Тьма Замгара: Негасимое пламя

Глава 16

Рукс был достаточно больши́м городом. За последнее десятилетие здесь появились и высокие небоскрёбы, присущие Фонисону, и дома, уходящие под землю, в точности как на Муроге. Былого единения с природой в городе не осталось. Местных жителей здесь было больше, чем в Мейзуке, но все они в основном являлись жалкими тенями тех, кто двадцать лет назад вольготно разгуливали по широким улицам главного города Стаги.

Эван поселился в достаточно просторном доме на окраине. Так будет легче искать затерянную библиотеку. Климат на этом континенте был достаточно резкий: улицы были покрыты первым снежком, изо рта при дыхании вырывался пар. Вампир, погруженный в собственные мысли, не обращал внимания на сопровождавших его вампиров и молодых магов.

Флер с интересом разглядывала интерьер большого дома: стены с панелями из тёмного дерева, резная мебель, огромный камин в гостиной. И как здесь наводить порядок? Можно же весь день с тряпкой проползать! А камин? Нет, пусть такую работу выполняет Свен. Таскать дрова и вычищать золу не по нраву девушки.

Маленькая комната, выделенная для Свена и Флер, была довольно скромно обставлена: двухъярусная кровать, тумба и комод. Вещей у девушки собственных не было, поэтому раскладывать было нечего. По соседству была душевая, поразившая Флер до глубины души. Свену пришлось долго разбираться, как работают достижения иномирян.

Маги ходили по дому, словно тени, стараясь не привлекать внимания своих вре́менных господ. Эван же бо́льшую часть времени проводил в поисках информации о Дари. Вампиру не слишком везло в этом вопросе: библиотеку пока так и не удалось отыскать.

За окном огромными хлопьями падал снег. У Эвана сегодня абсолютно не было желания выползать из дома. Вытянув ноги в кресле, вампир потягивал некое подобие вина́ у весело потрескивающего огня в камине. Свита была распущена на сегодня, князю хотелось побыть в одиночестве.

– Простите, господин, – Эван так задумался, что не заметил появления мага в комнате.

Вздохнув, князь прикрыл чёрные глаза. Покоя нет нигде. Даже в такой дали от привычного окружения найдётся кто-то портящий приятные мгновения.

– Что у тебя? – раздражённо спросил Эван.

– Мы трудимся у вас уже семь дней, и это не считая времени на корабле, – вампир поднял взгляд и посмотрел в глаза мага. Карие очи пылали ненавистью. Маг явно ломал себя, прислуживая иномирянину. – Можно получить хоть немного денег для покупки одежды? Платье моей сестры совсем не подходит для погодных условий Рукса.

– Ах да. – Вампир достал из-за пазухи мешочек с монетами и бросил проворно поймавшему магу, – Ни в чём себе не отказывайте!

Последнее было произнесено с ехидством. Маг поклонился и вышел, бережно сжимая в руках так необходимые сейчас деньги. Эван же откинул голову на спинку кресла. Идеально, теперь в доме вампир совсем один. Маленькие радости большого зла. Прикрыв глаза, Эван старался не думать ни о чём. Неудачи последних дней ужасно утомляли.

– Ваш обед готов, – у вампира от злости даже клыки выдвинулись. Открыв глаза, князь увидел заинтересовано смотрящую Флер.

В синих глазах не было ни капли страха, так часто видимого Эваном на любой захваченной планете. Только нескрываемое любопытство.

– Я думал, ты вместе с братом отправилась за покупками, – протянул удивлённый эмоциями девушки Эван.

– За покупками? – теперь девушка была в одной эмоциональной плоскости с вампиром.

Эван вздохнул и провёл ладонью по лицу. Как же все вокруг раздражали.

– Значит, твой брат решил сделать тебе сюрприз, а я всё испортил, – усмехнулся князь, пряча раздражение.

Девушка пожала плечами. Эван отметил про себя, что на Флер было то же платье, как и в момент встречи в порту. Слишком лёгкое для зимы Стаги. И довольно короткое для устоев замгарцев: всего лишь до середины бедра. Очень стройного бедра.

Заметив, куда направлен взгляд вампира, Флер удивлённо подняла брови. Эван, блуждая взглядом по телу девушки, добрался до лица, встретился с синими глазами и скривил губы в улыбке.

– Сколько тебе лет?

– Двадцать.

«Точно ничего не знает о потерянном ключе» – подумал про себя вампир.

– А вам? – неожиданно для само́й себя ляпнула Флер.

Эван даже немного опешил от смелости девушки.

– Чуть больше тысячи.

Флер присвистнула, заставив чёрные брови вампира взлететь ещё выше. Поняв, что сделала что-то не так, девушка изобразила полную покорность и смущение.

– Ты забавная, – Эван поднялся с кресла, медленно приближаясь к девушке. – Не холодно в таком платьице?

Синеокая вздохнула как-то печально.

– Холодно. Но греть меня не надо, если вы к этому клоните.

– Не льсти себе, ты не в моём вкусе, – усмехнулся Эван, обходя девушку и направляясь в столовую.

Флер же облегчённо выдохнула, как только вампир скрылся в проёме двери. Как же сложно жить в обществе себе подобных. Про общество иномирян и говорить нечего. Постоянный контроль за своими словами стал утомлять девушку. Как прекрасно было жить в лесу и говорить всё, что думаешь.

Решив, что пока вампир отсутствует, можно позволить себе немного расслабиться, Флер присела в покинутое Эваном кресло. От камина шло приятное тепло, девушка даже глаза прикрыла от удовольствия. Готовка и уборка занимали весь день. Непривычная к такому распорядку, Флер валилась вечером в кровать без сил. Рука нащупала бокал, стоя́щий на небольшом кофейном столике. Интересно, что там потребляет вампир? Кровь? А какая она на вкус, если кровопийцы так жаждут добраться до красной жидкости?

Флер сделала глоток. В принципе, не так уж плохо. «Может, я тоже вампир?» – усмехнулась про себя девушка и пригубила ещё. Когда же, согретая тёплом и приятной жидкостью, Флер поняла, что бокал опустел, девушка подлила ещё приятного напитка из стоя́щей на столике бутылки. После того как опустела и бутылка, стало немного неловко. Вернув бокал на прежнее место, девушка попыталась подняться на ноги. Конечности подчинялись довольно плохо. Комната почему-то поплыла перед глазами.

Кое-как Флер всё же удалось встать на ноги. Икнув, девушка попыталась удержать равновесие. Пол постоянно подпрыгивал и куда-то убегал. Каждый шаг был испытанием.

Эван же, пообедав и решив провести день в приятном ничегонеделании, даже рот открыл от наглости своей прислуги. «Эта девица даже хуже князей. Так, с тобой ещё никто не поступал» – внутренний голос был в таком шоке, что даже привычного ехидного тона не было в пролетевших в голове фразах.

– Флер? – вернувшийся маг бросился к своей «сестре», поддерживая за плечи нетрезво качающуюся девушку. Заметив наблюдающего за странной сценой вампира, Свен гневно сверкнул глазами, – Что вы с ней сделали?!

– Вообще ничего, – удивительно, Эвану даже удалось сохранить хладнокровие, – Всему виной ужасный сорт винограда, растущего в вашем мире. Моя вина́ лишь в том, что оставил без присмотра алкоголь…

Свен перевёл удивлённый взгляд на Флер. Девушка прикрыла рот ладошкой и прошептала:

– Я думала, это кровь…

Эван закрыл лицо рукой и покинул комнату. От смазанного движения вампира, девушку замутило ещё больше.

– Ты раньше совсем не пробовала алкоголь? – Свен вздохнул, поняв, что убивать несчастную сейчас никто не будет.

Флер в ответ лишь помотала головой и прижала ко рту ладонь, сдерживая рвотный позыв. Маг закатил глаза и подхватил девушку на руки.

– Что ты делаешь?

– Доставлю тебя в нашу комнату. Сама ты туда не доберёшься. Хорошо ещё, вурдалак просто ушёл, а не убил тебя.

– Где ты был? – Флер положила голову на плечо мага.

– Приобретал нам тёплые вещи.

– Такой заботливый, – девушка улыбнулась и провела пальчиком по щеке Свена.

Маг даже немного оторопел. Хорошо, что комната была уже рядом, а то, чего ещё ожидать от впервые выпившей девчонки, Свен не знал. Аккуратно сгрузив свою ношу на кровать, маг укрыл мгновенно уснувшую Флер одеялом.

Уходить молодой маг не спешил, любуясь расслабленным прекрасным лицом девушки. Флер же спала, мило подложив кулачок под щеку, не догадываясь, что захватила сердце мага своей необычной красотой.

Глава 17

Эван сплюнул кровь и, откинув голову, рассмеялся.

– Твои методы совсем не действуют, – маг со шрамом оскалился и воткнул кинжал в руку вампира, заставляя вампира сжимать челюсти от боли.

– Поверь, проще уже всё рассказать.

– Чтобы ты меня быстрее убил? Нет, мне такой вариант не нравится.

– Ты любишь боль? – прищурился маг, совершая очередную манипуляцию, вызывающую нестерпимую боль в ноге.

Закрыв глаза, князь тихо простонал.

– А вообще, ты для нас уже ценен: мы можем на тебе отрабатывать атаки, проверяя неуязвимость кровопийц.

– Прям честь для меня терпеть боль и знать, что внёс вклад в развитие военного дела Замгара.

Маг прищурился, положил окровавленный кинжал и вышел из пыточной. Эван выругался на родном языке. «Вот куда приводят мечты о повышении». Браслеты сдерживали магию и мешали регенерировать раны. Верёвка с вплетённым заклинанием опутывала ноги, не давая даже попробовать сбежать.

«Я хотя бы нашёл ключ».

«И чем тебе это помогло?»

«Нужно подождать, шанс сбежать, обязательно появиться».

Сколько часов уже длятся эти пытки? Маг то приходит, то уходит. Кажется, этому Мику нравится мучить Эвана. В компании князей магу явно бы понравилось проводить время.

Дверь отворилась, в комнату проскользнула Флер.

– Пришла посмотреть, как меня разукрасили?

Синие глаза смотрели с жалостью. Вампира очень разозлил этот факт.

– Они пытали тебя всё это время? – дрожащим голосом спросила девушка.

– А тебе не всё ли равно? – вампир злобно сплюнул кровь.

В конце концов, именно из-за Флер князь сейчас терпит все эти мучения. Свен никогда бы не придумал взять в плен Эвана. В том, что именно белокурую головушку посетил план, помогающий примкнуть к повстанцам, князь не сомневался.

– Нет, не всё равно, – голос Флер задрожал сильнее, на глазах выступили слёзы. Девушка отвела взгляд, желая скрыть от вампира свою слабость.

Эван промолчал, закрывая глаза.

Флер три дня не знала, где держат Эвана, пока не проследила за магом Миком. В обществе повстанцев девушка чувствовала себя неуютнее, чем в обществе врага. Соседки по комнате были жуткими стервами. В принципе, все женщины в Бархе не излучали доброжелательности. Кроме, пожалуй, Эи. Но последнюю просто поражала схожесть Флер с Дари Эмилией.

Свен быстро влился в коллектив магов. За доставку пленника остальные мужчины смотрели уважительно в сторону молодого товарища. С Флер маг старался видеться при любой свободной минутке, что очень раздражало девушку, переживающую за судьбу Эвана.

Теперь Флер стояла в небольшой, холодной постройке, служащей местом мучения врагов. Пленных, кстати, до момента появления молодых магов не было в Бархе. Девушка совсем не знала, как помочь израненному вампиру. Прекрасное лицо превратилось в месиво, один глаз полностью заплыл, второй стал красным от лопнувших сосудов. Вампир был подвешен на цепи, ноги едва касались пола, ещё и спутаны верёвкой, что, между прочим, являлась изобретением само́й Флер.

Девушка чувствовала себя обязанной дважды спасшему её вампиру. Свену Флер, естественно, об этом не сказала. Реакция мага была предсказуема. Вообще, девушке казалось, что маг влюбился в неё. Все робкие попытки приобнять или нежно коснуться руки, только усиливали подозрения.

– Почему бы тебе не сдать своих хозяев? – Флер смахнула робкую слезинку.

Губы Эвана были разбиты, поэтому привычная кривая улыбка не смогла занять своего места.

– Только не говори, что тебе жаль меня.

– Мне в самом деле жаль тебя, – Флер втянула воздух, собираясь с мыслями. – Ты пытаешься казаться хуже, чем ты есть. А ты, на самом деле, не так уж и плох.

Князь удивлённо уставился на девушку.

«Она ведь несерьёзно?»

– Ты ещё скажи, что меня можно перевоспитать и поставить в ряды повстанцев.

Флер молчала, понимая, как глупо сейчас выглядит.

«Не будь так жесток с девушкой, протянувшей тебе руку помощи».

– Ладно, прости, не хотел тебя обидеть. Как тебе живётся в последнее время?

На лице девушки проскользнула кривая улыбка. Эван усмехнулся про себя. «Мы вдвоём совсем не вписываемся в те общества, в которых вынуждены жить».

– Женщины здесь самые жестокие на планете. Совсем не обладают сочувствием. Ещё я чувствую себя прислугой: весь день меня нагружают какой-то работой. И это хуже, чем работа, порученная одним вампиром.

– Они просто не оставляли на столе бутылку вина́, может, стали бы лучше в твоих глазах.

Девушка улыбнулась. Взяв какую-то тряпку на столе и смочив в ледяной воде, Флер осторожно стала вытирать кровь с лица вампира. Эвану даже легче стало от этих нежных прикосновений. Закрыв глаза, князь почувствовал, как девушка неосознанно подпитывает израненного вампира магией. Впрочем, магию пришлось заглушить и остановить регенерацию, чтобы не вызвать подозрения о посещении вампира одной несуразной особой.

– В любой момент может вернуться мой мучитель… – Эван заглянул в синие глаза.

– Плевать.

– Нет, Флер. Не плевать. Меня могут убить в любой день и… Мне бы не хотелось, чтобы ты так просто потеряла жизнь.

Сердце девушки ускорило ритм, на щеках выступил румянец. Смутившись, Флер опустила взгляд.

– Я приду завтра.

– Буду рад тебя видеть.

Девушка сделала то, что совсем не ожидала от себя: встала на цыпочки и обняла Эвана, опешившего от столь бурного проявления эмоций.

***

– Где ты была? – Свен заботливо поставил перед задумчивой Флер тарелку.

– Работала.

– Просто я не нашёл тебя на кухне или в медпункте.

Флер неопределённо махнула рукой, не желая поддерживать беседу с магом. Вяло ковыряя в тарелке, девушка не сразу обратила внимание на подсевших за столик Тео и Мика.

– Ваш вампир не так и прост. Думаю, эта тёмная головушка содержит много информации.

– Он уже сознался? – заинтересованно спросил Свен.

– Нет, но после недели пыток, думаю, расскажет о себе всё.

– Когда вы пытаете вампира, не возникает ощущения, уподобления врагу? – резко спросила Флер, глядя на вытянувшееся лицо мага.

– Флер, – мягко заметил Тео, – захватчики уничтожили всех Дари, угнетают наш народ уже на протяжении двадцати лет, у нас нет других вариантов. Тем более ты сама привела к нам вампира.

– Я просто хотела спасти друга. Тогда мне казалось, что это лучший вариант, чтобы присоединиться к вам.

Маг со шрамом презрительно сморщил лицо.

– Спасти друга? Мы, вообще-то, за свободу всех жителей Замгара боремся! А не только твоего друга.

Флер почувствовала небывалую ярость в груди.

– Плоховато боретесь, за двадцать лет можно было уже и перерезать всех захватчиков поодиночке.

– Ох, ну конечно, сопливой девчонке виднее, – подошедшая Хильда, так невзлюбившая Флер с момента появления, решила присоединиться к сидящей за отдельным столом компании.

– Может, и виднее, тебе-то что? – в груди Флер заклокотала ярость.

– Как ты смеешь? – взвилась Хильда, моментально выходя из себя.

– Давайте-ка, вы успокоитесь! – грозно начал Тео, но зеленоглазая женщина уже вскочила и вцепилась в волосы Флер.

Глаза девушки расширились от возмущения и удивления. В груди словно что-то лопнуло. Флер зажмурилась, чувствуя, как энергия льётся сквозь каждую клеточку тела. Когда девушка открыла глаза, то испуганно пискнула.

Все присутствующие замерли, точно статуи, руки повстанцев были подняты ладонями вверх, словно отдавая небу подношение. Только Хильда и Свен не застыли в такой позе. Друг просто не мог понять, что произошло, а Хильда отказывалась верить в произошедшее. Флер, кстати, заметила в руке черноволосой красавицы прядь своих волос.

Повстанцы опустили руки, с благоговейными взглядами смотря на Флер.

– Я же говорила: неспроста она похожа на Дари Эмилию! – воскликнула Эя, – Наверняка это Эрика, что мы двадцать лет считали погибшей.

Флер приложила пальцы к вискам. Слишком мучительный день.

– Но почему девчонка такая слабая, если действительно Дари? – недоверчиво спросила Хильда.

– Флер просто не умеет пользоваться своим даром, в силу отсутствия нужной подготовки и наставника, – Тео как-то странно смотрел на девушку.

Новоявленная Дари хотела в этот момент провалиться под землю. Эрика? Тайна рождения приоткрылась. Портрет своих родителей девушка уже видела, но поверить в происходящее было тяжело. Хорошо ещё, что Флер сидела на стуле, иначе бы точно грохнулась на пол.

Глава 18

За последние два дня Эван облазил все окрестности Рукса. Библиотека так и не была найдена.

Возвращаясь в сторону дома, вампир решил немного насладиться закатом в одиночестве. Свита была направлена в гарнизон для сбора ценной информации, поэтому Эван занимался поисками утерянных фолиантов сам.

Солнце окрасило небо над горизонтом в роскошный красно-оранжевый оттенок. Вампир любил закаты. Вархар погиб на рассвете, поэтому Эван больше не вставал пораньше, наблюдая за началом нового дня. Однажды погибнет и Замгар. Больше нельзя будет понаблюдать за появлением трёх спутников планеты. Останется только пыль.

«Ты сам ускоряешь процесс уничтожения».

– Это только для выживания, – тихо пробормотал Эван, оправдываясь перед самим собой.

Быть самым младшим из двенадцати князей было довольно сложно. Расти в звериной стае – ещё сложнее. Детство до двенадцати лет было самым счастливым периодом в жизни вампира. Всё остальное время приходилось выживать.

«С правой руки Зомдика и спрос будет выше».

– Я справлюсь. Мне бы только утереть нос князьям. – подумав, добавил, – А сейчас бы бокал вина́, а то закат красив, а я печален.

В воспоминание всплыл образ девчонки, осушившей вино Эвана. С того дня Флер успешно старалась не пересекаться с вампиром. Видимо, инстинкт самосохранения всё же не полностью отсутствовал у синеокой.

Как же вампир вспылил в тот вечер. Пришлось даже поохотиться и выпить крови для успокоения. Это ведь надо – какая-то соплячка выводит тысячелетнего вампира, управляющего огромной армией.

Эван пристукнул ладонью по камню, на котором сидел и удивлённо пристал, оборачиваясь и смотря на валун. Звук был похож на удар по барабану. Вампир сжал кулак и ударил по камню со всей силы. Перламутровые потоки вырвались из образовавшейся дыры, окружив Эвана. Князь замер, ожидая дальнейших действий от магии Замгара.

Но, судя по всему, вампира посчитали неопасным. Разгребая осколки, Эван увеличил разлом. Теперь можно и самому спуститься, и посмотреть, что же спрятано за имитацией камня. Вампир спрыгнул вниз и мягко приземлился на ноги. Высота была приличная.

Посмотреть было на что. Эван прикрыл глаза и радостно вздохнул. Это была так старательно разыскиваемая библиотека. Множество книг хранилось на высоченных стеллажах, за стеклянными витринами лежали старинные свитки.

Князь провёл в библиотеке несколько дней, изучая информацию о загадочных Дари. Отложив последнюю книгу, Эван прислонился спиной к стене.

После получения нужной информации дела с поиском ключа стали только хуже. Известно стало главное: Дари были подобием правителей Замгара, сильнейшие маги-проводники магии этого мира.

Но все Дари погибли при выходе армии Зомдика на Замгар. Князья лично уничтожили все ключи. Вот же незадача. Детей Дари уничтожили при захвате Мейзука, Файха и Рукса. В Бархе, насколько понял Эван, в этот период не было несовершеннолетних Дари.

В одной из книг вампир обнаружил портреты Дари, правивших на Замгаре во времена пришествия тёмных сил. Эван решил вернуться в дом и уже там рассмотреть поподробнее находку. Может, всё же были дети, что сейчас скрываются среди жителей?

Дом встретил тишиной. Эван швырнул на стол в гостиной портреты и отправился принять ванну. Всё же законсервированное магией помещение накопило немало пыли. Не всё предусмотрели маги Замгара, пряча драгоценные рукописи и фолианты.

Приведя себя в порядок, вампир вернулся в гостиную. Застыл, как только увидел сидящую в его кресле белокурую особу, с интересом рассматривающую драгоценные находки.

«Давай убьём её? Она всё равно долго не протянет в этом мире».

– Что ты делаешь? – чеканя каждое слово, спросил вампир.

Девушка вздрогнула и подняла взгляд. Синие невинные глаза начали порядком надоедать Эвану, как и сама носительница.

– Простите, господин. Моё внимание привлёк портрет этой женщины…

Девушка повернула портрет, показывая искусно прописанную художником семью Дари. Эту женщину Эван запомнил на всю жизнь. Красивые глаза, идеальная кожа и белоснежные волосы. Совсем как у матери самого́ Эвана.

– Ты её знала? – князь сдержал раздражение. Может, девушка хоть раз окажется полезной.

Флер помотала головой.

– Она так прекрасна. Кем она была?

– Дари, – Эван быстро приблизился к креслу и выхватил портрет из рук Флер.

Девушка, наконец-то сообразила, что заняла любимое в этом доме место Эвана. Подскочив, Флер отошла от вампира на несколько шагов, поправляя длинное шерстяное платье. Князь отметил про себя, что девушке очень идёт новый наряд. У брата неплохой вкус. Если Свен действительно брат.

Флер застыла на месте, чем ужасно раздражала Эвана. Подняв глаза на девушку, вампир заметил: в синих глазах плескалась ненависть. Сколько за двадцать лет таких взглядов встречал князь. Особенно когда был в маске. Все, кто мнил себя героями, способными остановить армию вселенского зла, уже были мертвы.

– У тебя закончилась работа? – довольно резко спросил Эван.

Девушка не ответила, лишь прикрыла глаза и, развернувшись, покинула гостиную.

– Вот так лучше, – Эван опустился в кресло, разглядывая семейный портрет, отнятый у девчонки.

Красивая женщина стояла рядом с сидящим в резном кресле светловолосым магом. Именно этот мужчина бросился к погибшей женщине в момент трагедии в Файхе. Эвану показалось, что он упускает важную деталь из вида. Но что?

Присмотревшись, вампир заметил чуть выпирающий животик у Дари Эмилии. Значит, у женщины был ребёнок. Портрет был написан примерно за полгода до смерти Дари. Но погибшая при выходе князей из портала не была беременна. Соответственно, был младенец. Но грудных детей при захвате домов Дари Эван не помнит.

Ключ жив. Только где же искать ребёнка? Точнее, уже придётся искать молодого мага или девушку, примерно двадцати лет со светлыми волосами и огромной магической энергией. Круг поисков не особо сузился. Светловолосых полно́ на Замгаре.

До слуха вампира долетели женские стоны. Эван приподнял бровь и отложил портрет. И кто это? Первой мыслью было предположение, что кто-то из свиты затащил ненавистную девчонку в постель. Но, вспомнив взгляд синих глаз, метающих молнии, Эван отмёл это предположение. Такая не пойдёт на столь низкий для замгарки поступок, скорее убьёт себя.

Пора бы тоже развлечься. Всё равно дело по поискам зашло в тупик. Может, на свежую голову придут и более интересные идеи.

Хотя нет. Лучше поспать. Поиск развлечений в столь ранний час – глупая затея.

***

– Когда мы перейдём к более активным действиям? – вампир раздражал Флер. Девушке не терпелось присоединиться к повстанцам. Надежда на то, что Гостил ещё жив, теплилась в груди, заставляя искать варианты спасения. Одним из вариантов было убедить повстанцев совершить набег на поселение, где, возможно, держат драмта.

Свен, вздрогнувший от внезапного появления Флер в комнате, поднял на девушку взгляд. Маг только вернулся из душевой, о чём свидетельствовали влажные каштановые кудри.

– Я раздобыл браслеты, сдерживающие магию, но не уверен, что это подействует на вампира. Тем более, как мы заставим Эвана идти с нами? Даже без вампирской силы, этот тип довольно хорошо развит физически.

Флер присела на кровать рядом с магом, закрывая лицо руками. Да, Свен был ненамного крупнее вампира, но плавные движения последнего свидетельствовали о хорошей боевой подготовке.

– Значит, нужно искать способ.

– Нам и браслеты на него не нацепить.

– Предоставь это мне.

Свен уважительно посмотрел на девушку. Как же хотелось обнять в этот момент Флер. Такая хрупкая, но со стальным стержнем внутри.

Маг приобрёл всё необходимое для похода: меховые плащи, тёплую одежду, хорошую обувь. Можно было бы отправиться прямо сейчас до Бархи. Но Флер упрямилась, желая эффектно заявиться к воротам города повстанцев.

Девушка взяла свои вещи и отправилась принимать душ, оставив Свена раздумывать над очередной задачей. Маг настолько привык к своей чудно́й соседке, что перестал обращать внимание на странности поведения. Свен решил, что обязательно найдёт выход. Хотя бы для того, чтобы завоевать сердце девушки.

Флер же сегодня, после утреннего разговора с вампиром, испытывала весь день странную злость. Раздражало всё: охранники Эвана, явившиеся после обеда в компании странных девушек, Свен, своей нерешительностью. Про Эвана и упоминать не стоит: вечно злой, ехидный, раздражённый.

В груди нарастала странная буря. Девушка закрыла глаза, подставив лицо под тёплую воду. Перламутровая вспышка. Флер отступила на шаг назад и открыла глаза. Вода переливалась всеми цветами радуги. Едва различимые потоки робко подступали к испуганной девушке.

Флер закуталась в полотенце и выскочила из душа, больно ударившись о появившегося из ниоткуда вампира. Эван больно схватил девушку за плечи, отстраняя от себя и удерживая. Флер зашипела.

Ситуацию спас Свен, так своевременно выскочивший из комнаты. Вырвав Флер из рук вампира, маг прижал девушку к себе.

– Это была вспышка? – чёрные глаза грозно смотрели на мага.

– Возможно, такое бывает, если рядом вырвется поток магии, – нехотя ответил Свен, яростно сверкая глазами.

– А почему твоя сестра тогда так испугалась? – Эван внимательно посмотрел на Флер, уничтожающую вампира взглядом.

– Она слабый маг, такие вспышки раньше не замечала, вот и испугалась.

Вампир кивнул, но по сомнению в глазах было понятно, что пояснению Эван не поверил.

***

В Мейзуке Зомдик застыл на месте, впитывая такую долгожданную пищу. Внезапно вырвавшийся поток магической энергии прибавил уверенность повелителя в наличии большого потенциала мира для кормления. Двадцать лет – небольшой срок для того, кто привык столетиями выжидать нужного момента.

Ключ существует, Зомдик не ошибся. Осталось только дождаться, когда воспитанники принесут на блюдечке этот предмет. Тогда повелитель сотрёт этот мир, за несколько лет, выпив всю магию планеты…