Хозяйка «Доброй феи» и последний из драконов

Глава 1

Лорд Лайонард Серебряный

Лайонард был зол. Зол до такой степени, что любому, кто попадался на пути, стоило только взглянуть в его сторону, чтобы это понять. Нет, глава Тайной службы Его королевского высочества вовсе не сжимал кулаки и как-то по особенному сдвигал брови, как обычно делают многие мужчины в такие моменты.

Ничего подобного.

Наоборот.

Он шел, держась чрезвычайно прямо и широкая улыбка играла на его лице. Лице, которое знало практически все население небольшого городка Кельреби, летней резиденции нынешнего монарха.

И оно, это население, знало, что в такие минуты от лорда нужно держаться подальше. Аура недовольства и власти окружала мужчину, а его лицо, лицо истинного аристократа, о чем свидетельствовали две белые полосы, проходящие от уголков глаз вверх через брови и соединяющиеся в области лба, были не просто белыми, а серебристыми.

Любой, кто мог видеть эти полоски, тихо вздрагивал и испытывал нечто вроде благоговейного ужаса. Лорд Лайонард был последним из когда-то великого и славного рода воинов Киассы, охранявших мир и покой планеты.

Однако прошли века с тех пор, как воины из рода Лайонарда последний раз поднимались в воздух, расправляя могучие крылья и издавая рев, от которого с окрестных гор сходили снежные лавины, обнажая серые безжизненные вершины.

Еще бы.

На такой высоте, а горы на Киассе достигали самое малое двадцати километров, не рос даже мох.

Даже лишайник, любитель голого камня и впитывающий излучение местного светила, прятался внутрь него большей частью, по ночам уходя в камень целиком.

Лайонард зашипел сквозь зубы, еще и еще раз вспоминая последствия последнего эксперимента. Как же тут не зашипеть и даже не заскрипеть зубами, когда последствия эти были равны нулю.

Полному нулю.

Он шел и нехорошими словами поминал придворного алхимика, льера Конфю, старого своего друга, между прочим, уверявшего, что по принятии средства, им изготовленного, весьма высока возможность возвращения оборота.

Ну как тут не повестись на такие посулы!

Ведь с самого детства лорд слушал рассказы и читал дневники последних представителей рода, которые могли еще оборачиваться, пусть даже и частично.

Как бы он хотел подняться в воздух и расправить крылья.

Но нет.

Снадобье не сработало.

Наконец мужчина подошел к дому, который служил ему жилищем многие годы. Да и не только ему, ибо то был наследственный особняк, полагающийся за особые заслуги воинам рода.

Он вошел в дверь, и хлопнул ею со страшной силой. А чего-чего, но силы у Лайонарда хватало. Но, вопреки известной пословице, умом создатель его также не обидел, почему и пошел лорд в тайную службу, чем в свое время премного удивил батюшку.

Ну как же.

Род воинов, отважных и прямых, смелых в бою и не щадящих свои силы на защиту планеты, и какие-то подковерные игры.

Не мог старый вояка их терпеть по прямости своего характера и несгибаемости личных жизненных установок.

Лайонард отправился прямиком в спальню, скинув по пути душащий официальный костюм, традиционно состоявший из плотных рейтуз и длинного камзола, с пуговицами из лунного камня, расположенных в два ряда.

Камзол полагалось носить застегнутым под самое горло, и тугой воротничок раздражал мужчину до чертиков.

Оставшись в одном нижнем белье, чрезвычайно похожем на земные кальсоны, которые еще кое-где носят наши мужчины, он бросился в постель и уставился в потолок.

Потолок был всем потолкам потолок. Расписанный еще в те времена, когда способности воинов рода к обороту не были потеряны, он впечатлял разнообразием крылатых существ, окруженных сферами яркого пламени.

Каких тут оттенков только не было!

И красные, и небесно-голубые, и сверкающие как изумруд, и теплого солнечного тона, и черные, как самая темная ночь.

И даже самого редкого, серебристого.

Лорд задержал свой взор на существе, которого окружало серебристое сияние. Он смотрел на изображение одного из своих предков, не отводя глаз, буквально залипнув на этом сильном, полном жизни, отваги и необыкновенной красоте существе.

Как будто кто-то просто взял и приклеил его глаза, не давая отвести взор, полностью поглотив собою его внимание.

И тут из самого краешка левого глаза Лайонарда выкатилась прозрачная как капелька горного хрусталя, слеза.

Почувствовав на щеке непривычную влагу, лорд вздрогнул и, коснувшись слезы, поднёс её к глазам. С удивлением и благоговением воззрился на серебристо мерцаюшую каплю.

Леночка Старосадская

Елена Петровна Старосадская, для близких Леночка, наконец-то открыла собственное, пусть совсем небольшое, но агентство. Боже, кто бы знал, как долго она к этому шла! Девушка чем только не пробовала заниматься, меняла работы как перчатки и нигде надолго не задерживалась. И не сказать, чтобы она была как-то особенно ленива или относилась к порученным обязанностям спустя рукава. Наоборот, работодатели отпускали ее с трудом, суля добавки к зарплате и повышение в должности.

Но Леночка не поддавалась на уговоры, и уходила все-равно, оставляя бывших сотрудниц, да и самих работодателей с чувством глубокого недоумения. Коллеги нервно подергивали плечами и барабанили пальцами по столам, переглядывались и обсуждали неуемную Леночку.

– Нет, Нин, ты только посмотри! И что девке надо?! Да если бы мне Василий Павлович создал такие условия и предложил такую добавку к окладу, да я бы больная приползла и ножки б ему целовала! А эта? – Фу-ты, ну-ты, ножки гнуты…, – как раз сейчас говорила Лариска, помощник менеджера по персоналу своей соседке.

Нина соглашалась, потому что тоже искренне не понимала Леночку.

Василий же Павлович чуть ногти не грыз, потому что такого ведущего менеджера по персоналу еще поискать. Да и не факт, что найдешь.

Леночка знала работу как свои пять пальцев. Умела распределить обязанности между менеджерами таким образом, что и волки были сыты, и овцы целы. А ведь редкий руководитель так мог. Могла найти язык почти с любым кандидатом. Да и с коллегами.

Хоть женский коллектив есть коллектив женский, со всеми своими особенностями.

Кроме выдающихся рабочих качеств, обладала Леночка и весьма симпатичной, если не сказать больше, внешностью.

Роскошные черные волосы волной падали ей на плечи, голубые глаза при этом смотрели на мир с вызовом, а губы, которые девушка предпочитала не подкрашивать, а просто периодически делать татуаж, ярко выделялись на ее почти треугольном личике.

При этом Леночка имела обыкновение, при беседе с кандидатом, да хоть и с самим Василием Петровичем, независимо откидывать падающие на лицо пряди, и при этом лицо ее озарялось лукавой улыбкой.

Что и говорить, многие попадались на эту уловку, теряли боевой настрой при собеседовании, и человек был девушке виден как на ладони.

Леночка носила деловой костюм, который сидел на ней как влитой, и мысли на мужскую часть коллектива навевал вполне определенные.

Еще бы.

Несмотря на то, что девушка была слегка полновата, ее аппетитные формы мало кто не пожирал взглядом.

Леночка пошла в мамину родню, которая отличалась высокой грудью и довольно тонкой талией, что при при таких роскошных бедрах и не удивительно. Полная чепуха, что мужчины предпочитают худосочных стройняшек. Согласитесь?

По крайней мере, Леночка не знала отбоя от желающих с ней познакомиться и перейти, что называется, к более близким отношениям.

Но с некоторых пор девушка от подобных отношений воздерживалась.

Два брака, которые развалились один за другим, навели Леночку на мысль, что с мужчинами, которые ей посылала жизнь, что-то не так.

– Вот что нужно было Алексею, а? – иной раз думала девушка, – Дом полная чаша, денег я всегда приносила изрядно. Так нет, не прошло и полугода совместной жизни как удрал! Удрал, подлец, и оба кольца обручальных прихватил.

– А Леньке? Правда, с Ленечкой мы два года прожили! – с некоторой гордостью подумала девушка, помешивая ложечкой кофе, который она любила заваривать прямо в чашке.

– И Ленька ушел, – взгрустнула Леночка, вспомнив, как пришла домой, а мужа и нет… – Правда, хоть позвонил. Поговорили, очень извинялся и даже благодарил за совместно прожитые годы, хотя лет-то тех…

В общем, памятуя оба своих неудавшихся брака, девушка на особенно близкие отношения, ведущие к оным, спешить не переходила.

Глава 2

Лорд Лайонард Серебряный

– Неужели наконец что-то получилось,?! И вот они, последствия? – мысли суматошно заскакали в мгновенно воспалившемся мозгу лорда.

Потому что о каких только последствиях применения снадобья не предупреждал алхимик, а вот насчет слезы Лайонард помним очень хорошо.

По словам льера Конфю выходило, что такого рода слеза есть показатель истинной сути существа, которое в мире проявленном вынуждено придерживаться облика, изначально ему не присущего.

Однако условия жизни на Киассе, благодаря феномену, произошедшему тысячи лет назад, изменились настолько, что нынешний облик стал для былых защитников просто второй кожей.

Кожей, которую они и рады были бы сменить, да все попытки, особенно в последнем поколении, к которому и принадлежал наш Лайонард, приводили к полнейшему нулю.

Возможно, именно поэтому лорд и стал продвигаться по линии Тайной стражи. Чтобы полностью занять свой мозг и свое сознание. Потому что у него случались временами невесть откуда взявшиеся воспоминания, которые то и дело вдруг обрывались,

Голос крови, крови воинов-защитников, пробуждался в Лайонарде.

Он вскочил с постели, и, как барышня, собирающаяся на бал, кинулся к зеркалу. Сомнений не было. Две белые полосы реально стали отливать серебряным.

– То-то народ от меня так шарахался…, – проговорил ошеломленный лорд, который, несмотря на явные признаки, все еще не мог поверить в реальность начавшихся изменений.

– Ну, изменений, это еще громко сказано. Посмотрим, что будет утром, – решил Лайонард.

Больше всего на свете лорд не любил испытывать напрасные ожидания.

– Не надейся, и не будет тебе разочарований, – говаривал, бывало в далекие теперь уж годы его старый наставник.

И юный воспитанник с трудом, но усвоил-таки это искусство. Именно искусство, потому что как раз ожидания, особенно завышенные, и не дают испытывать радость и удовольствие от каждого прожитого дня.

Однако вот сейчас, в эту самую минуту, ожидания, те самые, от которых он, как ему казалось, давно избавился, подняли-таки свою голову, не давая лорду заснуть.

Он ворочался с боку на бок, и, едва дождавшись, когда солнце чуть-чуть поднимется над горизонтом, вскочил с постели, и наспех оделся.

Сегодня лорд не стал надевать парадные одежды, очень надеясь избежать встречи с особами королевского звания.

По хорошему туда, куда чуть не бегом бежал Лайонард, эти особы и не заходят. Да, придворный алхимик жил на территории Дворца, но территория та была столь обширна, а лаборатории располагались мало того, что в подземелье, так еще и в самом дальнем его уголке.

И правильно.

Алхимия дело тонкое, и иной раз взрывоопасное. Король давно собирался алхимика вместе с его лабораторией отселить в специально отведенное место, да каждый раз приходил к выводу, что такого самородка нужно держать при себе.

Все-таки территория дворца охранялась куда как хорошо. Да и бывала необходимость иной раз обратиться к мастеру чуть не по ночам.

На самом-то деле, открою секрет, тот делал совершенно неподражаемые крема для кожи лица, которые делали ее сияющей, подобно жемчужному ожерелью на шейке красотки.

Понятное дело, любимая фаворитка короля не хотела выпускать из своих рук такого мастера.

Да и королю, бывали случаи, тот споспешествовал в некоторых вопросах, весьма важных для мужчины в летах, имеющего столь темпераментную фаворитку.

Словом, Лайонард нацепил на себя скромный, видавший виды камзол в темных оливковых тонах и накинул плащ цвета пыли. Капюшон, и так глубоко скрывающий лицо, надвинул как можно глубже.

Лорд надеялся незаметно проскользнуть на территорию дворца через тайный ход в стене.

Этот вход был мало кому известен, и вел прямо к лабораториям.

Да и, по чести говоря, увидеть его и пройти им мог только носитель крови воинов-стражей.

Леночка Старосадская

Шеф вот Василий Петрович, мужчина, между прочим, холостой, делал ей вполне определенного рода намеки. И положительный, не какой-то там гуляка и ходок по дамам.

Да и где ему ходить, когда дневал и чуть не ночевал на работе.

За свою жизнь, а Леночке буквально на днях исполнилось тридцать три года, она поменяла в общей сложности десять мест.

Сразу после института, а закончила девушка весьма известный и весьма же котируемый у работодателей Психолого-педагогический университет, она получила целых три предложения, что для вчерашней студентки было просто сногсшибательным успехом.

Девушка, не долго думая, распечатала их на трех листках бумаги, и стала тасовать, как карты. Растосавала, разложила, закрыла глаза и посидела так, успокаивая дыхание и уйдя вглубь себя. Потом, не открывая глаз, вытянула руку и нащупала ближайший.

Посмотрела:

–– Ага. Помощник менеджера по персоналу в компании “Элитные окна”. Так, зарплата… Угу… Обязанности… Ну-у…

Пойдет!

И девушка отправилась на собеседование, которое прошла с лету. Однако, отработав ровно год в компании, поспешила ее сменить на другую. Менеджер по персоналу в ООО “Ласковое солнышко”. Там Леночка проработала пол года.

И пошло, поехало.

Ее рекордом было полтора года в должности ведущего менеджера именно у Василия Петровича.

Да, мало кто мог понять нашу Леночку.

Ладно уходить, когда тебя оклад не устраивает, режим работы, отношения с руководством или в коллективе, это-то всем понятно.

Но когда все хорошо? Когда тебе делают предложение одно другого лучше?

Да, ни Ларисе ни Нине, ни Василию Петровичу этого было не понять.

Раскроем же наконец секрет, дорогие мои читатели)

Леночка уходила, меняла места работы только по одной причине – ей становилось скучно. Девушка обладала способностью так наладить работу, что та делалась практически без усилий с ее стороны.

Наладит, посмотрит – все идет без сучка и задоринки, без сбоев, – тут и девчонки запросто справятся, и все.

Через пару дней заявление на увольнение.

Правда, сколько стараний, сил и времени ей для этого потребовалось, знали все. И в первую очередь коллеги. Бывало, работала и до десяти вечера. Бывало, и без выходных. А уж без отпуска это само собой.

Вот такая способность была у Леночки. Наладит, и через год прости-прощай.

В конце концов пришла к девушке одна мысль.

– А почему бы мне не создать собственное агентство?

И так эта мысль ее захватила, что на последнем месте она проработала на полгода больше, впитывая некоторые нюансы работы руководителя, до того ей не ведомые.

На самом-то деле, эта мысль проскакивала у девушки и раньше, да только именно что проскакивала, и тут же пропадала. Очевидно, нужно было длительное время, для того чтобы она окончательно созрела и вынырнула на поверхность, полностью готовая к воплощению в жизнь.

Стоит ли говорить о том, сколько времени заняло это воплощение, через сколько инстанций пришлось девушке пройти и получить все полагающиеся регистрации и иже с ними?

Стоит.

Потому что времени это у Леночки заняло так немного, что окружающие диву давались. С момента принятия решения и открытия офиса прошло ровно две недели.

Почему?

Ну, мы же с вами знаем, как девушка умела общаться с людьми. И офис ей удалось снять с хорошей скидкой, с отсрочкой платежа и в районе старого города, тихом и престижном.

На этот офис точили зубы две компании, дабы сделать своим представительством, но увы им и ах, Леночка их опередила.

Пришлось, конечно, сделать кое-какой ремонт, взяв под это дело кредит, и вот новорожденное агентство “Добрая фея”, радуя глаз свежевыкрашенными эмульсионкой стенами, уже готово начать свою работу.

Лайонард Серебряный

Улицы в этот рассветный час были тихи и пусты. Словом, одно бы удовольствие было гулять под ручку с красоткой, провожать ее до дома, а может быть, зайти под благовидным предлогом на чашечку ароматного локе, что было бы совсем хорошо в такой ранний час.

И такие счастливцы были.

Еще года два назад и сам Лайонард мог отнести себя к таковым.

Мужчина непроизвольно сжал кулаки, и пробормотал нечто мало вразумительное. но если прислушаться. то можно было разобрать что-то очень похожее на “никогда больше!”

А когда лорд прошел мимо одного дома, ничем не отличающегося от других, таких же основательных, построенных века назад из камня, добывавшегося в в королевских карьерах, сердце его дрогнуло.

Он знал, конечно, что Зелинда давно не живет здесь. Она перебралась поближе к столице. Туда, где шумно и весело. Где многолюдно и достаточно развлечений для молодой женщины, удачно вышедшей замуж.

А почему бы и нет?

Леди Зелинда была хороша собой, отменно сложена и обладала приятным, нежным голоском, который в моменты страсти становился хриплым. Лайонард даже чуть не споткнулся, когда столь ясная картина предстала перед его внутренним взором.

А когда она его бросила, бросила как бросают ненужную, надоевшую и игрушку, Лайонард долгое время не мог в это поверить.

Как, его?!

Воина древнего рода защитников Киассы? Мужчину, на которого и фаворитки короля заглядывались? Да, и собственно, чего ей не хватало? Мужчина до сих пор никак не мог этого понять.

Но каждый раз, стоило только ему вспомнить леди Зелинду, практически уже законную супругу, которая сбежала от него буквально накануне свадьбы, сердце его переворачивалось.

Со временем боль стала меньше, но совсем не ушла.

Лайонард еще глубже надвинул капюшон и, так и не встретив никого по дороге, свернул в переулок, который вел прямиком к старой стене, окружавшей заброшенный сад такого же старого королевского дворца.

Точнее, той его части, в который нога членов королевской династии и не ступала.

Лайонард с трудом нашел вход на территорию королевского сада. – Теряю навыки, льеры, теряю, – пробормотал он недовольно, пробираясь по тайному ходу, и чувствуя необычное желание, нет, насущную потребность поскорее выбраться на свежий воздух.

Он вывалился из стены в укромном месте, задыхаясь. Голова у мужчины шла кругом. Дыхание участилось, пот лил ручьем. Лайонард прислонился к стене, и стоял так минут пять, медленно приходя в себя. А когда пришел в относительно нормальное состояние, смог сказать только одно: – Что это было?! – мужчина ошарашенно потряс головой, будто бы это движение могло дать ответ. Надо сказать, что Лайонард, как и члены его рода, из которых он остался один, отличались завидным здоровьем. И неудивительно. Будучи стражами Киассы, поднимаясь столь высоко, обладая способностью к обороту, как бы они справились без отменного здоровья? Все еще ошарашенный, но уже вполне способный передвигаться, Лайонард отправился прямиком к алхимику.

Льер Конфю встретил друга в рабочем халате, покрытом пятнами и зияющем дырами разного размера. Глаза его были красны с недосыпа, но смотрели на вошедшего с радостным изумлением. Более того, он чуть не подпрыгнул, когда Лайонард ввалился к нему в лабораторию, где алхимик дневал и ночевал. – Лайон!! Мы сделали это! О да-а!! – засмеялся Конфю. Он скинул рабочий халат, и, размахивая им как знаменем, бросился обнимать друга. Лайонард, которому было не до смеха, с трудом разжал его объятия, потому как придворный алхимик отличался чрезвычайно развитой мускулатурой, к тому же был мужчиной высокого роста и обладал силой, достаточной, чтобы участвовать в боях стенка на стенку.

Честно говоря, на придворного алхимика он не походил совсем. Однако, несмотря на борцовскую внешность, им являлся.

– Нет, ты только посмотри! – льер Конфю взял Лайонарда за руку, и потащил к ближайшему зеркалу, которых в лаборатории хватало. – Нет, ты смотри, смотри! – возбужденно приговаривал он, так и этак поворачивая друга перед зеркалом.

Тот, глянув в зеркало разок, вырвал наконец свою многострадальную конечность и раздраженно сказал: – Да на что тут смотреть?! – и, пораженный, замолчал.

Потому что посмотреть было на что. Две полосы, идущие с каждой стороны лица, стали не просто серебряными, нет. Они сияли. Сияли так, что было больно глазам.

И его волосы, насыщенного шоколадного оттенка, обычно легкой волной лежащие на плечах, явно стали длиннее, доставая до самых лопаток. Более того, они изменили цвет. Увидев эти изменения Лайонард едва сдержал крик радости.

Волосы пока не приобрели того серебристого тона, который отличал воинов-стражей его рода. Они были еще цвета спелой пшеницы, и глаза мужчины, цвета разлившейся ртути, смотрелись на их фоне просто потрясающе. Он смотрел в зеркало, и тут из краешка уже правого глаза показалась слеза. Хрустальная и прозрачная.