Спустившись по лестнице, они достигли выхода, но Игорь остановился, прислушиваться к пугающей тишине.
– Катя, на улице что-то есть, – сказал он. Кто-то или что-то, возможно это плазмоид.
Выключи фонарь. Нам необходимо спрятаться и переждать.
Укрывшись за барной стойкой, они принялись напряжённо вглядываться в темноту улицы. Снегопад немного стих, и за окнами появились очертания, расположенных напротив кафе домов.
– Игорь, смотри это оно! – прошептала Катя, крепко сжав его ладонь.
Громадная чёрная тень неспешно перетекала по улице, окутывая её беспросветным мраком. Её размеры впечатляли и пугали. Затмив всё видимое пространство, она прекратила движение, будто присматриваясь и прислушиваясь.
– Оно ищет нас, – шепнула Катя на ухо Игорю. Наверное, помнит, что возле кафе не было автомобиля. Я даже дышать боюсь!
– Подождём, пока оно уйдёт, – еле слышно прошептал Игорь. Посмотреть бы на него в свете дня.
– Дожить бы до света дня!
Спустя несколько секунд, чёрная тень продолжила плавное движение, а за окнами стали видны дома, дорога и автомобиль.
– Оно ушло, – тихо произнёс Игорь. Хвала Создателю, теперь дорога к отделению полиции свободна.
– Подождём ещё немного, – попросила Катя. Пусть уйдёт подальше. В жизни не видела ничего, ужасней этой твари. Мне показалось, что она покрыта тысячью глаз, следящих за происходящим.
– Я тоже их видел. Эта тварь съела всех людей, что ей ещё надо? Почему она не уходит?
– Игорь, она съела не всех людей, – прошептала Катя. Остались двое, и теперь она охотится на нас. Когда же прекратится снегопад, и мы сможем отсюда убраться?
– Наша задача сообщить о происшествии и вызвать помощь, – тихо произнёс Игорь. Идём в полицию, плазмоид уже далеко.
Осторожно покинув здание кафе, они двинулись быстрым шагом по центральной улице, прячась в тени домов. Минут через пять, они вошли в незапертую дверь отделения полиции. Труп дежурного офицера находился на рабочем месте, он умер, не успев подняться со стула. Безобразная мумия, одетая в униформу смотрела бездонными глазницами как бы говоря:
– Добро пожаловать в ад!
Пройдя мимо мёртвого полицейского, они миновали длинный коридор и оказались в кабинете начальника отделения полиции. Покойный начальник расположился в кресле, сверля мёртвым взглядом мерцающий экран монитора.
– Ура, компьютер включен! – радостно произнесла Катя. Надо отправить сообщение по электронной почте, пока не разрядились резервные батареи. Игорь, убери, пожалуйста, мёртвого человека из кресла.
Труп полицейского оказался на удивление лёгким. Аккуратно пересадив его в кресло возле окна, Игорь занял его место и открыл электронную почту.
– Ничего себе, – удивился он. Здесь десятки непрочитанных сообщений.
– Отвечай всем, – посоветовала Катя. Быстрей приедут!
– Хорошо, – согласился он, спешно набивая текст на клавиатуре. Ну вот, сообщение отправлено. Поздравляю, Катя, вскоре мы будем здесь не одни. А вот и ответ пришёл … что-то я не понимаю?
Взглянув в монитор, Катя побледнела и прочла вслух:
– Раз, два, три, четыре, пять – я иду искать. Кто не спрятался, я не виноват.
– Игорь, это сообщение от плазмоида, – дрогнувшим голосом произнесла она. Не знаю, как он подключился к интернету, но это точно он.
– Энергетические сущности на многое способны, – пояснил Игорь, набив новое сообщение:
– Кто ты? Расскажи о себе.
Ответ пришёл почти мгновенно:
– Я Бог и судья.
Подойдя к клавиатуре, Катя написала:
– Зачем ты убиваешь людей?
– Мне это нравится, – пришёл ответ. Будем играть в прятки.
– Надо бежать! – прокричала Катя. Сначала спрячемся в аптеке, которая находится поблизости, затем переберёмся в гостиницу.
– Катя, какая разница, где нас убьют, – попытался возразить Игорь, но Катя, схватив его за руку, увлекла за собой. На бегу она произнесла:
– Некогда объяснять. Плазмоид перехватил наше сообщение, он уверен, что мы в ловушке, но у нас есть шанс спастись. Слушайся меня!
Аптека находилась напротив отделения полиции. Катя вбежала первой и, споткнувшись в темноте о тяжёлый предмет, с визгом упала на пол.
– Не бойся, это не плазмоид, а всего лишь труп продавщицы, – успокоил её Игорь, включив фонарь. Симпатичная была девушка, мне её искренне жаль. Катя, что нам необходимо взять в аптеке? Нитроглицерин? Ты собираешься сделать бомбу и взорвать тварь?
– Не проканает, – ответила девушка, поднявшись с пола и потирая ушибленное колено. Если бы её можно было взорвать, кто-нибудь давно бы это сделал. Нам нужны шприцы с иглами.
– Нет проблем, – ответил Игорь, разбив ногой стеклянную витрину и взяв упаковку шприцов с иглами. Куда теперь?
– В гостиницу, – произнесла Катя, глядя на улицу и бледнея от ужаса.
За окнами снова возникло нечто. Зловещая чернота, медленно перетекая по улице, заполнила пространство, зорко вглядываясь тысячами глаз в окна домов. Игорь и Катя спрятались за витрину перестав дышать. Спустя пару минут, плазмоид плавно перетёк в отделение полиции и на улице посветлело.
– Господи, да что же это за существо? – простонала Катя. Игорь, если я ещё раз его увижу, со мной случится истерика.
– Береги нервы, – прошептал Игорь. От них все болезни. Как будем пробираться в гостиницу, бегом или крадучись?
– Крадучись бегом, – ответила Катя. Идём, у нас нет выбора, если останемся здесь, оно нас найдёт и сделает две мумии.
Медленно открыв дверь аптеки, они вышли на улицу и, взявшись за руки, бросились бежать в направлении кафе. Обратная дорога заняла немного времени. Проникнув в заведение, они закрыли дверь, поднялись по винтовой лестнице и оказались в номере оставшегося в живых постояльца. Увидев их, мужчина поднялся с пола и поинтересовался:
– Ну, как дела? Полиция уже едет?
– Нет, – ответила Катя. Полиции не будет. Никого не будет, мы одни и помощи ждать неоткуда. Готовьте вену, нам потребуется Ваша кровь.
– Ничего я вам не дам, – возразил мужчина, но увидев направленный в лицо воронёный ствол пистолета, покорно завернул рукав.
– Зачем вам моя кровь? – поинтересовался он, когда Катя вводила в вену иглу.
– Нас укусило чудовище, и мы превратились в вампиров, – пошутил Игорь, спрятав оружие.
Мужчина отнёсся к шутке серьёзно и открыл рот, чтобы задать вопрос, но Катя его опередила.
– Если тварь захочет нами перекусить, мы введём твою кровь себе. Тебя оно не тронуло, надеюсь, что не тронет и нас. Понятно? Кстати, чем Вы больны?
– У меня рак. Какая вам разница, умрёте вы сегодня или несколько месяцев спустя? Моя кровь вас погубит.
– Большая разница, – возразил Игорь. Мы не хотим быть съеденными заживо. Нам тоже хочется жить, пусть всего несколько месяцев.
– Понятно. Тогда, милости прошу, наполняйте шприцы и держите наготове.
– Вас не спросили, – ответила Катя, закончив забор крови и передав один шприц Игорю. Больше нам ничего не требуется, возвращайтесь в угол и дрожите как собачий хвост, пока не приедет полиция.
– Так вы их всё-таки вызвали? – обрадовался он. Они приедут?
– Они приедут в любом случае, – ответил Игорь. Возможно, им помешал снегопад и они не в силах к нам пробраться. Так что, выше нос, дружище!
– Идём отсюда, – позвала Катя. Спустимся вниз, не будет лишним выпить коньяку, чтобы немного снять стресс.
– Я с вами! – очнулся незнакомец. Меня зовут Арнольд, … вы можете называть Арни. Выпить коньячку, будет весьма кстати.
– Прямо, как Арнольд Шварценеггер, – улыбнулась Катя. Меня зовут Катя!
– А меня Игорь! – они пожали друг другу руки.
– Не злитесь на меня, ребята, – жалобно произнёс Арни. Я с детства такой трусливый. Мама родила меня недоношенным, слабым и болезненным.
– Забыто, – ответила Катя, снова улыбнувшись. Идём вниз и «накроем поляну», теперь нам сам чёрт не брат. Глядишь, и плазмоид на огонёк заглянет.
– Я бы этого не хотел, – испуганно произнёс Арни. Вдруг он уже проголодался?
– Не переживай, – подбодрил его Игорь, – в его меню, ты будешь значиться десертным блюдом. Полагаю, что первой он скушает Катю, она самая аппетитная.
– Типун тебе на язык! – злобно произнесла девушка. Не нравятся мне такие шутки, я не желаю быть съеденной заживо. И вообще, если останусь в живых, то стану вегетарианкой.
– И даже колбасу кушать не будешь? – поинтересовался Игорь.
– В настоящий момент, колбасой являемся мы, – пояснила девушка. Ненавижу хищников!
Удобно расположившись за столиком кафе, они выпили коньяку, закусили, чем Бог послал, выпили ещё и Игорь предложил:
– Надо выбираться из города. Машину оставим, а сами пойдём в лес и партизанскими тропами в областной центр. Как вам мой вариант?
– К сожалению, мы не доберёмся до леса, – возразил Арни. Городок окружают поля, а на равнине он нас сразу заметит.
– Что предлагаешь ты? – поинтересовался Игорь. Ждать полицию, а может быть армию?
– У меня нет предложений, – ответил Арни, налив себе полную рюмку. В поле мы будем как на ладони, поэтому не продержимся и минуты.
– Логично, – поддержала его Катя. Существо, имеющее выход в интернет, моментально определит наши координаты. У него всё пространство под контролем.
– Тогда почему он не видит нас в кафе? – поинтересовался Игорь.
– Возможно, металлическая крыша создаёт помехи? – предположил Арни. А может быть, он знает, где мы прячемся, и растягивает удовольствие перед ужином. Аппетит нагуливает. А с чего вы взяли, что он связан с интернетом?
– Когда мы отправили сообщение по электронной почте, он тотчас нам ответил, – пояснила Катя. А наш «SOS», он, вероятней всего, удалил.
– Любопытно, – произнёс Арни. Он ответил, что найдёт вас и съест?
– Типа того, – согласился Игорь. Он предложил нам поиграть в прятки.
– В кабинете хозяина кафе имеется ноутбук, – сообщил Арни. Полагаю, что и интернет подключен, я только что об этом вспомнил. Может быть, попробуем пообщаться с чудовищем?
– Что-то я не узнаю тебя, Арни, – удивилась Катя. Ты не на шутку осмелел. Плазмоид вычислит нас и через пару минут будет здесь.
– Считайте, что мне хочется больше о нём знать, – ответил он. Перед смертью.
– Узнать больше, это почётное стремление, – решил Игорь. Как считаешь Катя, следует нам пообщаться с монстром?
– Как хотите, – равнодушно ответила она. В случае приближения чудовища, я введу себе кровь Арни, поэтому мне всё равно.
– Я рад, что вы согласны, – произнёс Арни. Иду подключать ноутбук, жду вас в кабинете хозяина.
– Не споткнись о труп охранника, – предупредил Игорь. Возьми мой фонарь.
Когда Игорь и Катя поднялись в кабинет, Арни уже подключил ноутбук. Он сидел за столом хозяина, глядя в монитор, а два усохших покойника с пустыми глазницами молча наблюдали за ним, комфортно расположившись на диване. Кинув взгляд на коллег по несчастью, Арни задал вопрос:
– Что ему написать?
– Спроси, как его зовут? – подсказала Катя.
– Сделано!
Ответ пришёл почти мгновенно:
– У меня миллион лиц и имён.
– Откуда ты явился? – написал Арни.
– Я всегда был здесь, с момента сотворения мира. Я есть альфа и омега,– пришёл ответ.
– Он игнорирует наши вопросы, – с досадой произнёс Игорь.
– А я полагаю, что на вопросы он дал исчерпывающий ответ, – решила Катя. Это существо непросто понять нашими «куриными» мозгами. Поинтересуйся, он дьявол?
Арни набрал на клавиатуре текст вопроса.
– Можете называть меня так, – пришёл ответ. Я выше вашего понимания. Я являюсь симбиозом миллиардов чёрных душ, жаждущих крови и плоти. Я вечный хищник и вечный охотник на людей.
– Не слабо! – произнёс Арни. Никогда бы не подумал, что эта тварь живёт рядом с нами. Поинтересуюсь, зачем оно сюда явилось?
– Мне стало скучно, – появился ответ. Я всегда приходил, и буду приходить. Люблю играть в прятки.
– У каждой зверушки свои игрушки, – тихо произнёс Игорь. Он играет нами, как кошка с мышками. Неприятно ощущать себя дичью.
– Арни, нам нужна твоя кровь, – поразмыслив, произнесла Катя. Это единственное вещество, способное нам помочь.
– Вы хотите облиться моей кровью и сбежать? – поинтересовался он, закрыв ноутбук. Тогда убейте меня, и у вас появится около пяти литров.
– Перестань, мне не до шуток, – ответила она. Всего несколько граммов.
– У вас остались шприцы?
– Ещё три штуки, – сообщил Игорь.
– Наполняйте, – обречённо произнёс Арни, закатывая рукав. Вы хотите использовать кровь в качестве оружия?
– Именно так, – ответила она, наполняя шприцы. И ты тоже, Арни! Мы все, будем использовать её в качестве оружия.
– Согласен, – ответил он. За неимением серебряных пуль и ядерной бомбы, это не самое плохое средство. Может быть, нам удастся отпугнуть чудовище?
– Я хочу его убить, – решительно заявила Катя. Или оно убьёт меня, а третьего не дано.
– Разве можно убить дьявола, Катя? – поинтересовался Игорь. Я уверен, что нельзя. А вот попробовать отпугнуть можно.
– Я тоже не верю в твою затею, – согласился Арни. Уничтожить плазмоида, это утопия, даже не мечтай.
– Хорошо, вы меня убедили, – ответила она. Не убьём, так поборемся, будет хоть какой-то шанс. Полагаю, что нам следует спуститься в кафе, чудовище скоро появится.
Расположившись за столиком, они допили открытый коньяк и Катя произнесла:
– Мой план таков. Мы имеем пять шприцев с кровью, заражённой раком. Плазмоиду она пришлась не по вкусу, значит надо действовать следующим образом. По одному шприцу достанется Игорю и мне, на крайний случай. Оставшиеся три мы выплеснем в плазмоида, когда он приблизится вплотную. Иные предложения имеются?
– Хорошая идея! – поддержал её Игорь, взяв шприц.
– Согласен, – произнёс Арни, получив свой.
– Остаётся дождаться монстра, – подвела итог Катя. У меня появилось странное чувство – я больше не боюсь умереть.
– Аналогично, – согласился Игорь. Сначала я его боялся, а теперь мне всё по барабану.
– Это действует коньяк, – решил Арни. Мои страхи тоже улетучились и я готов погибнуть, вместе с вами. Плевать мне на плазмоида, чтоб он околел, собака страшная!
Беспросветный черный мрак плавно сгустился за окнами, а в кафе зажглись фонари дежурного освещения.
– Он хочет показать себя во всей красе, – догадалась Катя, приготовив шприц. Даже свет включил, чтобы мы лучше его разглядели. Не бойтесь парни, умрём мужественно.
– Я спокоен, как удав, – ответил Игорь. Арни, что ты дрожишь, как собачий хвост?
– Вам легко говорить, – простонал Арни. А я не такой смелый. Пожалуй, я ещё выпью.
Открыв бутылку коньяку, он сделал солидный глоток из горлышка, затем налил полную рюмку и отправил её следом. Стеклянные двери кафе медленно отворились, и в заведение хлынула чёрная желеобразная масса, наполняя зал от пола до потолка. Через пару секунд, она приняла форму гигантской медузы с сотнями щупалец и тысячью чёрных, немигающих глаз, расположенных по всему телу. Открыв рот, похожий на жерло вулкана, существо громогласно произнесло человеческим голосом:
– Попались, черви! Я могу принять миллион обличий, став человеком или животным, чёртом или ангелом. Мне подвластны любые материальные формы, но я хочу выглядеть реалистично, таким вы меня и запомните перед смертью.
– Мы больны неизлечимой болезнью, – предупредила Катя. Тебе лучше нас не трогать!
– Вы обманываете меня, милая барышня, – прорычало нечто. Поэтому умрёте первой.
– А не пошёл бы ты! – ответила Катя, выплеснув кровь из шприца в монстра.
Чудовище отряхнулось по-собачьи, и кровь разлетелась по залу мелкими брызгами.
– Это всё, на что вы способны? – рассмеялся монстр. Нет, ребята, так вы меня не одолеете.
Одно из щупалец увеличилось в размере и потянулось в направлении Кати, но Игорь, достав пистолет, всадил в него всю обойму. Громадное щупальце замедлило движение, опустилось ниже и выплюнуло пули на пол. Монстр расхохотался и молниеносным движением обвил шею Игоря. Подняв его под потолок, он раскрыл гигантскую пасть, готовясь поглотить его целиком.
– От твоего дружка даже мумии не останется, – прорычал он, обращаясь к Кате. Съем его, а кости выплюну. Не стоило в меня стрелять, я обиделся!
– Достав шприц, Катя бросилась на чудовище, но монстр сделал подсечку, и она неуклюже плюхнулась на пол. Шприц с кровью выпал и укатился под барную стойку. Арни в шоке наблюдал за происходящим, но попытавшись достать шприц, получил увесистый удар щупальцем по голове, после чего он лишился сознания и рухнул как подкошенный.
– Смотри, маленькая непокорная тварь, как я поедаю твоего друга, – рычал монстр, всё глубже погружая Игоря в бездонную пасть. Затем настанет твоя очередь, а второй дружок вскоре загнётся от неизлечимой болезни.
– Но первым загнёшься ты! – послышался голос Игоря. Попробуй мой десерт.
Всадив шприц в желеобразное тело монстра, он влил кровь Арни, почувствовав, как железная хватка плазмоида ослабла. Мускулистое щупальце потеряло упругость, превращаясь в липкий кисель. Спустя мгновение оно шлёпнулось на пол вместе с Игорем. Громадный плазмоид вздрогнул и стал перетекать на улицу, оставляя лужи липкой, гниющей массы.
– Господи, – в сердцах произнёс Игорь. От этого дерьма, мне за всю жизнь не отмыться!
– Ты в дерьме с ног до головы, – подтвердила Катя и бросилась ему на шею. Как я рада, что ты жив!
– Ребята, вы прогнали монстра! – восхищённо произнёс очнувшийся Арни. Да я и сам в брызгах этого дерьма, нам следует умыться и переодеться. Катя, это ты выронила шприц?
– Подними и оставь у себя, – ответила она.
В комнате службы безопасности нашлось несколько комплектов униформы, обуви и теплых бушлатов. Переодевшись, они вышли на улицу и двинулись по следам монстра, которыми являлись зловонные, чёрные лужи.
– Его плоть разрушается! – радостно воскликнула Катя. Надеюсь, что скоро он превратится в громадную лужу дурно пахнущей жидкости.
– Вот что раковые клетки делают с чудовищами, – поразился Арни. Выходит, что люди весьма живучие твари.
– Кто бы мог подумать, что болезнь уничтожит плазмоида, – согласился Игорь. Любопытно, куда он сбежал?
Миновав центральную улицу города, они вышли на открытую местность и замерли зачарованные происходящим. Над широкой поляной освещённой огромной Луной, медленно кружась, завис смерч, состоящий из желеобразной, чёрной плазмы. Существо утратило зловещие очертания медузы, превратившись в колоссальный водоворот, уходящий в тёмные небеса и теряющийся в бесконечных просторах вселенной. Плазмоид не обращал внимания на людей, неспешно кружась и вздрагивая, словно чихая.
– Ему плохо, – догадалась Катя. Видите, как его «колбасит». Арни, у тебя остались два шприца с кровью, поэтому тебе предстоит добить чудовище.
– Сделаю это с превеликим удовольствием, – согласился он, достав два шприца. Не желаете присоединиться?
– Нет, – ответила Катя. Побори страх и сделай это сам.
– Я больше его не боюсь.
Приблизившись к плазмоиду, он всадил в него обе иглы и ввел кровь. Монстр вздрогнул и принялся медленно раздуваться, словно мыльный пузырь. Спустя минуту, он с треском лопнул, разлетевшись вдребезги и окатив Арни «водопадом» гниющей плоти. Чёрный поток увлек его течением, вышвырнув в мягкий сугроб и накрыв с ног до головы. Подбежав к нему, Игорь и Катя обнаружили Арни целым и невредимым. Выбравшись из омерзительной жижи, он умыл снегом лицо и произнёс:
– Я снова весь в дерьме, ребята. Как же я ненавижу плазмоидов! Пожалуйста, заберите меня отсюда и отведите в гостиницу…
В гостинице Арни помылся, выпил коньяку и переоделся в чистую униформу. Комфортно расположившись за столом, он закурил, выпил рюмочку коньяку и сообщил:
– Знаете ребята, а после омерзительной ванны из гнилой плоти я великолепно себя чувствую. Даже забыл о болезни. У меня такое ощущение, будто заново родился!
– Значит, грязевые ванны, действительно, обладают лечебными свойствами, – ответила Катя. Вот видишь, Арни, что Бог не делает всё к лучшему!
– Я в этом не сомневаюсь, – ответил он, улыбнувшись впервые за всё время знакомства.
– Мы даже не заметили, как закончился снегопад, – сообщил Игорь, глядя в окно. Предлагаю отсюда «слиться». Если нагрянет полиция, нам придётся отвечать на непростые вопросы.
– А если они обвинят нас в убийствах? – задумался Арни. Плазмоида нет, следовательно, людей убили мы. Представляете, сколько трупов на нас могут повесить.
– Валим отсюда, немедленно, – решила Катя. Арни, тебе пять минут на сборы, а мы идём прогревать двигатель и откапывать машину.
Выбраться из снежного плена удалось достаточно легко. Автомобиль уверенно преодолевал заносы и хорошо держал дорогу. Включив навигатор, Игорь взял маршрут на Москву и спросил у Арни:
– Арнольд, а ты, куда путь держишь?
– Мне с вами по пути, – сообщил он, достав из сумки ноутбук хозяина кафе. Судя по маршруту навигатора, мы земляки, а ноутбук я прихватил в качестве моральной компенсации за причинённые неудобства. Полагаю, что хозяин на меня не в обиде.
– Твоя моральная компенсация подаёт сигналы, – произнесла Катя, взглянув на Арни. По-моему, пришло сообщение.
– Сейчас глянем, – ответил Арни, читая текст.
– Ребята, на связи плазмоид, – поразился он, позеленев от злости. Жив, сволочь!
– Что пишет? – поинтересовался Игорь.
– Игра не закончена, я взял тайм аут, – прочёл Арни. Значит, часть плазмоида всё же уцелела.
– Ты рассказал, что плазмоид способен разделяться, – вспомнила Катя. Вероятно, уцелела та часть, которая во время прививки не имела контакт с основным телом. Знаете, а меня он больше не пугает. Мы научились с ним бороться и ему известно, что мы способны его уничтожить. Теперь он будет бояться нас, как огня.
– После того, что мы с ним сделали, он и на пушечный выстрел не приблизится, – согласился Игорь.
– Я отправил ему ваши пожелания, – улыбнувшись, произнёс Арни.
– И что ты написал? – поинтересовалась Катя.
– Послал его в задницу. Он не глупый и всё поймёт.
– Одобряю, – улыбнулась Катя. Из-за него мы даже не поспали. Собирались переночевать в гостинице, а угодили в неприятную историю.
– Дома выспимся, Катя, – произнёс Игорь. У нас ещё уйма времени до Нового года. Проводим Арни, а затем отдохнём.
– Спасибо, ребята! – поблагодарил Арни. Теперь я ваш должник по гроб жизни. Вы спасли мне жизнь и вернули желание бороться.
На лобовое стекло машины снова посыпался снег. Он ложился крупными хлопьями, плавясь и превращаясь в ледяную воду. Длинный, чёрный автомобиль, разрывая светом фар неприветливый мрак ночи, уверенно двигался по федеральной трассе, приближаясь к суматошному мегаполису, освещённому миллиардами разноцветных огней…
Спустя два месяца им позвонил Арни и предложил встретиться в ресторане. Их ждал роскошный стол и симпатичный, респектабельный господин Арнольд.
– Как ваши дела? – поинтересовался он, когда компания удобно расположилась за столом.
– Замечательно! – ответил Игорь. Мы решили не расставаться, и я сделал Кате предложение руки и сердца.
– А я его приняла! – добавила она. Эта трагедия нас сблизила. Нелепо терять друг друга после того, что мы пережили.
– Искренне рад за вас! – улыбнулся Арни. Желаю счастья! На свадьбу пригласите?
– Будешь свидетелем, – потребовала Катя. Попробуй только отказаться!
– Что вы, что вы! Непременно приду. А у меня тоже имеется благая весть. Собственно, из-за неё я вас и пригласил.
– Не тяни Арни, рассказывай, – попросила Катя. Я же вижу, что твой взгляд светится счастьем.
– Светится, ребята! Мой лечащий врач поставил окончательный диагноз – здоров, как бык! Представляете, моим раковым клеткам не понравилась плоть плазмоида, и они оставили меня в покое. Я стал им безразличен. Вероятно, они погибли после принятия плазмоидной ванны. Мы посетим поляну, соберём останки чудовища, и у нас появится эффективное лекарство против рака. Поздравляю, господа, скоро мы разбогатеем и получим нобелевскую премию!
– Превосходная новость, – обрадовалась Катя. Давайте за неё и выпьем, дай Бог нам здоровья!
Она взглянула на мужчин глазами ясного неба, в которых играли озорные искорки счастья…