Анна и Виктор заходили на вокзал, поднимаясь по посыпанным грязным песком ступеням. На вокзале, как обычно толпа. Но в тот день людей больше, чем обычно. Это не просто толпища, это армия. И все с чемоданами, ридикюлями и саквояжами.
Рыжий конопатый мальчишка лет десяти шёл за руку с отцом. Они проходили мимо маленького, как ларёк, пункта обмена валют. Красное табло табло показывало множество цифр – цен валют, освещая уже темнеющие улицу и проход. Толпы людей проходили мимо этого места, и каждый второй входил туда, после чего выходил, упаковывая выменянные деньги в кошелёк. Вскоре слегка вспотевший молодой человек а фирменной жилетке и с бейджем на левой груди повесил на дверь табличку с устрашающей надписью «Валюты нет!». Это косвенно напоминало девяносто восьмой. Вот уж где полнейший крах сочетался со свободой.
В девяностые люди и вправду делали, что хотели, однако денег не было. Поэтому толпы и толпы шли на митинги, чтобы хоть как-то скрасить жизнь, падающую в бездну кризиса. Чертовски необычное время…
Смирнов плечом проталкивался через толпу, держа за руку Анну. Они продвигались к синей неоновой вывеске касс, где продавали авиабилеты и билеты на поезда. Все билеты, которые можно придумать, были там.
Около кассы, над которой было стекло, разделяющее покупателя от кассира, стояла длинная очередь. Человек двадцать, и то это только к одному окошку… Итого в помещении была сотня человек. Было очень душно, в воздухе смешивались запахи всех стоящих людей: пот, нечищеные зубы, парфюм, да и простой запах одежды.
Анна заметно прикрыла нос тыльной стороной ладони, из-за чего периодически ловила на себе недоумевающие взгляды стоящих в очередях. Смирнов же осознал, что им стоять ещё как минимум час.
– Мы сильно задержимся… – тихо проговорил Виктор
– Да я уже поняла! – прошипела Никольская, всё так же прикрывая нос
В этот момент все кассовые окошки закрылись, а продавцы выставили таблички с надписью «Обед». Это означало, что сорок минут никто никого обслуживать не будет.
– Есть ещё где-нибудь кассы?
– Не знаю…
Виктор замолчал, задумавшись о чём-то и смотря в потолок, сделанный из квадратных пластиковых панелей.
– Точно! – крикнула Анна – Все кассы принадлежат одной компании, поэтому у всех сейчас обед будет, так что везде такие очереди, и везде придётся ждать. А ещё люди перед Новым годом хотят взять билеты, так как они по скидке продаются…
– У тебя же заграничный паспорт есть? – резко спросил он после небольшой паузы
– Конечно, а как бы я с тобой поехала за билетами? Только полгода назад обновила. Он ещё десять лет работает. А что?
– Пойдём в машину! – Смирнов резко взял Анну за руку и они побежали к выходу
– Что ты придумал? Хочешь взять билеты в самом аэропорту?
– Нет. Мы туда поедем на машине. – отрезал Виктор
– Серьезно?!
– Да! Просмотри маршрут, пожалуйста!
Анна снова открыла телефон, там зашла в приложение «Карты» и посмотрела дорогу до Киева. Она подробно доложила о маршруте Виктору. Рассказала где куда поворачивать, до куда сколько ехать и про светофоры.
Чёрная машина Виктора Смирнова резко дёрнулась и поехала по Ленинградскому проспекту в сторону его квартиры.
– У тебя документы в нашей квартире или в твоей? – спросил Виктор
– Всё у тебя, милый. Я же к себе только на эти два дня уходила…
– Стоп! А ты квартиру не сдавала, раз она пустая стояла?
– Жильцы пятого числа съехали… Но мне уже новые звонили! До Нового года должны заехать!
– Ну и славно. А то прибыль, что мы получаем от сдачи твоей квартиры, – довольно хорошая сумма! – засмеялся мужчина
– Это само собой! Не переживай!
Нога Смирнова всё сильнее и сильнее давила на газ. Анна даже не возникала. Она пребывала в тихом шоке: ещё утром она ни о чём не думала, на обеде узнала о полёте в Киев, а теперь поедет в Украину на машине. Вот это денёк!
Машина небрежно припарковалась у бордюра, резко остановившись. Смирнов мигом выбежал из машины, даже не закрыв её; за ним выбежала Анна. Они мигом вбежали в подъезд, поднялись по лестнице и вошли в квартиру. Всё происходило крайне быстро, хоть Анна и была на каблуках, из-за чего не могла быстро бегать.
– У нас двадцать минут. Собираем вещи, документы и всё остальное! – громко заявил Смирнов
– А почему такие цифры точные? – со смехом спросила Анна из другой комнаты, доставая из шкафа папку с документами.
– Такой расчёт!
– Поняла!
Руки Никольской быстро и судорожно собирали чемодан. Несколько пар брюк, футболки, нижнее бельё, кофты, даже туфли взяла. Ну, и косметичку. Куда же без неё?
У Смирнова всё проще: он просто достал из ящика с пакетами, который, пожалуй, на каждой кухне России находится, один большой пакет, затем направился в комнату, где аккуратно, по-армейски положил три выглаженные рубашки, пару брюк и много ещё чего. Но вся куча одежды заняла всего лишь пакет – вот, что значит пунктуальность и аккуратизм! Также он положил в отдельный пакет камеру, фотоаппарат, диктофон и две флешки, а ко всему этому прилагалась куча проводов. Ну и деньги. Куда без этого?
Анна забежала в комнату Смирнова со словами «Я готова!», тогда молодой человек присел на диван.
– Присядем на дорожку… – прошептал он
Никольская покорно села, а через несколько секунд парочка уже встала и направилась к выходу.
– А ты говорил, что не веришь приметам! – засмеялась девушка
– Это не примета, милая, а традиция…
– Ладно, я тебя поняла. Ты выбираешь, во что верить на своё усмотрение! – залилась смехом Никольская
– Не до смеха… Пошли в машину! Надо двигать в украинскую столицу! – напряжённо, но с улыбкой промолвил Смирнов
Парочка мигом спустилась по лестнице на улицу, причём Виктор в руках нёс все вещи: огромный чемодан Анны и два своих пакета. Между первым и вторым этажом он, чуть было не упал. Кто-то зашёл в подъезд со снегом на ногах, и он заледенел, отчего на одной ступени образовалась тоненькая ледяная корочка, едва не покалечившая Смирнова.
Виктор, удобно усевшийся на чёрное кожаное сиденье водителя, положил пальто назад. Чёрная машина завелась и поехала и сторону проспекта. Там уже начали собираться толпы машин, которые ехали из офисов, ресторанов и прочих рабочих мест до квартир или загород. Однако всё ещё только началось, так что проехать на большой скорости не оказалось проблемой.
Смирнов свернул на Садовое кольцо, затем на Ленинский проспект, а после этого оставалось ехать десять часов по прямой до «Матери городов русских».
Красная стрелка, показывающая количество топлива в баке, была практически у самого низа.
– Надо заправиться… – тихо пробормотал Смирнов, остановившись у светофора на Ленинском проспекте.
– Что ты говоришь? – спросила Никольская
– Я? Да так, говорю себе, что надо заправиться. А иначе до МКАДа доедем, и всё. – засмеялся он – А нам ещё часов десять в лучшем случае ехать…
– Так долго?! А может где-нибудь переночуем? Тебе тяжело, наверное, будет ехать в ночь.
– Посмотрим, Аня. Ты, если хочешь, откидывай сиденье и ложись спать. Сзади, если что, подушка и плед лежит.
– У тебя есть плед с подушкой? Я не видела, чтобы ты их брал.
– Запомни, милая! Каждый уважающий водитель должен возить эти вещи с собой. А вдруг посреди леса заглох, и гостиниц рядом нет. Машина – вот твой дом!
– Красиво сказано! А ты как ночевать будешь?
– Либо откину сиденье, либо не буду спать.
– Так сонным же не рекомендуется водить.
– Не бойся, всё будет хорошо!
– Нет, это опасно, Витя. Надо и тебя, и меня приберечь. Рано умирать нам!
– Я тебя понял. По ходу дела посмотрим. Гарантирую безопасную поездку! – усмехнулся он
– Ладно, я тебя поняла… Надо же ещё будет валюту где-нибудь обменять!
– На границе наверняка будет либо банк, либо менялы. Найдём места!
– Ясно…
Чёрная «Ауди» остановилась около светофора, от которого далеко отходит красный луч света. Тут в зад машине Смирнова въехала чей-то другой автомобиль.
– Этого ещё не хватало! – крикнул в сердцах Виктор – Какая гадина сделала это?
Он вышел из машины. В задний бампер въехал синенький «Хёндэ», откуда также вышел молодой паренёк лит двадцати. Он был очень высоким и тощим. Сразу видно – студент. Паренёк мигом достал достал телефон.
– Ты чего творишь, идиот? – заорал Смирнов
– Попрошу выбирать выражения, молодой человек! Это вы резко затормозили! Ну ничего, сейчас ГИБДД разберётся! – последовал дерзковатый ответ только что сломавшимся, ещё детским голоском
– Чего? Я тороплюсь! Какое ГИБДД? Ты хочешь тут простоять три часа, и чтобы тебя вся Москва проклянула за пробку? Я этого не хочу! Давай договоримся и разойдёмся…
– И как вы хотите договориться?
– Ну, мы друг другу оплатим ремонт бамперов. Я тебе, а ты – мне. Договорились?
– Нет! Я без служб ничего не обговариваю! Вот я фотографии сделаю и отошлю! Чтобы всё официально было! – паренёк включил камеру на телефоне
– Аккуратно, машина сзади! – крикнул Смирнов, чтобы отвлечь
– Где? – паренёк покорно обернулся, не успев сделать снимок. Тогда Виктор нанёс удар промеж ног студенту, отчего владелец «Хёндэ» завизжал и скрутился, как уж, а также выронил телефон из рук. Смирнов мигом нырнул в свою машину и дал газ в пол, благо светофор загорелся зелёным светом.
– Прости, парень! Но я правда спешу! – крикнул Виктор
В итоге дохлый паренёк ничего не успел сделать, даже номер машины Виктора запомнить. Так Смирнов просто спас время.
– Зачем ты так? – спросила Анна
– Такова жизнь, милая! Так надо было сделать. А иначе бы стояли часа три, а то и четыре с этим парнем. Я сам не хотел, но другого пути не было. Согласись…
– Ну, здесь ты прав…
Виктору очень сильно повезло, что бампер сделан не из алюминия, а из какого-то гораздо более прочного сплава, ведь вмятины не оказалось на месте столкновения. Была лишь царапинка.
Рёв мотора заглушил все посторонние звуки. Машина понеслась очень быстро, но эта гонка закончилась на следующем светофоре.
– О, а вот и заправка! – радостно провозгласила Никольская, указав на АЗС
– Чудно, здесь как раз не очень дорого. Тогда запасную канистру заправлю.
Около бензоколонки Смирнов вышел из чёрной машины, открыл бак, вставил пистолет, из которого вскоре полился бензин. Затем он достал из просторного багажника красную пластиковую канистру, куда тоже залил топливо. Потом Виктор зашёл непосредственно на саму станцию и оплатил. Машина отъехала от колонки, и по звуку мотора было слышно, что бак полный.
В такой ситуации рёв становится гораздо громче, увереннее, если так можно сказать. Машину с пустым баком каждый дурак отличит от машины с полным баком. Просто по звуку.
«Ауди» съехала на Ленинский проспект, не менее широкий, чем Ленинградский. Смирнов даже не обращал внимания на бампер, словно инцидента не произошло.
На улице становилось всё темнее и темнее. Машин было всё больше и больше. В такое время главное – это быстро проехать по Москве и не влипнуть в многочасовые пробки. Смирнову это удалось. На проспекте он не ехал быстро, зная об огромное количестве камер, наблюдающих за скоростью. Но за МКАДом Виктор разгулялся. Нога плавно давила на педаль газа. Стрелка спидометра поднималась вверх.
– Можно я включу радио? – спросила Анна
– Конечно, без вопросов.
Заиграла какая-то радиостанция. Томный мужской голос, изредка прерываемый помехами, доносил до населения новости. Новости о погоде, о ценах на нефть…В общем, обо всём, что можно.
Но тут речь зашла о протестах в Киеве. Смирнов повернул колёсико на радиоприёмнике, увеличив громкость. Где-то две минуты длился репортаж. Виктор и его девушка сидели с каменными лицами, терявшими признаки жизни с каждый словом ведущего. Почему? Ведь Смирнов не видел никакой угрозы в «очередных протестиках», а Никольская вообще никогда не думала о политике. Что сделало из обычных лиц истуканы?
Смерть. На Майдане убили человека. Первая смерть. Это был некий Павел Мазуренко. В две тысячи четвёртом не было смертей. Ни одной.
Виктор достал из кармана брюк пачку сигарет, откуда достал одну штуку и зажигалку, после чего положил это (кроме сигареты, конечно же) рядом с рычагом коробки передач. Он закурил. Дым медленно вылетал в маленькую щель приоткрытого окна.
– Убили… – тихо, еле слышно сказал Смирнов – За что? Неужели он мародёрствовал? Нет. Не сказали в новостях. Убил кого-то? Нет. Об этом бы тоже сказали. Тогда за что? За то, что просто вышел на улицу?
Анна молча посмотрела на Смирнова, держащего сигарету во рту.
– Видимо, сделал что-то. Не могут же просто так убивать… – продолжил Виктор – Что ты думаешь?
– Не знаю. И не хочу знать. Человека жалко, не спорю. Но мне теперь страшно в Киев ехать. Вдруг нас… – ответила Анна
– Нет! – резко перебил её Виктор – Никогда! Я не зря сказал не бронировать отель на площади Майдан. Не зря…
– Поняла…
До Обнинска они ехали молча. На улице уже было темно. Хоть время было отнюдь не поздним, но каждый сказал бы, что сейчас ночь. Редкие фонари освещали вечернюю дорогу. Шёл снег. Он медленно хлопьями падал с облаков на землю.
– Ну не можем мы так ехать всю дорогу! – начала Анна – Нельзя же убиваться из-за одного убитого…
– Ты не понимаешь, мне многие говорили про войну, которая там назревает. Я им не верил. Говорил, мол, как украинец своего убивать будет? А вот и наглядный пример! В моей голове это не укладывается. Я бы убеждён, что…
– Я знаю! – перебила его Никольская – Но это же повод молча ехать. Нам ещё сколько времени ехать, а молча это становится невыносимо, тем более, когда по темноте передвигаешься.
– Ладно, ты права. Не стоит об этом думать более! – но Смирнов всё равно думал – Может, радио?
– Пожалуй, больше не стоит. – усмехнулась девушка
– Да я музыкальное включу! – Смирнов включил приёмник и переключил на другую частоту, где играла музыка; так след на душе от новости становился всё более незаметным, и Анна вовсе забыла об убитом Павле Мазуренко.
«Ауди» довольно быстро, но аккуратно ехала в сторону Киева. Машина проезжала через деревни, посёлки, мосты, объезжала города, которые светом своих фонарей и вывесок оставляли на чёрно-буром ночном небе желтоватое пятно. Колёса преодолевали километр за километром. Граница с Украиной становилась ближе, а московская и калужская грязь, состоящая и песка и снега, превращалась в красивое белое покрывало снега, укрывающее поля и перелески, которые можно было видеть из окон машины.
Анна Никольская уже спала, тихо откинувшись на сиденье. Всё же музыка в машине всегда клонит в сон. Чтобы не прерывать сон, Виктор выключил радио. В машине стояла полнейшая тишина. Был слышен лишь лёгкий гул мотора и посапывание Анны во сне. Смирнов остался наедине со своими мыслями.
Виктора постепенно тоже начало клонить в сон. Его глаза очень медленно, но смыкались. Он каждый раз пробуждал себя. Боязнь попасть в аварию, где погибнет не только он, но и любимый им человек, заставляла бодриться любыми методами. Начиная от напевания песен про себя и заканчивая дачей оплеух самому себе. Но вот вдалеке показались жёлтые огни заправки. Это спасение от ночёвки.
Огни приближались. Смирнов не нуждался в бензине. Ему нужно было заправиться самому – с помощью кофе. Многие говорят, что он бодрит, заставляет ходить кровь по нашему прекрасному организму быстрее, но они лишь делают вид, что бодрятся. Этот эффект имеет для них лишь внешний характер, то есть внутри люди остаются такими же сонными. Однако для Смирнова кофе и вправду является «зарядкой». Каждый глоток этого напитка придаёт разведчику всё больше и больше энергии. Не все приспособлены к этому. Для кого-то таковой «подзаправкой» может стать чай или газированная вода. Или вовсе молоко. Каждому своё.
Чёрный автомобиль плавно заехал на территорию заправки и остановился. Смирнов тихо вышел из машины, ласково похлопав машину по капоту, тем самым он хвалил её за безопасную поездку. Виктор зашёл в магазин, где и охранник, и кассир спали. Он наигранно кашлянул. Кассир резко пробудился и наспех рукой пригладил кудрявые светлые волосы. Охранник с газетой в руках, похрапывая, спал.
– Добрый вечер! У вас какая колонка? – сонным голосом проговорил кассир
– И вам добрый! Я не на заправку, я за другим. Можно кофе, пожалуйста?
– Да, конечно. Растворимый или молотый?
– Давайте молотый. Эспрессо. Три чашечки.
– Три?
– Да.
Смирнов оплатил свою покупку и стал ждать, пока кассир приготовит кофе. Кофемашина шумно заработала, а приятный запах заполнил всё помещение. Нос спящего охранника явно зашевелился, вдыхая этот аромат. Через миг он проснулся.
– Здравствуйте! – сонно заговорил охранник; это был седой дедушка в чёрной форме.
– Добрый вечер! – ответил Смирнов
Наступила пауза. Виктор периодически подглядывал на свой автомобиль, чтобы убедиться, что Анна спит.
– Извините за то, что влезаю в ваши дела, но что вас завело сюда в столь поздний час? – спустя некоторое время поинтересовался взбодрившийся охранник
– Работа… Она заведёт куда угодно и когда угодно.
– А куда вы едете?
– Я… В Брянск! – уверенно соврал Смирнов, чтобы не привлекать внимания, ибо человек, едущий в город, окутанный протестами, навлечёт на смутные сомнения.
– Ясно… – охранник обернулся к кассиру – Сашка, ты новости читал?
– Да нет ещё. – донёсся ответ кассира с кухни
– А я вот начал читать и уснул…
– Что за газета?
– Да какая-то московская.
– Вот ты не ты будешь, если не выпендришься. Наша, калужская областная будто хуже.
– Смотря как рассуждать. Наша газета пишет только о местных новостях, а столичная – о том, что в мире происходит! Более того, там интересно и понятно всё написано.
– Эх, ясно! – вздохнул кассир
– Прошу прощения, а какую газету вы читаете? – задал вопрос Смирнов
Охранник молча показал пальцем на название:
– А что? – седой мужчина заинтересовался
– Да нет, ничего особого. Просто я тоже в газете работаю…
– Правда? – перебил охранник
– Ага!
– А что за газета?
– У нас неизвестное издание, хотя оно у вас продаётся.
– Где? – удивлённо спросил охранник
– Вон там, с пестрым заголовком! – Смирнов указал пальцем на газетёнку, стоящую на прилавке; охранник мигом подбежал и начал читать
– А тут ваша статья есть?
– Да, вот она! – Виктор открыл вторую страницу и показал на заголовок «Грозный. Что там сейчас?»
– Виктор Смирнов? Это вы? – охранник ткнул пальцем на автора статьи
– Он самый!
– Приятно познакомиться! Я – Петрович… Сергей Петрович! – охранник и Виктор пожали друг другу руки
– Взаимно!
– А вы о Брянске статью делать будете?
– Нет, я просто в гости к друзьям еду… – ещё раз соврал Смирнов
– Ясно…
– Ваши три эспрессо готовы! – крикнул Сашка с кухни и принёс их на кассу
– Спасибо огромное! – Виктор взял три чашки и выпил их залпом по очереди
– Ничего себе! Как вы так быстро такой крепкий кофе пьёте? – громко усмехнулся охранник
– Просто если пить медленно, то после питья ещё несколько часов во рту будет паршивая горечь, а она предоставляет дискомфорт…Поэтому я крепкий кофе залпом пью всегда. – Смирнов допил третью чашку – Ну что ж, всего вам доброго! Спокойной ночи!
– И вам всего хорошего! – сказали почти в один голос охранник и кассир
Смирнов сел в машину и поехал дальше, в темноту. Теперь он был очень бодрым, глаза даже насильно не хотели закрываться. Но этого состояния хватит ещё на парочку часов, до следующей заправки.
Мысли в голове Смирнова сменились с политических на самые обычные, житейские.
«Вот когда на заправке много народу, персонал грубоватый, серьёзный. А сейчас, поздним вечером, когда никого нет, они открываются, показывают приезжему свою добрую и самую простую сущность. В это время приятно общаться с человеком. Он скидывает свою паршивую, гнусную и серьёзную маску с лица, оголяя радушие. Хорошие парни на этой заправке работают! Надо будет на обратном пути заскочить!»
Но вскоре голова Виктора вновь оказалась под властью мыслей о погибшем.
После этого началась вьюга, и через лобовое стекло можно было видеть только тусклый свет фар и освещаемый им кусок дороги. Поэтому Смирнов, вопреки своим желаниям побыстрее приехать в Киев, сбавил скорость.
На горизонте около дороги показались красные огоньки. «Лампочки на телевышках! Значит, где-то рядом город есть. Неужели так быстро до Брянска доехали?» – подумал Виктор. Но это был не Брянск.
Красные огоньки быстро приближались. И, когда вьюга перестала идти, Смирнов при дальнем свете фар разглядел машину украинскими номерами, стоящую на обочине. Красные огоньки – это лампочки от задних фар.
«Ауди» остановилась около автомобиля.
– Вам помощь нужна? – спросил Смирнов в открытое окошко
– Нам? Да не нужно, не утруждайтесь! – по-доброму ответил владелец машины
– А что произошло-то?
– Тут ремешок слетел…
– Да тут не то, что помощь нужна! Здесь сервис вызывать надо! Я помогу!
Смирнов заехал на обочину и выскочил из своей машины.
– Если ремень слетел, то своими руками это сложно сделать. Вы вызвали эвакуатор?
– Связи нет…Вызвал бы уже давно. Да и проблема в том, что я сам-то с Украины, и там в салонах у меня скидки есть. А местные будут втридорога сдирать, понимаете?
– Понимаю…Давайте попробуем починить.
Виктор подошёл к открытому капоту и осмотрел генератор, с которого свисал резиновый ремень.
– Вы когда его меняли последний раз? – спросил Смирнов
– Я его вообще не менял.
– А машине лет сколько?
– В этому году взял.
– Тогда не страшно, степень износа небольшая. Попробуем предпринять что-нибудь.
– Да я уже пытался одеть его обратно – никак не идёт!
Виктор натянул ремень и поставил его на место.
– Вы… Вы серьёзно? Как? – удивлённо закричал владелец машины
– Тише, тише. У меня человек спит в машине.
– А, простите…
– Здесь ничего сложно не было. Просто берёте, натягиваете хорошенько ремень и задеваете за колёсики. Всё!
– Да я натягивал. Он не доставал до «колёсиков», как вы сказали. Как вы его натянули?
– Легко и просто. А вы его сильно тянули?
– Нет, он же порвётся!
– Простите за мой французский, но какого чёрта он должен порваться? Он для того и сделан, чтобы тянуться и быть натянутым Если ремень новый, то не бойтесь его порвать. Если же изношенный, тогда другое дело…
– Я понял! Даже не знаю, как вас отблагодарить! – с растянувшейся улыбкой проговорил владелец машины – Кстати, я Михаил! – он протянул руку Смирнову
– Виктор! Да у меня рука грязная… – Смирнов покрутил замаслившейся рукой в свете передней фары
– Очень приятно, вам может салфетку влажную дать?
– Было бы неплохо!
– Одну секунду! – Михаил шумно открыл переднюю правую дверь, рядом с которой стоял, затем достал пачку влажных салфеток.
– Прошу вас!
– Спасибо. – Смирнов начал тщательно протирать руки салфетками, после чего последние становились чёрными
– Витя, а чего мы остановились? – сонным голосом спросила Анна, вышедшая из машины и накинувшая на плечи пуховик
– Обстоятельства вынудили. – ответил Смирнов
– О, добрый вечер! – Никольская поздоровалась с Михаилом
– Добрый вечер! Ваш муж только что починил мою машину! – восторженно сказал владелец только что воскрешённой машины
– Муж! – усмехнулся Виктор
– Он много чего чинить может! – засмеялась Анна
– Виктор, спасибо огромное ещё раз! – сказал Михаил – Как я вас отблагодарить могу?
– Никак, ничего не нужно! Поверьте мне, Михаил. Только вы особо быстро не гоните, а то сейчас ночью подморозит, и можно в кювет улететь. А ещё ремень при сильной нагрузке слететь может!
– Я вас понял… А вы куда едете?
– В Брянск к родственникам! – резко ответил Смирнов и переглянулся с Анной, которая села в машину
– Ух-ты! Мне с вами по пути! Я в Украину еду! – провозгласил Михаил
– Правда?
– Ага!
– Я слышал, там сейчас неспокойно…
– Так оно и есть. Протесты идут полным ходом!
– Как вы думаете: это серьёзно или нет?
– Конечно серьёзно! Но только то, что я сейчас вам скажу, останется между нами. Хорошо?
– Хорошо!
– Я работаю в СБУ в Донецке, и там Майдан не поддерживают. В Харькове, в Одессе тоже не поддерживают. А во Львове и в Виннице, например, всё наоборот – обеими руками за протесты; там люди желают стать ближе к Европе…Там раскол сильный идёт. На русских украинцев и европейских украинцев. – тихо рассказал Михаил
– А что такое СБУ?
– Служба безопасности Украины…Как ваше русское ФСБ. Но это строго между нами!
– Я вас понял! – в шутку козырнул Смирнов – Ладно, всего вам доброго! Мы поехали!
– До свидания!
– И водите осторожно!
Смирнов сел в машину и поехал. Анна спросила его:
– Зачем ты соврал, что мы едем в Брянск? Мы же едем в Киев!
– Этот мужчина из Украины, поэтому ему не стоит говорить о том, что мы – русские едем в Киев, где идут протесты. Это наведёт его на дурную мысль.
– Поняла.
– Он же ещё прям за нами едет. – Смирнов глянул в зеркало заднего вида – Чёрт, придётся в Брянск заехать.
– Зачем?
– Дорога абсолютно пустая, поэтому он будет видеть нас и на хвосте сидеть до самого Киева…А мы же про Брянск сказали, так что придётся заехать туда на какое-то время, пока Михаил не отдалится. Понимаешь?
– Понимаю.
Чёрная машина ехала по ночной дороге, а метрах в ста сзади от неё ехал Михаил. Смирнов время от времени поглядывал по зеркалам. Вьюга и вовсе закончилась, с неба ничто не падало. На дороге было всего две машины: Виктора и Михаила. Первый постепенно начал прибавлять скорость, отрываясь от последнего. Анна же снова уснула…
Близился Брянск. Это было заметно по жёлтому световому пятну на небе. Смирнов съехал в сторону спящего города, пристально смотря в зеркало. Машина Михаила быстро проехала мимо съезда. Это не могло не обрадовать Смирнова, который остановил машину. Никольская даже не заметила остановки.
Виктор стояло ещё минут двадцать, и только после этого развернулся и выехал на трассу. До границы осталось менее двухсот километров, и их Виктор преодолел довольно быстро, хоть и боялся того, что их заметит украинец.
Вскоре они прошли границу, причём без единой проблемы. Сонные русские пограничники без вопросов поставили штампы о выезде, а упитанные украинские служащие посмотрели багажник, папку с бумагами, необходимыми для въезда и подняли заветный шлагбаум. После проверочного пункта они в банкомате обменяли рубли на гривны.
Всё. Смирнов и Никольская въехали в Украину. Здесь, на удивление и вопреки стереотипам, дорога была неплохая. В свете фар было видно, что ямы по возможности засыпают. Смирнов заметно выдохнул и нажал на педаль газа. Впереди был Киев.
Недалеко от дороги располагались небольшие городки, такие как Глухов или Кролевец. Проехав ещё какое-то расстояние, стали видны огни Конотопа.
При виде городов почему-то всегда легче ехать. Ты себя начинаешь чувствовать в безопасности, если так можно выразиться. Ведь когда едешь ночью по лесу, думаешь, что какой-нибудь лось или волк выскочит под колёса, а также вид ночного дремучего леса угнетает. Но когда перед глазами город, ты чувствуешь, что цивилизация рядом – вот она, в нескольких километрах.
Ночью Виктор Смирнов въехал в Киев. Это был глубокая ночь. Анна спала и, наверное, видела десятый сон. Он тихо открыл навигатор на телефоне и посмотрел, куда ехать.
Чёрная «Ауди» быстро двигалась по широкому Броварскому проспекту. Почти везде свет в окнах был погашен. Город крепко спал. Лишь пара окон на дом горели – там, видимо, тоже жили «ночные волки». Из многих окон был вывешен украинский флаг, и на домах были написаны огромные надписи: «Слава Україні!». Атмосфера протестов чувствовалась очень хорошо. Повсеместные граффити, флаги, портреты и призывы показывали Смирнову всю серьёзность происходящего.
Машина ехала в сторону центра, пересекая широкий, величественный Днепр. Какая же это могучая река. Широкая, полноводная. Ночные огни Киева отражались в воде жёлтыми пятнышками. Водная гладь казалась заманчивой и, в то же время, устрашающей. Где-то реку сковал лёд.
Смирнов свернул в сторону Подола. Он ехал по красивой набережной. Машин практически не было. В этот момент Виктор учуял сильный паршивый запах жжёной резины. Даже закрытые стёкла автомобиля не смогли сдержать напор этого амбре. Анна сквозь сон тоже почувствовала этот запах, отчего проснулась.
– Мы где? – протирая глаза спросила она
– Город Киев! – торжественно с закрытым носом провозгласил Смирнов
– Уже? Киев?
– Да, мы скоро к отелю подъезжать будем.
– А чем так воняет?
– Жжёные шины. – уверенно отрезал Виктор
– С чего ты взял?
– Просто на протестах только это и жгут.
– Ясно…
«Ауди» въехала в Подол. Подол – это такой очень уютный райончик на берегу Днепра, в низине. Издревле это было поселение торговцев и купцов, поэтому все дома здесь очень красивые, а улицы совсем не широкие, хотя машину припарковать можно. Виктор остановился около отеля.
Это было четырёхэтажное здание, построенное ещё при Царях. При свете ночных фонарей мятный цвет зданияслегка переливался, а белоснежные колонны лишь придавали этому виду шик. На входе стояли деревянные крутящиеся двери с медной ручкой. Прямо как в подъезде в доме у Анны Никольской. Да и всё здание имело особый антураж. Широкая деревянная лестница, антикварные столы – всё это переносило человека в прошлое, наглядно показывая ему шик и красоту вещей тех времён.
Анна и Виктор зашли в свой номер на самом верхнем этаже и мигом уснули. Не чистя зубы, не переодеваясь. Просто легли на кровать и уснули. Прямо на покрывало. День для них, особенно для Виктора был очень утомительным. Ещё бы, проехать тысячу с лишним километров без должной подготовки мало, кто сможет.
Периодически чуткий сон Смирнова прерывался редкими, но громкими выстрелами – это полиция выпускала гранаты со слезоточивым газом…
Анна и Виктор проснулись довольно поздно. Они в спешке оделись, умылись и побежали на завтрак, который с минуты на минуту заканчивался, по старой деревянной лестнице, слегка поскрипывавшей под ногами.
В зале, где проходила трапеза, было много людей, несмотря на позднее время. Анна спешно заняла столик на двоих недалеко от входа, поставив на него свою перламутровую сумочку. Виктор же взял тарелку и начал обходить шведский стол, набирая себе различную еду, начиная яичницей и заканчивая тонко нарезанной деликатесной колбасой. Анна взяла себе примерно то же самое, но в меньших размерах.
В воздухе витала напряжённость. Чувствовалось присутствие волнения. Анна, выбирая отель, рассчитывала на тихий район, где не проходят никакие протесты. Они там действительно не проходили, но гул Майдана был очень хорошо слышен, отчего атмосфера была напряжённой.
Примерно половина туристов, сидящих на завтраке – иностранцы с Запада. По ним сразу видно, что они приехали из Европы или США. Идеально выглаженная одежда без единого пятнышка, только что бритое лицо у мужчин слегка поблескивает, а женщины уже навесили на себя аксессуары. Иностранцы разговаривают тихо, внимательно слушая друг друга и не перебивая.