– Сейчас нам следует сосредоточиться на деревнях – Сказал Рагнар, положив ладонь на плечо рыжего. Тот устало кивнул.
Я вышел на улицу, к общему отряду. Тут присутствовали и орки, и эльфы, но в преобладали всё-таки люди, что логично, ведь Саурин и Кальрадия – это страны-материки, населённые людьми. Воины ходили в шлеме и кольчуге, поверх которой надели кирасу. На ногах носили сапоги и кожаные штаны, защищенные железными пластинами. Через пару минут собрался достаточно большой отряд, численностью в тридцать человек. Главный в отряде стоял мужчина на коне, с гербом нашей семьи.
Мы подошли к деревне, после чего главный попросил позвать старосту. Крестьяне быстро поспешили выполнить приказ и привели пожилого мужчину с большой седой бородой, из которой были заплетены косички. На голове растительность присутствовала только по бокам.
– Чаво вам надобна? – Проворчал старче.
– Отдавай все запасы или вырубим мы вашу деревню! – прокричал главный.
– Таким блохастым собакам сдаваться я не намерен. Раз хотишь бой – будет тебе бой! – промолвил староста и махнул рукой своим людям.
Все жители деревни похватали сельскохозяйственные инструменты и неуверенно двинулись к нам. Мужик на коне сразу воткнул свой меч в брюхо бедного старичка, от чего тот закряхтел и упав на колени, скончался. Бойцы ринулись перебивать крестьян. Мне было немного жаль простых людей, но я утешал себя мыслью, что они сами не захотели решать всё по-мирному. Наверное, что если б староста деревни согласился отдать часть урожая, отряд оставил бы часть на их пропитание. Хотя точно знать не могу.
Долго раздумывать не стал и сразу бросился на парнишу лет 20 с вилой в руке. Дрался он не очень, поэтому я с лёгкостью отрубил ему кисть и продырявил череп. Подлетело еще трое с лопатами. В одного пустил прану, вызвав головную боль и подкинул в воздух, второму отрубил голову, а третьему сломал позвоночник. Почва пропиталась кровью, приобретя аспидный цвет. Так, продвигался вглубь деревни, без особого труда кромсая всех и вся. Некоторые солдаты из отряда пулялись огненными или паровыми сферами. А кто-то стоял позади всех, изредка пуская в соратников зелёные струйки маны – видимо целители. Из простых крестьян тоже нашлось не мало магов. Сражались водой, льдом, огнём, растениями. Какой-то старик даже стрелял из рогатки, наверное у него класс стрелка.
Вдруг, меня окружили пятеро людей с холодным оружием. Я увернулся от первого удара и сломал одному челюсть, другому оставил дырку в животе, через которую его одежда пропитывалась кровью. Три оставшихся напали одновременно, но не успели нанести урон – увернулся, повалив крестьянина с ног и добив мечом. Два оставшихся окружили с разных сторон, норовясь напрыгнуть и разорвать. Один выстрелил горячим паром, обжигая мою руку. От резкой боли невольно уронил меч. Вдруг в одного человека вонзился метательный нож. Точно в голову, промеж глаз. Воспользовавшись моментом, поднял оружие и добил последнего холопа. Теперь крестьяне не сильно сопротивлялись, убегая или сдаваясь отряду. Я начал судорожно оглядываться, в поисках меткого стрелка, и таки нашёл его. В пяти метрах от меня стоял Оден, куртя в руках нож. Специально выпендривается, показывая бесполезные но красивые трюки. Интересно, он следил за мной, или случайно пришёл на звуки борьбы? Хоть воинов у нас в отряде было не много – дрались они шумно. Тем более некоторые маги, в ходе битвы подожгли дома, и теперь дыма тут было предостаточно.
Глава 35. Прошлое
– Какими судьбами? – Сузив глаза, спросил я у чудака.
– Да вот, мимо проходил. – Пожал плечами парень. – А ты с этим отрядом? – Он кивнул в сторону войнов, выстраивающихся в колонну.
А знает ли что-то обо мне Од? Говорила ли ему Волкири? Думаю, слишком многого рассказывать без надобности.
– По крайней мере, цели у нас в этом бою сошлись. – Расплывчиво прокомментировал.
Несколько секунд бешенный вглядывался в глаза, выпытывая дополнительную информацию, но не дождавшись подробностей, удовлетворённо кивнул.
– Что собираешься делать в ближайшее будущее? – Он разложил ножи по ножнам на бедре и сунул руки в карманы.
Опять за своё. Наверняка пытается выведать побольше информации, для своей госпожи.
– Время покажет. – Снова не дал конкретной информации.
– А сейчас занят?
Я посмотрел на отряд, в котором состою. Люди потихоньку разграбляли дома и выстраивались, чтобы посчитать кого нет больше с нами. Думаю, это мероприятие затянется ещё минут на тридцать, так что успею что-нибудь этакое выведать у Одена. Только нужно сразу отметиться у главного.
– Минуту – Я отошёл от чудака и направился к мужчине на коне.
– Долго ещё будем тут прибывать? – Спросил, не поздоровавшись.
– А ты кто такой? – Высокомерно бросил человек, возомнив себя выше.
– Потомственный аристократ из семьи Рагнара отважного. Хочешь проблем?
– Простите, сир! – Он соизволил слезть с коня и поклониться.
Надо же! А я и не рассчитывал, что это сработает. Обычно, главнокомандующими в отряде назначают аристократа. Или кроме нашей семьи таковых больше нет?
– Думаю, проверка всех помещений в этой местности займёт порядка несколько десятков минут, но вы можете идти. Я отмечу вас в списке.
Отблагодарив его кивком, отправился в сторону Ода. Тот даже не думал подходить ближе, чтобы подслушать разговор. Ровно стоял, демонстративно, но легонько согнув правую руку в локте. Некая поза а-ля аристократ, получается. Ишь ты, галантный какой!
– В данный момент не занят. – продолжил разговор – А что, есть что предложить?
– У меня возникли затруднения с одним делом – хитро сощурившись, выпалил парень. – Поможешь?
Вряд-ли это какая-то ловушка, но на чеку быть всё-равно надо. Странно, он даже не рассказал что за дело.
– Неужто так не хочешь марать руки о работу? Вон, ажно сморщился весь! – Не дождавшись ответа, проговорил Од.
– Помогу, помогу – Фыркнул, поежившись от колющего ветра.
Он обнажил белоснежные клыки, придававшие харизму, и повёл в западную сторону.
***
Ханна осматривала уже третий дом на наличие еды. Вдруг девушка заметила, как младший брат уходит в лесок с незнакомцем. «Где-то я его видела… Не он ли вчера помогал?» – Пронеслось в голове. И действительно, она вспомнила, как именно эта запоминающаяся личность выпрыгнула из деревьев в разгар битвы. Тут же невольно всплыло странно нахмурившееся лицо Рагнара, когда девушка упоминает о людях. «Слишком вовремя помогли бойцы, как будто выжидали подходящего момента» – Подумала юница, остановившись с мешком зерна на пути к телеге.
– Аккуратнее! – Только и успел закричать Хаук, наткнувшись на внезапно прекратившую своё движение Ханну. Парень навалился на девушку, чуть не придавив мешком муки, но вовремя оттолкнул его в сторону.
– Ты чего посреди улицы стоишь? – приглушённо спросил белобрысый.
– Извини, задумалась – раздражённо пробурчала девица, пытаясь встать из-под туши Хаука, но тот и не двигался.
– А что это мы такие злые? Что-то случилось? – поддразнивая произнёс парень, помогая подняться.
– Иди работать – фыркнула Ханна, беря мешок.
– От меня бесполезно что-то скрывать. – улыбнулся парень. – Я же твой брат, рос с тобой бок о бок, знаю каждую эмоцию.
– Рунольв только что ушёл в компании странной личности. – Выдохнула та.
– Пошёл играть с друзьями? Ему ведь всего 14.
– Эта личность – вчерашний солдат, которого якобы нанял отец.
– А в чём тут проблема? – Непонимающе смотрел на девушку Хаук.
– Не знаю, странно, что малец даже нас не уведомил. Тем более скоро возвращаться в форпост и возможно, какое-то ещё задания придётся выполнять.
– Хочешь проследить за ним? – Каверзно улыбнувшись, спросил Хаук.
***
Руна и Мия остановились в небольшом городке, чтобы прикупить запасы еды и лошадей. По возможности Руна хотела приобрести какое-нибудь оружие, ведь на улицах просто так разгуливать опасно, особенно девушкам. Сейчас девицы сидели в таверне, попивая горячий ромашковый чай. В заведении не особо людно, от чего возникает маломальское ощущение уюта.
– Мы будем останавливаться на ночь? – Спросила Мия.
– Нет, слишком много времени потеряем. Я уже отправила письмо Эйвинду.
– А отец знает о наших планах?
– Да, ему тоже письмо послала. – Женщина вздохнула – Надеюсь, он не натворит глупостей с дуру.
Дальше они начали разговаривать о незначимых вещах. После, женщина встала из-за деревянного стола и подошла к хозяину, дабы расплатиться. За стойкой стояла с виду обычный, молодой парень, но жёлтые глаза и кошачьи зрачки выдавали оборотня. Он принял деньги и удовлетворённо кивнул.
– Скажите, есть ли какие-нибудь заведения по северной дороге? – Спросила Руна.
Парень с золотистыми волосами задумчиво посмотрел вверх.
– Кажется, была одна гостиница со столовой. «Довольный медведь».
– Спасибо – Девушка чуть поклонилась и ушла.
После покупки лошади и нужных припасов, Мия настояла на том, чтобы посмотреть оружие. Мол, лавка рядом, зачем откладывать тогда? Женщина по началу отнекивалась, но после обречённо согласилась. На самом деле, Руна боялась, что цены в оружейной будут не просто кусаться, а буквально руку откусывать, но всё оказалось иначе.
Ассортимент присутствовал скудный, зато дешёвый. На полках лежали клинки, в ножны воткнуты мечи, секиры скромно стояли на подставке. Удивительно, но за стойкой стоял не большой мускулистый старик, а вполне обычная, миниатюрная девушка с русой косой и зелёными глазами. Вежливо поприветствовав покупателей, она улыбнулась. Руна стразу начала смотреть мечи, коих было больше всего. Господствовали и луки, к которым подскочила рыжая фурия. Цены прибывали от трёхста оскольников до трёх тысяч. Очень даже дёшево, но это только плюс для Руны. Женщина решила брать оружие в соответствии с классом. У Мии класс стрелка, а сама она обладает классом целителя. Из дальнего оружия в магазини были только луки, так что выбор у Мии не велик, а вот с Руной дела обстоят по другому. Никакого чёткого оружия для мага-целителя нет, так что нужно просто выбрать какое-нибудь холодное оружие. Девушка решила взять классический меч, так как с ним она могла управиться. Мия выбрала небольшой чёрный лук и колчан стрел с красивыми стальными наконечниками. Всё это им обошлось в две тысячи. В закромах оставалось ещё одна тысяча. «Если особо тратиться не будем, должно хватить» – Подумала Руна.
Оседлав коня, путешественницы отправились дальше. Им предстояло проехать границу Саурина и попасть в Лемурию. Женщина рассчитывала, что доберётся до своего брата за несколько дней. Отношения с ним у нёё сложились хорошими, но не более. Невольно перед глазами всплыла сцена из детства: Восьмилетняя Руна сидит на кровати, а брат, который старше её на три года, рисует возле окна. В комнату заходят родители. Эльф, приходящийся отцом, подходит к детям и обнимает. Девочка тогда не понимала, почему папа вдруг решил проявить свою любовь, но на следующий день всё стало ясно – отец уходит в военный поход. Через несколько недель пришло письмо о сильном ранении мужчины в бою. Эльфы заходили на территорию гоблинов, отвоёвывая земли, и случайно попали в засаду. Отцу удалось сбежать, но единственная стрела попала в район живота. За ним гнались вражеские солдаты, а путей отступления кроме небольшой вараки не было. Благо, отец берсерк и мог укреплять своё тело изнутри. Включив свою способность, он прыгнул со скалы. В итоге сломал ногу, ребро и нос. Получил несколько рваных ран и повреждений внутренних органов. От изнеможения он потерял сознание, но снова ему повезло: Его место положение было практически на границе с Лемурией. Через полчаса эльфа нашли солдаты с его краёв и оказав первую помощь, отвели в госпиталь. Но такое тяжёлое состояние не каждому целителю было по плечу. Прочитав письмо, Руна решила сделать всё возможное, дабы спасти отца. Хоть класс на тот момент ещё не открылся, она читала кучу учебников и книг по магии целительства. Каждый день, вставая рано утром, полукровка завтракала чаем и выходила на улицу, пытаясь открыть свой класс. В один прекрасный момент у нёё это получилось. Она достигла огромных успехов в лечении буквально за пару дней. Но источник был ещё очень мал, чтобы вылечить хотя-бы одного человека с глубокими ранами. Маги-целители говорили, что как-то спасти положение можно было, если бы первую помощь оказали хотя-бы в течении 20 минут, но к сожалению, солдата обнаружили позже. Теперь, всё, что могут лекари – это поддерживать более-менее стабильное состояние мужчины. Маги не могли держать эльфа вечность, поэтому через несколько недель, они бы вышвырнули солдата из госпиталя. Руна, чтобы такое предотвратить, отправилась к отцу, дабы хоть как-то помочь. Её магия была очень сильной, но из-за маленького источника давала маленький эффект. Девочке пришлось пойти на жертвы, опустошив практически всё своё хранилище. После этого она упала в обморок от боли. Благодаря Руне, отец смог встать на ноги, но лишился правой руки. На войну инвалида больше не брали, так что пришлось ему искать другие пути для заработка. Мать с тех пор была благодарна Руне, а вот брат начал недолюбливать, из-за ревности к маме. И всё же, с братом они общались довольно спокойно и без ссор. Когда родители умерли, Эйвинд остался на родной земле – Лемурии, а вот сестра отправилась в Саурин, на родину Тъера.
В те времена у девушки повредился главный канал, и теперь она не может лечить серьёзные травмы. От сильного напора праны, сосуд не выдержал и потерял часть частиц, преобразовывающих ману в магию целителя
Глава 36. Помощь
Шли примерно минут пятнадцать и по итогу оказались в лесу. Од не спешил объяснять, в чём основывается моя помощь, лишь ложил палец на губы, призывая к тишине и вёл всё дальше. Наконец, он резко поднял одну руку, мол, замри. Я послушно остановился. Теперь парень показывал на ухо, видимо, говорил прислушаться. Но мой слух улавливал лишь щебетание птиц и шуршание листьев на ветру. А после, когда обострился, услышал обрывки фраз. Говорили два человека, при чём очень грубо, с бранью. Понятно было только, что они убийцы, идущие на дело. Я вопросительно посмотрел на Ода, а тот пошёл в сторону звуков и поманил за собой. Не хотелось идти дальше, но и возвращаться смысла уже не было. Раз согласился помочь – помогай.
Мы вышли на лагерь, разбитый рядом с пещерой. Двое собеседников, сидели друг напротив друга, травя байки и попутно обсуждая детали своего задания. В разговоре изредка упоминался барон Фильмахт. Чудак дёрну меня за плечо, и когда я посмотрел на него, он сначала указал на бандитов, а после провёл пальцем по своей шее. Что-то не понял, он меня сейчас заставляет убивать? А не подстава ли это? Убью кого почём зря, а гильдия всё на меня повесит. Мне оно надо?
Я активно замахал руками в знак протеста, но он лишь закатил глаза и вручив мне метательный нож, показал на убийцу. Хотел было выбросить оружие подальше, но бешенный взял мою руку и показал как нужно стрелять. Мне ничего не оставалось, кроме как выпустить из рук нож. Он попал в глаз одному из бандитов. Второй подскочил, доставая меч. Од сразу кинул второй нож, но промазал, а бандит, увидев откуда стреляют, помчался напролом. Пришлось мне вмешаться. Выскочив из укрытия, замахнулся на противника, но тот увернулся. Я набросился на него и через пару ударов, положил на землю безжизненное тело.
– Ты с дубу рухнул?! – Начал свои возмущения.
– Успокойся, я всё объясню. – Од почесал затылок, выставив вторую руку передо мной.
– Конечно объяснишь! А если твои оправдания мне не понравится – пеняй на себя.
Мы уселись на поваленное бревно. Я скрестил руки.
– Этих людей нанял аристократ, желающий убить главу нашей гильдии чужими руками. Люди в гильдии прознали их и отправили меня к ним на встречу. Конечно, я мог и один справиться, но вдвоём это сделать быстрее. К тому же, если бы убийц оказалась больше, меня бы убили.
Так вот зачем вчера парень предложил мне потренироваться вместе, ещё и с магией. Проверял мои способности. Хотелось конечно разозлиться, но я вовремя спохватился. Есть шанс узнать что-то новенькое об их гильдии и намерениях главы.
– Как вы узнали, что главу хотят убить?
– В каждом городе на этом материке у нас есть разведчики, выведывающие информацию о заговорах в нашу сторону. – Парень гордо выпятил грудь.
– И что гильдия делает с такими аристократами?
– Вырезают всю семью.
Логично, если оставить кого-то в живых, есть вероятность, что будут мстить за смерть родственников. А так всё надёжно и проверенно.
***
Ханна и Хаук издали наблюдали за братом. Он и некий паренёк шли через несколько лесов и в конечном итоге остановились в маленькоё, но густой чаще. Стараясь не шуметь, они медленно шли за парой по всему лесу, пока та не прекратила движения. Двойняшки спрятались за деревом и исподтишка следили за всеми действиями. Человек с ирокезам указал куда-то вперёд, а брат внимательно вслушивался. Через пару минут они двинулись дальше, выходя на лагерь двух людей. Хаук слышал, как они говорят о каком-то убийстве, но сомневался, что понял правильно. Он увидел, как ирокезник показывает на людей и даёт нож брату. Хочет повесить все убийства на него? Или они сговорились?
Рун метнул в бандитов ножом, а после добил второго. Далее они сели и стали что-то бурно обсуждать. Двойняшки поняли лишь то, что общались люди на тему гильдии. Говорилось ещё про семью аристократов и убийства. «Вот и понимай это как хочешь» – Подумал Хаук.
– Ты знаешь этого человека? – спросил парень у сестры.
– Нет. – Прошептала девушка.
– Надо выяснить, что они затевают. Подойдём ближе.
Девушка кивнула и зашагала за братом.
***
Оден вдруг прислушался. Он был похож на суслика, впавшего в стойку. Наверное слушает, чтобы другие бандиты не напали.
– Мы не одни, будь на чеку, но не подавай виду – Быстро прошептал парень, наклонившись чуть ближе.
Я уверенно кивнул и принял невозмутимое лицо. Од аккуратно нащупал нож и быстро бросил его в сторону больших папоротников, попав в дерево рядом. Из кустов послышался крик и в ту же секунду оттуда вышли двойняшки с оружием на готове. Хаук выставил свой щит и заслонил сестру, дабы последующие снаряды не ранили. От неожиданности я аж меч выронил. Как они нашли нас?
– Что вы тут делаете? – Зло спросил я.
– А ты? – Ответил вопросом на вопрос брат.
– Ты их знаешь? – Вмешался Оден.
Я коротко кивнул. Теперь столько всего придётся двойняшкам рассказывать, ещё и не понятно, как они на это отреагируют. Вот зачем увязались то! Все опустили мечи и мы уселись на то же самое бревно. Я принялся рассказывать обо всех приключениях, оставив некоторые детали в тайне. После рассказанного они долго молчали, переваривая услышанное.
– То есть ты сдружился с огромной гильдией убийц и воров? – Уточнил Хаук.
– Мы защищаем мальчишку. – Ответил за меня бешенный.
– За то, что Рун просто соврал стражникам? – В непонимании скривилась Ханна.
– Слушайте, это история долгая, и вы не должны ничего знать. – Начал я. – Будет хорошо, если каждый из вас будет молчать.
Все согласились, после чего я выдохнул. Вроде разрулил эту ситуацию. А то ведь и отцу настучать могли. Думаю, они понимают, что огромная криминальная компания в друзьях никому не помешает.
– А что вы тут делали? – Спросила сестра сощурив глаза.
– Я по-дружески помогал Одену с его делами.
Всё таки говорить, что это он меня втянул не буду. Я знаю девушку, потом весь вечер на него орать будет. Я попрощался с Оденом и пошёл в форпост в сопровождении двойняшек. Отряд как раз подходил к главной башне, отчитываясь Рагнару. Рядом стояла Астрид, похоже, выискивает нас. Мы подошли ближе и поздоровались. Отец удовлетворённо кивнул и поздравил с удачным налётом.
– На сегодня что-то ещё будет? – Спросила Ханна.
– Нет. В ближайшие дни ничего масштабного не планируется отдыхайте. Через неделю мы сможем осадить Хасл. Дело опасное, не советую вмешиваться, но не запрещаю. – Процедил мужчина.
– Как это не запрещаешь? – Вмешалась мама.
– Это осада, а не атака. – Успокоил её Рагнар.
Они начали что-то обсуждать, но слушать я это не хотел. Лишь прошёл в столовую, чтобы поесть. Моему примеру последовали брат с сестрой, пристроившись рядом. Подавали овощную похлёбку и хлеб. Вкусненько. За обедом двойняшки разговорились между собой, изредка спрашивая моё мнение. Особо ничего полезного они не обсуждали, так что я решил навестить тигра после обеда.
Поднявшись наверх, зашёл в комнату. Люцифер лежал, вытянувшись на пол комнаты, но завидев меня, тут же подскочил и бросился в мою сторону. Я даже забоялся на секунду, но не успел предпринять каких-либо действий и был повален на пол. Питомец принялся щекотать мне лицо своими огромными усами, обтираясь носом. Еле как поднявшись, погладил котика и собирался было уйти, но внезапно, он бросился мне в ноги, тем самым усадив на себя и начал прыгать по комнате. Не ожидал, что Люци настолько сильный, но это даже плюс! Он вполне годный, как ездовое животное. Только надо бы натренировать чутка и готово.
Всё же я сумел слезть и пошёл на тренировочную площадку. Остаток дня провёл именно на ней, оттачивая навыки владения мечом. Рагнар, проходящий мимо, даже сказал, что у меня не плохо получается.
***
Следующие дни прошли по одному плану: Завтрак, тренировка, обед, дрессировка, ужин, чтение книг в библиотеке на тему магии. За всё время я успел неплохо прокачать прану и теперь могу вызывать крайне сильную головную боль. Люцифера натренировал так, что он смог даже отдельные трюки исполнять. Да и в плане ведения боя неплохо выходит. Думаю, к осаде замка готов.
Рагнар осведомил, что всего в замке около двухсот человек. С учётом того, что наш отряд числится в пятьсот, враги нам нипочем. Единственное, что меня удручало – это сам замок, состоящий из множества башен для лучников, большими стенами и огромным донжоном. Н-да, с таким придётся трудно, но это не так важно.
Глава 37. Настырный библиотекарь.
Утром ярко светило солнце. Я сел на кровать и потянулся. Ханны нет, наверное уже встала. Пришлось одеться и плестись полусонным в столовую. По пути как всегда заглянул к Люциферу – тот внимательно наблюдал за своим хвостом. Думаю, не нужно ему мешать.
В столовой собрались двойняшки и Рагнар. Одни белые. Я сел напротив отца и стал ждать служанку.
– Доброе утро – Поприветствовал меня отец. – Сегодня отряд пойдёт на замок, участвовать будешь?
– Конечно. – Спокойно отозвался.
Мужчина по-отцовски мягко улыбнулся и похлопал меня по плечу.
– А мама не будет против? – Спохватился Хаук – Она вчера такой скандал устроила.
– Н-да уж – устало, но с ласковой улыбкой выдохнул мужчина. – Пыталась всю ночь новый план придумать, чтоб меньше воевать пришлось. Но война без крови – не война.
Теперь понятно, почему Астрид не присутствует на завтраке. Всё-таки стратегию продумывать по её части. Но боюсь, что слишком уж заботливо она относиться ко мне.
Мне наконец-то принесли рыбу и яйца, пожаренные вперемешку с хлебом. Присутствовали и кусочки сыра. Я принялся поедать блюда, попутно разговаривая с семьёй. Двойняшки говорили, что Тъер позавтракал чуть раньше и ушёл готовиться к осаде. К военному делу он всегда подходил с трепетом, так что не удивительно. Рагнар сообщил, что осада произойдёт через пару часов. Время ещё есть, поэтому беспокоиться не о чем. Так же мужчина предложил взять с собой питомца, дабы проверить его силы. Затея показалась рискованной, так что сразу её отбросил, хоть у меня есть целительский артефакт, который работает и на животных, тот, что был разряжен. Я обратился к одному лекарю в форпосту и он любезно согласился напитать артефакт за небольшую сумму денежек. Кстати об артефактах, надо бы ещё парочку прикупить. С этой мыслью я быстро доел оставшуюся еду и поспешил к старому доброму торговцу.
– Доброе утро, сир! – залебезил гном.
– Здравствуйте, есть ли какие-нибудь артефакты?
– Какой вас интересует? Есть артефакты на защиту, силу, ловкость, с большими камнями, с маленькими, из разных металлов.
– Что-нибудь на защиту. Маленький и не примечательный.
Торговец кивнул и достал фиолетовое кольцо из какого-то дешёвого металла.
– Кольцо берсерка, способно защищать владельца путём укрепления костей и мышц, так же есть незначительный прибавок к силе и здоровью. Обойдётся вам в тысячу оскольников.
Деньги для меня теперь не проблема, ведь за спиной стоит целая семья аристократов. Так что я сунул ему эти оскольники и взяв вещицу, гордо зашагал к выходу.
Чем бы заняться? Можно конечно помахать мечом, но боюсь, такими темпами я быстр устану. Немного поразмыслив, решил почитать книги в библиотеке. Зайдя в здание, никого не увидел. Н-да, популярностью такие заведения не пользуются. Взяв книгу об искусстве фехтования, принялся читать. Через пару глав услышал звук в дальних рядах полок. Некое шуршание, перерастающие в скрёб. Встал из-за стола и направился к источнику звуков. Странно, никого ведь не было в комнате, может ветер от куда-то дует? Подойдя поближе увидел узкий коридор, по ту сторону которого, находился небольшой кабинетик. Пройдя туда, обнаружил что-то пишущую Келис за столом. Меня она, похоже не заметила, увлеченно что-то черкая на своей бумаге. Чтобы не испугать девицу своим резким присутствием, пришлось аккуратно постучать о деревянную стену коридора. Она чуть вздрогнула и повернула голову в мою сторону.
– Добрый день, господин Рунольв! – Воскликнула та.
– Договорились ведь без формальностей. – Тепло улыбнулся – И что ты тут делаешь?
– Отчёты пишу. – Вздохнула служанка – В основном я тут за библиотекой приглядываю, так что и бумажная часть на мне.
Что-то слишком загружают девочку. Не слишком ли много работы на одного человека? Хотя, в форпосту не так уж много прислуг.
– Может быть, могу помочь чем то?
Девушка задумалась, приложив кулачок к губе, вспомнила о чём-то и посмотрела на меня расценивающим взглядом. После начала порывисто копаться на столе, в поисках каких-то документов. В итоге достала небольшой список с замудрёнными названиями.
– Вот, список особых ингредиентов. Тебе нужно написать количество ингредиентов, если они есть, или поставить крест возле названия. – Келис вручила мне бумажку и открыла непримечательную дверь возле шкафа.
Войдя в комнату, обнаружил кучу склянок, трав, инструментов и ещё неведомо чего. Столько всего валялось в помещении, что аж глаза разбегались. На полках пестрили разноцветные зелья, а в центре красовался котелок. Видимо, комната для варки зелий. Интересно, кто тут химичит? Я довольно быстро нашёл полку с нужными ингредиентами и посчитав присутствующие экземпляры, собирался уже нести список к девушке, однако, наткнулся на записку.
«Келис, я вижу в тебе потенциал. Через пару дней надеюсь доверить тебе изготовление простых зелий. Конечно, знаю, что ты умеешь готовить и более сложные, но пока такие и не требуются. В общем, твои умения впечатляют. Советую найти подмастерье в этом деле и учить зельеварению. Астрид»
Значит ли это, что моя мать учила зельеварению Келис? И если это так, есть ли у неё ученик? Было бы неплохо записаться в ряды таковых. Я просил об обучении Астрид, но она твердит, что всё это не пойдёт мне на пользу, да и времени у стратега нет на дополнительных учеников. Это она только в последние время ничего толком не делает, потому как в ближайшее время уже всё продумано, а раньше целыми днями закрывалась в своей коморке, изредка утаскивая туда же еду. Не представляю, как она успевала чему-то учить служанку, хотя, этот факт ещё не доказан. Надо бы аккуратно узнать у самой Келис о записке.
Я вышел в кабинет и сунул служанке список. Девушка бегло просмотрела все пункты и кивнув, отложила его в сторону. После этого, она словно забыла о моём существовании, продолжая усердно заполнять документы. Наверное много работы навалилось, бедняжка. Хотя, если подумать, откуда столько всяких бумаг, если читателей не так уж и много. Или может, я просто заходил в тихое время? В любом случае, думаю, меня это не касается. Скоро соберут отряд, на атаку замка. Хотелось бы поучаствовать в таком крупном событии. Постояв ещё некоторое время возле красавицы, умиляясь её серьёзным личиком, всё таки вышел из библиотеки и направился к месту сбора.
Тут уже стоял Рагнар, как главный командир отряда. Собравшихся людей уже было много, но мы всё ещё дожидались остальных. Всех людей разбили по пять групп состоящих из ста человек. Каждой группой управлял «Сотник». Сотниками же, управлял отец. Мы двинулись и я пристроился к отряду, возглавлял который Хаук. Не знаю, как он стал сотником, но с братом идти было чуть легче и спокойнее. К тому же, тут была и Ханна с Тъером, шедшие рядом. В такой компании и забыл, что состою в огромной армии. Кто-то был на лошадях, кто-то в тяжёлых доспехах, ну а кто-то вообще с копьём в руке. Каждый вид таких солдат занимал определённое место в строю. Класс магов шёл впереди, практически возле сотника, так что пришлось втиснуться к ним.
Воины общались, как ни в чём не бывало. Хотя, может просто хотели заглушить волнение перед сражением. Иногда Хаук прикрикивал, чтобы солдаты не расслаблялись и не шумели. Тогда люди переходили на шепот, смотря по сторонам. Вообще всегда было интересно, как командиры в отрядах поддерживают моральный дух? Ведь, каждый солдат знает, что может погибнуть в бою. К тому же, воюем сейчас мы на чужой земле. Одначе, я тоже иду в бой, не заливаясь страхом. Почему? Потому, что не могу спокойно сидеть, зная, что все родственники изнуряют себя на войне. Потому, что просто не привык находиться в стороне. Да и просто потому, что проделал сюда слишком большой путь, чтобы бросить дело на полпути. Возможно, что-то подобное чувствует и войско. Ну или, может им просто хорошо платят за отважную службу.
Глава 38. Долгожданная осада
Руна и Мия доехали до дома Эйвинда, как раз когда начал идти дождь. Небо окатили тучи, не давая солнцу пробиться, но капли были очень маленькими. Прибыли путницы в огромный город-столицу Лемурии – Аусфлэдж. Город представлял собой лес огромных деревьев, на которых строились дома эльфов, связанные друг с другом верёвочными лестницами. Особняки расписывались разными узорами на дереве. Чем заковыристее узор – тем больше денежек эльф вложил.
Постучав в большой дом, Руна принялась ждать хозяина. Прибыл на зов он быстро, хоть и нехотя. Мужчина лет 20 на вид, стоял на пороге. Белые волосы висели хвостом, одежда из парусины немного потёрлась на краях, меч и щит висели за спиной.
– Добро пожаловать, дорогие гости! – Улыбнулся парень и жестом пригласил войти.
– Спасибо тебе, Эйв – Благодарно склонилось женщина. – Не знаю, что бы мы без тебя делали!