Транспортник как раз пролетал двести пятнадцатый сектор, они только что загрузились на Блуке, той планете, куда переманили декана, вот его и пробило на ностальгию. Говорили, местные одержимы идеей создать собственную систему образования не хуже, чем на Земле, чтобы следующее поколение блучан смогло, наконец, переломить дурную репутацию сектора. Соседство с Узмом, планетой, напоминающей изгрызенный кусок сыра, настолько она была источена шахтами и выработками, их совершенно не радовало. Как всем известно: где рудники – там и заключённые, криминал, бандитизм, уголовщина, потому даже в космопорт Блука можно было попасть лишь по пропуску, и получать груз следовало из-за решётки со шлюзом безопасности.
– Что там опять?
Они остановились у входа в грузовой отсек, центаврианец взмахнул плавниками и покрылся сиреневыми пятнами, что на межгалактическом означало «догадайся, мол, сама».
Техник втянул ноздрями и тут же понял проблему: – Опять фреон потёк?
Судя по накладной, они везли какие-то быстропортящиеся центаврианские деликатесы почему-то с Узма на Сириус и, естественно, весь ангар был заставлен холодильными установками, так что выяснить, где именно проблема – это надо будет постараться.
– Опясь пос-с-с-ёк, – печально согласился начальник и растянулся в выжидательный шар. На техников тут молились, как на богов. Особенно землян, потому почти во всех командах хоть кто-то да учил русский. Чтобы переводить сподручнее. Но вот произношение… – Починись?
– Осматривать всё нужно? Или ты знаешь, где конкретно вытек? – памятуя о предыдущих перевозках, Марат решил подстраховаться. А то скажут, что везём рысь на Энцелад, а там двадцать котят с Брастака, занесённых в Галактическую Красную книгу. Или вместо двух тонн сахарного песка взрывчатка с Шешинеру, которой влажность противопоказана. Техник тогда поседел на треть головы сразу. Больше не хотелось. А от котят остался шрам на подбородке. Тьфу, кто бы знал, насколько опасная профессия – инженер.
– Где? – переспросил начальник, провоцируя землянина на нехорошую рифму.
– Какой именно холодильник сломался?
– Фсё, – обвёл тот ангар печальным плавником и тут же всосал его в пожелтевшее нутро.
Ох уж эти динамичные центаврианские связки. Глотка у них тоже другой конструкции, пока Марат привыкал к этим коверканьям, три раза починил панель визуализации, два раза вакуумный туалет и разобрал к чертям собачьим шифровальный центаврианский аппарат. Связист потом очень долго, но непонятно ругался на центаврианском. В итоге же оказалось, что чинить надо было телескопический трап. Прыгать на взлётную полосу с высоты космовыхода никому не нравилось.
– Всё? Ну, спасибо, начальник. Тогда на утреннюю смену не буди. Это мне тут всю ночь ковыряться.
– Ковыряйс-ся. Бура вӧтась да эн кӧтась, – выдал центаврианец и отчалил к себе.
Марат хихикнул. По началу он сам так прощался с коллегами каждый вечер, но то ли произношение коми-пермяцкой «Т» оказалось проще, то ли эмоциональный посыл понравился, теперь так с ним прощались вообще все на корабле. Знал бы кто, что это значит, ей-богу, обоссался бы от смеха.
* * *
Пол в ангаре был залит непонятной склизкой жижей, Марат сразу запустил робота-уборщика и полез проверять источник. Огромный холодильник, напоминающий раздувшийся изнутри шкаф, он открывал с особой осторожностью. И было из-за чего. Капитан-центаврианец законопослушностью не отличался, не брезгуя левыми заказами, полу-контрабандой и нелегальными перевозками. Так что о какой-то части груза его, честного инженера, могли просто-напросто не предупредить. Нет, потом бы все, конечно, в грустных цветах коричневого раскаяния оправдывались перед ним, охали, ахали, но оторванную конечность не пришьёшь, это тебе не центаврианские ложноручки.
Техник встал сбоку и аккуратно потянул дверь на себя. На пол шлёпнулся предмет, похожий на слоёный, дрожжевой блин. Затем ещё один. И ещё.
– Ого! – вырвалось у Марата. Такого он точно не ожидал.
Уже без опаски он заглянул в гигантский морозильный шкаф: печально распластавшись по всем поверхностям, как расплавившиеся часы с какой-то знаменитой картины, тут и там лежали грустные светло-сизо-коричневые «блинчики». Из недр несло уксусом, раствор явно передержали. Странные пятна на полу, напоминающие постепенно высыхающие следы резиновых сапог вели куда-то вглубь отсека, видимо часть сырья успела укатиться туда. Марат с грустью представил, как будет шариться под холодильниками, пытаясь что-то отыскать, валяться на грязном полу, и постыдно спихнул задачу на робота-уборщика.