Глаза Экеля расширились от услышанного и ужас, который произойдет, как только легионеры начнут выполнять его команду, их попросту перережут как свиней.
– Но господин прималит, нас же всех вырежут, на вашем месте лучше было бы отступать к нашим, отряд уже и так сделал невозможное. – умоляюще выкрикнул Экель Фусу.
– Заткнись мразь и выполняй приказы, ты все равно ничего не понимаешь в тактике и стратегии. – крикнул своим писклявым голосом прималит – Лишь линия щитов залог победы империи, и я не отступлю, мы погоним их любой ценой, пошел в строй мразь пока я не приказал тебя казнить как паникера. – дико крича и плюясь слюной выл Фус.
Легионеры слышали приказ прималита, понимая, что такой расклад приведет большинство к гибели, но выучка и беспрекословное подчинение старшему давала свое и они нехотя начали развертывание.
Милош наблюдал за действиями того клина, как они вошли в строй варваров ломая его, но каждый шаг им давался все сложнее, и вот они замерли. Драги налетели на них колотя по щитам, сердце Милоша замерло, ведь это могло сыграть и за них и против. Но командир того клина нашел выход, драги начали отлетать от их щитов, клин был сейчас похож на птицу, которая расправила крылья, а потом жала мечей нанесли удары, это было красиво. Шаг за шагом они начали двигаться вперед, давая возможность легиону перестроиться и выровнять ряды, а также построить новые клинья. Милош наблюдал за Фусом, тот двигался по направлению к клину, по дороге к нему примкнули еще легионеры. Довольно вздохнув Милош подумал:
«Может из него и выйдет достойный командир»
Отведя взгляд от него и от клина продолжил наблюдать за ходом сражения.
Созданные клинья успешно разрезали строй драгов отделяя небольшое количество воинов от общей массы, давая легионерам, идущим позади них убивать тех. В его душе зародилась надежда победы.
– После битвы надо будет наградить того, кто придумал это маневр. Очень вовремя. – отметил Милош, а в тоже время Мил записал это.
– Господин капитан смотрите! – кто-то выкрикнул, указывая туда где был первый клин.
– Что за черт?! – Прорычал Милош – Почему они разворачиваются в линию? Срочно остановить их! – выкрикнул он, но понимал, что ни один гонец не успеет передать его приказ.
На его глазах легионеры пытались развернуться, но их тут же поглощала толпа драгов не давая возможности сомкнуть ряды.
Тут от легионеров, некогда составляющих клин отделилась фигура, бежавшая в сторону рядов легиона размахивая руками и что-то кричащая. Но как только он начал убегать отряд остановил бессмысленно-убийственный разворот в линию, а начал формировать плотный квадрат с фигурой воина в середине который размахивал мечем и крича отдавая приказы, маленький островок в бушующем океане, драги полностью окружили их.
На глазах Экеля легионеры падали под мечами драгов в попытке установить линию.
– Господин прималит это смерть для нас всех. – снова подойдя к Фусу Экель попытался достучаться до него.
– Пошел прочь смерд, – с дико горящими безумием в глазах выкрикнул тот – я знаю, что делаю, я тут командую!
Легионеры падали один за другим, если ничего не предпринять, то вскоре они все будут лежать в земле.
– Господин прималит останови это, еще намного и мы все умрем. – выкрикнул Экель наполняясь гневом смотря на то как гибнут его братья.
– Нет ублюдок, ты будешь исполнять мои приказы. – плюясь пеной прошипел Фус.
Резкий удар в челюсть свалил прималита на землю, плюхнувшись на лежащее тело убитого легионера Фус завертел головой из стороны в сторону, из его носа фонтаном била кровь, а сам он, измазавшись в крови и дерьме убитого, а Экель уже кричал во всю глотку:
– Все ко мне, все ко мне! В квадрат! – легионеры послушно сбивались в спасительный квадрат.
Фус, немного, придя в себя вскочил на ноги выхватывая меч желая зарезать того проклятого капрала, который посмел ударить его. Но подняв глаза он увидел плотный строй драгов готовых с новой силой ударить по легионерам, его обуял страх, страх погибнуть и он побежал.
Ему мешало все, на бегу он скидывал с себя плащ, шлем, кирасу и выкинул даже меч, оставшись только в штагах и тунике.
– Конец, нам конец! – визжа он бежал к рядам легионеров размахивая руками.
– Стоять! Кто шелохнётся без приказа урою! – прорычал один из сержантов наблюдая за бегущим к ним человеком.
– Конец! – не унимался тот.
– Расступись! – легионеры пропустили прималита и тут же захлопнули щель – Вперед спасем наших братьев. – проревели офицеры и роты двинулись вперед.
– Привести. – прорычал Милош указывая на паникера.
Через некоторое время всего измазанного своей и чужой кровью, воняющего дерьмом и не только чужим, все его штаны были измазаны, привели прималита Фуса. Его глаза были полны страха, а лицо, разбитое кулаком, подрагивало от ужаса, который он испытал.
– Изволь доложить Фус. – не поворачиваясь спросил Милош.
– Капитан я исполнил твой приказ и даже больше, но в том отряде не было командира, там заправлял какой-то капрал и довольно неумело как я видел, он пытался, как я привел подкрепление развернуть строй в линию, ты сам, наверное, видел, я пытался его остановить, но он ударил меня, но благо легионеры исполнили мой последний приказ и как видишь строиться в квадрат. – пытаясь соврать тараторил Фус.
– Что? – взревел Милош поворачиваясь к нему, от чего Фус аж присел и непроизвольно опорожнился, в очередной раз – А почему сейчас он спасает своих людей? – указал на квадрат, облепленный драгами.
– Я не знаю господин капитан. – заикаясь ответил Фус.
– Я знаю прималит. – с ноткой железа в голосе произнёс Милош – Это из-за тебя погибли люди, а тот капрал просто остановил твое безумие, благодари всех богов будь я на его месте то ты бы валялся там с распоротым брюхом.
– Но капитан он ударил и оскорбил меня, я требую, чтоб его наказали. – закричал Фус.
– Когда битва закончиться тогда и будет с ним разговор, а пока – Милош посмотрел на Фуса – ты отстраняешься от моего штаба, а по окончанию битвы тебя отправят в тыл где уже с тобой будет разбираться трибунал за трусость, паникерство и потерю обмундирования.
– Капитан ты не можешь. – испуганным голосом затараторил Фус – Ты же знаешь кто мой отец, он не позволит.
– Я думаю позволит, кому нужен сын трус. – спокойно ответил Милош, развернулся продолжая наблюдать за битвой.
Фус еще какое-то время постоял, впялив взор в спину капитану.
– Ты поплатишься ублюдок. – тихо прошептал он, развернулся удалась прочь.
–Держать строй! – из последних сил кричал Экель, легионеров оставалось все меньше, усталость и раны давали свое, внутри образованного квадрата раненых все прибывало, а на замену им и павшим оставалось все меньше после каждого натиска драгов. Квадрат сжимался, еще немного и их сомнут, затопят орды варваров.
Крики радости разнеслись по его небольшому отряду, ровные ряды легиона приближались, давя уже сломленных драгов. Наступающий легион как вода обтекала квадрат Экеля. Легионеры из наступающих рядов кричали и славили обессиливших, но живых воинов Экеля.
Весь залитый кровью врагов и своей собственной Экель опершись на щит провожал глазами наступающих отвечая взмахом руки на их выкрики.
– Отлично Экель мы все еще живы. – услышал он знакомый голос.
– Алис ты жив. – пожав руку другу радостно сказал Экель.
– Я видел, как ты заехал тому франту в морду. – засмеялся Алис.
– Да, – почесав затылок под шлемом – наверное теперь будет трибунал за неподчинение и за то, что ударил этого осла, но если бы я не сделал этого, то мы бы были мертвы. – подняв глаза ответил Экель.
– Так и есть друг мой, и думаю все это тоже понимают, поэтому друг мой не волнуйся, я думаю не только мы станем на твою защиту, а наверняка пол легиона, а может и больше, когда весть разнесётся. – подмигнув ему сказал Алис – О смотри! – указал он на ковыляющего воина – Неужели мои глаза мне не врут, к нам ковыляет старушка Фурия. – радостно закричал Алис махая рукой.
Старшина Руфус Фриа с перемотанной головой опираясь на копье ковылял к ним через все поле, усеянное трупами. Услышав свою легионерскую кличку, остановился, с щасливой улыбкой радостно замахал им.
– Какого ты сюда приковылял? – обнимая подошедшего спросил Алис.
– Как я мог бросить своих и валяться в тылу. – ответил довольный старшина – Но я вижу, что у вас все в порядке. – хлопнув по плечу Экеля улыбнулся Руфус – Там, – указал он за спину – валяясь среди раненых говорили о каком-то безумном капрале со сломанным пером, который повел воинов в бой и сумел выиграть битву, не про тебя ли Экель? – подмигнув спросил Руфус.
– Да старшина наш Экель умело и вовремя сумел заменить тебя, да и к прочему подмял под себя не меньше роты, и возможно благодаря его геройству мы сегодня победим. – ответил, улыбаясь Алис.
Экель стоял рядом залитый краской, он и сам не понимал, как у него все это получилось. Но его спас от расспросов какой-то легионер, подошедший к ним.
– Простите господин старшина – подал голос он.
– Да, говори. –повернувшись сказал он.
– Господин капитан требует вашего присутствия и хочет лично поздравить вас как командира этих смельчаков. – передал приказ тот.
– Ну тогда нашему капитану нужен не я, а вот это капрал. – Руфус указал на Экеля.
Глаза легионера расширились, ведь он думал увидеть тут сержанта или лейтенанта, но никак не капрала, но приказ есть приказ:
– Спасибо старшина, капрал следуй за мной и хоть немного приведи себя в порядок. – кивнул на измазанное лицо Экеля.
– Я пойду с вами. – улыбнулся легионеру Руфус, от этой улыбки легионеру стало как-то не по себе – Сержант ты пока за главного. – сказал Руфус Алису и похромал с Экелем и посланником к штабу.
Битва подходила к концу, зажатые между двух армий драги пытались сопротивляться и найти выход, но его не было. Они сами попали в ловушку, которую подготовили для легионов.
Видя безысходность оставшиеся без своих командиров воины драгов бросали оружие к ногам легионеров молили о пощаде. Но около трех тысяч драгов все же сумели прорваться сквозь строй 344-го полка адвари. Но все это не могло омрачить хорошее настроение генерала Яра Кравина, около восьми тысяч драгов было пленено и около сорока тысяч навеки остались лежать в земле в проходе Крэйса, его армия также понесла значительные потери, по первоначальным данным около двадцати тысяч его воинов сложили головы в этой битве.
Узнав о прорыве группы драгов возглавляемых одним из оставшихся в живых офицеров, генерал отправил на преследование подошедшую кавалерию, а через сутки после битвы за ними должна выдвинуться и остальная армия, подкрепленная легионом и пятью полка адвари.
Будущих рабов, пленных драгов, должны сопроводить один из легионов подошедший для подкрепления. Эти силы были направлены сначала на Лархов, а после к нему. Пленных отведут в лагерь построенный перед первой битвой, а оттуда на рынки империи, а вся выручка пойдет в карманы его воинов.
Три человека приблизились к холму, который занимал штаб капитана Милоша Вука, один из них хромал, опираясь на копье, а другой поддерживал его, с другой стороны. Встав напротив командира, троица отдала честь.
– Господин капитан твой приказ исполнен. – доложил посыльный.
– Спасибо, можешь идти. – ответил ему и перевел взгляд он улыбнулся старшине и молодому капралу – Старшина Фриа хочу поздравить тебя, как ты догадался и смог провернуть такое? – спросил Милош.
– Господин капитан – это не моя заслуга, я был ранен еще в самом начале битвы, это все сделал он. – повернув голову в сторону Экеля сказал Руфус.
– Экель? – удивленно спросил Милош.
– Так точно господин капитан. – пожав плечами ответил Руфус.
– Понятно. – протянул Милош переведя взгляд на Экеля спросил его – Капрал кто отдал тебе приказ о той атаке?
– Господин капитан я сам принял решение, просто не было другого выбора. – стараясь смотреть перед собой как можно спокойней, чтобы не выдать свой страх, ответил Экель.
– Сам? – внимательно смотря на него переспросил Милош, и добавил – А кто заехал прималиту по лицу?
– И это тоже я господин капитан. – не выдержав взгляда капитана Экель опустил глаза вниз.
– Смотреть вперед! – рыкнул Милош, Экель вытянулся упер взгляд в горизонт.
Милош начал ходить взад-вперед мимо Экеля и стоящего рядом старшины, как бы что-то обдумывая, взвешивая что-то.
– За такой героизм ты достоин величайшей награды, но за неподчинение и тем более за то, что ударил офицера старшего тебя по званию ты заслуживаешь высшего наказания. – застыв напротив Экеля который в одночасье побелел и стал больше походить на стену измазанной красной краской – Старшина ты как думаешь, что этот капрал заслужил?
– Я господин капитан? – притворно-удивленно спросил Руфус, он уже раскусил капитана, поэтому решил ему подыграть.
– Да ты!
– Господин капитан. – раздался испуганный голос за спиной Милоша.
– Что? – развернувшись Милош хотел отчитать того, кто его прервал, но увидел из-за чего тот, кто его звал так труханул.
К ним приближались десятки легионеров, но они больше походили на вышедших из ада чудовищ, все как один залиты кровью, измазаны грязью, некоторых поддерживали другие, которых не могли сами нормально идти.
Остановившись перед капитаном от них отделился высокий молодой легионер с плюмажем сержанта громко выкрикнул:
– Господин капитан хочу доложить, что прималита ударил я!
– Нет я! – раздался другой голос, и легионер вышел из толпы.
– Нет я! Нет я! – каждый стоящий перед ним легионер выкрикивал что именно он ударил прималита.
Милош поднял руку требуя тишины:
– Славные воины, как командир я горжусь и завидую тем что, делаете для сержанта, я только могу молить богов о таком же поступке верности. Но сегодня он и вы показали настоящую доблесть заслуживающую высочайших наград и для меня большая честь первым объявить, что с этого дня бывший капрал Экель Нур становиться сержантом XXV легиона. – крики радости вырвались из десятков глоток заглушая последние слова капитана, подождав немного Милош снова поднял руку – Заверяю вас о том, что произошло на поле битвы между бывшим прималитом Натаниэлем Фусом и нашим новоиспечённым сержантом никто не вспомнит, и я лично приложу к этому руку. А теперь прошу отвести всех раненых к лекарям, ведь впереди еще нас ждут битвы ведь война не закончена. Старшина ты тоже дуй в лазарет ты нам очень нужен. – подойдя к старшине сказал Милош пожав руку старому воину – А ты
Экель зайди в канцелярию когда легион станет лагерем, и насчет прималита не беспокойся. – улыбнувшись сказал Милош.
– Спасибо господин капитан – только и сумел выдавить из себя новоиспечённый сержант XXV легиона «Волк».
Глава 11
– Сколько? – вслед этим словам из походной палатки вождя драгов вылетел человек, плюхнувшись на землю он хрипя задергался, но это продолжалось лишь несколько мгновений, лужа крови все больше расходилась от него.
Этим незадачливым воином оказался один из офицеров сумевшего кое-как вырваться из кольца легионов и добраться к главному лагерю драгов.
– Всего две тысячи выживших из всех тех улэев что были на пути у имперцев, как они прознали про все наши ловушки? – Череп орал на собравшихся в палатке офицеров его армии – Как? Кто нас предал? – размахивая окровавленным клинком негодовал вождь драгов Урим по прозвищу Череп.
– Повелитель никто не знает, мы допросили всех, кого возможно, но никто не знал план полностью. – подал голос один из стоящих – Только трое знали полностью. – тихо добавил он.
– Да! – с разъярёнными глазами прошипел Урим, гнев переполнял его он жаждал убивать – Только трое, это я, мой побратим и ты! – череп указал на того окровавленным мечем – И я спрашиваю снова как они все прознали?
– Повелитель. – взмолил тот, но было поздно, клинок Урима вошел ему в горло, задергавшись и захрипев под мечем, вместо слов выплескивая брызги крови, выдернув лезвие тело офицера рухнуло к его ногам, посмотрев на него Урим развернулся к остальным – И так, где мой побратим Орах? – спросил Урим вытирая меч от крови – Где Орах? – выкрикнул он.
– Он сел на корабль ведущий домой повелитель. – ответил один из присутствующих.
– Когда? – прошипел Урим.
– Пять дней назад повелитель.
– Значит он уже знал. – как бы сам себе сказал Урим – Пошлите за ним два десятка Охотников я хочу, чтобы его доставили ко мне как можно быстрее и живым. – глядя на того офицера процедил Урим, тот быстро поклонился и как можно скорей покинул палатку исполнять приказание.
Проведя взглядом удалявшегося офицера Урим перевел взгляд на оставшихся троих.
– А теперь нам нужно как-то остановить этих имперцев, после одержанных побед они считают себя непобедимыми, но мы должны сломить их, для этого я хочу в кротчайшие сроки собрать тут свободные войска, оставить все города и другие места. Через неделю, как они подойдут я лично возглавлю войско, и мы сломаем хребет этим южанам, и если – кровожадно взглянув на оставшихся – они прознают и об этом плане то вы и ваши семьи заплатят кровавую дань мне. – закончив он вышел из палатки.
Спустя пять дней в главном лагере драгов собралась огромная тьма народу, более пятидесяти тысяч человек, но это были не все его войска, еще четыре улэя не подошли с юго-востока. Череп не собирался их дожидаться, он считал, что того числа, которое у него есть с лихвой хватит для уничтожения, имперцев, которые стояли лагерем в пятидесяти милях от его армии.
Поздно веером перед походом, который должен быть с первыми лучами рассветного солнца, в палатку Урима зашел человек полностью замотанный в темные, слегка развевающиеся одежды, скрывающие того полностью.
– Череп мы нашли его! – прошипел тот.
– Где он? – отрывая взгляд от карты спросил Урим.
– Он в лагере имперцев. – ответил тот.
– Скажи мне Каур почему он еще жив? – с ноткой угрозы и раздражения спросил Урим – Ведь, как я знаю у тебя и твоих воинов было столько возможностей!
– Он нужен властелину живым, ты же знаешь это Череп. – ответил тот.
– Да ты говорил это. – буркнул Урим.
– Но ты жаждешь его смерти, не так ли Череп? – прошипел тот, Урим четко услышал слабый смешок в его голосе.
– Да! – зло ответил Урим – Я хочу его смерти, и ты знаешь почему, мы с тобой уже говорили об этом.
– Я помню Урим, но когда в первый раз мы нашли его то нам помешала алчность твоих Охотников. – сказал тот.
– Об этом знаю, жаль, что они быстро умерли от клинков имперцев, а то бы вашему богу досталась славная жертва. – сказал Урим глядя на стоящего Каура.
– Во второй раз ему помогли и четверо мох воинов теперь кормят червей где-то в лесу, но в третий раз он не уйдет от нас. – зло прошипел Каур, а из-под маски блеснули ярко-красные угольки глаз – Я и мои воины достанем его чего бы этого нам не стоило и приведем к властелину.
– Если раньше я его не найду. – ответил Урим.
– Возможно Урим, возможно, но властелин хочет видеть его живым, помни это! – глядя на Урима прошипел Каур.
– И что? – выкрикнул повелитель драгов – Мне плевать, что хочет твой властелин, я хочу его крови!
– Не забывай Урим! – зло прошипел Каур – Помни кто тебе помог!
– Я все помню Каур! – ответил Урим.
– Ты сам отказался от дара властелина и теперь пожинаешь плоды своей глупости – добавил Каур.
– Закрой рот или я тебе его закрою навсегда. – угрожающе прошипел Урим.
– Урим надеюсь ты понимаешь, если не исполнить волю властелина, то в следующий раз он сам придёт за тобой! – спокойным голосом ответил Каур.
– Каур ты сегодня последний раз угрожал мне, в следующий раз я просто убью тебя, а теперь иди и найди мне этого мальчишку, принеси мне его голову иначе я заберу твою! – прошипел Урим глядя в глаза убийцы – Можешь передать своему властелину, что я сам творю свою историю, убирайся. – указал он на выход из палатки.
Каур тихо, как и появился, исчез из палатки, а после и из лагеря заберя с собой оставшихся, пятерых, убийц.
Оставшись один в палатке Урим сел на стул задумался:
«Кто же ты? Кто тебя оберегает, что даже лучшие убийцы не могут к тебе подобраться, и почему ты нужен Асуру?»
– Повелитель. – голос стражника вернул его обратно.
– Что? – неохотно ответил Урим.
– Прибыл посланник от Киченов. – доложил тот.
– Давно пора. – улыбнулся Урим, хоть что-то идет по плану, подумал он – Зови. – добавил вождь.
В палатку вошел низкорослый человек, его ноги были немного дугообразны от постоянного сидения верхом, признак любого степняка, лицо, покрытое шрамами, указывало на множество битв через которые он прошел, а немного раскосые умные глаза внимательно смотрели на вождя драгов грозного Урима по прозвищу Череп. Подойдя чуть ближе посланник низко поклонился.
– Говори. –добродушно сказал Урим.
– Повелитель. – начал тот с сильным акцентом – Мой повелитель шлет тебе нижайший поклон и просил передать, что его войска вынуждены вернуться домой.
– Я знаю это. – как можно спокойней ответил Урим.
«Зачем он прислал этого посланника? Он же знает о том, что я знаю о его предательстве» – спросил сам себя Урим
– Мой король, властелин всех степных народов Табиз Азими просит вернуть его младшего сына принца Боркула домой, он хочет, чтобы тот возглавил одну из его армий в войне. – еще ниже склонившись сказал посланник.
– Зачем мне отпускать Боркула? Он хорошо служит мне и у нас с твоим королем договоренность. – глядя на посланника ответил Урим.
– Повелитель мой король просил передать, что он готов внести выкуп за него. – добавил посланник.
– Нет. – резко ответил Урим – Мне золото ни к чему, моя земля очень богата, на моем острове достаточно золотых и серебряных шахт, его достаточно даже чтобы купить твоего короля. – с небольшой ухмылкой ответил Урим.
– Я понимаю тебя повелитель, так что мне передать моему королю? – не разгибаясь спросил посланник.
– Передай ему, что его сын будет служить мне пока его отец не придёт за ним сам! – улыбнувшись ответил посланнику Урим.
В проеме палатки появилось лицо одного из стражников.
– Что случилось? – спросил Урим.
– Важная весть повелитель. – поклонившись сказал тот.
– Подойди. – поманил его вождь.
Воин подошел к нему, наклонившись над ухом прошептал:
– Боркул проиграл битву потеряв почти всех воинов, бежал предав тебя, а также два дня назад встречался с этим посланником.
– Хорошо. – сдерживая в себе гнев ответил Урим. Переведя взгляд на все также согнувшегося посланника сказал:
– Расскажи мне посланник короля всех степных народов, почему он развернул своих воинов предав меня?
– Как я знаю, повелитель, на нас напали и у него не было другого выхода как вернуть армию домой. – ответил тот.
Глаза Урима начинали наливаться кровью от гнева, непроизвольно рука потянулась к эфесу меча, но он вовремя отдернул ее.
– А что же он так захотел видеть возле себя своего младшего сына, которого сам же и прогнал? – нарочно спокойным голосом спросил Урим.
– Об этом мне не известно повелитель, – ответил тот и добавил – я с принцем никогда не встречался.
– Ложь! – взревел Урим вскакивая со своего стула, от его крика в палатку ворвались четверо стражников выхватывая на ходу мечи – Прочь! – выкрикнул им Урим, а посланник уже стоял на коленях.
– Прошу не гневайся повелитель. – молящим голосом сказал тот.
– Не гневаться говоришь? – прошипел Урим подходя к нему – Как же не гневаться, когда ты врешь мне прямо в лицо.
– Я не понимаю тебя повелитель. – ответил тот.
– Я знаю ты виделся с Боркулом и помог ему бежать. – схватив за волосы прокричал в лицо посланнику.
– Господин – это клевета, я никогда не видел принца Боркула. – чуть не плача прохрипел тот.
– Так значит мои воины врут мне? – выкрикнул Урим сильно дернув посланника за волосы.
– Повелитель я говорю правду. – не унимался тот.
Отпустив голову посланника, тот сразу упал на колени к его ногам. Обойдя его Урим начал изучать его спину, мысли вождя драгов метались, отойдя от него он вернулся к своему стулу, усевшись на него вождь сказал:
– Встань!
Посланник, дрожа всем телом кое-как сумел поднять себя на ноги.
– Допустим ты говоришь правду, но где же Боркул? Он уже давно должен быть тут, а если бы он погиб я бы это знал. – не сводя взгляда с посланника сказал Урим.
– Я не знаю где он повелитель. – стараясь унять дрожь в голосе ответил посланник.
Урим смотрел на этого человека, гнев распирал его, он был готов вскочить и разорвать его голыми руками, он знал, что тот нагло врет, но так умело, что Урима это даже забавляло.
Боркул конечно был ценен для Урима, ведь это связь с лучшей конницей континента, но вот наглое оскорбление он не мог принять, Урим принял решение.
– Я хочу, чтобы ты передал послание своему королю. – после недолгого молчания сказал улыбающийся Урим.
– Да повелитель, слушаю тебя. – с надеждой в голосе, что он будет жить, спросил посланник.
– Передай ему, мы скоро встретимся, я сам к нему приеду. – кровожадно улыбнувшись сказал Урим – Стража. – громко выкрикнул он. В палатке снова появилась четверка вооружённых воинов – Взять его! – указал на посланника – Уго нужно подготовить к дороге домой. – усмехнулся вождь драгов.
Полные ужаса глаза посланника уставились на Урима.
– Повелитель смилуйся я простой слуга моего короля. – взмолил тот.
– Возможно, но ты не так прост как хочешь показаться. Отрезать ему кисти и ступни, но не дать умереть, а после отправить обратно к его королю. – приказал Урим.
– Повелитель я всего лишь голос моего короля. – завыл тот от страха.
– Да я знаю, поэтому язык останется при тебе, – улыбнулся Урим – и позовите Халима ко мне.
Стражники выволокли орущего и брыкающегося посланника на улицу.
«Значит все правда, значит пророчество не врет, значит восток, значит все же мне нужно прийти к нему и закончить» – глядя на огонь, горящий в камине подумал Урим.
От размышлений его оторвал тихий голос:
– Звал Череп.
Повернувшись Урим увидел стоящего у входа высокого, крепкого телосложении седовласого воина в дорогой посеребренной броне.
– Да звал Халим, присаживайся, – улыбнувшись указал он на стул напротив себя – будешь вина?
– Не откажусь. – ответил Халим.
– Халим, – разлив вино по бокалам – ты служил ещё при моем отце, а теперь служишь мне. Ты один из немногих кому я доверю и уважаю, и также можешь, не боясь, называть меня истинным именем. – смотря на него сказал Урим.
– Да Череп, ведь я был тогда с тобой, когда ты получил это имя. – отпив немного ответил Халим.
– Халим я должен уехать! – без лишних слов сказал Урим.
– Почему? –ничуть не удивляясь спросил Халим.
– Мне нужно вернуться домой, я должен закончить начатое, я должен пойти на гору. – ответил Урим.
– Ты все-таки решился Череп. – улыбнувшись сказал Халим.
– Да я должен если хочу исполнить пророчество. – ответил Урим – Тем более эта война с империей проиграна, наши воины недостаточно сильны. – встав из-за стола Урим начал ходить по палатке, на последние слова вождя Халим утвердительно кивнул – Я должен воспитать новых воинов более сильных, и ты сам знаешь где мне их смогут помочь обучить, и поэтому я должен уехать сейчас же.
– Да Череп ты прав. – ответил Халим – Ты должен полностью покорить остров.
– Поэтому я заберу армию собой. – остановившись напротив Халима сказал Урим.
– А как же имперцы? Ты думаешь они дадут нам просто так уйти? – спросил Халим.
– Конечно же нет, – улыбнувшись ответил Урим – поэтому часть я оставляю тебе.
– Хорошо. – улыбнувшись ответил тот.
– Но я не хочу, чтобы ты умирал тут. – сказал Урим – Ты мне нужен будешь в предстоящей войне, поэтому, как только основные войска покинут имперский, берег ты уведёшь остальных домой, корабли будут ждать вас. – наливая вино добавил Урим.
– Но если мы уйдем, то имперцы последуют за нами! – сказал Халим держа наполненный бокал с вином.
– Нет не последуют, у них будет довольно много забот. – многозначительно ответил Урим.
– Так может сразу уйти? – предложил Халим.
– Нет, если мы поведем воинов на суда, то они ударят нам в спину и возможно тогда мы потеряем всех. – ответил Урим и тут же добавил – Плюс из тех, кто выживет в битве я смогу создать костяк своей будущей армии.
– Хорошо Урим, я согласен с тобой. – кивнув ответил Халим.
– Халим ты что-то слышал о Боркуле? – спросил Урим.
– Да Череп, он проиграл и смылся. Поговаривают его отец послал за ним. – ответил Халим.
– Значит правда. Надеюсь он не сдохнет где-то, я сам хочу выпотрошить его. – зло улыбаясь проговорил Урим.
– Думаю он испугался твоего гнева за новое поражение. – ответил Халим
– Возможно, – протянул Урим – но об этом не узнаем, но спросим его, когда наведаемся к нему в гости. – зло улыбнулся Урим.
– Давно мечтал побывать на востоке континента. – предвкушая новый поход ответил Халим.
– Сколько у нас пленников, которых еще не успели отправить? – спросил Урим.
– Около пяти тысяч Череп. – ответил Халим.
– Мы их брать не будем, места нет, значит оставим подарок для имперцев, когда те сюда придут. – кровожадно оскалился Урим.
– Думаю это будет хороший подарок ну и покажет им, что лучше не соваться за нами. – осушив бокал сказал Халим.
– Пусть каждого второго прибьют к столбу и выставят вдоль дороги до самого порта, ну чтобы имперцы знали куда им идти, а остальным отрубить кисти рук и лодыжки, а также вырвут языки и по одному глазу, и привяжут возле столбов. – улыбаясь сказал Урим.
– Отлично Череп, наконец-то мы принесём достойную жертву нашему Богу. – радостно ответил Халим.
– А также прикажи привести ко мне десять мужчин и десять женщин не старше двадцати лет. – добавил Урим.
– Хорошо Череп, – допив вино Халим встал, дойдя до выхода он обернулся – надеюсь снова тебя увидеть на нашем берегу названый сын мой. – после чего покинул палатку.
Вскоре лагерь начал кипеть приготовлениями к казне тысяч людей. Крики команд, смех перемешивался с душераздирающими криками жертв которых калечили ради прихоти вождя Драгов во славу какого-то Бога. Тысячи людей страдали, а драги лишь упивались их болью, они радовались, они получали удовольствие.
Перед палаткой Урима стояли связанные, дрожащие от страха и холода двадцать молодых людей, содрогающихся при каждом звуке доносившемуся из лагеря, в котором мучали их соплеменников, а страшный вождь дикарей стоял перед ними буравя дикими, жаждущими крови, глазами. Рядом с ним стояли два человека одетых в кроваво красные рясы со знаком меча и черепа на груди, эти двое смотрели на молодых людей своими ярко-красными горящими глазами.
– Не бойтесь, – обратился на общем языке один из жрецов – вы не умрете как они. – улыбнувшись указывая на лагерь начал тот – Те из вас кто примет в сердце истинного Бога смогут жить, служа ему, – сделав паузу он обвел своими горящим взором, большинство слушало его с надеждой, с надеждой того что им позволят жить, он усмехнулся – но только те будут избраны кто будут достоин! – заключил он.