Борются, бросают друг друга, устраивают «мосты», пытаются сделать «захват головы», и после более или менее продолжительной борьбы один кладет другого «на лопатки». И Дядя Ваня, с важным видом человека, делающего серьезное дело, каждый раз провозглашает: чемпион Курской губернии положил чемпиона Петербурга в 10 мин. 17 сек. приемом «большинство октябристов и правых».
И бесстрастный, но увлекающийся, и увлекающийся, конечно, вполне бесстрастно, пошехонец негодует или восторгается, рукоплещет или свищет в полной и глубокой уверенности, что именно чемпион такой-то на самом деле положил чемпиона такого-то. И ему в голову не приходит – а может быть, он не позволяет таким мыслям приходить в голову – что весь этот чемпионат искусно и ловко инсценирован Дядей Ваней, что чемпион Петербурга, пожалуй, на деле сильнее чемпиона Курской губернии, но что опытный Дядя Ваня, знающий свою публику, заставил петербужанина «лечь под курянина», допустив его на чемпионат по особому нотариальному договору, составленному 3 июня 1907 года[4].
Увы, действительно, мир любит, чтобы его обманывали. Он всеми неправдами открещивается от «тьмы низких истин», в том числе от самой низкой из всех, от той истины, что глупее всего обманывать самого себя и закрывать глаза на действительное положение вещей, утешаться всякими химерами и приятными во всех отношениях фантазиями.
Посмотрите только на этого милого, столь типичного Дядю Ваню, устроителя утешительных увлечений и увлекательных утешений. Посмотрите на эту толстую фигурку в поддевке, напоминающую не то замоскворецкого купчика, не то церковного старосту, не то председателя провинциального отдела некоего союза. Он господствует над слабой, увлекающейся психикой бесстрастного пошехонца, он герой дня, он маг, дающий волшебные средства алчущим утешения. А каковы эти средства, действительно ли содержат они исцеляющие или утешающие вещества, или же приготавливаются по рецепту: Sacchari albi – NN, aquae distillatae – NNN[5], – это уже вопрос десятый, о нем не спрашивают, о нем стараются не спрашивать, о нем просто не любят спрашивать. Напротив, мысль о возможном подвохе сама является для пошехонца источником новых приятных эмоций и увлечений. Действительно ли так? Действительно ли Кондукторов[6] – любитель, а не профессионал? Действительно такой-то «лег под» такого-то по требованию Дяди Вани? Все эти новые вопросы дают новую пищу бледному, холодному, бесстрастному любопытству серого, скучного увлекающегося пошехонца.