Такими бесстрастными, но легко увлекающимися людьми заявила себя масса так называемого интеллигентного общества, особенно за последние годы. Всем еще памятно то неистовое увлечение общественными вопросами, которое она проявила четыре-пять лет тому назад; всем памятно также и характерное бегство от этих вопросов после ряда неудач. С одного полюса публика с поразительной стремительностью перескочила на другой полюс.
Увлечение политикой заменилось новыми увлечениями: литературой, потом «модернистской» литературой, потом порнографической литературой, потом спортами, вплоть до французской борьбы.
Это увлечение французской борьбой особенно характерно. Во-первых, потому, что из всех спортов борьба – спорт наиболее элементарный, с наименьшей примесью интеллигентности, т. е. дальше всего отстоящий от борьбы общественной. А во-вторых, потому, что как раз на этом спорте нагляднее всего выступает весь нелепый комизм увлечений, играющих роль гашиша, средства самоодурманивания.
Чтобы показать, в чем именно заключается этот спортивный самообман, предоставим слово «Утру России», делающему довольно незавидные для увлекающихся спортом россиян разоблачения. «„Дядя Ваня“ (т. е. г. Лебедев) не поладил с Шемякиным[1], – рассказывает эта газета, – начались разоблачения. Публика узнала, что знаменитые „грифы“ Саракики не что иное, как приманка. Фактически их не существовало, и борцы, корчившиеся от боли и ложившиеся под Саракики, разыгрывали комедию. Далее обиженные Лебедевым борцы в своих письмах в редакции газет обнаружили всю истину, рассказав, как им приказывали ложиться под Шварца и других фаворитов, устроителя чемпионата, создавшего им имя „чемпионов мира“, и затем, по своему капризу, низводившего в ряды обыкновенных борцов. Говорили даже, что происходят репетиции, в какое время и на каком приеме должна лечь жертва фаворита»[2].