– А могу я остаться здесь, с тобой? – поинтересовался Стас, и в его глазах вспыхнула искорка надежды.
– Можешь, но не долго, – с грустью произнёс отец. Тебе придётся вернуться обратно, ты не ещё умер, а живым здесь не место. Если не пожелаешь вернуться сам, тебя выдворят, но уже без кольца. Таковы правила, сын, не мы их писали, не нам и нарушать. К сожалению, в дальнейшем тебе придётся рассчитывать на собственные силы.
– Я всё понял, – ответил Стас, закончив с едой. Не знаю, чем я не угодил силам зла, но без тебя я бы пропал. Завтра я вернусь домой и попытаюсь бороться. А теперь, расскажи, как ты тут живёшь? Я так давно тебя не видел…
Остаток дня они провели за разговором. Отец интересовался здоровьем матери, его волновало буквально всё. День пролетел, как никогда быстро, и когда за окнами стемнело, они разошлись по спальням, крепко обнявшись на прощанье. Теперь Стас точно знал, где он проснётся …
Его разбудила отборная брань за окном. Он без труда узнал голос подвыпившего дворника, который, как всегда, ругался с женой. Стас долго лежал в постели, наслаждаясь богатым словарным запасом кудесника метлы и лопаты.
– Почему упырь выбрал меня, а не кого-то другого? – размышлял он. На белом свете живёт немало подонков, которые спокойно существуют, не собираясь перебираться в ад. Зато мне, можно хоть сегодня паковать чемоданы. Пожить бы ещё лет десять, а лучше двадцать, наблюдая за позитивными переменами в обществе.
Он поднял правую руку и взглянул на кольцо, сверкнувшее изумрудным отливом.
– Прямо, как живое! – удивился Стас. Хочу взглянуть, как будет выглядеть мой дом через двадцать лет.
Он закрыл глаза и спустя мгновение почувствовал, как неведомая сила повлекла его сквозь фундаментальную толщу времени и пространства. Его организм ощутил невесомость, не испытав дискомфорта. Перемещение длилось считаные секунды, и вскоре он почувствовал мягкую скамейку. Открыв глаза, Стас взглянул на свой дом. От обветшалой развалины не осталось и следа. На её месте красовалась величественная высотка пирамидальной формы с радужными стеклопакетами. Дом его мечты выглядел уютным, красивым и ухоженным.
– Сразу видно, что я нахожусь в будущем, – подумал Стас, прикуривая сигарету. В моё время таких домов не строили. Любопытно, а в этом времени я жив или умер?
– Сдох, как собака, двадцать лет назад! – послышался знакомый голос за спиной.
Он обернулся, от неожиданности выронив сигарету. К нему неспешно приближался упырь, ведя симпатичную светловолосую девочку, лет десяти. Расположившись на скамье напротив, он усадил девочку рядом с собой. Ребёнок находился в прострации. Взгляд девочки блуждал, а зрачки сильно увеличились. Стас понял, что она находится под воздействием гипноза, и вероятней всего, послужит объектом торга.
– Вот и свиделись, жертва аборта! – упырь ухмыльнулся и сплюнул, едва не попав на ботинок Стасу. От густой, жёлтой слюны исходил сладковатый аромат гниющей плоти. Взглянув на Стаса, упырь продолжил:
– Не ожидал меня встретить, помёт верблюжий! А я только и мечтал тебя увидеть. И скучать пришлось не долго, я полагал, что ты задержишься у папаши. Гляжу, а ты уж тут, как тут. Совсем страх потерял? Поражаюсь твоей живучести, сморчок. Во сне ты не погиб, в прошлом отделался сломанным носом, надеешься снова выкрутиться? Не выйдет, жук туалетный! Какого дьявола ты в прошлое полез, мальчиков решил выручить? Тогда пожалей и девочку, гляди, какая симпатичная. Условие следующее – ты отдаёшь мне кольцо, а я тебе эту «матрёшку». В противном случае, оторву маленькой шлюшке голову.
– Если я отдам кольцо, ты отпустишь нас и перестанешь преследовать?
Упырь скривил кислую гримасу и задумался. Немного поразмыслив, он сообщил:
– Мелкую вонючку я отпущу, пусть проваливает на все четыре стороны. Тебе предоставлю один год безмятежной жизни, не стану трогать. Ну, а через год я хочу видеть, как ты сгоришь в аду. На другие уступки не рассчитывай, достаточно и этих.
– У меня есть одно условие, – предложил Стас. Хочу бутылку красного вина, прямо сейчас, и ответ на вопрос.
– Нет проблем! – обрадовался упырь. Вино, какой страны ты предпочитаешь? Испания, Франция, Египет или тебе нравится отечественная «бормотуха»?
– Хочу крымскую «Массандру», только не «палёную».
– «Палёную» не держим, здесь тебе не магазин шаговой доступности, – упырь оскалился, изобразив улыбку, и на скамейке появилась открытая бутылка «Массандры». Одним глотком Стас осушил полбутылки из горлышка, поставил её на землю и поинтересовался:
– Почему ты выбрал именно меня? На мне что, белый свет клином сошёлся?
– Удовлетворю твоё любопытство. Господь даровал тебе бессмертную душу, а что ты с ней сделал? Ты просто спустил её в унитаз! Объясню почему. За всю жизнь, ты не совершил ни единого достойного поступка, ни хорошего, ни плохого. Ты растёшь, как никому не нужный сорняк. Каждый человек имеет своё предназначение в жизни, а у тебя его нет. Ты безразличен Создателю и никому не интересен, кроме моего Господина. Будь счастлив, что он обратил на тебя внимание. А после смерти, ты попадёшь прямиком ко мне и будешь использован в качестве туалетной бумаги. В аду тобой станут подтирать задницы, лучшей участи ты не заслуживаешь.
– Я понял. Надоело думать о плохом. Ты предоставишь мне год спокойной жизни, а я готов ею насладиться. Может быть, деньжат подкинешь, для полного счастья? Впрочем, обойдусь и без подачек.
Он снял с пальца кольцо и швырнул его под ноги упырю. Тот, оскалив острые зубы, тихо прошипел:
– Я знал, что ты ничтожество. У меня крутые мужики рыдали, умоляли, чтобы пощадил, на коленях ползали и ягодицы целовали. Сломать тебя, не составило труда, ты оказался мягкотелым червём.
Закончив речь, упырь потянулся за лежащим под ногами кольцом и получил сокрушительный удар бутылкой по голове. Взвыв от боли, он схватился за виски, а Стас нанёс удар острым горлышком бутылки в область груди, почувствовав, как ломаются рёбра. Напоследок он перерезал упырю горло, пожелав счастливых дней в аду.
Оглядевшись и убедившись, что на улице пусто, он взял девочку за руку и повёл прочь. Добравшись до соседнего дома, он усадил её на скамейку, а сам двинулся в густые заросли сирени. Перспектива попасть за решётку его не устраивала, поэтому он решил бежать. Колечко блеснуло изумрудом, и Стас почувствовал, как мощный водоворот выхватил его из действительности и понёс сквозь вековечную толщу времени и пространства. В конце путешествия он ощутил мягкое касание кресла и, открыв глаза, узнал свою квартиру.
– Дом! Родимый дом, какое счастье, что ты у меня есть, – радовался Стас, глядя на знакомые стены. Как приятно страннику снова очутиться дома. Здесь даже умереть не страшно. Впрочем, умирать мне придётся в другом месте и может быть, даже не в этом времени.
Поднявшись с кресла, он отправился на кухню готовить еду. Усталость горой навалилась на плечи.
– Всё-таки, перемещения дают о себе знать, – понял он, разбивая яйца в сковородку.
Приготовив яичницу всмятку, он перекусил и завалился в постель, не включая телевизор.
– Посплю пару часиков, отдохну. Какая разница, что передают в новостях, у меня теперь иная жизнь…
На берегу живописного озера расположились его отец и мать. Стас не спеша приблизился к ним и подбросил веток в костёр. Огонь немного угас, затем, потрещав ветками, разгорелся ярким пламенем. Он взглянул на счастливые лица родителей и почувствовал себя лишним. Крепко обнявшись, они любовались закатом. Во взглядах родителей, чувствовались неподкупная любовь и нежность. Сунув в рот сигарету, Стас двинулся к воде, поблёскивающей оранжевыми искрами в свете костра.
– Подожди, сынок, не уходи, – его остановил голос отца. Посиди с нами, мы так редко бываем вместе.
– Я и не ухожу, – ответил Стас, глубоко затянувшись сигаретой. Жаль, но скоро мы перестанем встречаться, совсем. Теперь нашим путям суждено разойтись, каждый должен нести свой крест. Вспоминайте меня иногда, и я вас никогда не забуду.
– Ты не можешь нас покинуть, – вступила в разговор мать. После смерти родственные души встречаются.
– На всё воля Создателя, – добавил отец. Человеку не дано знать, сынок, что случится в следующую минуту. Не делай поспешных прогнозов и надейся на лучшее, а вера приведёт тебя к спасению души. Человек должен понять смысл бытия и выполнить своё предназначение. Жизнь даётся не просто так, поэтому людям необходимо жить в гармонии с душой. Тебе предстоит ощутить эту гармонию, понять смысл бытия и выполнить своё предназначение.
– В последнее время я многое понял и переосмыслил. Жаль, что до меня так поздно доходит.
Отец поднялся, обнял его за плечи и философски произнёс:
– Лучше поздно, чем никогда. Всё будет хорошо, сынок, не стоит унывать и грустить…
Стас проснулся и удивился, насколько реальным показался сон. Поднявшись с постели, он умылся, почистил зубы и тщательно побрился. В мысли бесцеремонно вторглось предчувствие, что он это делает в последний раз. Открыв холодильник, он оглядел пустые полки. Оставалось немного яиц и заветренный кусочек колбасы. Разогрев сковородку, он обжарил колбасу и разбил оставшиеся яйца.
– Надо всё доесть, – решил он, – а то испортится и станет вонять.
Позавтракав и помыв посуду, он расположился за столом, подвинул пепельницу и закурил. Внезапно зазвонивший телефон, не заставил его вздрогнуть. Спокойно сняв трубку, он произнёс:
– Алло, я вас слушаю.
Из трубки послышался до боли знакомый голос упыря:
– Привет, дурилка картонная! Не знал я, что ты такой пёс. Хотел меня убить, гнида? Неужели ты полагаешь, что в силах уничтожить зло? Идиот, от меня не так просто избавиться. Я могу, прямо сейчас, заглянуть к тебе в гости и утопить в унитазе. Впрочем, хочу дать тебе последний шанс, если одумаешься – поживёшь немного. Где кольцо, козёл?
– Я избавился от него в другом мире. Теперь его никому не найти, даже мне. Ты рад?
– Тем хуже для тебя! Ты избавил меня от беготни по другим измерениям. Судя по обречённому голосу, ты готов сдаться?
– Готов. Скрываться бесполезно, жаль, что не удалось тебя убить.
В трубке послышался удовлетворённый смех и, не скрывая радости, упырь произнёс:
– Я всё равно раздавил бы тебя, как собачье дерьмо. Но, в связи с тем, что ты исправился, я готов доставить тебя с комфортом прямиком в ад, как почётного гостя. Помнишь сон, в котором ты отправился с отцом на рыбалку? Так вот, садись в областной автобус, он доставит тебя по назначению.
– Этот сон мне никогда не забыть, – ответил Стас. Он так хорошо начинался.
– Но плохо закончился! – злобно прорычал упырь. Будь на той остановке сегодня, в девятнадцать часов и без фокусов. Ты же знаешь, что со мной шутки плохи. Когда подойдёт автобус, садись в него. И не опаздывай, теперь я твой Господин.
Стас услышал, как на противоположном конце провода швырнули трубку и связь оборвалась.
– Вот и всё, конец, – с грустью подумал он. Предчувствие меня не обмануло, это мой последний день на грешной Земле. Осталось составить инструкцию по пользованию кольцом, передать её маме и прощай человечество. Расположившись за столом, Стас вкратце описал события последних дней, сообщил, как пользоваться колечком и где искать отца. О встрече с упырём он не упомянул ни слова. Закончив дело, он вложил в конверт кольцо и сунул его в карман. На прощанье, колечко сверкнуло изумрудным блеском, отдавая дань уважения хозяину. Оставалось последнее дело. Стас извлёк из шкафа шкатулку с заначкой на чёрный день, в которой хранились полторы тысячи долларов. Пересчитав деньги, он положил их в карман, а шкатулку швырнул в помойное ведро. Подняв трубку телефона, он сделал звонок другу, попросив оказать услугу за имеющиеся наличные средства. Договорившись о сумме, друг назначил встречу на семнадцать часов. Стас успевал на автобус упыря, поэтому он согласился. Посидев на кухне, он выкурил сигарету, навсегда попрощался с родным домом и направился в гости к маме.
Мать всегда радовалась его приходу. Пригласив сына на кухню, она принялась угощать его домашними пирогами, предложив сначала пообедать. От обеда он отказался, сообщив, что перекусил дома. Мама сварила ароматный кофе и поставила на стол большую тарелку с пирогами. Взяв пирожок, Стас откусил:
– Мои любимые, с мясом!
– Кушай, на здоровье! – улыбаясь, ответила мать. Есть ещё с капустой, с яйцом и луком и сладкие плюшки.
– А помнишь, мама, в детстве я любил пирожки с изюмом, а сейчас они мне не нравятся.
– Помню, помню. Дети любят сладкое, а мы вас не баловали. Жили бедно, я всё по больницам, а отец один работал.
– Всё равно было хорошо! – отозвался Стас. Жили бедно, но дружно. Вернуть бы сейчас это время и жить в нём вечно.
– И я каждый день его вспоминаю,– печально произнесла мать. К сожалению, былого счастья уже не вернуть. Всё прекрасное когда-то заканчивается.
Они замолчали, погрузившись в приятные воспоминания. Стасу вспомнилась зима, в детстве он её любил, а его страстью являлся хоккей. Сверстники мечтали походить на великих хоккеистов, бережно храня фотографии канадских профессионалов и наших мастеров. Матчи сборной СССР и Канады проводились не часто, поэтому во время трансляции игры, дети, вместе с родителями, устраивались возле телевизоров и, с замиранием сердца, болели за наших игроков. А на следующий день, взяв клюшки, мальчишки бежали во двор, расчищали площадку от снега и играли в хоккей, устраивая матч СССР – Канада. Кто-то считался игроком нашей сборной, кто-то канадцем, а отсутствовал лишь судья, так как всем хотелось играть, демонстрируя технику, достойную хоккеистов легендарных сборных. Ребята бились не жалея сил, полностью отдаваясь игре и находясь на седьмом небе от счастья. Штангами хоккейных ворот, служили мешки со сменной обувью, клюшками старые лыжи, а коньками валенки. Однажды, одноклассник Стаса предложил ему купить фотографии канадских игроков. Он выложил пару дюжин чёрно-белых снимков, и Стас заболел мечтой. Целый месяц он экономил на школьных обедах, а когда накопил необходимую сумму, фотографии подорожали вдвое. Являясь бездарным бизнесменом, Стас отдал все деньги, став счастливым обладателем десятка снимков сомнительного качества. Вернувшись, из школы домой, он разложил их на столе, мечтая в будущем создать собственный фотоальбом. Уже тогда он понял, что для счастья требуется всего лишь маленькая фотография или иная безделушка, которой можно с упоением любоваться…
Взглянув на часы, Стас обратился к маме:
– Мама, мне необходимо ненадолго уехать. В конверте письмо, прочти его после моего ухода. Только не волнуйся, у меня всё хорошо. Не решился сказать словами, поэтому написал.
– Стасик! – запричитала мать. Ты снова влез в какую-то авантюру. Ты же взрослый мужчина, а ведёшь себя, как ребёнок. Как можно не волноваться, я же твоя мать.
– Это не авантюра, мама. Письмо тебя сильно удивит. Клянусь, что всё написанное, является правдой. А я ни от кого не убегаю, и мне ничто не угрожает, просто, подвернулась хорошая работа, грех от неё отказываться.
Мать немного успокоилась, но во взгляде чувствовалась тревога. Взяв конверт, она обречённо произнесла:
– Ладно, иди уж. Ты куда-то торопишься, всё время на часы поглядываешь. Думаешь, я не заметила?
– Всё-то ты замечаешь, – ответил Стас шутливым тоном.
– Просто, я слишком хорошо тебя знаю. Всё-таки, столько лет под одной крышей прожили.
Поднявшись из-за стола, Стас поблагодарил мать и сообщил:
– Ты права, мама, мне действительно пора бежать. Прочти письмо и не скучай, мы скоро увидимся!
Расставаясь навсегда, Стас с трудом сдерживал слёзы. На прощанье, он поцеловал её, чуть дольше и нежнее обычного. Встретившись взглядами, он понял, что мама обо всём догадалась. Ему захотелось умереть прямо сейчас. Выйдя на улицу, он помахал ей рукой и двинулся навстречу неизбежности.
Встреча с другом продлилась недолго. Стас передал деньги, получив взамен увесистый свёрток.
– Извини, брат, тороплюсь. Сам понимаешь дела, – попрощался друг, пожав Стасу руку. На счёт качества не беспокойся, имидж превыше всего. Надеюсь, ещё пересечемся!
Взглянув на часы, Стас понял, что времени осталось не много. Спрятав свёрток в пакет, он двинулся в направлении густого кустарника.
В назначенное время он находился на остановке, вглядываясь в дорогу, в ожидании дьявольского автобуса, который появился, как будто из-под земли. Услышав сигнал, Стас обернулся и увидел на остановке старенький, ржавый и измочаленный временем «ПАЗ» с открытой передней дверью.
– Ад сам придёт к тебе, – вспомнил он предупреждение упыря, произнесённое по телефону. Нерешительно приблизившись к двери, он подумал, что ещё не поздно убежать, пожить хоть один день, хоть пару часов, пока упырь занят делами. Близость смерти сковала ноги, поэтому он двинулся медленно, словно пленный. Из двери в преисподнюю высунулась самодовольная физиономия упыря, и послышался знакомый голос:
– А ну, шевели костылями, чухан парашный! Тебя что, тумаками загонять надо? Видишь, опаздываем, а хозяин задержек не любит. Ему давно не терпится сходить в туалет и подтереть жопу одним из вас.
На удивление Стаса, автобус оказался заполнен людьми. Пассажирами дьявольского рейса являлись мужчины, женщины и дети. Место водителя занимала отвратительная тварь похожая на упыря, но противоположного пола. Она взглянула на Стаса и широко улыбнулась, отчего по коже пробежали мурашки. Пройдя по салону, Стас занял свободное место на передних сидениях и автобус, скрипнув гнилым кузовом, стал набирать обороты. Расположившись напротив Стаса, упырь ухмыльнулся и произнёс:
– Теперь паршивое стадо дурно пахнущих хорьков собрано в полном составе! Вам предстоит совершить увлекательнейшее путешествие туда, где вас даже говном считать не будут…
Не слушая упыря, Стас внимательно следил за дорогой и вспоминал сон:
– Миновали перекрёсток, двинулись в область, скоро за окнами стемнеет. Любопытно, где находится портал для перехода в иное измерение. Впрочем, какая теперь разница?
Спустя несколько секунд, тревожный мрак ночи окутал округу, а в салоне автобуса включился свет.
– Пора действовать, – решил Стас, распахнув ветровку, под которой находился ряд противотанковых гранат, прикреплённых скотчем к брюшному ремню.
Увидев смертоносный арсенал, разговорившийся упырь, едва не лишился дара речи. Он замолчал, в недоумении хлопая ресницами.
– Тормози автобус, дятел пёстрый! – приказал Стас, достав гранату. Если не остановишь – твой хозяин получит куски обгоревшей плоти.
Выдернув из гранаты кольцо, Стас зажал чеку левой рукой. Опешивший упырь злобно прошипел:
– Блефуешь, пёс! Ты этого не сделаешь, образина ублюдочная. Кишка тонка.
– Позволь с тобой не согласиться, – возразил Стас. Останавливай рыдван, иначе всех в фарш перетру!
Подумав пару секунд, упырь злобно сверкнул глазами и завопил, показывая фигу:
– А это ты видел! Ничего ты не сделаешь, козёл бздливый! Гранату не вырони, пёс смердящий, ручонки то дрожат от страха?
Свободной рукой Стас вытащил из-за спины пистолет и разрядил половину обоймы в ненавистную физиономию. Голова монстра треснула, словно перезревший арбуз, а из ран потекла зловонная жижа, напоминающая понос. Упырь издал сдавленный хрип и повалился на пол.
– Это тебе за козла! – сообщил Стас, плюнув на неподвижное тело. А за пса, ты мне ещё ответишь.
Приблизившись к перепуганному водителю, он приставил к голове пистолет и приказал:
– Жми на тормоз, гнус чесоточный, физиономию продырявлю!
Водитель повиновался. Дождавшись, когда гнилой автобус остановится, Стас потребовал:
– Теперь открой двери, считаю до одного!
Ответной реакции не последовало и, досчитав до одного, Стас разрядил обойму. Существо повалилась на руль, содрогаясь в предсмертных конвульсиях. Стас потянул рычаг, и двери со скрипом распахнулись, впустив ветер свободы. Повернувшись к испуганным пассажирам, он сообщил:
– Поездка закончена, господа туристы, просьба всем покинуть автобус. Расходитесь по домам и забудьте этот кошмар.
Пассажиры робко потянулись к выходу, косясь затравленными взглядами. Вопросов не последовало, в шоковом состоянии люди покидали салон, хваля Господа за чудесное спасение. Вскоре транспорт опустел. Стас планировал раскидать гранаты, затем выйти и взорвать адский автобус, но истеричный вопль очнувшегося упыря перечеркнул его затею:
– Всем стоять, волки позорные! Вы что забыли, с кем имеете дело? Да я, вам жопы порву, бакланы жирные. Всем вернуться на места, кефиры кислые!
Закрыв двери, Стас шагнул навстречу монстру и нанёс мощный удар ногой в пах. Оторвавшись от пола, упырь переместился в конец салона и повалился на спину. Жёсткое приземление сопровождалось дикими воплями и отборной бранью.
– А это тебе за пса! – пояснил Стас, разбрасывая по полу оставшиеся гранаты. Закончив дело, он выглянул в окно. Недавних пленников простыл и след, разбежавшись по лесу, они стали недосягаемы для монстров.
Корчась от боли и матерясь, упырь медленно поднялся на ноги. Его глаза вспыхнули адским пламенем, и Стасу показалось, что из ноздрей вот-вот повалит дым. Приняв стойку боксёра, упырь уверенно двинулся на неприятеля, рыча, словно лев:
– Я же тебя предупреждал, чмо дизентерийное, меня не так просто убить. Сейчас я тебя так отделаю, что физиономия станет шире жопы!
Не ожидая подвоха, Стас собирался предупредить упыря, что в его руке находится граната. Он успел открыть рот, но очнувшаяся особь женского пола напала сзади, сковав шею железными объятиями. Стас прохрипел что-то нечленораздельное, пытаясь освободиться, но хватка оказалась смертельной и тварь не собиралась её ослаблять. Совершив молниеносный выпад, Упырь нанёс сокрушительный удар. В ухе послышался звон лопнувшей перепонки, отозвавшийся нестерпимой болью в голове. Следующий удар сломал нос. Рассудок помутнел, и Стас обмяк, выпустив из ослабевшей руки гранату. Смертоносный металл упал и покатился под ноги упырю. Удар боеприпаса о пол, напомнил стук крышки закрывающегося гроба. Стас почувствовал, что хватка на шее ослабла, а у воинственно настроенного упыря изменился взгляд. В его глазах читался немой вопрос:
– Неужели это конец?
– Извини, так уж получилось, – ответил Стас, глядя в печальные, как у побитой собаки, глаза упыря.
Глухой взрыв гранаты остановил диалог, разорвав линии жизни. Автобус раздуло, и в следующий миг на дорогу хлынул водопад разбившихся в пыль стёкол. Крышу порвало, словно консервную банку, а следом послышались взрывы разбросанных по салону гранат. Секундой позже, объятая пламенем машина взмыла ввысь. Набрав высоту, адский транспорт завис, рванул бензобак и, разлетевшись на тысячи искорёженных фрагментов, автобус превратился в грандиозную огненную феерию. По небу с воем кружились горящие колёса, а металлические детали с грохотом и скрежетом падали вниз, поливая землю огненным дождём. Тело Стаса пострадало незначительно. Его выбросило взрывной волной до того, как машина взмыла в небеса. Осколки гранат и металлические детали салона, перемололи ему кости, изувечив внутренние органы. Он скончался мгновенно, не успев почувствовать боли. Упырей разорвало в клочья, разбросав по макушкам деревьев на радость лесным падальщикам, не брезгующим полакомиться тёплой тухлятиной…
Стас очнулся внезапно. Пожар прекратился, а вокруг него деловито сновали люди в белых халатах и форменном обмундировании. Специалисты не обращали на него внимания, сосредоточено выполняя свою работу. Поднявшись на ноги, он ощутил неведомую лёгкость и не почувствовал боли. Взглянув вниз, он увидел своё искалеченное тело, лежащее под ногами.
– Что теперь делать? – в растерянности подумал он, глядя, как по дороге неспешно движется Иисус Христос в сопровождении двенадцати апостолов. В панике он бросился вслед за ними. Догнав Иисуса, он упал на колени и взмолился:
– Господи, прости меня грешного! Не оставляй, возьми с собой!
Наградив Стаса добрым, сочувствующим взглядом, Иисус погладил его по голове и тихо произнёс:
– Каждый, верующий в меня, да прибудет со мной! Идём с нами, добрый человек.
Поднявшись на ноги, Стас взглянул на своё искалеченное тело, нашедшее последний приют на обочине дороги, и двинулся вслед за ними. Теперь он знал, что выполнил своё предназначение. Впервые, за последние дни, на душе было светло и радостно.