Торжественная часть выпускного вечера закончилась. Отгремели пафосные речи, награждения учеников, слезы учителей. Разбередил душу праздничный вальс. Из распахнутых настежь школьных дверей потекла разноцветная лавина раскрасневшихся сияющих выпускников и их родителей. Илья вместе с друзьями увлеченно обсуждал поход с ночевкой и сплав на байдарках, которыми ребята собирались отметить окончание школы. Иннуся не навязывала своей компании, чуть отстала и рассматривала сына «со стороны».

От былой болезни не осталось и следа. Илья вытянулся, возмужал, помимо истории увлекся экстремальными видами спорта. Ему повезло найти настоящих друзей. Ренат – неизменный спутник всех детских и взрослых шалостей. Вместе придумывали, вместе отвечали. Миша – худощавый рассудительный парень. В этой компании он всегда странным образом перетягивал чашу весов в сторону разума. Девушка с внешностью модели – Ниночка, а вот с этой худенькой востроносой Танюшкой видимо предстоит официальное знакомство, как с будущей невесткой.

Компания остановилась у пешеходного перехода. Тоненькая Танюшка прильнула к Илье, и тот приобнял ее за талию. Иннуся как-то печально улыбнулась. Внезапный резкий звонок прервал ее размышления. Старая телефонная будка на перекрестке разрывалась, требовательно и тревожно.

– Мам, ты идешь? – окликнул Илья.

– Я догоню, – махнула рукой Иннуся веселой компании.

Никто не обращал на нее внимания. Она сняла трубку:

– Алло.

– Не отпускай его в поход! Делай все, что хочешь, что угодно, но заставь сына остаться дома!!

***

– Я не понимаю, – в очередной раз вопрошал Илья, – почему я не могу пойти с друзьями?

– Потому, что это опасно.

– Мама, мы проходили этим маршрутом не единожды, к тому же рядом будут другие группы, более опытные.

– Ильюш, я уже договорилась с тетей Лидой. Отметим твой выпускной на даче, все вместе, пожарим шашлычок…

– Я не хочу шашлычок! И тетю Лиду с ее глупыми шутками тоже не хочу!

– Что ты такое говоришь. Виталя, – призвала на помощь Иннуся, – ну ты чего молчишь, скажи, что это рискованная затея.

– Честно говоря, – отозвался муж, – я не понимаю, почему ты озаботилась этим только сейчас.

– Вот, – выдала Иннуся, как решающий веский аргумент, – и отец меня поддерживает. Это опасно и всегда было опасным.

– Папа сказал, что не волновалась раньше, не стоит и сейчас, – по-своему истолковал Илья.

– Так значит, я – плохая мать?! Ну, давайте, добивайте меня вдвоем, – взвилась Иннуся и вдруг, глухо охнув, стала оседать по стене.

– Иннуся!

– Мама!

Кинулись к ней оба.

«Скорая» сработала быстро. Уже через сорок минут отец и сын опустились на скамью в холле приемного покоя, уставившись невидящим взглядом в противоположную стену. Каждый думал о своем.

Фраза «сердечный приступ» врезалась в мозг чем-то страшным и необратимым. Виталик прокручивал в голове свою совместную жизнь с Иннусей. А она их не особо баловала, постоянно возникали какие-то проблемы и препятствия, которые нужно было преодолевать: то болезнь Ильюшки, то потрясения на работе, финансовая нестабильность, измены, его измены. Как он мог? Зачем? Да, их жизнь далека была от идеальной, но сейчас, представив ее без Иннуси, Виталик растерялся.

Илья терзался муками совести. С одной стороны – он обещал друзьям, на переподготовку у них уйдет много времени. Возможно, они так и не решатся сплавляться без него. Он подвел друзей. Но это же – мама! Вспомнилось, как она просиживала ночи напролет у его кровати, гладила по голове, тихонько пела песенки. Время от времени оба кидали взгляд на дверь, за которой скрылась каталка с Иннусей.

А за дверью доктор средних лет с взлохмаченной прической и усталыми глазами, что говорило о дежурстве вне графика, присел на стул у кровати.