Персонаж с демоном 5

Говорил старый рейнджер с серьёзным лицом и обращался он не только ко мне, дядька продолжает учить бойцов, которых, скорей всего, учил с первого уровня.

– Ну, поели, передохнули, пойдём дальше, – скомандовал Чивагор, поднимаясь.

Парни дружно вскочили, взялись за рюкзаки. Через минуту группа продолжила движение по маршруту.

Ещё три часа по лесу в полной готовности. Только на этот раз меня поставили с Ральчи.

– Иди от меня в трёх шагах справа, чтоб я тебя не видел и не слышал, – скомандовал он.

Ну а о текущей задаче приходилось догадываться самому, раз такой умный. В принципе не Бином Ньютона, разобрался. Выручало, что рейнджеры шли осторожно, бежать не пришлось. Включил свой любимый лесной режим и с удовольствием ни о чём не думал.

Чивагор дал команду замереть. Через несколько минут зачирикал какой-то лесной пичугой, послышался ответный свист. Из-за деревьев вышли эльфы в одежде рейнджеров, наш командир подошёл к ним. О чём-то неразборчиво коротко переговорили, эльфы передали Чивагору довольно объёмный колобок, завёрнутый в широкие листья. Тот уложил его в свой рюкзак.

«Как интересно»! – подумал я.

Чивагор махнул рукой, рейнджеры двинулись вперёд.

– Только, пожалуйста, не рви листики! – проговорил Ральчи.

Я пожал плечами – и не собирался. Встречные эльфы походу решили нас немного проводить. Вышли мы на край большой полянки, и тут я понял тревогу Ральчи. На полянке стеной росла конопля. Эльфийский пятак сука! Ну, заразы ушастые! Во всём им индейцы виноваты! Вот нихрена не меняется, что здешние эльфы паразиты лицемерные, что тамошние.

Я грустно вздохнул. Нихрена не меняется просто потому, что эльфийскую природу никакими сказками не изменить. Ну, вот такие они, хуля делать? Только поубивать поголовно, что индейцы и пытаются проделать. И нефига толком не получается, мне тоже нахер надо дёргаться. Я вообще-то собрался основать эльфийский клан, придётся лопать их вместе со всем гавном. Не мне, магу Тьмы и Смерти, читать нотации эльфам.

Хотя канабис всё равно зло, тут я своего мнения не изменю! Хорошо, что оно нахуй никому не сдалось. Только если спалю ведьмочек или, не дай Тьма, Дёму за употреблением – устрою такой непрямой массаж мозга, неделю на жопах сидеть не смогут! Месяц блять! Или даже год… но это вряд ли – я ж не садист, ради здоровья только.

Немного отошли от конопляной полянки, и Чивагор снова объявил привал. Парни как по команде принялись варить кофе. Я достал кружку, и весь привал в охотку попивал крепкий ароматный напиток. Наверное, становлюсь немножечко эльфом. Интересно, у них уши такие не от кофе? Надо как-нибудь аккуратно уточнить, а то мне такие уши точно не подойдут. Будут диссонировать с образом тёмного мага и кровопожирателя.

По недавней ассоциации вызвал в чате Дёму.

– Привет. Занятия закончились?

«Закончились», – пришёл лаконичный ответ.

– Чем занимаешься? – спросил я.

«Гуляю по городу», – честно признался парень.

Ну, к Ульке попёрся гадёныш!

– А в колледже разве ничего не задали? – написал я многозначительно.

«Задали. Сейчас ещё немного погуляю и пойду делать уроки», – пообещал он.

– Ульке привет, – подколол я пацана.

«Хорошо, передам когда-нибудь», – ответил Дёма.

Ясно представились абсолютно спокойные его серые глаза. Блять! И кто кого подколол?

– Учти, что у меня с Томми ментасвязь. Обязательно его спрошу о тебе, – добавил я неявных угроз.

«Учту. Благодарю за предупреждение. До связи», – написал он и отключился от связи паразит.

Ладно, будем считать, что у него всё в порядке. Оруженосец у меня ответственный, серьёзный… надо будет ещё и Настю попросить за ним приглядывать. Не всё ей в казино торчать, над златом чахнуть. Опять, блин, как у классика!

 
Чертовка там над золотом трясётся,
Не ест, не пьёт, не курит, не ебётся!
 

Ну, не с кем ей сейчас в казино ебаться, все заняты. Кстати, о птичках. Вызвал Рекса.

– Докладывай, – написал я.

«Противник утроил усилия, закидали ров в нескольких местах. Построили укрепления для стрелков, под их прикрытием перешли ров и полезли на стены. Мы были готовы к штурму. Валера сказал, что от подземных потоков в ров ведут трубы. Ведьмы что-то наколдовали, подняли воду, завалы размыло, штурмующие оказались отрезаны. Уже воскресил ещё две сотни новых солдат и семьдесят человек своих», – сообщил он.

Расклад, как говорили на военной кафедре, потери в обороне один к трём. Однако как вовремя мне Димон с приятелем подогнали зелье! Только такими темпами его дня на три и хватит, не больше.

– Отлично, дружище! – похвалил я капитана. – Что думаешь о дальнейших планах?

«Скоро снова ломануться на штурм. Ров будут форсировать по переносным мостикам. Дело это ненадёжное, трудно по таким бегать с лестницами – одного подстрелят, все в ров наебнутся. Но у них походу расчет на то, что мы после предыдущего расслабились. Курочим мостовую и таскаем камни на башни, готовимся».

– Удачи, Рекс! – написал я. – По результатам боя сразу напиши.

«Хорошо, Вих», – ответил он и вышел из чата.

Чивагор допил кофе, убрал кружку и поднялся со словами:

– Последний переход сегодня. Тут недалеко, часа на полтора. И будем отдыхать.

Вот военный эльф, а никак ему не понять, что «последняя» у попа жена! Нужно говорить «крайний»! Да что с ушастого взять – ослина говорящий. Я с неприятным предчувствием поднялся на ноги.

Прошли по вечерней прохладе ещё полтора часика. Ноги пока не ломило, ботинки ведь архангельские, но уже ощущалась некоторая неуверенность в теле. Наконец, пришли. Всё, вроде бы, началось, как всегда. Чивагор дал знак замереть. Мы постояли немного, а он поднял сжатый кулак с оттопыренным большим пальцем и покачал немного, причём палец указывал ему за спину. Думаю, что бы это могло означать? Рейнджеры отчего-то принялись пятиться. Блять, а лаборатория?!

Эльфы вдруг сорвались с места, вокруг запели стрелы. Я откатился за дерево. Похоже, что это засада, о которой предупреждал Чивагор. А рейнджеры-то каковы! Просто удирают, ни одного выстрела в ответ! А лаборатория, так их ушастую мать?! Там ведь их же сородичи!

Додумать мне не дали внезапно появившиеся в трёх шагах силуэты. Ну, не воспринималось оно поначалу сознанием иначе. На боевых рефлексах тело сорвалось в схватку, Ярик немедленно присоединился к сражению. Без всяких слов разделили цели и выполнили очевидную каждому программу действий. В смысле мне и Ярику очевидную, противник что-то понять тупо не успел.

Я пригляделся к поверженным врагам. Ебануться с мягким знаком! Так вот ты какой, кот учёный! Покрытые короткой серо-чёрной шерстью жилистые тела, прикрытые лишь набедренными повязками. Главное – когти, торчащие из скрюченных предсмертной судорогой пальцев, и клыки в злобно ощеренных пастях на кошачьих мордах.

Из ступора меня вывели новые, предназначенные мне стрелы. Я просто отскочил вбок через пустоту. В меня стреляли из-за деревьев. Я сорвал лук, призвал стрелу. Почувствовал агрессию, послал стрелу на ощущении пространства. Блять! Я не мог промахнуться!

Из-за деревьев вышли натуральные индейцы с луками в руках. Я выстрелил, и снова промах! Да что ж это такое?! Я не мог так устать! Или это магия? Точно – показался высокий индеец. Как положено, с перьями в башке, только рожа сплошь в татуировках, и в руке посох. Колдун сволочь! Он приподнял посох, камень в изогнутом навершии слабо засветился.

Перед глазами поплыли буквы нового сообщения от модулятора. Некогда читать, я призвал заряженную стрелу и послал ему в переносицу. Воздух вокруг него пронзили разряды, и без того синяя морда почернела, из глазниц вырвался огонь. В следующее мгновенье тело объяло пламя. Труп не успел упасть, серый пепел взметнуло слабым ветерком.

Не время для восклицаний, я призвал обычную стрелу и выстрелил в открыто стоящего индейца. Когда до них дошло, что защиты от стрел больше нет, на землю упало пятое тело. Четверо ещё находились в падении с прострелянными бошками.

Я почувствовал присутствие рейнджеров, Ярик сразу вернулся ко мне. Парни явно не собирались кого-то отпускать с вечеринки без заслуженных подарков. Наметил новую позицию, прыжок через пустоту. Призыв обычной стрелы, стреляю по силуэтам.

Где мои рейнджеры? Ага, осторожно сближаются с противником. Деться индейцам некуда, от эльфов в лесу без поддержки колдуна им не уйти, однако это может продолжаться слишком долго. Выбираю новую позицию, прыжок через пустоту, призыв стрелы, выстрел, и ещё разок. Прыгаем дальше на чувстве пространства и движения – Ярик мне помогает. Снова выстрелы.

Рейнджеры что-то почувствовали, уверенно сокращают дистанцию, добивают неприятеля. Вроде бы, всё. Из-за зарослей открыто вышел Чивагор с луком за спиной, только окровавленный меч в руках. Ну, понятно, не хотелось старому собирать стрелы. А мне придётся. Кстати, что там написал модулятор?

«Поздравляем!

Во имя всеобщего блага!

Против Вас применили заклятье «Выворот времени». Ваш дух кратно сильнее духа наславшего заклятье колдуна, поэтому оно сработало со значительной задержкой.

Вы освоили волшбу магии Времени «Выворот личного времени» – полная рассинхронизация органов жертвы. В случае превосходства в силе духа не требует магической энергии, или единица магии за одно применение. Требует запас накопленного времени не менее одного часу.

Волшбу освоил Ваш архонт».

То есть мне пиздец скоро настанет?! Появилось новое сообщение:

«Поздравляем!

Во имя всеобщего блага!

Вам повезло выработать иммунитет против заклятья «Выворот времени».

Потрачена единица чудесатости.

Всего чудесатость – 66.

Отныне, если у противника запас личного времени меньше Вашего, в случае применения «выворота времени» Вы всего лишь потеряете его часть, равную запасу времени наславшего заклятье мага.

Иммунитет усвоил Ваш архонт.

Поздравляем!

Во имя всеобщего блага!

Уровень Вашей удачливости позволяет вырабатывать иммунитет на заклятья, если он, вообще, возможен для Вас. Необходимое количество чудесатости расходуются автоматически».

Фу! Вот это пронесло! Я спохватился, заглянул в состояние. Времени осталось всего пятнадцать секунд. Вот попиздел бы с Настей ещё разок, и каюк бы мне настал. Надо при первой же возможности залиться эликсирами Времени.

Я отправился собирать свои стрелы. Задал поиск и побрёл себе расслабленно по местам боевой славы. Стычка таки забрала изрядно нервов. Кстати, надо завязывать стрелять в головы, мозги так муторно отчищать. Насмотрелся неумного кино, всё бы мне в хэд-шоты.

Собрал стрелы, кроме той, что убила колдуна. Я грустно смотрел на оплавленный наконечник среди припорошенной пеплом травы. Эх! Переборщил с зарядом! Эту сволочь бы по хорошему отдать поиграться Насте…

Подошёл Ральчи, сказал, что Чивагор объявил привал. Бояться тут уже некого, да и скрывать что-то глупо – положение лаборатории известно индейцам, ботаникам нужно срочно собирать монатки. Вот пока собирают, мы поужинаем.

Ральчи привёл меня на небольшую полянку, где уже расположились рейнджеры. Чивагор протянул мне новую колбу, я убрал её в рюкзак. Заодно достал чашку и кружку.

– На ужин у нас сегодня рыбные завертончики! – преувеличенно радостно возвестил Скипа.

Некоторых парней нехило порвали когтями, их перевязывали товарищи. Однако все, кажется, остались в строю, только настроение заметно понизилось. Рейнджеры упорно не смотрели в мою сторону, молчали. Ясно всё без обсуждений. Против одного индейского колдуна они бы все вместе ещё могли что-то сделать, но против группы с колдуном шансов просто нет. И никто меня не бросал, сам не стал выполнять приказ «делай как мы».

– Вих, – заговорил Чивагор. – Как ты убил колдуна? Магией?

– Немножко магией, – ответил я скромненько. – Заряженной стрелой.

– То есть ты колдовал? – уточнил командир.

– В этот раз нет, – сказал я. – Стрелы заряжал загодя. Просто выстрелил.

Чивагор задумчиво помолчал и заговорил непререкаемым тоном:

– Так, парни, не вздумайте обожраться. Отдых отменяется, нам нужно очень быстро закончить обход и показать стрелы Виха советникам. Вих, ты не возражаешь?

– Пожалуйста, – недовольно проворчал я.

Отдых сука отменяется! Целый день кросса, ещё и ночью бегать! А включу-ка я часик вампира…

Немного не успел, пришло сообщение от Рекса:

«Как и думали, рванули они на штурм. Нас сильно выручили катапульты и баллисты. Катапульты ломали мостики, и противник толпился у рва, баллисты одним выстрелом выносили почти по десятку. Арбалетчики падлы не давали лучникам выглянуть, но на стенах наши ребята хорошо их встретили. Как у врага стали заканчиваться резервы, снова сходили на вылазку. Прямо через их же мостики. Ещё сотне арбалетчиков отчекрыжили бошки. Сеньорам после осады хлопотно станет договариваться с гильдией наёмников, если их там вообще будут слушать. Снова перетащили сотню убитых солдат неприятеля в крепость и сами организованно отошли».

– Красавцы! – написал я, искренне радуясь. – За каждый бой после осады выдадим ребятам наградные!

«По пять серебра можно обещать»? – тут же уточнил Рекс.

– Обещай! – легко согласился я. – И как видно лагерь противника? Идут к ним какие-нибудь повозки?

«За весь день не было ни одной. Они точно у купцов в игноре», – сообщил капитан.

– Славно, – написал я. – Тогда спокойной вам ночи.

«И тебе», – ответил Рекс, и вышел из чата.

Так! Что-то начинает получаться! Я вызвал в привате Кэрри, написал:

– Благодарю, милая! В лагерь сеньоров не пришла ни одна повозка за день.

«Пожалуйста», – отозвалась она. – «Зайди на новостной портал».

Я вывел новости в отдельное окошко. На верхней строчке находилась статья советницы мэрии Кэрри по делам молодежи и связям с общественностью. Озаглавлена статья была «Армия пидорасов». В целом, сообщала она о бесчинствах солдат сеньоров-помидоров, содержала несколько интервью с местными жителями без купюр, и Кэрри от себя не пожалела сеньорам матюгов.

– У тебя есть охрана? – написал я ей в естественной тревоге.

«Разумеется, есть. Община прикрыла так же редактора, его семью и всю редакцию», – ответила Кэрри. – «У тебя-то как дела? Что в крепости»?

– У меня потихоньку, в крепости тоже нормально, – дал я ожидаемый ответ. – Ещё раз благодарю! До связи, милая.

«До связи, Вих», – написала она.

Глава 6

Чивагор повёл нас дальше. Мягко сгущались сумерки, лицо обдавало прохладой близкой осени. Эльфы прижали уши, однако никто не решился накинуть капюшон. Я чётко ощущал, что им становится неуютней с каждой минутой, с каждым погасшим за кронами леса солнечным лучиком.

У меня же, напротив, появилось радостное предчувствие ночи, озорное такое чувство, задорное. Хотя ничего забавного ночью нас не ждало – всё тот же поход, похожий на кросс, с очень редкими привалами. Наверное, это потому, что я научился ценить каждую секунду жизни. Костюмчик мой потом не воняет, не трёт, поддерживает комфортную температуру, про ботинки вообще не стоит говорить. И в лесу сгущается уютный мрак.

Не то, чтобы полная тьма, взошла ещё бледная луна, но уже и не настырно лезущий в глаза свет. И раз уж начал ценить каждую секунду, пора радоваться любой возможности что-нибудь натренировать. Прогулка по ночному лесу отличный повод усилить ощущение пространства.

Когда солнце совершенно убралось за окоём, я отключил зрение. Рейнджеры пошли ещё осторожнее, по мне так вообще прогулочным шагом. Обострился слух, самые слабые звуки ощущались физически, кожей. Или это Ярик делился со мной ощущениями.

Я чётко чувствовал пространственное положение рейнджеров, различал их по дыханию, шороху одежды, а сам, пользуясь умеренным темпом, попробовал совсем для них исчезнуть. Через несколько минут раздался напряжённый шёпот Ральчи:

– Блять! Кажется, наш ебучий маг потерялся!

– Я тоже его не вижу, – так же шёпотом ответил Бьёри. – А если он так прикалывается?

– Как? – не понял Ральчи.

– Да наколдовал себе что-нибудь, чтоб мы его потеряли, – пояснил Бьёри.

– И нахера? – продолжил Ральчи тупить.

– Прикалывается! – раздражённо прошептал Бьёри.

– А! – дошло до Ральчи. – Всё равно надо сказать старшему, вдруг он действительно потерялся.

Я учтиво откашлялся.

– Не надо, тут я. Сам же сказал идти, чтоб ты меня не видел.

– А теперь, пожалуйста, иди, чтоб я тебя видел! – сварливо проворчал Ральчи.

– С чего бы это вдруг? – удивился я.

– Ну… у тебя же наши колбы, – смущённо прошептал он. – И стрелы…

– Похеру, – ответил я. – Тихо, сейчас Чивагор распиздится!

Командир действительно отстал от авангарда и явно поджидал нас в тени дерева.

– Где Чивагор? – спросил Ральчи.

Старший шагнул к нему из своей засады и выдал увесистого подзатыльника.

– До остановки в арьергард, – скомандовал старый рейнджер. – И чтоб ни звука мне!

– А я? – спросил я тихонько.

– Ты ходи рядом со мной, – распорядился старший.

Я послушно направился за ним. Интересно же испытать свои способности на самом главном. Однако он не только уверенно ориентировался в ночном лесу, вёл группу по чётко заданному курсу, только буераки обходили, вот… На что угодно могу поспорить, старик каждую секунду меня контролировал. Он временами оглядывался на меня. Не просто смотрел в мою сторону, я чувствовал его внимание.

Ну, что сказать, шестой уровень! Это вам не это! Если второй стоит так недёшево, что уж говорить! К тому же мне-то совсем глупо обижаться. В ночном лесу главная опасность – индейские ловушки. Походу для того и ставят заразы перьеголовые, чтобы эльфы ночами не шастали.

Вот Чивагор ловушки эти обнаруживал и показывал мне. Останавливался, оглядывался на меня и показывал рукой. Я сначала бездумно пялился в указанном направлении, и через пару секунд до меня доходило.

На третий такой случай до меня дошло главное – а ведь старый рейнджер так же чувствует пространство, считывает смыслы. Обходится без демона, без архонта, без помощи Тьмы, просто долго этим занимается. Шестой уровень… так сколько же ему годиков?

Всё-таки эльфы точно психи, фанатики. День за днём, год за годом, не думая о времени, о себе, он тратил свою жизнь только на любимое дело. Это ведь кошмар просто, если хотя бы половина эльфов такие же! К доминированию они не стремятся, ага! Да им и стремиться не надо при таком раскладе, рано или поздно они захватят господство над миром, если их не остановить!

Э… то есть индейцы, наверное, так думают. Я-то за эльфов, мне по хую. В общем, ловушки мы находили. Оказалось, что «поиск» отлично работает ночью, а в параметры можно зарядить не только зрительный образ, но смысл, идею. Я смог обнаружить ловушку, которая мне раньше не встречалась. Крупные камни в сетке привязали к высоко расположенной ветке.

Индейцы, кстати, тоже немного того. Сколько идём, в лесу ни одного булыжнике не заметил. Это ж откуда они эти булыганы припёрли? Причём совершенно напрасно, западню мы обезвредили. Отрезали верёвку от сторожка и привязали её к стволу молодого дерева поблизости. Пусть висят камушки дальше, пока сетка не сгнила.

Незадолго до полуночи мы вышли к контрольной точке. Чивагор дал знак замереть и спустя несколько минут в одиночку пошёл вперёд. Я его потерял, когда он отошёл всего метров на пять, точно меньше десяти. Вот даёт старый!

Вернулся он с новой колбой, так до неизбежного привала я её нёс просто в руках. Чивагор на это ничего не сказал, будто не заметил. И правда, вскоре сделали остановку для короткого отдыха. Я скинул поклажу, спрятал колбу, улёгся на спину и решил включить час вампира. Скоро начало новых моих вампирских суток, ничего особенного за это время случиться не должно. К тому же у меня есть в запасе время Вечности.

Ярик встретил меня с призрачным двойником меча. Намёк ясен, я придумал себе такой же. Для начала мы несколько раз повторили танец, который показал Чивагор, плавно увеличивая скорость. Перешли к импровизации, архонт запросто так отхерачил мне руку. Я выдумал себе новую и попытался снести ему бошку. Ярик парировал удар мечом и решил, что это всё, а я добавил с ноги прямой боковой. Бродягу переломило и отбросило. Он тут же вернулся весьма решительно настроенный. Понеслась.

Мечи добавили остроты, азарта, значительно усложнили расклады и в то же время упростили. Ярику дай волю, только бы и носился с острой железкой, но я человек серьёзный, настоял на перерывах для шашек. Час прошёл обидно быстро.

Я даже слегка засомневался в своём решении никому не показывать Ярика. Однако же смог взять себя в руки и чинно, то есть плавно повторил задание. От кофе отказался. Эльфы, прихлёбывая из кружек, поглядывали на меня юмористически. Да и хрен с ними, зато Чивагор показал продолжение танца. Мы с Яриком всё аккуратненько записали.

Закончился привал, командир снова поднял группу. Очередные четыре часа по лесу не принесли ничего нового, даже ловушки попадались старые. Я по пути фоном поразмышлял на отвлечённые темы. Вот в доме начальника стражи в меня били разряды, а у Дёмы и Ульки были амулеты. Интересно, как устраивают такие ловушки? Вот бы в лесу раскидать таких побольше – это ж за сколько потом можно будет продавать в слободе амулеты?

Следующую остановку я смог предсказать, примерно, за четверть часа. Просто Чивагор без ясных причин стал забирать левее. Заодно поздравил себя с новооткрытым чувством направления. Понял вдруг, что могу нарисовать в воображении весь пройденный маршрут. Ко всем точкам остановок Чивагор выводил группу не прямо, а по кривой. Только почему нет сообщения от модулятора? Неужели я всё себе напридумывал?!

Но нет, через четверть часа он дал сигнал замереть. Снова отправился вперёд один, а я решил его немного проводить. Другие рейнджеры меня проконтролировать не могут, вопрос в командире. Держался на предельной дистанции, чтоб проверить себя и заодно кое-какие догадки.

И точно! Чивагор немного прошёл вперёд и сменил курс в обход группы. Цель позади нас! Удостоверившись, я незаметно вернулся на место, даже специально раскрылся перед остальными.

Это что ж получается? Старый готов потерять любого рейнджера? Или просто выполняет инструкцию? Скорей всего, и то, и другое. Чивагор дожил до шестого уровня, скольких товарищей и подчинённых он успел потерять? И самое неприятное – как только он поймёт, что я держу пройденный маршрут в голове, постарается потерять и меня. Вот к гадалке не ходи, эльфийская простота такая не святая!

Значит, хватит выёбываться. Включаем тупого и надеемся, что он не заметил моего интереса. Я со скучающей мордой терпеливо дождался его возвращения. Он протянул мне очередную колбу и повёл к месту привала.

На этот раз желания корчить из себя спортсмена не возникло. С удовольствием сидел, привалившись спиной к дереву, а ноги положив на рюкзак, и попивал крепкий кофе. Особой усталости я не чувствовал, похоже, что сон вампира заменяет в каком-то смысле обычный. Просто нравится вот так со всеми вместе побездельничать. И должен же я хоть немного устать! А то ведь можно так дойти до того, что и спать по-человечески мне не нужно. Вот уж ну нахуй такие чудеса!

В конце привала Чивагор объявил, что вынужденно немного сократил маршрут. Мы прямо отсюда направляемся в посёлок, к утру как раз дойдём. Плохая новость всего одна – привалов больше не будет. Ну, как чувствовал, не стал из себя изображать.

Парни заметно приободрились, пошли веселей. Я без всяких сложностей включил лесной режим, словно уснул, и ни о чём не думал. Только когда небо начало сереть, заглянул в модулятор, посмотрел накопленное за ночь время. Всего лишь два часа с минутками, опять без дела мозги теребил. Вот кому сказано, что многие мудрости – многие скорби? Встретился бы ещё разок с индейским колдуном, и пиздец мне, такому задумчивому.

Ещё через часок рейнджеры по знаку Чивагора выстроились в колонну, меня на этот раз поставили в середину. Чтоб не сбежал, ага. Из этих маневров я сделал вывод, что мы подошли к окраине сторожевой рощи. Через полчаса неспешной прогулки вышли к первому контрольному дереву.

Далее двинулись по воздуху. Разница с нашим выходом из посёлка состояла лишь в том, что шли мы без эльфят, и кроме провизии дозорным Чивагор соскабливал немного с того буро-коричневого шарика, завёрнутого в листья. Если это то, о чём я подумал, всё получается очень логично – и провизия, и вот это, от чего дюже пробивает на хавчик. Не, а нормально вообще в дозорах! Сам бы остался, если б только не мои принципы.

Солнце уже полностью встало, по времени модулятора в девятом часу утра, когда мы спустились на землю. Чивагор потребовал от меня все колбы и попросил несколько стрел. Я вытащил из колчана одну с двойным зарядом. Советникам и одной должно хватить. Командир пожал плечами, завернул её в тут же сорванные листья и уложил в свой мешок вместе с колбами. На окраине посёлка мы ненадолго расстались. Чивагор направился к зданию совета, а я повёл рейнджеров к себе.

Пришли к моему забору, я нажал кнопку звонка. Через несколько минут из-за двери как-то даже для Чаги чересчур пискляво спросили:

– Кто там?

– Вих, вернулись из рейда, – ответил я.

Калитку открыл юный Шорк. По пути к дому он рассказал, что они вчера сидели в запретной роще долго-долго и наловили много кузнечиков, вернулись, когда стемнело уже. А дед нас так рано не ждал, ушёл спозаранку занимать место на обжорной улочке, чтобы жарить кузнечиков и продавать. Они, внучата то есть, помогли ему дотащить всё необходимое и вернулись досыпать. Только теперь его, Шорка, очередь дежурить, то есть подходить к воротам. Вот он поможет нам на кухне и побежит сообщить деду, что мы вернулись.

Я сказал, что он может отправляться спать или завтракать с нами, а потом всё равно досыпать. Деда тревожить не нужно. Пацан на это безразлично пожал плечами. Я быстрым шагом проследовал в свою комнату, разделся, накинул халат и в тапочках пошлёпал к душевой. Блять занял очередь только пятым, и как эти ушастые прохиндеи успели раньше?

Ещё и мыться подвое им, оказывается, не позволяют моральные устои, очередь двигалась вяленько. С разбойницами им устои позволяют, а к боевым товарищам у них отчего-то полного доверия нет. В бою спины друг другу прикрывают, а тут э… гм… потереть стесняются.

Дождался очереди, сполоснулся и пошёл к себе. Оделся, как порядочный, прихожу в столовую, а там эльфы в халатах за пустым столом сидят. А Ральчи ещё и спросил, когда я гостям хотя бы кофе сварю.

На этом месте забрало у меня упало, и я им минут пять, не повторяясь, в художественной форме описывал, где и в каких видах хотел эльфийскую простоту. Парни слушали меня, не перебивая, кое-кто даже сидел, подперев щёку кулаком. Когда я выдохся, Файрин и Бьёри молча направились на кухню. Вот так-то! А то блять молодого нашли!

Шорк, видимо, отправился спать, так что завтрак получился из слегка пригоревшей яичницы, бутербродов и кофе. В принципе на Земле тем же давился и не жаловался. Рейнджеров тоже всё устроило, парни засыпали за столом. Я лично никого тащить до кровати не собирался, допил кофе и отправился к себе спать. Пусть и не очень хотелось, решил поспать из принципа. Я ведь всё-таки не демон какой-то, а живой человек.

Пришёл, значит, к себе, снова разделся и лёг в кровать. Появилось сообщение от модулятора:

«Поздравляем!

Во имя всеобщего блага!

Вы открыли новую способность «чувство направления». Куда бы Вы ни шли, в любой момент осознаёте, в какую сторону идёте. Используя чувство времени, Вы создали новую подсознательную процедуру «Курсограф», запись в памяти пройденного маршрута.

Способность усвоил Ваш архонт.

Процедура доступна Вашему архонту.

*ну, ты совсем больной, думать о таком при рейнджерах высокого уровня? Ещё и ждал от меня каких-то сообщений! Эльфы трясутся над своими секретами, как психи – в лесу б тебя и прикопали! Об их ментальных возможностях магической науке достоверно ничего неизвестно, будь при них осторожнее с мыслями».

Вот! Шизофрения у модулятора сменяется паранойей! Или дополняется? Да и хрен с ним. Задал сон на час, пробуждение от любого шума – совесть тоже нужно иметь, у меня ж крепость в осаде – и уснул.