Мужчина в подарок, или Киборг моей мечты

Но нужно было срочно выкручиваться, искать пути сближения с маленькой инопланетянкой. Пока ее страж не решил избавиться от меня, как от лишнего свидетеля. Он уже и не делает вид, что занят работой. Развернулся в анфас, смотрит в упор.

Вот чего ему надо?

– Э-э-э… Тогда… может, устроишь представителю вымершего вида экскурсию по кораблю? – я трусливо спряталась за Лулу и развернула ее вместе с креслом так, чтобы она закрывала меня от всевидящего ока Шейна. – И кстати, я бы не отказалась перекусить. А еще сменить этот глупый комбинезон на что-то другое. Ну, так как?

Ответить она не успела.

Странное напряжение, охватившее девочку, перекинулось и на меня.

Лулу внезапно выпрямилась и уставилась на экран за моей спиной. Туда же смотрел и Шейн. А потом он вдруг склонил голову и опустился на одно колено.

– Папа… – пискнула Лулу, съезжая с кресла под пульт управления.

– Дэйр Альваринэль, – глухо поприветствовал Шейн.

А я поняла, что у меня за спиной стоит полярный зверек. Маленький такой, пушистый. И о-о-очень толстый.

Полный писец.

Оборачиваться не хотелось. Хотелось последовать примеру Лулу и спрятаться под консоль. Но пока я примерялась и раздумывала, поместимся ли мы там вдвоем или нет, некая сила развернула меня на сто восемьдесят градусов.

Я застыла, чувствуя, как мои глаза расширяются все больше и больше.

На меня с экрана взирала серебристая маска, словно чье-то лицо залили жидким металлом и забыли раскрасить. Только в прорезях для глаз клубилась знакомая тьма. Разглядывала меня, изучала, ощупывала.

Б-р-р… Ощущеньице так себе.

Зато загадочный дэйр оказался жгучим брюнетом. Часть его смоляных волос была уложена венцом вокруг головы, часть спускалась на плечи тонкими косами. А еще от него свинцовыми волнами растекалось ощущение силы и власти. Это чувствовалось даже через экран.

Не мудрено, что Лулу решила сбежать от родителя. Я бы тоже сбежала, если б могла!

Вот он немного прищурился, пронизывая меня нечитаемым взглядом. И у меня подкосились ноги, приглашая пасть ниц.

Но я устояла. Уцепилась за консоль подрагивающими пальцами, вздернула нос и даже умудрилась натянуть на лицо улыбку. И не такие взгляды выдерживала, что мне какой-то король? Пусть даже галактический.

Взгляд немигающих глаз прошелся по мне сверху вниз. Затем снизу вверх, уделяя особое внимание моей груди, обтянутой серым комбинезоном, от чего я почувствовала себя голой и еле сдержалась, чтобы не прикрыться руками. Но побоялась, что если отпущу консоль, то просто свалюсь мятой тряпочкой.

Взгляд загадочного дэйра стал задумчивым, поднялся чуть выше и замер у меня на губах.

– Ну, и кто объяснит, что здесь происходит?

Глава 5

Нас вежливо попросили «из класса». Ну как вежливо: один взгляд черных глаз – и мои ноги сами понесли меня к выходу, без участия мозга. Мозг в это время пытался обдумать проникновенную речь на тему: «Не виноватая я, они сами пришли, и вообще, верните меня домой!»

Я как раз размышляла, дэйр это имя или титул, как алирэ, и стоит ли называть его обладателя «Ваше Величество», когда обнаружила себя стоящей в уже знакомом гофрированном коридоре.

Даже не заметила, как я здесь оказалась. Вроде минуту назад еще была в рубке и тонула в смолянисто-черных глазах…

Кто-то взял меня за плечи и заставил поднять голову. Все еще пребывая в трансе, я не сразу сообразила, что это Шейн.

– Как ты, дэа? – он заглянул мне в лицо.

Кажется, этой тревожной морщинки у него между бровей раньше не было…

– А? – ощущение, что я сплю и никак не могу проснуться.

– Очнись! – он легонько встряхнул меня.

Я заморгала и поняла, что не сплю. Растерянно огляделась.

– Как мы здесь оказались? Где Лулу?

– Она говорит с отцом. Дэйр приказал нам выйти.

– Что-то плохо припоминаю…

Я скосила глаза на его ладонь, что лежала у меня на плече. Теплая такая ладонь, широкая, с сильными пальцами и, что редко встретишь у обычных мужчин, чистыми, аккуратно подстриженными ногтями.

Представила, как этими руками можно гладить и обнимать…

– У тебя временная дезориентация, обычный побочный эффект после сканирования памяти у примитивных форм жизни. Это быстро пройдет.

– Что?! – Пришлось затолкать фантазии куда-то подальше. – Какое сканирование?!

– Дэйр Альваринэль считал твою память. Не глубоко, поскольку ты не потеряла сознание.

Кажется, сейчас потеряю.

– Мне нужно сесть, – пробормотала слабым голосом.

И почувствовала, как подгибаются ноги.

Наверное, у меня на лице что-то отразилось. Потому что Шейн тут же, ни слова не говоря, подхватил меня на руки и куда-то понес. А я не придумала ничего лучше, как прижаться к его мощному телу и расслабиться.

Пусть несет. Он создан для этого.

И вообще, меня никогда мужики на руках не носили. Даже Женька. Этот вообще говорил, что я тяжелая, хотя, что значит каких-то шестьдесят восемь килограммов для нормального мужика? Это не я тяжелая, это он слабый!

Тьфу ты, и зачем его вспомнила?!

Я представила, что стою в чистом поле у края ямы с коробкой в руках. А в коробке все воспоминания, что связывают меня с бывшим бойфрендом. Все совместно проведенные ночи и дни. Все радости и печали. Все селфи, общие места и вещи, друзья и знакомые.

Всё, что я столько времени перебирала в памяти с упертостью мазохиста и истязала себя.

Последний гвоздь в крышку этой коробки – и я ногой спихиваю ее в яму. А потом беру лопату и неторопливо, но тщательно забрасываю землей.

Подумала – еще и сверху попрыгала, чтобы наверняка затоптать.

Памятник ставить не буду. Не заслужил.

Где-то глубоко внутри острым сожалением отозвалась мысль о том, что у нас могло быть, но не сложилось. Но я постаралась тут же ее стереть.

Как можно думать о чем-то подобном, когда тебя несет на руках мужчина твоей мечты? Ну и что, что он киборг.

На ум пришел «Бегущий по лезвию». Киборг киборгу рознь.

Надо будет узнать, что за модель у Шейна. Кстати, как она называется?

– Я имитатор новейшего поколения.

Ой, кажется, последнюю фразу я произнесла вслух.

Тут же придала себе независимый вид и взглянула на Шейна так строго, как только смогла, учитывая, что сижу у него на руках, прижимаюсь к груди и едва не мурлычу от удовольствия.

– И что это значит?

– Мои возможности и реакции соответствуют человеческим, но улучшены в несколько раз.

Интересно…

Я окинула его задумчивым взглядом:

– Какие именно возможности?

– Все. Я могу быть телохранителем, домашним слугой, сексуальным партнером, ассистентом в научном исследовании. В зависимости от выбранной программы.

Ой-ё! И это он мне сообщает своим коронным бесстрастным тоном?!

Его слова тут же направили мои мысли в игривое русло. А что, я девушка взрослая, одинокая. Имею право! В конце концов, должно же и на мою улицу привалить женское счастье? Хотя бы на время!

– Пришли, – добавил Шейн, не меняя интонации, и поставил меня на пол.

Пришлось отпустить его и оглядеться.

Мы находились в небольшом помещении все с теми же стерильно-белыми стенами. По периметру шли какие-то автоматы, подозрительно похожие на «одноруких бандитов» из подпольного казино. Или на банкоматы. На потухших экранах ничего не отражалось, но рядом на панели светились разноцветные кнопки. В центре зала – пара квадратных столов и несколько стульев вполне знакомой конструкции. По крайней мере, сразу понятно, где стол, а где стул.

– Та-а-ак… а где это мы?

– Это пищеблок. Уровень глюкозы у тебя в крови показывает, что тебе нужно поесть.

Я нахмурилась.

– Откуда ты знаешь?

Есть и в самом деле хотелось. Встреча с родителем Лулу заставила меня ощутить всю бренность бытия, и тоскливо сжаться пустой желудок.

– Ты моя дэа. Я подключился к твоим биологическим показателям.

– Че-го-о? – Резко развернувшись, я во все глаза уставилась на него. – К-куда подключился?!

– К твоим биометрическим данным.

– Это еще зачем?!

– Чтобы отслеживать твое состояние и лучше заботиться о тебе.

Нет, мне все-таки нужно сесть.

Непослушной рукой нащупала позади себя какую-то плоскость. Кажется, стул. Опустилась, не сводя с Шейна ошарашенных глаз.

– Слушай, а давай ты мне сам все расскажешь, чтобы я не вытягивала из тебя информацию по кускам и не мучилась разными домыслами, а?

– Тебе нужно поесть, – сообщил он, то ли не слыша, то ли игнорируя мой вопрос.

И направился к одному из автоматов.

– Ты уверен, что мне можно есть вашу еду? – слабо воспротивилась я.

– Можно. За последние десять тысяч лет твои соотечественники не сильно изменились в физическом плане.

– А…

Как там говорила Алиса? Все страньше и страньше…

Широкая спина Шейна не давала разглядеть, что он делает, склонившись над «банкоматом». Но уже через минуту моего носа достиг… аппетитный запах пюрешечки со сливочным маслом и жареного мяса!

Я решила, что у меня начались обонятельные галлюцинации, но это, учитывая последние события, не так уже и странно.

Передо мной на стол опустился блестящий поднос с углублениями. Я сглотнула слюну.

В одном углублении лежала горка пюре веселенькой оранжево-желтой расцветки, в другом – кубики полупрозрачного коричневого желе, в третьем – такие же кубики, только зеленого цвета. Отдельно лежали столовые приборы в одноразовой, судя по всему, упаковке.

– Что это? – поинтересовалась слабым голосом.

– Твоя пища. Белково-витаминный комплекс.

– А это? – кивнула на пластиковую чашку с темно-коричневой жидкостью. От жидкости поднимался парок с ароматом настоящего кофе.

– Энергетический напиток.

– Кофе?

– Синтетическая имитация. Я сделал молекулярный анализ твоего напитка и еды, которую ты ела, и ввел полученные результаты в автомат. Добавил твои биологические данные, и система сама рассчитала необходимое для тебя количество питательных веществ. На выходе она придала пище предпочитаемый тобой вкус, цвет и запах.

– Обалдеть…

Я взяла вилку, причем обычную такую, без наворотов, и колупнула «пюрешку». Конечно, хотелось попробовать кофе, но его я сознательно оставила напоследок.

На вкус неизвестный белково-витаминный комплекс напомнил знакомые картофельные хлопья. Такие есть в каждом магазине. Заливаешь горячим молоком, пять минут и – вуаля! – готово картофельное пюре прямо в тарелке. Коричневые кубики желе по вкусу оказались как жареная говядина, а зеленые – то ли брокколи, то ли шпинат.

***

Немного утолив голод, я решила вернуться к нашим баранам. Пока мы тут вдвоем и никто не мешает, надо выяснить все, что смогу.

– Что ты хотел сказать, упомянув моих соотечественников и прошедшие десять тысяч лет?

Шейн не сел за стол рядом со мной. Он продолжал стоять, только отошел на шаг, чтобы, видимо, не портить мне аппетит своим хмурым лицом.

– Из-за влияния черной дыры капсула с алирэ переместилась не только в пространстве, но и во времени, – терпеливо пояснил он. – Мне пришлось последовать за ней на «Лимбау». Мы вынырнули почти на десять тысяч лет в прошлое и на десять тысяч световых лет левее точки входа.

Я поперхнулась едой. Шейн тут же протянул мне стакан воды.

– Так, погоди, – прохрипела, чуть отдышавшись, – хочешь сказать, что ты и Лулу… что вы оба из будущего?!

– Из твоего будущего. Да.

– Очуметь… – Это нужно было переварить. – Так она инопланетянка или нет? А ее отец?

– Фактически, они потомки генномодифицированных землян, прошедших естественную адаптацию. В двадцать третьем веке будет изобретен варп-двигатель и найдены способы передвижения в подпространстве. Это приведет к активному освоению дальнего космоса. В двадцать пятом веке люди начнут заселять свою галактику и изучать другие. В двадцать седьмом появятся первые естественные модификаты – продукт адаптации человечества к условиям других планет. Дэйр Альваринэль и его дочь – потомки этих модификатов.

А вот тут неувязочка.

– Но ведь Лулу сказала, что все люди вымерли!

Теперь-то понятно, почему я в ее глазах ходячее ископаемое! Десять тысяч лет, это не шутки!

– Не совсем так. Твой вид действительно перестал существовать еще пять тысяч лет назад. Но люди не вымерли, они изменились. Это называется эволюция.

Все это он произнес все с тем же бесстрастным лицом. Будто лекцию прочитал.

Я не могла понять, что меня во всем этом смущает больше всего. Его ровный голос? Отсутствующий взгляд? Или то, что он говорит?

– Это нужно переварить, – нехотя призналась я и уставилась в чашку. – Не ожидала, что вот так, ни с того ни с сего, постарею аж на десять тысяч лет. И знаешь, что… почему ты стоишь?

– Ты не дала разрешения сесть.

–А… Носить меня на руках я тоже разрешения не давала.

– Это другое. Я должен заботиться о тебе независимо от твоих желаний и приказов. Ты не могла стоять, поэтому я взял тебя на руки.

– Отлично, – проворчала я. – То есть, если я решу сесть на жесткую диету, ты мне этого не позволишь?

– Нет, поскольку искусственное ограничение питательных веществ вредит организму. В мою программу входит следить за твоим самочувствием. Я не могу причинить тебе вред действием или бездействием. И не могу допустить, чтобы ты сама либо кто-то другой его причинили.

– А я могу внести поправки в твою программу?

– Нет. Недостаточный уровень доступа.

И почему меня так раздражает, когда он начинает косить под Терминатора?

– А нормальным человеческим языком можешь изъясняться?

Шейн вполне по-человечески пожал плечами:

– Для лучшей коммуникативности могу.

– Вот и отлично. А теперь еще раз объясни, почему я не могу изменить твою программу? Ты же моя собственность на данный момент, или я чего-то не поняла?

В ту минуту я смотрела прямо на Шейна, а потому заметила, как закаменело его лицо. С отключенными эмоциями так не реагируют! Пусть я киборгов видела только в кино, но сопоставить факты и сделать выводы это мне не мешает. Что-то мой подарок недоговаривает!

– Юридически я принадлежу дэйру Альваринэль, – выдал Шейн после минутного молчания. – Только он вправе вносить изменения в корневой сертификат.

Кажется, кто-то прямо сейчас дурит мне голову. Вот попой чувствую, что он сказал мне не все! И не скажет, если я стану давить. Придется использовать другую тактику.

– Ладно, – проворчала, понимая, что больше ничего от него не добьюсь, – Потом обсудим твою программу… Садись. Не могу нормально соображать, когда кто-то стоит над душой.

Он бесстрастно занял стул напротив меня.

– Я ответил на все твои вопросы, дэа?

– Нет. Есть еще парочка… тысяч. Например, сейчас мы находимся в будущем?

Судя по тому, что с нами связался отец Лулу, это так и есть. Если только, что маловероятно, он сам не отправился в прошлое за дочерью.

– Да.

– И каким же образом? Или для вас это обычное дело: сходил в прошлое на пару тысяч лет, вернулся обратно?

– Не такое уж обычное, на самом деле на это способны только члены королевской семьи. И чтобы совершить такой переход, требуется колоссальное количество энергии.

– И где вы ее взяли?

– В твоем времени Бетельгейзе еще не взорвалась. Вот от нее и дозаправились.

– Ого… – впечатленная, даже жевать перестала. – А почему я ничего не почувствовала?

– Мы совершили временной прыжок, пока ты была в медбоксе. Он длился несколько наносекунд, так что в любом случае ты бы ничего не почувствовала, кроме легкого головокружения.

Пришлось сознаться:

– Я не слишком сильна в квантовой физике, если только это она. У меня другой профиль.

Отложив вилку, потянулась за «кофе». К моему удивлению он ничуть не остыл.

– Термокружка? – покивала с умным видом.

А что, не такие уж мы и примитивные в своем двадцать первом веке.

По губам Шейна скользнула улыбка.

Не знаю, имитация это простых человеческих чувств или нет, но улыбка ему очень шла. Не сдержавшись, я протянула руку и коснулась пальцем уголков его губ. Таких чертовски горячих соблазнительных губ! Представила, как приятно их целовать…

Шикнула на себя. Загнала развратные мысли подальше.

– Улыбайся почаще, тебе очень идет.

Улыбка застыла. В голубых глазах киборга появилось новое выражение. Он будто чего-то ждал. Только чего?

– Это приказ? – произнес странным голосом.

– Приказ? – у меня глаза на лоб полезли. – Нет, с чего ты взял? Просто… пожелание.

– То есть, я могу сам решать, когда использовать функцию улыбки?

Я закусила губу. Мне хотелось совсем другого.

– Знаешь, – заговорила, тщательно подбирая слова, – мне нравится твоя улыбка. Но хочется, чтобы ты при этом испытывал эмоции, которые получает улыбающийся человек. Без них улыбка – это просто движение губ, не больше.

– Я недостаточно естественно улыбаюсь? – Шейн нахмурился.

– Как раз очень естественно. Но твои глаза… В общем, настоящая улыбка заставляет глаза светиться.

Он слегка склонил голову:

– Прошу прощения, что не соответствую твоим ожиданиям, дэа.

– Кстати, – внезапно вспомнила я, – а какая программа у тебя сейчас включена?

Затаила дыхание, ожидая ответ.

– Телохранитель. И компаньон.

Такая крошечная пауза между словами. Но мне она показалась очень важной, потому что, если уши меня не обманывали (а на слух я никогда не жаловалась), голос Шейна немного дрогнул.

Интересно, что будет, если включить ему функцию “сексуальный партнер”?

***

Легкое жужжание заставило меня оторвать взгляд от Шейна. В стене появился проход, и оттуда ожидаемо шагнула Лулу. На этот раз она была без очков, в комбинезоне синего цвета и с весьма недовольным лицом.

Подойдя, бухнулась на свободный стул и неприязненно буркнула в нашу сторону:

– Что, уже спелись?

– И тебе приятного аппетита, – ответила я, делая очередной глоток.

Шейн сразу встал, словно сидеть за одним столом с Лулу для него недопустимо.

Я проводила его изумленным взглядом, но комментировать не стала. Вставать тоже. Наоборот, откинулась на спинку стула и продолжила с наслаждением смаковать суррогат.

Лулу не выдержала и двух минут. Покрутилась на стуле, явно раздираемая противоречивыми чувствами, и вдруг выпалила:

– Папа сказал, что я должна вернуть тебя туда, где взяла, и стереть память, чтобы ты ничего не помнила.

Ну, наконец-то хоть один адекватный субъект в этом дурдоме!

– Полностью поддерживаю, – озвучила свои мысли. – Хотя память можно и не стирать, мне все равно никто не поверит. А рассказывать о своем похищении инопланетянами я тоже не собираюсь. Так и в «психушку» угодить недолго.

Она надулась. Выпятила нижнюю губу и глянула на меня исподлобья.

– Я хочу, чтобы ты осталась со мной!

– Зачем, Лулу? – в этот момент я почувствовала себя Франсуа́ Перре́ном, правда, тот был безработным журналистом. – Я же не игрушка, а человек. У меня своя жизнь.

– Все равно! Я сказала, что снова сбегу, если он попробует тебя забрать. Так что вот… – она сделала паузу и колупнула ногтем край стола. – Он хочет с тобой поговорить.

Глава 6

Возвращаться в рубку и вставать пред «светлые» очи этого дэйра мне не хотелось. Но, как я поняла, альтернативы не было. Так что пришлось сжать волю в кулак и топать обратно под конвоем Шейна и Лулу. Причем, я заметила, как эта пигалица за моей спиной что-то шепчет ему, не слишком заботясь, слышу я или нет. Потому что шептала на незнакомом мне языке.

– Эй, а вас не учили, что где больше двух – говорят вслух? – выдала я с раздражением в голосе. – И кстати, как мне обращаться к твоему отцу, Лулу? «Ваше Величество» ему говорить не буду, и не проси. Кланяться тоже. У нас в стране демократия.

– Этого не потребуется, – ответил за девочку Шейн. – На Апраксильоне к правителю принято обращаться дэйр. В нашем случае дэйр Альваринэль. А насчет поклонов… ну, это уж как он решит.

– Отлично, – пробурчала, ускоряя шаг.

Ко мне подскочила Лулу и взяла за руку. Подняла голову. Заглянула в мое лицо.

– Ты боишься.

Она не спрашивала, а утверждала.

– Что, опять мои мысли читаешь? Тебе не кажется, что это невежливо? Или у вас на Апраксильоне нет понятия «личное пространство»?

– Я принцесса, – она пожала плечами.

– Ага. Универсальный ответ.

Конечно, я нервничала. Да еще как. Шла, лихорадочно пытаясь найти сотню ультраважных причин, по которым меня нужно срочно, сию же секунду вернуть домой. И не находила.

А если отец Лулу и в самом деле решит, что его доченьке необходима живая игрушка? Что я тогда делать буду? От такой мысли на спине активировались мурашки и поползли по телу, щекоча паучьими лапками.

Нет-нет, лучше об этом не думать! Скажу ему, что без меня на Земле случится глобальный катаклизм, который изменит будущее и вообще поставит человечество под угрозу вымирания!

Я почти заулыбалась, когда эта мысль пришла мне на ум. Ведь каждому школьнику известно (спасибо фантастам) что в прошлом ничего нельзя менять. А я, как-никак, тоже прошлое. Вдруг какой-нибудь мой потомок станет этим, как его… Джоном Коннором?

Только одно не давало покоя. Почему Шейн так смотрит мне в спину. Скоро дырку просверлит у меня на затылке.

Не выдержала, оглянулась.

– Ну?

В глазах киборга что-то мелькнуло. Эмоция. Или тень эмоции, я не поняла, слишком быстро все это случилось. А он уже принял обычный вид. Коснулся стены, открывая проход.

– Сюда.

М-дя… Стоило бы ему пополнить словарный запас.

***

Я оказалась в помещении, которое точно не было рубкой. Пока пыталась понять, куда в этот раз меня занесло, за спиной с тихим шорохом сомкнулась стена. А передо мной вспыхнул свет, из которого шагнул вполне себе материальный дэйр или как его там…

– Ой! – вскрикнула я, инстинктивно отпрыгивая.

Вжалась спиной в стену, одновременно пытаясь рукой нащупать выход.

В голове голосом Саши Васильева простонала издевательская мыслишка: «Выхода нет. Выхода не-е-е-т!»

А все потому, что ноженьки резвые сами собой подкосились, собираясь упасть на колени. Но падать-то я не хотела! Вот еще! Даже перед Альбиной Геннадьевной никогда на колени не вставала, а она, между прочим, мой непосредственный начальник. И тут не собираюсь!

Дэйр немного притормозил. Окинул меня задумчивым взглядом. Словно раздумывая, что со мной делать.

Я в полной прострации уставилась на его сапоги. Стального цвета, на толстой рифленой подошве, с крупными металлическими застежками. Сапоги блестели так, что в них, как в зеркале, отразилось мое лицо. Оно немного расплывалось, но было вполне узнаваемо. И мне показалось – ведь показалось же, да? – что оно слегка изменилось…

– Хм… – глубокомысленно выдал дэйр.

– Ага, – я вздохнула, поднимая глаза выше.

Господи, живьем он выглядит еще круче, чем на экране. Дарт Вейдер отдыхает. Я в свое время засмотрела «Звездные войны» до дыр, так что в Темных Властелинах слегка разбираюсь.

Сейчас передо мной стоял классический образец из категории «очень темный, очень властный». Правда, его маска больше напоминала Серебряного Сёрфера, чем беднягу Энакина. Единственное отличие это волосы и глаза. А так – ну прямо близнецы.

Рука сама собой потянулась к слегка опешившему дэйру.

Не дотянувшись до его лба, я сделала шаг вперед. Потыкала пальцем в твердую грудь, затянутую в черный китель с золотыми эполетами. Подергала аксельбанты. Потом потрогала волосы дэйра. И правда, косички. Тонкие, длинные, штук сто – не меньше. А на концах поблескивают мелкие черные бусины.

Тихонько хихикнула.

Кажется, я схожу с ума. Иначе как еще объяснить эйфорию, что внезапно охватила меня?

Дэйр не мешал. Стоял молча, положив руки в белых перчатках на серебряный набалдашник трости. И наблюдал за моими действиями, скептично приподняв одну бровь.

Я продолжала трогать его, мысленно удивляясь, а чего это он по рукам мне не даст? Странный какой-то. Или решил посмотреть, как далеко я могу зайти?

Хм… а мне и самой интересно: как далеко?

Эта мысль меня развеселила. Я снова хихикнула, теперь уже громче.

Вторая серебряная бровь дэйра выгнулась домиком. В глазах застыл однозначный вопрос.

Ой, а что это с ним?

Лицо дэйра начало расплываться у меня перед глазами. И не только его лицо. В голове появился загадочный шум.

Я потрясла головой. Кажется, у меня что-то не так с глазами. Иначе, почему серебряная маска дэйра обрела вполне узнаваемые черты Шейна? Только глаза оставались по-прежнему черными.

– Глюки, брысь! – шикнула я.

Покачнулась и, чтобы устоять на ногах, схватилась за плечи мужчины.

Он удержал меня от падения.

Его лицо оказалось так близко, что я утонула в черных глазах. Губы сами собой расплылись в глуповатой улыбке:

– Упс… Я нечаянно!

– Ну хватит, – сквозь шум в ушах услышала жесткий голос. – Шейн, забери ее, запри где-нибудь, пока не придет в себя. Не хочу, чтобы она таскалась за мной по всему кораблю.

Пальцы в белых перчатках сжали мой подбородок. Нагнувшись, дэйр заглянул мне в лицо, хмыкнул и скептично добавил:

– И да, введи ей антидот. А то весь корабль слюнями зальет. Словно со стороны, увидела свое отражение: с вытаращенными глазами, в которых застыло неземное блаженство, дурацкой улыбкой и ниточкой слюны, свисающей с уголка губ.

– Ну знаете! – с гордым (как мне казалось) видом вытерла губы и захлопнула рот. – Я себя еще контролирую!

– Даже не спорю.

Черные глаза сменились небесно-голубыми.

– Шейн! – заулыбалась я, глядя на бодигада. – А ты чего хмуришься?

Киборг и в самом деле выглядел сердитым. Но ведь он не может сердиться, у него нет эмоций. Точнее, они есть, но их отключили. А если отключили, то он не может сердиться. А если не может сердиться, то и хмуриться тоже.

Ой, все, я запуталась…

Пока пыталась привести свои мысли к консенсусу, сильные руки киборга закинули меня ему на плечо.

И снова меня несут как мешок картошки. А где уважение к даме?

Не придумала ничего лучше, как постучать носильщика по спине.

– Эй, молодой человек, вы что себе позволяете? – заявила тоном строгой училки. – Сейчас же поставьте меня на пол! Совсем распоясались!

Язык почему-то заплетался, в голове продолжало шуметь. А еще мне вдруг отчаянно захотелось любви и ласки. Накатило ни с того ни с сего, хоть прямо сейчас раздевайся.

Кстати, а это мысль!

Вися вниз головой, окинула придирчивым взглядом зад Шейна. Ничего такой зад, подтянутый, есть за что подержаться.

Мозг еще пытался бороться с творящимся беспределом. Но вяленько так. Потому что мои гормоны внезапно пустились в пляс под песню Натали и хором вопили: о боже, какой мужчина! Нужно хватать! Срочно ощупать этот потрясающий божественный зад и найти ту чертову кнопку, что включает режим «сексуальный партнер»!

Рука, придерживающая меня на плече, сжалась сильнее.

Ой, кажется, последнюю мысль я подумала вслух.

Движение воздуха впереди подсказало, что перед нами открылся проход. Еще секунда – и Шейн скинул меня в то самое прозрачное корыто.

Не успела я пикнуть, как мне на грудь с противным чавкающим звуком хлынул прозрачный гель.

– Эй! – завопила я, пытаясь выбраться из корыта. – Ты что творишь?! Я протестую!

– Протест отклонен. Полежи здесь, пока токсины не выйдут, – хмуро буркнул мучитель и одним хлопком закрыл крышку.

Вот гад! Дай только выберусь, я тебе покажу «токсины»!

***

– Первый раз вижу такую реакцию… – вплелся в мой сон задумчивый тихий голос. – Говоришь, коренная землянка, без модификаций?

– Да.

– Хм… забавно… Понаблюдай за ней. Потом составишь подробный отчет.

– Как скажешь.

– И насчет хвысей. Что-то они активизировались. Не сезон же…

– Проверить?

– Нет, этим я займусь сам. Ты нужен мне здесь. Помни: отвечаешь за мою дочь своей головой. Доставь ее в пункт назначения целой и невредимой.

Голоса отдалились.

Я нахмурилась. Тут такой увлекательный сон снится: инопланетяне, космические корабли, киборги, шикарные мужики… а меня разбудили! Наверное, опять забыла на ночь выключить телевизор.

Зевнула, собираясь открыть глаза. Потянулась всем телом и села.

Взгляд уперся в стену. Серую такую, ничем не примечательную, кроме одного нюанса: у меня в квартире таких стен отродясь не бывало.

Воспоминания накатили холодной волной.

Ой, мамочки, то был не сон!

Недолго думая, я вскочила с узкой кровати, на которой лежала. Точнее это была не совсем кровать, а подвесная полка, как в поезде. Мне повезло, что лететь до пола было не далеко, каких-то метр-полтора.

Приземлилась на четыре кости. Хорошо, что пол оказался покрыт чем-то упругим, что смягчило падение. Ошарашенно потрясла головой и огляделась.

Кажется, меня заперли в комнатушке без дверей и без окон, все убранство которой составляет эта кровать. Комнатушка размером с купе, ничего в ней не спрячешь. Хотя, какие здесь двери, когда стены сами расходятся!

Пока хватала ртом воздух, раздалось тихое шипение и приближающиеся шаги. А потом перед носом оказались знакомые ботинки.

Шейн – это был он – присел передо мной на корточки и сказал:

– Проснулась? Я немного не рассчитал цикл полного очищения. Твой метаболизм отличается от известного мне, но я уже начал тебя изучать, чтобы лучше о тебе заботиться.

Потом подхватил меня под мышки и поставил на ноги.

Я, открыв рот, уставилась на него.

– Это не сон, – пробормотала убито, глядя в спокойные голубые глаза. – Я не сплю, не брежу и не галлюцинирую…

– Уже нет.

Шейн усадил меня на полку-кровать. Нажал что-то над моей головой и полка медленно опустилась поближе к полу, как и положено нормальной кровати.

– Уже? А что, было дело? – ужаснулась я.

– Да, ты нетипично отреагировала на дэйра. Обычно он вызывает совсем другую реакцию.

Я сглотнула.

– К-какую?

– Полное подчинение. Это еще одна особенность рода Альваринэль.

– Как чтение мыслей и хождение сквозь время?

– Да. Поэтому он редко общается с кем-то лично, только с такими, как я.

Перед глазами промелькнули смутные воспоминания. Кажется, я щупала этого дэйра и всерьез собиралась раздеться…

Только не перед ним. Перед…

– Ой, мамочки… – выдохнула чуть слышно. Почувствовала, как краска заливает лицо, и схватилась за голову. Я же чуть не набросилась на беднягу Шейна! Стыдно-то как… – И… и что теперь делать?

– Ну, для начала нормально одеться. Почему ты до сих пор в таком виде?

Я рассеянно оглядела себя.

– В каком «таком»?

На мне был тот серый комбинезон, который непонятно как оказался на мне еще в нанобоксе. Кстати, а кто надевал его на меня?

– Почему ты не модифицируешь его?

– Э-э-э… это как?

Шейн всмотрелся в мое лицо. Понял, что я действительно в полной растерянности и нисколько не издеваюсь. Вздохнул:

– Примитивы. Смотри сюда.

Положил руку на свою безрукавку.

– Исходное положение.

У меня на глазах его одежда начала меняться. Растеклась по телу сплошной массой, скрыв руки и грудь. И стала таким же невыразительным серым комбинезоном, как мой.

– Модификация номер сто пятьдесят.

Серая масса зашевелилась, разделилась на части, и через миг Шейн снова был в кожаной безрукавке и полувоенный штанах. Единственное, что не изменилось, это пояс, висящий у него на бедрах.

– Э-т-то как? – выдала я.

– Комбинезон состоит из нанитов. Они запоминают модели, которые принимали хоть один раз. Каждая модель идет под порядковым номером. Нужно просто четко представить, что ты хочешь надеть, прикоснуться к комбинезону и отдать приказ. Можно мысленно. Нейролингв в твоем мозгу передаст картинку ботам.