Сны Великого Моря. Хорро

– Извини, тут просто очень темно, я чуть не упал, – пояснил он.

Гай после этого сообразил, что туман рассеивается, но видимости не прибавляется. Они стояли посреди сплошного мрака, пока вверх не взмыли четыре световые сферы, вытянув из темноты освещенный круг диаметром около десяти метров, дальше стеной стояла тьма.

Арикарда создала еще два световых шарика и запустила их далеко вперед, обнаружив тем самым два разветвляющихся коридора от того места, где они стояли. Еще один коридор обнаружился с другой стороны.

– Так, все интереснее и интереснее, – хмыкнул Гай, – Куда сначала пойдем?

– Может разделимся? – предложил Дарк.

– Нет, потом друг друга искать будем, а не хорро, – возразил Дамард, – отсюда легко и быстро могу выбраться только я. Вам придется долго плутать, прежде чем найдете путь наверх.

– Если не перестраховываться, как ты любишь, то ничего страшного. Вернешься домой, зеркало покажет наши следы от этого места, придешь по ним за нами и заберешь, – усмехнулась Арикарда, – Мы можем осветить тут все так ярко, что даже мама сможет визуализировать в полной мере карту местности.

Дамард поморщился.

– Не хочу я разделяться.

– Так и скажи, – буркнула его сестра.

– Я так и сказал, – пожал он плечами.

Света пропала на минуту из вида и все вокруг залил яркий солнечный свет. Сразу стало понятно, что они находятся в длинном и довольно узком тоннеле. На серых стенах рос неприглядного вида зеленовато-бурый мох. Один из разветвляющихся коридоров был явным тупиком, в котором происходило какое-то движение, что-то метнулось в глубину, пытаясь спрятаться от неуместного в данных условиях дневного солнечного света.

Не сговариваясь, все ринулись туда.

– Не подходите, я убью вас, – раздался хриплый голос, стоило им приблизиться на несколько шагов.

– Не стреляй, – выкрикнул Гай по-английски, – мы не охотники на хорро, мы пришли тебе помочь.

– Кто вы? Не подходите, – снова предупредил голос, громко хлопнул затвор.

Дарк и Гай одновременно загородили собой Дамарда и Арикарду, которые в свою очередь, просто опустили энергощиты и на себя и перед друзьями. Свет померк и рядом с Дамардом материализовалась Светлана, также оказавшаяся под его щитом. Световые сферы засияли ярче прежнего, подлетев ближе к выходу из коридора-тупика.

– Оружие Внутреннего Поля не причинит нам вреда, не поранься сам, – предупредила Арикарда, – Мы ищем хорро, чтобы сказать им, что Верховный Совет Алаутара признает их право быть частью этого мира. Вам не нужно прятаться, охотники на хорро ныне вне закона. Вы имеете все права и обязанности существ с высоким сознанием, живущих в Алаутаре.

Воцарилась тишина. Гай краем глаза заметил, что из коридора-тупика сверкнул свет, как от фонарика, будто кто-то что-то искал в темноте с помощью мобильного телефона.

– Вы уйдете, если я вас попрошу? – устало спросил голос.

– Да, уйдем, – быстро ответил Гай, – но подумай, много ли у тебя шансов, что ты выберешься из этих катакомб сам и сможешь объяснить на английском, удобном тебе языке, кто ты, зачем ты тут и почему…

– Мне удобен вовсе не английский, – вздохнул закутанный в рваное одеяло аркельд, пошатываясь, выходя из своего укрытия, – мне бы лучше на французском…

Выглядел он кошмарно. Бледное осунувшееся лицо, на котором жили только кажущиеся очень большими ярко-синие глаза, светло-русые волосы торчали во все стороны и на виске склеились от запекшейся крови. Аркельд хромал и хоть и был явно высок, шел ссутулившись, будто не мог разогнуться.

– Можно и по-французски, – усмехнулся Гай, с легкостью переходя на другой язык, – кидай сюда ствол, в Алаутаре не будет этой гадости, пока я тут.

– Это зажигалка, – с трудом проговорил Дарибаль, безропотно бросив к его ногам черный пистолет.

Гай поднял, проверил и убедился, что оружие бутафорское, одна форма, а по сути зажигалка, пришедшая в негодность. Не раздумывая, он спалил ее белым огнем.

– Я Дарибаль, – представился аркельд, – Если вы хотите убить меня, то пожалуйста, побыстрее. Я не хочу долго размышлять о том, насколько я доверчивый идиот и трус, оттягивающий неизбежное.

Дамард и Арикарда сняли щиты, подошли к нему с двух сторон.

– Не трогайте его, – предупредил Дарк, морщась, как от боли, – у него ребра сломаны, кости рук, нога и ключица, с ним надо аккуратнее.

Дамард и Арикарда отдернули руки как по команде.

– Это тебя охотники на хорро так уделали? – сочувственно спросили Светлана, также подходя ближе.

Дарибаль покачал головой.

– Я упал с довольно большой высоты, не рассчитав траекторию полета. Меня преследует нечто более злобное, чем недоумки из Катра. Нечто нематериальное. Моей магии не хватает, чтобы уничтожить это, оно горит, но всегда возвращается, стоит только мне заснуть.

– Идем отсюда, поговорим в более приятной обстановке, – постановил Дамард, протянув ему руку.

– Сожгите мой рюкзак, там много всякой дряни из другого мира, ни к чему, чтобы оно было тут…

Гай выбросил струю огня, которая проползла через весь коридор и яростно разлилась по стенам и полу тупика, из которого вышел раненный хорро. Тот смотрел на это необычное зрелище со смешанным чувством восхищения и ужаса.

Вокруг стало очень светло и жарко. Подземный стылый мрак покорно отступил в тоннели. В недрах бесконечного лабиринта что-то дрогнуло. Гай поспешил погасить огонь. С потолка посыпались камешки, внезапно пол заходил ходуном. Дамард схватил Свету за руку и выставив другую руку вперед крикнул:

– Все зацепились за меня! Живо!

Гай одной рукой ухватил Дарибаля за шею, второй крепко сжал локоть Дамарда, Дарк и Арикарда одновременно сжали его ладонь и запястье, вцепившись еще и друг в друга. Через пару минут, на место, где они стояли обрушился потолок, но их уже не было в подземелье.

Дамард перенес всех прямиком в гостиную первого этажа родительского дома. Дарибаль со стоном съехал вниз, едва Гай ослабил хватку.

– Прости, я знаю, что ты весь переломанный, но мне было не до деликатности, – виновато пробормотал он и, обернувшись к Дамарду, спросил, – Что это было? Это из-за меня?

– Нет, не думаю, – покачал головой тот, – Похоже, на землетрясение, скорее всего там проходил разлом, или не там, но просто тряхнуло.

– Надеюсь, с нашими студентами все в порядке…

– В порядке, не беспокойся, – кивнула Света, – Брашард и Кондэль организовали лагерь вдалеке от разломов и очагов дымных землетрясений. Они не меняются, каждый год все происходит по единовозможному сценарию.

– Теперь в окрестностях Катра сумрак и нет запахов, – улыбнулась Арикарда, – Мы непременно должны вернуться и на личном опыте убедиться, что вкус и запах имеют значение.

В гостиной материализовалась Кайлин, с лестницы спешно спускался Ордъёраин, а откуда-то со стороны столовой появились Барт и Халиф.

Пес тявкнул всего пару раз, словно почувствовав неладное, быстро замолчал.

– Мам, он весь переломан, – предупредил Дамард, когда Кайлин, едва поздоровавшись, склонилась над потерявшим сознание Дарибалем.

– Ох, да, плохо дело, – вздохнула она, – у него болевой шок, мне нужна чистая магия силы жизни, – с этими словами она исчезла, прихватив бесчувственное тело хорро с собой.

– Вы сами в порядке? – с беспокойством спросил Ордъёраин, оглядывая всех по очереди.

– Мы едва не попали под обвал в тоннелях, в Катре началось очередное дымное землетрясение, – беспечно сообщила Арикарда и тут же добавила, – ты не переживай, мы удрали прежде, чем на нас упало что-то крупнее пыли.

Несколько секунд Ордъёраин размышлял, как отнестись к ее сообщению и, видимо, не нашел ответа.

– Матери лучше этого не говори, – посоветовал он, слегка улыбнувшись, но взгляд еще раз словно сканером, заскользил по всей честной компании. Убедившись, что никто действительно не пострадал, он ощутимо расслабился.

– Как у вас тут дела? – спросил Гай, падая в мягкое кресло у камина.

– Эвар и Даника где-то гуляют, Айра пока слаба и в постели, Кадъераин на службе, Орвира и Карин в парке собирают барику, оказывается, она у нас тут растет в большом количестве, – невозмутимо доложил лис, также запрыгивая на диван, – Малика и Агелар сейчас явятся сами.

Халиф облизал руки Дамарда и Арикарды, тявкнул и рванул вверх по лестнице, навстречу молодым магам.

Кайлин вернулась спустя полтора часа одна. Все уже успели обсудить новости, попить кофе, поговорить.

– Дарибаль остался у дари Тасимы, – вздохнула она, отвечая на посыпавшиеся со всех сторон вопросы, – он поправится, но это не быстрый процесс, на нем живого места нет, удивительно, что он не умер от болевого шока.

– У него было с собой много наркоты, – усмехнулся Гай, – это лекарства Внутреннего Поля, которые там далеко не всегда используются правильно и по необходимости. Я сжег все, он сам меня попросил.

– Да, он сказал, что был целителем во Внутреннем Поле, – подтвердила Кайлин, – В любом случае, он бы долго не протянул, вы спасли ему жизнь.

– Хорро очень сильные маги, – заметила Орвира, к тому времени также присоединившаяся к разговору.

Карин и Халиф удрали играть на берег, но Барт остался.

– Судя по Эвару, они не понимают, насколько они сильны, – добавил Агелар, пристроившись на поручне кресла супруги. Та молча кивнула, соглашаясь.

– Тьма из него больше не вылетает? – поинтересовался Гай.

– Сейчас он как будто вовсе здоров, но следует помнить, что он в наших владениях, тут он под колпаком магии Истинного Огня, да и макалит с огнем у него на шее нейтрализует любой намек на горечь, – пояснил Ордъёраин, – Во владениях дари Тасимы и Наримара, Волрклара и дари Йольрики мы с Агеларом добавили огненных защитных заклинаний.

– И что же им всю жизнь не вылезать из-под ваших заклинаний? – удивился Гай.

– Мы что-нибудь придумаем, пока им придется потерпеть, – усмехнулась Кайлин.

– Если я хоть что-то поняла об этой тьме, это то, что самое оптимальное для хорро вспомнить все, что они так тщательно стараются забыть, прожить, переосмыслить и отпустить, – осторожно добавила Малика, – сказать легко, сделать трудно. И больно. И пока они будут вспоминать это все и переосмысливать из них тьмы вывалится столько, что можно погрузить в печаль и траур весь Калантак. Нужно обязательно сжигать всю эту дрянь. У Эвара получилось сжечь большую ее часть, но этот способ опасен и для него и для всех вокруг.

– Волрклар считает, что после дымного землетрясения появятся еще хорро, – сказал Ордъёраин, – сейчас их в мире пятеро, то есть вы всех нашли.

– Значит пока мы не съезжаем из Катра, – засмеялась Арикарда, – мы начали привыкать к ванне на кухне и уборной отдельно от дома.

– В Катре странные обычаи, – улыбнулась Кайлин, – дари Тасима долго объясняла охотникам на хорро, что не следует раздеваться до того, как ты зашел в ванную комнату, если приходится идти через гостиную.

Гай, Света и Дарк покатились со смеху, Арикарда и Дамард удивленно переглянулись.

– Как они кстати? – отсмеявшись, спросил Гай, – Усвоили, что зад способен гореть, если охотиться на хорро дальше.

– Ваш Фордкар их поразил нестандартностью оборонительной магии, – сквозь смех ответил Ордъёраин, – а уж меня как поразил…

– Не только тебя, – заверил его Гай, – Фордкар регулярно поражает всех.

– Мне все же интересно, они дальше намерены охотиться на хорро или этот парень их запугал? – хохотнул Дарк.

– Их запугал Наримар, ну, и я добавил немного, – усмехнулся Ордъёраин, – хорро – существа с высоким сознанием, имеющие все права жителей Алаутара. Любой, умышленно посягнувший на их жизнь, предстанет перед Верховным Советом и будет подвергнут «Аполидара» с памятью хорро. При этом им объяснили, что у хорро память долгая, а жизнь несладкая. В общем переживать эмоции и боль хорро ни у кого желания нет. Так что охотников на хорро скоро не останется. Сейчас еще не все в курсе, что хорро признаны полноправными жителями этого мира.

– То есть этих простили на первый раз? – уточнила Света.

– Этим хватило кары от Фордкара, – засмеялась Кайлин, – Ожоги задниц не самое приятное и быстро проходящее ранение. Утром я отправила их в Катр, они полны сожалений и раскаяния.

Гай вновь засмеялся, а вслед за ним и все остальные. Даже лис Барт, притворявшийся дремлющим, хихикал, уткнувшись в собственный шикарный рыжий хвост.

Вскоре с прогулки вернулись Эвар и Даника, усталые, счастливые, вымокшие под проливным дождем и даже не пытавшиеся обсушиться до того, как зашли в дом и увидели собравшееся в гостиной высокое общество. Естественно, им немедленно сообщили все новости.

За разговорами прошел практически весь день. В Катр друзья вернулись только после ужина. Сначала Дамард перенес всех в дом сестры. На Утаире давно стемнело, в воздухе висела странная прохладная дымка, поглотившая абсолютно все запахи и вкусовые ощущения.

Арикарда в качестве эксперимента открыла банку с жгучим перцем и положила на язык щепотку.

– Ничего! Совсем ничего! Попробуйте! – обрадовано сообщила она.

– Я тебе верю, – фыркнул Дамард, – Если ты не чувствуешь вкус, это не значит, что свойства перца пропали, сунешь в глаза, будет плохо…

– Да знаю я, – отмахнулась от него его сестра.

– Ладно, ребятки, нам пора в лагерь, – постановил, зевая во весь рот, Гай.

– Завтра мы походим по городу, узнаем побольше о здешней жизни, может, услышим что-то про новых хорро, а вы отдохните, – предложил Дарк.

На том и распрощались.

В лагере экспедиции царило оживление, несмотря на поздний час. Студенты и преподаватели вовсю изучали особенности восприятия в условиях «дымного тумана», экспериментируя с заклинаниям очищения воздуха. Все тщетно. Дымка не исчезала. Появление в лагере Дамарда, Светланы и Гая отвлекло всех от трудов, пришлось им заново рассказывать о случившемся.

Мальшард по привычке все записывал, чем одновременно смешил и восхищал Свету и Гая, между собой называвших его «независимой прессой». Фордкар, второй день переживавший о своем неудачном и несвоевременном заклинании щита против охотников на хорро, услышав, что маги Верховного Совета считают его поступок «неординарным и своевременным, полностью решившим вопрос о достаточности наказания для преступников, посягавших на жизнь существ с высоким сознанием», воспрянул духом.

– Тебе в любом случае надо быть более собранным и думать прежде, чем что-либо делать, – строго добавил Брашард, видимо, чтобы его подопечный не расслаблялся.

Сури-Ди исподтишка подмигнула растерянному студенту, а Кондэль, услышав о реакции на поступок своего студента Верховных Магов, откровенно обрадовался, так как и сам считал сложившиеся обстоятельства весьма удачными, а нетривиальность выбранного защитного заклинания заслуживающей поощрения, а вовсе не выговора. Будь Фордкар калатари или аркельдом и все прочие считали бы также. Однако Фордкару не повезло, он был ведьмаком пальори и спрос с него был соответствующий.

Гай про себя решил, что это несправедливо, но не мог понять, как к этому относиться. По сути, Фордкар был единственным исключением знакомым ему, когда мышление ведьмака настолько не было похоже на ведьмацкое. Он долго приглядывался к Фордкару, надеясь заметить признаки того, что он не ведьмак, а очень похожий на ведьмака аркельд, как Арикарда, которую выдавал только оттенок волос. Она была пепельной блондинкой, в то время как у всех ведьмаков волосы были абсолютно стопроцентно белыми. Однако Фордкар все же был ведьмаком пальори – высоким, крепким, сильным, беловолосым с ярко-салатовыми светящимися изнутри, практически лишенными белков, глазами, зрачки которых были вертикальными, как у всех ведьмаков. Молодой порывистый, креативно мыслящий, спонтанный и рассеянный. Будь он хотя бы марбо, ему бы нашли кучу оправданий, но Фордкар был несомненно пальори.

Посиделки растянулись до глубокой ночи. От костра шло тепло, вокруг струился дым, от него исправно слезились глаза, но ни намека на запах, только прохлада без вкуса и запаха.

Светлана задремала, привалившись к плечу мужа, заметив это, он распрощался со всеми до утра, исчез вместе с ней. Кондэль вспомнил о времени, велел всем немедленно отправляться отдыхать.

Гай и Брашард помогли ему установить видимые огненные щиты вокруг лагеря во избежание сюрпризов. Никто не ожидал тьму в гости, но почему-то не исключал такого поворота.

Во сне Гай организовывал производство виски в кустарных условиях, читал соответствующую литературу и продумывал устройство перегонного аппарата. А проснувшись, твердо решил попробовать все это в реале. В конце концов, Дарк мог достать ему любую книжку из Внутреннего Поля, а процесс производства он себе примерно представлял. Почему нет? Попробовать стоило.

Глава 4

За несколько дней, проведенных в доме Верховных Магов, Эвар успел отвыкнуть от кошмаров. Он давно приучил себя не обращать внимание на сны. Хорошие добрые сны ему почти никогда не снились, а кошмары оставили его, сразу после того, как он оказался в этом доме.

Он часто видел во сне Данику и Айру, бродил вместе с ними по мрачным темным подземельям, тщетно всматриваясь в их лица, в поисках свидетельства, того, что у них все хорошо. Он знал в эти моменты, что спит. Сны не давали ни знаний, ни покоя. Но неожиданно его собственный сон послужил дорогой к спасению обеих женщин. И Эвар решил, что сны имеют значение.

В ночь, после того, как Айру и Данику нашли, ему приснился форменный кошмар. Он снова оказался в мире, который тут называли «Внутреннее Поле», его снова предали по очереди все кому он имел глупость доверять, на его глазах вновь убили не в чем неповинных девчонок танцовщиц, которые работали в его клубе, он вновь ощущал себя виновным во всех бедах тех, кто оказывался рядом с ним, в него стреляли, он вновь плыл в пропахшем тухлой рыбой трюме много дней без воды и еды, только собственная кровь чудесным образом кормила и поила его. Тогда он только догадывался, что он маг. Он снова перебил всех на том корабле, когда все-таки выбрался из того трюма. И все за какие-то полчаса.

Он утратил знание, что спит. Все стало слишком реальным. Он вновь провалился во мрак собственной вины и сожалений. В прошлую жизнь протянулся мост, у него остался единственный шанс не вернуться – поджечь его.

В тот момент, когда он решил остаться на пылающем мосту, его разбудил Ордъёраин, буквально вытащив из кошмара двумя руками.

Вокруг царила непроглядная тьма. Ничего не соображая, Эвар пытался отдышаться, пока склонившийся над ним ведьмак, держа его за оба плеча, бормотал какое-то заклинание. Он видел перед собой только светящиеся глаза чистейшей синевы с узкими кошачьими зрачками. Он знал, что это Ордъёраин, как знал, что его только что спасли от чего-то ужасного.

Над головой зашипел яростный огонь, сжирая обступивший со всех сторон мрак.

Железная хватка ослабла. Ордъёраин отошел на пару шагов и, раскинув руки в стороны, накинул на пространство вокруг светящуюся сеть, которая тут же запылала, уничтожив последние очаги непроницаемой черноты.

Эвар сообразил, что находится по-прежнему в своей спальне, мягкий свет ночника осветил темный проем занавешенного легкой органзой окна, в камине уютно подрагивал огонек. Пылающая сеть сделалась иллюзорно прозрачной и будто растворилась в воздухе.

Ордъёраин перевел дыхание. Он явно недавно вскочил с постели, был в домашних, похожих на пижамные, штанах, рубашке без рукавов, но с распущенной на груди шнуровкой, волосы торчали во все стороны, свешиваясь на лоб, босиком…

– Что случилось? – Эвар, наконец, вспомнил, что способен говорить.

– Даже не спрашивай, – вздохнул Ордъёраин, устало присев на край его постели, с усилием надавил на виски пару раз, явно пытаясь также придти в себя.

Эвар чувствовал ужасную слабость, в голове звенела пустота, в горле пересохло, он с трудом сел.

– Мне приснилось все мерзкое, что я так старался забыть, но, видимо, опять помню во всех подробностях.

– Надень на шею подвеску и не снимай ее даже в уборной, ванне и во время любовных утех, – посоветовал Ордъёраин, кивнув на лежащий у него на прикроватном столике макалитовый шарик, – По-моему, я понял, что случилось с Айрой.

Рядом с кроватью возникла Кайлин, тоже явно в домашнем ночном облачении, внимательно осмотрелась по сторонам и, не скрывая облегченного вздоха, сказала:

– Как же хорошо, что у нас есть Барт.

Эвар надел на шею шнурок с макалитовой подвеской, в голове, как будто, слегка прояснилось, но стало очевидно, что с ним что-то не так, сохранять сидячее положение было невероятно сложно, он прикрыл глаза, чувствуя, что теряет сознание.

Кайлин дотронулась до его затылка, от ее ледяной руки по позвоночнику потекло тепло.

– Ложись, тебе ничего не угрожает больше.

– А что все-таки случилось? – язык еле шевелился.

– Тьма. Ты что-то вспомнил во сне и тьма пыталась утащить тебя тропой сна в другой мир, – слова Кайлин слышались, будто откуда-то из тоннеля, – Ты едва не сжег себя, пытаясь этого не допустить.

– Я устроил пожар?

– Ментальный, – донесся до него голос Ордъёраина, – Барт патрулирует сны всех в этом доме, он успел нас предупредить.

Эвар почувствовал, что отключается, под головой вновь оказалась подушка.

– Спасибо…

Он уже не был уверен, что сказал это вслух.

Кайлин и Ордъёраин взялись за руки и исчезли из его комнаты. Несколько раз к нему заходил лис. Эвар это знал, хоть и не видел этого, просто чувствовал его присутствие и внимательный взгляд.

Эвар спал, не видя больше никаких снов. Его разбудила Даника, едва вошла в спальню в сопровождении слуги каро с тяжелым подносом, нагруженным блюдами с фруктами, булочками, джемами, горячим салатом и кофе.

– Добрый вечер, – улыбнулась она, жестом указав каро поставить поднос прямо на кровать.

В этот раз Эвар легко и без каких-либо неприятных ощущений уселся на кровати, привалившись спиной к высокой мягкой спинке. Каро вышел. Даника бросила быстрый взгляд на лежащую на полу рубашку, но ничего не сказала.

– Прости, для тебя я, наверное, слишком раздет, – усмехнулся Эвар, намекая на свою привычку спать в одних штанах.

– Я довольно долго прожила в Катре, – засмеялась Даника, – для меня ты слишком одет, учитывая, что я ввалилась к тебе в спальню и застала тебя в кровати. Как ты себя чувствуешь? Кайлин рассказала, что ты чуть было не сжег сам себя через собственный сон.

– Я не знаю, как я сподобился это проделать, – озадачено ответил Эвар, мигом вспомнив все события ночи.

Аппетита это ему не испортило, он с удовольствием приступил к завтраку и только спустя какое-то время понял, что за окном темно.

– Я проспал весь день?

Даника кивнула, присев на противоположный от подноса край кровати.

– Я тоже встала поздно. Господа Дамард, Светлана и Гай уже отправились в окрестности Катра, там организована целая экспедиция для поиска хорро. Я не успела познакомиться с ними ближе. Однако я познакомилась со всеми остальными обитателями этого чудесного дома.

– Они тебе понравятся, – заверил ее Эвар, – Как Айра?

– Она у себя в комнате, пока не хочет выходить, она стесняется своего внешнего вида, – вздохнула Даника, – но ей определенно лучше, она с удовольствием читает и выглядит умиротворенной.

– Ордъёраин сказал, что понял, что с ней произошло, – вспомнил он, отхлебнув горячий кофе с выраженным шоколадным привкусом.

– Да, он считает, Айра сделала тоже, что чуть было не сотворил ты – сожгла собственные воспоминания, которые тянули ее в другой мир, а вместе с ними себя, прежде всего собственные крылья, которые существуют на ментальном уровне, также как воспоминания о прошлых жизнях.

– То есть, если бы не Ордъёраин, я бы был в таком же состоянии, как Айра? – Эвара ощутимо передернуло.

– Благодари прежде всего лиса Барта, – улыбнулась она, – это он почувствовал неладное и предупредил Ордъёраина и Кайлин. Если бы не лис, тебя нашли бы только утром и неизвестно живого или нет, – ее руки слегка дрожали, хоть она и говорила спокойным тоном.

– Обязательно поблагодарю!

Даника порывисто обняла его, отчего половина чашки кофе пролилось на кровать. Эвар этого даже не заметил, молча зарылся лицом в ее светлые волосы, рассыпанные по плечам, обнимая в ответ.

– Извини, – судорожно вздохнула она, за неучтивость и вообще…

В ее больших сине-зеленых глазах дрожали слезы. Эвар осторожно взял в ладони ее лицо. Красота, сила, искренность и полное бесстрашие быть и казаться уязвимой, – совершенно невозможная во Внутреннем Поле смесь качеств.

– Останься со мной навсегда, – тихо попросил он, слегка касаясь губами ее губ.

Даника смахнула с ресниц слезы, ответив ему поцелуем.

На второй ужин они уже спустились вдвоем, застав в столовой всех домочадцев, включая лиса и Халифа. Даже Айра покинула свое убежище и пришла поужинать в компании.

Никто не спешил говорить о проблемах, ночном происшествии или других неприятных вещах. Наоборот, все смеялись, говорили о пустяках или рассказывали смешные истории: Кадъераин о городских сплетнях, Орвира о своих студентах, Карин о школе, Малика и Агелар о своих впечатлениях после посещения Катра, лис Барт о собственных кулинарных предпочтениях, Ордъёраин и Кайлин о том, как не просто было на первых порах слугам каро привыкнуть к манерам Дарка таскать с кухни подносы с едой прямо из воздуха или забирать у них из рук, вернее, лап, пока они бежали по лестнице. Даника вспомнила годы обучения в школе дари Тасимы, Айра и Эвар с удовольствием слушали все это, не забывая есть, отвечать на вопросы и смеяться.

Эвар поблагодарил лиса после ужина. Тот лишь хитро ухмыльнулся и тихо проурчал так, чтобы слышал его только он:

– Я хожу по снам всех в этом доме, до этой истории с тобой значимость моего дозора по тропам снов спящих сильно недооценивали. Так что тебе тоже спасибо.

Эвар не сдержал улыбки, уж очень хитрый у лиса был вид.

Той ночью Даника осталась у него в спальне. Они долго говорили о Внутреннем Поле. Прежде Эвар избегал даже упоминать о своей жизни в других мирах. Теперь же он спокойно рассказывал о своеобразной одежде и обуви, популярной там, о правилах игры в бильярд, смысле барной стойки, что стояла в зале для «танцев и бильярдных турниров», о еде, напитках других миров. Почему-то эти темы больше не возвращали его в прошлое. Он будто действительно сжег собственную эмоциональную память. Он знал, что при желании может вспомнить любой эпизод из любой из своих прошлых жизней, но теперь его это совершенно не беспокоило, будто все это происходило миллионы лет назад и не с ним. Его подлинная и единственная реальность была тут, в Алаутаре, теперь он знал это наверняка.

– Айра никогда не говорила, что прошлое больше не трогает ее? – все же спросил Эвар задумчиво глядя в ясное звездное небо.

Они стояли на балконе, вдыхая ароматы теплой осенней ночи: морской соли, хвои, влажной листвы, дыма далекого костра. Даника приобняла его за пояс, привалившись к нему.

– Наоборот, она чувствует физическую боль каждый раз, когда что-то вспоминает, поэтому, она никогда не говорила мне о Внутреннем Поле, а я не спрашивала

– Странно, – протянул Эвар, – Мне после вчерашнего инцидента вообще стало наплевать на все, что было.

Даника внимательно посмотрела на него и вдруг спросила:

– Если не трудно, можешь взлететь?

Эвар слегка отстранился, развернул два огромных белоснежных крыла и взлетел в небеса, усыпанные кажущимися невероятно яркими и близкими звездами.

Он еле сдержался, чтобы не заорать от неожиданно острого восторга. Он забыл, что когда-то был способен испытывать нечто подобное. Мир снова принадлежал ему: небо, море, звезды. Пьянящее чувство свободы ударило по нервам мощным зарядом чистого адреналина. Он чувствовал себя всемогущим и счастливым пока летел навстречу звездам. Вернувшись спустя полчаса на балкон, он смеялся, не в силах больше сдержать этот детский безумный восторг.

Даника обняла его и тихо прошептала:

– Ты излечился.

Эвар очень хотел в это поверить, но безоговорочно не смог. Поэтому осторожно снял с шеи макалитовую подвеску, отнес ее в спальню, вернулся и плотно закрыл дверь.

Хуже ему не стало, но восторг и беспричинная радость испарились, он уже недоумевал, что на него нашло. Даника все поняла без слов.

– Это какой-то оберег?

Эвар кивнул.

– Это макалит с Истинным Огнем внутри. Ордъёраин рекомендовал не снимать его.

– Тогда надень обратно, – забеспокоилась Даника, – Это явно что-то, что лечит тебя. Я не совсем понимаю каким образом такое возможно, но точно знаю, что это так. Я чувствую, что это как шина, наложенная на поврежденную ногу, она помогает тебе исцеляться, пока на тебе, – уверенно заявила она, собственноручно открыла дверь, прошла в спальню и взяла в руки аксессуар, внимательно осмотрела его на свет, – Эта штука сжигает тьму внутри тебя! Медленно, но определенно сжигает! – воскликнула она, – Надень и не снимай, прошу тебя!

Эвар послушно выполнил просьбу, заключил ее в объятия и поцеловал. Больше в ту ночь они не говорили, было не до того. Засыпая, он вновь почувствовал присутствие лиса Барта. До него дошло, что значит «ходить по снам всех обитателей дома». Это было вовсе не фигурой речи. Сознание Барта без труда проникало в чужие сны, он видел сны всех, на кого направлял собственное внимание. И этот факт странным образом успокаивал.

Утро для них наступило поздно. Они едва успели ко второму завтраку, застав в столовой только Малику, Агелара и Барта.

Даника немедленно рассказала о сделанном накануне открытии, что подвеска с истинным Огнем способна оказывать лечебный эффект.

– Ордъёраин и Кайлин обсуждали утром имеет ли смысл надеть такие на всех хорро, которые отыщутся в Алаутаре, – облизнулся Барт, прикончив остатки молока.

– А таких штучек много? – удивился Эвар.

– Их можно сделать, ту, что на тебе, Ордъёраин сделал на моих глазах, – сообщил Агелар, – Я могу попробовать и сам, но я боюсь испортить макалит, все-таки дорогой металл.

– О, да, дорогущий! Продав одну такую подвеску, даже без Истинного Огня можно целый год снимать дом в Катре вместе с прислугой и не экономить на воде и бытовых расходах, – заверила Даника.

– В Калантаке целый год не получится, – задумчиво вздохнул лис, – но пару-тройку месяцев точно можно жить ни в чем не нуждаясь.

– Я думаю, стоимость макалита не волнует хозяев дома, – заметила Малика с подчеркнутой аккуратностью доедая слоеное пирожное. У нее получалось есть совершенно без крошек, ни одна капелька крема не испачкала ни миллиметр ее тарелки.

– Эти подвески будут тяжелыми, сверхплотный металл, он даже похож на камень, – добавил Агелар, – Кайлин и Айра сейчас во владениях дари Тасимы, там целый консилиум целителей. Для Айры такая подвеска – это очень тяжелый аксессуар.

– Я не чувствую тяжести, – поспешно заявил Эвар, накладывая себе на тарелку целую горку тефтелей.

– Ты здоров физически и в два раза выше госпожи Айры, – улыбнулся Агелар, – Сравнил, тоже мне…