– Не знаю, убили еще и моего тренера, он работал с ней в одном спортзале. Его застрелили, а ее зарезали, – сказал светловолосый с хипстерским пучком накаченный парень, глядя на друга.
– Я думал, ее смерть связана с ее подработкой на закрытых вечеринках, но раз убили еще и ее коллегу по спорт залу, то догадок у меня больше нет, – сказал рыжеволосый парень, глядя на проходящую мимо девушку.
– Думал? Скорее хотел очистить свою совесть. Ты же устроил Клэр на ее вторую работу и тебе не хочется, чтобы ты, хоть и косвенно, стал причиной ее убийства, – с упреком сказал блондин.
– Так говоришь, словно я устроил ее в какое-то сомнительное, опасное и криминальное место. Просто ретро-бар. С танцами, казино, шоу программой. Платили хорошо, все законно и пристойно! В любом другом баре города гораздо опаснее, чем в нашем закрытом клубе! У нас там даже наркотики не пронести, все строго! Я сам там работаю и присматривал за ней. Ты же там был и сам знаешь, что это хорошее место! – эмоционально оправдываясь, сказал парень.
– Ну кое-что там все же случилось, – многозначительно сказал светловолосый парень, глядя на друга.
– Несчастный случай. Такое случается. Кстати, об этом: я попросил Клэр спрятать пистолет у себя в квартире, – неловко сказал парень.
– Что ж, это конец! – раздраженно сказал светловолосый парень.
– Да уж, я сглупил, – нервно ответил друг, озираясь по сторонам.
– Ты шутишь? Ты попросил ее об этом? Спрятать пистолет, из которого ты застрелил парня в этом чертовом клубе? – агрессивно спросил парень, поняв, что надо разговаривать по тише.
– Это была самооборона! Ты же знаешь, я не убийца. Я пытался защитить девушку, на которую он напал. И вообще он пришел в клуб жену застрелить! – сказал рыжеволосый парень, убрав руки в карман своей темно-синей замшевой куртки.
– Нам надо найти этот пистолет и избавиться от него. У тебя есть ключи от ее квартиры? – спросил светловолосый парень друга.
– Да, но я не знаю, где именно она его спрятала, – сказал бородатый друг Клэр.
– Давай пройдемся, – предложил один из товарищей.
Парни встали и направились по выложенной тонкими деревянными досками набережной. День был не самый солнечный, и тяжелые синие тучи быстро закрывали редкие лучи солнца. Подойдя к черной металлической ограде, рыжеволосый парень оперся локтями о конструкцию и посмотрел на воду.
– Давай ключи, я вечером зайду к ней и поищу пистолет, – тихо сказал белобрысый парень другу.
– Надеюсь, все пройдет гладко, учитывая количество полицейских в ее квартире. Все-таки двойное убийство, – ответил рыжеволосый парень, протягивая другу ключи на брелоке в виде кожаного синего башмака.
– Ну ночевать же они не останутся, я пойду ближе к вечеру, – сказал накаченный парень.
– Жаль твоего тренера, чертовщина какая-то произошла, – пытался поддержать парень друга.
– Да, он планировал новый проект в спортзале, мы хотели сделать совместный проект со скалодромом по соседству. Уже спланировали все для рекламной фотосессии, – грустно сказал накаченный парень.
5
Ближе к вечеру Престон вышел на балкон своих апартаментов. Ветер стих, и воздух был теплый. Парень посмотрел на город. Это было огромное полотно из разноцветных неоновых огней. Здания были разной высоты, размера и яркости. Глазницы окон прямоугольных монолитов светились множеством длинных неровных строчек в столбик, спускающихся по фасаду здания словно, текстовое сообщение. Окна других зданий, больше напоминали компьютерные пиксели, так как горели хаотично, разбросано по всей многоэтажке. Другие окна желтым свечением опоясывали все здание. В каких-то районах кипела жизнь, в каких-то царствовало спокойствие. На этой мысли парень облокотился на перила и посмотрел вниз. Машины шумели, сигналили, свистели шинами. Люди куда-то торопились. Престон думал о Клэр, о том, что ее жизнь навсегда исчезла из этого круговорота хаоса. Он посмотрел вниз, на балкон Клэр, который находился под его балконом. На минуту ему показалось, что в квартире кто-то есть. Он увидел свет от фонарика. Престон взял ключи Элси, которые лежали на столе, и направился к лифту. Девушка была на работе и не могла возразить. Блестящая дверь лифта, в отражении которой можно было рассмотреть себя, издала короткий мелодичный звук и, спустя несколько секунд, открылась. Парень направился в квартиру Клэр. Дверь была не заперта. Парень зашел внутрь, стараясь не издавать ни звука. Было темно, и лишь длинная люстра немного мерцала, жадно ловя небольшие частицы света с вечерней улицы. Черная крышка рояля блестела. Парень услышал шаги, кто-то спускался по лестнице со второго этажа на первый, подсвечивая себе путь экраном телефона. Престон спрятался за диван, на котором утром было найдено тело Клэр. Он решил не спрашивать визитёра, кто он, что тут делает, ведь его самого тоже никто не приглашал. Раздался виброзвонок.
– Я ничего не нашел! Я не знаю, где она могла его спрятать! Я всё перерыл! – недовольно сказал незнакомец, ответив на звонок. Что ему говорил собеседник, Престону было неслышно. Завершив звонок, незнакомец покинул квартиру, заперев дверь ключом. «Что же он мог тут искать, откуда у него ключи? Кем был этот парень?» – все эти вопросы занимали ум Престона. Было очевидно, что незнакомец ушел ни с чем. Значит можно попытаться найти то, зачем он пришел. Но что это могло быть? То, что люди очень тщательно прячут. Деньги? Наркотики? Ксерокопия фотографии из паспорта? Престон попытался развернуть свои мысли в русло юмора, иначе можно потерять самообладание, без которого в данной ситуации было невозможно. Как и предшественник, парень решил не включать свет, а пользоваться телефоном для подсвечивая комнат. Престон направился на второй этаж, где находилась спальня Клэр. Интерьер был в стиле минимализма. Большая кровать с черным шелковым покрывалом, окно, тумбочка с прямоугольным зеркалом. Шкаф был открытого типа, горизонтальная штанга со множеством плечиков с одеждой, снизу было несколько шкафчиков без дверей, где стояла обувь. На стене висел декоративный элемент в виде петроглифа черного солнца. Парень заглянул везде, где только было возможно. Сложно было искать то, о чем ты даже не имел представления. Спустившись вниз, парень сел на черный бархатный пуфик, стоящий возле рояля, и с этого угла обзора начал осматривать помещение. Он посмотрел на прозрачную длинную штору, закрывающую широкую прозрачную балконную дверь. Сквозь штору в дом заползал свет ночного города. Он посмотрел на люстру, которая спускалась с потолка и доставала больше, чем до половины первого этажа. На нескольких нитях, тех что были ближе к дивану, парень заметил кровь, на которую падал свет с окна, создавая легкое алое мерцание. Ему казалось, что люстра шевелится, она была словно живая, но это была лишь оптическая иллюзия, создаваемая светом, что отражался от тысяч светодиодных лампочек. А ведь эта люстра все видела. Она знает, что произошло. Так рассуждал Престон, сидя в ночи в квартире Клэр, интерьер которой она называла «нуарным». Он уже раньше был в этой квартире, и не один раз. Престона и Клэр много связывало. Они начали свое общение несколько лет назад в лифте. Клэр играла на своем телефоне в шахматы онлайн. Парень был заинтересован настолько, что, преодолев свою застенчивость, предложил ей сыграть с ним. Не каждый день видишь красивую девушку, которая смотрит в экран телефона не на соцсети, а на шахматы. Она согласилась, и их партии в шахматы стали регулярными. Выигрывала она очень редко, и то, если Престон поддавался, не желая постоянными поражениями уничтожать интерес Клэр к игре. Она играла плохо, но ей хотелось научиться. Она смотрела много роликов с участием гроссмейстеров и запоминала ходы. У нее была воля к победе, и она не сдавалась. Они, будучи соседями, общались онлайн, но однажды на день рождения Престона девушка испекла торт в виде шахматной доски и пригласила парня спуститься. Они проговорили до утра и съели почти весь шоколадно-бисквитный торт с марципановыми шахматными фигурками. Престон думал о том, что он не успел сказать Клэр, что она не просто соседка и партнер по шахматам. Она была для него чем-то большим. У них были совместные планы на будущее, а теперь ее нет. «Что ж, это конец», – подумал огорченный парень, погруженный в свои мысли. Он облокотился на рояль, который издал громкие мелодичные звуки, нарушившие полную тишину. Престон резко подскочил и, глядя на рояль, вспомнил, зачем он тут. Клэр не играла на этом музыкальном инструменте, говорила, он просто создает атмосферу. Парень решил осмотреть рояль, но ничего в нем не нашел. Затем он перевернул черный бархатный пуфик, на котором сидел. Под фанерой он нашел пистолет. Натянув кофту на кисти рук, парень взял оружие. Он был в смятении. Откуда у Клэр было оружие, зачем оно ей, и почему его искал тот незнакомец? В этот момент послышался звук открывающего замок ключа и голос визитёра, который ушел полчаса назад.
– Ты уверен, что пистолет там? Я не могу сюда вернуться еще и третий раз! – нервно сказал уже знакомый Престону голос собеседнику по телефону.
Престон стоял неподвижно в оцепенении с найденным пистолетом в руке.
– Какого хрена, ты кто такой? – встревоженно спросил незнакомец, глядя на Престона.
6
Зайдя в дом, Элси забрала почту и по привычке нажала пятьдесят первый этаж, затем нажала пятьдесят второй. Одну ночь ей придется провести в квартире Престона, ведь полиция еще не закончила в квартире Клэр. Но обещали закончить вечером следующего дня. Перебирая почту, девушка обнаружила приглашение на очередную закрытую вечеринку. Точнее, стопку приглашений. На цветастом приглашении был адрес, где состоится мероприятие, и время. Элси всегда хотела посетить такую вечеринку, и ее время настало. Девушка решила лишь одним глазком взглянуть на закрытое мероприятие, где Клэр чувствовала себя как рыба в воде.