– Я имею ввиду, что могу прийти поздно ночью.
– Хорошо…
– И еще, в кладовой стоит кресло, если тебе не сложно, приведи его в порядок и отвези ее в парк, как она проспится и поест.
– Дела совсем плохи? – шепотом поинтересовался Скотт.
– Не думай об этом. Она поправится. Ей просто нужен свежий воздух и здоровое питание. Позаботься о ней, прошу.
– Все будет сделано, за это не беспокойся.
– Спасибо. Мне пора.
Они пожали друг другу руки и Уильям вышел на улицу. До университета он доехал на трамвае, чтобы побольше пообщаться с Дженни перед занятием.
Она стояла, на первом этаже напротив доски объявлений с опущенной головой.
– Уильям?
Дженни подбежала к нему и обняла. Она немного отвела Уильяма от стенда.
– Что-то случилось? – оглядываясь по сторонам спросил тот.
Она нелепо улыбнулась, но в ее глазах не было никакой радости.
– Как спалось?
– Нормально… – с недоумением ответил он.
– Не хочешь прогуляться?
– Почему на меня все так смотрят?
Она прикусила губу и прижалась к Уильяму.
– Дженни, что случилось?
Он отодвинул ее в сторону.
–Нет, стой…
Уильям, протискиваясь через скопившуюся толпу, приблизился к доске. На ней черной атласной лентой был прикреплен портрет Алекса с подписью: «Ты навсегда останешься в наших сердцах».
– Это шутка? – усмехнувшись спросил он.
– Уильям, пойдем, – подтянув его к себе за руку проговорила Дженни.
– Убери руки! Где он, а? Это что за шутки такие?
– Уильям, это не шутка…
Дженни крепко взяла его за руку и отвела прочь от глазеющих однокурсников.
– Ночью… – попыталась начать Дженни.
– Говори же!
– Ночью его избила группа подростков…
– За что?..
– Полиция поймала одного из них… Он говорит, что сначала они просто хотели отнять кошелек… Но Алекс хорошо отбивался, и тогда… Кто-то из них достал нож…
– Бред все это! Мы вчера только с ним разговаривали! Он сейчас просто сидит дома! Пусти меня!
Уильям оттолкнул Дженни и, сорвав фотографию с доски, выбежал вон. Едва касаясь ботинками асфальта, он бежал так быстро, что проходящие мимо люди с ужасом сторонились. Перескакивая сразу через все ступеньки, он забежал в подъезд Алекса. Из его двери вышла пара полицейских и врач, они окинули Уильяма печальным взглядом.
– Миссис Дрейк! Мистер Дрейк! Алекс дома? Он здесь?! – врываясь в квартиру закричал Уильям.
– Уильям…
– Где он?
– Уильям …
– Что ты себе позволяешь, сорванец?! – выталкивая на лестничную площадку закричал мистер Дрейк. – Как ты смеешь вести себя так?! – кричал он.
– Алекс здесь? Мне надо поговорить с ним, – Уильям пытался вырваться из крепких рук, удерживающих его. – Алекс, где ты?
– Закрой свой рот! – мистер Дрейк дал ему сильной пощечины. – Мой сын умер…
– Милый, что ты делаешь? – пробормотала миссис Дрейк.
Из-за двери выглянула его жена.
– Все хорошо, дорогая, все хорошо.
– Уильям, – прошептала миссис Дрейк, медленно спускаясь к нему.
Она подошла к Уильяму и судорожно обняла. Вцепившись в его плечо, она горько заплакала. Уильям посмотрел на мистера Дрейка. Он сжал скулы. Его глаза быстро наполнились слезами.
– Тебе пора, дружок, – едва спокойным тоном проговорил мистер Дрейк.
Уильям обнял еще раз миссис Дрейк и медленно спустился по ступенькам.
Он шел прямо, не замечая грязи и луж, переливающихся из-за тонкой пленки бензина. Он остановился и оглянулся. Слева от него было здание бара «Cash or sreet». Уильям сделал глубокий вдох и зашел внутрь. К нему подбежала незнакомая официантка, и предложила места, он сел за барную стойку.
– Что желаете? – обратился бармен.
– Jack Daniel’s, пожалуйста.
Тот принялся за работу и вскоре подал рокс с виски и кусочками льда. Уильям опрокинул его, словно это была вода, и жестом попросил повторить. Последующие три бокала он выпил так же залпом. Бармен удивленно посмотрел на него. Тот сидел прямо, однако алкоголь брал верх над его телом и время от времени он покачивался в разные стороны. Собрав все усилия, Уильям просунул руку в карман, но попасть удалось лишь со второй попытки. Нащупав скомканную фотографию, он достал ее и слегка разгладил.
– Алекс… – он нахмурил брови. – Вчера мы наговорили друг другу лишнего… Наверное, я должен извиниться, но вряд ли тебе это поможет. Будь я тогда рядом…
Бармен недоуменно смотрел на него. Заметив это, Уильям потупил взгляд вниз, но, решив, что это глупо, хотел объяснить свое поведение. Однако на ум ничего не пришло, кроме одного вопроса, который Уильям тут же и задал.
– А где у вас тут играют… – начал он, мотая головой по сторонам.
– Что? – переспросил бармен.
– Забудьте…
Он нелепо слез со стула, заплатил за напиток и направился в сторону туалетов, приметив там охранника.
Мужчина, ростом в два с половиной метра, стоял напротив двери, полностью загородив ее своим телом. Стиснув зубы, он, без лишних эмоций, наблюдал за приближающимся Уильямом, который изо всех сил старался идти ровно.
– Это здесь можно… получить деньги?
– Первоначальный взнос, – отрезал он, протянув руку.
– И сколько?
Охранник вопросительно поднял бровь, так что на лбу образовалось несколько морщин и еще раз осмотрел внешний вид бедолаги. Уильям вывернул карманы и положил ему на ладонь скомканную стопку долларов. Тот неодобрительно сжал деньги и открыл дверь. Уильям вошел в просторную комнату, в центре которой висела небольшая люстра, освещающая лишь круглый стол и расставленные вокруг него стулья, обшитые красным бархатом. За столом сидело пятеро мужчин примерно одного возраста (им было около 45), они перешучивались и что-то громко обсуждали между собой. Заметив "новенького", один из них, повысив тон, чтобы тот его услышал, обратился к Уильяму.