– Ты снимаешь?
Ася закивала и выдавила скупое «угу».
Когда они приехали на последней этаж, Ася жаждала только одного – спустится на первый и бежать домой. Кровь всё ещё пульсировала в висках, а в ушах отдавалось: шорк, топ-топ. Она тряхнула головой и прислушалась. Стояла абсолютная тишина. Саша нажала «стоп» и вышла из лифта. Мерклый свет делал её лицо похожим на восковую маску.
– Пойдём, – шепнула она подруге.
Ася замотала головой и привалилась к стене, не в состоянии заставить себя двинуться с места. Саша скривилась, забрала у неё камеру и вышла на лестничную клетку. Она едва слышно ступала по плитке, но Асе казалось, что шум её шагов разносятся по всему подъезду. Она зажмурилась и сосредоточилась на дыхании. В какой-то момент ей почудилось, что воздух вокруг неё вибрирует, будто сам дом дышит с ней в унисон. Она резко выдохнула и распахнула глаза. Пронёсся протяжный гул, словно кто-то сильно дунул в жестяную трубу. Саша вернулась, сунула «Никон» в руки подруге и стукнула по цифре семь. Она нервно отбивала дробь пяткой, а Ася не решалась спросить, видела ли та что-нибудь необычное. Даже если и так, лучше оставаться в неведении.
Не успели двери открыться на седьмом этаже, как Саша нажала на первый. Видно ей тоже не терпелось закончить дурацкую игру. Но створки не закрывались. Саша неистово вдавливала кнопку, но лифт не двигался с места.
– Вот блин! – прошипела Саша, очевидно теряя самообладание.
Ася ощутила, как ледяная волна поднимается по позвоночнику, заставляя шевелиться волосы на затылке. Ей хотелось выбежать на лестничную площадку, но ноги словно приросли к полу.
– Давай спустимся на другом, всё равно ничего не вышло, – робко предложила она.
Саша истерично выдохнула и двинулась в сторону выхода. Свет погас, и всё окружающее пространство окутал мрак. Раздался истошный вопль. Ася выронила камеру и метнулась вперёд, но налетела на стену. Кабина качнулась и пришла в движение. Стало трудно дышать, будто рёбра стянул тугой корсет. Сердце подпрыгнуло к горлу, вызывая приступ тошноты. На языке появился горьковатый привкус. Ася с трудом протолкнула вязкую слюну и, как слепой котёнок, начала тыкаться в стены. Она поняла, что подруги рядом нет, и паника накатила с неистовой силой. Мысли превратились в стекловату, колючую и зудящую. Жгучие безудержные слёзы лились по щекам, из носа текло, а из горла вырывались надсадные всхлипы. Наконец, она нащупала стык между створок и отчаянно замолотила кулаками. Принялась пинать пластиковую обшивку, с такой яростью, что заболели ноги. Скоро на крик сил не осталось, получалось лишь жалобное поскуливание. В голове мелькала одна единственная фраза: никогда больше она не позволит втянуть себя в сомнительное мероприятие.