Мозес

– Вор! Убийца! – без конца повторял погромщик, а хозяин квартире всё тянулся к фотографии и наконец, достав ее, показал своему палачу: оттенки серого запечатлели на листе матовой бумаги шестерых солдат Мировой войны, на одного из которых еврей указывал пальцем.

– Что? Солдат? Ты? – Хозяин утвердительно закивал, продолжая кашлять и не в силах сказать и слова.

– Не лги мне! Из-за вас мы проиграли войну! Не может быть жид солдатом!

Он занёс ногу над головой старого бойца. На мгновенье шум с улицы стал казаться четче, а тусклый свет в квартире ярче. Это будет очень громкая ночь, и не стихнуть ей до позднего осеннего рассвета – подумал ветеран, перед тем как удар по голове не обрушил на него пелену забвения и тьмы.

***

– Надо же было это устроить в канун пятнадцатилетия путча! – сказал Вилланд сидя за рулем своего автомобиля. Он спешил на ежегодные празднества и вручения званий по этому поводу. Уже прошло шествие по тому же маршруту что и пятнадцать лет назад при неудачном походе на Берлин, возложены цветы к могилам погибших. Теперь следовало выслушать речь и получить новую должность. И, несмотря на то, что церемония еще не началось, Вилланд знал, что сегодня его и многих других примут в СС. Его, Генриха и даже Отто. «Генрих и Отто», – злобно прошептал он имена.

Оставить машину пришлось далеко от места сбора. Вилланд пробирался через оцепление к своему месту, а затем увидел Генриха и Отто. Вилланд взглянул на них – те же лица, так же улыбаются и приветливо машут рукой. Но эти двое совсем недавно давили машиной больного раком старика, затем дали задний ход и еще раз проехали, дробя кости. Улыбки превратилась в звериный оскал, и Вилл не в силах был подойти к старым товарищам. На трибуне зашевелись тени и голос вырвался из динамиков. Представление началось.

***

– Мартин, черт возьми, куда мы так спешим? – задыхаясь, спросил Йозеф.

– Да! Я еще ни одного стекла не разбил, – возмущенно кряхтел Фриц, а Ганс соглашаясь, кивнул. Мартин остановился и посмотрел на отряд.

– Это всё не серьезно. Я же виду вас в место поинтереснее! – сказал он и опять пошел быстрым шагом. Ребята непонимающе переглянулись, но последовали за ним.

– Эй, а тебя я еще не видел с нами, – прошипел Йозефу Гюнтер.

– И что? – удивился он.

– Как что? Откуда я знаю, можем ли мы тебе доверять!

– Я брат Мартина, – сказал Йозеф. Гюнтер удивленно захлопал глазами.

– Вы ничуть не похожи.

– Хочешь сказать мы с Эбом две капли? – вмешался Ортвин, услышав неловкий разговор, – Разве брат этот тот, на кого ты похож? – обернувшись, Гюнтер посмотрел на них. – Мы с братом можем быть и совсем разные, но и он и я всегда уверены, что поможем друг другу несмотря ни на что. Вот это значит быть братьями, – с напущенной торжественностью сказал он. Гюнтер не хотел спорить, видя, что у Ортвина на поводке оглобля размером со шкаф, хотя и засомневался в искренности их братских отношений.

– А мне всегда казалось, что вы братья, разве нет? – спросил Ортвин, потрепав за плечи Ганса и Фрица.

– Что? Нет. Мы знакомы то не больше года, – ответил один из них.

– А как будто всю жизнь!

– Это еще почему? – удивились оба и задав вопрос одновременно.

– Вот именно потому! Если молчите, то оба, вместе, если говорите, тоже вместе.

– Просто я люблю те же вещи, что и Ганс, – сказал Фриц.

– А я ненавижу то же, что и Фриц, – сказал Ганс.

– Браво! – зааплодировал Ортвин, – Вы больше братья, чем любой из нас!

– Нет, просто мы друзья.

Не держа в руках ни кувалды, ни даже камня, отряд Мартина выделялся среди бушующей толпы. Улицы были покрыты осколками окон. Прямо перед ними крепкий штурмовик волочил за бороду старого еврея. Очевидцы весело загоготали, когда дед упал, и штурмовик стал тащить его прямо по брусчатке, держа за бороду, словно на поводке. Мальчишки сокрушались, что еще не приложили к погромам руку, но командир требовал терпения.

– Подождите! – вскрикнул Гюнтер и остановился. Его взгляд приковала одна из многих витрин бесконечно тянущихся вдоль первых этажей. Она была еще целой, а шестиконечная звезда блестела совсем свежей краской, источая токсичный запах.

– Что еще? У нас нет на это времени!

– Я ждал этого десять лет! – Гюнтер схватил с земли камень и швырнул в стекло, но то лишь слегка треснуло.

– Чертов стекольщик! – яростно завопил он и бросил камень побольше, но трещина только слегка расползлась. Гюнтер тяжело задышал, а по щеке скатилась едва заметная слеза. Но вдруг в злосчастное стекло прилетело еще два камня, затем уже четыре. Фриц, Ганс, Ортвин и Эб взяли еще по камню. Надежду внушал здоровенный булыжник в руках Эба. Он тяжело ухнул, и победоносно швырнул камень, разбив толстое стекло. Осколки падали и растворялись среди тысяч подобных. Лицо Гюнтера просияло, и он готов было ворваться внутрь, круша всё на своём пути, но Мартин поторопил отряд.

– По дороге расскажешь эту занимательную историю! Мы и так уже опаздываем! – сказал командир и, не оборачиваясь, пошел вперед. Отряд безропотно последовал за ним. Раньше, обязательно кто-нибудь возмутился, но сейчас никто не хотел спорить с убийцей Мозеса Бернштейна. Только Йозеф задержался на минуту и, плюнув на всё, схватил камень. С краю, оставался не выбитый кусок стекла и он, прицелившись, бросил снаряд. Глазомер подвел, и Йозеф угодил в окно квартиры выше. Из окна показался силуэт испуганной девушки, и Йозеф пристыженный поспешил за отрядом, пряча лицо.

– Так что там с этой витриной? – спросил Ортвин, озвучивая всеобщий интерес.

– Давняя история, – нахмурившись, сказал Гюнтер, – мой отец, был потомственным стекольщиком, выдувал разные изделия вазы и графины. И даже в кризисные времена, ему удавалось не лишиться всего, но однажды появился этот магазин, – он запнулся, словно не желая дальше рассказывать.

– И что потом? – спросил Фриц.

– Типичная история! Тот магазин, – он указал пальцем на оставшийся позади прилавок, – открыл еврей. Он не был стекольным мастером, но продавал стекло и изделия из него. Где-то скупал дешевле и продавал всю эту дрянь так, что у моего отца клиентов становилось всё меньше. Тогда и я узнал, что такое мечтать пусть даже о корке хлеба лишь бы заглушить это сосущие чувство в желудке. Но голод был ничтожен по сравнению с тем, что я увидел, едва мне исполнилось шесть лет. То место, – он снова указал большим пальцем на разбитую витрину, почти исчезнувшую из поля зрения, – то место я мечтал разрушить большую часть жизни, – теперь даже Мартин замедлил ход, прислушиваясь. – Уже после разорения, мы гуляли с отцом и, проходя мимо этой лавки, он схватил камень и швырнул в витрину, но она не дала даже трещины. Он поднял камень и попытался еще, тот же результат. Поганый жид вышел из своего гадюшника и, улыбаясь, постучал по стеклу – Бельгийское, трехслойное, – сказал он гордо ухмыляясь. Тогда ноги отца подкосились. Он упал на колени и зарыдал. Через два дня он повесился в своей мастерской, – подвел итог Гюнтер и только шум погромов не дал гнетущему молчанию подчеркнуть трагичность истории. Они вновь ускорили шаг, и Мартин воскликнул – «Пришли!»

Возле высокого старинного здания толпились другие отряды гитлерюгенда, а у входа стояли, рыча двигателями несколько грузовых машин.

– Где мы?

– Да, где? – дублируя друг друга, спросили Фриц и Ганс.

– Религиозная школа, – прошептал Йозеф.

– Верно. Еврейская религиозная школа, – уточнил Мартин. Приближаясь, они сливались с остальными, ждущими отмашки бойцами пока полностью не растворились в толпе.

– Заперто! – кричали где-то у входа.

– Значит ломай!

Тяжелые, старинные ворота, неохотно поддавались на уговоры кувалдой и топорами, но это был лишь вопрос времени. Осада могла завершиться, очень скоро перейдя в наступление. Парень, со шрамом на лбу и редкими юношескими усами взобрался на крышу грузовика и сделал объявление:

– Берите их себе по размеру! Юнгфольк в корпус начальных классов, гитлерюгенд в старшие! Жидёнков хватит на всех! – толпа одобрительно заликовала, – и тащите всех по грузовикам, мы приготовили для них путешествие! – по рядам пробежала волна восторга.

– А Эб пойдет хватать учителей и всех взрослых! – гордо сказал Ортвин и привстал на носочки что бы похлопать по плечу брата.

– Он же сказал, берите себе по размеру, так что Эбу придется таскать сразу по трое взрослых! – сказал Мартин и все, ухмыльнувшись, закивали, все кроме Эба.

Йозеф смеялся вместе со всеми. Но когда он собрался с мыслями, своими собственными, а не с царившим коллективным разумом, что на миг овладел им, он вспомнил Киппа, Дирка и Вигга. Никого из них он не видел на погромах.

Осенняя ночь осветилась холодной луной и горящими еврейскими кварталами. Раздался крик, когда наконец дверь в религиозную школу слетела с петель под натиском незваных гостей. С глухим ударом преграда рухнула, освободив путь к наступлению. Из окна первого этажа выпрыгнул молодой раввин, надеясь незаметно улизнуть, но здание уже было окружено. Едва его ноги коснулись земли, как тяжелый удар в челюсть навсегда изменил почти идеальный прикус раввина и белые зубы посыпались на лужайку. Ухватив за бороду, его поволокли навстречу неизвестности.

Коричневая масса гитлерюгенда, просачивалась в узкую дверь, сметая с пути преграды. Классы оказались пусты, но погром был неизбежен – шкафы валились на пол, стекла окон звеня, осыпались под ударом летящих стульев, а на доске особо творческие личности писали непристойности. Книги летали из угла в угол – рваные, растрепанные не в состоянии больше учить и наставлять. Вместе с ненавистной религиозной литературой под удар попали и нейтральные учебники математики, немецкого языка, физики, точно такие же по которым учились (или только еще учатся) и все эти мальчишки в коричневых рубашках. Портреты со стен срывали и топтали ботинками, оставляя грязный узор на семитских лицах и в суматохе, под удар попадали, и портреты выдающихся немцев невозмутимо смотрящих на запал страсти патриотов Германии.

Йозеф держался поближе к отряду Мартина и в этом бардаке эти ребята казались надежнее остальных. Они не громили классы в слепой ярости, а следовали за своим командиром и потому Йозеф был искренне удивлен, как и когда его брат, такой нервный и неуклюжий завоевал уважение. Йозеф не знал, какой механизм щелкнул в голове брата, изменив его.

Они первыми ворвались на второй этаж школы, и по узкому коридору раздался топот семи пар тяжелых ботинок. Здесь еще всё было целым – портреты висели на стенах, цветы в горшках не были разбиты и перевернуты, а паркет не измазан грязью с подошв вершителей правосудия. В конце коридора показался мальчик лет восьми. Он удивленно смотрел на гостей, но вдруг скрылся, захлопнув за собой дверь. Мартин ускорил шаг, ребята не отставали.

– Сгоняем всех вниз к грузовикам, – сказал Мартин.

– И куда их повезут? – спросил брат.

– В мэрию, – коротко ответил он.

– Зачем? – спросил Йозеф, но Мартин не ответил, а только выругался, когда дернул за ручку двери. Дети заперлись изнутри. Он навалился всем весом и попытался вынести дверь плечом – тщетно.

– Лучше сразу открывайте! – крикнул он и вдруг почувствовал на себе тяжелую руку, что отодвинула его в сторону. Эб молча, одним ударом вышиб дверь, а замок упал перед ногами вошедших.

– Хватайте их! – закричал Мартин, увидев, как дети толпятся возле окна и по канату из простыней сбегают прочь. Малыши обернулись и испуганно посмотрели на ночных гостей. Воспитанники школы уже никуда не бежали и готовы были принять свою судьбу. Мартин подошел к концу импровизированного каната и отвязал конец от отопительной трубы. За окном раздался невнятный крик и глухой удар о землю. Дети подбежали к окну, но Йозеф, растолкав остальных, выглянул на улицу.

– Ты что творишь? – яростно вскрикнул Йозеф.

– Здесь не высоко. И тем более он пытался сбежать, – ответил Мартин. К упавшему мальчику уже подошли окружившие дом «коричневые рубашки» и поволокли за собой. Еще два беглеца неслись неимоверно быстро для их возраста, но одного всё равно настиг крепко сложенный, атлетичный член гитлерюгенда. Последний ребенок обернулся, не прекращая бежать, он посмотрел в окно школы, в котором исчезали лица его палачей, становясь все меньше. А Мартин, прищурившись, смотрел на мальчишку: с короткой стрижкой, и пухлый он удивительно быстро двигался. Забежав за здание, он окончательно исчез.

Ганс за ноги вытягивали из под кровати мальчишку который отчаянно за что-то держался. Возьмись за него Эб, и наверно оторвал бы ноги. Наконец и самых непокорных удалось усмирить. Почти что ровным строем дети потопали по коридору и вниз прямо к ждавшим их грузовикам. Одна машина уже была заполнена и медленно отъезжала, как утверждал Мартин в мэрию. Осенняя ночь становилась холоднее, и пробирающий сквозь тонкие одежды холод, свирепо покалывал дрожащее тело. Подопечные Мартина поспешили обратно внутрь, и, плутая по коридорам, наткнулись на широкие распахнутые двери зала для служений. Религиозные атрибуты и буквы на стенах похожие, как сказал Ортвин, на комки лапши раззадорили пришедших. Ганс и Фриц молча переглянулись и наконец, предались долгожданному погрому. Гюнтер начал бить всё что раскалывалось и звенело. А Ортвин с удивительным спокойствием разглядывал зал, и казалось, понимал, что написано этими странными буквами.

– Ты понимаешь, что здесь написано? – спросил Йозеф, не отрывая взгляда от полотнища с шестиконечной звездой. Раньше он видел её только на витринах еврейских магазинов, думая, что это какой-то оскорбительный знак, и он не ожидал увидеть её здесь.

– Нет. Боюсь даже представить, как это всё будет звучать, – Ортвин усмехнулся, прохрустел пальцами и продолжил рассматривать зал, – врага надо изучить. Понимать, за что мы его ненавидим. Тогда эта ненависть приобретает совсем иной вкус, более насыщенный, щадящий, – он зловеще потер руки.

– А разве ненависть не возникает как раз таки из-за непонимания?

За спиной в дребезги разлетелось последнее в помещении стекло.

– Что ты, черт возьми, делаешь? – закричал Ортвин, и его спокойствие точно унесло сквозняком.

– Посмотрите туда! – не обращая внимания на претензии Ортвина, бросился через поваленные скамьи и оскверненные святыни к заветной цели Гюнтер.

– Что это? – спросил Мартин, стоявший в стороне всё это время, но бурля изнутри отвращением к этому месту.

– Тора, – ответил Ортвин.

– Точно! – воскликнул Гюнтер и растянул огромный свиток на блестящем лакированном столе.– Они говорят, что это огненные буквы, и их нельзя трогать, – он ткнул в лист, оставив грязный след, – Не жжет! Смотри-ка, эти жиды опять всех обманули! – он зашуршал бумагой и разорвал свиток пополам. Веселье продолжалось.

Они вышли из школы, когда утреннее осеннее солнце уже залило улицы своим тусклым светом. Повсюду сверкали осколки стекла, отражая оранжевый свет, а неприступная тишина давила на ум, словно все звуки застыли и уснули в эту ночь. Йозеф бросил взгляд на разбитое им ночью окно, вспомнил дрожащий силуэт девушки и пожелал всем сердцем, что бы та незнакомка его простила. Или хотя бы не встретила вновь.

8.

Металлический звон будильника развеял остатки вечернего сна. Йозеф лениво перевернулся на бок и ударил по надоедливому механизму. Ровно восемь. Стрелки часов продолжили движение, и парень вновь чуть не провалился в беспамятство, но мысль о предстоящей встрече вернула его к реальности. Йозеф вскочил с постели, скинув толстое одеяло на пол. В шкафу его ждало новая одежда, раздобытая через знакомых Вигга. Он провел рукой по мягкой ткани и, одевшись, едва узнал себя в зеркале. Он выглядел взрослее и слегка вызывающе, но скрыл это под длинным серым плащом. На улице было холодно и по-зимнему темно. Снег за окном лишь иногда срывался с безлунного неба, а леденящий ветер отнимал несколько градусов оставшегося с осени тепла. Убедившись, что достаточно бодр для самой длинной в жизни ночи, Йозеф надел лакированные ботинки и незаметно покинул дом.

В назначенном месте уже ждали остальные свингеры, дрожа толи от холода, толи от нетерпения. Среди них не было ни Кейт, ни её брата Рупперта. Сердце Йозефа сделало один сильный удар, сокрушая всё естество и вновь пошло как обычно. Сомнения и тревога окутали мысли, но дуновение морозного ветра вернуло в чувство.

– Всем привет! – сказал Йозеф.

– Привет, – ответил Дирк, но остальные лишь молча, кивнули.

– Где Кейт?

– Она не хочет тебя видеть, – ответила Джесс. Она крепко сжала руку Киппа и презрительно посмотрела на Йозефа.

– Что? Почему?

– А сам не догадываешься? – она перешла на крик.

– Тише, тише – успокаивал её Кипп.

– О чем речь?

– Когда был этот погром…

– Хрустальная ночь, – уточнил Дирк.

– Да именно. Тогда ни один из нас в ней не участвовал, – он сделал паузу, набрал воздуха в грудь и вынес приговор, – кроме тебя.

Больше всего Йозеф боялся, что будет именно так. Он давно не виделся с ребятами и не знал, как обстоят дела. Только однажды он встретил на улице Киппа, сообщивший ему, что Вигг, наконец, даёт добро на поход в клуб. Сказал где, и когда встреча.

– Это было против моей воли! Но как вам удалось избежать этого?

– Сейчас это не важно. И даже не так важно, что ты там был. Другое дело, что ты сделал.

– Что? Что я сделал?

– Она тебя видела, – вмешался Вигг, – как ты бросил тот камень в окно. В её окно.

Воспоминания волной накрыло Йозефа. «Всего один камень! Один камень и одно окно я разбил в ту ночь», – хотел оправдаться он, но слова застревали в глотке.

– Ты её очень напугал, она увидела тебя совсем другим, – сказала Джесс.

– Еще я узнал, что твой отец служит в СС. И теперь не знаю, можно ли тебе доверять, – сказал Кипп, и Йозеф содрогнулся от его слов. Кипп – самый близкий из всей подвальной братии человек перестал ему верить! Йозеф почувствовал себя виноватым: Перед Киппом, Кейт и всем миром за ту ночь.

– Я думаю, тебе не стоит идти с нами, – сурово сказал Вигг, – если ты будешь знать, где то место, тебя могут расколоть, например собственный отец.

– Да, лучше не иди, – сказал Кипп и едва заметно, заговорщицки подмигнул. Йозеф не стал спорить. Да сейчас бы он и не смог.

– Привет! – раздался женский голос за его спиной.

– Привет, Эмма! Тебя только и ждем, – сказал Дирк и ухватил её за руку.

– А что вы такие кислые?

– Ничего, Эм, просто не все сегодня смогут пойти, – ответил Вигг и посмотрел на Йозефа.

– Ох, как жаль. Но в следующий раз не подведи!

– Он не подведет, – ответил за него Кипп. Они развернулись и ушли в ночь. Йозеф смотрел на удаляющиеся силуэты и не винил никого, кроме себя.

«Из тысяч окон… Нет! Десятков тысяч окон в этом чертовом городе я угодил именно в её!» – проклинал себя Йозеф, не замечая, что идет незнакомым путем. Фонарных столбов становилось меньше, а те, что и были, давно погасли, и темным строем, точно караульные ночи тянулись вдоль пустых улиц. С каждой минутой ночь всё больше вступала в свои права, а холод сквозь тонкий плащ пробирал до дрожи. Здания вокруг создавали впечатления промышленного района, и громады труб вздымались ввысь. Вдруг послышались голоса. Бросившись за угол здания, Йозеф ударился ногой об торчащий камень и тихо выругался. Голоса перешли на шепот, а шаги замерли. Йозеф вжался в углубление старой кирпичной кладки, наподобие ниши. Летом здесь обычно пахнет сырость и плесенью, но сейчас лишь тонкая корка льда покрывала стену, по которой скользила спина. Голоса стали громче, а затем послышались одинокие шаги, приближающиеся прямо к Йозефу. Тело парализовал страх. Надеясь на помощь темноты он оставался на месте, но серебристая луна предательски показалась из-за облака, осветив тело.

Силуэт возник перед глазами на фоне черного неба. Йозеф задержал дыхание, хотя человек смотрел прямо на него. Заслонив луну головой, он точно святой с ореолом глядел на измученного путника.

– Ну что там, Кипп? – послышался издалека знакомый голос – это Вигг.

– Да ничего, – он пронзительно посмотрел на Йозефа, – это кошка. Идём. – Йозеф так и сполз по скользкой стенке и присел на холодную землю.

Компания стала удаляться. Йозеф встал и незаметно побрел за ними. Оставалось только быть тихим, и они сами приведут его к клубу. А там была Кейт. Её образ затмевал все страхи этой ночи.

Несколько раз ребята, оборачиваясь на звуки позади, но Кипп всех убеждал, что не стоит волноваться. Йозеф это слышал – «всё же он мой друг», – думал он. Шагая по лабиринтам зданий, они вышли к ангару, на вид пустующему и мертвому. Вигг постучал по железной двери, и металлический гул разнесся в тишине точно он бил по пустой бочке. Изнутри послышался скрежет задвижки, и глухой звук запрещенной музыки, дверь отворилась. Йозеф наблюдал из-за угла. Вигг что-то сказал в темноту ангара и затем все вместе они зашли. Йозеф подбежал вслед за ними и постучал. Дверь упорно не хотели открывать, но и он не менее упорно продолжал стучать. Наконец грохот стал невыносимым, и дверь открыли.

– Подождать не мог? – возмущался парень в толстом свитере и обиженно натянул воротник на подбородок.

– Я думал меня не слышно.

– Думал он. Твоё имя?

– Имя?

– Список! —из темноты он вынул лист и ткнул пальцем. Йозеф напрягся. Сейчас всё могло пойти крахом, из-за жалкой бумажки и крепкого парня в нелепом свитере.

– Йозеф Мердер, – сказал он, готовясь быть выставленным вон. Парень бесшумно шевелил губами и водил пальцам в поисках имени.

– Что-то не вижу я тебя, парень, – сказал он прищурив из без того крохотные глазки.

– Я шел с Виггом, Киппом и Дирком, но припоздал, – попытался солгать он. Парень в свитере опустел глаза и перевернул лист.

– Ах да! Точно. Йозеф Мердер. Ты затерялся между именами своих друзей. Они только что были. Проходи! Свинг Хайль!

– Свинг Хайль.

Дверь захлопнулась за Йозефом, и внутри стало совсем темно. Парень в свитере включил фонарь, и тусклый свет обнажил взору пошарканные стены индустриального здания. Они шли вперед, а густая тьма пожирала пространство за ними. Музыка становилась громче, стали различимы инструменты, голоса. Вдруг перед ними открылась дверь, и свет десятков электрических ламп ослепил обоих.

– Вперед. Сними только свой уродский плащ! – сказал напоследок парень и вернулся к себе, во тьму.

Звуки труб, гитар и барабанов наполняли вибрацией воздух, заставляя людские тела изгибаться в танце. Пухлый саксофонист раздул щеки и от того казался еще толще, а его пальцы больше похожие на сосиски вопреки всему ловко скользили по инструменту. Барабанщик самозабвенно отбивал ритм, закрыв глаза, и казалось, был где-то за пределами нашего мира. Йозеф прошел вглубь танцующей толпы, вглядываясь в лица девушек.

Кейт танцевала с Руппертом. Йозеф раздул ноздри и покраснел. Первобытные чувства овладели им при виде соперника, несмотря на то, что Рупперт был только братом девушки. Танец закончился, а музыканты дали себе и другим пару минут передышки.

– Что ты здесь делаешь? – сказал за спиной голос и Йозеф ощутил толчок. Он обернулся. Вигг смотрел на него неодобрительным взглядом, оставив партнершу – миниатюрную брюнетку в желтом платье.

– Имею право! – резко ответил Йозеф, – я заплатил взнос, помнишь?

Вигг скривил лицо и нехотя, но согласился. К тому же о возврате денег речи быть не могло, ведь он уже прикупил себе новый костюм.

Кейт осталась стоять одна, без Рупперта. Йозеф бросился к ней, расталкивая всех на своём пути.

– Кейт! – воскликнул он, но девушка отвернулась. Парень подошел совсем близко и положил ей руку на плечо. Позади, раздался возмущенный ропот тех, кого Йозеф задел.

– Прости, прости, прости меня, – стал повторять он словно молитву, но его бог был немилосерден. Кто-то поволок его за шиворот и через мгновение кулак Рупперта заехал прямо в левый глаз Йозефа.

– Прекрати! – вскрикнула Кейт и толкнула брата.

– Ему здесь не место! Ты сама видела, что он творил, а теперь, этот боломут здесь! Не удивлюсь, если сегодня же он побежит докладывать своим командирам о клубе!

Когда Рупперт закончил речь уже весь зал смотрел на них. По толпе пробежала шепот волнения, музыканты начали играть успокаивающую мелодию.

– Кейт, я не знал. Я вообще случайно попал в твоё окно – тихо сказал Йозеф. Её глаза увлажнились и заблестели, но всеми силами она старалась сдержать слёзы, сохранить гордый вид. Вокруг стопились все знакомые и незнакомые, только Киппа не было видно. Йозеф подошел ближе к Кейт и ощутил её дыхание: тёплое и влажное, точно испарения с раскаленного камня. Ближе. Теперь запах её духов ударил в нос и опьянил как тогда, в первый раз. Наконец он обнял её и прижал, словно они не виделись много лет. Кейт заплакав, произнесла:

– Прощаю… Прощаю!

Надрывающий железную глотку свисток заглушил музыку, и гости клуба взволнованно обернулись. Йозеф выпустил из объятий Кейт и посмотрел в сторону входа, откуда донесся отвратительный звук. Облегчение от прощения, освежающим бризом пронесшееся по телу вдруг превратился в жгучий страх, опускающийся от головы к сердцу. Он прекрасно понял, что сейчас подумали Кейт, Вигг и остальные и почувствовал, как хватка дорогой ему девушки ослабевает, мучительно лишая руки её тепла.

– Ты! – яростно воскликнул Рупперт и с остервенением бросился на Йозефа, но тот смотрел лишь на Кейт. Её слезы еще не высохли, но лицо уже налилось яростным румянцем, исказившись в презрении обманутой женщины.

– Кипп был прав, – прошептала она.

«Оправдываться – бесполезно», – понимал Йозеф, но искренним взглядом упорно пытался сказать ей – «Я не причастен к этому! Я не лгу!»

Музыканты на сцене похватали инструмент и скрылись за кулисами. Толпа суетливо зашевелилась, но когда незваный отряд гитлерюгенда перешел в наступление, сверкнув черными дубинками, всех охватила паника. Удары посыпались, словно горный камнепад. Крики и брань заполнили зал. Одни свингеры бросились в драку с непримиримым соперником, в то время как другие покорно пошли на выход, однако все равно получали удары по спине и почкам. Йозеф получил хлесткий удар по лицу, но не от дубинки правосудия в коричневом, а от ладони Кейт. Она в последний раз взглянула в его потерянные глаза и ведомая крепкой рукой брата растворилась в толпе.

Йозефу было уже на всё плевать, и он просто стоял пока другие, словно потоки воды обтекали его неподвижное точно камень в бурной реке тело. Испуганные лица проплывали мимо потухшего взора, пока знакомый голос не вернул его к жизни.

– Конец вашим грязным танцам! – возвещал голос. «Мартин!» Йозеф повернул голову и встретился глазами с братом. Тот был не менее удивлен, встретив его здесь и, придя в себя, грозно двинулся в его сторону. Йозеф ощутил прилив крови в ноги и понял, что пора убираться. Уносимый потоком людей, он двигался прямо в руки палачу, но другого выхода парень не знал и лишь в надежде бросил взгляд на сцену, где, однако непрошеные гости уже тащили музыкантов из-за темных кулис.

Чья-то рука крепко схватила Йозефа за плечо и поволокла против течения толпы. Он не понимал что происходит, но поддался неведомой силе, ибо только она уводила от брата. Не понимая как, Йозеф оказался на улице, а спасительная хватка ослабла. Он обернулся.

– Кипп! – радостно воскликнул беглец, но тут же остолбенел. Друг был облачен в знакомую форму коричневого цвета и, ухмыляясь, глядел на него.

– Удивлен?

– Все… Все подумали, – задыхаясь от волнения говорил Йозеф, – все подумали что это сделал я!

– Так и черт с ними! У них нет будущего! Все эти танцульки – чушь! – он презрительно махнул рукой, – Надо взрослеть, Йозеф, примкнуть к тем, кто сильнее, за кем будущее, а не прятаться всю жизнь в подвалах от патрулей!

«Неужели, это тот самый Кипп? – не веря в услышанное думал Йозеф. – Неужели с самого начала он притворился?»

– А Кейт? Теперь она меня ненавидит! – вспомнил он и сжал кулаки.

– Твоя Кейт, она же Катажина мало того что полячка, так еще и дочь бывшего коммуниста. У тебя не могло с ней быть ничего серьезного.

– Ах ты ублюдок! – выругался Йозеф и замахнулся кулаком, но Кипп ловко уклонился от удара.

– И это твоя благодарность? За то, что я вытащил тебя, избавил от поездки в центр и воспитательных работ?

– Это всё бестолку – тяжело дыша, сказал Йозеф, – мой брат меня видел здесь.

– Ну, это меньшее из бед. Максимум что он сделает, расскажет отцу.

– Уж лучше на принудительные работы.

– Беги отсюда, пока остальные не спохватились.

– Сначала ответь мне, зачем ты всех убеждал, что предатель я?

– Мне просто надо было отвести от себя подозрения, создать образ врага. Ничего личного, правда. Ты отличный парень. Мы могли бы хорошо дружить.

– Ни за что!

– Время покажет, кто тебе друг, а кто просто учитель танцев, – улыбаясь, сказал Кипп.

– А что будет с Кейт?

– Не думай об этом. Уходи. Сюда уже приближаются наши.

9.

В полумраке отцовского кабинета механизм часов всё громче отчитывал уходящие секунды. Монотонное тиканье давило на разум, а лампа на письменном столе – единственный источник света, мерцала в своих последних часах жизни. Отец задумчиво катал карандаш пальцами по массивному столу: взад-вперед. Он на мгновение остановился. Сыновья, сидевшие напротив, перестали дышать, в ожидании вердикта. Отец, молча, окинул взглядом отпрысков, готовых сейчас по щелку пальцев вгрызться друг другу в глотки, но снова взялся за карандаш. Взад-вперед. После получасовой речи, лицо Мартина еще было красным, и жилы пульсировали на блестевшем от пота лбу. Брат сдал брата со всеми его грехами, как то и требовалось. Йозеф же был бледен и недвижен. На лице сиял свежий фингал, но мысли были совсем не о том. Кипп – предатель. Кейт – думает, что облаву устроил он, Йозеф. Два очень важных в его жизни человека теперь никогда не будут с ним. Родительское наказание меркло перед этим.

Отец отложил карандаш. Правоверный сын в предвкушении учащенно задышал и ехидно посмотрел на брата. Как и Йозеф, Вилланд сейчас думал совсем не о том, что рисовало воображение Мартина. Он не размышлял о наказании Йозефа, но о Мартине были его мысли, о Мозесе. Отец резко встал, и, ссылаясь на важную встречу, потребовал немедленно покинуть кабинет. Дети удивленно переглянулись, но не посмели перечить и покорно направились к выходу.

– Мартин! – окрикнул Вилланд приемного сына.

– Да?

– Что, по-твоему, значат нация и кровь?

– Всё! – без колебаний ответил он.

Вилл зашел в гараж и щелкнул выключателем. Помещение озарилось светом, и он сотнями бликов заиграл на кузове служебного автомобиля. Черный Мерседес, последняя модель, выпущенная специально для служащих СС. Вилл провел рукой по глянцевым округлостям крыла, бережно нажал ручку двери и сел в машину. Двигатель зарычал. «Ворота!» – вспомнил водитель и вышел из автомобиля. Задвижка со скрипом поддалась усилию, и блеклый свет ослепил серостью поздней осени. Механизм ворот был туг, ибо Вилл брал автомобиль крайне редко. Черный Мерседес скорее был для него экспонатам музея, чем средством передвижения, предпочитая пешие прогулки до работы. Но сейчас Вилл не мог медлить.