Злой король

– В какой-то момент мне подумалось, уж не ты ли стреляла в меня, – произносит он. Делаю удивленное лицо: – А почему ты решил, что не я? Кардан ухмыляется: – Потому что они промахнулись.

– Выходи за меня замуж, – говорит он. – Стань Королевой Эльфхейма.

Власть гораздо легче получить, чем удержать».

«Он тебя ненавидит. Даже если испытывает желание, все равно ненавидит тебя. Может, из-за этого ненавидит сильнее». Секунду спустя он закрывает глаза. Голос ослабевает до шепота, словно говорит сам с собой. – Если ты болезнь, то, полагаю, ты не можешь быть и лекарством.

– Сегодня ты меня побила. Больше я такого не позволю. – Как скажешь, – отвечаю я, ухмыляясь.

– Мы ей покажем, что я не беспомощный Верховный Король. – И как мы это сделаем? – интересуюсь я. – С большим трудом, – отвечает он. – Потому что, боюсь, она права.

Приятно, когда тебя обнимают. Даже если это делает чудовище.

– Посмотри на них всех, на своих подданных. Какая досада, что они не знают, кто правит ими на самом деле.

Когда отец отослал меня, я поначалу пытался доказать, что я вовсе не такой, как он считает. Но когда это не сработало, я приложил все силы, чтобы выглядеть именно таким. Если он думал, что я плох, то я старался вести себя еще хуже. Если считал, что жесток, то стремился внушать ужас. Старался превзойти все его худшие ожидания. Я решил, что если не могу заслужить его благосклонности, то добьюсь ненависти.

Фехтование – те же шахматы. Предугадать ход противника и выставить блок, прежде чем тебя достанет сталь. Но в эти шахматы играют всем телом. После такой партии остаются синяки, усталость, недовольство всем миром и собой. А еще фехтование можно сравнить с ездой на велосипеде. Сколько раз она падала, учась кататься еще там, в настоящем мире.