– А я думал для человека, одного отправляющегося практически в вампирское логово, уже ничего не слишком. – он похлопал по сиденью позади себя. – Садись, и поедем уже отсюда подальше. Дома с тобой поговорим.

Я села, крепко обняла его сзади руками и мы полетели, как мне показалось со скоростью ветра, быстро обогнали свою машину и понеслись дальше по пустынной дороге.

И в этот момент я почувствовала себя такой счастливой, над головой было звездное небо, я обнимала любимого человека, мне не нужно было расставаться с ним навсегда, и в эту минуту мне было вообще ничего не страшно, даже если бы сам граф Дракула вышел на дорогу.

***

Этой ночью Питер категорически отказался оставлять меня одну, ссылаясь на то, что теперь он не знает, что еще я могу выкинуть. Поэтому когда я открыла утром глаза, первое, что я увидела, как он спит, сидя на полу, прислонившись к моей кровати.

Я встала и прикрыла его пледом, но почувствовав прикосновение, он тут же открыл глаза.

– Проснулась, беглянка.

– Ну, Питер, не злись – я виновато потупилась. – Я, правда, хотела сделать, как будет лучше. Хочешь, приготовлю извинительный завтрак?

– Глупо отказываться от такого предложения, учитывая, что из-за тебя я пол ночи мотался по лесу, а потом спал на полу. – ответил он, поднимаясь.

– Ну, спать на полу я тебя не просила. И потом, может, и не надо было меня возвращать, у тебя бы было меньше проблем.

Эйфория вчерашней ночи прошла, и прежние страхи за жизнь Питера ко мне вернулись.

– И как ты себе это представляешь, я бы продолжал спокойно жить дальше, зная, что ты где-то одна ходишь по лесу, и не имея ни малейшего представления, что с тобой случилось? Я похож на такого человека? – Питер явно начинал злиться.

– Нет, не похож. – пробормотала я.

– То есть ты не предполагала, что я отправлюсь тебя искать, и еще больше подвергну опасности свою жизнь, за которую ты так опасаешься?

– Об этом я как то не подумала. Честно говоря, не была уверена, что ты будешь искать меня. Думала, ты поймешь, что я вернулась к себе домой. – попыталась я ему объяснить.

– А если бы я не успел перехватить тебя? Если бы это сделали другие люди? Да каждая собака теперь тебя ищет. Да я пришел в ужас, когда не нашел ни тебя, ни машины.

– Пожалуйста, прости меня. – я взяла его за руку и заглянула в глаза. – Я не буду так больше делать.

– Обещаешь? – его голос смягчился.

– Обещаю. А теперь примирительный завтрак.

– Но имей в виду, я сегодня же сменю настройки машины. – пообещал он, выходя из комнаты.

– Ладно, – вздохнула я, – я все поняла.

Спустившись на кухню, я изучила содержимое холодильника и поскольку все необходимые ингредиенты были в наличии, решила испечь блинчики.

Не успела я пожарить и двух блинов, на пороге появился Питер, в руках у него было два меча.

– Пришел на запах, – сказал он улыбаясь. – Выглядит очень аппетитно. Я так давно не ел блинов!

– А это что? Теперь без оружия за стол не садимся? – я кивнула в сторону мечей.

– Вот это мой, – он показал мне прямой стальной клинок с красивой металлической рукоятью. – А вот это тебе. – и он выставил вперед руку со вторым мечом, очень похожим на его собственный, только рукоять этого меча была украшена крупным, красным камнем, похожим на рубин.

– Мне? – не поняла я. – Но я не умею драться.

– Я знаю. Будем сегодня это исправлять. Хочу быть уверен, что в случае чего ты сможешь постоять за себя.

Я с сомнением покосилась на меч.

– Не думаю, что это хорошая идея. А других вариантов оружия нет?

– Покажу тебе еще пару приемов самообороны, чтобы в случае чего ты могла освободиться при захвате сзади.

– Хм, спасибо, конечно, что веришь в меня, но все- таки надеюсь, что эти знания мне не пригодятся. – сказала я, переворачивая очередной блин. Как назло он порвался и теперь портил идеальную картинку с остальными блинами.

Питер тут же схватил его и засунул себе в рот.

– Мм, вкусно, – промычал он довольно. – Я тоже надеюсь, что это не пригодится, но так мне будет спокойнее.

***

После завтрака мы вышли на полянку перед домом. Питер торжественно вручил мне меч с рубиновым наконечником и сам принял стойку, как будто готовился к нападению. Меч оказался на удивление не таким тяжелым, как выглядел, я взяла его в правую руку и выставила ее вперед.

– Смотри, меч – это продолжение твоей руки, – начал объяснять Питер, – постарайся почувствовать себя с ним одним целым.

Он сделала шаг вперед и, замахнувшись, ударил по моему мечу. Я тут же от неожиданности выронила клинок из рук. Питер наклонился, поднял мой меч и вложил мне в руку, накрыв мою кисть своей рукой.

– Сожми крепко, вот так, – показал он, – В бою важна каждая секунда, потерял оружие – считай проиграл.

Мы снова приняли исходную позицию. На этот раз я попробовала атаковать первой, наши клинки скрестились, но Питер смог быстро отразить мой удар и вот уже острие его меча уткнулось в мою сонную артерию, едва не поцарапав кожу. Я быстро отскочила в сторону и выставила меч перед собой, защищаясь. Он атаковал, я еле удержалась на ногах от мощного удара, но на этот раз не выпустила клинок из рук.

– Молодец, уже лучше, – похвалил меня Питер, прокрутив меч в своей руке, затем выставил правую ногу вперед и, держа меч на уровне груди, приказал мне, – А теперь ты нападай.

Я резко пошла в атаку, стараясь двигаться стремительно и целясь по рукам и ногам противника, но Питер легко отбивал мои выпады и сам перешел в нападение, приближаясь все ближе ко мне с каждым ударом. Я начала отступать назад, стараясь главное не выпустить оружие из рук и тут почувствовала, что уперлась в стену дома, отступать дальше было некуда. Я согнула колени, чтобы тверже стоять на земле и выставила меч перед собой, держа его двумя руками. Питер сделал обманный выпад правой рукой и когда я попыталась его парировать, другой рукой он просто выхватил меч из моих рук и прижал меня к стенке, облокотившись руками на стену дома так, чтобы у меня не было возможности улизнуть. Несколько секунд мы, замерев смотрели друг на друга, он был так близко, что мне казалось я слышала, как бьется его сердце. Затем Питер потряс головой, как будто стряхивая с себя какое-то наваждение и сделал шаг назад, давая мне возможность выйти из плена.

– Неплохо для первого раза, – констатировал он, – Но тебе нужно научиться расслабляться, чтобы в бою оставаться спокойной, держать мышцы свободно и контролировать свое дыхание. Если ты напряжена – ты не сможешь действовать быстро, и это может привести к трагическим последствиям.

– Понятно, научиться расслабляться, – вздохнула я, – Какие еще будут советы, Сенсей?

– Всегда держи ноги на ширине плеч, при перемещении двигайся так, чтобы ноги раздвигались, это ключевой фактор для хорошего баланса. И держи торс боком, блокируя себя, только так ты сможешь избежать атаки в одном направлении.

– Вот так? – я приняла стойку, используя его рекомендации.

– Да, именно. Старайся двигаться быстро и когда планируешь удар, держи меч рядом с собой, чтобы не пришлось тянуться и всегда старайся блокировать и противостоять удару противника. – Питер взял мою руку с мечом и придвинул чуть ближе к телу. – Вот так лучше.

– Старайся сразу проанализировать ситуацию, – продолжил он, – Оцени местность, например, здесь ты должна была предвидеть, что позади тебя дом и отступать будет некуда, нужно было менять траекторию движений.

– Да, ты ловко загнал меня в угол, – вздохнула я.

– Всегда держи локти согнутыми и ближе к телу. Неопытные бойцы стремятся вытянуть руки, чтобы держать противника подальше от себя, но так ты не сможешь быстро толкать и парировать удары. Но и дистанция очень важна. Старайся никого не подпускать к себе близко.

– Хорошо, поняла, – я кивнула, – Попробуем еще раз?

– Конечно.

Мы приняли исходные позиции. На этот раз я отошла подальше от дома, чтобы опять не оказаться припертой к стенке.

– На счет три, – скомандовал Питер, – раз, два, три.

И он сделал мгновенное, неуловимое движение, меч пролетел у меня над ухом, я едва смогла отскочить, о том, чтобы защищаться, я и подумать не успела. Через секунду я почувствовала, как что-то острое упирается мне в горло.

– Все, сдаюсь, – я выронила меч на землю и подняла руки.

– Хорошо, на сегодня хватит, – Питер наклонился и поднял мое оружие, – Но ты молодец, все не так и плохо.

– Спасибо, – улыбнулась я.

– Держи, – он протянул мне меч с рубином, – теперь он твой.

– Правда? Спасибо, он очень красивый.

– Да, он ценен для меня, береги его. И еще, надеюсь, тебе не придется им воспользоваться.

– Я тоже надеюсь. – вздохнула я.

Могла ли я представить еще некоторое время назад, что буду учиться драться на мечах? И более того, что у меня появится мое собственное оружие. Что жизнь моя будет в постоянной опасности и мне придется скрываться? Скажи мне кто – нибудь такое пару недель назад, я бы рассмеялась и подумала, что этот человек псих. А сейчас это все воспринималось, как само собой разумеющееся.

Браслет Питера завибрировал и появилась улыбающаяся голова Сайкома. Казалось, этот человек всегда был на позитиве.

– Привет, ребята, – его зычный голос разнесся по лесу.

– Да тише ты, не кричи, – осадил его Питер, – подожди, сейчас вернемся в дом.

– А вы что гулять ходили? – захихикал Сайком.

– Угу, с мечом наперевес, изучали обстановку у дома. – парировал Питер.

– Сайком, Питер учил меня сражаться, – я с гордостью продемонстрировала свой меч и встала в стойку, – правда, красивый?

– Ага, что-то мне ты его не давал, и вообще никому, – немного обиженно протянул Сайком.

Питер сделал вид, что не расслышал и решил перевести тему.

– Есть какие-то новости?

– Не то, чтобы новости, – голос Сайкома зазвучал более серьезно, – но гетроны перерыли всю округу в поисках Мии, Маркуса кстати они тоже ищут. Допрашивали местных жителей, но те молчат, да они и не знают ничего. А у вас тут никто подозрительный не появлялся?

– Нет, пока все тихо. Да это место и не найти, – Питер пожал плечами, – только, если не знаешь где искать.

– Отлично. Но вы все-таки не высовывайтесь там, на всякий случай. А я завтра приеду вас навестить, кстати, и Мирина тоже напрашивалась со мной.

– Конечно, будем вас ждать. – пообещал Питер.

***

На следующий день мы продолжили тренировку. У меня стало получаться немного лучше и я даже смогла продержаться в схватке с Питером две минуты, что было для меня абсолютным рекордом, хотя для меня это время тянулось так долго, как будто прошло пол часа, не меньше.

– Сегодня уже гораздо лучше, – весело подмигнул мне Питер, – если так и дальше продолжишь, я начну тебя бояться.

– Я очень стараюсь, но до тебя мне еще слишком далеко, – вздохнула я. – А когда ты впервые взял меч в руки?

– Еще в детстве, – Питер махнул рукой, давая понять, что это было очень давно.

– Понятно, значит, здесь все хорошо владеют оружием с детства?

– Все владеют, – Питер расплылся в улыбке, – но не все хорошо. И потом, – он на секунду запнулся и сказал уже серьезным голосом, – к сожалению это не помогло нам уберечь наших близких.

– Вы все кого-то потеряли? – сочувственно спросила я, – Я имею в виду Сайком и Маркус тоже?

Питер утвердительно кивнул.

– Сайком потерял жену два года назад, она тогда была беременна, они ждали ребенка.

– Боже мой, какой кошмар! – воскликнула я. – Как она погибла?

– Как и все остальные. Пошла на корм мерзким кровопийцам. – Питер крепко сжал челюсти и я увидела, как у него ходуном ходят желваки на лице.

– Сайком всегда такой жизнерадостный, я никогда бы не подумала.

– О, хорошо, что ты его тогда не видела, он просто обезумел. Мы боялись, что он наложит на себя руки, не могли оставить его одного, дежурили с Маркусом с ним поочередно.

– Ему повезло, что у него есть такие друзья!

– Мы все стараемся здесь поддерживать друг друга, иначе не выжить.

– А Маркус? Его семья тоже пострадала? – проявила я дальнейшее любопытство.

– И его тоже, – Питер утвердительно кивнул, – Маркуса вырастила бабушка, родители погибли, когда он был еще ребенком, как и у меня, наверное, поэтому мы с ним так хорошо друг друга понимаем. Но с Маркусом особая история, весь его род был наделен магическими способностями, это передавалось по наследству, поэтому им всегда приходилось скрываться больше остальных, но и возможностей у них, так скажем было больше. Благодаря его заклятью невидимости мы хотя бы можем спать спокойно, не боясь, что в наш дом ворвутся убийцы.

– Да, если бы не это заклятье, гетроны обнаружили бы нас тогда, когда ты был ранен, – с ужасом вспомнила я и содрогнулась.

– Ладно, давай не будем больше о грустном, – нарочито весело продолжил Питер, направляясь на кухню, – сегодня у нас гости. Я пожалуй приготовлю мясо, а ты порежешь салат, ладно? – с этими словами он достал мешок с различными зелеными листьями и протянул мне.

– Тут точно все съедобное? – решила уточнить я, так как из всего пакета узнавала только рукколу.

– Думаешь, я решил нас отравить? – Питер громко рассмеялся. – Не переживай, попробуй, тебе понравится.

– Ладно, – буркнула я, – я тебе верю.

Вскоре все наши приготовления были готовы. Я сделала легкий зеленый салат и заправила его маслом и лимонным соком, а Питер нажарил свиные отбивные. Пахли они бесподобно и, как будто почувствовав запах, во двор заехала красная машина Мирины.

– Вы как раз вовремя! – Питер вышел на крыльцо поприветствовать гостей.

Выбежав из машины, Мирина по традиции побежала его обнимать, задержавшись в этих объятиях на пару секунд дольше, чем того позволяли приличия. Чем вызвала мой недовольный взгляд, надеюсь, никто этого не заметил.

Сайком, напротив, вылез неспеша и казалось вообще никуда не торопился.

– Хороший сегодня денек, – сказал он, глядя на небо.

Я тоже подняла голову наверх, было интересно, что он там увидел. Ведь обычно, когда люди говорят эту фразу, они имеют в виду яркое солнце и голубое небо. Но солнце уже давно село, и небо было усеяно сотнями звезд.

– Действительно, очень красиво. – не могла не согласиться я.

– Пойдем в дом, сейчас все остынет, – позвал Питер, пропуская гостей вперед.

Я тоже последовала за ними. После рассказа Питера я смотрела на Сайкома уже другими глазами. Теперь мне виделась глубокая грусть в глубине его глаз, которую раньше я не замечала. Мне хотелось как-то поддержать его, но я не знала как. Поэтому единственное, что я нашлась делать, когда мы приступили к трапезе, это подкладывать ему кусочки пожирнее и следить, чтобы его тарелка не была пустой.

После ужина Мирина достала карты, очень похожие на наши игральные, только изображены там были не люди, а какие-то мифические существа и предложила сыграть. Все с удовольствием поддержали эту идею. Игра была нечто средним между нашим дураком и свиньей, победителем определялся тот, кто в конце игры соберет больше всего карт. Мне в подобные игры никогда не везло, и этот раз не стал исключением, я выбыла первой. Но с интересом продолжала наблюдать, как сражаются противники.

– Вот увидите, мальчики, сегодня победа за мной! – закричала Мирина, забирая себе очередной карточный улов.

– Не в этот раз, – ухмыльнулся Сайком, которому тоже, наконец, пришла хорошая карта.

– Да, похоже, сегодня не мой день. – пожаловался Питер, карт у него было уже мало и он висел на волоске от вылета.

– Кстати! – вдруг воскликнула Мирина, – мы же торт привезли, я сама испекла! – добавила она не без гордости, – Но как увидела вас и все забыла.

Она послала Питеру очаровательную улыбку.

– Где он? Давай я принесу? – вызвалась я.

– В машине, достань из багажника. Там открыто. – пояснила Мирина.

– Хорошо, сейчас принесу и будем пить чай.

Я вышла из дома и направилась к машине, она действительно оказалась открыта и дверь багажника поднялась от моего легкого нажатия. Внутри лежал круглый торт, бережно упакованный в глубокую миску, чтобы доехать в сохранности. Выглядел он очень красиво, было видно, что над его разноцветными узорами из глазури долго колдовала талантливая рука кондитера. Я потянулась, чтобы его достать, но тут почувствовала, как крепкие руки хватают меня и затыкают мне рот и нос какой-то вонючей тряпкой. Голова сразу закружилась от резкого запаха, в глазах потемнело, и я отключилась.

Глава 12
Кирэл

Кирэл прижал Андула к стене, схватил за горло и оскалился.

– Не испытывай мое терпение, если вы не в состоянии найти обыкновенную девчонку, то зачем вы мне вообще нужны?

– Мой господин, – прохрипел Андул, из-за сдавленного горла слова давались ему с трудом, – я клянусь, сегодня она уже будет у вас.

– Почему я должен тебе верить? Ты говорил то же самое вчера. – Кирэл немного ослабил хватку.

– Сегодня ночью уже точно, мой господин. У нас появился информатор и теперь мы знаем ее точное местоположение.

– Я даю тебе два часа, чтобы она была здесь. Иначе, – он облизнул свои губы и склонился к самому уху своего слуги, – ты знаешь, что будет иначе.

Андул стоял весь белый, как полотно, про себя проклиная тот день, когда решил пойти на службу к вампирам. Да, его семья ни в чем не нуждалась, платили они щедро. Но ведь он согласился на эту работу совсем не из-за денег, он хотел гарантии безопасности себе и своим близким. А что получилось в итоге? Как только хозяин был недоволен, а такое случалось довольно часто, он сразу угрожал расправой. И, зная его зверскую натуру, Андул вполне предполагал, что эти угрозы не пустой звук. Но пути назад не было, мирные граждане ненавидели гетронов, они никогда его не простят, никогда не сядут с ним за один стол, он свой выбор сделал, и теперь оставалось только пожинать его последствия. А как он рвался к власти, как хотел быть приближенным у главного из вампиров, да другие гетроны подчиняются ему, но они и не представляют, каким унижениям он сам подвергается каждый день. Он знал, что ему завидуют, но в такие минуты не задумываясь поменялся бы местами с простым рядовым солдатом их маленькой армии.

Как только Кирэл отпустил свою хватку, Андул поспешно попятился к выходу и испарился в коридоре замка.

На самом деле убивать Андула Кирэл вовсе не собирался, он считал его, может и не самым далеким, но хорошим и исполнительным слугой и был доволен его работой. Но периодически он не мог отказать себе в удовольствии попугать беднягу, уж больно смешно тот белел, как мел и начинал весь потряхиваться, вот вот в обморок упадет. И на то, что они не могут найти двойника Лиззи пару тройку дней, ему было абсолютно наплевать. Что такое два дня или даже два месяца для существа, живущего тысячи лет. Для него время текло вообще абсолютно по – другому, он давным давно привык никуда не торопиться. Но вот окружающим об этом знать было не обязательно, иначе эти лентяи вообще бы перестали выполнять свою работу.

Скука, бесконечная скука окутывала Кирэла своими липкими объятиями, как паук муху и он сам пытался хоть как-то разнообразить свои будни, но чем можно удивить человека, который живет слишком долго и слишком много повидал, сколько зим сменилось на его веку, сколько лет, но по сути ничего нового не происходило. Он сам не хотел себе в этом признаваться, но как будто последнее время все потеряло для него какой-то смысл. Одна радость оставалась неизменной, вонзить клыки в живую молодую плоть, высасывать жизнь по капле, смотреть в глаза жертве и видеть, как жизнь постепенно покидает ее тело. Пожалуй, этим сейчас и стоило заняться.

– Андул, – позвал Кирэл чуть громче обычного, на случай если бедолага успел забиться в дальний угол замка и трясется сейчас от страха.

– Слушаю, мой господин, – на удивление Андул отозвался довольно быстро.

– Пойдем – ка прогуляемся к нашим узникам, надеюсь, мне будет из чего там выбрать?

– Конечно, мой господин, – Андул смотрел в пол и старался не встретиться глазами с хозяином.

На самом деле Кирэл не чувствовал пока никакого чувства голода, он ел пару дней назад, а обходиться без новой порции крови мог спокойно и неделю, но вот пройтись среди узников, почувствовать их трепет, их страх, надежду каждого, что выберут не его, вот это было развлечение! Он вышел из своих покоев и направился в темницу, специально отведенное место, где держали пленников, кого то более буйного в отдельных камерах, кого-то всех вместе.

В темнице замка всегда томились примерно человек пятнадцать – двадцать, ожидающие своей гибели. Как правило, это были молодые юноши и девушки, не потому, что их кровь была слаще или полезнее, чем у более возрастных собратьев, но пить ее было куда приятнее.

Как только они достигли первого этажа, к Андулу подбежал стражник, стоящий у входа и что-то зашептал ему на ухо. Андул расплылся в такой довольной улыбке, что у Кирэла непроизвольно вспыхнуло любопытство.

– Ну что там? – спросил он нетерпеливо.

– Она здесь, мой господин, уже ведут сюда. – радостно возвестил глава стражи.

– Кто? – на секунду Кирэл задумался, он уже и забыл про эту девчонку.

– Ну, та самая, кого вы велели поймать. – казалось Андул был в замешательстве.

– Ааа, прекрасно, прекрасно, – Кирэл довольно потер руки и повернул обратно в свои покои, – пусть ведут сразу ко мне.

Вот и новое развлечение прибыло. Что ж, кому то из узников повезло, по крайней мере, пока.

Как только он зашел в свои покои, сзади послышались шаги и появились Андул и еще двое гетронов, они тащили девушку, руки которой были связаны за спиной, а изо рта торчал кляп.

– Освободите ее, – приказал Кирэл, – нам нужно поговорить. И идите, я позову вас, если будет нужно. – он махнул рукой в сторону гетронов.

Те поспешили развязать узницу и сразу удалились.

– И ты тоже, – Кирэл кивнул в сторону Андула.

– Но, мой господин, – запротестовал тот, – я лучше останусь.

– Не думаешь ли ты, что она мне что-то сделает? – Кирэл рассмеялся.

– Хорошо, но я здесь рядом, если что.

– Ступай, ступай, – и он повелевающе махнул ему рукой, приказывая испариться.

Кирэл сел в кресло напротив своей гостьи и начал ее изучать. Какое поразительное сходство, те же черты лица, длинные светлые волосы, тот же разрез зеленых глаз, тот же рост и такая же стройная фигура, все эти очевидные факты говорили за то, что перед ним стояла сестра близнец Лиззи. Но его звериное чутье говорило совсем обратное. Она никакая не сестра.

Он встал и подошел к ней ближе, девушка едва заметно содрогнулась, но не отвела от него своего взгляда. Да она тоже его изучает, вот это интересно!

Она была какой-то другой, и он никак не мог это объяснить, и чем именно она отличалась, но она была совершенно другой от всех людей, кого он до этого видел.

– Ты ведь не сестра Лиззи? – наконец нарушил он молчание.

– Нет. – ее голос был твердым. Обычно такой голос бывает у людей, которых ведут на казнь и они уже приняли свою смерть и не имеют надежды. Значит, она понимает, что ее ждет, но она не плачет. Это было интересно.

– Тогда кто ты? – он вопросительно вскинул брови.

– Если я вам скажу, вы не поверите.

– Ну отчего же, я слышал много разных историй.

– Я не отсюда.

– Не отсюда, это не откуда? Ты не живешь в Ортиксе?

– Я даже не живу в вашем мире, я из другого. – девушка печально улыбнулась, но голос ее звучал абсолютно серьезно.

– Как тебя зовут?

– Мия.

– Мия, – произнес он, словно пробуя это слово на вкус.

«Интересно, она сумасшедшая, поэтому мне кажется, что она отличается от остальных?» – подумал Кирэл про себя.

– И что же это за другой мир, Мия? – решил уточнить он вслух.

– Если вам правда интересно, я могу рассказать, – любезно предложила она.

– Будь так добра.

Кирэл удобно уселся в кресле и жестом показал Мие на стул напротив, давая понять, что она тоже может присесть. Он никогда не увлекался беседами с сумасшедшими, но кажется, эта должна его позабавить.

– И так, я весь внимание.

– Не знаю, с чего начать, – протянула она, тоже усаживаясь на стул, – но, пожалуй, начну с главного, в моем мире нет вампиров. Вернее не так, они есть, но не живые.

– Вы всех убили и законсервировали? – усмехнулся Кирэл.

– У нас их и не было никогда, – пояснила Мия, – живых по крайней мере, но мы много знаем о них из книг и из фильмов, вообще это довольно популярные вымышленные герои.

– Откуда же вы о них знаете, если у вас их нет? – удивился Кирэл.

– На этот вопрос ответить не могу, – девушка пожала плечами, – до недавнего времени я думала это все выдумки авторов.

– И где же находится твой мир?

– Я не знаю. Понимаю, что звучу сейчас, как сумасшедшая, но я не знаю является ли он параллельным с этим миром или может находится на расстоянии многих тысяч световых лет отсюда, мне это не известно.

– Ну а как ты попала сюда, хотя бы это ты знаешь?

– Это знаю. Но не могу сказать, здесь задействованы другие люди, я не хочу называть их имена.

– И это связано с Лиззи, верно? – Кирэл пристально посмотрел на Мию.

Она молча кивнула.

– Значит магия? – скорее констатировал Кирэл, чем задал вопрос.

Мия отвела взгляд.

– Как зовут этого колдуна?

– Не знаю.

– Врешь! – он начинал раздражаться, – Почему ты молчишь? Разве ты не хочешь с ним поквитаться? Из-за него ты здесь и теперь ты умрешь, из этого ты мира или из другого, для меня это не повод оставлять тебя в живых.

– Я знаю. – тихо прошептала она. – Но раз я все равно умру, зачем мне сдавать его?

– Хорошо, – Кирэл согласно кивнул и решил сменить тактику, – а если я оставлю тебя в живых, ты расскажешь мне кто он и где его искать?

– Нет, не расскажу. Убивайте меня и покончим уже с этим.

– Что за глупая отвага? Ты думаешь, я с тобой играю? – Кирэл уже явно терял терпение.

– Ничего я не думаю. Просто сейчас мне кажется, что я сплю, но уже вот вот проснусь и буду дома в своей кровати. – Мия зачем то пощипала себя по руке. – Только вот почему то все не просыпаюсь.

– О, моя дорогая, свою кровать ты теперь не скоро увидишь! – почему то последняя фраза позабавила Кирэла. Он не мог себе это объяснить, но странным образом эта необычная девчонка ему нравилась, по крайней мере с ней было не скучно.

– Ладно, – продолжил он,– не хочешь говорить про колдуна, оставим пока этот разговор. Расскажи мне еще про свой мир. Какие там люди?

– Такие же, как здесь. Со своими заботами и радостями. Только более свободные, нам не нужно скрываться и бояться вечно за свою жизнь.

– И кто же управляет вами?

– Правительство, а во главе стоит президент, но люди сами его выбирают на определенный срок, а потом могут поменять, если он им не понравится.

– А как же они наказывают непослушных горожан?

– Сажают в тюрьму. – пояснила Мия. – Но никто никого не убивает. Вообще раньше у нас была смертная казнь, но это осталось в далеком прошлом, убивать людей не гуманно.

– Но все таки тюрьмы у вас есть. – Кирэл довольно потер подбородок. – Интересно было бы побывать в твоем мире.

– Нет, вот этого не надо. – Мия отрицательно замахала руками. – У нас и своих проблем хватает.

– Какая ты не гостеприимная. – он усмехнулся. – Ладно, пожалуй, пока я узнал все, что хотел. Андул, уведи ее.

Андул тут же появился в покоях, держа наручники наготове.

– Нет, давай без этого, ей и так никуда не деться, – кивнул Кирэл в сторону наручников. – Запри ее в комнате на первом этаже, и никого к ней не пускай. Мы позже продолжим нашу беседу.

Андул кивнул, схватил Мию за локоть и начал выталкивать из комнаты. В дверях они столкнулись с Персеем, который только собирался войти. Он посторонился, пропустил стражника и узницу и проводил Мию любопытным взглядом.

– Брат, не эту ли девушку ты приказал искать? – обратился он к сидящему в кресле Кирэлу.

– Да, именно ее, – верховный вампир довольно кивнул.

– И кто же продал ее местонахождение?

– Хм, хороший вопрос. Ну, сейчас Андул вернется, у него и спросим.

– А до меня тут дошел слух, – Персей загадочно улыбнулся и замолчал.

– Иии? – Кирэл выразил явное нетерпение.

– Поговаривают, что в Ортиксе появилась новая целительница.

– Ты серьезно?

– Да. И более того, говорят она до боли похожа на Лиззи. – Персей многозначительно приподнял бровь.

– Кто говорит?

– Ну, у меня свои источники информации. Но я им доверяю.

– Хочешь сказать, что наш улов даже крупнее, чем мы того ожидали?

Кирэл встал и подошел к окну. Какая была шикарная ночь, звезды рассыпались на небосводе и освещали своим мягким светом холмы, где-то вдалеке поблескивала мирная гладь озера.

– Брат, у меня есть к тебе просьба, – обратился Персей вкрадчивым голосом.

– Слушаю тебя.

– Если эта девчонка правда целительница – отдай ее мне.

– Не знаю, Персей, мне надо подумать. Думаю и Бинида захочет ее получить, она потеряла мужа и ей нужно какое-то утешение.

– Прошу тебя, выбери меня, – взмолился юный вампир.

– Я сообщу тебе о своем решении позже. – Кирэл явно давал понять, что аудиенция окончена.

Поняв это, Персей почтительно поклонился и вышел из комнаты.

– Андул, – позвал Кирэл, видя, что его стражник вернулся и стоит в дверях, в ожидании приказов.

– Слушаю, мой господин.

– Скажи ка, а кто донес на эту Мию?

– Не известно, мой господин, – Андул пожал плечами, – единственное, что я знаю, человек отказался от денег, сказал этого не надо.

– Интересно. Совсем недавно здесь и уже нажила врагов. – пробормотал Кирэл себе под нос.

– Что вы говорите, мой господин? – не расслышал Андул.

– Ничего, это я не тебе. Ты вот что, разузнай правда ли она целительница или нет. И вообще максимально все о ней узнай, все, что сможешь.

– Слушаюсь. – поклонился Андул и исчез за дверью.

Все вокруг Мии было для Кирэла покрыто тайной, была ли она правда из другого мира? Являлась ли целительницей? Как оказалась здесь и почему была так похожа на Лиззи? И чем больше вопросов возникало, тем интереснее ему становилось. Нет, убивать ее сейчас было бы большой ошибкой. Конечно, выпить кровь целителя заманчивая перспектива и для него в том числе. Но все – таки людей с магическими способностями было хоть и немного, но они были. А вот путешественников из других миров он никогда не встречал лично, хотя почти тысячу лет назад он слышал одну такую похожую историю. Надо было придумать, как максимально с выгодой можно было бы использовать это для себя.