Агентство

Глава 1

– Ну, давай! Ну, чего ты? Давай! – Иногда он говорит так горячо и вкрадчиво, будто дует на потухающие угли, осторожно пытаясь разжечь.

– Слушай, Андрей, ну какой из меня детектив? Да и ты тоже… Надо как-то серьёзнее к таким вещам относиться. Нам же доверять люди будут. А что мы может? – Лиза подбирала слова, чтобы не выдать своё полное неверие в проект и нежелание ввязываться.

– Да подумаешь, «доверять»! Давай будем брать дела попроще, не такие ответственные, если ты боишься. Я не понимаю! Ты же сама говорила, что работа тебя достала, что скучно. Вот, повеселимся! Ну, хоть попробуем. Может ещё и не откликнется никто… – он приподнялся на локте, одеяло сползло с груди, кожа казалась тёмной на снежном фоне белья, волосы волнистыми струйками падали на лицо.

– Ты такой красивый, – прошептала Лиза, глядя в его лицо и рассеянно улыбаясь.

Было душно, белая ночь просачивалась из двора-колодца тропической лихорадкой. Девушка встала и направилась к открытому окну, в поисках хоть какой-то свежести. Друг подошёл следом и обнял за пояс, положив голову на плечо: «Ну что ты…?»

– Ладно, завтра подам объявление в газету. Что напишем?

– Напиши так: «Частное детективное агентство … Ммм… Расследование дел различной сложности. Предоплата 100%. Если не сможем помочь, деньги вернём. Конфиденциальность гарантируем. Контакты».

– Слушай, на дворе конец двадцатого века, а мы пишем как Конан Дойль. Кто поведётся на такую чушь? Я бы не позвонила.

–Ты слишком серьёзная, в этом – твоя основная проблема. Вот именно, конец века, работы – днём с огнём, как говорится, не сыщешь. Надо придумать что-то!

– Хорошо, попробуем. Чьё имя напишем для связи?

– Пиши моё, а то ты своей неуверенностью распугаешь всех клиентов. К тому же, у меня шляпа есть… красивая. Так, надо придумать название какое-нибудь нашему детективному агентству…

– «Шляпа» – подходящее название, – отозвалась Лиза, из-за шкафа, наливая себе стакан воды.

– Давай, издевайся… Лу, мы будем, как говорится, «Богаты и Знамениты»! Вот увидишь, всё получится.

– Тогда: детективное агентство «Бог и З.» или БИЗ, по первым буквам твоего плана. – Она снова подошла к Андрею близко-близко, и повисла у него на шее, глядя в глаза.

– Нашего плана, Лиз. – Поправил парень и нежно поцеловал её в лоб.

В тот день Лиза купила газету с бесплатными объявлениями, и аккуратно заполнив купон заранее составленным текстом, отвезла его на соседнюю станцию метро, в самый центр города, где в указанном месте стоял внушительных размеров ящик.

Лето. Центр города шумит как море: загадочным шёпотом – для приезжих, и никогда не стихающим надоедливым гулом – для местных. На Невском проспекте идут, стоят, сидят сотни счастливчиков – туристов, даже усталых и страдающих от натёртых за целый день ходьбы пяток. Стоит заглянуть в их лица, полуспрятанные за коробочками фотоаппаратов, и вспомнишь забытое за много лет в суете: я живу в лучшем городе мира!

Лиза решила пройтись немного, но остановилась у литой ограды канала. Вода сияла солнечными бликами, как чешуя сказочной рыбы или подводный салют к неизвестному на земле празднику, она блестела так ярко, что девушка непроизвольно оглянулась, желая окликнуть кого-нибудь и показать на это чудо. Люди шли мимо.

Рабочий день только что закончился. Среда… как же далеко до субботы! А северное лето проходит точно как этот день, незаметно. Не об этом ли так блаженно улыбаются пьяницы, лёжа у парапетов… Не об этом ли думают, подняв лица к солнцу, старики… Смотри в воду или в небо, пей водку или кофе, не бойся, не потеплеет здесь климат, не отпустит гранит реку… А для нас, старых и новых актёров – ты, мой город – лучшая и ненаглядная декорация.

Она прошла ещё квартал и повернула назад. В окнах, обращённых на запад, ненадолго задерживалось закатное солнце, зажигались желтоватые квадратики в тени дворов, улицы постепенно пустели. Тёплое, летнее, городское блаженство становилось неуютным, видимо от одиночества. Лиза спустилась в метро и скоро уже шла к своему дому. Она жила в коммуналке около десяти лет, но не могла привыкнуть. Нет, не привыкнуть, она не могла поверить, что это её дом.

– Где же ты была весь вечер?

– Я подала наше объявление в газету. Думаю, дня через два могут позвонить. Так что готовь свою прекрасную шляпу, а заодно держи карман шире, – улыбнулась Лиза.

Глава 2

Прошло ровно два дня, в коридоре задребезжал телефон, соседка Люба сняла трубку и громко постучала в дверь комнаты. Лиза нехотя накинула халат во избежание косых взглядов Любы и вышла в тускло освещённый аппендикс коммунальной прихожей.

«Алло. Здравствуйте. Андрея? Он сейчас занят. Я его помощница, Вы можете поговорить со мной, да, оказываем частные услуги по расследованию…». Она не могла позвать Андрея к телефону, как договаривались, потому что, но он спал, а разбуди его – будет долго соображать что к чему. Мужской голос на другом конце телефонного кабеля звучал неуверенно и испуганно, отчего Лизе сразу захотелось поддержать его: «Я предлагаю встретиться. Вы расскажете о своей проблеме, и заодно договоримся об условиях» – «А можно сегодня встретиться? – Собеседник стал более настойчивым. – Понимаете, пропал человек… Наверно, надо быстрее…».

Девушка на секунду испугалась (дело то не шуточное), но взяла себя в руки: «Хорошо. Предлагаю в кафе на углу 11 линии и Среднего, в 6 часов». Положив трубку, она рассеянно посмотрела на себя в большое мутное зеркало на стене, висевшее здесь, кажется, вечно. У неё же, напротив, времени было совсем немного, нужно было собраться. Собраться во всех смыслах этого слова.

– Андрей, сейчас звонил человек, он хочет предложить нам первое дело. Так что, собирайтесь, Шерлок.

– Сейчас? А нельзя было на завтра договориться?

– Нельзя. Человек пропал, в таких случаях надо действовать быстро. Я пока сама ничего не знаю, встретимся, и он всё расскажет. Примем решение на месте, может и не стоит браться за это. Впрочем, в милицию заявили, они тоже будут искать, но, что-то мне подсказывает, что и мы лишними не будем.

– Сколько он собирается заплатить? Ну что ты смотришь на меня как укор совести?! Такие дела стоят дорого! Мы рискуем, между прочим.

– Договоримся. И, кстати, не наглей, это наше первое дело, мы никому не известные ребята, это же кредит доверия!

– Ну, началось… Для чего мы это всё затевали? Чтобы по городу набегаться? Я узнавал – тысяча. Не вздумай сбивать цену, не мешай развитию нашей рыночной экономики, Лу. – С этими словами Андрей, уже в костюме, со значительным видом опустил на голову довольно элегантную чёрную шляпу-федору, которая, безусловно, ему шла.

– Раз ты узнавал, ты и будешь о цене говорить. Но мы же не знаем, найдём ли человека, если нет, то большую часть денег придётся вернуть. И, кстати… Тебе не жарко в этой прекрасной шляпе?

– Я потерплю, милая. – Он посмотрел на неё и ослепительно улыбнулся. – По-моему, детективные агентства совсем не так работают. Ну ладно, ради первого дела, согласимся на эти кабальные условия.

Глава 3

Они вышли из дома и направились к назначенному месту встречи. В кафе, открывающем вход на теневую сторону улицы, стояла прохлада и полумрак, особенно заметные после летней духоты. Жара снаружи здания, прохлада внутри – такие дни в городе можно было пересчитать по пальцам.

Посетителей было немного и ребята не привлекли внимания, хоть и выделялись каждый по-своему: парень балансировал на грани шпионского правдоподобия, а девушка, напротив, напоминала скорее молодую учительницу, чем подругу Джеймса Бонда. Они присели за столик и заказали кофе, клиент задерживался. Лиза пристально посмотрела на Андрея: «До сих пор не верю, что согласилась на всё это!» – «Лу… Ну, не начинай. Я же не на пустом месте придумал! Димка поможет, мы с ним со школы дружим. А он в нашем районном отделении милиции – не последний человек. Ну и отец мой, не забывай, зам главного судмедэксперта города! С его связями много информации добыть можно».

Наконец, дверь открылась, и вошёл мужчина лет сорока, растерянно оглядев зал, будто ища кого-то глазами. Лиза сразу поняла, что это тот, кого они ждут, она помахала вошедшему рукой, и тот подошёл, неловко присев на край свободного стула.

– Здравствуйте. Меня зовут Алексей. Не знаю, к кому ещё обратиться… Человек один пропал. Он мой начальник на работе, но это не важно. А его знаю уже лет 15, как на это производство пришёл, хороший мужик … добрый, и компанейский, всегда к нам – с пониманием. Его уже трое суток нигде нет, а он никогда работу не пропускал! Ну, выпивал иногда по праздникам, да я с ним тоже, бывало… Но с утра – всегда на работу как штык! Если что, он бы мне сказал, точно. Куда делся, не пойму! Мать говорит (он с матерью живёт), на работу утром поехал на машине, а ведь и не доехал, получается. А тут, смотрю, объявление ваше…

– Дело сложное, сразу видно, – солидный тон Андрея показался Лизе смешным, но она молчала и слушала, как и положено «помощнику». – Нужно будет поездить, с людьми поговорить… Кстати, вы знаете его знакомых? Он женат? Нам нужны имена, адреса, телефоны… и чем быстрее, тем лучше, сами понимаете, времени терять нельзя!

Алексей понимающе кивал: «Ну, есть у него женщина, не жена, она у нас и работает, не знает она ничего, плачет только. Я телефон её могу дать. Лена. А что бы друзья…? Работа была для него – и жена и друзья! Ребята наши с бригады и я, конечно… Больше не было никого… – На последних словах голос Алексея резко осип и он несколько секунд откашливался, как будто что-то попало в горло, затем успокоился. – Если вы насчёт денег, то не сомневайтесь, мы там с ребятами собрали, заплатим».

Андрей и Лиза переглянулись, обоим стало не по себе.

– Не буду скрывать, опыт у нас небольшой. Но мы постараемся помочь. Если найдём вашего друга… в любом состоянии, – Лизе трудно было выговорить эти слова с непривычки,– то мы возьмём полную стоимость услуги, согласно договору. Если мы его не найдём, то вы оплатите только необходимые расходы. Результаты расследования обсудим через две недели. Вы согласны?

– Согласны. Честно скажу, я ведь до вас позвонил ещё в пару мест, там тоже, как вы – сыскари. Но не взялись они. У одних дел много сейчас, не успевают. Другие такие деньги запросили, что нам и всем заводом не собрать. В милиции все спокойные такие! Заявление приняли, говорят: разберёмся. А когда?! Вот, то-то и оно. Вы уж постарайтесь, ребята. Мне звоните в любое время, всё вам расскажу, что знаю. Да, вот фотография его, Саныч – в центре, – мужчина достал из папки любительское фото, где трое друзей, улыбались на фоне природы.

– А какая у него машина была? Марка, номер? – голос Андрея наконец прозвучал спокойно и собранно, он что-то записывал в блокноте.

– Четвёрка у него была, вишнёвая. Номер я не помню, спрошу у ребят или Ленка, может, знает… – Алексей замялся, как будто хотел сказать что-то ещё, и, наконец, решился. – Теперь меня начальство на его место назначить хочет. Пока вот временно исполняю обязанности. Но я не хочу, мне это всё нафиг не надо! А куда денешься, приходится, участок то не оголишь. Эх, скорей бы Саныч нашёлся! Вот так живёшь, живёшь и бац! Пришла беда отворяй ворота: и друг пропал, и работай теперь начальником, как дурак … Такая вот карьера получилась, будь она не ладна.

Они поговорили ещё с час, Андрей записал все имена и контактные данные людей хоть как-то связанных с событием. Лиза расспросила об особенностях характера Саныча, каким он был человеком, как жил раньше, не было ли врагов, служил-не служил, дети, деньги, может дача за городом? Спрашивала обо всём, пытаясь увидеть какую-то особенность, что-то выбивающееся из общего округлого портрета «человек-как-все». Алексей отвечал старательно, было видно, что он изо всех сил хочет помочь вернуть друга. Именно друга, не сослуживца, не приятеля, это было ясно по его поведению. «А мама его что говорит? Вы ей звонили?» – «Я ходил к ней, спрашивал, не звонил, потому, что она глухая почти, телефон не слышит. Вы тоже не звоните, сразу приходите по адресу, она всё время дома. Ничего не знает… Жалко её, одна осталась».

Наконец паузы между новыми вопросами стали удлиняться, все немного устали. За соседними столиками, громко приветствуя бармена, появились явные завсегдатаи. Лиза и Андрей переглянулись, наконец, агент в шляпе авторитетно изрёк: «Я думаю, на сегодня хватит. Будьте на связи, Алексей, если появится что-то новое, даже мелочи – сразу звоните мне. И я буду звонить Вам… часто… сообщать о том, как продвигается следствие». Алексей осторожно огляделся по сторонам и вынул из внутреннего кармана пиджака небольшой газетный свёрток, перетянутый резинкой: «Вот…». Передавая деньги, мужчины не договариваясь, сдвинули плечо к плечу, отгораживаясь от возможных зрителей. «До свидания, ребята, я очень надеюсь на вас…» – «До связи!». Алексей ушёл.