Глава 3. Мечта детства
На следующее утро, около десяти, Оля выглянула в окно. И как раз вовремя: через двор шла Маша Лавренко. Видимо, она направлялась в гараж.
В это же самое время из-за угла соседнего дома выходил Саша. «Отлично!» – подумала Оля и быстренько выбежала на балкон позвать друзей.
Маша дождалась Мирненко, и они вместе поднялись в квартиру Терешковых.
– Привет!
– Привет! Я сейчас, только курточку осталось накинуть. Готово, идёмте!
– Ну, рассказывай! – потребовали по дороге девочки от Саши подробностей вчерашних событий.
– Чего там рассказывать? Всё как обычно. Мусор вынести забыл да постель не убрал – вот мама и начала воспитывать. Вспомнила про уборку, уроки, сочинение… Долго писал, даже поубирать не успел. Зато сам, тема лёгкая. Да и Раиса Григорьевна всё отлично объяснила!
– Бедненький ты у нас! – шутливо посочувствовали другу девочки.
– А знаете, я маму понимаю. Мне её даже жалко. Мечтает вырастить великого человека, а растёт оболтус какой-то! – рассмеялся Саша.
– Ничего себе оболтус! Ты и гуляешь-то только на каникулах да по выходным. Не то, что остальные! К тому же ты великий биолог!
Действительно, Саша уже несколько лет изучает подводный мир. Книги читает, смотрит фильмы, передачи… Это нелегко, но зато очень интересно!
Ребята подошли к гаражу. Саша открыл дверь своим ключом.
– Что-то Селирёвых ещё нет! – удивился он. – И Коши.
– Давайте подождём немного, а если не появятся, кто-нибудь за ними сбегает, – предложила Маша.
Но никуда бежать не пришлось: братья показались из проулка.
– Приветик! – поздоровались они.
– Привет! – ответили девочки.
– Здорово! Почему задерживаемся? – поинтересовался Саша.
– Здор-р-рово! Поч-чему задер-рживаемся? – протрещал за ним Коша. А Ваня ответил:
– Вы уж извините, но родители попросили нас отвезти те большие старые часы (помните, на полке в зале стояли?) в ремонт. Они тяжеленные, одному не дотащить, да и разбить можно запросто. Мама забыла нас вчера предупредить, а утром у нас почему-то телефон не работал, и мы в свою очередь не смогли предупредить вас. Думали, успеем, но автобуса долго не было.
– Мама попр-росила, попр-росила, – прервал его Коша. Никак не мог промолчать этот попугай!
Братья засмеялись.
– Да, Коша, с тобой не соскучишься!
– Коша хор-роший! – проинформировал ребят попугай.
– От скромности он не умрёт, – улыбнулась Маша.
– Санёк, а у тебя как? – спросил Андрей.
– Ничего особенного. Мама повоспитывала немного.
Селирёвы засмеялись, а птица протрещала поучительно:
– Нельзя смеяться над чужим гор-рем!
Теперь уже расхохоталась вся компания.
– Видишь, Саша, какой у тебя защитник!
– Хватит смеяться, нам же надо почистить и отремонтировать стол, – напомнил Ваня, и они принялись за работу.
Саша вызвался привести в порядок стол, объяснив это тем, что ещё не приложил усилий к тому, чтобы их компания могла собираться в гараже.
– Ты и правда ещё ничего не сделал! Кроме того, что предоставил нам помещение, – улыбнулся Андрей и мигом получил подзатыльник.
Пока Саша ремонтировал уже вымытый стол, остальные вытирали пыль, которая изрядно успела собраться за ночь. Ваня помог другу, и вскоре стол стоял посередине комнаты.
– Я ещё кой-чего принёс… – с этими словами Саша достал из пакета, на который никто раньше внимания не обратил, небольшую беленькую занавесочку. Он прикрепил её над единственным маленьким окошком. Сразу стало как-то уютнее…
– Вот и сделаны все дела. Быстро мы! Сейчас воскресенье, два часа дня. Впереди балдёжная неделя! – радостно воскликнул Селирёв-младший. – А теперь нужно отдохнуть.
– Ой, ну надо – так надо! – повторила где-то слышанную ранее фразу Оля и плюхнулась на диван. – Странно.
– Что тебе странно?
– Я думала, поднимутся клубы пыли.
– Моя работа! – горделиво выпрямился Ваня, выбивший диван день назад. – Фирма веников не вяжет!
Друзья уселись за круглый стол, найденный, как вы помните, Андреем, и отремонтированный Сашей с Ваниной помощью.
– Ну и чем же мы будем заниматься? Есть идеи? – осведомилась Ольга. Привычку осведомляться она переняла у своего отца.
Все замолчали задумавшись.
– Да… – осторожно начал Андрей. И добавил уверенно: – Да, есть. Помните, в детстве мы мечтали создать свой собственный клуб, только для нас, пятерых, а? Вернее, шестерых, – поправился он, взглянув на Кошу. – Как вам идейка?
– Просто отличная! Андрюха, ты гений!
– У нас тогда просто не было места для штаба, – вспомнила Оля. – А ты, Сашка, всё время твердил, что не бывает никакого клуба без штаб-квартиры. Но теперь…
– Теперь мы, хоть на недельку, можем осуществить давнюю мечту! Это просто здоровски.
– Раз мы создаём клуб, то всё должно быть честь по чести, – сказал Саша.
– Что опять? – уставились на него друзья, а Ваня добавил:
– Ты что, научные труды по созданию дружеских клубов читал?
– Нам нужно выбрать председателя, – не заметил подколки мальчик.
– Это можно, – облегчённо вздохнула Маша, решившая уже, что Саша укажет на то, чего у них нет и без чего «клуба быть не может».
– Но вот как его выбирать? – вопросил Саша.
– Эксперт не в курсе, – заключил Ваня.
– Предлагаю тайное закрытое равное всеобщее и так далее голосование, – сказала Маша. – Или просто каждый на листочке напишет имя своего кандидата.
– Как в «Последнем герое», – почти к месту вспомнил Ваня. Он вообще часто вспоминал что-нибудь «почти к месту».
– Только мы никого не выгоняем, – напомнил брат.
Вот и почти сделано дело. Но Саша…
– У нас опять не всё по правилам! Почему Коша не голосует? Ваня, спроси-ка, за кого он.
И Селирёв-младший начал разговаривать с Кошей. Вернее, не разговаривать, а будить, что являлось самым сложным в жизни семьи Селирёвых.
«Плохо, что попугай не пишущий, а только говорящий», – пришла Ване в голову странная мысль.
Наконец-то Коша открыл правый глаз. Помедлив, открыл левый, встряхнул головой и непонимающе уставился на ребят, мол, чего разбудили, выспаться никогда не дадут.
– Коша, у нас к тебе очень серьёзное дело. Мы выбираем председателя клуба, и твой голос очень важен. Скажи, кого ты выбираешь: Олю, Машу, Сашу, Андрея или же меня? Кого ты считаешь самым хорошим?
– Кошу. Коша хор-роший! – сообщил попугай и закрыл глаза.
– Неожиданный поворот событий, – пробормотал под нос его собеседник. – Ну, все написали? Сворачивайте бумажки и складывайте сюда, на стол.
– Подожди секундочку… – глаза Андрея блеснули озорным огоньком. – Готово.
На этом голосование было закончено. Голоса распределились так: за Андрея четыре и два за Кошу (считая, понятно, голос самого попугая).
Ребята уставились на Андрея.
– Ну не могу я кого-то одного из вас выбрать! – оправдывался он. – И потом, вы же сами сказали, что Коша полноправный член клуба, вот я и…
– И решил подурачиться, – закончила его мысль Оля. – Но это не помогло: с сегодняшнего дня ты председатель нашего клуба. Что скажешь, председатель?
– Я, ребята, честно говоря, очень рад, что вы оказали мне такую честь, – сказал новоиспечённый «председатель». Остальные прыснули со смеху. Расхохотался и сам Андрей.
Всем было хорошо известно, что Андрей не очень любит брать на себя какую-либо ответственность. И не из-за того, что не справится, нет: порученное дело он выполняет всегда добросовестно. И не потому, что боялся в случае чего остаться «виноватым». А просто не любил, и всё! Родился таким. Или, может, не хотел, чтобы его слишком рано начали считать взрослым.
– А чего я должен делать? – поинтересовался Андрей.
– Как что? Весели нас. Анекдоты рассказывай, – наперебой стали предлагать варианты ребята.
– А серьёзно?
– А серьёзно – что считаешь нужным.
– Хорошо. Тогда я предлагаю первым делом придумать нашему клубу название.
Эта лёгкая на первый взгляд задача оказалась очень трудной. Даже Коша проснулся и принял умный вид.
Друзья перебрали много вариантов, но подходящего так и не нашли. В конце концов, решили немного отдохнуть. В карты поиграть, например. А после погулять – и домой.
* * * * * * *
На следующий день город потрясла новость. Конечно, слухи ходили и раньше, но теперь было объявлено официально: в пределах города появилась банда грабителей. Диктор в «Местных новостях» так и сказал:
«В течение последних двух недель в городе была совершена серия квартирных краж. Преступники не брезгуют ничем: берут деньги, драгоценности, антиквариат и «молодые» произведения искусства, а также технику, пусть не в лучшем состоянии. Жертв нет. Милиция считает, что действует одна небольшая группировка, несмотря на то, что кражи происходят слишком часто».
– Что творится! Уже и до нашего городка добрались, – вздохнул Валерий Александрович, слушая приёмник. – Только что в нём брать?
– Что случилось? – донёсся из кухни голос его жены.
Муж рассказал ей всё, услышанное в «Новостях».
– Кому-кому, а нам бояться нечего, – с улыбкой произнесла она. – У нас брать нечего, а кто за мелочью в квартиры пробирается? И вообще у нас одни мужчины: ты, Ванюша, Андрей, Серёжа, Костя и ещё Коша. А уж меня вы как-нибудь защитите.
* * * * * * *
Вы, конечно, догадались, что разговаривали родители Селирёвых. Но про Костю с Сергеем вы не слышали и можете подумать, что что-то пропустили или что в этой повести всё перепутано. Но и первая, и вторая версия неверны. Про них не говорилось лишь потому, что особой важности в нашей истории эти парни ещё не представляли.
Три дня назад к Селирёвым приехали племянники Валерия Александровича. Они двойняшки, но мало похожи друг на друга. Сергей – это старший (на двенадцать минут), а Костя – младший (как вы уже догадались, на двенадцать минут). Обоим по 22, оба учатся в МГУ на юридическом факультете и живут, как вы могли понять, в Москве. Вот всё самое главное про них и сказано.
* * * * * * *
– Если бы Костя слышал это, – продолжала Галина Леонидовна, – то…
Но договорить она не успела, потому что из соседней комнаты высунулась Костина голова и спросила:
– Что я не должен слышать?
– В нашем городе появились воры, берущие в квартирах всё подряд, в том числе антиквариат, и, как выразился диктор, «молодые произведения искусства».
– Вот гады! – определил Костя. Он обожает живопись и скульптуру. – До чего добрались! Сами-то наверняка в подобном ничего не смыслят и не ценят. Они ведь даже не понимают, что это единственные в своём роде вещи… – далее из Костиных уст полилась длинная-предлинная лекция о том, какую великую духовную ценность представляет искусство для человечества.
* * * * * * *
Похожие разговоры проходили почти в каждом доме и квартире города. Не затронула эта тема лишь пятерых друзей, потому что они были всецело поглощены поиском названия для своего клуба. Ведь какой же это клуб без хорошего названия?
– Ну что, друзья мои, придумали? – спросил Андрей, но ответом была тишина. – Тогда, может, останемся без названия? Или так и назовёмся: «Клуб без названия»? – он перешёл чуть ли не на крик. Андрей был очень сердит в тот день. А когда сердит – смешон. Потому-то ребята и рассмеялись, вызвав у него новый приступ гнева.
– Смешно, да? Посмейтесь, посмейтесь! Посмотрим, кто будет смеяться последним!
– Андрей, что с тобой? – удивилась Оля. С ним нечасто такое бывало. «Что же случилось?» – волновалась она.
– Да он с утра такой, – ответил за брата Селирёв-младший. – Его Светку родители в субботу утром увезли на дачу, сказали, на несколько дней. А сегодня утром она позвонила и сообщила, что не сможет вырваться раньше субботы. Вот он и злится!
Андрей хотел было что-то возразить, но передумал. Всё, сказанное Ваней, правда.
– Света Светой, тут уже ничего не поделаешь, придётся немного подождать. Или сам к ней съезди, – посоветовала Оля. – А орать-то на всех зачем?
– Извините, пожалуйста, – Андрей выглядел очень растерянным. – Я правда был не в себе.
Когда мир восстановился, друзья заново и очень долго перебирали всевозможные варианты. Было предложено «Клуб пяти друзей и попугая Коши». Согласитесь, не очень звучное название. Но другого не было, и ребята остановились на этом варианте.
После принятия столь важного решения пятеро друзей отправились в приезжий луна-парк «Кораблик», занеся по дороге Кошу домой к Лавренко, чтоб не делать крюк (Коша давно привык гостить во всех трёх квартирах).
Повеселились здорово. После этого Оля с Сашей, попрощавшись с друзьями, отправились по домам. А братья Селирёвы и Маша ещё немного прогулялись по городу, поели мороженого.
Потом мальчики пошли к Маше за Кошей.
Девочка нажала на кнопку звонка. Мама не открывала. «Странно», – подумала она и открыла дверь своим ключом. Мамы дома не было.
На столе в кухне лежала записка.
«Машенька! – писала мама. – Мне срочно нужно ехать на работу. Я позвонила мальчикам домой, и Костя приходил за Кошей. Я сварила картошку (на столе), пообедай. Вернусь поздно. Целую, мама».
Кастрюля с картошкой была завёрнута в полотенце, но всё же…
– Холодная, – констатировала Маша. Видно, давно мама ушла. – Вы есть будете?
– Нет, – ответил Андрей, – я мороженого наелся. Да и домой мне пора. Надо же когда-то и уроки эти проклятущие доделать!
– Жаль, – вздохнула девочка. – Просто мне неохота одной дома сидеть. Когда маму вот так вызывают, она приходит очень поздно!
– Я могу остаться! – предложил Ваня. – Если хочешь.
– Что? Ты ещё спрашиваешь? Конечно, хочу!
– Вот и отлично! – сказал Андрей. – Только, Ванька, не очень поздно возвращайся. Ладно, Маш, до завтра.
– Пока.
И Андрей направился к своей многоэтажке.
Войдя во двор, он заметил возвращающегося с работы папу и окликнул его. Валерий Александрович подождал сына, и они вдвоём подошли к двери квартиры и почему-то заговорили только теперь.
Глава 4. Агентство «Тайна»
– Привет, пап! – поздоровался Андрей.
– Привет, сын! – ответил Валерий Александрович, достал ключ и хотел вставить его в замочную скважину…
– Пап, дверь открыта, – заметил Андрей. – Наверное, мама только что вошла и не успела запереть.
– Скорее всего.
Селирёв-отец толкнул входную дверь и обомлел. Оба они перешагнули порог на ватных ногах. Что там творилось!
Всё было перевёрнуто вверх дном, а посреди комнаты кучей громоздились видеомагнитофон, три картины, кое-какие драгоценности Селирёвых в полиэтиленовом пакетике и многие другие вещи…
– Одного не пойму – почему они ничего не взяли? – бормотал Валерий Александрович, направляясь к телефону, поднял трубку, набрал 02. – Была совершена попытка ограбления, – сообщил он дежурному.
Что ж, наряд вызван, а теперь самое время позвонить Маше и рассказать всё Ване, чтоб не пугался, когда придёт домой…
– Я так понимаю, сейчас здесь соберётся вся ваша компания, – остановил его отец, – и вы будете путаться под ногами, правильно?
– Неправильно. Они постоят на улице и будут охранять наш подъезд от зевак. А я всё равно буду с тобой.
– Ладно, пусть так.
Вскоре верные друзья стояли у дома, где на втором этаже находилась квартира Селирёвых. Они подоспели как раз к приезду милиции.
Пока милиционеры брали показания у Валерия Александровича со старшим сыном и опрашивали соседей, Ваня, Саша, Маша и Оля разговаривали на улице. К ним спустился Андрей.
– Ну что там? – подбежал к нему Ванька.
– Ничего хорошего, – ответил Селирёв-старший. Вообще-то Селирёвым-старшим должен считаться Валерий Александрович, но будем называть его, как и раньше, Селирёв-отец. А то Андрей окажется Селирёвым-средним. Звучит не очень, правда?
– А всё же? – допытывались друзья.
– Милиция не знает, та самая это банда, что орудует в городе, или нет. Отпечатков пальцев чужих вроде нет, но ведь ничего и не украдено. И замок сломан.
– Наверно, грабители чего-то испугались, – предположила Ольга.
– Скорее всего, – согласились остальные.
Вскоре ребята расстались, договорившись встретиться в гараже на следующий день.
* * * * * * *
Во вторник утром первым в клуб пришёл Саша. Скоро прибыли и остальные.
У всех были мрачные лица. В воздухе повисла напряжённая, тяжёлая тишина. Хотя ничего не украли, всем было не по себе. У каждого внутри было какое-то странное ощущение.
Вдруг Саша поднялся со стула, тяжело опустил кулаки на стол и сказал:
– Ребята! Раньше эти ограбления нас не касались. Но теперь лично я не могу сидеть сложа руки! Мы должны вычислить эту банду!.. У нас может получиться. Почему нет? Кто ищет, тот всегда найдёт! Надо хотя бы попытаться, поискать зацепки в квартире, в газетах, в новостях. Что-то незначительное, что другие упустили из вида… – он выдохнул и собирался привести ещё какие-то аргументы, но забыл, что хотел сказать, и рухнул обратно на стул.
У остальных загорелись глаза, особенно у Селирёвых. Но они не знали, смогут ли сделать такое. А почему бы и нет? В книгах, фильмах дети распутывают задачи и посложнее. А наши герои, слава Богу, умом не обделены.
– Попытка – не пытка, – решил Андрей.
– Я подумала… Вам нравится название нашего клуба? – спросила Оля.
– Риторический вопрос, – хмыкнул Ваня.
– А как вам: агентство «Тайна»?
– Но ведь у нас был клуб… – начал Саша.
– Какая разница: клуб, агентство?
– И правда! А чем оно будет заниматься?
– Как чем? Тайнами!
– Сильно! Как же мы раньше не догадались?
– Так раньше тайн не было!
Все расхохотались, хотя ничего особенно смешного в этом не было. Наверно, через смех выходило нервное напряжение.
– Кош, а ты одобряешь это название? – уже в который раз осведомилась Ольга.
– Одобр-ряю, – сонно протрещал попугай и закрыл глаза. Он опять спал.
И вновь друзья засмеялись, та напряжённая тишина пропала.
Андрей, до этого времени молчавший, спросил:
– Я вот тут сижу и думаю: если мы изменили название, может, нам и председателя надо поменять? Или нет?
– Нет, конечно! – хором ответили ребята. – И не надейся, тем более, когда мы тебя выбирали, названия у нас не было вообще.
– Но к чему все эти председатели? Мы друзья, и все равны! – воскликнул Селирёв-старший. – Серьёзно! Не буду же я вам ничего приказывать и навязывать.
– Просто в случае чего будет на кого всё свалить, – улыбнулась Оля.
Но Андрей говорил серьёзно, и все это поняли. И сказал он это вовсе не из-за того, что боялся ответственности, нет. Он страшился того, что друзья станут относиться к нему как к председателю клуба, старшему парню. Андрей любит подшутить над кем-нибудь из друзей, и те всегда понимают его шутки. А если это будет делать «председатель», ребята могут подумать, что он пользуется своей властью («власть» слишком сильное слово, но другого не нашлось), чтобы поиздеваться.
Говорят, что у страха глаза велики. Это правда. После того, как залезли к Селирёвым в квартиру, Андрею было очень плохо. Даже не плохо, а просто неприятно, что кто-то копался в твоих вещах, шатался по родной с детства квартире. Ребята старались как-то утешить братьев Селирёвых, отвлечь. Именно тогда Андрей, наверное, впервые в жизни задумался над тем, как дороги ему друзья, и понял, как ему повезло. Впервые его весёлость и беззаботность куда-то улетучились: Андрей испугался. Испугался, что будет, если они вдруг оставят его? Боялся, что они перестанут его уважать.
Все его страхи были напрасными. Андрей и сам понял это, как только поднял голову и увидел добродушные и открытые взгляды Машки, Оли, Сашки и братишки Вани… Взгляды людей, по которым можно запросто прочесть их души, не знающих зависти и зла. Ко всему ещё и недавняя речь Саши…
Андрею стало стыдно. Как он мог в них сомневаться? Безумие. Бессмыслица. Андрею стало легче, когда он почувствовал, что друзья ни в чём, абсолютно ни в чём не хотят его упрекнуть.
А ещё он понял, что необходим для осуществления детской мечты.
– Кстати, в нашем агентстве не должно быть председателей, – выпалила Оля. – Ты будешь старшим следователем. Всё, закрыли тему.
– Помнишь, в восемь лет ты смог найти на улице мою любимую красную машинку. Я тогда устроил ей трассу на балконных перилах… – вспомнил вдруг Ваня.
– Да… – улыбнулся Андрей. – Ветер был сильный, машинку далеко отнесло…
И ребята рассмеялись. Им было весело! Они хохотали так, что даже Коша, сонная тетеря, проснулся и, презрительно глянув на ребят, что-то недовольно протрещал. Смех грянул с новой силой.
– Посмеялись – и хватит. Теперь надо думать, как начать расследование, – сказал Саша. –Милиция говорит, что грабителей что-то спугнуло, так? Тогда я предлагаю назвать это дело «Загадка перепуганных воров»!
– Забавно! – согласился Андрей. – Давайте, хорошо, что всем понравилось. А теперь надо решить, с чего всё-таки начинать. Я предлагаю, чтоб Маша, Оля и Саша пришли завтра к нам. Мы сможем на месте всё осмотреть.
– Жалко, что у нас во дворе лавочек нет почти, а то можно было бы бабулек порасспросить, – заметил Ваня. – Больше бабулек – больше глаз!
– Да у нас одна баба Клава целого отряда стоит! И верный источник информации. По крайней мере, процентов на двадцать! – фыркнул Андрей.
– Так, может, не будем время терять? – предложил Саша. – Чего на завтра откладывать? Давайте после обеда соберёмся!
– Можно, хотя… Нет, сегодня мама с работы должна пораньше прийти, а ей о нашей затее знать необязательно, – сказал Ваня.
– Да и мне домой надо бы, – робко призналась Маша.
Все согласились, что завтра утром удобнее.
– Кстати, Оль, что значило это твоё «в случае чего»? Даже и думать не смей о неудаче! И ещё… Я бы очень хотел, чтоб наше агентство существовало и после того, как эта банда будет сидеть за решёткой, – сказал Андрей.
– И мы!
На этом разошлись по домам.
* * * * * * *
– Кто там? – спросил Андрей, подходя к двери.
– Андрей, это я, – донёсся с площадки Костин голос.
– Нет, Андрей – это я, а кто там? – усмехнулся Селирёв-старший и открыл дверь. – Привет, Серёжа, привет, Костя, – поздоровался он.
– Здорово, – ответил Сергей.
– Как дела? – поинтересовался Костя.
– Да так, нормально, – вышел из спальни Ваня.
– Что нового? Чем занимаются братки Селирёвы? – спросил старший близнец.
«Братки Селирёвы» переглянулись и решили рассказать двоюродным братьям о своём расследовании.
– А вы нам поможете, если вдруг что?
– Я бы, например, с радостью, – сказал Сергей, – но понимаете, это всё вообще очень опасно для вас! Это – дело милиции.
А Константин, собиравшийся поддержать брата, задумался и промолчал. Ребята были ещё слишком неопытны и не подумали о том, что чем меньше народа знает о всяких там опасных делах, тем лучше. Но Костя-то сообразил, что если будет им мешать, сделает только хуже.
Ночью Костя долго не мог заснуть – он волновался из-за затеи братьев.
С Сергеем происходило то же самое. Он был расстроен. Наверно, как и брат, волновался за Андрея и Ваню. А может, из-за чего-то другого.
* * * * * * *
На следующее утро пятёрка друзей собралась в квартире Селирёвых, чтобы начать расследование. Это было проблемой. Несмотря на очевидную спешку, преступники, казалось, не оставили абсолютно никаких следов!
– Что же делать? – досадовал Андрей. – Информации у нас – ноль.
– Не знаю, – вздохнула Оля. – А насчёт бабулек… Я, если честно, не очень-то им верю. Им всё подозрительным кажется.
– Я согласен. Поэтому и говорю, что информации у нас – ноль. Тем более, сейчас пасмурно. Бабульки по домам сидят, телевизор смотрят. Суровую правду будней в виде сериалов.
– Неправда, – заступилась за старушек Маша. – Они сейчас многие на новости перешли. И передачи всякие криминальные. И суды. И всякие там душещипательные истории.
– Я такие сначала смотрела, а потом надоело. Постоянно плакать приходится, – доверчиво сообщила Оля.
– Мы поражены твоей сентиментальностью, но сейчас речь не о том. Надо что-то придумать! – уже начал впадать в отчаяние Саша. – Но что – ума не приложу.
Но думать не очень-то получалось: Коша не давал им сосредоточиться, постоянно выкрикивая какие-то бессмысленные реплики о «древних штучках», о каком-то хозяине и тому подобном.
– Коша, ты когда-нибудь замолчишь?! – прикрикнул на него Ваня.
– Не нужно только кричать на него, – попыталась заступиться Маша. – Он ведь, бедненький, был здесь во время ограбления, вот ему и мерещится что-то!
Ваня неопределённо хмыкнул, но ругаться перестал.
– А детективы-то из нас никудышние, – иронизировал Андрей. – Но сдаваться нельзя, держаться будем до последнего. Иначе…
Но договорить он не успел, потому что в этот момент раздался звонок в дверь. Вернулся Сергей.
– Ну, как свиданка? – переключился Селирёв-старший на двоюродного брата.
– Какая ещё свиданка? У нас была сугубо мужская компания, – ответил тот.
– Да? И как зовут твоего лучшего друга? Катя? Таня? Аня? Или, может быть, его имя Ира? А вообще тебе повезло: у меня нет времени тебя доставать, есть дела и поважнее.
– Чем это вы таким важным занимаетесь? Расследованием? Ребята, вам не нужно в это дело соваться. Подумайте, преступный мир очень опасен!
– Ты так говоришь, вроде мы сами в преступники лезем.
– И всё же подумайте, это дело взрослых, – сказал Серёжа и наконец-то прошёл из прихожей в зал (ребята находились в комнате Андрея и Вани).
«Ведущий детектив» агентства «Тайна» пришёл к друзьям и покаялся, что они с Ванькой в надежде на помощь рассказали всё братьям, а теперь он, Андрей, об этом жалеет.
– Он же не был против! – удивлённо воскликнул Ваня.
– Да какая разница! – махнул рукой Андрей. – Лишь бы предкам ничего не рассказал.
– Не расскажет. А за Костика уж я точно спокоен. Но ладно, дело не в том, – решил Ваня. – Давайте, что ли, погуляем. Надеюсь, мыслительный процесс на воздухе лучше пойдёт.
* * * * * * *
Но придумать ничего не удалось. Уже три часа дня, а друзья всё тыняются по городу без единой полезной идеи в пяти головах.
– Какие же мы всё-таки дураки! Неужели не могли сразу сообразить?! – ни с того, ни с сего Саша стукнул себя ладонью по лбу. – Надо же такое!
– В чём дело? – удивился Ваня.
– Как же вы не понимаете! – продолжал Мирненко с таким видом, будто сам всё понял, по меньшей мере, ещё позавчера, – Коша был во время ограбления дома и слышал, о чём разговаривают преступники!
– Думаешь, он пытался нам что-то рассказать? Обрывок их разговора? – задумалась Маша. – Попугай втолковывал-втолковывал, а мы на него накричали!
– Не «мы», а я, – поправил её Ваня. – Айда извиняться! – и он первым помчался вверх по улице.
* * * * * * *
Дома у Селирёвых никого не было, что несказанно обрадовало ребят. Но Коша, как назло, снова дремал.
«Разбудить?» – сомневались друзья, но потом решились на этот шаг.
– Да, наделали шума эти ограбления, – находясь у Кошиной клетки, как бы невзначай, но очень громко, бросил Ваня.
Попугай состроил возмущённую физиономию, но, усвоив слово «ограбления», стал расхаживать взад-вперёд и что-то невнятно бормотать.
Привыкшие к подобной речи Селирёвы сумели разобрать это бормотанье. Попугай протрещал примерно следующее:
– Гр-рабить нес-серьёзно! Пр-рибыль! Опасно на Пионер-рской, стар-рый! Обвал-лился! Этот зел-лёный! Мол-лодец, Сер-рый, всё пр-равильно! Стар-рьё! Пр-ривидвение! Сматыв-ваемся!
Подобного рода реплики раздавались ещё минут десять-пятнадцать. По всему видно, что Коша взволнован. Оля взяла птицу на руки и стала гладить, от чего он немного успокоился.
– Что? По нашей квартире бродит привидение? Сашка, я переезжаю к тебе! – не на шутку испугался Ваня.
– Что ты мелешь, какое ещё привидение? – попытался выглядеть спокойным Андрей, но у него это не больно-то выходило.
– Что я мелю? Что он мелит! Коша ясно сказал, у нас призрак! – остальные хмыкнули: они не были так уверены в ясности языка Коши. – Иначе чего так испугались бандиты?
– Ну и что? Призраков не существует, а выяснить, что испугало воров, – наша задача.
– Хватит про призраков, – отмахнулась Оля. – Вы лучше скажите: этот «старый зелёный обвалившийся на Пионерской» – не тот ли дом, что находится почти напротив нашего штаба?
– Точно, похоже! – обрадовался Саша. – Но мы там бродим вот уже несколько дней – и ничего подозрительного не заметили.
– Могли просто не обратить внимания, – перечил Ваня.
– Возможно, там ничего нет. А может, и есть, – профилософствовала Мария.
– Тонко. Пациент или жив, или мёртв, – засмеялся Ваня, и остальные вместе с ним.
– Слушайте, так чего же мы ждём? Идёмте туда сейчас же! – воскликнула Оля. – Хотя нет, сейчас же мы никуда не пойдём, потому что пойдём по домам.
– Это точно. Но пока мы не разошлись, нужно обсудить всё хорошенько, обдумать, – сказала Маша.
– У нас завтра что, четверг? Так, осталось четыре дня каникул, – подсчитал Ваня. – Это плохо – маловато.
– Ну, ничего. Я думаю, – продолжила девочка, – нам следует дежурить там по очереди, по двое.
– Да. А кто-то один сможет наблюдать с чердака соседнего заброшенного дома. И этим кем-то, если вы не возражаете, буду я, – предложил Селирёв-старший.
– Лучше, чтоб у этого «зелёного» дежурили мальчик и девочка, – сказал Саша. – Например, сначала я с Олей, а потом ты, Ваня, с Машей. Идёт?
– Да!
– Так, тогда давайте завтра где-то в полседьмого… тьфу, в полвосьмого, встретимся у гастронома я, Оля и Саша. А вы, – обратился Андрей к Маше с Ваней, – смените их в пол-одиннадцатого. А там видно будет, по обстоятельствам сориентируемся. Конечно, мы можем зря продежурить полностью четыре дня, но вдруг подфартит?
– Но нам нужно где-то спрятаться, а там – совершенно голая улица! – спохватился Александр и в ожидании сострадания уставился на своих друзей.
– Не совершенно. За несколько метров от «зелёного обвалившегося» перед посадкой сплошные заросли какого-то кустарника (надеюсь, не колючего). Ещё, если что, можно спрятаться за обломками стен и за глыбами: это вы уже на месте разберётесь.
– Ну, Андрюха, тебе с твоей наблюдательностью в шерлокохолмсы идти надо. Сначала стол, потом кусты… – изумился Ваня.