Академия моей любви

Рина

Анекдоты, юмористы и всякие умудрённые опытом знакомые уверяют, что не понравиться будущей свекрови – это трагедия и крест на отношениях.

Так вот, я могу смело утверждать, что понравиться ей значительно хуже. Или даже не понравиться, а оказаться признанной приемлемым вариантом.

Второй день во дворце не задался с самого утра. Первым, что я увидела, едва открыв глаза, была стопка из книг на прикроватной тумбе. Эта башня, похоже, возомнила себя Пизанской и изрядно клонилась как раз в мою сторону.

Отползая подальше, я перевела взгляд и обнаружила в кресле у окна королеву. Её величество ласково – что уже пугало – улыбалась мне поверх пялец.

Я невольно отползла ещё немножко и чуть не полетела на пол, потому что кровать вдруг закончилась.

– Нет-нет! Не вставай! – неверно поняла мои телодвижения Симилия.

– Доброе утро, ваше величество, – прохрипела я севшим со сна голосом.

– Доброе утро, милая! В семейном кругу ты можешь называть меня просто мамой, – отложив вышивание, произнесла королева.

И я всё-таки свалилась, заработав синяк на бедре, но это было только начало.

Спрятаться в ванной удалось всего на десять минут – и то пришлось отбиваться от услуг лично отобранной её величеством камеристки. А потом начались пытки.

Сперва завтраком.

Нет, он был вполне вкусный. Только вот вкус терялся за бесконечными указаниями, комментариями и вопросами.

Прижми локоть, милая! Так чем, говоришь, занимаются твои приёмные родители? Не сутулься, дорогая! Значит, посещала с подругами танцевальный вечер? Подбородок чуть выше! Надеюсь, этот бал давал кто-то из высшего общества? Ложечка не должна касаться чашки, этот звон совершенно недопустим!

Вставая из-за стола, я уже была сыта по горло общением. Да только кого это интересовало?

Потом меня мучили портнихи – сразу три, не считая десяток помощниц, носились вокруг меня с измерительными лентами, лоскутами, кружевами, пуговицами и шнурками. Заматывали – то как мумию, то как древнегреческую статую. Тыкали булавками. Вертели во все стороны.

И всё это под одобрительными взглядами королевы и под зачитывание её старшей фрейлиной (той самой смахивающей на ведьму) истории рода Гоблейм. Ведьму, кстати, звали Фиэлла, и голос этой особы был под стать внешности. В её каркающем исполнении биографии моих славных предков звучали как сборник ругательств и совершенно не запоминались.

Но я слушала. И со скрытым замиранием ждала рассказа о гибели семьи, но, когда дошло до этой темы, Фиэлла закашлялась и посмотрела на королеву. Та выдала натянутую улыбку, отрицательно качнула головой, и Фиэлла притворилась, будто жизнь представителей рода Гоблейм ограничивалась лишь подвигами, битвами и политическими выступлениями на стороне короля.

Откуда у меня подозрения, что именно эти выступления Гоблеймов и сгубили?

Впрочем, были ещё заслуги в области магии, однако они прошли совсем уж мимо моего внимания. Слишком много там было непонятного – какие-то специфические термины, названия, да и не готова я была всерьёз уверовать в волшебство.

А рассказ о гибели действительно ждала, но… когда его не прозвучало, выдохнула с облегчением. Наверное, я трусиха. Или на меня и так слишком много навалилось?

В любом случае, разбираться лучше постепенно. Для начала – осмотреться, освоиться или, хотя бы просто пережить этот день!

Лекцию и обмеры прервали только ради обеда, на который меня сопроводили в малую столовую – всего-то метров триста площадью. И даже манерам не учили, но мне всё равно кусок в горло не лез.

Просто напротив устроился принц Зейн собственной персоной, и сегодня он выглядел не таким хмурым.

В торцах длиннющего стола уселись король с королевой, а нам с его высочеством пришлось питаться на расстоянии всего-то полутора метров друг от друга. И даже вазы никакой не было, чтобы спрятаться за ней от пристального внимания жениха номер два.

Я невольно сравнивала принца с Кириллом, и сравнение, как ни странно, было не в пользу первого.

Пусть Зейн был в миллион раз привлекательнее, но зато лопоухий хмырь, выбранный родителями, напоминал раскрытую книгу, был понятен. Ещё он смотрел с восхищением, пусть и щедро приправленным похотью. А взгляд Зейна я расшифровать всё-таки не могла.

В серых глазах отчётливо читался животный мужской интерес, но отражалось там и что-то ещё. Удивление? Интерес? Надежда?

Нет, не знаю. Зато слова, прозвучавшие прямо в голове, так и не забыла! Грубые, пренебрежительные, начисто отбивающие охоту идти с Зейном на контакт.

Поэтому я совсем не протестовала, когда после обеда Симилия жестом запретила сыну приближаться и под локоток уволокла меня обратно в мои комнаты.

Я только обрадовалась – боялась не сдержаться и высказать этому хаму… Да всё высказать! И где я видела его кандидатуру в мужья, и куда он может пойти, и сколько веков оттуда не возвращаться!

Королева свои действия объяснила необходимостью сгладить неверное первое впечатление и продолжить знакомство, когда мои манеры и наряды приобретут должный вид. А потом, по-девчачьи хихикнув, добавила, что сыночка нужно немножко помариновать, чтобы внуки быстрее появились.

Не послать Симилию туда же и тем же маршрутом, что предполагались для Зейна, было сложно, но я справилась.

***

День третий начался так же – поучающим завтраком. А продолжился экскурсией по дворцу и очередной лекцией.

От картин, статуй, барельефов, фресок и лепнины рябило в глазах. Спина ныла из-за бесконечных «держите осанку!», ноги отваливались, и постоянно попадавшийся то тут, то там Зейн просто бесил. Одним своим видом бесил, поскольку поговорить нам ни разу не дали, а мыслей его я больше не улавливала – наверное, к счастью.

К вечеру я была готова убивать и отчаянно скучала по дому.

Здесь мне даже поплакаться было некому.

***

День четвёртый…

Снова завтрак в компании королевы и её замечаний. Примерка двух дюжин новеньких платьев, срочно сшитых «на первое время». А потом я поняла, что это мрак.

Мрак, жуть, ужас и полный кошмар! Какой-то нескончаемый День Сурка! Калейдоскоп событий, которые не я выбирала, и я сойду с ума, если это продолжится.

Какие платья, какие ложечки? Меня же замуж насильно выдают, а я… мне нужно домой? На Землю?

– Риночка, что с тобой? – перебил эти мысли голос королевы.

Я сделала глубокий вдох, вежливо улыбнулась и уже хотела сказать: стоп, хватит, притормозите, пожалуйста! Но тут что-то произошло…

Я ощутила этакую лёгкую щекотку по телу, и голос Симилии стал как будто слаще:

– Риночка, ты выглядишь встревоженной. Но я знаю, как улучшить твоё настроение! Сегодня утром привезли салфетки, скатерти и часть украшений для банкета в честь вашей с Зейном свадьбы. Там такая прелесть! – королева всплеснула руками. – Пойдём-ка посмотрим?

– Ага.

Кивнув, я сделала шаг вперёд и поймала себя на двойственном ощущении. С одной стороны, я действительно забыла про «тревогу» и приготовилась идти смотреть скатерти, а с другой – внутри поднимался этакий бунт.

Я остановилась, пытаясь осознать, что происходит, а Симилия…

– Риночка, ну же! – она сделала нетерпеливый жест, кстати, знакомый, королева часто его применяла.

По телу вновь побежали мурашки, а желание увидеть скатерти стало прямо жгучим. Хоть хватай подол и беги бегом.

Только я не побежала, осталась на месте. Происходящее точно было ненормальным, и щекотка эта странная… Не знаю почему, но я посмотрела на свою руку, точнее на витиеватое, усыпанное бриллиантами кольцо.

И стоило взглянуть на украшение, как возникло чёткое понимание – мною манипулируют. Симилия применяет магию! Она…

Я направила на королеву испепеляющий взгляд, готовая обрушить на «будущую родственницу» своё негодование, а та внезапно растеряла всю уверенность и посмотрела жалобно.

– Всё? – спросила Симилия с откровенной грустью. – Я не успела?

– Что не успела? – мой голос напомнил шипение гадюки.

– Поженить вас с Зейном без нервов и трудностей, – падая в кресло, заявила эта… эта… мать!

Я прикусила язык. Просто с него норовило слететь такое, за что точно можно угодить под стражу, невзирая на связи и титулы.

– Эх, – продолжила Симилия, – а теперь начнётся… То не нравится, это не нравится… И платье не такое, и список гостей неправильно составлен, и дата совсем не та.

На слове «дата» я поперхнулась. А взяв себя в руки, сказала вслух:

– Вы на меня воздействовали!

Мне хотелось знать наверняка, чтобы без домыслов и вот таких, полученных от созерцания кольца, инсайтов.

– Совсем чуть-чуть, – не стала отпираться королева. – И поверь, ничего такого, обычные заклинания улучшения настроения и рассеивания внимания.

– Рассеивания внимания? – переспросила я нервно.

– Конечно, – её величество посерьёзнела. – Ну а зачем тебе думать об этом всём? О переходе в наш мир, о том, как это скажется на твоей приёмной семье, о сложностях твоего настоящего происхождения, в конце концов, ведь…

Я перебила королеву жестом. Прикрыла глаза, призывая себя к спокойствию, а Симилия всё-таки закончила:

– Тяжёлые мысли сейчас не нужны, они лишь омрачат вашу с Зейном свадьбу.

Вот кстати!

– Думаю, нам с Зейном не следует торопиться. – Я выбрала самую мягкую формулировку!

Слова о том, что вообще не хочу замуж за принца, не прозвучали потому, что Симилия не поймёт. Не воспримет. Для неё такое нежелание – нечто совершенно немыслимое.

Но…

– Так, хватит, – в голосе Симилии прозвучала сталь. – Откладывать свадьбу мы точно не будем. По-прежнему не хочу портить тебе настроение, но раз твоя магия начала просыпаться, и ты вырвалась из-под моего воздействия, давай вспомним судьбу твоего рода. Гоблеймы погибли, их убили, и пока ты Гоблейм, ты более уязвима. После свадьбы ты перейдёшь в королевский род Орквуд и станешь недоступна для любых покушений. Это безопасность, Рина! А безопасность прежде всего!

Возникло чёткое ощущение, что её величество лукавит.

Вернее даже врёт, потому что безопасность – только предлог.

– Я не умру, если не выйду замуж за Зейна, – сказала я вслух.

Симилия аж подпрыгнула:

– Конечно не умрёшь! – и это была правда. Зато с продолжением: – Но я бы на твоём месте не рисковала!

Классическое «вы не на моём месте» так и осталось невысказанным, повисло в воздухе.

Я хмуро молчала, а королева заёрзала в кресле. В итоге она поднялась и заявила, строго тряхнув указательным пальцем:

– Свадьбе быть, и это не обсуждается. В остальном, так как ты моя единственная невестка, я, конечно же, пойду тебе навстречу. Если желаешь поговорить, обсудить свой переход в наш мир, могу прислать к тебе кого-нибудь надёжного и компетентного. Я готова содействовать тебе во всём, Рина! Кроме одного. – И повторила с нажимом: – Свадьбе быть!

ГЛАВА 5

«Надёжным» и «компетентным» оказался один из мужчин, виденных в зале, куда меня перебросило. Он был невысок, немолод, имел редкие седоватые волосы, и в нём я когда-то определила коллегу Далина.

Так и оказалось:

– Тюйрин, советник его величества, – с поклоном представился визитёр.

Мы встречались в гостиной моих покоев. Я вежливо указала на кресло, а второго гостя хотела проигнорировать.

Но в итоге решила, что плохой мир лучше доброй войны, к тому же внешне принц Зейн держался очень даже прилично. А мне с ним ещё договариваться… ну чтобы брака этого дурацкого избежать.

В общем, да! Да, Тюйрин явился в компании Зейна!

Оба уселись, а где-то через минут пятнадцать я поняла, что о договоре с принцем можно и не мечтать. Ведь задача Зейна взойти на престол после отца, а без женитьбы на той, чьё имя написано теперь на каком-то Артефакте Выбора, это невозможно.

Более того, если Зейн не женится, не исполнит эту поистине великую миссию, со временем может начать терять ещё и магию. Просто у них, у магических семей, магия мужчины и женщины находится в каком-то сложном взаимном обмене.

То есть супружеский секс должен быть регулярным – я так поняла.

От мысли о постели с Зейном по телу прокатилась неожиданная волна жара. Моё тело впервые среагировало на мысли о близости столь бурно, и это удивило настолько, что я налила себе дополнительный стакан воды.

Гадость ситуации заключалась в том, что его высочество словно почуял, уставился на меня какими-то резко потемневшими глазами.

Или эта волна из той же серии, что моя покорность и несопротивление желаниям королевы?

Если так, что… могу я послать Зейну в ответочку? То же самое, только, желательно, раз в сто сильней?

Чтобы у него искры из глаз полетели! Чтобы… Впрочем, стоп.

План был коварен, но мимолётен – моё внимание всё же посвящалось Тюйрину с его рассказами. В отличие от Симилии с Фиэллой, советник говорил о действительно важных вещах. Он объяснил про заморочки с артефактами, сказал про наследование престола, поведал, как принц проходил этот ритуал поиска в прошлый раз, когда был мальчишкой.

Ещё мы всё-таки коснулись покушения на род Гоблейм, и пусть подробностей мне опять не раскрыли, но в финале прозвучало:

– Не волнуйтесь, леди Ринабелла. Все участники заговора давно схвачены и казнены, вам ничего не грозит.

Я подумала и кивнула, решив не застревать на этом моменте. Мне было жаль – очень жаль погибших, но сейчас они воспринимались как посторонние люди. Моя семья – Холодовы. Именно они растили, заботились и всё-таки любили столько лет.

И чем дальше, тем ближе мы подходили к вопросу, который волновал по-настоящему. В итоге я улучила момент и спросила про возвращение на Землю.

Тут советник замялся, начал мычать, сбиваться и, как следствие, в разговор влез Зейн.

– Рина, это невозможно. В смысле, невозможно даже технически, не только с точки зрения нас с тобой.

Хотелось ответить, что «нас с тобой» не существует, но я благоразумно сдержалась и улыбнулась во все тридцать два зуба.

– Ну как это «невозможно»? Ведь однажды я уже совершила переход отсюда на Землю. Значит всё осуществимо.

Принц недобро сверкнул глазами и отрицательно качнул головой.

– Магистр Далин и группа его учеников уже получили задание разобраться в произошедшем, но учитывая все детали, уверен, что рецепт перехода мы не получим.

– Какие детали? – не пожелала отстать я.

Зейн поморщился, прежде чем сказать:

– Мы догадываемся, кто из твоих родственников мог разработать ритуал, составить формулу и аккумулировать достаточно сил, но… он постоянно жил в летней резиденции, там же располагались лаборатория и библиотека. Но их подожгли в процессе тех событий.

Занятно, но «жених» говорил искренне.

В любом случае, даже будь у меня на руках все сведения, уйти мне всё равно не дадут.

Там ещё силы нужны? Какая-то энергия?

Не выдержав, я встала и сделала несколько шагов по комнате. Мне не нравился вывод, к которому уже пришли и разум и, как ни странно, сердце… Они шептали, что возвращение домой – не та война. Битва, в которую бесполезно вступать.

У меня нет сведений о ритуале. Как их найти? При том, что я совершенно в этом мире не ориентируюсь.

Плюс нужны союзники, готовые и способные этот ритуал перехода провести.

Опять-таки энергия. А ещё принц со своей свадьбой, без которой он лишится престола…

Это нереально. К тому же я не уверена, что мне стоит возвращаться домой.

Я прожила в приёмной семье много лет, я люблю и приёмных родителей и братьев. Очень люблю. Но допустим, я вернулась. Что дальше? Там, при всей любви ко мне, всё давно решено, и от Кирилла не избавиться никак.

Вернусь, и меня станут стеречь как зеницу ока. Во второй раз мне не пропасть и, тем более, не сбежать.

Плюс полная финансовая зависимость, отсутствие образования и работы – я ведь только-только поступила на первый курс, даже о подработке подумать не успела!

Не хочется признавать, но там, на Земле, я в западне. А здесь? Клетка, в которой меня заперли, насколько крепка?

– Неужели так хотите вернуться в тот чужой мир? – подал голос Зейн.

– Для меня он не чужой, – парировала я ровно.

Принц поморщил нос, и у него это получилось очень аристократично. Я аж позавидовала немного, а Тюйрин добавил:

– Возвращение в любом случае невозможно, леди Ринабелла. Разве что когда-нибудь в будущем, когда мы поймём…

Тут Тюйрин получил незаметный (но я внимательная! я видела!) тычок в бок.

Советник ойкнул, а я попросила:

– Пожалуйста, называйте меня просто Рина.

– Леди Рина, – поправил Зейн. Добавил: – Мы, так и быть, можем пойти на уступку в сокращении вашего имени. Но лишь для ближнего круга.

Фух, он даже именем моим распоряжается.

Впрочем, это не так ужасно в сравнении с тем, что я, кажется, остаюсь. По крайней мере пока. Ведь предложений об обратной телепортации нет?

– Так зачем вам в тот мир, леди Рина? – принц явно был уязвлён моим вопросом и отсутствием щенячьего восторга по поводу мира этого.

– У меня там жених, – сказала, пожав плечами. – Зовут Кириллом. Мы должны были пожениться через три недели.

Пауза была такой веской, что я ощутила себя упитанным троллем.

– Бывший жених, – поправил Зейн, вставая и одёргивая камзол, расшитый серебром и золотом. – Забудьте про него, леди Рина.

Я отрицательно качнула головой и ответила:

– Ни за что.

Зейн

– У неё был жених! – прорычал я, входя в кабинет отца чеканным шагом.

К счастью, его величество был один, и иных свидетелей моего перекошенного лица не нашлось.

Отец оторвался от бумаг, хмыкнул:

– А ты удивлён? Ринабелла весьма хорошенькая.

Я непроизвольно скрипнул зубами. Да даже будь она страшная, как восставший гоблин!

– Вот какого? – рыкнул я. – У моей невесты другой жених!

Король посмотрел насмешливо и вернулся к бумагам. Я же нервно прогулялся по ковру перед его столом и рухнул в кресло. И яростно стиснул подлокотники, подумав о том, что… В её жизни был кто-то, кому она улыбалась, подавала руку. Кто-то, кому ответила согласием, а не кривила лицо при одном только упоминании брачных уз.

Чёрная бездна! Будь бывший жених из нашего мира, я бы его, пожалуй, убил!

Отец, не обращая внимания на моё шипение, дописал что-то, присыпал специальным песком и приложил к бумаге печатку. Лишь после этого отреагировал:

– Сынок, ты меня разочаровываешь. Ринабелла взрослая, привлекательная – очень привлекательная – девушка. Девушка, считавшая себя абсолютно свободной. Ничего удивительного, что рядом с ней появился мужчина. На твоём месте, Зейн, я бы радовался, что вопросом твоего брака мы были вынуждены озаботиться сейчас. Ещё через годик, учитывая разницу в течении времени, ты бы получил не чужую юную невесту, а ровесницу, обременённую мужем и пузом! А то и парочкой детишек.

Я представил…

Просто представил, а правый подлокотник внезапно хрустнул под пальцами.

Отец выразительно поморщился и укоризненно покачал головой.

– Зейн. Давай ты не будешь громить мой кабинет?

Разумное предложение, но…

– Я рогатый жених, понимаешь?

Отец не посочувствовал. Ответил:

– Если бы Далин не предупредил, что восстановление связи с невестой может сделать твоё эмоциональное состояние нестабильным, я бы сейчас вызвал лекаря. – И после паузы: – Успокойся. Изложи по порядку, что именно рассказала тебе Ринабелла.

Я прикрыл глаза и досчитал до десяти, стараясь контролировать дыхание. Внутри по-прежнему клокотала ярость, и очень хотелось верить, что причиной тому действительно восстановленная связь.

Ведь не ревную же я, правда? Рано ревновать. И вообще – ревновать полагается ей, ведь это за мной увивается каждая юная красотка королевства.

– Зейн? – напомнил о себе отец.

Я кивнул и принялся объяснять:

– Я спросил, зачем ей возвращаться, и Рина ответила, что её ждёт жених, что назначена свадьба. Я сперва не хотел верить – показалось, что она соврала, чтобы меня позлить. Ты же знаешь, я пока плохо управляю родовыми способностями и не всегда улавливаю, правду мне говорят или нет. Пришлось взять Рину за руку, чтобы лучше контролировать истинность ответов. И она вдруг как с цепи сорвалась. То отмалчивалась большей частью, а тут разоткровенничалась. И богат её жених, и родителями одобрен, и влюблён по уши. А ещё высок, строен, элегантен, светловолос – словом, полная моя противоположность. Ещё и заявила, что сей образец совершенства у неё близкая подруга отбить пыталась. Безуспешно. Так что этот упырь ещё и верный!

– Страшный недостаток, – его величество рассмеялся.

– Не смешно!

Король кивнул, но придать лицу серьёзное выражение не смог.

– Предлагаю взглянуть на вещи здраво, – снизив градус веселья, сказал он. – Ринабелла была невестой другого, но женой станет тебе. С прежним женихом её разделяет непреодолимое препятствие, и всё, что нужно тебе, это немного терпения.

– Терпения?

– Да. Терпения, внимания и ласки.

– На внимание и ласку я готов, но терпение… – я покачал головой. Увы, не моя тема.

– Без этого не сработает, – вот теперь король в самом деле посерьёзнел. – У тебя, Зейн, два варианта. Либо переть напролом и воевать потом с собственной женой, либо…

– Либо?

– Приручить, – сказал отец.

Он откинулся на спинку кресла, потянулся к бокалу с водой.

– Отложить поход в храм мы не можем, это глупо. Но у тебя есть время до и после. Пригласи её на свидание, поухаживай, продемонстрируй свои манеры, стань для неё принцем, а не рычащим монстром, которого нужно бояться.

Я выслушал и мотнул головой.

– До и после?

С «до» всё понятно. Собственно, об этом отец и говорил сейчас – ухаживания, подарки, все дела.

– А после-то как? – хмуро озвучил я.

– Это значит, не торопись с консумацией брака. И Рину предупреди. Мол, хочу жить с тобой в мире и согласии, долго и счастливо, поэтому готов подождать, дать тебе время. Освоишься, полюбишь меня так же, как я тебя, и вот тогда…

Отлично.

– А подданным мы как объясним? – нахохлился я.

Король пожал плечами.

– У нас нет регламента по этому вопросу, значит, ты не обязан спать с женой сразу после свадьбы. К тому же Рина нездешняя, воспитывалась и росла в других условиях, ей нужно освоиться, сейчас всё вокруг чуждое, а ты великодушный…

Слова о собственном великодушии мне не очень-то понравилась, но я решил подумать об этом позже.

В рассуждениях отца было разумное зерно, а воевать с собственной женой действительно не хотелось.

Как ни крути, Рина от меня никуда не денется. Мы связаны, она обречена влюбиться и из всех мужчин мира – и этого, и того – выбрать меня. Думаю, не последнюю роль в этом сыграет и мой опыт. Тот самый, которого у невесты совсем не было – невзирая на то вульгарное платье и имевшегося жениха.

Тогда, в ритуальном зале, я очень рассердился на мать за проверку невинности. Это было бесцеремонно и недальновидно, ведь жениться на Рине, как оказалось, мне пришлось бы в любом случае. А демонстрировать всем министрам, советникам и верхушке аристократии, что будущему королю досталась бракованная жена – не самая здравая идея.

К счастью, Рина оказалась чиста.

Но тогда я всё равно был зол, а теперь – благодарен. В том числе за то, что репутация Ринабеллы в этой части теперь безупречна. Никто не заподозрит ни ошибку, ни подлог.

А предложение отца… Пожалуй, в этом что-то есть. Лучше немного повременить с активными действиями, завоевать невесту. Впрочем, может мне и пары недель хватит? Успею всё до свадьбы?

Я же не слепой – вижу, с каким интересом Ринабелла на меня смотрит.

– Благодарю отец, – я выдохнул и почти успокоился. – Полагаю, ты…

– Нет! Это решительно никуда не годится! – оборвал меня на полуслове взвинченный голос матери, сопровождаемый стуком её же каблуков и хлопком кабинетной двери.

Матушка ворвалась вихрем, и сразу подлетела к отцовскому столу. Опершись на него руками, она подалась вперёд и затараторила:

– Дорогой, с этой девчонкой надо что-то делать, срочно! Мало того, что она уже научилась сбрасывать мои чары, так ещё и замуж не хочет. И даже не пытается это скрывать! Более, того, эта финтифлюшка только что, эдак невзначай, поинтересовалась у леди Фиэллы, чем мы тут предохраняемся от беременности. Завтра же! Завтра же её нужно отвести в храм, пока она… Знаешь, я не удивлюсь, если она совьёт верёвку из простыней и сбежит через окно!

Сбежит? Нет уж.

Я встал и выпрямился.

– Матушка, не волнуйся, всё под контролем.

– Но…

– Но свадьбу в самом деле можно ускорить, – пожал плечами я.

Отец поморщился:

– Магию сбрасывает? А что там говорили про одарённость Ринабеллы?

– Ничего, – рявкнула королева. – На момент покушения Ринабелла была слишком мала, её магические способности не проверяли.

– Но она наследница Гоблеймов, причём единственная, – отец опять поморщился. – Если в ней проснётся сила, достойная её предков, то…

– Вот и я говорю, что поженить их нужно прямо завтра! А можно и сегодня, – топнула ногой мама.

Его величество отрицательно качнул головой:

– Сколько времени нужно на то, чтобы подготовить банкет? – уточнил он.

– Мы сделаем всё возможное, – мама пожала плечами. – Если без феерии, то управимся за две недели.

– А если с «феерией»? – имелся в виду истинно королевский размах, такое торжество, чтоб вся страна запомнила, а соседи корчились от зависти ещё лет двести.

– Тогда два месяца, – мама погрустнела и даже скисла.

Мне же пришла отличная идея. Пусть короли так обычно не поступают, но если простым смертным можно, а консумация всё равно откладывается, то…

– Сделаем тайное венчание через неделю и пышное торжество через два месяца? – озвучил я. – Рина после венчания никуда не денется, а я… у меня будет два месяца, чтобы проявить себя заботливым и галантным. Через два месяца публично подтвердим уже данные клятвы, и… ну, собственно, всё.

Родители замерли, потом посмотрели с одобрением.

И ответили хором:

– Хорошо!