Легче идти вдвоем

ПРОЛОГ.

Привет.

Меня зовут Саша Крылова. Мне 25. Я из Новороссийска. Недавно я была самой счастливой девушкой, потому что собиралась выйти замуж за самого лучшего мужчину в мире. Похоже на сказку, правда? Так оно и оказалось, а ведь сказкам нет места в реальности. Мой будущий муж, мой любимый тезка, погиб в ДТП под Севастополем 18 марта 2018 года. А я осталась жить.

«Жить» – это, конечно, громко сказано. То, чем я занималась после его смерти, мало похоже на жизнь. Меня предали подруги, я бросила любимую работу, пару раз пыталась покончить с собой, безбожно пила и злоупотребляла снотворным. Оно помогало видеться с Сашей во снах. Это был самый простой способ – пойти по пути саморазрушения. Трудности оказались мне не по плечу.

Но я справилась. Я переехала в Севастополь и заставила себя начать все с чистого листа. Но, по правде говоря, в этом мало моих заслуг. Ваня – лучший друг моего Саши и по совместительству отличный тренер – практически стал мне братом, а заодно привел мою фигуру в идеальную форму. Кира – молодой преподаватель математики в колледже – не дал мне утонуть в штормовом море, а позже стал настоящей опорой. К несчастью, Кира влюблен в меня, а я не могу ответить ему тем же.

Но самым интересным знакомством стала встреча с автомехаником Мишей, который взялся восстановить Сашин мицубиси «лансер», на котором мы попали в то страшное ДТП. Я захотела исполнить свою мечту – доехать до Камчатки на машине, и для этого Мише пришлось здорово повозиться с тем, что осталось от «лансера». Миша… Если в вашей жизни когда-то случались сумбурные и невероятно страстные отношения, то вы точно поймете, кто он такой и что между нами было.

Признаюсь честно, мне было очень страшно отправляться в такую долгую дорогу, но я знала, Саша бы гордился мной, и потому уехала, чтобы обрести новую себя.

ЧАСТЬ 1.

Глава 1.

Я еду за рулем «лансера». Рядом со мной на пассажирском сиденье сидит Саша. Он держит меня за руку. Иногда я отвлекаюсь от дороги и смотрю на его прекрасное лицо. Саша улыбается.

Вокруг очень темно: на дороге нет ни фонарей, ни разметки. Какая-то сплошная густая чернота, словно наша южная ночь, и только огоньки приборной панели светят в лицо. Ехать страшно, но я жму на газ изо всех сил. Совсем скоро мы приедем. Фары слабо освещают дорогу на несколько метров вперед. Саша сжимает мою руку.

Вдруг фары выхватывают из темноты что-то большое – кажется, впереди стена. Я ищу ногой тормоз, но педали нет. Саша еще крепче держит меня за руку так, что я не могу затормозить даже ручником.

– Не отпускай меня, – просит он.

Я растерянно смотрю ему в глаза и отвечаю:

– Никогда не отпущу.

На скорости сто километров в час мы врезаемся в стену.

Я резко проснулась, подпрыгнув на месте. Спать в машине – не лучшая идея. Но что делать, когда в радиусе на несколько сотен километров нет ни одного приличного ночлега, а ты упрямая девица, которой вот что бы то ни стало нужно попасть на Камчатку? Пропади она пропадом, эта Камчатка.

Конечно, полуостров тут не при чем. Когда погиб Саша, я пообещала себе отправиться в путешествие на его «лансере». Зачем? Тогда это казалось важным, потому что мы хотели поехать вместе. Теперь я не уверена, что это была хорошая идея, ведь Сашу все равно не вернуть.

Кажется, я в пути уже полтора месяца. Страшно и смешно одновременно. Я выехала из Севастополя восемнадцатого февраля 2019 года и еду, еду, еду… Я видела Волгу, Урал, тайгу, Байкал и Дальний Восток. Я почти приехала и даже не хочу думать о том, что нужно будет возвращаться. Калейдоскоп трасс, заправок и гостиниц. Сначала дорога меня радовала. Я визжала от восторга при виде новых названий на указателях, но это быстро вошло в привычку. Радость сменилась хронической усталостью, отсиженной задницей и затекшими коленями. Я обещала Ване тренироваться в пути и держу свое слово. Но, черт побери, как же я устала! Иногда хочется бросить все – «лансер», вещи – сесть в самолет и вернуться обратно. Но беда в том, что возвращаться мне некуда. У меня нет жилья в Севастополе, откуда я уехала. В Новороссийске меня ждут разве что родители. Может быть, кто-то позавидовал бы такой свободе, но на самом деле отсутствие чувства дома не добавляет радости. Сейчас мой дом – «лансер».

Стоило бы остановиться на ночлег в Хабаровске, чтобы с утра спокойно выдвинуться в Бикин, но я опрометчиво решила не тормозить и начала клевать носом, не доехав всего девяносто пять километров до него. Не знаю, почему меня так тянет в этот крохотный городок. Он приснился мне еще в Севастополе, когда я и знать не знала о его существовании. Ну, что меня там может ждать? Глупо. Еще глупее было ночевать в машине в десяти минутах от китайской границы без еды и воды. Я взглянула на часы – почти одиннадцать вечера по местному времени. До Бикина полтора часа ходу. Давай, Саша, жми. Все равно ты уже не уснешь.

Указатель «Бикин» остался за спиной в районе часа ночи. Хотелось проверить, будет ли дорога на подъезде к городу такой же, как в моем сне, но, конечно же, все было иначе. Час ночи, я и Бикин. Какой-то абсурд. Сейчас было совершенно ясно, что вся эта поездка, дорога, мое нахождение здесь – просто бред сумасшедшего. Надо быть полной дурой, чтобы после смерти любимого потащиться на другой конец страны в поисках душевного равновесия. Его здесь нет. Здесь нет никого и ничего, что могло бы мне помочь. Напротив – дорога вытягивает из меня все, что удалось скопить за время «реабилитации» в Севастополе. У меня больше нет ресурса, я измотана и нахожусь в минусе, который равен глубине Марианской впадины. Прав был Кира, не стоило ехать. Но я никогда не скажу ему об этом. Я буду продолжать играть роль веселой Сашки, у которой, наконец-то, дела пошли в гору. Я не понимаю, для чего буду это делать и почему не могу признаться другу, что со мной происходит что-то совсем неприятное. Снова вешать на него свои проблемы? Зачем? Мне больше не хочется никого обременять своим сумасшествием. Я сама в это ввязалась, самой и разгребать. Но что делать, когда ты понимаешь, что пошла не туда, а сил вернуться уже нет?

Я стояла перед дверью единственной гостиницы в Бикине и буравила глазами бумажку с надписью «ремонт» уже целых десять минут. Сесть на ступени и уснуть прямо тут. Здесь, по крайней мере, можно вытянуть ноги, не то, что в машине. Не знаю, что делать, не знаю, как быть. Устала, запуталась. Помогите.

Я достала телефон и нашла в списке контактов Мишу. И что я к нему прицепилась? Ведь я ему не нужна. Мы общаемся все полтора месяца, что я катаюсь по стране, и, наверное, я придумала себе много того, чего он ко мне не чувствует. Когда я вернусь, то увижу, что на самом деле между нами все иначе. Это был просто секс и ничего больше. Волшебный, безбашенный, сумасшедший секс, которого у меня не было уже полтора месяца. Я убрала телефон и дернула ручку двери. К удивлению, она открылась.

– Есть тут кто? – негромко сказала я, войдя в гостиницу.

Где-то вдалеке послышались шаги. Из дальней комнаты вышла тучная женщина в годах.

– Вам чего надо? – строго спросила она.

– Я хочу спать. Чертовски хочу спать, – честно ответила я.

– У нас ремонт.

– А дверь открыта, – заметила я.

Женщина пристально на меня посмотрела и смягчилась. Хорошо, что обнимать не полезла. Видимо, я еще не настолько жалко выгляжу.

– У нас воды нет, и только один номер могу дать. Только один готов.

– Мне больше и не надо. Спасибо. А воды совсем нет?

– В кулере вроде была, чайник дам. Три тысячи.

– Я согласна.

Три тысячи за номер без воды в Бикине – перебор. Но сейчас я готова была заплатить за кровать и десять. Хозяйка не стала вносить мои данные в компьютер, потому что его тут не было и в помине. Мы прошли в номер. Кровать, стол, холодильник. Главное, что была кровать.

– Можно картой? – спросила я.

– Нет, только наличные.

– У меня нет налички, давайте я вам переведу, вы тут же получите.

– Вы из Москвы что ли? – недовольно спросила она.

– Нет. Картами не только в Москве пользуются.

Женщина вышла из номера. Мне пришлось последовать за ней. Она закрыла дверь на замок.

– Езжайте на заправку на выезде, там можно снять. Они круглосуточно работают.

Еще одно слово и я лягу спать прямо на полу.

– Послушайте, я за рулем уже полтора месяца. Мне нужно так мало – переночевать в этом гребаном отеле, который находится вообще-то на ремонте, и вы явно хотите незаконно заработать на мне. Я предложила вам перевод на карту, я не обманщица и деньги тут же придут к вам. И вы еще отправляете меня на другой конец этого богом забытого города?! Да пропадите вы пропадом! Вы, этот отель и этот город! Зачем я вообще сюда приехала?!

Я развернулась и быстрым шагом пошла к машине. С меня точно хватит. С меня всего этого хватит!

– Девушка! Девушка! – раздался голос издалека.

Я остановилась. Меня звала та самая женщина.

– Девушка, подождите! Заселяйтесь так, бесплатно.

Чьи-то руки крепко обнимают меня. Я пытаюсь обернуться, но ничего не выходит. Сильные мужские руки. Саша? Мне хочется поддаться им, но я не уверена, что это он.

– От себя не убежишь, – слова звучат рядом с моим ухом голосом Миши.

Я поднимаю голову и вижу Сашино лицо, он повторяет не своим голосом:

– От себя не убежишь, – и начинает смеяться.

– Отпусти! – крикнула я сквозь сон и резко проснулась.

Меня трясло мелкой дрожью. Вокруг было темно. Где я? Стало ужасно страшно. Все тело дрожало, я боялась пошевелиться. Что происходит? Почему Саша говорил Мишиным голосом? Почему он держал меня? Я вскочила с кровати и побежала в ванную, чтобы умыться, но воды не было. Я резко выпрямилась перед зеркалом и с силой несколько раз ударила себя по щекам. Саша, очнись, это всего лишь паническая атака.

Когда я проснулась снова, в номере уже ярко светило солнце, а за окном пели птицы. Я чувствовала себя гораздо лучше. Под дверь была подсунута записка со следующим содержанием:

«Вода будет после 12-00. До пятого можете жить бесплатно, потом мы открываемся, и нужно будет платить»

Я повертела записку в руках, изрядно удивившись. Стоило выйти из себя, как меня услышали. Может быть, не нужно все время стараться быть хорошей?

Днем Бикин не казался таким ужасным. Это был вполне симпатичный провинциальный дальневосточный городок, в котором при желании даже можно было отыскать свою прелесть. Я обошла его вдоль и поперек, прогулялась по набережной одноименной реки, зашла в краеведческий музей, а потом в столовую.

Я бродила по городу и ждала, что со мной непременно что-то случится, иначе для чего я видела его во сне? Но вокруг ничего не происходило, а мое терпение таяло час за часом. К вечеру я стала раздражительной и решила заняться бытовыми вопросами: навела порядок в машине, съездила на мойку и занесла в номер все вещи, чтобы навести в них порядок. Та странная женщина больше не появлялась. В гостинице находились рабочие, но они плохо говорили по-русски и делали вид, что меня нет.

Поздно вечером я закончила с вещами, и, загрузив их обратно в машину, уселась за рабочий ноутбук, как вдруг в дверь постучали.

– Вам просит передать, – на ломаном русском сказал рабочий-азиат и протянул мне конверт.

– Кто? – спросила я.

– Мужчина.

– Какой мужчина? Где он?

– Я не знать. Мне работа, – сказал азиат и быстренько ретировался.

Я взяла конверт и села на кровать. В строке «от кого» стояли инициалы «А. П.». У меня перехватило дыхание. Этого не может быть. Я не решалась его открыть. Сашины инициалы противоречили здравому смыслу, я это точно понимала. Но именно я сейчас держала в руках конверт, который каким-то невероятным образом был передан именно мне именно в городе, который я видела во сне! Что там? Открывать было страшно. Больше всего я боялась разочароваться. Ожидать, что конверт действительно от Саши, было просто нелогично! Наконец, уняв сердцебиение, я распечатала его.

«Милая моя, ты должна меня простить за то, что я вынужден оставить тебя. Ты всегда значила и будешь значить для меня больше, чем кто-либо в этой жизни. Только с тобой я был счастлив и это больше не повторится, я знаю точно. Ты должна уехать, чтобы попытаться быть счастливой без меня. Я уверен, ты сможешь. Не пытайся меня найти, учись жить заново. Ты свободна. Но помни, что моя любовь всегда рядом с тобой, что бы ни происходило вокруг. Навсегда твой А.П.»

Этого не может быть. Я держала письмо дрожащими руками, перечитывая снова и снова. «Больше не повторится… вынужден оставить тебя… жить заново… А.П.» Этого не может быть! Я быстро обулась и бросилась в коридор. Мне нужно найти того, кто принес это письмо. Я заглядывала в номера в поисках моего курьера. Он должен описать мужчину, который передал конверт. Я оббежала отель несколько раз, но никого не встретила. Тогда я выбежала на улицу и огляделась. Сашка, где ты?! Было плевать на доводы разума и логики. Только Саша мог это написать!

– Девушка, – позвал меня кто-то.

Я обернулась и увидела азиата.

– Кто принес письмо? Как он выглядел? Где он?! – требовала я.

Азиат потянулся рукой к письму, но я не хотела его отдавать.

– Кто? Скажите! Это важно!

– Надо отдать. Отдать. Это не вы, – сказал он.

– Что? – я не поняла смысл последней фразы.

– Не вы письмо!

Он резко забрал конверт из моих рук и ушел.

– Но…

Волшебство исчезло. Письмо предназначалось не мне. И, конечно же, оно было не от Саши. Потому что Саша уже год как лежит на кладбище на пятом километре Балаклавского шоссе. Я вспомнила, как в день похорон увидела его, словно живого, и побежала к нему. Тогда мне тоже не было никакого дела до того, что по законам этого мира умерший человек не может воскреснуть.

Я просидела несколько часов за ноутбуком, но работа не ладилась. В коридоре я налила воды из кулера и вышла на крыльцо. Уже стемнело. Город снова стал подозрительно тихим и холодным. Это письмо попало ко мне не случайно. Наверное, нарушать законы мироздания не так просто и не совсем правильно. Но что тогда остается для тех, кто умер? Как им достучаться до живых? Может быть, я рассуждала наивно, но меня это вполне устраивало. Я так устала и запуталась в последнее время, я совсем одна. Саша видит это. Он любит меня и не может оставить без поддержки. Поэтому я получила письмо. Не от него и от него одновременно. Впервые за долгое время я улыбнулась сама себе. Сашка по-прежнему любит меня, и даже его смерть это не изменит. Он был на самом деле, он есть в моих воспоминаниях и он не оставляет меня. Пусть так, немного странно, но он всегда будет рядом.

Больше в Бикине ждать было нечего и я, спокойная и даже отдохнувшая, следующим же утром отправилась дальше. К вечеру я приехала во Владивосток. Город мне очень понравился, и я бы с удовольствием задержалась там на несколько дней, но ужасно не терпелось поскорее достигнуть цели поездки – оказаться на Камчатке. «Лансер» остался дожидаться меня на платной парковке после первой же ночи во Владике, а я ближайшим рейсом отправилась в Петропавловск-Камчатский.

Я никогда не летала прежде, но к моему удивлению, три часа полета прошли очень комфортно. Меня не настигали панические атаки в закрытом пространстве самолета, я не стремилась сойти здесь и сейчас. Напротив – я была совершенно спокойна и уверена в своих действиях. Словно после получения того письма, которое исчезло так же внезапно, как и появилось, я обрела понимание, что все делаю правильно. Я на своем месте. Этот страх – выбитой из-под ног почвы – преследовал меня постоянно после Сашиной гибели. Сидя в кресле около иллюминатора, я осознавала, что все идет как надо. Уже совсем скоро я увижу то, к чему стремилась несколько месяцев, а усталость пройдет.

Самолет приземлился в Елизово вечером, когда стемнело, и это меня несколько расстроило. Я видела этот аэропорт ранее на фото, и он меня сильно впечатлил. Пожалуй, только вид самолетов на фоне горы Острой и ее собратьев помог мне решиться на авиаперелет вместо того, чтобы выдумывать наземные (или водные) пути до Камчатки.

Я вышла из самолета и огляделась. Я на краю света. Здесь тоже был другой воздух. Пахло новизной и свободой, свежестью и немного керосином. По взлетной полосе взмыл в воздух очередной борт, и я улыбнулась. Я действительно на Камчатке, черт побери!

Еще в Севастополе я составляла маршрут по местам, которые хотелось бы посетить. На материке это были в основном крупные города, но в случае с Камчаткой все выглядело иначе. Мне не хотелось находиться рядом с людьми. Камчатка должна была стать моей моральной опорой, как символ достигнутого. Это была высота, которую я должна была взять, а такие события обычно происходят без лишних свидетелей. На парковке аэропорта уже ждала машина, водитель которой должен был отвезти меня в поселок Козыревск к настоящим диким вулканам. Только ты и необузданная природа.

Пока мы ехали (к счастью, водитель попался не слишком разговорчивый), я думала о том, что совершенно не правильно построила весь маршрут своего путешествия. Я ездила по городам, смотрела архитектуру и улицы, а моя душа жаждала уединения. Только так можно прийти к себе настоящей. Я дала себе обещание провести на Камчатке столько времени, сколько потребуется, а на обратном пути задержаться в горах Алтая.

В Козыревск мы прибыли под утро. Зевая, водитель выгрузил мой чемодан около ворот гостевого дома и растворился в дальневосточной тайге, будто его и не было.

После бессонной ночи было бы логично сразу же завалиться спать, но сон как рукой сняло. Обустроившись в отдельном домике, я вышла на улицу и не поверила своим глазам. Впереди действительно виднелись грозные вулканы Камчатки.

Я замерла как вкопанная, глядя вдаль. Раннее утро, все еще спят, а я стою на улице со слезами на глазах. Мы должны были оказаться тут вместе с Сашей. В этой совершенно невероятной точке на карте на самом краю страны. Я добралась, не смотря ни на что. Я приехала сюда ради него.

Я стояла на улице в одной толстовке и трениках, не смотря на то, что на улице был мороз и вокруг лежал снег. Студеный ветер пробирал до костей. Такой внезапный поцелуй свободы. Ты осознаешь, что можешь больше, чем считала раньше. Правда, чем больше ты можешь, тем глубже твое одиночество.

Я вернулась в домик, опасаясь, что кто-нибудь из соседей проснется и захочет познакомиться. Выглядела я довольно странно: смотрю на вулканы и реву, а на часах шесть утра. Сейчас у меня было только одно желание – лечь на кровать, свернуться калачиком, уснуть и увидеть во сне Сашу. Слез больше не было. Сашка бы мной гордился.

Глава 2.

Весь первый день на Камчатке я проспала. Приехав под утро, я почти сразу легла спать, а встала, когда уже снова было темно. Я приняла душ и вышла, чтобы поесть. Территория гостевого комплекса включала в себя несколько мини-домиков для отдыхающих, большую закрытую беседку с кухней и зоной для шашлыка. Хозяйка комплекса жила тут же и по предварительной договоренности готовила для гостей. Мне повезло, что соседи заранее заказали ужин и пригласили меня к столу. Я не слишком хотела вливаться в их компанию, но за еду пришлось.

Их было четверо москвичей – три парня и девушка – все примерно моего возраста. Колоритные ребята с дредами и большими рюкзаками, я часто встречала таких на Черноморском побережье. Девушку звали Настя. Она была среднего роста, носила короткую асимметричную стрижку и не надевала белье под обтягивающие белые майки. Один из парней, Вова, был ее женихом. Два других парня – Артем и Костя – жили в доме напротив меня. Настя была звездой этой компании, и, не смотря на наличие второй половинки, много кокетничала с другими ребятами. Вова делал вид, будто не замечает этого. Появление еще одной девушки на своей территории Настя восприняла настороженно, хоть и старалась не подавать виду. Мы сели ужинать на веранде, Артем стал расспрашивать обо мне, а Настя безуспешно пыталась перевести разговор в другое русло. Наблюдать за этим было довольно забавно.

Я не стала раскрывать правду о причинах поездки. Сказала, что просто путешествую и что я немного с придурью. Это, в общем-то, тоже было правдой. Для них я была чудной девчонкой из Севастополя, которая махнула в отпуск через всю страну.

Артем чем-то напоминал мне Мишу. Нагловатый, самоуверенный. Еще и дреды эти, как альтернатива длинным волосам. Глядя на Артема, я поймала себя на мысли, что скучаю по Мише. Что бы я там ни говорила, он нравится мне, и я чувствовала, что это взаимно. Я хорошо помнила прогулку перед моим отъездом, когда Миша открылся мне другим. Тут, у подножья камчатских вулканов, эти события воспринимались как будто из другой жизни.

Но мы с Мишей ни о чем не договаривались, и я не была уверена, что за время поездки у него не появится новое увлечение. Я помнила его слова: «если ты встретишь кого-то, не отказывайся из-за меня». Это значило только то, что и он без меня скучать не станет. Я думала о нас всю дорогу, и только после письма в Бикине все это вылетело у меня из головы. Теперь, увидев Артема, ненавистное подвешенное состояние снова вернулось. Кто мы друг другу? Друзья или пара? Мне нравилась Мишина развязность, но вряд ли он способен на серьезные отношения. Он так не похож на Сашу. И он совсем не тот, кто мне нужен. Сидя на веранде после ужина за бутылкой вина, Артем иногда рассматривал меня и этим он тоже напоминал Мишу. В такие минуты голос разума затихал, я доставала телефон и перечитывала наши бесстыдные новогодние сообщения.

В апреле на Камчатке еще лежит глубокий снег. В это время «прогуляться по горам» практически не возможно – иногда сходят лавины, иногда стремительно тает снег и от этого с гор летят целые потоки воды и камней, а иногда случаются непроходимые метели, которые наметают сугробы в человеческий рост. Я никогда не практиковалась в экстремальном альпинизме и не собиралась заниматься им сейчас, мне было достаточно просто побыть рядом с вулканами. Но не посмотреть на них издалека, а как минимум ощутить ногами их каменные тела. Почему-то я не подумала заранее, что просто так в горы меня никто не пустит – ни ребята на вездеходах, ни МЧС, ни собственный здравый смысл. Когда я сказала соседям, что завтра же отправлюсь гулять в заповедник, они рассмеялись, а я непонимающе захлопала глазами. Они-то и объяснили, что за подобными прогулками сюда следует приезжать как минимум летом. Я постаралась скрыть разочарование, мол, откуда чудаковатой южанке знать такие нюансы, но на самом деле это открытие сильно меня расстроило. Я посидела за общим столом еще немного, а потом под предлогом важного звонка, вернулась в свой домик и набрала Мишин номер. В Козыревске было десять вечера, а в Севастополе только час уже прожитого мной дня.

– Представляешь, сейчас нельзя попасть в горы, – смеясь сама над собой, сказала я. – Почему я не подумала об этом прежде, чем выезжать?

– Потому что тогда поездка потеряла бы свое очарование, – ответил Миша. – Да и не нужно всегда все предвосхищать. Какая она, Камчатка?

– Тут ужасно холодно. Я и представить не могла, что в нашей стране так много снега!

– А у нас сегодня плюс двадцать, – ответил Миша.

Страстно захотелось домой, в Севастополь. К нему?

– Я должна что-то придумать, чтобы попасть на эти вулканы.

– Не сомневаюсь, что они тебе покорятся, – я слышала, как он улыбнулся. – Кстати, а что там насчет диких зверей? Я слышал, на Дальнем Востоке полно медведей и, по-моему, они просыпаются как раз по весне. Без шуток – береги себя.

Мы вместе весело рассмеялись. Вдруг в дверь кто-то постучал.

– Прости, ко мне пришли, – сказала я. – Перезвоню.

– Надеюсь, это не дикий медведь, – ответил Миша. – Не перезванивай, я буду работать, мне как раз пригнали машину, ты бы видела – живого места нет! Спишемся.

Мне показалось или в его голосе прозвучали нотки ревности?

Я открыла дверь, на пороге стоят Артем. Я вопросительно на него посмотрела.

– Слушай, по поводу прогулки по горам. Знаю одного человечка, он тут вроде гида. Угостишь сигаретой?

Накинув куртку, я вышла на крыльцо, достала из кармана сигареты и протянула пачку Артему. Сама закурила тоже.

– Что за гид? – спросила я.

– Местный парень, возит туристов. Могу дать номерок, вдруг чем-то поможет.

Я улыбнулась.

– Он знает заклинания от лавин?

– Он опытный, не поведет туда, где опасно, да и ты высоко не пойдешь. Он работает на себя, а сейчас не сезон, поэтому если заплатишь чуть больше, скорее всего, отвезет. Запиши номер, а там сама думай.

Я достала телефон, он продиктовал контакты гида.

– Зовут Леша.

– Спасибо.

– А свой номер не оставишь?

Я продиктовала. Он набрал меня и сбросил.

– Будешь в Москве, звони, покажу столицу.

Я улыбнулась. Артем не хотел уходить и сейчас, когда курил, еще больше напоминал Мишу.

– Я бы пригласил тебя куда-нибудь, но не в тайгу же нам идти, – улыбнулся он.

– Там, говорят, медведи просыпаются, – ответила я.

– Ну, вот видишь. Может, у тебя посидим? – спросил Артем и как бы невзначай сделал шаг навстречу.

У меня перехватило дыхание. Я заглянула ему в глаза, пытаясь найти в зрачках маленькие крапинки, как у Миши, но их не было. Артем не правильно понял мой заинтересованный взгляд, и, приблизившись еще сильнее, вдруг поцеловал меня. Неуверенно я ответила на поцелуй, скорее из любопытства, чем от искреннего желания поцеловать его. В голове тут же возник вопрос «зачем я это делаю?». Я отстранилась от Артема и сказала:

– Прости, но нет. Ты милый парень, но…

Он неловко улыбнулся.

– Понял. Ладно. Извини. Я тогда пойду. Спокойной ночи.

– Спокойной ночи, – ответила я и вернулась в домик.

Однозначно, нет.

Дома хотелось перезвонить Мише, но я не стала. Этот Артем привлекал меня только своей схожестью с Мишей, ничто другое в нем не цепляло. Я глупо улыбнулась своему отражению в зеркале. Какая нелепость – целоваться с мужчиной, который просто похож на того, кого бы тебе действительно хотелось поцеловать. Я достала телефон и записала его номер – «Артем Москва Камчатка» – чтобы не брать трубку, если он вдруг когда-то позвонит.

Нужно было решать, что делать дальше. Дерзнуть попасть в горы или… ехать обратно. Продолжать сидеть в этом уютном деревянном домике не имело никакого смысла. В одиннадцать вечера я написала Леше. Если завтра он не ответит или ответит отрицательно, я поищу еще каких-нибудь старожил и сделаю все, чтобы попасть на вулканы.

Вдруг телефон мигнул сообщением – Леша. Он писал, что сейчас не самое подходящее время, как для переписки, так и для поездок в горы. Но сумма, которую я предлагала, вдвое превышала стоимость его стандартного выезда и он согласился. Леша предложил пакет «люкс» и, судя по манере общения, принял меня не меньше, чем за избалованную дочь какого-нибудь московского олигарха. Двенадцать часов свободного времени, вездеход, полное сопровождение, защита от диких зверей и никакой регистрации в МЧС и администрации заповедника – честно говоря, я и понятия не имела во что ввязываюсь. Я догадывалась, что это опасно, но азарт пересилил. Не зря же я сюда приехала, черт возьми.

Утром я проснулась разбитая. Я волновалась. Как все пройдет? Получится ли проехать? Но на самом деле меня тревожили не технические или погодные сложности, а тот факт, что я находилась неприлично близко к своей цели. В общем-то, я уже и так была на Камчатке и видела вулканы, но хотя бы минимальное восхождение на один из них станет кульминацией моего путешествия. Еще меня несколько напрягала необходимость провести столько времени наедине с совершенно незнакомым мужчиной – моим проводником. Одновременно хотелось, чтобы этот день поскорее закончился, и все осталось позади, и чтобы он длился как можно дольше. Я пыталась силой воли успокоить расшалившиеся нервы, но ничего не выходило, я даже не смогла нормально позавтракать. Внутри нарастала тревога.

Без десяти восемь я вышла за ворота гостевого дома с небольшим рюкзаком за плечами. В нем лежал Сашин свитер, упаковка печенья, бутылка воды и зеркальный фотоаппарат, который за время своего путешествия я ни разу не извлекла из чехла. Погода, словно отражая мое внутреннее состояние, начала хмуриться. Небо, еще ясное час назад, теперь заволокли серые тучи. Подул ветер и в воздухе закружились мелкие снежинки. Я нервно поглядывала на экран телефона, ожидая сообщение от проводника об отмене поездки. Вдруг телефон действительно завибрировал, но звонил не Леша.

– Ваня, привет! – радостно ответила я. – Ты даже не представляешь, куда я сейчас собралась!

Я говорила слишком взволнованно, выплескивая накопившееся напряжение, и даже не дала Ване поздороваться, как вдруг до меня дошло, что в Севастополе сейчас ночь.

– Что-то случилось? – с тревогой спросила я.

– Случилось, Саш. Татьяна Леонидовна умерла.

Рядом со мной остановился тюнингованный УАЗик. Окно возле пассажирского сиденья открылось, я увидела хмурого бородатого мужчину. Он молча смерил меня взглядом и приветственно кивнул. Я не ответила.

– Но… как? Когда?

– Сегодня вечером. Сердце.

Мне показалось, что земля ушла из-под ног. Только не Татьяна Леонидовна. Только не сейчас. Сколько еще людей должно умереть вокруг меня, чтобы эта цепочка прервалась?

– Ваня… – я не знала, что сказать.

– Да, Саш… нам всем очень жаль. Похороны послезавтра.

– Я приеду, – выпалила я.

– Не глупи, это не возможно. Ты же сейчас на Камчатке.

– Дамочка, мы едем или как? – грубо вмешался в разговор водитель УАЗика.

Я отошла в сторону.

– Это не важно, Вань. Я все равно приеду или прилечу.

– А потом будешь возвращаться за машиной?

– Вернусь, если надо!

Водитель УАЗика посигналил.

– Он же сейчас всех разбудит, идиот! – выругалась я.

– Ты сказала, что куда-то собралась? – спросил Ваня.

– Да… к вулканам. За мной как раз заехал проводник. Но это уже не имеет значения.

– Еще как имеет, – сказал Ваня. – Садись в машину и двигай на вулканы, ты же за этим и приехала.

– Ваня, ну, какие вулканы! – едва не плача ответила я.

Водитель снова загудел.

– Прости, я потом перезвоню, – сказала я и нажала отбой.

Я подошла к машине и протянула мужчине половину от той суммы, на которую мы договаривались.

– Мы никуда не едем. Спасибо.

Он с непониманием на меня посмотрел.

– Да бросьте вы психовать. Извините, что гудел.

– Не в этом дело. Просто… это больше не имеет смысла. Извините.

Я развернулась и скрылась за воротами гостевого комплекса.

Мой домик теперь выглядел иначе. Другим стало все. Почему так происходит, когда умирает кто-то близкий? Привычные вещи кажутся чужими, а то и вовсе ненастоящими. После смерти Саши мой мир на некоторое время превратился в дешевые декорации. Сейчас происходило то же самое. Хотелось кричать от бессилия. Почему это произошло именно тогда, когда я так далеко? О, если бы я никуда не поехала! Я уверена, Татьяна Леонидовна была бы жива. Я так виновата перед ней. Ну, зачем я оставила ее одну? Я так виновата перед Сашей.