– Где? – удивился инквизитор, не знавший всех занимательных историй этого города.
– Утонул в тот же день!
Толпа загудела, подтверждая правдивые слова Альдо.
– Или вот вспомним Гарольда. Такой несусветной дикости был мужчина, не боялся ни чёрта, ни дьявола. Жену свою часто побивал. Да и мужичков в округе поколачивал регулярно. И как-то Серена сделала ему замечание…
Альдо многозначительно примолк.
– И что с ним случилось? – спросил, заинтересовавшись, инквизитор, подозревая страшный конец некогда дикого Гарольда.
– Да вот случилось! Перестал жену бить. Да и мужичков из округи тоже. Притих. А вот ежели бы не послушался, то как Бьёрн, утоп бы, или как Дунстан, упал бы со скалы и разбил бы голову о тёмный камень, или как…
– Хватит! Это только подтверждает вину Серены в ведьмовстве!
– Так о том вам и талдычу – не хотел бы я с ней связываться! Сколько достойных мужей откинулось…
Судьи переглянулись. Альдо же продолжил нагнетать:
– Мы же вначале тоже хотели её осудить своим узким кругом и спалить вместе с домом…
– И что?
– И ничего…
– Ну вот же! – перебив, обрадовался инквизитор.
– Обосрались только все. Прям во время обсуждения… – закончил Альдо.
– Альдо, хватит нести чушь… – Тут бургомистр неожиданно прервался и начал покрываться красными пятнами по своему широкому добродушному лицу.
– Хм-м… Перерыв до завтра! – Быстро закрыл дознание внезапно заспешивший по своим важным делам инквизитор.
И судьи стремительно ретировались, а затем и горожане, недовольные срывом такого редкого для небольшого городка представления, нехотя разошлись по домам.
На следующий день собравшимся по утру перед Магистратом горожанам объявили, что по независящим от заседателей обстоятельствам дознание отложено на сутки.
– Впервые сталкиваюсь с такой неординарной ситуацией. – Представитель Священной Инквизиции, сидевший с прочими членами тройки за столом в трапезной Магистрата, морщась пил отвар из трав.
– Да-а, уж-ж. – Чувствуя непонятную внутреннюю гордость за свой такой необычный город, поддакнул бургомистр. Скривившись, посмотрел на стоявшую перед ним огромную чашу с тем же отваром.
– Что будем решать? – спросил позеленевший ещё со вчерашнего епископ. Но от пития отвара он отказывался и сквозь зубы цедил лишь просто чистую воду.
– Я мало верю всем этим россказням черни… Каких только сказок про мерзких ведьм не наслушаешься на судах! Что и на метле летают, и в кошек превращаются, и мор на целые провинции способны напустить. Только как ни прижмёшь их в ведьмином сапожке, ни одна ничего такого продемонстрировать не может. За что и горели затем на своих кострах. Но тут же… Кхм-м… – Инквизитор, болезненно морщась, приложился к отвару.