Мечи и когти

Закончив расправу над Олафом и его отцом, бастард принялся колдовать над телами своих жертв. Кровь смешивалась с землей, листвой и различными травами, пока в итоге не превратилась в однородную жидкость, которую полукровка нанес на стрелу.

Тем временем в лагере Миданцев все было спокойно, воины готовились к новому наступления Й’океров, а раненые перевязывали раны. Корвус стоял у своего шатра и наблюдал за всем что происходило, его Кирлы осматривали окрестности и помогали своим подчиненным. Неподалёку от Зоркого стоял Индржих. Он не понимал как крылья Корвуса вновь смогли вырасти, что вообще произошло в ту ночь, почему обугленное лицо снова покрыла кожа и что это был за камень, который обжог его руку.

Время близилось к ночи, Индржих спокойно прогуливался близ ставки Зоркого, как вдруг он услышал звук летящей стрелы. Он бросил свой взгляд в небо, но было поздно, тело пошатнулось, в правом колене раздалась чудовищная боль, медленно растекающаяся по всей ноге, а его взгляд помутился. Корвус сразу же бросился к нему и закрыл своими крыльями. Он вытащил стрелу и приподнял Индржиха, который был уже без сознания. Зоркий смотрел на него и слезы медленно скатывались по его щекам, как вдруг рана начала светиться, глаза вновь открылись, но взгляд был совсем не таким как прежде. На лице Индржиха появилась злобная ухмылка, глаза были безумны и безудержно дергались. Он выдернул кинжал, который висел на поясе и начал наносить удар за ударом в грудь Корвуса, безумно смеясь и улыбаясь. Кирлы подбежавшие к Корвусу начали рассыпаться, превращаясь в песок, который уносил ветер, жизнь уходила из тела их хозяина, уже лежавшего на земле без движения. Индржих стоял над ним, держа в руках орудие убийства, когда к нему стали подбегать другие воины. Они повалили его на землю, связали и бросили в шатер.

На следующий день никого в лагере не было, Миданцы вынуждены были отступить, Индржиха же они посадили в клетку и отправились в Либерти, дабы совершить честный суд над ним. Теперь его ожидала лишь казнь.

Сказание шестое «Луч света во тьме заточения»

Факелы, излучающие тусклый свет, озаряли темные коридоры Либертийской тюрьмы, в которой теперь Индржих томился в ожидании казни. Его прежние сверкающие доспехи сменились рваной и грязной тканевой одеждой. Он не понимал, что произошло в ту ночь, в голове лишь всплывали воспоминания о его прогулке близ шатра Корвуса, о стреле, летящей прямо на него и о падении на землю, после чего он очнулся уже здесь, на сыром полу темницы.

Каждый день к нему приходили дабы расспросить о том, что он сделал, но Индржих не понимал, как такое могло произойти, не верил тому, что ему говорили тюремщики. Воины, которые привезли его сюда, обходили эту камеру стороной, их глаза бегали от страха, метались, старались избежать контакта с заключенным, они помнили тот день, сколько жестокости им пришлось увидеть, сколько предательства они созерцали в тот час, лишь издалека из их уст исходило слово «предатель», которое было обращено в сторону Индржиха.

День проходил за днем, Индржиха все также посещали с целью допроса. Казнь не могла состояться из-за народных волнений. Несмотря на то, что Миданцы надолго задержали Й’океров, не все Ор’онеры смогли сбежать на остров, лишь половина смогла уцелеть, но теперь фанатики в любой момент могли напасть на королевство Родерика, хотя они и не торопились этого делать. Изуверы жаждали полного уничтожения восьмилапых, и поэтому прекратили свое наступление на восток. Теперь они искали способы добраться до Ор’онер. Но в один день к Индржиху пришли не приближенные Родерика, а молодая, беловолосая девушка. По ее лицу скатывались слезы, глаза она прикрывала своими белоснежными, ухоженными ладонями, но как только она подошла к месту заточения, эмоция печали и скорби сменилась на радость, появилась небольшая улыбка. Это была сестра Индржиха, которая не видела своего брата с тех пор, как он ушел в земли Ор’онер, и она осталась одна в поместье Корвуса.

«Индржих, это ты. Живой!» – всхлипывая произнесла Далия.

«Сестра! Как же ты изменилась с тех пор, как мы с Корвусом ушли. Пожалуйста не плачь!» – сказал Индржих, подбежав к тюремной решетке, он не понимал, как здесь оказалась его сестра, но безумно был рад увидеть ее.

Далия вытерла слезы, которые скатывались по щекам и падали на каменный пол темницы, подошла вплотную к железным прутьям, которые отделяли сейчас ее от брата и приобняла его. Впервые за столь долгое время отсутствия в родном городе Индржих почувствовал то родное тепло, которого ему не хватало.

«Я спокойно прохаживалась по нашему поместью, когда приехали двое в доспехах. Они сказали, что мне нужно явиться в город, дабы проститься с тобой, Индро, – дрожащим голосом проговорила Далия. – Я думала ты погиб, полагала, что, приехав сюда увижу лишь твой хладный труп, считала, что теперь я осталась одна, запертая в этом поместье, без семьи, без всего, постепенно умирая от Баланта, в пустом здании».

Слеза скользнула по лицу Индржиха, он так долго не видел свою сестру, а теперь она стоит перед ним, зараженная смертельной болезнью, ее время постепенно ускользает также как и его, и он больше никогда ее не увидит. Они оба покинут этот мир в одиночестве, не смогут как раньше собраться за столом, просто поговорить, узнать, как прошел день, теперь их обоих ожидала неизвестность, темнота, есть ли за ней что-то или после только конец, но сейчас они наслаждались обществом друг друга, также как это было в детстве, воспоминания о прошлом наполняли их головы, все те прекрасные моменты, которые они проживали, проносились снова и снова, сейчас, когда они стояли обнявшись друг с другом, и лишь холодные металлические прутья тюрьмы, нарушали эту идиллию, только они отделяли Индржиха и Далию.

Встреча брата и сестры длилась не так долго, как бы им хотелось. Вскоре издалека послышался звон доспехов, который приближался все ближе. Большой, грузный мужчина, подошел к месту заточения Индржиха, его лицо украшала пара шрамов, а морщины на лице и густая седая борода выдавали его преклонный возраст. Это был тюремщик Берар, который служил в отряде Блэйда Свободного. Он был одним из тех, кто не исчез вместе со своим предводителем, но в памяти его не осталось воспоминаний о том дне.

«Госпожа Далия, Вам пора. К сожалению, беседы с заключенными не могут длиться так долго» – произнес тюремщик. Он знал всех Верных, а также часто проводил время с детьми Висдома, когда тот еще был при жизни.

«Да, дядюшка Берар, я уже ухожу, дай только немного времени проститься с братом, перед тем как уеду» – сказала Далия, поворачиваясь к тюремщику.

«Эх… ладно, но не задерживайся, я подожду снаружи, подготовлю Вашу лошадь» – немного мешкая пробурчал Бернар, после чего медленно пошел в сторону выхода, что-то ворча себе под нос.

Дверь с тяжелым скрипом закрылась за тюремщиком, теперь в помещении не было никого кроме Индржиха и его сестры. Далия наклонилась поближе к своему брату и тихо начала шептать: «Братец, я знаю, что не ты повинен в смерти Корвуса, тебя по ошибке заточили здесь, в этой сырой и темной комнате. Твоя жизнь не должна закончится так. Сегодня ночью за тобой придут, помогут сбежать отсюда, единственное, о чем я тебя прошу это не боятся и просто бежать, бежать как можно дальше. Тебя не станут сразу искать в лесах, где вы охотились вместе с Корвусом, все Миданцы считают теперь это место усыпальницей Зоркого и не заходят в гущу леса без особого разрешения самого Родерика, а это даст тебе то драгоценное время, за которое ты сможешь переночевать и уйти еще дальше из наших земель».

«Но как же ты, Далия? Что будет с тобой? Они найдут тебя, когда начнут погоню за мной. Стража первым делом наведается в поместье, которое некогда было нашим домом» – тихим голосом сказал Индржих.

«Обо мне можешь не беспокоиться, я все равно не проживу долго, да и поместье они не смогут отыскать. Перед тем как ты ушел, Корвус отдал мне ключ от своей библиотеки, в которой хранились многие знания. У меня было достаточно времени, чтобы прочитать его древние свитки и старинные книги, так что поместье теперь незримо для простого глаза, даже тебе не найти свой прежний дом» – с небольшим огорчением произнесла Далия, отходя от брата. Напоследок она лишь кивнула головой и вышла из темницы. В следующие минуты Индржих услышал лишь ржание лошади и стук копыт о каменную улицу Либерти.

Весь оставшийся день он провел сидя близ решетки. Капли, падающие с потолка, отсчитывали время, неизбежно текущее и не способное остановить свой ход. Лишь изредка мимо заключенного проходил Берар, иногда выходивший на улицу, чтобы посмотреть на толпы взволнованных граждан, которых пыталась утихомирить Либертийская стража, и еще реже он заводил беседу с Индржихом. Он рассказывал о Висдоме, каким он был, как трое Верных раньше собирались вместе, оставляя Индржиха и Далию с ним, как он привязался к детям Честного, став для них любимым дядюшкой.

Солнце зашло за горизонт и на небе появилась ярко-желтая луна. Индржих все также сидел на сыром полу, а в углу темницы дремал Берар. Громкий, звучный храп тюремщика раздавался по всем коридорам, факелы неспешно горели, лишь изредка издавая шипящий звук, а капли медленно падали на пол, разбиваясь на тысячи маленьких брызг. Ночь подходила к своей середине, луна уже сияла во всей своей красе, как вдруг пламя факелов начало колыхаться из стороны в сторону, оно то превращалось в огненные гейзеры, то наоборот становилось меньше, пока вовсе не потухло, небольшой туман застелил полы каменных коридоров, а стены тюремных камер озарило зеленое свечение, из которого вышла женская фигура, облаченная в черные одеяния магов, лицо немного прикрывал капюшон, из-под которого виднелись белые, сверкающие лунным светом волосы.

Девушка тихими шажками прошла мимо камеры, в которой сидел Индржих и остановилась около спящего Берара. Легким движением незнакомка сняла ключи с пояса тюремщика, закутала их в свою одежду, чтобы они не издавали лишних звуков и медленным шагом подошла к двери, отделявшей Индржиха от свободы. Она вставила ключ в замочную скважину, отворив ее, как вдруг позади послышался шорох и на плечо девушки опустилась тяжелая рука Берара. Спасительница Индржиха попыталась вырваться, но это было безуспешно, тогда она скинула с себя плащ, за который удерживал ее тюремщик, что дало ей некоторое время, чтобы отбежать от нападавшего. Но теперь Берар уже не пытался схватить нарушительницу, он просто стоял и смотрел на нее, ведь это была Далия.

Индржих выбежал из своей камеры и подбежал к сестре, но рана, полученная в день смерти Корвуса вновь начала досаждать пульсирующей болью, он начинал терять контроль, но сейчас это можно было немного контролировать. Он чуть было не накинулся на Далию, но сумел побороть в себе желание кого-либо ранить, но приливы ярости нарастали, приходили волнами, их становилось все сложнее сдерживать. Берар, увидев это, схватил Индржиха и повалил его на землю. Заключенный медленно начал приходить в себя, но на звуки, исходящие из темницы, уже начала прибегать стража. Далия взмахом руки откинула Берара, продолжавшего удерживать ее брата, когда стражники уже начали ломиться в закрытую дверь, которая через несколько мгновений уже была похожа на переломанную кучу досок. Теперь другие охранники наблюдали все происходящее. Далия бросила флакон на пол рядом со своим братом, зеленый туман начал подниматься и закручиваться, образуя водоворот, в котором медленно начал исчезать Индржих. Берар, придя в себя после падения, достал меч из ножен и попытался остановить стражников, но на его пути встала Далия, она перехватила его руку, заставив вонзить меч в ее тело. Индржих в этот момент уже полностью погрузился в туман и исчез из тюремных камер, а его сестра упала на холодный, грязный и окровавленный пол, ее тело начало бледнеть, а дыхание стало становиться все реже. Забежавшие стражники сразу отправили сигнал, о пропаже предателя, а Берар упал на колени перед хладным трупов Далии, которая еще недавно мило беседовала с ним. Его глаза наполнились слезами, а лицо искривилось в неисчерпаемой печали и скорби.

Новая жизнь

Сказание первое «Пробуждение в лесу»

Зеленый коридор, в который попал Индржих медленно начинал рассеиваться, открывая темную пустоту впереди. Как только туман исчез Индро перестал чувствовать опору под своим ногами, теперь он падал в неизвестность, которой оказалась лесная поляна. Вскоре в нем боролись чувство физической боли после падения и скорбь утраты сестры, того единственного человека, который был для него лучом света во тьме жизни.

Поляна кипела жизнью самых маленьких ее обитателей. Она сияла от блуждающих в траве светлячков, стрекотала и шуршала от перепрыгивающих с травинки на травинку сверчков и лишь Индржих лежал сейчас недвижимый и потерявший сознание после попытки противостоять разрывающей его изнутри боли.

Индржих очнулся от лучей солнца, пробивающихся свозь редкие кроны деревьев и непонятного шевеления около его ног. Открыв глаза, он увидел маленького шунширика, который пытался как можно удобнее лечь на траву. Зверек, заметив движение Миданца, сразу отскочил в сторону и продолжил наблюдать, он пристально смотрел за тем, около которого собирался отдохнуть пару мгновений назад.

Индржих начал подниматься с земли, он пытался понять куда его забросило в ту ночь. Как только Индро встал на ноги шунширик громко фыркнул и отбежал за дерево, начав шевелить своими большими ушами, также продолжая следить. Немного походив и осмотрев поляну Миданец, решил поближе подойти к своему утреннему гостю. Медленными шагами он стал приближаться к дереву, за которым сидел зверек. Шунширик продолжал сидеть и смотреть на это, лишь иногда он фыркал и вставал на свои крепкие задние лапы. Подойдя ближе к зверьку Индржих, присел на траву и начал рассматривать его. Голубая шерстка, похожая на чешуйки, переливалась под лучами солнца, мордочка напоминала кошачью, хотя уши и задние лапы очень сильно напоминали кролика. Шунширик также пристально рассматривал незнакомца, потом подскочил к нему поближе и встал на лапы. Индро приблизился еще ближе к нему, и сразу получил мягкими лапками по лицу. Зверек пискнул и продолжил бить Миданца, потом отпрыгнул подальше, вильнул хвостом и присел, возобновив наблюдение.

Так они просидели на поляне некоторое время, как вдруг на дереве, за которым ранее прятался шунширик, Индржих заметил знакомый с детства символ: это был знак, который Корвус оставлял, когда отправлялся на охоту, чтоб в случае чего найти дорогу обратно в поместье.

Немного походив рядом с местом своего пробуждения, Индро нашел еще пары таких деревьев, тогда он начал вспоминать о том, что говорила ему сестра в момент их встречи днем. Если поместье было скрыто от простых глаз, означало ли это то, что в него все равно можно попасть, даже не используя зрение? Или же их дом накрыт куполом, попасть под который не имелось возможности? Эти вопросы сейчас как никогда волновали и без того встревоженный разум Индржиха, но желание проверить свои догадки было достаточно велико, чтобы ему противиться.

Он медленно побрел по этим знакам, некогда высеченным Корвусом, который будто предвидел, что они смогут в будущем вывести Индро к месту, приносившему для него не скорбь, угнетение и печаль, а радость и счастье. Как только он ушел с лесной поляны, за его спиной прошуршала листва, Миданец обернулся, но там уже никого не было, наблюдавший за ним шунширик исчез.

Сказание второе «Дом близок»

Индржих продолжал следовать по меткам на деревьях, но тело его стало противостоять этому, ноги уже почти не поднимались, веки постепенно тяжелели, чувство общей усталости начинало нарастать. Солнце уже не так ярко освещало лес, оно близилось к своему падению, ради того, чтобы луна приняла бразды правления для своего темного времени. Миданец не стал разводить костер, поскольку не знал сколько дней он пролежал на той поляне и ищут ли его сейчас здесь. Он нашел пару крупных деревьев, облетающих друг друга корнями и стволами, образуя нечто похожее на лежанку. Как только он прилег, издалека начали слышаться звуки, они периодически прекращались, а потом звучали вновь с единственным лишь отличием – они были уже ближе, чем это было ранее.

Индржих притаился, прижался к корням деревьев как можно сильнее, он повернул немного голову в сторону, из которой доходили эти звуки. Вскоре в сумерках показался силуэт: это было нечто маленькое, скачущее рывками, он то прижимался к земле, прикидываясь небольшим холмиком, то наоборот выпрямлялся в полный рост, поднимая свои конечности вверх. Спустя некоторое время неизвестное существо приблизилось на расстояние, с которого можно было получше его разглядеть. Это был тот же синий шунширик, не наблюдая движения со стороны Индржиха он запрыгнул к нему под ноги и начал обустраивать место для сна: передними лапами он бил под собой, поднимая пыль и высвобождая всякий мусор, а задними расчищал и выкидывал различные листья и мелкие ветки, после чего все же лег, его теплое тело согревало ноги Миданца, которые уже успели потерять свое тепло. Спустя несколько мгновений они уже оба спали.

Индржих очнулся в непроглядной темноте, не было возможности различить хоть какие-либо силуэты, лишь издалека миданская речь звучала обрывисто, так что нельзя было понять, о чем шел разговор. Он не мог определить место, где сейчас находился и в случае чего не сумел бы даже найти место, чтобы спрятаться. Но делать это было уже поздно, на плечо Индржиха легла дубинка, а в спину уже упирались вилы. Тьма начинала рассеиваться, за ней скрывались Миданцы. Они гневно смотрели на Индро, обвиняя его своим взглядом во всех бедах и несчастьях, происходивших сейчас, рвались к нему, желая ударить, плюнуть в лицо, отомстить за то, что он сделал. В него летели камни, доски, все что могло попасть под руку, все кричали «убийца», «тварь», «подонок», подносили факелы к лицу, намереваясь обжечь, а иногда и ослепить его. Индржих опустил глаза вниз, чтоб не видеть это, но на полу были трупы, гора трупов, они все, покрытые кровью, наблюдали своими безжизненными глазами за ним.

Руки Индржиха были по локоть в крови, которая стекала по его пальцам и падала на землю, окропляя трупы, после чего превращалась в щупальца, которые сковывали Индро, они душили его, ломали кости в этом молодом организме, тянули его вниз, прижимая к трупам и холодной земле, заставляя становиться общей грудой тел, перемешанных с землей. Толпа радовалась, и продолжала кричать, кидать вещи в Индржиха, пытаться его поджечь.

Шунширик проснулся от какого-то непонятного ему вздрагивания рядом. Он встал на задние лапки и увидел тело, которое засыпало рядом с ним. Оно издавало скулящие звуки, хрипело и иногда искривлялось в неестественной для него позе. Зверек, испугавшись увиденного закрыл глаза своими ушами, и отпрыгнул в сторону, начиная трястись от страха. Но долго шунширик так просидеть не мог, он нехотя взял ветку в зубы и перебарывая ужас, пробирающий его насквозь, подпрыгнул к спящему Индржиху. Он начал его будить, побивая по щекам лапами и щекоча веткой, виляя своим мохнатым хвостом около его носа и покрикивая ему в ухо.

Нельзя сказать точно, сам ли он проснулся или действия шунширика все же увенчались успехом, но теперь Индро не спал, он неожиданным рывком дернулся вперед, резко встал, а затем упал на колени, его дыхание было тяжелым, рот жадно хватал воздух, пытаясь насытиться, а тело, покрытое мурашками, непроизвольно тряслось. Шунширик выбросил палку и подбежал к упавшему на траву Миданцу, радостно попискивая и виляя хвостом. Индржих успокоился и уже начал отходить от того, через что прошел этой ночью, он взглянул на зверька.

«Так это ты меня вытащил оттуда?» – произнес Индро, переваливаясь на спину.

Зверек поднял лапку вверх и постучал себе по голове, а затем запрыгнул на Миданца и легонько ударил его по носу. Но по мордочке можно было понять, что шунширик не был злым в этот момент.

«Что же ты за мной увязался, неужели у тебя нет других дел в этом лесу? «Что во мне тебя так привлекло? – сказал Индржих, протягивая руку к зверьку, который ласково начал тереться мордочкой о вытянутую конечность Миданца – Так и будешь преследовать меня?»

На последний вопрос Индржиха шунширик ответил кивком и спрыгнул на траву, после чего вновь поскакал обратно в лежанку и заснул, а Миданец в ту ночь больше не спал, он сидел рядом со зверьком и пытался забыть о том ужасном сне. Наутро, шунширик проснулся один, Индржиха не было рядом, он бродил вдалеке, срывая что-то с кустарников. Зверек спрыгнул с лежанки и стремительно побежал в сторону своего нового друга. Как только шунширик оказался рядом, Индржих присел и протянул к нему ладонь, в которой находилась горсть спелых, отдающих синевой черных ягод буревики.

«На, поешь» – улыбаясь сказал Миданец. Зверек приподнялся на задние лапы, другими двумя схватил одну ягоду и начал ее есть.

«Если ты теперь будешь следовать за мной, то надо бы придумать имя. Как ты смотришь на то, если я буду звать Халфи?» – произнес Индро, отодвигая свою руку от шунширика. Зверек доел ягоду, кивнул и ухватился лапами за отстраняющуюся ладонь с его завтраком.

Слегка перекусив, Индржих со своим спутником, вновь выдвинулся на поиски поместья Корвуса, осматривая каждое поцарапанное дерево, которое попадалось им на пути. Солнце уже начинало заходить за горизонт, когда они дошли до густой непроходимой рощи. Халфи подошел к ней вплотную и попытался пройти вглубь, но как только он пропал из поля зрения, то тотчас вышел в нескольких метрах от прежнего места. Шунширик сделал еще несколько попыток, но все заканчивались одним: он выходил из рощи с той же стороны, с которой входил. Индржих уже приготовился ко сну и сидел около импровизированной кровати, наблюдая за попытками Халфи зайти в непреодолимую рощу. Его удивляла настойчивость зверька, он вспоминал себя в детстве, всегда старавшегося сделать то, что приходило в его детскую голову и как Корвус наблюдал за всем этим. Но воспоминания из детства также заставили Индржиха встревожиться, что-то было здесь сейчас не так, в его памяти этой странной рощи никогда не было в данных лесах. Почувствовав неладное, Миданец окликнул Халфи, который в очередной попытке попасть вглубь рощи уже успел зайти достаточно далеко. Шунширик повернулся на крик своего друга и остановился, в это время Индржих уже встал с земли и побежал к нему навстречу, зверек, завидев приближение, также побежал из рощи. Как только они оба уже были близки к началу рощи, ветки сомкнулись вокруг Халфи и переплелись между собой в один большой клубок, который начал отдаляться от выхода, зверек закричал и начал вгрызаться в ветки, ставшие для него клеткой, увозящей в неизвестность.

Индржих бросился за ним, но лишь он протянул руки чтобы схватить этот шар из веток, лишающий свободы маленькое существо, как его вновь выбросило на вход в рощу. Теперь уже он повторял то, чем занимался Халфи весь вечер, Миданец забегал вглубь снова и снова, но постоянно оказывался снаружи, не продвигаясь дальше, чем хотела этого роща. Все попытки были тщетны, он не мог пройти туда, куда отнесли шунширика ветки. Индржих впал в панику, начал бегать из стороны в сторону, обламывать ветки, рвать траву под ногами. Он сел около большого дерева, поднял голову в небо и попытался успокоиться, понять, как это получилось, почему Халфи не оказался снова на входе в рощу как это было до этого. У него в голове промелькнул момент исчезновения шунширика, то, как он бежал ему навстречу, это было ключевым в той ситуации, зверек бежал не вглубь рощи, а наоборот – из нее. Теперь в голове у Индржиха крутилась лишь одна мысль: «Что, если он смог пройти в рощу, и сделал это не потому, что он проходил в ее центр, а наоборот пытался выйти?» Миданец встал и пошел в рощу, он сделал несколько шагов в ее центр, после чего развернулся и пошел на выход. За его спиной раздался хруст веток, а ноги стянула трава, деревья схватили его и начали утаскивать все дальше в рощу, цветочные ароматы дурманили разум и усыпляли его, веки становились тяжелее, пока не закрыли глаза полностью, после чего он уже спал.

Индржих проснулся на поляне, усеянной огромным количеством различных цветов и ягодных кустов. В этом месте было очень тихо, птицы не пели, насекомые не стрекотали, лишь где-то сбоку от него слышалось похрустывание сочной травы. Миданец повернул голову в сторону исходившего шума, там сидел радостный Халфи, который с удовольствием поедал одулевер, являющийся достаточно редким растением в миданских землях, но очень любим шуншириками. Зверек, увидев, что Индржих проснулся, встал на задние лапки и стал хлопать передними, после чего снова принялся поедать свою излюбленную, но редкую пищу. Миданец подошел к Халфи и погладил его и прижал к себе. Шунширик в свою очередь обхватил шею своего друга и замурчал. Они простояли так достаточное количество времени, затем Индржих опустил Халфи к зарослям одулевера и начал осматриваться. Он заметил небольшую тропинку, ручей с кристально чистой водой, ухоженные клумбы с красивейшими цветами, но не это являлось главным объектом, на который смотрел сейчас Миданец. Тропинка вела к большому каменному дому, который был очень знаком Индржиху, ведь это было то самое поместье, путь к которому он искал. Миданец окликнул Халфи и пошел к дому, шунширик же просто махнул лапкой и продолжил поедать свое лакомство, мурлыча и расплываясь в улыбке.

Сказание третье «Нежданная встреча»

Индржих шел в сторону большого каменного поместья по узкой, вымощенной белым камнем тропинке, которая ограничивалась справа и слева большим разнообразием цветущих растений. Эти места сильно отличались от тех, которые с детства хранились в воспоминаниях у Индро.

В его памяти промелькнул момент, когда они с сестрой только оказались здесь. Карета, колеса которой скрипели и пробивались сквозь грязь, образовавшуюся после прошедшего дождя, остановилась где-то в незнакомом для них месте, они не знали что будет дальше, после смерти их отца, нечто подобное они испытали когда мать исчезла в один из вечеров, покинув дом и не вернувшись назад, только потом, Висдом рассказал восьмилетнему Индржиху, что матери больше нет, ее, не подающую признаков жизни, нашли у подножия гор, расположенных близ Либерти. Теперь, выйдя из кареты, они смотрели на темное здание, которое, по-видимому, часто пустовало, вокруг него росла негустая трава, а на крыше гнездились вороны. Около тяжелых, деревянных дверей стоял Корвус, держа в руках факел.

Лишь спустя некоторое время некогда пустующее и пугающее поместье стало преображаться в то, чем являлось сейчас, и причиной тому была Далия. Именно она меняло все что было вокруг нее в лучшую сторону, благодаря ей, окружающая дом трава в некоторых местах разбавлялась различного рода цветами, вороны уже не гнездились на крыше, а жили в отдельном помещении, выстроенным рядом с домом.

Воспоминания отпустили Индржиха, и он стоял уже у той самой двери, у которой был Корвус в момент их появления. С тяжелым скрипом дверь открылась. Большой коридор, ведущий в столовую уже освещали не факела как это было в детстве, а большие, свисающие с потолка люстры, сам коридор уже не пустовал, а был украшен вазами, картинами и прочими вещами. Пройдя дальше и оказавшись в столовой, которая была связующим центром между всеми комнатами, он присел за богато накрытый стол, который раньше был не более чем несколькими сколоченными между собой досками, расположенными на каменном основании.

Индржих сидел и смотрел в камин, дрова в котором непонятно как, но по-прежнему тлели. Затем он услышал уже знакомые ему шажки, это был Халфи, который прискакал в столовую и лег рядом с камином. Индро стал осматривать помещение, в котором он уже давно не бывал, можно сказать он и не сразу определил какая из семи дверей вела в его комнату, и лишь результаты его игр с сестрой помогли понять, где чья была комната, ведь на каждой двери был рисунок, который они изображали друг у друга на входе в комнату.

Индро встал и пошел в свою комнату. Открыв дверь, он увидел тоже что и было раньше, комната как будто застряла во времени, совсем не изменилась. Он прошел мимо своих старых вещей, проводил пальцами по шкафу, в котором хранились любимые книги, подаренные его отцом, посмотрел на меч, висевший на стене, который также являлся подарком от Висдома. Затем присел на свою кровать и посмотрел на стол, на нем лежал сверток бумаги, завернутый в цепочку, которую он размотал и из свертка выпал кулон. Цепочка скрывала записку, в которой было написано «Моему любимому братику Индржиху». Индро поднял упавший кулон, который был похож на щит с крыльями, а в центре этого кулона располагался небольшой красный камень, чем-то напоминавший тот, который Корвус всегда носил с собой, но этот не приносил никакого ущерба Индржиху. Он сидел и смотрел на записку, написанную рукой Далии, сжимая кулон в ладони. Трудно было сказать, о чем сейчас думал Миданец, но что бы то ни было, оно прервалось жалобливым писком Халфи.

Индржих вскочил с кровати и выбежал в столовую, но шунширика там не было, он огляделся по сторонам и заметил черную, как перья ворона приоткрытую дверь, на которой к тому же был выбит тот же символ что и на деревьях в лесу, правда по размерам он был куда больше. Это была библиотека Корвуса, в которую он никогда не разрешал заходить Индржиху и Далии, но при этом сам проводил там каждый вечер, когда дети засыпали. Писк слышался именно оттуда. Индро посильнее открыл эту дверь, за которой сразу увидел её. Там на каменном полу, упираясь головой о стену, рядом с непонятным магическим кругом, расписанным различными символами, по другую сторону от полок, на которых стояли массивные, книги, запертые на магические замки, лежала Далия, рядом с которой сидел и скулил шунширик. Он трогал ее лапкой, упирался носиком, в надежде на какую-либо реакцию, но никаких ответов на действия зверька не было.

Индржих подбежал к сестре, он не понимал, как она здесь оказалась, почему одежда ее была не такая как в ту ночь и куда делась рана, полученная от меча, на ее теле было лишь одно кровяное пятно, которое было вызвано начинающимся Балантом. Он взял ее руку и удивился еще больше, потому как Далия не была трупом, во всяком случае тело ее не было холодным. Тогда Индржих попытался привести ее в чувство, но все было тщетно. Не было никакой реакции, но при всем этом она дышала, но не так часто, как обычно, а сердце билось очень редко. Рядом с Далией лежала открытая книга, на которой были заметки, сделанные вероятно Корвусом, во всяком случае почерк, не имел явных отличий. На открытой странице было написано «Разделение личностей или клонирование себя», после этих слов шли различные расчеты, рисунки, расписаны возможные последствия и метод проведения ритуала, после которого шла страница, текст на которой прочесть было невозможно, так как половина ее обгорела, а на другой части чернила были размазаны. После прочтения всего этого Индржих понял, что там, в темнице, той ночью была не она, точнее сказать не совсем она, а часть ее, некая личность, которую она отделила от себя, также как делал это Корвус. И сейчас, после смерти своей копии, если можно так выразиться, она сама находится без сознания, а жизненные процессы в ней затормозились на столько, на сколько это возможно, чтоб находиться на грани между жизнью и смертью. Индржих вспомнил про кристалл, похожий на тот, что сейчас находился в кулоне, оставленном на столе Далией, благодаря нему Зоркий смог восстановить себя и свою личность. Индржих положил кулон в ладонь сестры и зажал его, камень внутри начал сиять ярче, но ничего не изменилось, она все также не приходила в себя. Тогда Миданец отнес книгу в свою комнату и положил на стол, затем вновь вернулся в библиотеку, поднял тело сестры на руки, подошел с ним к комнате Далии, толкнул ногой незапертую дверь и положил сестру на ее кровать и сел рядом с ней. Он понимал, что она еще не мертва, а значит есть способ вытащить ее из этого состояния. Но, помимо этого, нужно было найти лекарство или что-то, что смогло бы замедлить распространение Баланта, который продолжал убивать тело Далии, хоть и не так интенсивно. Болезнь замедлилась вместе с биением сердца и дыханием, и на данный момент не была опасна, но все-таки продолжала поражать организм.