Маяк. Возвращение домой

Пролог

Снова запах дешевых сигарет, въевшийся в стены за долгие годы.

Взгляд уже не цеплялся за оборванные куски обоев, голый бетон в некоторых местах и задравшийся линолеум. Громкий храп раздавался на всю квартиру и, кажется, был слышен даже в подъезде. Опять этот видок. Опять перегар. Она прошла сразу в свою комнату, чтобы не сталкиваться с этим монстром, но ей не повезло. Слух резануло собственное имя, которое прозвучало мужским хриплым басом очень недовольно и злобно. Она прошла на кухню, взяла таблетки от головной боли и стакан воды, прошла в комнату и молча поставила на тумбочку рядом с кроватью, где лежал отец.

Когда-то он был очень уважаемым человеком, которого в городе знал каждый третий. После смерти мамы начал пить и чем дальше, тем больше. Раньше казалось, что это все временно, на месяц, два, потом все прекратится, но это не заканчивалось практически восемь лет. Раньше пил один, теперь же почти каждый день дома толпа мужиков, подобранных с улицы, которые здесь появляются первый и последний раз. И всегда шумно: или крики, или громкий смех, слышимый даже на первом этаже, так как старая дверь практически не давала никакой звукоизоляции. И через день приезжает сюда доблестная полиция, которая давно наплевала на происходящее в этой квартире. До совершеннолетия ей приходилось шататься по улицам ночами, лишь бы не забрали органы опеки. Сейчас ничего не поменялось, только ночь она проводит вне дома из-за надоевшей обстановки и толпы алкоголиков, которые выводили её из себя при одной только мысли о них.

Умная молодая девчонка, которая могла бы жить в центре города, получить хорошее образование и жить счастливо, вынуждена подрабатывать кем угодно за гроши в ночное время, а днем уходить в отвратительный институт и радоваться, что она получает хоть какое-то высшее образование. Часто диплом из него не воспринимают всерьёз, а на работу устроиться он и вовсе не помогает, но попытаться всё равно стоит. Надежда умирает последней, не так ли?

Единственная мотивация – покинуть эту хрущевку и начать нормальную жизнь.

Вика прошла на кухню и стала собирать бутылки и то, что от них осталось, мусор, мыть остатки не перебитой посуды и прочее. И так каждый день. Высокое толстое тело вышло из спальни и пришло к ней, начав отчитывать:

– Уже вечер, где ты шлялась? Неужели не знаешь, что дома дела есть? Или тебя как псину на привязи держать надо, чтобы не сбегала?

– У меня учеба, – сухо ответила девушка.

– Какая учеба, ты никто и попасть никуда не можешь, хватит мне врать! Посмотри на меня!

Он больно схватил ее за запястье и потребовал этим жестом посмотреть на него. Вика подняла на него глаза полные обиды и зла. Ей было жалко отца, но веру она в него давно потеряла, поэтому из чувств остались только ненависть, смешанная с детской слепой и наивной любовью, отвращение и презрение.

В его взгляде не было ничего доброго и ласкового. Он невзлюбил её за то, что она мешает ему жить на полную катушку, за то, что устраивала ему раньше скандалы при любом удобном случае, что пыталась вернуть былое. Он ненавидел ее за то, что она есть, что она его дочь. И как бы девушка не старалась, это тело никогда больше не будет относиться к ней с той лаской, которая была в детстве, даже на самую маленькую долю. Она не понимала, что сделала не так и чем заслужила такое отношение.

Вика выдернула свою руку из крепкой хватки и продолжила подметать пол, чтобы ночью здесь опять был бардак. Мужчина ушел, когда начало темнеть. Это означало, что часа через два-три дома снова появиться непонятная компания.

Но этого не произошло. Вместо шумной толпы мужиков отец привел домой женщину, которая была такой же алкоголичкой, как и он сам. Выглядело так, будто они давно знакомы и это не просто кто-то из прохожих, которые появлялись до этого. Неужели…

Внутри девушки что-то похолодело от одной только мысли, что у отца может быть любовница. Еще и такая. И только успела она подумать об этом, как женщина начала очень агрессивно что-то говорить отцу. Прислушиваясь к разговору, Вика поняла, что гостья недовольна их квартирой, ее состоянием и что «эта прошмандовка» ничего не делает и стоит взять ее в ежовые рукавицы. А он соглашался с каждым словом. После долгих кивков головой он пошел высказывать все претензии дочери, но не нашел ее в квартире. Она сбежала.

Снова.

Был апрель, но, несмотря на это, было холодно. Мороз сковывал движения, пальцы рук не гнулись вовсе, застыли в том положении, в котором держат сигарету. Выкурила две подряд, бычки бросила под ноги и затоптала. До самого рассвета она сидела на детской карусели и смотрела перед собой пустым взглядом. Решила вернуться в подъезд, но, подойдя к своей двери, услышала женские стоны. В сердце что-то сжалось. До утра девушка просидела в подъезде, зашла домой умыться и забрать вещи для подработки. Суббота.

Глава 1

Прошел месяц с тех самых пор, как эта женщина впервые появилась в доме. Её звали Ириной. Раньше она появлялась только пару раз в неделю, потом стала приходить каждый день. А недавно выяснилось, что в квартире их проживает отныне трое. Теперь она сутками выслушивала то от Ирины, то от отца о том, что она никчемна, ничего не делает и вообще хуже человека не бывает. И ладно бы дело заканчивалось криками, как было всегда до одного момента.

Как всегда отец стал заливать старую шарманку, а Вика выслушивала это с абсолютно безэмоциональным лицом, будто вовсе не на нее орут уже полчаса. Но сейчас этого монстра такая безучастность не устроила. Он больно ударил по лицу. Отец никогда даже не замахивался на нее, поэтому осознание произошедшего пришло не сразу. Левую часть лица сильно прижгло. Обида больно кольнула ее в самое сердце, ведь со своей новой любовницей он был очень ласков и даже не повышал на нее голос, как это было с дочерью последние года. Девушка быстро прошла в свою комнату, собрала необходимые вещи и пулей вылетела из дома под гневные крики человека, которого она некогда считала своим родным.

Из-за слёз картинка перед глазами расплывалась, но она шла по старой памяти, ориентируясь на размытые облики домов и площадок. Путь у нее был один – подруга Юля, у которой обстановка в семье была не особо лучше, но та могла позволить снять себе квартиру и жить отдельно от этого безобразия.

Вокруг она ничего не видела и не слышала. Была глубокая ночь и непроглядная темень. Девушка вышла на перекресток, тихий даже днем. За углом взвизгнули шины, а потом яркий свет от фар брызнул в лицо. Вика почувствовала боль в правом боку, а потом услышала долгий монолог, в основном состоящий из нецензурной лексики. Молодой парень, продолжая ругаться, подбежал к ней и начал осматривать, помогать подняться на ноги. Удар был слабым, поэтому останется всего пару синяков и ссадин. Он настаивал на больнице, но потом сдался.

– Может, я хотя бы до дома Вас подвезу? А то ночь, темно, не дай бог, еще кто- нибудь собьет или на плохую компанию наткнетесь, район так себе, как ни крути, – раздался мужской перепуганный бас.

– Ну наткнусь и наткнусь, не твоего ума дела, лихач, – дерзила она, – Поезжай дальше по своему назначению, да внимательней на дорогу смотри.

– Я настаиваю, – не отступал парень, – Давайте довезу вас до дому.

– А ты упрямый, да? Засунь его себе в одно место и больше не доставай. Нет у меня… – она вдруг замолчала, поняв, что может сказать незнакомцу лишнего.

– Нет дома? Не очень то вы на бездомную похожи. Поругались с кем-то?

– Не твоего ума дела! – она уже пошла в сторону Юли, но парень догнал ее и остановил.

– Я могу предоставить вам ночлег, если хотите. Всего одна ночь. Утром можете идти куда хотите, но девушку одну ночью среди полуразрушенных домов советского времени я не оставлю, тем более я виноват перед тобой, – его голос стал мягким.

– Давно на «ты» перешел? – продолжала она язвить, не замечая, что первая начала так общаться с ним, и уже развернулась по направлению своего движения. Потом всё-таки остановилась и подумала, что Юля вряд ли вот так вот просто пустит ее к себе посреди ночи, тем более не факт, что она дома, ведь была любительницей погулять по клубам, да и далеко до нее. Мужчина почему- то располагал к себе, внушал доверие где-то на подсознательном уровне. Она все-таки решила принять предложение тем более, что терять было нечего, – Ладно, давай, вези. Только обещай, что не будешь приставать!

– Я похож на насильника? – довольно улыбался парень, уже садясь в машину.

– Кто вас знает, – бросила она.

– Как тебя хотя бы зовут? Я Артур, – беззастенчиво проговорил он, – И да, мне надо будет уехать по делам, в квартире будешь одна, но закрыта на ключ, сама понимаешь.

– Виктория, – ответила девушка всё ещё недовольным голосом, – Прекрасно понимаю, можешь не переживать, – продолжила она.

Это была последняя фраза. По дороге до его дома они не проронили больше ни слова. Да и потом тоже особо не разговаривали, новый знакомый только коротко объяснил, что где находится. Артур почти сразу ушел по своим делам, а девушка сначала приняла душ и переоделась в мужскую одежду, которую ей выделил парень для сна. Постелили ей в зале на диване.

Она долго не могла уснуть. На лице, казалось, застыл отпечаток большой мужской ладони, который больше никогда не пропадет с него. Эта картина прокручивалась в голове вновь и вновь. Вот он только что нежно, насколько это вообще возможно, обнимает какую-то алкоголичку, а вот его рука летит в сторону девушки. Волна ненависти поднималась в ней все больше и больше до тех пор, пока она просто не разрыдалась. Ей было это не свойственно, ведь запретила себе лить слезы, уверяя саму себя, что она сильная и сможет без проблем все перенести.

Артур не закрыл дверь в свою комнату. Он сказал, что там есть балкон, поэтому Вика решила тихо проскользнуть туда. Начинало светать. Небо на горизонте заливалось ярко-рыжим, а медленно плывущие облака стали фиолетовыми.

Тихо, уютно. Она плотно прикрыла дверь на балкон и закурила. Вся эта обстановка ее успокаивала и казалось, что весь ужасный вечер в далеком прошлом. Табак заполнил легкие, а его запах распространился даже в комнату Артура. Усталость и курение сделали свое дело, и, вернувшись на диван, девушка быстро заснула.

Разбудили ее часа через четыре. Она потянулась на кровати и только потом заметила недовольный мужской взгляд.

– Доброе утро, – выдавила она из себя улыбку.

– Доброе. Не расскажешь, почему у меня вся комната пропахла табаком?

– Ты не запрещал курить, – невинно ответила девушка.

– Ты и не говорила, что куришь, – было слышно, как он цокнул языком.

– А как я должна была тебе об этом рассказать, ты же не спрашивал? Можешь не переживать, я больше не появлюсь здесь, не будет вонять табаком на всю комнату.

– Как агрессивно, не пробовала ласковей разговаривать? – вопрос остался без ответа, – Завтракать будешь? – в этот раз Вика отрицательно покачала головой.

Желудок девушки издал неприятный рёв, который был прекрасно слышен в тихой квартире, отчего она смутилась. Мужчина лишь слабо ухмыльнулся её упрямству и принёс тарелку с едой прямо ей руки.

Когда они позавтракали, Артур еще раз удостоверился, что с девушкой все нормально после того, как он ночью ее сбил, и сказал потом, что ему нужно уезжать, предложив подвезти Вику до дома. Она отказалась, сославшись на то, что хотела бы подышать свежим воздухом. На деле же ей просто была неприятна компания этого молодого человека, который, казалось, был полной противоположностью ей.

По дороге домой она выкурила еще три сигареты, хотя идти было значительно ближе, чем предполагалось. Дома никого не было к ее большому удивлению, а её ключи остались вчера внутри. Она поднялась до соседки, которая жила над ними и забрала у нее запасную связку. Это была пожилая женщина, бабушка божий одуванчик на первый взгляд, но на деле она любила всем промыть кости да на несколько раз, была в курсе всех событий, происходящих в их дворе.

– Теть Галь, а Вы не знаете, где отец? – девушка решила разузнать, -Обычно он только к вечеру из квартиры выбирается, а сейчас еще даже двенадцати нет.

– Так ты не в курсе, что вчера произошло?

– Нет, – у нее внутри похолодело.

– Недавно только полицейские ушли. К вам ночью пришла какая-то компания пьяных мужиков, до середины ночи стоял шум. А потом послышалось много ругательств. Соседка напротив вас рассказывала, что слышала звук бьющегося стекла, а потом ужасные крики. Об голову одного из пришедших твой отец разбил бутылку, у того мужика сотрясение. Женщина забрала у него остатки бутылки, но в пьяном угаре пырнула ею же твоего отца. Увезли в тяжелом состоянии.

– Он сейчас в больнице? – сердце бешено колотилось, стало по-настоящему страшно за отца, несмотря на его отношение к ней.

– Должен быть там, если еще живой, – Тетя Галя трижды сплюнула через плечо, – Пойдешь сейчас?

– Да, спасибо!

Вика ломанулась в ближайшую больницу. В принципе, больше его никуда увезти не могли. Обычно туда привозят всех алкоголиков и бездомных со всего города. Дошла до места она довольно быстро. На ресепшене девушка спросила про своего отца и ей указали палату, даже не спросив, кем та приходится больному. Идти нужно на третий этаж. Стены были обшарпаны, лестницы полуразвалившиеся, кафель на полу был перебит или вовсе отсутствовал в некоторых местах. В палате стояло четыре койки годов восьмидесятых, а то и более старые, две из них были заняты, но отец сейчас находился в комнате один.

– Пап, привет, – начала девушка, – Как ты себя чувствуешь?

– О, явилась. Соседка рассказала? – недовольно бурчал мужчина.

– Да. Ты подал заявление на Ирину? У тебя уже брали показания? – затараторила девушка.

– С ума сошла? Ты хочешь, чтобы ее посадили? Ерунды не неси. Я сказал, что это ты сделала, – его голос звучал так, будто ничего такого и не произошло.

– Что? – у девушки внутри все оборвалось.

– Тебя вроде искали, так что на твоем месте, я бы сидел дома и не высовывался. Четверо подтвердят, что это была ты, – недобрая ухмылка расплылась на его лице, – А соседкам не поверят, они не были там. Так что ты не отвертишься! – на лице мужчины появилось подобие ухмылки.

– Но ведь… – она сбилась на полуслове и, немного помолчав, собираясь с силами, продолжила, – Пап, зачем ты это сказал? Ты хочешь, чтобы меня посадили?

– А почему нет? От тебя все равно никакой пользы, только мешаешь… Дальше она уже ничего не слышала. Перед глазами возникла белая пелена.

Собственный отец готов ее засадить ради непонятной женщины, которую знает месяц, которая чуть не убила его. Почему? За что ей это? Она судорожно начала думать, как выпутываться из этой истории, ведь в девятнадцать не очень хочется «поехать по этапу». В этот момент зазвонил телефон. Вика взяла трубку и услышала голос нового знакомого. В голове сразу возникла мысль, что у него, наверное, есть регистратор, а также этот человек, номер которого она зачем-то взяла утром, подтвердит, что её в эту ночь не было дома. Вика попросила Артура где-нибудь встретиться, и он, не думая, согласился. Увидеться договорились за углом её дома.

Артур был удивлен этой обстановке. Он жил не так далеко от этого района, но у него все было абсолютно по-другому. Гораздо лучше. Не было этих обшарпанных, десять раз исписанных однотонных домов, которые нагоняли тоску. Полуразвалившиеся детские площадки, которые таковыми и не назовешь, с одними качелями и старой горкой, лишь усиливали этот эффект.

Она села в достаточно дорогую машину, и они отправились в неизвестном для нее направлении. Сначала стало страшно, ведь поездка продолжалась уже минут двадцать, а девушка так и не знает, куда они едут. Потом Вика поняла, что хуже уже, наверное, и не будет. Потребовалось время, чтобы собраться с силами и начать диалог.

– Послушай, у меня к тебе дело, – начала она неуверенно, но увидев его вопросительный взгляд продолжила, – Один человек хочет отправить меня «на каторгу» из-за некоторой ситуации, о которой я узнала сегодня утром. Меня там даже не было, так как все происходило сегодня ночью, а я была у тебя. Сможешь подтвердить как-нибудь?

– А ты вежливой бываешь, ого, – мужчина по-доброму ухмыльнулся, – Хорошо, в случае чего скажешь им мои данные, я подтвержу, что тебя там не было, – он сообщил ей свою фамилию и чёткий адрес проживания, ведь Вике вчера было не до запоминания улиц и домов.

– Угу, – единственное, что она смогла пробурчать, – А куда мы едем? – спросила Вика после недолгого молчания.

– Просто катаемся, а что? Тебе не нравится? – спросил он девушку, увидев ее реакцию.

– Не знаю, не то, что бы не нравится, просто странно это. В чем смысл ездить без конкретной цели?

– Моя цель получить удовольствие во время вождения.

– Понятно.

Парень гнал посреди пустых дорог и наслаждался этим, в то время как девушка вжалась в сиденье и смотрела испуганными глазами. До её дома они ехали в полной тишине, даже музыка не играла, лишь изредка слышалось шуршание колес проезжающих мимо машин. После того, как Вика увидела центр города, в котором была лишь пару раз в детстве, возвращаться домой не было абсолютно никакого желания, но больше деваться ей было некуда.

Они попрощались за углом, и девушка двинулась в свою квартиру, закуривая по дороге сигарету. Дверь в квартиру была закрыта изнутри. «Нет, нет, нет. Как? Отец в больнице, а больше ни у кого нет ключей. Или… Ирина?». Девушка начала колотить в дверь. Послышались шаги. Пьяный женский голос попытался что-то сказать, но плохо получалось. Вика поняла, что там была подружка отца, и с испугом сделала шаг назад. Дверь открылась, и Ирина смотрела на нее стеклянными глазами.

– Что тебе надо здесь? – сказала женщина настолько невнятно, что Вика еле понимала ее речь, – Уходи!

– Это моя квартира, мой дом, в честь чего я должна уходить? Проваливай сама отсюда! – в глазах девушки запылала ярость и обида, – Как ты вообще сюда попала?! Или проваливай или я вызываю ментов!

– И что они мне сделают? – она едко усмехнулась, – Ключи у меня есть, да и Серёженька подтвердит, что знает о моем присутствии здесь. А вот отмажет ли он тебя? М? – ехидная улыбка не спадала с ее лица. Она стояла в дверном проеме, облокотившись на косяк, тем самым загородив девушке дорогу. Вика попыталась её сдвинуть, но пьяное тело не поддавалось и, на удивление, стояло крепче, чем она предполагала, – Прочь!

На негнущихся ногах девушка спустилась на несколько ступеней вниз. Сил идти не было совсем. Вика села на лестницу и свесила ноги в проем. Сигарета тлела в руках, а глаза защипало от слез. Девушка судорожно втянула в себя воздух и попыталась успокоиться. Так просидела она до позднего вечера, прислонившись лбом к холодному металлу перил. Один из соседей, живущих на самом верхнем этаже, прошел мимо, но, спустя какое-то мгновение, обернулся на нее и смотрел не моргая. Ее голова повернулась в сторону мужчины, во взгляде была сплошная агрессия. Немой вопрос висел в воздухе и, поняв это, девушка кивнула на дверь и добавила, что ее выгнали. В голубых глазах Александра невозможно было прочитать абсолютно ничего, также как и на всем лице в принципе. Он постоял, подумал над чем-то, а потом пригласил ее к себе. Вика удивилась, но деваться ей было некуда, тем более отзываются о нем в подъезде очень хорошо и ничего страшного произойти, наверное, не должно. Собственная гордость не позволит ей вернуться к Артуру второй раз за день с просьбами, особенно после того, как она ему нагрубила.

В квартиру зашли молча. Обстановка была хуже, чем у ночного гонщика, но в разы лучше, чем у нее. Был сделан ремонт, скорее всего капитальный, куплена новая мебель. Одним словом, помещение было уютным и радовало глаз. Сосед прошел вглубь квартиры, а она так и осталась мяться в дверях, даже не сняв обувь. Сосед был крайне удивлен такому раскладу, так как был наслышан о ее дерзости и грубости, но лишь жестом пригласил ее проходить.

В квартире не было как такового коридора, из дверей практически сразу попадаешь в зал, который соединяет кухню, туалет и спальню. В нем стол телевизор, большой диван, подставки для разных растений, которые заметно оживляли комнату, висели несколько полок, напрочь забитых самыми разными книгами. Двери в кухню не было, но была высокая арка, сама по себе она была крайне маленькая, даже для двоих было бы крайне тесно. Наполнена она была стандартным набором: стеклянный стол с четырьмя стульями посередине комнаты, кухонные тумбы, плита, холодильник, навесные шкафчики, наполненные посудой, продуктами и несколькими бутылками алкоголя. Спальня была на удивление просторной и светлой, с большой двуспальной кроватью, около которой стояли тумбочки, на одной из которых лежал ноутбук, и шкафом. Так же как и в зале, висели полки с книгами. Во всей квартире особо не за что было зацепиться взглядом кроме старой фотографии, гордо красующейся посреди полупустой стены. На ней был изображен мальчик лет шестнадцати.

Его стеклянный взгляд приковывал к себе, заставлял строить теории о том, кто этот человек, где он и так далее.

Вика уже несколько минут завороженно смотрела на изображение ребенка. Хозяин квартиры заметил это и наблюдал за её реакцией. Почуяв на себе взгляд, она повернулась в его сторону и спросила:

– А кто это?

– Это долгая история, потом как-нибудь, – и он ушел в спальню. В глазах явно читалась тоска и некая боль. Девушка решила не расспрашивать его об этом, во всяком случае, пока что, ведь мужчина ясно дал понять, что это бессмысленно.

Через пару минут сосед вернулся с постельным бельем:

– Держи, устелишься сама. Можешь пожить столько, сколько тебе нужно, но не за просто так. Уборка полностью на тебе, договорились? – она слегка кивнула головой, – Из дома я ухожу около девяти утра, появляюсь в районе семи, если нет никаких непредвиденных ситуаций. Ключи я тебе не дам, имей в виду. Ты абсолютно вольна, можешь делать то, что хочешь и когда хочешь, но возвращайся к часу ночи, если нет желания спать в подъезде. Все ясно? – опять еле заметный кивок головой, – Отлично.

После он снова ушел к себе и больше за вечер не появлялся. Вика лежала и смотрела то в потолок, то в большое окно, сквозь которое было видно лишь темное беззвездное небо. Она все думала, как так в один миг стало, что она уже вторую ночь подряд будет спать у незнакомых людей, которые неожиданно добродушно ей помогают. Сколько себя помнила после смерти матери, все время была одна против, казалось, всего мира. Глаза начали слипаться ближе к середине ночи и девушка, утопая в воспоминаниях, уснула, завтра ее ждал университет.

***

Дерево и окружавшие стены отдавали холодом. Она провела два дня на лавке, засыпая на руке и сильнее кутаясь в тоненькую вытянутую кофту. Решетка жутко мозолила глаза, но больше надоедали сидящая с ней в одном помещении компашка: цыганка, пару «ночных бабочек» и несколько людей, не имеющих места жительства. Сигареты отобрали сразу же, поэтому развлечения не было никакого, а от собственных мыслей хотелось лезть на потолок.

Неделя началась довольно весело.

Неожиданно дверь скрипнула и она услышала собственное имя. Организм среагировал быстрее, чем она успела понять что-либо, и вот девушка уже утопает в объятиях своего соседа, а за его спиной стоит ухмыляющийся Артур.

«Неужели она умеет проявлять ласку?» – мелькнуло в его голове, а потом он заговорил вслух, – Не думал, что ты так скоро здесь окажешься.

– Спасибо, – она подняла на него, неожиданно для самой себя, теплый взгляд и улыбнулась. После двух дней пребывания здесь эти лица казались даже чем-то родными.

– Не расскажешь, почему ты вообще здесь? – вдруг прохрипел Александр.

– Давайте по пути расскажу? – и они двинулись в сторону машины Артура, так как тот предложил их подвезти.

Всю поездку девушка молчала и о чем-то думала. Но когда они зашли в квартиру, которая теперь является ее местом жительства, мужчины на нее внимательно уставились в ожидании истории. Пришлось рассказать в подробностях произошедшее, как никак, они ее вытащили из-за решетки. Под конец истории, глаза у обоих лезли на лоб.

– В результате сейчас я тут, живу у соседа за уборку, – она усмехнулась, – осталось разобраться только с отцом. До сих пор не верю, что он так поступил.

После этой фразы Артур подошел и обнял ее, крепко, по-семейному. Будто они общаются не чуть меньше месяца, а всю жизнь. По телу разливалось тепло, которое он излучал. Несмотря на высокий рост парня, около 195 сантиметров, она умудрилась заглянуть в его сине-зеленые холодные глаза, которые, казалось, потеплели на какое-то время, а зелень в них стала ярче. Длины рук не хватало на его широкие плечи, поэтому она обвивала его вокруг талии, на удивление узкой для такого телосложения.

Девушка вырвалась из кокона его рук, вся боль и обида ушли на задний план из- за этой мимолетной нежности, возникшей между ними так нежданно. А потом снова этот лед, непрошибаемый ничем, отчего стало немного обидно.

Все трое переглянулись между собой. Стало ясно, что им нужно разойтись и дать время на обдумывание всех происшествий. В конце концов, девушка ворвалась в их жизнь слишком неожиданно, помимо того, с ворохом проблем, которые они сейчас пытаются так усердно разгрести. Никому не было ясно, почему именно они это делают. Эта девушка притягивала к себе, манила своей судьбой, загадочностью, а также умением впутываться во всякие передряги.

***

Прошло чуть больше двух месяцев. Казалось бы, они со всем разобрались. Дело против Вики закрыли, так как Александр и Артур доказали, что она не могла чисто физически присутствовать дома во время этого «побоища», а разбираться с толпой передравшихся алкашей ни у кого желание не было. Девушка продолжила учиться в университете, причем, как оказалось, Александр один из преподавателей в нем, поэтому добиралась она до туда теперь на машине, но выходила за углом, чтобы не поползли разные слухи. Артур не часто о себе напоминал, они поговорили всего пару раз после того, как распрощались в квартире её соседа, сам же диалог был чисто формальным.

Вика не понимала, какую бутылку пива она только что допила, давно сбилась со счета. Она вышла на балкон общежития и закурила. В этот момент раздался телефонный звонок. На экране высветился номер соседа, у которого жила. Он невнятно что-то сказал, проговорив это очень быстро. Единственное, что она поняла – надо срочно приехать домой. Девушка распрощалась с подругой, перед этим извинившись несколько раз, и вызвала такси, которое приехало достаточно быстро. Уже через десять минут она была у подъезда, около которого стояла тетя Галя. Она подбежала к Вике, взяла ее руки в свои и начала тараторить. От выпитого алкоголя было сложного просто сконцентрироваться, не говоря уже о том, чтобы понять быструю речь старушки. В этот момент подъехала карета скорой помощи, что было удивительно, обычно к ним никто не ездит – слишком тухлый район. Внутри все сжалось, шестое чувство подсказывало, что не к добру это все. Из двери вышли двое полицейских.

Старушка одной рукой поймала их, а другой продолжала держать девушку. Она что-то сказала мужчинам, и те обратились к Вике, проверяя ее личность.

– Подождите, – девушка выдернула руку и протерло лицо в надежде, что это поможет немного отрезвить разум, – Что все-таки случилось?

– Виктория, Ваш отец погиб, примите мои соболезнования – сказал полицейский.

Глухой удар невидимым предметом по вискам.

– Как погиб? В каком смысле? – мозг отказывался воспринимать эту информацию.

– Драка в пьяном угаре. Как давно вы его видели?

– Не помню, может, месяца два назад. Почему вы спрашиваете?

– Любопытно было, – сказал он с издёвкой, – У него еще есть родственники помимо вас?

– Вроде нет, я не знаю… Во всяком случае, он никого не упоминал.

– А женщина, живущая с ним в квартире? Жена?

– Любовница, не более, – продолжала на автомате отвечать девушка под отчеканенные вопросы полицейского.

– Где Вы был примерно два часа назад?

– Я не ночую дома уже долгое время, живу у соседа нашего, Александра. А два часа назад была в другом районе, можете проверить, там есть кому подтвердить, – Вика вовремя вспомнила о подруге.

– Понял, спасибо. И примите мои соболезнования еще раз. До свидания.

Девушка слабо кивнула и стала озираться по сторонам потерянным взглядом. Соседка что-то бурчала около нее, суетилась, но ей было все равно на это.

Сквозь полупрозрачную пелену она увидела знакомый силуэт, а за его спиной двух медиков с каталкой, на которой было закрыто черным пакетом тело.

Фигура приближалась к ней, стало тепло от неожиданных объятий. Пелена спала, и она увидела лицо Александра, которое выражало тоску и сочувствие. Она смотрела в глаза напротив неизвестно сколько времени, пытаясь прочесть в них ответ на свой немой вопрос, правда ли все это. Да.

***

– Проваливай прочь, ты же видела завещание, это моя квартира!

Девушку грубо толкнули, захлопнув дверь перед лицом. Где-то больно кольнуло. Вика очень любила отца, как бы он к ней не относился, как бы она не протестовала и не ругалась с ним. Все равно любила. Теперь этого человека нет ней и больше никогда не будет. В этот момент она поняла, что надо становиться до конца самостоятельной, перестать жить на шее своего соседа, который за такое время стал для нее чуть ли не самым близким человеком.

Она побрела по улицам раздолбанного района. Пачка сигарет закончилась довольно быстро, легкие горели от полученного никотина, тело стало наполовину ватным, ноги почти не слушались, а мысли путались. Девушка присела на лавочку и закрыла глаза, вспоминала все произошедшее за это время. Из размышлений ее выдернул звонок от подруги. Юля предложила встретиться в центре города. Вика попросила Артура ее подвезти, заодно присоединиться к ним, если он захочет.

– Ты совсем решила загубить себя? – первым делом спросил Артур, когда увидел девушку.

– В каком смысле?

– Вик, видно же, что у тебя разум будто в тумане, мягко говоря. Сколько ты выкурила? Что случилось?

– Всё как всегда, Ари, всё нормально. Поехали?

Он согласно кивнул с натянутой улыбкой на лице. Такое сокращение имени было довольно нелепым, но в то же время умиляло до невозможности. Из ее уст это произносилось с такой нежностью и любовью, которой он не слышал ни от кого, особенно если произносилось это с некоторым придыханием.

Ехали они молча. Машину Артур вел на «автопилоте», так как знал город как свои пять пальцев, сам же ушел глубоко в свои мысли. В какой момент эта девушка стала для него так важна? Почему он готов сорваться с места ради нее? Глупо все это, очень глупо, поэтому он старался держать маску ничем непробиваемого человека до последнего.