходила в клубы, да и в ту ночь оказалась там случайно. Как выяснилось позже, он также не любил клубы. Они были похожи во всем, казалось, он понимал ее с полуслова. Он вызвался проводить ее, попросил телефон, позвонил на следующий же день, и так началась для Мариды новая жизнь, озаренная светом влюбленности. Она никак не могла поверить собственному счастью: он был такой красивый, такой умный и образованный, такой обаятельный и предупредительный! Неужели такое возможно! Радость светилась в глазах Мариды, а ее влюбленность все быстрее перерастала в страсть, слепую, не контролируемую разумом. Каждая минута, проведенная врозь, казалась ей вечностью, ничто кроме него не интересовало девушку. Потом Макс сделал ей предложение, и Марида начала приготовления, пока лишь мысленные, к предстоящей свадьбе. Удивительно, но Макс сумел очаровать и родителей Мариды, и ее подругу. Надо заметить, что помимо Макса и любимой работы, у Мариды было еще одно бесценное сокровище. Элла. Ее лучшая подруга. С детства они были неразлучны, и теперь стали настолько близки, что казалось, что две девушки общаются без слов, с помощью им одним известных импульсов и сигналов.

К тому моменту Элла тоже собралась выйти замуж, она отчаянно копила деньги на квартиру, и однажды обратилась к Мариде с весьма странной просьбой.

– Я настолько сильно мечтаю об этой квартире, что не переживу, если что-то случиться с деньгами. Пожалуйста, возьми эти деньги и положи в сейф у тебя на работе. Здесь пятнадцать тысяч. Это наш первоначальный взнос, – с этими словами Элла протянула Мариде увесистую пачку купюр.

– Нет проблем, – ответила Марида. – Если хочешь, могу помочь тебе с кредитом.

– Буду очень благодарна! – Элла улыбнулась.

Но помочь не получилось, так как один день перевернул жизнь Мариды, изменив ее раз и навсегда.

В тот день Марида, как и обычно разбирала запросы клиентов, каждого из которых требовалось проверить и составить подробное досье. Она вытащила одно из них, и улыбка сверкнула на ее лица.

– Валединский Максим, – прочла она.

Неужели! Макс решил стать их клиентом! Почему он не сказал ей? Наверное, как всегда шутит! Он такой шутник! Марида сняла трубку телефона и набрала его номер, но повесила трубку прежде, чем он успел ответить. Она тоже умеет шутить!

Марида вставила листок бумаги в прорез факсимильного аппарата и набрала номер.

– Миш, посылаю тебе клиента, проверь его! – смеясь, сказала Марида.

И какого же было ее изумление, когда от ее коллеги пришел отрицательный ответ. Марида схватила трубку. Что за глупости! Наверное, опять ошибка!

– Миш, в чем дело? – взволнованно спросила она, и в ее голосе звучало возмущение, она готова была крикнуть: Это же мой жених, ты думаешь, это смешно?! Но голос на другом конце трубки отнюдь не смеялся.

– Максим Валединский, он же Петр Мальцев, он же Питер Штейнберг, мошенник международного класса, обвиняемый в использовании фальшивых документов, двух ограблениях, разбойном нападении, торговле оружием. Подозревается в убийстве совершенном в 2004 году. Полагаю, этого достаточно, чтобы передать сведения в следственные органы, а Марида?

– Что ты говоришь! – она не могла опомниться от изумления. – Это неправда. Ты ошибаешься…

– Проверь сама, – обижено буркнул Михаил и повесил трубку. Марида продолжала держать трубку в руках, оттуда доносились прерывистые гудки.

Вечером она встретилась с Максом и прямо с порога выпалила все, что было ей известно. Он молчал, напряженно раздумывая.

– Ты поэтому со мной связался? – спросила она. – Чтобы получить доступ к нашей базе данных! Замышляешь очередное ограбление?

Она посмотрела ему в глаза, и Макс ответил ей твердым серьезным взглядом.

– А что полюбить такой как я права не имеет? – спросил он, наконец.

И Марида поверила. Потому что хотела поверить. Она заплакала, он стал утешать ее, и через минуту они уже плакали вместе.

– Я завяжу с этим, обещаю! Мы уедем, мы начнем новую жизнь! – говорил Макс.

А через несколько дней ночью в ее квартире раздался звонок. Марида сняла трубку.

– Марида, это Макс! – его голос звучал взволнованно. – Нам нужно встретиться. Это срочно! Я буду у твоего подъезда!

Несколько минут спустя, прорвавшись сквозь оборону, выставленную родителями, она уже сидела в его машине. Он выглядел взволнованным и напуганным

– Марида, я попал в трудную ситуацию. Мне нужна помощь. Помоги мне.

– Что случилось?! – Марида почувствовала, как страх, неведомый раньше просыпается в ее душе.

– Мне нужны деньги. Срочно. Если я не достану их до рассвета, меня убьют. Я задолжал одному человеку.

– Сколько?

– Около двадцати тысяч.

– Но у меня нет таких денег! – Марида засмеялась. Это звучало как нелепая шутка, – Я могу найти тысячу или две!

– Тогда я пропал. Мне никто не поможет. Послушай. У меня есть деньги. На моем счете во Франции. Я доберусь до Франции, сниму деньги и верну их тебе. Через два дня. После этого мои долги будут закрыты. И я смогу завязать. Смогу начать новую жизнь. Ты приедешь во Францию ко мне. Я куплю там квартиру. Мы поженимся, пожалуйста, дай мне шанс! Дай мне шанс начать новую жизнь! Я ведь люблю тебя.

– Я тоже люблю тебя, – сказала Марида.

– Тогда помоги. Пожалуйста. Иначе меня убьют завтра.

Марида обняла его. Она не представляла себе жизни без него, она была готова на все, чтобы помочь ему.

– Ты меня не обманешь? – спросила она, глядя ему в глаза. – Ты, правда, любишь меня? Мы, правда, будем вместе?

– Не обману, – твердо ответил Макс. – Через три дня я верну деньги.

– Хорошо. Поехали. – Марида приняла решение. Если ради его любви ей нужно будет совершить предательство, она сделает это.

Через полчаса Марида открыла сейф и отдала ему деньги.

– Спасибо, ты спасла меня! – тихо сказал он. – С меня корзина роз!

Марида улыбнулась, и в ее глазах вспыхнуло счастье.

Макс поцеловал ее, и они расстались. Больше они никогда не виделись. Прошло три дня, неделя, две, но ни деньги, ни розы так и не поступили. Марида звонила ему, но ни один телефон не отвечал. Но она продолжала надеяться и ждать, пока однажды он все-таки не взял трубку.

– Я хочу дать тебе один совет, – сказал он. – Научись анализировать то, что происходит вокруг. Сотруднику службы безопасности это не помешает. Ты совсем не разбираешься в людях.

Марида выронила телефон и долго стояла, не в силах пошевелиться, не зная, что делать дальше. Словно во сне она рассказала Михаилу о своем романе с бандитом Валединским, молча перенесла свое увольнение, даже настояла на этом. Но главная мысль, которая тревожила ее, была об Элле. Предательство, совершенное Максом, она еще сможет пережить. Но как пережить предательство, которое совершила она сама? Ради своей сумасшедшей любви, она предала самого близкого человека, она обманула доверие друга. Марида потеряла все в один момент. Работу, любовь, подругу. Но главное – веру в себя. Она не знала, как следует жить дальше. Не знала, кто она и какой ей следует стать. Мир не принял наивную девушку, которая верила людям. «Научись анализировать», сказал он ей. Это был совет стоимостью в пятнадцать тысяч. И Марида стала анализировать. Первые результаты анализа стали интересными: Марида вспомнила, как поразило ее сходство их взглядов с Максом, как умел он понимать с полуслова, как разделял все ее увлечения. Он просто сумел быстро подобрать ключ к ее сердцу, как умел подбирать коды к стальным дверям банковских сейфов.

Марида приняла решение. Точнее несколько решений. Первым из них было отказаться от любви в будущем, чтобы не повторить прошлое. Вторым, не верить людям, изучить, чтобы понять, как использовать их в дальнейшем. Третье, вернуть деньги Элле, и как можно скорее. На ее прощение Марида не рассчитывала. Как раз в эти дни на глаза ей попалось объявление о наборе сотрудников для пансионата «Графские Развалины». Его удаленность от Москвы, и главное, высокие зарплаты, как нельзя более соответствовали целям Мариды, и она незамедлительно позвонила по телефону, указанному в газете. Почти сразу же она была принята на работу, купила билет и покинула свой дом, чтобы обрести новый. Элле она отправила письмо, в котором честно рассказала о случившемся, пообещав вернуть деньги в течение года. Ответа она не получила. Перед отъездом Марида купила тяжелый браслет со связкой ключей различного размера, висящей на нем. Отныне она научится находить подход к каждому, кто будет преграждать ей путь к ее цели.

***

Марида подняла глаза и посмотрела на Рико.

– Вот собственно и вся история, – сказала она, убирая пряди волос с лица. – Поэтому Кейт и Лео думали, что я украла запонки. Они знали о моих отношениях с Максом.

Рико молчал.

– Скажи, что не будешь уважать меня больше, – добавила она.

– Ты заработаешь здесь за год, столько, сколько тебе нужно. И даже больше, – сказал он. – И я буду тебя уважать. Потому что ты моя сестра. И потому что мы все можем ошибаться. Но ты не права насчет любви. Не все такие, как этот Макс, поверь мне.

– Может быть, – согласилась Марида. – Но я не хочу проверять это.

– Наш Денис точно не такой, – заметил Рико. – Адиль тоже. Да и я.

В его голосе звучала искренность, и Марида грустно улыбнулась.

– Я знаю, – сказала она. – Вот только такая как я не стоит вас. И хватит об этом. Я должна работать и зарабатывать. Я уже говорила об этом и не хочу повторять больше!

– Ты не права, сестричка, – заметил Рико, направляя лодку к берегу.

Обратно они плыли молча, и Марида чувствовала, что ей стало легче, когда она рассказала о том, что тревожило ее, заставляя жить прошлым. Она с наслаждением вдохнула морской воздух, чувствуя, что ее жизнь продолжается, что впереди – длинная дорога, за поворотом которой, возможно скрывается счастье.

– Спасибо, что выслушал, – сказала она, когда лодка причалила к берегу.

– Спасибо, что поверила, – ответил Рико, помогая ей выбраться.

Глава 3. Клиенты и сотрудники пансионата

Весна, лето

– Я не понимаю, как так можно! – возмущенно вопила смуглая брюнетка в меховом боа, облокотившись на стойку.

– Пожалуйста, послушайте… – начала было Марида.

– Нет, это вы меня послушайте, девушка! – закричала брюнетка. – Ваш паршивый пансионатишко был выбран мной и как видно напрасно, и никто не хочет мне помочь!

– Я не смогу вам помочь, вы не даете мне вставить не слова! – почти крикнула Марида.

– Управляющего мне! – завопила брюнетка.

В поисках поддержки Марида обернулась к стоящему позади Денису, умоляюще взглянув на него.

– Сама, – сказал он просто и спокойно, и отвернулся, как если бы происходящее его не касалось. Марида поняла, что она уже не новичок и должна сама научиться справляться с трудностями. Марида сделала глубокий вдох.

– Пожалуйста, позвольте мне помочь вам, – тихо сказала она клиентке.

– Ну, наконец-то! – произнесла та. – Ведь этого я и жду уже целый час!

Так для Мариды началась самостоятельная жизнь в пансионате «Графские Развалины». Она по-прежнему боялась, ошибалась, говорила не то, что нужно, но научилась находить выход из сложных ситуаций и решать проблемы клиентов, не прибегая к помощи старших. Этому научились и другие новички, и теперь они, как прежде старшенькие, бесконечно обсуждали произошедшие в течение смены проблемы, пытаясь доказать кому из них досталось нечто трудное, кто проявил себя более смелым и расторопным.

В конце весны на доске почета в третий раз оказалась фотография Елены. Она неизменно признавалась лучшим сотрудником, обслужившим максимальное количество клиентов. Марида хотела стремиться к тому же, но пока ей было далеко до подобных результатов.

По вечерам сотрудники ходили в бар в деревне, там, как и прежде, продолжали обсуждать работу, трудности, смешные ситуации. Работа стала их жизнью, вытеснив все, что было до этого.

Постигая основы новой деятельности, Марида заметила нечто интересное, а именно: самым важным в общении с клиентами было подбирать нужные слова. Один и тот же смысл, выраженный разными словами, мог, как успокоить человека, так и вызвать у него приступ ярости, и она научилась использовать правильные выражения. Клиенты любили ее за готовность помочь и умение выслушать. Рассказывали они часто, и Марида понимала, что многим из них просто не с кем поговорить, поэтому они рассказывают о своих проблемах милой девушке за стойкой.

Она продолжала вести свой дневник, куда записывала в том числе истории, рассказанные ей клиентами пансионата.

История первая.

Я стояла за стойкой. Было около полудня. Мэтт ушел обедать. Было тихо и спокойно. Лето еще не началось, и в пансионате почти не было клиентов. Распахнулись двери и вошли трое: мужчина с седой бородой и всклокоченными седыми волосами, по лицу его было видно, что он любитель напитков покрепче воды. Он был одет в длинный плащ цвета хаки, он прихрамывал. Его сопровождали две женщины, одна – его возраста, бледная невзрачная. Скорее всего – жена. Вторая моложе. Несмотря на плащ, скрывавший фигуру девушки, было видно, что она ожидает ребенка. Девушка была некрасивой, полноватой с веснушчатым лицом.

– Есть номер? – грубовато бросил мужчина.

– Вам номер на троих? – спросила я. – У нас есть такие номера. Пожалуйста, заполните регистрационные карточки.

Мужчина заполнил карту, и оказалось, что эти люди – мои соотечественники. Андрей Дружинин, Маргарита Дружинина и Аня.

– Сейчас мой коллега проводит вас, – сказала я. – Вы планируете оплатить проживание сразу?

– Да, за три недели, – буркнул Дружинин и бросил на стол увесистую пачку денег. Я провела оплату.

– Пошли, не будем ждать, сами найдем! Пошевеливайтесь! – сказал он жене и дочери.

– Не пойду я никуда! – сказала вдруг Аня, и слезы покатились по ее щекам. – Я не хочу!

– Не хочет она! Я сказал ты пойдешь, дрянь такая! – и он отвесил ей подзатыльник, Аня тихо вскрикнула.

Я не имею права вмешиваться в отношения между клиентами. Но я не могу видеть, как бьют женщину, тем более в таком положении.

– Пожалуйста, без рук! – попросила я.

– А вы посмотрите на эту мерзавку! У нас нет денег себя-то прокормить, а она нас еще и позорит! Думаешь, у нее есть муж? Как же! Думаешь, о ее ребенке кто-то будет заботиться! Он станет нищим, беспризорником! Я выкину его на улицу, как только он родится!

– Его отец не позволит тебе сделать этого! Павлик заберет меня!

– Ну конечно! – захохотал вдруг Дружинин. – Где твой Павлик? Что же он ни разу не появился?

– Потому что он работал! А теперь вы увезли меня, и он не знает, где я! – крикнула Аня.

Ее отец снова рассмеялся.

– Вот дура! – сказал он, подмигнув мне. Я промолчала. Пришел Мэтт и повел их в номер, избавив меня от продолжения этой неприятной сцены.

Несколько дней спустя я работала утром, моя смена началась в семь. Мэтт завтракал, и я опять была одна. Двери лифта открылись, и появилась Аня. Она прошла по холлу, посидела в кресле. Меня поразили ее большие грустные глаза. Она выглядела совсем потерянной. Заметив мое сочувствие, она подошла ко мне.

– Я все жду, – сказала она вдруг. – Жду, когда приедет мой жених. Не верьте отцу. Родители никогда не любили меня. Они только и мечтают о том, как выбросят моего ребенка на улицу. А Павлик любит меня. Он заберет меня от них. Мы будем счастливы втроем. Когда же он приедет?

– Надеюсь, что скоро. Не волнуйтесь. Вам нельзя волноваться, – сказала я, и она снова заплакала.

Потом она спустилась к морю. А на следующий день, вечером, подвыпивший Дружинин, встал рядом со мной, облокотившись на стойку.

– У всех дети, как дети, – сказал он. – А у меня одна дочь, и та – дура.

Я не ответила.

– Она нашла проходимца, который бросил ее, как только появилась какая-то ответственность. А я должен расплачиваться! Но не тут-то было! Не на такого напали! Найдите мне телефон какого-нибудь приюта! Пусть приедут, заберут ребенка, когда он родится.

– Надеюсь, у этого ребенка хватит ума появиться на свет не в нашем пансионате? – подумала я про себя.

В течение следующих двух недель я нередко видела это странное семейство, иногда они были вместе, иногда поодиночке, и в моей душе всегда рождалась жалость к этой несчастной Ане и ненависть к Дружинину. Мой отец никогда бы не поступил так! – думала я с гордостью.

Однажды вечером, на исходе третьей недели, красивый молодой человек зарегистрировался в пансионате. Я не обратила на него никакого внимания, но Мэтт сказал мне: «Готовься, будет шоу!» Я не успела спросить, что он имел в виду, как из столовой показалась Аня. Молодой человек сидел в холле, ожидая, когда освободиться его номер. Аня прошла к лифту, не заметив его. В то время как он не спускал с нее глаз. Когда она скрылась, он подошел ко мне и сказал:

– Простите, девушка. Я передумал. Пожалуй, я остановлюсь в деревне. У друга.

Я опустила глаза. Передо мной лежал его паспорт. Павел Ильченко. Секунду я колебалась. Потом мне вспомнился Макс, и я решила, что не позволю виновному избежать ответственности.

Я мило улыбнулась в ответ.

– Сожалею. Но я уже провела платеж. Мы не можем его вернуть, – нагло солгала я.

– Что же делать? – он выглядел растерянным.

– Вы оплатили эту ночь. Останьтесь до утра.

Он колебался.

– Ладно, – сказал он, наконец. – Я могу заказать ужин в номер?

– Конечно, – я снова улыбнулась.

После ужина, когда Аня и ее родители сидели в холле, я сняла трубку телефона и набрала номер комнаты, где остановился Павлик.

– Господин Ильченко! – сказала я, – Вас беспокоят из приемной. У нас возникли проблемы с вашей картой, вам звонят из банка. Будьте любезны, спуститесь, пожалуйста.

– Хорошо, – недовольно буркнул он.

– Ты спятила, какой еще банк? – гневно прошептал Мэтт. – Тебя уволят и правильно сделают!

– Посмотрим! – ответила я.

Павлик вышел из лифта и направился к стойке, и в эту секунду Аня заметила его.

– Павлик! – истошно крикнула она и, вскочив с кресла, бросилась к нему. Родители удивленно наблюдали за ней. Она обняла жениха за шею, заплакала, он растерянно обнял ее в ответ.

Мы с Мэттом наблюдали за этой сценой. Дружинин поднялся и, прихрамывая, направился к новоиспеченному зятю.

– Ну, здравствуй! – сказал он. – Ты заберешь ее?

– Куда? – не понял Павлик.

– Она говорила, что ты женишься на ней. Посмотри на нее!

Аня продолжала громко всхлипывать.

– Давайте обсудим это после, – нашелся Павлик, – мне звонят из банка!

Он поднял на меня глаза, ожидая поддержки.

– Они уже повесили трубку, – я улыбнулась.

– Так ты заберешь ее?! – крикнул Дружинин.

– Куда я ее заберу?! —закричал в ответ Павлик. – Я ей ничего не обещал! Я предлагал избавиться от ребенка! Она сама не захотела! Оставьте вы меня в покое, наконец!

Дружинин захохотал

– Вот, смотри! – сказал он Ане, – Вот какой у тебя жених!

– Прекратите! – крикнула Аня сквозь слезы, – Хватит! Вы оба хотите избавиться от меня, лучше мне умереть!

Внезапно она вскрикнула, положила руку на живот и испуганно посмотрела на меня. Мы молчали.

– У вас есть врач? – уже тихо спросила она.

Мэтт кинулся к телефону, звонить, а я бросилась к ней. Я оставила стойку и помогла Ане подняться в номер. Ее родные остались внизу.

– Не уходите, не бросайте меня, мне страшно! – попросила она. – Подержите меня за руку.

Я села рядом и взяла ее за руку.

Раздался звонок телефона. Это был Матвей.

– Врач уехал. Денис поехал в город за другим. Будут не раньше, чем через три часа. Держись, брат.

– Хорошо, – ответила я.

– Что он сказал? – спросила Аня, когда я повесила трубку.

– Что скоро будет врач. Не волнуйтесь. Все будет хорошо.

– Я хочу умереть.

– Это неправильно. Вы молодая. Вы будете жить. Не бойтесь.

Потом приехал врач. В пансионате царил переполох, и надо заметить, что Павлик и родители Ани немало ему способствовали.

– Я прошу, позовите полицию, – просила жена Дружинина. – Пусть они заберут этого ребенка и доставят в приют.

– Она права, – поддакивал Павлик.

Мэтт взглянул на меня.

– Рано, – сказала я. – Ребенок еще не родился.

– Лучше забрать его сразу, пока она не привыкла к нему, – возразила мать. – Делайте, как я говорю, вы всего лишь портье!

Мэтт позвонил в полицию.

На лице Павлика появилась надежда на освобождение. Дружинин молча пил в углу коньяк.

Кажется, я была единственной, кого волновало здоровье бедняжки Ани. После приехали сотрудники полиции. Они были удивлены, узнав, в чем дело, но понимали, что ребенку не место в пансионате.

Еще через несколько часов появился врач. Он держал на руках маленький сверток, который тихонько попискивал. Я почувствовала, что начинаю улыбаться.

– Как она? – спросила я.

– В порядке, – ответил врач. – Родился мальчик.

– Отлично, – заметил Павлик. – Видите, все закончилось благополучно. Доктор, отдайте его офицерам. Мать отказывается от него. Отец тоже отказывается. Я готов подписать бумаги, – быстро добавил он.

Мне вдруг стало жаль, что я нахожусь здесь, среди этих людей, в сравнении с ними лысый с его запонками показался мне добрым гением.

Врач спустился со ступенек и подошел к полицейскому, передавая ребенка.

– Может, оставим его, сделаем сыном пансионата? – хотела крикнуть я.

Полицейский взял ребенка на руки.

– Мальчик говорите? – раздался вдруг из дальнего угла голос Дружинина. – Слава Богу, услышал меня! А то все девки рождались.

Он медленно поднялся и заковылял к полицейским.

– А ну, покажите его!

Он взял ребенка, развернул одеяльце и радостно улыбнулся.

– Разве это мальчик! Это богатырь! Оставьте его. Что я, внука вырастить не смогу? Давайте, господа офицеры, спасибо, что приехали, а теперь все, до свидания, чао!

– Но мать отказалась от ребенка, – заметил Павлик

– А ты кто такой, щенок, чтобы за мою дочь говорить! – крикнул вдруг Дружинин. – Анна моя не такая, чтобы сына бросить, не зря я ее растил! Да уберетесь вы отсюда? – обратился он к полицейским.

– Господа, помощь полиции нам больше не понадобиться, спасибо за визит, – сквозь слезы улыбнулась я. – Будьте добры, захватите в город господина доктора.

– Ой, спасибо! – обрадовался врач.

Следующим утром я постучала в номер к Ане. Она, радостно улыбаясь, опиралась на подушки, у нее на руках лежал маленький сынишка.

– Ваш Павлик уехал, – сказала я.

– Отлично, – спокойно ответила она. – У меня теперь есть Андрюшка. Спасибо вам.

– Не меня благодарите, – сказала я, взглянув на Дружинина, сидевшего рядом с кроватью дочери.

Дружинин догнал меня, уже в коридоре и заговорщически подмигнул мне, прошептав на ухо:

– Мальчишку-то в честь меня назвала!

И улыбнулся счастливой, совсем детской улыбкой. А я поняла, что разбираюсь в людях не лучше, чем в тот день, когда встретила в ночном клубе Макса.

– Марида, Марида! – раздался крик Стейси, и Марида подскочила на кровати.

– Что ты так орешь! Я же сплю, – возмутилась она.

– Свершилось! – крикнула она, – Не время сейчас спать!

– А в чем дело-то? Денис тебе еще раз улыбнулся?

– Прекрати! – Стейси села на кровать рядом с ней. – Завтра будет большой праздник! Милош приезжает!

– Да неужели! – теперь уже Марида раскрыла глаза от изумления. – Врешь!

– Правда! После завтрака приедет Радка! Будет нас уму-разуму учить! Так что вставай!

После завтрака сотрудники пансионата собрались в большом банкетном зале, где Радка с Карэном подробно объяснили им правила поведения в присутствии хозяина отеля. Горничные с двойным усердием мыли коридоры, Рико и Адиль были отправлены в сад, помогать Карэну, Денис и Эжени руководили подготовкой праздничного банкета.

– Ночью за стойкой будут Елена и Адиль, – объявила Радка. – А днем Эжени и Рико. Не стоит ставить новеньких в день приезда хозяина. Поэтому сегодня Мэтт и Марида будут работать с трех до полуночи. Потом их сменят Елена и Адиль, надеюсь, они успеют выспаться.

– До полуночи? – неуверенно переспросил Денис.

– Кейт побудет с ними после десяти.

– Хорошо, – Денис кивнул.

Марида и Матвей удивленно переглянулись. Разве работать после десяти тяжелее? Напротив, гости будут спать. И потом, они уже опытные сотрудники!

В три часа дня Марида и Мэтт заняли свое место за стойкой. Сегодня не ожидалось ни заезда, ни выезда гостей, поэтому их работа была в основном связана с уборкой холла и рабочего места к приезду Милоша. Помимо этого они отвечали на вопросы клиентов, заказывали еду в номер, в целом день прошел удивительно спокойно. Стрелка часов приблизилась к десяти, спустилась Кейт и села в кресло в холле, разложив перед собой ворох разноцветных журналов. Никто больше не звонил, клиенты пансионата рано ложились спать, лишь стайка молодежи взяла машину напрокат, чтобы отправиться в город на дискотеку.

Когда оставалось около получаса до конца смены, Кейт зевнула.

– Я отойду на секунду. Мне нужно в комнату для девочек, – сказала она.

– Конечно. – Марида кивнула.

Кейт скрылась в лифте, и почти сразу же раздался звонок телефона. Говорила клиентка из номера 214.

– У меня что-то случилось с дверью. Я не могу выйти из номера. Пожалуйста, откройте меня! – попросила она.

– Конечно, я сейчас! – ответила Марида.

– Что ж ей не сидится ночью в номере? – пробормотал Мэтт. – Хочешь, я схожу?

– Ты целый день бегаешь. Я схожу. – Марида вышла из-за стойки и направилась к лифту.

Она поднялась на второй этаж, нашла номер 214 и помогла нерадивой клиентке открыть дверь.

– Ох, спасибо! – улыбнулась пожилая клиентка, – Не подумайте, что я хочу куда-то идти ночью. Но ведь, когда ты заперта и не можешь выйти, это неприятно, согласитесь! А вдруг пожар, – прошептала она, доверительно наклонившись к Мариде.

– Конечно, неприятно! – согласилась девушка. – Спокойной ночи!

Марида закрыла дверь номера и направилась к лифту. Она нажала на нижнюю кнопку, чтобы вернуться на первый этаж. Лифт бесшумно заскользил вниз. Потом двери раскрылись, Марида сделала шаг вперед, машинально, в следующую секунду двери закрылись, и лифт поднялся наверх. И только теперь Марида поняла, что находится вовсе не в приемной.

– Черт! – вспомнила она. – Я нажала на самую нижнюю кнопку! Это подвал! Вот занесло среди ночи!

Марида снова нажала на кнопку, вызывая лифт, но он все еще был занят. Она огляделась. Никогда прежде она не была здесь. Но в атмосфере подвала было что-то знакомое, он что-то напоминал… Внезапно Мариде стало страшно. Она вспомнила, что именно напоминал ей подвал. Он напоминал пустой этаж, там наверху. Здесь было также тихо. Абсолютная тишина, и почти такая же темнота. И холод… Опять тот же холод. Но здесь не могло быть разбитого окна! Почему так холодно?

– Я же под землей! – подумала Марида, но ей не стало менее страшно. Она снова обернулась к лифту, но он был занят.

– Можно ждать или искать лестницу. Здесь должна быть лестница! – решила она.

Медленно, преодолевая растущий страх, Марида двинулась вперед, темнота наступала на нее, окружая со всех сторон. Было тихо. Тихо и жутко. Лестницы не было нигде.

Марида прислушалась. Легкий шорох раздался позади. Она замерла, чувствуя, как сжимается ее сердце.

– Кто здесь? – тихо спросила она, но никто не ответил.

– Кто здесь?! – спросила она громче, и ее подозрение перешло в уверенность. Здесь кто-то был!

Марида прижалась к стене, и в этот момент в тусклом свете лампочек мелькнула чья-то тень. Ужас охватил девушку, и она закричала. Кто-то шагнул к ней из темноты. Марида вскрикнула еще громче.

– Что ты орешь? – раздался голос Кейт. – Что орешь, я спрашиваю?!

– Кейт! – Марида бросилась к ней, она и не представляла, что может так обрадоваться появлению этой неприятной девицы!

– Здесь лестница, – показала Кейт. – Пошли. Как тебя занесло в подвал?

– Я нажала не ту кнопку, – ответила Марида.

Они поднимались по лестнице.

– Кейт, – вдруг тихо спросила Марида, остановившись на ступеньках, – В подвале есть кто-то? Мне показалось, там кто-то был…

– Может мыши? – ответила Кейт, пожимая плечами.

Марида прекратила расспросы и вернулась за стойку. Через десять минут Елена и Адиль сменили их с Матвеем, и Марида отправилась спать. Но, как и в прошлый раз, она не могла избавиться от чувства, что Кейт не сказала ей правды.

– Как Кейт узнала, что я в подвале? – думала она. – Как Денис в тот раз нашел меня?

Марида вдруг остановилась и резко повернулась к Мэтту, идущему рядом с ней по коридору.

– Мэтт, – спросила она, – Почему они не ставят нас в ночные смены?

Он пожал плечами.

– Ночью ни Денис, ни Кейт не могут помочь, а у нас слишком мало опыта, – ответил он.

Марида отвернулась. Другого ответа и быть не могло. Матвей прав. У них еще слишком мало опыта.

На следующий день весь персонал пансионата выстроился в холле. К дверям здания подъехал белый кабриолет, и Милош, стройный, еще красивый мужчина лет пятидесяти, поднялся по ступеням своего пансионата.

– Здравствуйте, коллеги! – приветствовал он своих сотрудников, и они хором ответили ему.

– Я рад, что мой пансионат находится в таком прекрасном состоянии! Что я каждый день получаю все новые похвалы в ваш адрес от наших гостей. Поэтому, сегодняшний праздник будет в вашу честь. И мы также наградим тех сотрудников, которые были признаны лучшими по итогам прошедшей весны!

Все дружно крикнули ура, после чего Милош удалился в сопровождении Карэна и Радки, а остальные заняли рабочие места.

Вечером в банкетном зале были накрыты праздничные столы, сотрудники, разместились за ними опять-таки в соответствии со сложившейся иерархией.

– Наши повара постарались! – признал наконец-то Мэтт. – А борща я так от тебя и не дождался!

Марида толкнула его локтем, чтобы он замолчал.

– Итак, – Милош поднялся, – Сегодня я хочу поздравить вас всех, поблагодарить за ваш вклад в работу пансионата. И поздравить лучших. Лучшему как вы знаете, полагается денежная премия. Поэтому каждый должен быть заинтересован в том, чтобы стать лучшим. Итак: лучший среди менеджеров – Денис. Раздались громкие крики и аплодисменты, никто не сомневался в правильности выбора. Денис поднялся, Милош пожал ему руку, вручил конверт с премией, после чего объявил лучшего среди старших: Елена! В очередной раз Елена получила премию и поздравление, улыбнулась своей американской улыбкой.

– А теперь настала пора объявить лучшего среди наших новых сотрудников: Карлос!

Раздались аплодисменты.

– Почему Карлос? – возмутилась про себя Марида. Та же Стейси работает лучше, Карлос просто болтун! Но таким был выбор, и оставалось лишь поприветствовать победителя. Карлитос сиял, произнес длинную речь, а во время танцев, последовавших за банкетом, пригласил Кейт танцевать. Марида заметила, что между этими двоими намечается явная симпатия. Милош танцевал с Радкой, Стейси пригласила Дениса. И даже Мэтт танцевал с Фатуллой. Марида поняла, что ей явно не хватает пары, и она покинула зал, решив присоединиться к Адилю, стоявшему за стойкой. Она прошла через темный коридор, и внезапно чей-то шепот привлек ее внимание. Марида остановилась. У окна, обнявшись, стояли Хельга и Эндрю. В одной руке у него была рюмка с чем-то золотистым. Хельга крепче обняла Эндрю, он поцеловал девушку, одновременно опуская руку, содержимое рюмки вылилось на кремовую блузку клиентки, привезенную из прачечной, которую Хельга держала в руках. Хельга испуганно вскрикнула.