Уверенность в своих силах покинула Николая Ивановича, когда тот взвалил на себя спелёнатые деревянные части новой кровати. Слегка пошатываясь под грузом счастья, он дошёл до лестницы, ведущей к автобусной остановке, споткнулся, потерял равновесие, и съехал на спинке собственной койки вниз как на санках, и уже думал, что легко отделался, когда сверху его огрели задняя стенка и прочие детали. Собрав себя и детали покупки, он двинулся к остановке, которая виднелась в паре сотен метров. Но пройдя некоторое расстояние, Николай Иванович сообразил, что к звуку его шагов примешивается какой-то металлический звук, и худшие подозрения его подтвердились. Из прорванной коробочки стали выпадать крепёжные шурупы, и след их тянулся к самой лестнице. Пришлось вернуться назад, собирая шурупы, как грибы в тёмном лесу, на ощупь. За один из этих шурупов бедный Николай Иванович даже подрался с подпившим бродягой, который вздумал разлечься прямо на нём. Выйдя в схватке победителем, наш герой побежал на автобусную остановку, и снова неудача – на этот раз от него ушёл полупустой автобус. Ну и как это часто бывает, следующий приехал только через полчаса и битком набитый пассажирами.
Николай Иванович расположился в середине салона, зажатый со всех сторон недовольными людьми, которым кровать явно мешала. Граждане с удивительным раздражением отталкивали от себя узкие боковые стенки кровати, перекидывая их друг другу в лицо с каждым разом всё ожесточённее и злее, так что кому-то в пылу общей свалки выбили зуб, а другого ударили по темени, так что тот повалился на мирно дремавшую старушку. Потревоженная пенсионерка завопила «Караул!» и начала отбиваться от потерявшего сознание кошёлкой с двумя десятками пустых бутылок, не добавляя этим пострадавшему сознания. Неожиданно в довершении всех несчастий появились контролёры, которые строго потребовали у всех предъявить проездные документы, а от Николая Ивановича потребовали ещё и оплатить провоз громоздкого багажа. К несчастью, деньги оказались в кармане пальто, о чём законопослушный Николай Иванович уведомил контролёров. Так как отцепиться от поручня и деталей кровати он не мог, то попросил контролёра самого достать нужную сумму из левого кармана. На это контролёр ухмыльнулся какой-то нехорошей ухмылкой и жестом бывалого карманника сунул руку в левый карман пальто, где рассчитывал обнаружить бумажник. Но тут же несчастный контролёр закричал и отдёрнул руку, так как напоролся на острый шуруп. От неожиданности он отступил назад, споткнулся и упал всем телом на полную женщину, собиравшуюся выходить. Автобус дёрнулся, котроллер полетел вперёд, опрокинул своего товарища и выбил бутылку с пивом из рук здоровяка-металлиста. От такой несправедливости и хамства со стороны представителей власти тот опешил на секунду, и сразу же недолго думая врезал обидчику по уху, отчего тот отлетел прямо к вновь задремавшей старушке с бутылками и получил от неё дополнительную порцию синяков. Коллега избитого контролёра тут же встал на защиту товарища, и в автобусе закипела настоящая драка. Несчастный Николай Иванович же, скромно вышел на своей остановке, захватив с собой детали кровати, которые могли бы послужить дерущимся гражданам хорошим аргументов в разбирательстве, кто же на самом деле виноват в кризисе, пробках, маленьких пенсиях и произволе чиновников, споры о чём, как позже выяснилось на следствии, и привели к началу массовой драки.