– Ладно поехали.
Они вернулись в кабину и двинулись на восьмой этаж.
Саша вышла из лифта и прошлась по площадке взад-вперёд. Ася высунулась наполовину, следя за происходящим через экран камеры. От стремительного нарастающего грохота она едва не выронила «Никон». Девочка втянула тело обратно и вжалась в пластиковую обшивку, прерывисто дыша и чувствуя, как холодный липкий пот пропитывает футболку. Бряцание стихло и прекратилось, но в ушах до сих пор стоял шум.
– Какая же ты трусиха. Это все лишь мусоропровод, – усмехнулась Саша.
Она нажала кнопку пятого, и они поехали вниз.
Двери открылись. Ася намотала на запястье ремешок камеры и сильнее сжала её похолодевшими пальцами. Лампа на лестничной площадке начала мерцать и погасла. Колени затряслись, и она привалилась к стене, чтобы не рухнуть на грязный пол. Послышался скрип, а затем дребезжащий звон стекол. Лицо обдало порывом стылого сквозняка, повеяло пылью и сыростью. Асю передёрнуло от волны озноба. Саша осторожно выглянула из кабины и осмотрелась.
– Там окно открыто. Это ветер, – прошептала она и протянула руку, забирая «Никон».
Ася испытала благодарность: даже высунуть нос сейчас из кабины, не хватило бы духа. Подруга вернула камеру и нажала на девятый. Ася пыталась убедить себя, что в интернет-байке не может быть ни крупицы правды, но страх уже просочился в сознание и проникал в каждую клетку подобно яду. Она желала, чтобы в лифт зашёл кто-то ещё, ритуал бы нарушился, появился бы повод закончить игру и пойти наконец домой.
Мутная лампа на лестничной площадке девятого этажа мигала и неприятно потрескивала. Девочки не успели сделать и шага, как дверь одной из квартир хлопнула и послышалось шарканье. Передвигались с явным трудом, словно подволакивая ногу. Или тащили по полу нечто тяжёлое. Шорканье, а за ним два неуверенных шажка. Ася посмотрела на подругу, та приложила палец к губам и забарабанила по кнопке. Створки медленно начали смыкаться. Звук приближался. Шорк, топ-топ. Шорк, топ-топ. Скрипнула дверь, отделяющая лестничную площадку от общего коридора. Шарканье надвигалось, как приливная волна. Было в этих звуках что-то неправильное, заставляющее каждую клеточку наполняться ужасом. Необъяснимым и нелогичным. Ася вжалась в стенку, держа перед собой камеру. Руки ходили ходуном. Футболка взмокла и прилипла к спине. Стоило только створкам лифта закрыться, как они сотряслись от сильного удара. Ася ойкнула и тут же зажала рот ладонью. Саша вздрогнула и ни слова не говоря надавила кнопку двенадцатого этажа. С такой силой, что фаланга пальца изогнулась под неестественным углом. Ася представила, обратный маршрут, но постаралась об этом думать. Она уставилась на подругу. Та смотрела в одну точку и не шевелилась. Лицо её потеряло краски, обескровленные губы сжались в тонкую линию. Словно почувствовав, пристальный взгляд Саша опустила глаза.