Тьма Замгара: Негасимое пламя

Глава 13

Во сне Эван видел гибель Вархара. Планета, лишённая магии, быстро угасала. Природные катаклизмы стали такой обыденностью, что уцелевшие уже не обращали внимания. А вампир, уже ставший воспитанником Зомдика, наблюдал за открытием портала в новый мир. Столько лет прошло, а эхо того кошмара до сих пор тревожит сознание. Проснувшись в холодном поту, вампир сел на постели, потирая глаза.

«Двенадцатилетний мальчик ничего не мог сделать» – успокоил внутренний голос. Мог. Например: умереть с достоинством, а не прислуживать убийце собственной семьи.

В дверь постучали.

– Это когда-нибудь закончится? – возвёл глаза к потолку вархарец.

Поднявшись с постели, Эван направился к двери. Хмурый Сенан стоял на пороге. О причине появления демона в столь ранний час, вампир догадался моментально.

– Я так понимаю, ты не с пожеланием доброго утра припёрся…

В глазах демона полыхнул огонь. Вампир, не обращая внимания на гневного князя, оставил дверь открытой и рухнул обратно в кровать.

– Ты знаешь, по какой причине я здесь?

– Догадываюсь, своей вспыльчивостью я оставил синяки на шее одной особы.

Сенан промолчал, но воздух словно сгустился в комнате. Вампир предполагал такой исход событий. Сейчас, когда Эван ухватился за кончик ниточки, ведущей к ключу, умирать не хотелось. Хотя зачем кривить душой? Умирать вампир не хотел никогда.

– Я думал, у тебя есть принципы.

– Ох, ну простите, что разочаровал. Когда живёшь среди самых отъявленных убийц – глупо ожидать ванильные расшаркивания.

Пальцы демона чуть удлинились, появились чёрные когти. Промежуточная трансформация лучше всяких слов говорила о настроении демона.

– Тебя бы следовало убить по законам Ремока…

– Вперёд. Только ты уже давно не на Ремоке. Замгар живёт по своим правилам, которые мы, между прочим, до сих пор не разгадали.

Демон выдохнул и прикрыл глаза, пальцы вернулись в привычное состояние. Сейчас не время убивать вампира.

– Если ты ещё раз хоть пальцем…

– Я понял, – перебил Эван, не желая слушать долгие речи. Пора отправляться в Рукс.

– Надеюсь, ты действительно понял, – Сенан покинул комнату.

«Он мог спокойно размазать твои мозги по полу».

Эвану не раз приходилось сталкиваться с Сенаном в гневе. Демон очень силён. Даже яды растений Алессио не действуют на боевую ипостась. И бой ни один не был проигран Сенаном.

Вздохнув, вампир отправился в ванну. Нужно привести себя в порядок, на кораблях, немного удобств. Можно, конечно, просто переместится на Стагу. Но Эвану нравилась возможность как можно дольше быть вдали от Зомдика. Ощущение, что за тобой постоянно следят, ужасно бесило.

Князья, в стремлении угодить правителю и отыскать ключ, покидали замок. Многочисленные коридоры и переходы были пусты. Пожалуй, к моменту, когда Эван покидал главный оплот вселенского зла, в Мейзуке оставался только Зомдик и Тика. Даже демон скрылся в неизвестном направлении.

***

Никто не знал, что бывший царевич с Вархара является князем. У Эвана была тройка верных подданных, что зачастую отправлялись вместе с князем по различным указаниям повелителя. По легенде Эван был каким-то служителем одного из командиров, охраняющих замок Зомдика.

Всё складывалось почти идеально. Море было сегодня на удивление спокойным. Эван наблюдал за морскими созданиями, похожими на дельфинов, и думал о странной девушке. Зачем Эвану прислуга? Может, это был гипноз?

Такие девушки абсолютно не привлекали вампира, но эти синие глаза…

А врать девушка совсем не умеет. Эван, при первом же взгляде понял, что молодой маг не является братом. Ни одной сходной чёрточки не было в этих двоих. Повстанцы? Нет, слишком молоды. Последние сопротивляющиеся маги не берут таких зелёных в свой строй.

Ещё одна загадка…

«Тебя ждут большие перемены, Эван».

Знать бы ещё, что это за перемены. Крах или взлёт? Почему предсказатели всегда так размыто говорят о будущем…

«Ты хочешь гибели Зомдика?»

В двенадцать лет Эван чётко знал ответ на этот вопрос. Теперь же… Кто вампир без повелителя? Всего лишь бессмертный. Да, сильный, быстрый, почти неуязвимый. Но Эван не маг. Погибни Зомдик сейчас и вампира сожрут свои же. Даже Сенана князь успел настроить против себя. А стоило бы сдержаться и не трогать прорицательницу…

Солнце уже закатилось за горизонт, появились первые звёзды. На корабле стало тихо. Каждая раса приносила что-то новое в армию Зомдика, теперь корабли были оборудованы технологиями, что позволяли оставлять на капитанском мостике только одного дежурного. Эван сидел в темноте абсолютно один.

Неожиданно на верхнюю палубу поднялась девушка. Подойдя к борту и оглядевшись по сторонам, новая служанка сняла платок и распустила косу, давая ветру трепать… белоснежные волосы. Вампир даже дыхание задержал, при взгляде на это наваждение.

Такой же цвет волос имела мать Эвана. Абсолютно белые волосы. Лишённые даже капельки другого оттенка. Вампир сжал кулаки и, зажмурившись, старался дышать мерно. Стоило только почувствовать небольшое умиротворение, как новый персонаж пытается вывести Эвана из себя. И ведь не нарочно. Но почему-то сейчас вампир злился на так не вовремя явившуюся девицу.

Выйдя из темноты и бесшумно подойдя к закрывшей глаза девушке, Эван наклонился к самому уху:

– Надеюсь, мой багаж уже разложен по полкам, не люблю мятую одежду.

Девушка подпрыгнула от испуга и открыла глаза.

– Да, господин. Ваша постель также подготовлена. Вот только ужин уже остыл…

Вампир, довольный произведённым эффектом, улыбнулся, прислушиваясь к быстро колотящемуся сердцу. Поймав пальцами белую длинную прядь, князь отметил мягкость волос.

– Интересный у тебя цвет волос.

– Самый обычный, – робко улыбнулась девушка, глазами ища пути отступления. Находиться рядом с вампиром в одиночестве было страшно.

– Как твоё имя?

– Флер – девушка прикусила губу от досады.

Вампир усмехнулся. План был не продуман. Девушка, кем бы ни была, назвала настоящее имя. Отпустив белую прядь, Эван направился в свою каюту.

***

Флер корила себя за поспешность: можно было ведь и придумать другое имя. Нужно быть хитрее, если хочешь выжить среди хищников. А этот тип казался опаснее драмта. Весь день девушка занималась наведением порядка в каюте незнакомца: раскладывала вещи по полкам, меняла постельное бельё, мыла полы… И вот решила на свою голову выйти подышать свежим воздухом.

– Флер? Я тебя обыскался. Ты что здесь делаешь?

– Вышла глотнуть свежего воздуха, – быстро прошептала в ответ Флер.

Свен вздохнул.

– Этот вампир явно непрост. Посмотри, как остальные прыгают вокруг этого кровопийцы.

– Кровопийцы?

Маг хотел было нахмуриться, но вовремя вспомнил о месте проживания девушки.

– Вампиры пьют кровь. Часто их зовут вурдалаками или кровопийцами.

– Ясно.

– Будь у повстанцев в плену такой вельможа – информации было бы куда больше о планах врагов, – быстрым шёпотом пояснил Свен.

Девушка задумчиво кивнула и направилась к лестнице, ведущей в каюты. На корабле Свену и Флер выделили самую маленькую каюту. Выросшей вне цивилизации девочке было чу́дно видеть технологии иномирян. Хорошо ещё, рядом был маг, подсказывающий, что и как нужно делать. Без Свена Флер бы пропала.

– Свен, а что, если мы захватим этого вампира и приведём в Барху? Будут тогда шансы примкнуть к повстанцам у меня? – прошептала Флер, как только дверь каюты закрылась.

Маг улыбнулся.

– Думаю, нас бы с тобой расцеловали от счастья.

– Тогда мы должны это сделать, – твёрдо решила Флер.

Свен, уже улёгшийся в свою кровать, сел от удивления.

– И как ты себе это представляешь? У вампира есть охрана. Да и с самим кровопийцей нам не справиться: эта раса очень сильная и быстрая.

– У нас есть маг, – невозмутимо заявила девушка, неготовая отказаться от захватившей её идеи, – мы будем выжидать момента.

Свен покачал головой. Слишком всё просто у новой знакомой. Но сто́ит признать, Замгар благоволит своему творению, иначе как объяснить решение вампира взять себе прислугу? Хотя вполне возможно, что необычная внешность синеокой приглянулась и захватчику. При этой мысли Свена кольнула ревность. Нет, свою удачную находку маг не готов отдавать никому.

Глава 14

За два последних дня Флер настолько выбилась из сил, что все чувства притупились. Даже укутанные в снежную шаль деревья уже не вызывали прежнего восхищения. Замершие ноги девушка переставляла машинально, не обращая внимания на ноющие мышцы.

Маг тоже устал, но старался не подавать виду, чтобы не казаться слабаком в глазах девушки. Свену очень не нравилась дружественная атмосфера, возникшая между девушкой и вампиром. Это внезапное сближение заставляло замгарца скрипеть зубами. Попытки открыть глаза девушке на сущность иномирянина маг уже оставил. Заворожил Эван девушку, что ли?

Свен успел заметить магическую защиту раньше, чем Флер подошла к опасному барьеру.

– Флер, замри! – крикнул маг.

Девушка остановилась и стала растерянно оглядываться, пытаясь понять, что насторожило спутника. Маг же, дойдя до переливающегося всеми цветами радуги щита, присел и приложил руку к земле, вливая немного силы для оповещения повстанцев о прибытии.

Отряд наконец-то достиг Бархи. В этом не было сомнений. Щит прекрасно укрывал город, создавая иллюзию снежного леса. Да, теперь становится понятно, почему иномиряне до сих пор не захватили Барху. Маги Замгара научились использовать свои знания для защиты и борьбы.

Эван чувствовал большое скопление магических потоков, но не видел. «У них получилось дойти до повстанцев. Теперь я знаю, где находится укрытие этих паразитов». Ещё бы сбежать и направить армию в нужное место. Лёгкие шаги позади заставили напрячь слух.

– Кто вы такие и зачем пришли? – неожиданно раздавшийся за спиной голос, заставил Флер вздрогнуть и обернуться. Отряд был окружён магами, лица которых были скрыты тёплыми масками.

– Мы замгарцы, хотим присоединиться к вам, – медленно поднимая руки, ответил Свен.

– То, что вы замгарцы, я вижу. Зеленоваты ещё для присоединения к повстанцам, – бородатый маг усмехнулся.

– Наша молодость не помешала поймать и привести ценного пленника, – нахмурившись, присоединилась к разговору Флер.

– Это вот это важный пленник? – усмехнулся другой маг, обходя по кругу вампира.

Эван скривил губы и пожал плечами, мол, сам в шоке от столь высокого мнения молодых магов. Бородатый маг подошёл ближе и с интересом разглядывал вплетённое в верёвку заклинание.

– Неплохо. Кто придумал вплести заклинание?

Флер промолчала, маги почему-то нравились девушке с каждой минутой всё меньше и меньше. Свен же, не задумываясь, ответил:

– Мы вместе придумали.

Вампир иронично приподнял бровь. Чутьё подсказывало, что генератором идей всегда выступала более сообразительная девушка.

– Ладно, мы завяжем вам глаза и проведём в город. В тепле разберёмся, насколько хорош ваш пленник.

Флер туго завязали глаза её же шарфом. Девушка почувствовала, как кто-то взял её за плечо и стал направлять. Волнение охватило Флер, повстанцы не вызывали доверия. А что, если маги просто убьют троих путников? «Троих? Ты за вампира тоже переживаешь?»

Тепло помещения коснулось замёрзшей кожи лица. Шарф, наконец, развязали. Флер осмотрелась: помещение было полно́ магов, все заинтересованно смотрели на вошедших.

– Тео, мы же не берём в наши ряды совсем зелёных магов, – сверкая зелёными глазами, выступила вперёд черноволосая, довольно крепкая женщина, – тем более мальчик мон, а девчонка, так вообще, – взглянув на Флер, женщина скривилась, – сонт.

Девушка гордо задрала подбородок, смотря в зелёные глаза недовольной появлением столь слабых магов женщины. Сняв капюшон мехового плаща, а затем и шапку, девушка уже хотела высказать всё, что думает о повстанцах, как другая женщина, приложив руки к щекам, вскрикнула.

– Дари Эмилия?

Послышался шёпот, а затем и роптание в толпе. Девушка нахмурилась, затем, сообразив, что женина перепутала Флер с какой-то давней знакомой, улыбнулась и помотала головой:

– Вы меня явно с кем-то спутали, моё имя Флер.

Женщина подошла ближе, осторожно отводя рассыпавшиеся пряди от лица Флер.

– Да, вы действительно не Эмилия.

– Конечно, эта девчонка не Эмилия и уж точно не дари, – презрительно поджав губы, хмыкнула зеленоглазая, – всех Дари убили иномиряне, если ты вдруг забыла.

Эван же даже дышать перестал. «Дари Эмилия?». В памяти всплыла сцена кровавой расправы над сильнейшими магами Замгара. Седовласый старик что-то говорит настороженным князьям, Рас убивает старца, как бы подавая остальным князьям знак действовать. Эван работает кинжалом, убивая растерянных замгарцев, намеренно выбирая только мужчин. Крик «Эмилия» привлекает внимание вампира, и Эван на мгновение застывает, наблюдая на развернувшейся сценой гибели молодой, красивой женщины. Вархарец словно вновь прожил момент гибели матери: замгарка была слишком похожа на царицу вампиров: тот же белоснежный цвет волос, притягательные черты лица.

Алессио пронзил грудь женины ядовитым шипом, используемым магом вместо кинжала, и с противным смехом смотрел на искажённое лицо спешащего к падающей замгарке мага.

«Ты идиот, Эван». Всё это время рядом была настолько похожая девушка. Нет, вскрикнувшая женщина не ошиблась. Флер является Дари. Такие красивые синие глаза были и у той убитой Алессио Эмилии. Ключ был в руках вампира, но Эван не связал все настораживающие моменты воедино.

– Эти двое утверждают, что привели ценного пленника, – спокойно заявил бородатый маг, становясь рядом с Флер.

Зеленоглазая пробежала по Эвану презрительным взглядом.

«Вы даже представить себе не можете, насколько ценного» – усмехнулся про себя вампир.

– Кем ты являешься? – к Эвану ближе подошёл маг, чьё лицо было изуродовано ужасным шрамом, тянувшимся от уха ко рту.

– И ты серьёзно думаешь, что я прямо сейчас выложу всю информацию о себе? – едко ответил вампир, кривя губы.

Удар под дых заставил выдохнуть сквозь зубы. Мгновенно выпрямившись, Эван дёрнулся в сторону мага со шрамом, но был остановлен подоспевшими товарищами повстанца.

– Как думаешь, Мик, по силам тебе выбить информацию из кровососа? – усмехнулся рыжеволосый маг, стоя́щий рядом с Флер.

– Через несколько часов у нас будет всё важное, что содержится в голове этого ублюдка, – жёсткий взгляд мага со шрамом вступил в схватку с чёрными глазами Эвана. – Если только сопляки не ошиблись насчёт этого вампира.

– С самими «героями» что будем делать? – спросил кто-то ещё, взгляд Флер был прикован к Эвану, поэтому всё происходящее вокруг девушка уже не замечала.

– Оставим пока.

– Тео, они слабые и будут нам обузой! – вспылила черноволосая женщина.

Рыжеволосый маг бросил взгляд на Флер, вынырнувшую из ступора.

– Мы же не можем забрать у них пленника и просто выставить обратно на мороз. Чем мы в этом случае будем лучше захватчиков? – Тео строго обвёл взглядом присутствующих.

Тряхнув чёрными волосами, женщина растворилась в толпе. Эвана, предварительно отвязав сдерживающую вампира верёвку от Свена, маги увели в неизвестном направлении. Флер встревоженно взглянула на молчавшего спутника.

– Эя, проводи новобранцев в их комнаты.

Женщина, что приняла Флер за Дари, кивнула, и, махнув рукой, стала пробираться сквозь толпу. Свен взял девушку за руку и последовал за Эей.

Пока брели, Флер удалось рассмотреть здание, а затем и город. Строение, в которое девушку и Свена привели изначально, было огромным и имело куполообразные потолки. Небольшие окна не давали света, поэтому на стенах были крессеты с огнистыми камнями. Пройдя по небольшому коридору, Эя открыла дверь, выведшую Флер и Свена на улицу.

Большая расчищенная площадь явно была центральной в городе. Дома в поле зрения были одноэтажными и небольшими. На улице никого не было видно, в принципе, Флер это не удивило. Больше беспокоило волнение, испытываемое по отношению к судьбе вампира. Сложно было признавать, но Флер не хотела, чтобы Эвана пытали. К врагу девушка прониклась больше, чем встретившие Свена и Флер повстанцы прониклись к самим магам.

Эя уверенно направилась к длинному деревянному бараку. Открыв дверь, женщина пропустила внутрь только Свена. Флер удивлённо посмотрела на сопровождающую.

– Это жильё только для мужчин. Дальше сам найдёшь кого-нибудь, и тебе всё расскажут, а ты за мной.

Флер посмотрела на погрустневшего Свена, но не стала спорить. Сейчас это не важно.

Эя проводила Флер к очередному бараку, в котором был всего один длинный коридор и множество дверей, ведущих, судя по всему, в жилые комнаты.

– Подселю тебя к Ирме, Геме и Клуде. У них как раз место освободилось.

Пройдя по коридору и толкнув пятую справа дверь, Эя пропустила Флер в маленькую комнату с двухъярусными кроватями. Пространства в новом месте жительства не было от слова совсем, только проход между кроватями, да небольшой кусок у шкафа. Всё. Под потолком крессет, дающий немного света. Сидящие на кроватях женщины недобро глянули на новую соседку и поджали губы.

«Хорошее начало» – подумала Флер.

– Твоя койка верхняя, – произнесла на прощание Эя.

Девушка прошла в закуток, по глупой случайности названный комнатой, и сняла меховой плащ.

– Можешь убрать в шкаф, – небрежно бросила одна из девушек.

Флер послушалась совета и, сняв тёплые вещи, взглянула на верхнюю кровать. Судя по всему, свободной была кровать с более тонким одеялом. Вскарабкавшись, Флер укрылась и отвернулась к стене. Хотелось плакать.

Сближение с вампиром во время путешествия до Бархи вышло боком: теперь Флер было жаль Эвана. Девушка не желала иномирянину смерти. «А что сделал бы с тобой кровопийца, не будь на нём браслетов?». Флер верила, что точно не убил бы.

Усталость прошедших дней и тепло сделали своё дело, девушка провалилась в сон.

Глава 15

С тех пор как замок опустел, Тика почувствовала себя немного спокойнее: с Зомдиком прорицательница почти не пересекалась, а на слуг и охрану, бродящих по замку, словно тени, девушка не обращала внимания.

Виде́ния о возможной смерти повелителя посещали девушку ещё несколько раз. Сначала Тика хотела нарисовать сцены, мелькавшие в голове, но, помня о печальном случае на арене князей, не стала. Нельзя, чтобы кто-то попытался предотвратить грядущие события. Ведь это шанс на свободу.

Если бы Эван знал, как много теперь будет зависеть от его выбора… Но Тика боялась непредсказуемости младшего князя. «Пусть вархарец поможет ключу. Я хочу смерти Зомдика. Боги, если вы всё же существуете, помогите вампиру».

Уже через три дня после отъезда в замок вернулся Алессио и Гедеон. Тика теперь старалась без надобности не покидать своих покоев. Пока не вернётся Сенан, девушке важно не пересекаться с урхамалийцем. Маг был не из тех, кто так просто забудет нанесённое оскорбление. Невзрачный, тощий янисоминец умело читал чужие мысли, а у Тики была тайна, что должна такой и остаться.

И всё складывалось вполне удачно: Тика совершала променад по замку только ночью, чтобы не наткнуться случайно на магов. Зная привычки князей, очень легко избегать случайных встреч.

Бредя по бесконечным, извилистым коридорам, Тика представляла, как этот склеп однажды рухнет. Девушка видела однажды дом, где жили правители Замгара. Воздушность здания очень впечатлила прорицательницу. Большие окна, пропускающие солнечный свет, множество арок. И залы там точно были огромными. Конечно, точно девушка не знала, ведь Зомдику уже построили замок и прорицательницу закрыли в холодном, тёмном здании, но в мечтах всё было именно больши́м, солнечным и воздушным.

Резкая боль заставила схватиться за голову. В виски словно вбивали раскалённый прут. Тика закричала и упала на колени. Руки дрожали, в глазах потемнело, тошнота подкатывала к горлу.

– Ты поосторожнее можешь? – прошипел рядом Алессио, – Если эта прекрасная головушка пострадает – Зомдик прикончит и нас.

– Сам ведь попросил посмотреть, что скрывает Тика, – второй голос принадлежал Гедеону.

Девушка запаниковала и попыталась встать, ноги не слушались, а в висках усилилась боль. Застонав, Тика дрожащими руками попыталась нащупать стену.

– Раскройся, Тика, и всё пройдёт. Нам просто интересно, что ты пытаешься скрыть от повелителя! – услышала голос урхамалийца, возле самого уха девушка.

– Нет! – выдохнула сквозь боль Тика в ответ.

Зомдик не должен знать о виде́нии. Только эта мысль помогала держаться и прятать воспоминание о гибели. Но Гедеону, видимо, надоело: следующая вспышка боли заставила прорицательницу потерять сознание.

– Гедеон! – Алессио с ужасом смотрел на распростёртую девушку. – Ты что наделал?

– Сама виновата, всего-то и нужно было показать виде́ние. Упрямая сучка!

Алессио подхватил девушку на руки и направился в сторону покоев Тики.

– Нужно унести её отсюда, не ровён час, кто-то из слуг заметит и расскажет обо всём повелителю.

– У нас есть оправдание: она что-то скрывает. Думаешь, Зомдик не попросил бы меня поступить точно так же?

– Ты, конечно, прав. Но рисковать не стоит. Как продвигаются твои поиски ключа?

– Пока всё пусто. Ни малейшей зацепки. Вроде бы Сенан что-то нарыл. Не хочу, чтобы правой рукой стал демон.

Алессио усмехнулся.

– Кто хочет? А представь насмешку судьбы, если по карьерной лестнице взлетит Эван.

Гедеон рассмеялся.

– Это что-то запредельное. Малый не сможет найти ключ.

Тику уложили на кровать. Гедеон еле нащупал пульс.

– Плоховаты дела…

– Думаешь, нужен целитель?

Телепат нахмурился.

– Нет, пусть просто отдохнёт. Она ничего не расскажет о происшествии Зомдику: не в интересах Тики.

***

Сенан вернулся через три дня после нападения на прорицательницу. Девушка так и не пришла в сознание. Никто не догадывался о причине напасти: Гедеон и Алессио хранили молчание.

– Это твоих рук дело? – рыкнул Сенан, как только обнаружил Алессио в большом зале, служащим чем-то вроде комнаты отдыха.

Маг скривился в ответ. Остальные князья, вернувшиеся в замок с пустыми руками, заинтересовано обернулись.

– С чего бы мне ломать любимую игрушку Зомдика? – намеренно подчёркивая статус прорицательницы, спросил Алесссио.

– Только тебя так сильно заинтересовало виде́ние Тики!

– А о чём было виде́ние? – подходя ближе к демону, спросил дроу.

Сенан бросил на Альваро уничтожающий взгляд.

– У-у-у, – протянул насмешливо Джетто, – здесь какие-то интриги были во время нашего отсутствия.

– Не ваше дело, – рыкнул Сенан, выходя из себя.

– Может, и не наше. Но повелителю было бы интересно узнать о…

Договорить Алессио не успел, рука демона стиснула горло, перекрывая доступ к воздуху.

– Что ты с ней сделал? – чеканя каждое слово, произнёс Сенан. Серые глаза покраснели от ярости, кожа приобрела коричневый оттенок.

– Просто придуши уже этого ублюдка, – подлил масла в огонь, Бьорн.

– Алессио не жалко, да и Неор, если что, соберёт обратно, правда? – Альваро тряхнул длинными волосами и посмотрел в сторону некроманта, с интересом наблюдающего за развивающимися событиями.

– Будет даже лучше, чем прежний, – Неор улыбнулся, обнажая кривые зубы.

– Никого не смущает, что Сенан и Тика стараются скрыть от повелителя какое-то важное виде́ние? – Гедеон сидел в кресле с напускным безразличием.

Неор, Альваро и Джетто пристально взглянули на разъярённого демона, всё ещё сжимающего шею, хрипящего и бледнеющего Алессио.

– Честно? Плевать, – ответил Бьорн, подходя к Сенану и ложа свою огромную ручищу на плечо демона.

Сенан разжал пальцы. Алессио упал на пол, кашляя и хватая ртом воздух.

– Ещё раз спрашиваю: что ты сделал с Тикой?

– Ничего он не делал. Это я просто попытался заглянуть в голову твоей ненаглядной, – Гедеон поднялся с кресла.

Демон моментально трансформировался. Вильнув хвостом, Сенан призвал свой обоюдоострый меч и бросился на телепата. Маг даже не встал с кресла. Приложив руки к вискам, Гедеон обрушил на Сенана всю мощь своего дара, заставляя схватится за голову и зарычать.

Князья расступились, освобождая место для битвы. Демон сделал ещё несколько шагов в сторону сидящего телепата. На глазах Гедеона полопались сосуды, вытянув руки вперёд, маг усилил давление. Из уха Сенана тонкой струйкой потекла кровь, но демон упорно старался приблизиться к обидчику прорицательницы.

– Я думал, вы ищете ключ, – голос повелителя отвлёк Гедеона, демон моментально воспользовался ситуацией: в три шага приблизился к телепату и пронзил мечом живот, заставляя мага вскрикнуть от боли, – но здесь, видимо, дела поважнее.

Князья почтительно склонились, опуская взгляды. Демон предупреждающе взглянул на открывшего было рот Алессио. Гедеон вынул меч из живота и, приложив руку к виску, активировал регенерацию. Телепат прекрасно контролировал все процессы в организме, наверное, только это и помогало выживать в столь жёстких условиях.

Зомдик обвёл взглядом присутствующих.

– Только пятеро из двенадцати действительно служат мне с полной самоотдачей?

Наступила полнейшая тишина. Повелитель приблизился к демону и уже восстановившемуся Гедеону.

– Это правда, что ты пытался влезть в голову Тики?

Телепат виновато опустил взгляд. Зомдик же посмотрел на демона, всё ещё пребывающего в боевой ипостаси. Сенан понял, какой будет следующий вопрос.

– Что видела прорицательница?

– Вашу гибель, – покорно ответил демон.

Глаза князей расширились. Альваро и Неор перебросились взглядами. Зомдик же поднёс руку к груди и сжал кулак. Магическая сила потекла от Гедеона и Сенана к Зомдику. Демон трансформировался в человеческий облик и опустился от слабости на колени. Телепат посерел лицом, разноцветные глаза медленно закатывались.

– Мою прорицательницу не имеет права трогать никто и пальцем! Если Тика не придёт в себя, мне придётся подобрать нового князя, – такие слова были произнесены повелителем впервые. Остальные князья, кажется, даже забыли, как дышать, лишь бы не обозначить своего присутствия. – Как только провидица очнётся, ты, – Зомдик перевёл тяжёлый взгляд красных глаз на Сенана, – лично узнаешь, что видела Тика и расскажешь мне. Иначе тебя ждёт та же участь, что и Гедеона в случае смерти провидицы.

Зомдик развернулся и покинул зал. Сенан и Гедеон сверлили друг друга ненавидящими взглядами.