О чем говорят призраки

3

– Все как я говорил, – повторял Митька почти загробным голосом, меряя гостиную шагами. – Я же точно знал, добром это не кончится. Не просто так появились эти призраки.

– Пожалуйста, остановись, – твердо и серьезно попросил его Стас. – Ты похож на огромную всклокоченную галку.

В этом он был совершенно прав. Митька в последнее время пристрастился к черному цвету в одежде. Но вот чуть небрежная манера одеваться не изменилась. И вот сейчас в своем безразмерном черном свитере, драных джинсах того же цвета, с всклокоченной бородой и вечно торчащими в разные стороны волосами, блогер имел на самом деле устрашающий вид. К тому же Митька, когда начинал нервничать, сильно горбился. Сейчас эта привычка еще больше придавала ему сходство с птицей.

– Митя, – вступила Ксюша в переговоры. – Я с уважением отношусь к твоим теориям и поискам. Да, пусть меня пугает до колик мысль о том, что все эти призраки появились не случайно, но нет, я не могу и не хочу поверить, что это чей-то злой умысел. И вообще! Давай конкретно займемся делом! Без нагнетания эмоций. Заодно, возможно, получим доказательство твоих теорий.

– Либо выясним, что случилось с девушкой под фонарем на самом деле, – уже не скрывая раздражения, подхватил Стас. – Тем более, что нам по любому надо это выяснить! Давайте уже соберемся!

– Тем более, что выбора у нас нет, – напомнила Полина. – Даже не смотря на то, что вот лично меня без всяких теорий заговоров именно это дело пугает до жути! Стас, Ксюша, – она посмотрела на друзей. – Я понимаю, что когда у тебя просит помощи человек, потерявший сына… Как тут откажешь… Но это так опасно! У меня…Слушайте, только не думайте, что я хочу накаркать, но… предчувствие у меня какое-то не хорошее. Обычно именно я могу противостоять влиянию призрака, а тут…

Девушка развела руками.

– Но что-то сделать мы все-таки должны, – при этом закончила она.

– К тому же, – Стас постарался выглядеть более жизнерадостным. – Мы сразу предупредили, что можем не справиться.

– Да, – Ксюша тоже перешла на деловой тон. – Но нам еще и заранее приготовили много материалов по делу, которые на самом деле должны помочь.

И она указала на папки, лежащие на краю журнального столика. Рядом скромно поблескивала флешка.

Начали они, конечно, с просмотра видео. Эпизод с гибелью молодого человека был последним, если рассматривать события в хронологическом порядке. До этой трагедии, видимо, никто в серьез не относился к небольшим неприятным происшествиям под фонарем.

– Да, – Полина чуть потерла глаза под очками. – Если честно, видео просто угнетающее. Девушка молодец, она сразу начала оттаскивать своего парня в сторону от нападавшего, даже не очень задумываясь, кто это.

– Мне кажется, – задумчиво поделился Стас. – Девчонка даже и не поняла, что это за угроза. Она же не знала, что на них набросилось привидение.

– Кстати, согласна, – Ксюша кивнула. – Именно на них. Во всех четырех случаях призрак атаковал именно пару. Он не был нацелен только на парней или, наоборот, только на девушек. В первом случае девушка была ближе к нему, и привидение стало активным лишь после того, как на место действия пришел молодой человек.

– И кинулось сразу на них, когда стало понятно, что это пара, – с авторитетным видом выдал чуть успокоившийся Митька. – Тут хоть качество и низкое у записей, но со стороны кажется, что все четыре пары настоящие влюбленные.

Его друзья обменялись ироничными улыбками. Митька переживал свой первый настоящий роман, но уже вел себя как заправский знаток сердечных дел.

– Митя, – обратилась к нему Ксюша. – Для тебя на флешке есть отдельная папка. Там более качественнее фото всех четырех пар. Поищи их в социальных сетях.

– Отлично! – обрадовался парнишка. – Сделаем в лучшем виде! Я с ними еще и спишусь в ВК. И на форумах по этому случаю еще почитаю информацию.

– По этому делу информации у нас достаточно, – Полина читала материалы дела о смерти девушки под фонарем. – Ребята, тут все как-то… В общем, это будет первый призрак, которому Ксюша не станет сочувствовать.

Все вчетвером тут же хмыкнули, даже сама Ксюша. Почти каждое их дело заканчивалось слезами девушки, сопереживавшей историям привидений. Обычно им на самом деле доставались грустные призраки с несчастной судьбой при жизни.

– Я лично рада лишний раз обойтись без рыданий, – весело призналась Ксюша. – А что с ней не так?

–Понимаете, – Полина оторвалась от чтения. – Эта девушка, Алина. Она из хорошей, а главное, хорошо обеспеченной семьи. В общем, девушка избалованная и материально и эмоционально. И, скажем так, не совсем устойчива… не хочется так говорить о покойнице, но…

– Она была склонна к истерикам? – решил уточнить Стас.

– Да, – ответила ему Ксюша, которая просматривала еще какие-то бумаги из той же папки. – Настоящей подруги у нее не было, а вот пара подружек была. И те сообщили, что девушка часто грозилась покончить с собой.

– И не только грозилась, – перехватила у нее инициативу Полина. – Пару раз вены резала, и еще раз травилась. Но всегда все заканчивалось счастливым спасением.

– Слушайте, – Митька смешно нахмурился. – Если она завзятая суицидница… Странно. Такие призраками не становятся. Все-таки обычно душа остается на земле после смерти по более серьезным причинам. Мучения перед смертью, жажда мести, правосудия и так далее. Ну, вы и без меня знаете. А тут… опять же, в тот раз под фонарем Алина приняла снотворное. Самая такая…спокойная смерть. Тогда почему?…

– Хороший вопрос, братишка, – заметил Стас. – И еще. Мы с Ксюшей, когда говорили с заказчиком, с чиновником из администрации, он предупредил, что собирались заводить дело о доведении до самоубийства. Но умысла не нашли. Алина эта кого-то у фонаря ждала, и кто-то не пришел. Надо с ним встретиться.

– А я все-таки дочитаю, изучу досконально дело, – решила Полина. – И встречусь с этими самыми подружками Алины.

– Беру на себя охранников, – Ксюша подняла руку, будто ученица на уроке. – И… есть предложение. Давайте семью Алины трогать не будем.

– Согласен, – поддержал ее Стас. – У нас достаточно материалов. Важнее понять, что стало причиной ее желания умереть. А это к тому парню, кого она ждала под фонарем. И… самое неприятное, узнать, что превратило ее из спокойного статичного призрака в агрессивного.

– А потому выношу еще одно предложение, – Полина отложила бумаги и внимательно посмотрела на друзей. – Обычно мы с вами сразу идем на место событий, чтобы увидеть призрака и самим делать выводы. В этот раз давайте отложим этот визит до того момента, пока не соберем всю возможную информацию. К тому же, совершенно не понятно, как мы сможем ее вызвать, если среди нас нет влюбленных пар.

– Ты как всегда крайне логична, сестренка, – заметил Стас и озорно улыбнулся, хотя ситуация, казалось, не располагала к веселью. Просто еще несколько месяцев назад Полина просто бесилась, когда он называл ее «сестренкой». Но в этот раз девушка лишь ответила ему точно такой же улыбкой. И оба тут же вернули себе серьезные выражения лиц. – Идти к фонарю нужно полностью готовыми. Но идти точно придется. И скоро. Надо придумать, как ее выманить.

– А что тут думать? – Митька, который все это время что-то искал в своем планшете, резко вскинулся. – У меня есть девушка. В ее чувствах, как и в своих я уверен. Так что…

– Так что мы не будем привлекать к этому делу гражданских, – безапелляционно возразил ему друг. – Хотя бы просто потому, что ты уверен в ее и своих чувствах. Давай не будем рисковать. И еще… Мы вообще-то обещаем своим клиентам конфиденциальность.

– Ладно, – помолчав, согласился Митька. – Я об этом не подумал. … Ребята, давайте вот еще что учтем,. – он наконец-то выпрямился, аккуратно сложил руки на коленях. – Главное в моих теориях, не навязчивая идея найти того, кто способен создавать призраков или … превращать их из спокойных в агрессивных. А то, что нам все равно придется, вернее, уже пришлось, с этими самыми призраками столкнуться. И я пока единственный, кто к этому готов. Пусть только теоретически.

Его друзья встревожено переглянулись.

– Вот именно из-за этого, Митя, – выразила общую мысль Ксюша. – Нас так твоя теория и пугала. И как тут можно приготовиться?

– Ну, я сейчас не об эмоциональном состоянии, – Митька вскочил и начал кружить по комнате, как и всегда, когда он начинал нервничать, ему требовалось движение. – Вспомните призрака филармонии. Тогда в ложе… Жутко было, да? А тут… мне от просмотра видео уже орать от страха хочется. К этому подготовиться невозможно. А вот интеллектуально вполне так.

– В смысле? – переспросил Стас. – Ты знаешь какие-то способы защиты?

– Ты что-то конкретное знаешь о таком виде призраков? – уточнила Полина вопрос друга.

– Да! – Митька резко развернулся посреди комнаты и посмотрел на друзей. – Я готовился, я же говорю! Первое. Мы знаем, что призраки лучше видны в темное время суток. Хотя бы даже вечером, в сумерки. Но чувствовать их присутствие можно и днем. С агрессивными призраками немного проще! Они появляются только после наступления темноты!

– С ума сойти! – искренне удивилась Ксюша. – А почему?

– Понятия не имею, – растерялся Митька.

– Погодите, – Стас задумался. – Может, все дело в том…. Понимаете… Призраки питаются эмоциями живых. Агрессивные, тем более. И если днем они мало заметны… Нет нужного всплеска эмоций.

– Очень может быть, – поддержала Полина эту теорию. – А что еще, Мить?

– Еще, – Митька вернулся к столу, забрал свой планшет, что-то поискал в нем. – Как это не удивительно, но все призраки особенно сильны в дни языческих праздников. Ну, как на Хеллоуин, например. Хотя нам до него еще больше месяца, а осеннее равноденствие уже прошло.

– Ой! – Ксюша схватилась за бумаги. – Слушайте! Это… странно… и ужасно… Вот! Этот молодой человек погиб как раз в ночь на двадцать второе сентября!

– Это и правда, ужасно, – признал обескураженный Стас. – Но… я сегодня просто гений по созданию логичных схем. Все это заложено в нас генетической памятью. Куча поколений в прошлом верила в то, что в такие ночи грань между мирами живых и духов становится тоньше. И… мы сами тоже в это верим на подсознательном уровне. Потому так и происходит.

– Ты сегодня и правда потрясающе логичен, – Полина улыбнулась. – Главное, от твоих объяснений становится как-то не так страшно. Но хорошо, Митя. А … что насчет защиты? Ты обещал.

– О! – теперь улыбнулся даже Митька. – Я вам о ней уже когда-то рассказывал. Помните? Перед нашим первым делом? Нам нужна соль! Призраки ее боятся. Как и любая нечисть. И железо! Можно … да хоть кочергу взять, и ею кого угодно прогнать!

– Ну да… – Стас смотрел на друга ошарашено. – А осиновый кол нам не нужен?

– Зачем? – совершенно искренне изумился Митька.

Девушки заулыбались. Удивительно, но их блогер был очень узким специалистом, зацикленным только на призраках. При этом он даже не смотрел мистические сериалы, которые обожали остальные члены команды. А потому Митька не знал, что кочерга – это любимое оружие неких братьев Винчестеров из сериала «Сверхъестественное». Так же молодой человек не имел представления, что осиновый кол по общепринятому мнению является орудием против вампиров, которые в чем-то тоже были не упокоенными душами.

– Нет, Стас, – весело отозвалась Ксюша. – Осиновый кол, это не наш выбор, как и рябиновый прутик. А вот березовые ветки могут пригодиться.

О последнем она говорила уже серьезно.

– Зачем? – опять повторил Митька. – А почему… осина? Или… рябина? И вообще, какая разница?

– Осина против вампиров, – все-таки просветила его девушка. – А рябина помогает против ведьм. Береза на Руси особое дерево.

– Конечно! – вспомнила Полина. – Русальи недели!

– Все верно, – продолжала объяснять Ксюша для ребят, которые точно ничего не поняли. – Отделение журналистики, где я училась, вообще-то относится к факультету славянской филологии. И там есть кафедра фольклора. Нам на всякий случай несколько лекций по народному творчеству читали. Так вот на Руси русалки – это как раз духи мертвых. Тех, кто погиб насильственной смертью. По большей части, женщин. Вернее, девушек. И им посвящена береза. Прутьями этого дерева можно защититься от не упокоенных душ.

– Интересно! – Митька тут же кинулся что-то заносить в планшет. – И может пригодиться. Но про железо это тоже правда. Кочергу я не знаю, где достать… Но! Тут рядом есть мастерская. Они ключи делают. И там куча металлической стружки.

– Можем смешать с солью, – рассудил Стас. – В соль я верю. Это… общеизвестный факт. Вообще, мы можем рассыпать смесь соли и стружек вокруг фонаря, тем самым ограничив призрак Алины. … Если это сработает.

– Должно сработать, – горячо уверил его Митька. – Я еще поработаю над защитой. Так что хорошо, что мы решили не сразу туда идти. Я успею все приготовить…. Главное, узнать побольше.

Все остальные согласно кивнули.

4

Митька к общению в Интернете подходил творчески. У него было несколько аккаунтов в любой социальной сети. И он сначала добавлялся в друзья к кому-нибудь из окружения будущего собеседника, а потом уже отправлял заявку нужному человеку, создавая видимость, будто у них есть общие знакомые. Так же молодой человек поступил и в этот раз. Каждому из тех, кто подвергся нападению призрака под фонарем, он написал с различных страниц. Для парней он составил одно сообщение и потом просто его копировал, меняя имена абонентов.

«Привет, – писал он. – У меня новая девушка. Хотел устроить романтическое свидание. Говорят, самое такое популярное место встреч в городе в сквере у администрации под фонарем. Вот только, теперь говорят, там не безопасно. Не знаешь, почему?»

Ответы поражали разнообразием.

«Чувак, – писал один из пострадавших.– Не суйся туда. Там какая-то ерунда не здравая. Сидел там, ждал подругу, вроде все было нормально. Пришла моя девушка. Только ей цветы вручил, она как заорет! Оборачиваюсь, а там что-то такое белое, бесформенное и на нас прет! Короче, рванули мы оттуда. Больше я туда не хожу. И тебе не советую».

«Странно это все, – отреагировал Митька. – А что девушка твоя? Испугалась, наверное. У вас ведь серьезно с ней, да?»

«Да ладно! – незнакомец по переписке вставил смеющийся смайлик. – Мы с ней уже неделю как разбежались.»

Девушка описала проблему более эмоционально: «Хорошо, сразу на него не слишком рассчитывала! С ним каждая встреча – стресс! То какая-то фигня летает! Пугает жутко! То на следующей встрече в драку влез! Мои нервы мне дороже! Он надеялся какими-то дешевыми цветами и кафешкой отделаться. ( тут шла серия грозных смайликов). А что до фонаря, там свидания не назначай. Там какие-то чудаки всех разыгрывают. Пугают чем-то странным, будто призрак. Лучше ходите на набережную, тем более, если у тебя реально любовь».

Другой парень, кто так неудачно погулял под фонарем, писал: «Знаешь, друг, не суйся ты туда. Странное это место. Я вообще в мистику не верю, но… Даже не знаю, можешь считать меня психом, но там было некое существо…»

«Может, тебя разыграли?» – осторожно подтолкнул его Митька к откровенности.

«Слишком как-то все натурально для розыгрыша, – отозвался этот абонент. – Там было что-то злое и холодное. И не понятно, откуда оно взялось. Хорошо, что моя Галька опаздывала. Я весь сквер обошел. И ничего такого не было. Вообще, я думал, она меня кинула. Хотел выбросить цветы и уйти. А тут как раз Галька и прибежала. Я только к ней пошел, а она орать. Обернулся, а там, прямо от фонаря движется… оно. Такое… знаешь, я особо не приглядывался, а мы просто рванули оттуда».

«Хорошо, – прокомментировал Митька. – Что у тебя девушка такая. Предупредила. У вас с ней явно все серьезно. Повезло тебе.»

И вновь сообщение началось со смеющегося смайлика. «Вот теперь у нас серьезно, – написал молодой человек. – А тогда было вообще-то первое свидание».

Митька переключился на следующего пострадавшего…

Обычно люди не слишком хорошо относятся к охранникам. Они воспринимаются как некая часть бюрократической системы, преграда на пути, либо как некое живое дополнение к антуражу административных зданий. Ксюша всегда старалась здороваться с охранниками, улыбалась им, находила повод перекинуться парой слов. И людям приятно, и ей выгода. Так девушке не раз удавалось проходить, например, в ту же администрацию города без пропуска.

На интервью с Вадимом, а именно так звали охранника, ставшего свидетелем последнего нападения девушки под фонарем, Ксюша отправилась прямо с утра. И оказалось, они шапочно знакомы. Так же не раз перекидывались парой слов, иногда шутили во время ее прошлых посещений администрации.

– А! – обрадовался ей охранник. – Это про вас Алексей Иванович говорил? Здорово! Рад видеть.

– Взаимно, – искренне улыбнулась девушка. – И да, я по тому странному делу.

– Очень странное, – согласился Вадим. – Я вообще-то не слишком во всякие такие мистические истории верю. Вернее, раньше не верил. А про это… про ту фигуру… привидение, мне напарник рассказывал. Мол, она часто вечером появляется.

– Я вы сами ее до того вечера не видели? – тут же уточнила журналистка.

– Я тут всего пару месяцев работаю, – ответил он. – И как-то не замечал ее. Наверное, дело в том, что у фонаря всегда народу много. Погода же хорошая стоит. Только вот тогда и видел.

– То есть, – девушка зацепилась за эту деталь. – Обычно, когда народу много, привидения нет. А тогда в сквере была лишь одна пара?

Вадим утвердительно кивнул.

– Мы с коллегами смотрели видео с ваших камер за тот день, – продолжила Ксюша. – Вы так быстро оказались рядом с пострадавшими…

– Испугался я, – Вадим немного смутился. – Как ее увидел… Пока парнишка там один был, никакого призрака не было. Пришла девушка, они встретились, обнялись… И тут привидение резко появилось. И сразу… Понимаете… Я как будто почувствовал что-то. Тревогу, наверное. Но и… я еще так думал… может, что-то не то. Розыгрыш или еще что. Потому я сразу туда и побежал.

– Еще такой вопрос, – Ксюша ободряюще улыбнулась. – Вы же были совсем рядом с призраком. …. Можете ваши ощущения описать?

– Злоба, – тут же выдал Вадим и опять смутился. – Я по жизни не такой. Редко злюсь. А тут… прямо желание что-то нехорошее сделать. И все равно кому. А еще конечно, было страшно. Такое ощущение было… вот, не дай бог, она меня коснется. Хотя, когда я того парнишку сшиб… холодно было очень. Наверное, она и меня коснулась. Чуть рука потом немела. А может, это от удара…

Полина нашла одну из приятельниц девушки под фонарем на детской площадке возле элитного дома.

– Наталья? – обратилась она к шикарно и ярко одетой женщине.

– Да, – та ей приветливо улыбнулась. – Вы Полина? Здорово. Как поживаете?

Полина немного растерялась. А ее новая знакомая весело рассмеялась.

– Простите, – тут же сказала она. – Это дурацкий вопрос. Уже привычка. … Я же замужем за иностранцем. А они… сами знаете, странные.

– Понятно, – охотница за призраками тоже улыбнулась. – Так вы … Не в России живете?

– Обычно в Италии, – Наталья общалась очень открыто и охотно, но без хвастовства или вызова. – Но обязательно приезжаем домой. Хот бы раз в полгода. Я там … не могу долго. И дети мои. Хочу, чтобы они и тут своими были.

– Понятно, – разговор начался немного необычно и сбил Полину с намеченного плана. – Я вообще-то пришла расспросить вас об одной девушке… Она погибла несколько лет назад. Точнее, это было самоубийство.

– Алина! – тут же догадалась Наталья, и произнося имя приятельницы закатила глаза, демонстрируя свое отношение к погибшей. – Это не самое приятное из моих знакомств по жизни.

– Да? – охотница за привидениями очень натурально изобразила удивление. – А я думала, вы подругами были.

– У Алины не могло быть подруг, – уже более серьезно стала объяснять Наталья. – У нее были лишь слуги и, в крайнем случае, наперсницы. Во вселенной Алины была лишь она сама и мир, упавший у ее ног.

– Это как? – вот на этот раз удивление было уже искренним.

– Понимаете, – Наталья чуть поморщилась. – Мы все из хорошо обеспеченных семей. Учились в привилегированных школах, нам всем готовили блестящее будущее. Но мы всегда знали, что пусть нас сейчас балуют, но потом надо будет самостоятельно поддерживать тот же уровень. Нас научили хотеть идти вперед, что-то строить… а Алина… Ну, наверное, про таких обычно говорят избалованная. В ней родители души не чаяли. Чрезмерно. И она знала лишь одно: стоит протянуть руку, и туда кто-нибудь что-нибудь вложит. И почему-то она жила с уверенностью, что если это сделают не родители, то любой другой, кто окажется рядом.

– Понятно, – обдумав ситуацию, кивнула Полина. – Тогда странно, что она…ну… так ушла из жизни.

– И да, и нет, – ответила Наталья. – При мне, а я знала Алину с седьмого класса, как мы пошли учиться в колледж при университете, она выкидывала такие номера дважды. Но, будем честными, никакой патологической склонности к суициду у Алины не было…

Стас приехал к Кириллу. Так звали того парня, из-за которого якобы покончила с собой Алина. Прошло пять лет. И теперь Кирилл был уже не просто молодым студентом, а преуспевающим уверенным в себе мужчиной. Вернее, казался таким, пока разговор не коснулся той истории.

– Послушайте, – нервно отреагировал Кирилл на первый же простейший вопрос об Алине. – Мне эта … ситуация слишком дорого стоила. Эта девушка… После ее смерти я еще год наблюдался у психолога. Если бы не он и не Анжелка… Мне стоило больших усилий поверить, что там не было моей вины. И вот теперь вы!

– Кирилл, – Стас старался говорить убедительно. – О вашей вине даже речи нет. И мы никогда бы не стали вытаскивать эту историю на свет… если бы не это…

Стас четко заметил, что по складу характера его собеседник похож на самого охотника за привидениями. А значит, с ним просто нужно быть искренним и честным. И молодой человек показал Кириллу запись о последнем нападении девушки под фонарем.

– Такое бывает? – после долгой паузы потрясенно спросил бывший возлюбленный Алины. – Это… страшно. По-настоящему. И… Это Алина?

– К сожалению, да, – подтвердил Стас.

– Но… – его собеседник все еще пытался взять себя в руки. – Может же и еще кто-то пострадать. А этот парнишка на записи, он…

– К сожалению, он мертв, – признал охотник за привидениями. – И она продолжит нападать. … Потому я здесь. Мы с коллегами можем попытаться что-то сделать. Но нужна ваша помощь.

– Какая помощь? – ошарашенный мужчина все еще смотрел на Стаса с опаской.

– Просто информация, – успокоил его интервьюер. – Просто расскажите. И… давайте честно. Лично я не верю, что вы хоть как-то могли быть замешаны в смерти Алины.

Кирилл тяжело вздохнул, потер виски.

– Теперь и я знаю, что нет, – сказал он устало. – А тогда… Да я даже не знал о её чувствах! Вернее… это мало напомнило любовь.

– Вы не были ее парнем? – чуть удивился Стас.

– Нет, конечно! – очень живо возразил его собеседник. – И никогда ее в данном качестве не рассматривал. Мы с Алиной когда-то учились в колледже. В профильном классе. Но тогда мне вообще не было до нее дела. Я слышал какие-то странные истории о ней, знал, что одноклассники ее недолюбливают. Но… сколько нам там было-то? Лет по двенадцать-тринадцать? В колледж при университете брали с седьмого класса. Я даже внешне ее тогда не помню.

– Но… – Стас нахмурился. – Когда с ней случилось это… когда она умерла, вы же оба были старше?

– Конечно, – теперь Кирилл рассказывал охотно. – Мы поступили в университет. На юридический. Если в колледже мне было не до друзей, то здесь… Хоть одно знакомое лицо. То есть Алина. Она тогда мне и напомнила, что мы знакомы. Ну… Вроде начали общаться. Потом сложилась копания, куда мы оба входили.

– Так вы дружили, – более- менее понял ситуацию Стас.

– Я бы это так не назвал, – подумав, возразил Кирилл. – Ее отношение… Это я после уже понял. Она вела себя так, будто я ей принадлежу. Жесты, фразы… Как-то так. Мы никогда не говорили по душам, не ходили вместе в то же кино, я даже не знал, какую музыку она любит или что она читает. Мы просто существовали рядом. А она считала, что мы вместе.

– Несколько болезненные отношения, – оценил его собеседник.

– Вот именно, – как-то обреченно кивнул Кирилл. – Но тогда я не слишком обращал на это внимание. Мне надо было учиться. У моих однокурсников были весьма обеспеченные семьи. Моя тоже не нищая, но… Мне надо было самому встать на ноги. Вот… – он устало вздохнул. – И вот так мы существовали до середины второго курса. А потом… Я встретил Анжелу.

Кирилл поднял глаза на своего визави. Смотрел как-то пытливо, надеясь найти поддержку.

– Понимаете, – с некоторым нажимом начал объяснять он. – Она особенная. Живая, настоящая, искренняя. Есть другие девушки. Яркие, привлекательные, умные, но… холодные, иногда даже хищные или, наоборот, сухие. Они все в своих целях, мечтах, делах. А Анжела… Она просто живет, чувствует, существует. Вы меня понимаете?

Стас немного смутился. Он не знал Анжелу, но почему-то сразу вспомнил Ксюшу. Такую же живую, искреннюю и особенную.

– Я понимаю, – честно признался он.

– Вот! – Кирилл улыбнулся впервые с начала разговора. – И я был Анжелке нужен. По-настоящему! А тут… Алина. И начался кошмар. Истерики, крики, какие-то странные действия, упреки. Она думала, что у нас с ней любовь, а я…

– А вы так не думали, – подсказал Стас.

– Я об этом даже не знал! – Кирилл развел руками. – О чем ей и пытался сказать. Однокурсники – да, приятели – да, возможно, даже друзья. Но не больше. А потом… Мне казалось, она поняла, услышала. Вроде бы, остыла. Но… ненадолго. И был настоящий ад. Алина как с цепи сорвалась. Похоже, она считала, что я ее собственность, вещь. Слова «нет» она в принципе не понимала.

– Это страшно, – Стас поморщился. – Сочувствую.

– Тогда… – Кирилл еще раз устало вздохнул. – Мы с Анжелой накопили немного денег, чтобы на пару дней уехать. Просто на выходные, побыть вдвоем. Отдохнуть… в том числе и от Алины. В те выходные все и произошло.

– То есть, она знала, что вас нет в городе? –уточнил охотник за привидениями.

– Естественно! – его собеседник всплеснул руками. – Я пришел к ней накануне отъезда и решил поставить все точки над «i». Объяснил, что люблю Анжелу, извинился, что мое хорошее отношение к Алине ввело ее в заблуждение. Сказал, что мы уезжаем. Вечером мне пришло письмо…

– От Алины? – хотя Стас уже знал ответ.

– Да, – Кирилл выглядел просто несчастным. – Она писала, что прощает мне мою интрижку, что поигрались и хватит. Никаких поездок. Она верит, что я ее люблю. Наверное, она сама виновата, типа уделяла мне мало внимания. Но все изменится. Она ждет меня на нашем месте в восемь вечера. С меня цветы, с нее сногсшибательный наряд и мой подарок любви.

– Что? – не понял охотник за привидениями. – Ваше место? Подарок любви?

– Чушь это, – отмахнулся его собеседник. – Просто за полгода до этого у Алины был день рождения. Договаривались отметить. Она назначила тогда встречу в сквере под фонарем. То самое место. Я тогда пришел. Естественно, по случаю праздника подарил ей кулончик серебряный и цветы.

– Кулон…. – Стас нахмурился. – Она что-то писала вам о нем. Позже…

– Писала, – Кирилл невесело усмехнулся. – В прощальном сообщении. В общем, то ее письмо я просто проигнорировал. Мы с Анжелой уехали и отключили телефоны. И только потом я узнал о ее звонках в тот вечер и о сообщениях. Там было и «немедленно вернись» , и «ты во всем виноват», и … «я ухожу от тебя и из жизни, ты заплатишь за предательство, можешь похоронить свою Анжелу, как я закопала твой подарок».

Стас про себя отметил эту деталь. Это могло быть важно. Но чтобы не нервировать своего собеседника больше нужного, молодой человек решил свернуть разговор.

– К счастью, теперь у вас все в порядке, – сказал он, искренне улыбаясь. – Со стороны Алины это было жестоко. Но вы это пережили и я рад, что вы с Анжелой вместе.

– О да! – Кирилл тоже разулыбался, радуясь, что неприятная тема закрыта. – Мы уже больше трех лет женаты. Сейчас задумываемся о детях. Вот только очень не хотелось бы опять переживать всю эту нервотрепку. Проблем уже хватит. … Маша? Что такое?

Стас даже не заметил, как кто-то вошел в кабинет. Но тут девушка проплыла мимо него, покачиваясь на высоченных каблуках. Уверенная в себе, ярка, модная. Даже если бы Кирилл не назвал ее по имени, охотник за привидениями понял, что это не Анжела.

– Ты просил принести документы по завтрашним слушаниям, – она положила на стол папки. – У тебя все нормально?

– Спасибо, – нейтрально-вежливо и даже не глядя на нее, ответил Кирилл коллеге. – У меня посетитель.

Стас засобирался, пользуясь случаем.

– Спасибо, – он встал, пожал своему собеседнику руку. – Не думаю, что еще побеспокою. Вы здорово помогли.

– Слава богу, – искренне обрадовался Кирилл. – Но если что, все-таки звоните.

Стас покивал и поспешил из кабинета. Новостей было много, молодой человек спешил домой к друзьям.

– Подождите! – вдруг окликнул его женский голос.

Коллега Кирилла Мария спешила за ним, смешно семеня на высоченных каблуках. При слишком короткой и узкой юбке девушке не очень удобно было осуществлять забеги. Но Стаса больше волновали не длинные, выставленные напоказ, ноги или другие прелести дамы, а ее выражение лица. Решительное, чуть недовольное и… несколько капризное.

– В чем дело? – вежливо, но сухо, спросил он.

– Что с ним? – задала она встречный вопрос.

– Простите? – Стас не собирался посвящать незнакомку в свои дела.

– Понимаете… – она чуть приосанилась, приветливо улыбнулась, чуть провела руками по подолу юбки, видимо стремясь привлечь внимание мужчины. – Мы с Кириллом… друзья. И я волнуюсь… О нем.

– С ним все в порядке, – тем же сухим тоном оповестил ее Стас, ни на минуту не поверив в такую «дружбу».

– Мне важно знать, – тон девушки вроде бы оставался вежливым и чуть заискивающим, но в нем появились некоторые приказные нотки.

– Тогда спросите у Кирилла сами, – в конце концов, охотнику за привидениями не было дела до взаимоотношений этих малознакомых людей.

– Я должна знать! – воскликнула девица упрямо.

Стас посмотрел на нее задумчиво. Похоже, Кириллу по жизни не везет на капризных воздыхательниц. Стас и сам в прошлом не раз попадал в такие истории, когда девушки буквально вешались ему на шею. Из-за его внешности, из-за ровного и добродушного нрава, просто потому, что считали его «подходящим». Мария явно принадлежала именно к такому типу: избалованные, упрямые, пустые. Молодой человек решил, что самое лучшее, что он может сделать для Кирилла, который казался ему приличным человеком, это просто проигнорировать требования этой девицы.

Он коротко и холодно попрощался и вышел из юридического агентства.