–За последние две недели у нас три трупа. Первый убитый которого нашли возле Привоза Егоров Олег Александрович может почить с миром, его убийцу мы вчера арестовали, и он дал показания. Другие два покойника дело рук одного человека, убийства очень странные, показательные и до мелочей повторяют друг друга.

–Как вы вышли на убийцу Егорова?

–Его друг Волков рассказал нам, что в день убийства тот собирался на барахолку, я вам уже рассказывал это. Так вот, там мы нашли женщину, очень колоритную надо признать даму у которой убитый приобрёл подвеску. Она спокойно всё рассказывала до того момента, как узнала, что её покупателя убили. Сказала, что у подвески был сломан замочек, и она отправила того к знакомому ювелиру. Но после того, как узнала о смерти покупателя всячески пыталась отвлечь внимание от ювелира. Я это заметил и установил слежку за ней и за ювелиром. Горовиц Евдокия Авдеевна, так зовут нашу свидетельницу, поспешила к Морозову Михаилу Степановичу, нашему ювелиру, чтобы шантажировать его и вымогала у него двадцать тысяч долларов.

–Ничего себе аппетит!

–Да, но оказалось, что вещица из-за которой ювелир зарезал Егорова стоит не меньше миллиона долларов. Точнее не сама подвеска, а один из камешков. Он показал, что в центре кулона находится красный алмаз весом в три карата необычайной редкости и чистоты. Сейчас Влад с группой проводят обыск в его мастерской, не думаю, что там возникнут проблемы, ювелир в своих показаниях очень чётко и подробно описал тайник.

–Чудеса, на барахолке и такая вещь!

–Да, вот наш ювелир и не устоял. Он пытался обменять подвеску на другие изделия, просил оставить ту ему на ночь, но Егоров ни в какую не соглашался и направился к выходу, Морозов не мог этого допустить.

–Согласен, перед таким соблазном мало кто устоит! «Жадность – всякому горю начало», вот теперь просидит остаток жизни в тюрьме.

–Это результат его выбора!

–Как думаешь искать второго убийцу?

–Сегодня закроем дело Егорова и будем собирать информацию. Очень надеюсь, что это не маньяк какой-нибудь и не какая-то бандитская группировка показательно убивает неугодных.

–Этого нам только не хватало! А что убитые занимались бизнесом?

–Первый Михайлов Константин Михайлович держал торговую точку на «книжке», о втором мы ещё ничего не знаем. У него прописка не одесская, завтра Влад поедет туда и пообщается с родственниками.

–Повезло ему! –улыбнулся шеф.

–Он сам ещё не знает, что ему повезло!

–Всё ясно! Кофе выпил? Иди работать!

–Слушаюсь! –полушутя сказал я улыбаясь и направился к двери.

–Ещё одно… Вася, не нравятся мне эти убийства! Понимаешь, предчувствие у меня нехорошее, а оно меня никогда не подводит! Давай организуем вечерние патрулирование, что скажешь?

–Мне кажется, что это преждевременная мера. К тому же люди не в курсе, что у нас два трупа, а если по городу начнёт ходить милиция посыпятся вопросы и что тогда открыть все карты? Начнётся паника… Можно, конечно, чтоб патрулирование вели в штатском, а даст ли это результаты? Надо подумать…

–Ты отвечаешь за это дело, думай и поступай как считаешь нужным. Но мой тебе совет, держи руку на пульсе, иногда перестраховаться лучше, чем не успеть.

Честно скажу, что не было у меня времени всерьёз обдумать слова полковника потому, что в кабинете уже поджидали меня Влад и Лена.

–Влад, рад что ты уже вернулся. Какие новости, украшение нашли?

–Да, вот она. Ничего примечательного не вижу, но я и не знаток. –сказал он протягивая мне вещдок.

Из пакета я достал цепочку якорного плетения из потемневшего серебра на которой болтался небольшой кулон похожий на продолговатую ажурную монетку, по середине был маленький невзрачный камешек подозреваемый в том, что на самом деле являл собой алмаз необычайной ценности справа и слева от него находились ещё по два бледных цветных камешка.

–Насколько я знаю, алмазы должны очень блестеть, а этот какой-то унылый, да и само украшение жалкое, что ли. Может его надо почистить, хотя кто я такой чтобы судить. Ничего в этом не понимаю! Надо найти ювелира, который подтвердит информацию Михаила Степановича Морозова, а может он уже поменял камешек и спрятал настоящий где-то.

–Насколько мне известно, у Давида Марковича племянник работает ювелиром. –сказала Лена.

–Интересно, сколько у этого одессита родственников? –улыбнулся я.

–Много! –засмеялась она.

–Отлично, вот и договорись с ним. Пусть даст своё заключение и глаз с украшения не сводить! Если получится, пусть придёт сюда, а то это вещица на некоторых действует гипнотически.

–Хорошо, сейчас позвоню и договорюсь.

–А я пока спрячу его в сейф, так всем нам спокойнее будет. Влад, что там с экспертизой ножа?

–Всё подтвердилось, кровь, которую обнаружили между лезвием и рукояткой принадлежит Егорову.

–Эксперт приедет через два часа. –сообщила Лена.

–Вот и хорошо, это дело мы должны сегодня закрыть и взяться за следующие два трупа. Лен, узнай какие новости есть по уликам с последних двух мест преступления, а ты, Влад, вызови Евдокию отпустим её. Думаю, что урок она получила хороший.

–Ага и нам немного одесского юмора сейчас не повредит!

–Ты забываешь, что я сегодня общался с Давидом Марковичем! –вздохнул я.

–Так у тебя бонусная программа, повезло, нечего сказать!

–Тебе тоже повезло, Влад!

–В чём это интересно?

–Сегодняшний покойник из одесской области, так что ты завтра садишься на электричку и едешь к ним в гости допрашивать родных и близких. –ехидно улыбнулся я.

–Ты опускаешься очень низко, Вася! Месть не к лицу начальнику…

–А я тут при чём? Попробуй договориться с убийцей чтоб он только людей с местной пропиской отправлял на тот свет, делов-то.

Влад хотел что-то мне ответить, но в кабинете появилось уставшее лицо Евдокии, и он закрыл рот.

–Здравствуйте, Евдокия Авдеевна, -начал я разговор, -присаживайтесь!

–Да уж, здорова я – вашими молитвами! Хорошо хоть вспомнили, могла бы и ноги в камере протянуть, благодарствую! –она сказала это со своим врождённым сарказмом, клоунски поклонилась и села на стул.

Я сделал вид, что ничего этого не замечаю и спокойно продолжил:

–Вы забываете, Евдокия, что за шантаж вам грозит пять лет тюрьмы!

–Заносчивый ты, как гаишник с престижного перекрёстка! Я тебе русским языком говорю, что ни в чём не виновата и никаких денег не получила! Чё тебе от меня надо, а?

–Евдокия Авдеевна, я могу пойти вам на встречу, ведь ничего серьёзного за вами не числится. Но хочу, чтоб вы поняли, что в следующий раз, если вы к нам попадёте поблажек не будет и сядете по совокупности…

–Ой, поняла я всё! Что я по-вашему дура? Себя я знаю, а вы думайте, что хотите!

–Хорошо, тогда подпишите и можете быть свободны.

После того, как нас покинула Евдокия, мы пообедали и пообщались с экспертом-ювелиром. Когда он увидел этот камень, глаза его забегали, он стал ерзать на стуле, вытер пот со лба. Не известно, чем дело закончилось бы, если Егоров к нему принёс эту вещицу, которая людей этой профессии лишает разума и силы воли. Он задал множество вопросов, интересовался откуда она взялась и как к нам попала… Спорю, что с завтрашнего дня этот ювелир со своим увеличительным стеклом будет мониторить все барахолки города в надежде найти сокровище! Пусть, главное, чтобы на этот раз обошлось без жертв. Получив свидетельство подлинности мы отпустили замечтавшегося ювелира и спрятали подвеску в сейф. Узнали, что эксперт не обнаружил отпечатков пальцев и ничего такого, что могло бы натолкнуть нас на убийцу орудующего ножом с красной рукоятью. Обсудив всё, что у нас имелось по этому делу мы разошлись по домам.

Глава 8

Звезда местного масштаба

–Лев Яковлевич, вы видели сегодняшние газеты? –ворвавшись утром в кабинет полковника нервно спросил я.

–Привет, Вася! Ты чего такой взъерошенный, бежал что ли?

–Значит не видели! Смотрите!

И я положил перед ним свежий выпуск газеты «Вечерняя Одесса», где на первой полосе красовалось фото с места преступления. Шеф поменялся в лице и плюхнувшись в своё кресло схватил сегодняшний выпуск, где под фотографией писалось:

«ВНИМАНИЕ!!! ПО УЛИЦАМ ХОДИТ СИРИЙНЫЙ УБИЙЦА!!!

В нашем городе появился маньяк! Уже двое мужчин были убиты этим душегубом! Он подстерегает свои жертвы в парке душит их, а затем кладёт левую руку на грудь и сквозь ладонь протыкает ножом сердце! Не известно почему, но он использует нож с красной рукояткой. Будьте внимательны, не ходите вечером в парк! Наша доблестная милиция скрывает информацию, она прежде всего думает о своём имидже, а не о безопасности граждан!»

Уваров с отвращением бросил газету и несколько минут молчал глядя в окно.

–Ты понимаешь, что это значит? –произнёс он повернувшись ко мне.

–Да, это катастрофа! Истерика и хаос нам обеспечены! Теперь люди будут бояться собственной тени.

–Это ясно, но я о другом. Вася, эта информация могла попасть в газеты только одним способом, идеи есть?

–Может кто-то пробрался на одно из мест преступления и ему удалось сфотографировать тело?

–Не смеши меня! Головой думай, а не задницей, -рявкнул шеф, затем глубоко вздохнул стараясь взять себя в руки и продолжил, -даже если предположить, что некто чужой пробрался на место преступления да откуда он вообще мог о нём узнать? И сфотографировать труп с близкого расстояния, ну в милиции же не полные идиоты служат, кто бы его к телу подпустил? Хоть фотография и чёрно-белая видно же, что снимали после рассвета, значит наши уже были на месте. А ещё детали, посмотри сколько подробностей описано в этой статье! Практически всё, что знаем мы сами!

–Это кто-то из наших!

–Ну наконец-то, я уже стал сомневаться в твоих умственных способностях!

–Я и в правду идиот, буду внимательней.

–Теперь у нас куча дополнительных проблем из-за этой статьи которые придётся решать, согласен?

–Да!

–Что будем делать?

–Нужно организовать патрулирование, теперь без этого никак не обойтись. Это немного успокоит людей и нужно найти того, кто слил информацию – это может повториться!

–Правильно, Вася, но это ещё не всё! Нужно организовать пресс-конференцию и сделать заявление.

–Только не говорите, что интервью буду давать я?

–Именно ты, это твоё дело и расхлёбывать его тебе! Журналистов пригласим на пять часов, а пока иди готовь речь, чтобы часика в три пришёл показал мне текст. Справишься?

–Справлюсь. –без энтузиазма проговорил я.

–Вот и славно, а я организую вечернее патрулирование парков и поручу одному толковому человечку найти того, кто выдаёт секретную информацию журналистам!

Влад уехал по месту прописки Терехова Владимира Борисовича, поэтому в кабинете была только Лена.

–Вася, ты видел газеты? –не успев закрыть дверь услышал я испуганный голос.

–Да, поэтому и пошёл к Уварову сразу.

–Ну и дела, что ж это за крыса в нашем дружном коллективе? Кто бы это мог быть, как считаешь?

Я посмотрел на Лену, которая в отличии от меня сразу поняла в чём тут дело и сказал:

–Я не знаю, но шеф обещал разобраться. Знаешь, Лена, я вышел утром из дома и сразу наткнулся на эту чёртову газету, прямо под моим домом стоит ларёк, и я проходя мимо наткнулся на неё глазами. Прочитав текст я побежал к Уварову, а когда он меня спросил откуда журналист мог взять информацию, то я ответил, что тот мог пробраться на место преступления. Какой я дурак! Так опозориться перед полковником.

–Не расстраивайся, Вася! Ты же сам говоришь, что купил, прочитал, побежал… Когда тебе было обдумывать произошедшее? Вот ты и ляпнул первое, что пришло на ум! И генералы говорят ерунду, посмотри любое интервью и поймёшь, что я права. А ты ещё только лейтенант, пусть и старший, так что делай выводы сейчас – будешь выдающимся генералом! –засмеялась Лена.

–Интервью говоришь? Вот у меня сегодня и будет возможность почувствовать себя генералом!

–О чём ты, Вася? –нахмурилась она.

–Лена, не переживай! С головой у меня всё в порядке, с ума пока не сошёл, -улыбнулся я, -просто шеф приказал собрать пресс-конференцию и дать интервью, чтобы успокоить народ.

–Ого! А речь сам будешь писать? –нотки недоверия появились в голосе моей помощницы.

–Да, насколько я понимаю Лев Яковлевич не очень уверен в моих литературных способностях сказал, чтобы я предъявил ему текст к трём, а пресс-конференция назначена на пять.

–Отлично, значит он тебя подстрахует и поможет составить речь!

–Я должен справиться сам, в последнее время я допускаю много промахов в работе. Хочу показать шефу, что он не ошибся, когда взял меня на работу! Так что я сажусь за дело!

–Сейчас кофе для вдохновения сделаю!

–Давай, буду благодарен!

–И ещё, Вася, если позволишь…

–Говори, ну что ты мнёшься, Лена?

–Уваров верно поступил, когда выбрал именно тебя. Ты хороший начальник и чутьё у тебя есть! Просто события сейчас развиваются слишком быстро, и ты не был к этому готов. Уверена, Вася, что ты справишься, во всяком случае я ставлю на тебя! –улыбаясь закончила она.

–Спасибо, я признателен за поддержку!

Ленины добрые слова и чувство ответственности помогли мне написать речь. Не могу похвастаться, что далось мне это легко я ведь занимался этим в первый раз, но помощница моя текст похвалила, а Уваров назвал его удовлетворительным и не стал вносить изменений. До моего публичного выступления оставалось больше часа. Я нервничал, руки потели, голос дрожал. Я боялся, что собьюсь, что растеряюсь, когда мне станут задавать вопросы и ляпну что-то ужасное. Жалко, я не курю, говорят сигареты успокаивают, во всяком случае чем-то занял бы руки и голова бы отдохнула, а то тереблю эту бумажку перечитывая в сотый раз речь.

–Выпей, поможет расслабиться. –сказала Лена ставя на мой стол чашку.

–Что это?

–Кофе, в который я добавила ложку коньяка! Запаха и опьянения не будет, зато снимет напряжение.

–Думаешь, мне стоит это выпить?

–-Необходимо! Давай, потом спасибо мне скажешь!

–Надеюсь! –ответил я делая глоток ароматного и приятного на вкус кофе.

Через какое-то время в фойе начали собираться журналисты, к тому моменту я хотел только одного, чтобы всё это поскорее закончилось! Выйдя из кабинета я увидел, что пришло на пресс-конференцию человек пятнадцать, Уваров стоял сбоку и с кем-то разговаривал, увидев меня он кивнул в знак поддержки, и я сделал шаг на встречу этому испытанию, которое не раскаиваясь подсунула мне судьба.

–Добрый день! –начал я, -Меня зовут старший лейтенант Гущин Василий Леонидович и мне поручено дело из-за которого мы здесь собрались! Хочу всех сразу успокоить, ни о каком серийном убийце речи не идёт! Да, мы действительно обнаружили двух мертвых мужчин и убийства эти произошли в течении одной недели. Предположительно, это дело рук одного и того же преступника потому, что характер преступлений идентичный. Информации пока очень мало, но смею вас заверить, что мы работаем над этим делом и приложим все усилия чтобы поймать убийцу! Чтобы обезопасить граждан нашего города и предотвратить дальнейшие провокации с сегодняшнего вечера город будут патрулировать отряды милиции. Если у вас есть вопросы, я готов на них ответить.

–Правда, что обе жертвы были обнаружены в парке? –послышался голос задавший первый вопрос.

–Да, это так.

–А в каком именно, можете сказать? –спросил тот же голос.

Я взглянул на Уварова, он кивнул.

–Могу! Первое тело обнаружили в Кировском сквере, второе в парке Ильича.

–Какой мотив у преступника, есть рабочая версия? –крикнул второй голос.

–Одной версии нет, мы работаем в нескольких направлениях. Сейчас самое главное это сбор информации. Что касается мотива, то здесь много вариантов, к примеру – месть, на мой взгляд очень хорошо вписывается в те данные, которыми мы располагаем.

–Почему следствие идёт так медленно? Ведь прошёл не час и не день, возможно вы столкнулись с какими-то трудностями или не желаете открывать имеющуюся у вас информацию? –задал вопрос третий голос.

–Насчёт возникших трудностей, конечно в каждом непростом деле, а это как вы сами понимаете таковым и является, бывают моменты, когда следователи заходят в тупик – это нормальная рабочая практика. Затем, обычно, выясняется что-то новое и расследование набирает обороты. Что касается того, что мы не хотим открывать вам всю имеющуюся у нас информацию, это действительно так. Вы должны понимать, что в интересах дела не все данные можно выносить на всеобщее обозрение. Плюс в нашем производстве есть ещё преступления над которыми мы работаем, естественно, что убийствами мы занимаемся в первую очередь и прикладываем к ним максимум усилий и человеко-часов. К примеру, позавчера мы задержали убийцу, который работал ювелиром и убил клиента, принесшего ему украшение необычайной ценности, сам того не подозревая. Это я рассказал вам не для того, чтобы похвастаться, -улыбнулся я, -а для того, чтобы вы осознали, что мы работаем для людей и на результат.

Я посмотрел на Уварова, тот дол мне сигнал заканчивать.

–Ещё, хотелось бы узнать… -начал кто-то из приглашённых.

–Извините, время отведённое для этого интервью закончилось! Отнеситесь с пониманием к нашей работе, а мы, я обещаю, займёмся поисками преступника! –закончил я и подошёл к Владу, который стоял недалеко от полковника.

–Хорошая речь! –сказал он.

–Привет, спасибо! Как съездил, что узнал?

–У Терехова была семья и родители, жили вместе. В город он повёз прицеп с яблоками, чтобы продать их на базаре. Он часто привозил продукцию к нам на рынок, собственно с того семья и жила. Жена сказала, что никаких проблем раньше не было ни с милицией, ни с бандитами. В город он приезжал на пару дней и сразу ехал домой. Когда я прибыл родные уже стали волноваться, времени прошло не так много, но он не звонил вот они и переживали. Семья на первый взгляд хорошая, сплочённая, но ты же сам знаешь, тут никаких гарантий.

–Знаю, ты узнал где они все были во время убийства?

–Конечно! Говорят, что дома. Один для другого алиби. -улыбнулся Влад.

–Слушай, я тут подумал… Мы в этой суете пропустили момент ограбления, узнай, что нашли с нашими покойными. В протоколах это должно быть. Не верю я, что мотивом стала кража, хотя… В общем узнай всё и протоколы допроса родственников Терехова в дело положи. Меня Уваров зовёт, впереди два выходных, а с понедельника нужно раскручивать это дело. У тебя идеи есть?

–Вася, я тоже постоянно об этом думаю, но не знаю с какой стороны подступиться.

–Ясно, я тоже топчусь на месте, ещё и эта статья… Ладно, будем надеяться до понедельника нас посетит какая-то гениальная мысль. Я к полковнику, если задержусь уходите домой.

–Тогда до понедельника! Вид у полковника грозный, скоро не отпустит. –улыбнулся Влад.

Конечно же шеф не стал ждать пока я договорю, а поднялся в свой кабинет. Я постучал, зашёл и увидел на столе бутылку хорошего коньяка, и нехитрую закуску в виде нарезанного лимона и жмени шоколадных конфет.

–Вы позвали меня напиться? –спросил я улыбаясь, -что праздновать будем? Ох постойте-ка я сам догадаюсь, будем радоваться тому, что я смог произнести в голос то, что написал на бумажке и при этом не упал в обморок прямо к ногам «голодных» шакалов-журналистов! –заржал я.

–Нет! Это так сказать моё извинение, что наорал на тебя утром, не смог сдержать своё раздражение «кто собою не управит, тот и другого на разум не поставит». А на счёт интервью, держался ты хорошо, молодец! И про убийцу ювелира в тему рассказал, отвлёк их от расследования и показал какие мы крутые, -улыбнулся он, -вот только зачем ты сказал, что мотивом убийства может быть месть?

–Я подумал, что это успокоит народные массы, уведёт в сторону от мыслей о маньяке, к тому же людей, которым хотят за что-то отомстить подобным образом единицы.

–Может, это и неплохая идея… А ты в курсе, что тебя по телевизору покажут?

–В смысле?

–А ты камеру не заметил, твоё интервью записали. Завтра будешь звездой!

–Этого ещё не хватало. Я думал, что напечатает несколько газет и всё. Хотя в популярности тоже есть свои плюсы! Буду раздавать автографы, потом меня пригласят сняться в каком-нибудь сериале, вести передачу на популярном канале… Уволюсь с работы и буду икру чёрную ложками кушать, а вы мне завидовать и локти кусать, что сами это гребаное интервью не дали! –мечтательно произнёс я.

–Во дурак! И что только в твоей голове творится, а? Винни Пух с опилками вместо мозгов умнее тебя! Ну ничего, сейчас по первой выпьем и наведём порядок в твоей черепной коробке.

–Замечательная идея и способ лечения мне приятен и желанн. Вот только разрешите жене позвонить, а то напьюсь и забуду про время, а она нервничать будет.

–Давай, подкаблучник! –шутя произнёс шеф, -А я пока наполню стаканы.

Позвонил я жене ну и понеслась… Выпили мы по одной, второй, третей… Сбился я со счёту, а считать зачем, хорошо ведь сидим, по телу разлилось тепло, на душе кошки перестали скрести, напряжение от этого сумасшедшего дня растаяло и даже мысли появились светлые, то «жить всё-таки хорошо» промелькнёт в голове, то «семья у меня замечательная», то «с шефом повезло». И никаких тебе трупов, никаких журналистов, никого искать и арестовывать не надо, сейчас в эту самую минуту у меня «все люди удивительны» и «фортуна ко мне благосклонна»!

–Лев Яковлевич, раз у нас сегодня такой замечательный конец рабочей недели могу я вам вопрос задать? Трезвым бы не решился, а сейчас рискну. –улыбнулся я.

–Ну рискни! –заулыбался и шеф.

–Вот вы всегда спрашиваете меня что я буду делать, что я думаю по тому или иному поводу, как я вышел на преступника и какие выводы сделал, но почему вы просто не прикажете как другие начальники и ошибок бы меньше было? У меня во всяком случае точно. А вы, я же вижу, иногда не согласны с тем, что я собираюсь предпринять, но не высказываете это в слух. Точно знаю, что вы умный человек, нам всем поучиться у вас, к тому же опыта за плечами много, и лидер вы отменный, все вам доверяют и сделают что прикажете не задавая вопросов!

–Понимаешь, Вася, -вздохнул Уваров, -я не знаю, как работают другие, а что касается меня… Конечно, я могу отдавать приказы и результаты будут быстрее, но зачем? Зачем мне люди, которые ничего не могут? Вот я по ответам и твоим действиям узнаю на что ты способен и понимаю, что ты потянешь, а что нет. Решая задачи самостоятельно ты приобретаешь опыт, учишься принимать решения. Да, ты набиваешь шишки, но они во благо! Тепличное растение ни на что не способно, да и мне не интересно с такими работать! Знаешь, говорят «не спрашивай старого, спрашивай бывалого», так вот опыт и интуиция самые главные наши друзья. Интуиция у тебя есть, а опыт придёт со временем. Это мой стиль работы, я хочу, чтобы меня окружали думающие люди и речь не только о тебе, речь о всех подчинённых! Так что наливай, а то эта тирада практически вывела меня из состояния опьянения. –засмеялся полковник.

–Предполагаю, что эта манера поведения распространяется и на женщин! –съехидничал я.

–Много ты понимаешь! –хмыкнул Уваров.

–Лев Яковлевич, а почему вы не женитесь? У вас была бы отличная семья, я уверен! Вот я не представляю свою жизнь без Лиды, сына и уже люблю того, кто ещё только собирается появиться на свет! Это такое счастье, когда ты нужен, когда тебя любят и ждут! Даже когда мы ругаемся я не хочу ничего менять.

–Прошло больше двадцати лет с тех пор, как я поклялся себе никогда не жениться и ни привязываться сильно ни к одному живому существу! Я даже собаку завести не могу, хоть и люблю этих животных с детства.

–Будет очень нагло, если я поинтересуюсь причиной такого серьёзного решения?

–Очень, -грустно улыбнулся он и повернулся в кресле к окну взял стакан в руки и продолжил, -в шестьдесят девятом году меня отправили в Египет, я был военным, а там шла война к тому моменту я был женат, мне пришлось уехать и оставить мою любимую Асю и нашу девочку Лизу, ей тогда было пять. В семидесятом вспыхнула холера и мне пришла весточка, что обе мои девочки в больнице! Я всё бросил и уехал, в городе ввели карантин. Одессу и окрестности оцепили войсками и милицией, но меня это не могло остановить. В больницу меня пускать не хотели, предостерегали о возможном заражении, я тогда не думал о себе, я думал только о них и не сомневаясь отдал бы свою жизнь лишь бы они были здоровы. В палате было много людей, Ася с Лизой лежали рядом. Ася обрадовалась мне, встала и обняла, а Лизонька была совсем слаба. Я поцеловал её в щеку и долго держал её руку в своей. На них было страшно смотреть: впалые глаза, острые черты лица, морщинистая кожа, мышечные судороги. Они были слабые, страдали отдышкой, постоянные рвота и диарея, чувствовали жажду, которую невозможно утолить! Ася держалась, Лиза была совсем плоха, у неё появился цианоз посинели пальцы рук, она таяла на глазах. В этот же день её перевели в другую палату для тяжело больных. Я не отходил от них, бегал от одной к другой, помогал как мог, но через сутки Лиза умерла. Я был раздавлен, но приходилось держаться, чтобы Ася не узнала о смерти дочери. Я выходил в коридор и плакал, я молил Бога вылечить мою Асеньку, я давал какие-то обещания, молился, клялся… Я разрывался между болью из-за смерти дочери и улыбкой подаренной жене. Я тоже заразился, но моя холера протекала в легкой форме, и я был в состоянии осознать всю утрату до последней капли. Не помогли молитвы, не помогли клятвы и обещания… Когда Ася умерла, я хотел только одного, пойти за ними быть рядом, но у жизни свои планы и моя смерть в них не входила. Несколько месяцев я не выходил из квартиры, пил, плакал, хотел покончить с собой, но так и не решился. А потом появился он, мой начальник и друг Витя, вытащил меня и этого ада, помог стать на ноги. Со временем я научился жить с этой болью. Тогда я поклялся, что больше ни к кому не буду так привязываться, никого не буду так сильно любить! Потому, что боль от потери невыносима. –закончил Лев Яковлевич и выпил залпом содержимое стакана.

Я не знал, что сказать, я и представить не могу себя на его месте, какую боль испытал человек, как с этим можно примириться? Надеюсь, что моя судьба будет ко мне благосклоннее!

–Мне жаль, ужасно жаль…

Полковник слегка кивнул. Вечер был окончательно испорчен, после этой истории никакой коньяк не способен вернуть веселую беспечность, царившую в этой комнате ранее. Я простился с ним и поспешил домой, обнял свою беременную Лиду и поцеловал сладко спящего сына.

Выходные я провёл замечательно, во-первых, выспался, а потом мы с семьёй пошли гулять в центр города. Дерибасовская, это наша достопримечательность, улица, выложенная брусчаткой, по которой мы ступали медленно ощущая каждый камешек подошвами своей летней обуви. Людей здесь всегда очень много, в выходные дни особенно. И конечно же местные жители только часть гуляющей толпы, а остальные это моряки, ведь Одесса морской город, поэтому профессия эта у нас весьма популярна, да и отдыхающие, которые приехали издалека и не очень, погреться на нашем песочке и доплыть до нашего волнореза по родному Черному морю. Все нарядные, загорелые, шумные ощущаешь себя частью чего-то большого и сердце переполняется радостью. Затем мы гуляли возле оперного театра, охладились рядом с фонтаном ловя водяную пыль и откусывали кусочки от своего любимого мороженного в этот жаркий августовский день. А в воскресенье мы решили сходить на море, Ланжерон любимый пляж моей Лиды, поэтому мы ходим в основном сюда. Хоть еды с собой и набрали, но всё равно купили три кочана кукурузы у носившего её подростка, не смогли устоять, так она пахла. Песок, море, солнце, чайки, что ещё нужно человеку для счастья? Так что выходные прошли на ура, и я в отличном настроении и с блуждающей улыбкой вспоминая эти дни поздоровался на проходной с Алексеем и собирался идти дальше.

–Вася, можно тебя на минуточку? –спросил тот.

Я сделал шаг назад и вопросительно посмотрел на него.

–Автограф дай, а то мне домашние не верят, что я с такой звездой телевиденья работаю! –подсовывая газету сказал охранник.

–Очень смешно! –буркнул я и пошёл в кабинет, сопровождаемый заливистым смехом Алексея.

–Всем привет!

–Доброе утро, Василий Леонидович! –делано сказал Влад, -подпишите пожалуйста мне субботний выпуск газеты. Я положу её в рамку и повешу на стену!

–И мне, я тоже хочу гордиться своим начальником и хвастать перед гостями знакомством с таким человеком! –плохо сдерживая улыбку сказала Лена.

–И вы туда же!

–Как, мы что не первые? –удивился Влад.

–Представьте себе, -вздыхая плюхнулся я на стул, -после того, как в новостях показали сюжет нам звонили родственники, Лидины в основном, как вы понимаете, потом соседи, с которыми мы неразумно столкнулись во дворе, а сегодня Лёша на проходной уже протягивал мне эту чёртову газету с той же просьбой. Так что вы далеко не первые и я не дам вам автограф, чтобы вы не грелись в лучах моей славы! Я вам не Давид Маркович, я не такой щедрый!

–Да, Лена! Вот это начальник у нас – кремень!

–Ага, Влад, не ожидала! –не выдержав наконец они оба засмеялись, и я присоединился к ним.

–Что там по делу, новости есть? –поинтересовался я.

–Возможный мотив, который мы обсуждали с тобой в пятницу отпадает, ограбления не было. Деньги и украшения на месте, у Михайлова были дорогие часы на руке и те не взяли.

–Так я и думал! Убийства слишком показательные, для такого низменного мотива. Ещё что-то есть?

–Да, точнее ничего за что можно было бы зацепиться. Криминалисты ничего кроме сломанных веток не обнаружили, Давид Маркович ничего нового при вскрытии не нашёл. Смерть, как и в тот раз от асфиксии верёвкой и после смертный удар ножом в сердце через ладонь.

–Печально, а что там с патрульными, узнай пожалуйста! Вот скажите, должно же что-то объединять двух наших убитых, а я в упор не вижу точек соприкосновения. Что скажете?

–Наш убийца очень осторожен. Он не оставляет нам никаких зацепок, ни отпечатков пальцев, ни свидетелей, ни личных вещей на месте происшествия. Ума не приложу как мы будем его ловить! –высказала свою точку зрения Лена.

–Да уж, а теперь он испугается патрулирования и заляжет на дно, -сказал Влад положив трубку телефона, -на счёт патрулирования тоже ничего интересного, несколько пьяных задержали и весь улов.

–Не думаю, что он заляжет на дно, его убийства привлекают к себе слишком много внимания, на мой взгляд он ищет славы. Так что боюсь, у нас всё впереди!

–Вася, ты что серьёзно думаешь, что мы имеем дело с маньяком?

–Пока не уверен. Видишь ли, если я прав, то скоро появится новая жертва. Вечером патрулируются только парки и скверы потому, что для патрулирования ещё и улиц не хватает людей. А вызывать из других областей не рационально, так что наш преступник скоро поймёт это, если ещё не понял и может подкинуть нам ещё работки, чтобы мы не скучали. Во всяком случае я надеюсь, что он ошибётся, ведь охота на него началась, он должен нервничать, а в таком состоянии мало кто способен и дальше совершать всё идеально чисто и гладко.