Галактиада. Книга первая

– Было бы не плохо, – с неуверенностью в голосе, ответил я, глядя с каким энтузиазмом Аида смотрит в будущее, несмотря на даже, предположительное превосходство в-людей. Любые доводы против, оказались бы просто колебанием воздуха. А вот, вернуться домой, мне конечно же хотелось. А сейчас, когда я был втянут в это противостояние, то желание подтверждения или опровержения слов Аиды и того, что я успел увидеть собственными глазами, затмило мое личное несчастье и зажгло в моем сердце непонятное и трепетное рвение – узнать правду о сути мироздания. Сомнения, однако, терзали разум, а подсознание на этот раз молчало, заполняя душу страхом перед неизвестностью.

– Аида! Объясни мне что происходит, ведь я даже не знаю кто вы, кто в-люди, из-за чего вы воюете и мне совершенно не понятно, что происходит даже со мной, поверь, это правда! – взмолился я в отчаянии, пытаясь вызвать ее на откровенность.

Она внимательно посмотрела на меня и после минутного молчания, сказала – Ну, хорошо, Джон, ты и сам уже многое видел, пойдем в каюту, я расскажу тебе о своем народе и за что мы воюем. Но у меня к тебе одно условие, если ты, что-либо вспомнишь из своего прошлого, то не должен скрывать этого, ты согласен?

И я покорно кивнул, однако, без полного к ней доверия. Это была не явная ложь с моей стороны, а лишь вынужденное согласие. Может быть я ошибаюсь, но в последнее время наши взаимоотношения стали более дружескими, с ноткой симпатии к друг другу… Бред конечно, но я видел, что и с Аидой происходит нечто странное. Противоречивые чувства не давали покоя. Я был и оставался для нее загадкой номер один. Впрочем, как и для себя самого. И вообще, могли ли мы, рассчитывать на более глубокие чувства к друг другу?!

Из рассказа Аиды, я понял две вещи. Первое: Икзетовская цивилизация изначально была создана для покорения и защиты космического пространства. Это объясняет их биологический фотосинтез организма. Отсюда и кровь зеленого цвета.

Второе: Созданы они не в-людьми, однако последние как кукловоды управляли ими на правах, выданных кем?! Отсюда разногласия и война. Пространство XZ-та освобождено от в-людей. Нарушен энергобменный защитный полюс планеты Минавра. Результат: гибнущая цивилизация.

С джетисами схожая картина, но еще более запутанная. Упоминание о джидаях, которые якобы первыми заселили рукав Гоба, почти исчезнувший в ядре галактики, вызвало у меня непроизвольную улыбку, на что Аида одарила меня презрительным взглядом и обозвав земляным червяком ушла к себе в каюту.

Ложась спать я мучительно пытался подключить к размышлениям свою интуицию или второе я, которое многое мне объясняло раньше, но с некоторых пор, предательски молчало. Мои же собственные мозги кипели, но кроме досады от бессилия, что-либо объяснить ничего дать не могли. С этим я и уснул, подспудно разрешая своему сознанию привлечь во сне черный череп, который, как мне казалось, непосредственно как то был связан с моими бедами.

Когда я проснулся, солнце стояло уже довольно высоко, освещая бесконечные горные хребты. Неужели, Аида улетела без меня? – первым делом подумал я, и поспешил в рубку управления, где и застал Кэпа, Аиду и Спайса обсуждающих план похода в Дирсунию.

– Значит так, Спайс, напутствовал капитан своего друга, – ты, со своей группой полетишь на северо-запад и захватишь торговый караван, движущийся к городу Дирсу. А мы с Аидой попробуем подобраться со стороны морского побережья, – Кэп взглянул на меня и с иронией в голосе добавил, – верно, Джон? Ты же поможешь нам?

На секунду замешкавшись, я покорно кивнул головой в знак согласия. Пожалуй, сторонним наблюдателем отделаться не удастся, но и вторгаться в жизнь чужой планеты, было по моему мнению не совсем правильно. Аида, видя, что я замер в нерешительности, строго посмотрела на меня.

– Да, конечно… – тихо проговорил я, словно делая им всем одолжение. На что Кэп громко расхохотался. – Ну, никак не могу понять, – обратился он к Спайсу, – Что такого интересного Аида нашла в этом земляном червяке?! Но, не желая чем-либо обидеть дочь, мягко приказал, – ладно, милая, забирай своего заморыша и идите грузиться в дэсик, а мы со Спайсом кое-что еще обсудим. С этими словами, он выпроводил меня и Аиду из рубки управления. Оскорбленная бесцеремонностью отца, Аида тут же стала вымещать на мне свою обиду. – Послушай, Джон! Мы вчера с тобой обговорили положение дел, прекрати вести себя как институтка, обещаю, что когда мы одолеем в-людей, то доберемся и до твоей планеты и ты, обязательно вернешься домой, и тогда на твоей земле все будет по другому, поверь, в-люди не всесильны, они просто используют и нас, и вас в своих целях, и с этим надо бороться, а если ты, не уверен … – Она глубоко и проникновенно посмотрела мне в глаза… Не знаю чем, но ты мне нравишься… Потом, улыбка сожаления, и резко развернувшись она быстро пошла к ангарному отсеку.

– Аида! – крикнул я ей в след, но она не оглянулась. – Аида! -позвал я еще раз и пошел за ней, с каждым шагом ощущая как неумолимо разверзается позади меня пропасть, навсегда разделяющая мое прошлое от настоящего и будущего.

…Кэп Сноу отошел от незакрытой переборки, он все слышал. Тень необъяснимой печали на миг омрачило его благородное лицо. Встретившись взглядом со Спайсом, он попытался найти у старого друга понимание, но не нашел.

Глава 11. НЕУДАЧНАЯ РАЗВЕДКА.

Мне слышались песни в далекой степи

Родные, любимые сердцу стихи

И образы близких людей без конца с собою куда-то манили меня

Я руки раскинул и к ним побежал, желая пробиться к манящей дали

Но с горечью в сердце потом осознал, что вижу лишь только одни миражи.

Вот и мне довелось полетать на малом десантном корабле икзетовцев. Внутреннее помещение дэсика было спланировано таким образом, что посадочные слепки десантников были размещены по кругу как в огромной центрифуге, а в центре пульт управления и места для пилотов и стрелков. Таким образом корабль вмещал в себя двадцать экипированных воинов. По замыслу капитана, наша группа летела сейчас в поисках морских кораблей, чтобы захватив их, под видом торговцев изучить быт местного населения, но самое главное определить силу будущего противника. Так же в планы входило, закупка одежды, оружия и продовольствия.

– Приготовиться к десантированию! – прозвучала команда и солдаты заерзали в своих слепках, как-бы проверяя работоспособность своего тела.

– Вперед! – резануло мне слух из динамиков шлемофона, и в ту же секунду под ногами раскрылся разгрузочный люк. Миг и десантники веером стали прочесывать надстройки двухмачтового парусника, безжалостно коля кортиками онемевших от страха матросов. Образовавшаяся паника и брошенные рули привели к тому, что корабль потерял управление, резко вильнул, и дал сильный крен. Не удержавшись на ногах, я больно ударился спиной о деревянные поручни. Из нижней палубы слышны были крики людей, которые не видели высадку иксзетовцев из летающего шара и потому, их ни чем непоколебимая решимость дать отпор нападавшим являлась единственным шансом защитить свою жизнь. Предугадать исход смертельной схватки было не трудно, однако в один из моментов рукопашного боя, в душу мою закралось сомнение.

Вооруженные кто чем, баграми, топорами и саблями, матросы с дикой самоотверженностью набросились на невиданных захватчиков. Должен отметить, что люди этой планеты были не высокого роста, но коренастые и сильные. Ударивший меня в грудь острием багра матрос, без сомнения что убил, перешагнул через мое тело и остервенело сцепился с одним из десантников. Это придало уверенности и остальным, и вот уже повсеместно, с воплями ярости матросы стали теснить иксзетовцев к корме. Численный перевес был на стороне матросов и они обезумев от страха, который придал им звериную силу, расправились бы с десантниками, не будь те защищены комбезами, которые не хуже бронежилетов предохраняли от колющих и режущих ударов. Кое-как придя в себя в этом общем хаосе, я заметил как с десика последними спустились Кэп и Аида,. Стрелять из лучевых автоматов было опасно, как бы не задеть своих, а вот с дэсика, быстро взмывшего вверх, был произведен залп по задним рядам матросов. Вопли раненых, дым и гарь, победный клич икзетовце, вошедших в раж, и в миг сражение превратилось в побоище. Не щадили никого, кортики и смертоносные лучи убивали одинаково четко, как в тире. Очень многие попрыгали за борт, находя забвение в морской пучине. Так бесславно и жестоко закончился захват. Спустили паруса и стали наводить порядок. Мертвые тела сбросили в море, кровь смыли водой. Четверо икзетовцев с переломами рук и ног лежали на палубе ожидая загрузки в дэсик. Грудь у меня нестерпимо ныла и казалось, горела огнем, однако приходилось держаться, не подавая виду, иначе увезут на крейсер. Аиде тоже досталось, и она сняв свой шлем с удивлением рассматривала внушительную вмятину на нем. Кэп наблюдая за этим, был мрачнее тучи. Его потное, злое лицо не предвещало ничего хорошего. Сержант Кез отыскал в трюме обезумевшего матроса и волоком притащил к капитану. – А с этим, что делать?

Кэп недовольно поморщился и отвернувшись, молча пошел дальше осматривать парусник. Сержант пристрелил матроса.

Вот почему надо завоевывать этих людей вполне обычными способами, потому что не возможно предугадать поведение насмерть перепуганных, и может случиться, что Кэп потеряет всех своих солдат, прежде чем запустит в действие пирамиды. Раненых десантников, тем временем, погрузили в дэсик, но не смотря на переломы и ушибы, вели они себя как ни в чем не бывало, смеялись и шутили, словно участвовали не в бою, а в обычной пьяной драке, громко вспоминая и обсуждая некоторые интересные моменты.

Час спустя, наладив паруса, корабль устремился к берегам Дирсунии.

– Джон, тебя зовет капитан! – нашла меня Аида на корме, где я отлеживался на запасных канатах. И мне пришлось идти, гадая, зачем я ему понадобился. Капитанская каюта была не большая, с низким потолком, Кэп сидел за деревянным столом и перебирал свернутые в трубочку пергаменты, доставая их из сундука. В углу каюты стоял на коленях пухлый, маленького роста человек, судя по одежде, купец или торгаш, его бил крупный озноб и в глаза он не смотрел, трусил.

– В сундуке прятался – кивнул на него капитан. – Поговорите с ним, может скажет, что дельное, да и в записях не помешало бы разобраться. Аида поможет, – не без иронии добавил Кэп, поглядывая то на меня, то на дочь. Эти людишки, Джон, ближе тебе по уровню развития, надо найти с ними общий язык, а мне еще нужно осмотреть груз в трюмах – И Кэп ушел.

Еще раз оглядев уцелевшего купчишку, я предложил Аиде оставить его на время в покое и заняться записями судового журнала и свитками. Однако незнание клинописи, свело на нет и это наше желание. Ни с чем мы покинули каюту и поднялись на верхнюю палубу. Здесь царило оживление, десантники массово переодевались в одежды, которой было более чем в достатке, видимо приготовленной для продажи. Из оружия оставляли при себе только кортики. Походили они сейчас на древних греков, разодетые в туники и плащи – накидки. На ноги из обуви были одни сандалии, а на головах ограничились черными повязками. Я не мог без улыбки смотреть на этот маскарад, но облачиться в чужие одежды пришлось и мне.

Не имея на голове волос Аида почти ни чем не выделялась среди солдат, но свои стройные красивые ноги все же спрятала, надев широкие атласные шаровары. Немного смущаясь продефилировала по палубе, вызвав общий восторг. В трюме обнаружили и вино. Вытащили на верх несколько бочек. Разливали в первую попавшуюся посуду и в деревянные ведра. Суматоха продолжалась до самого вечера. Кэп, когда на небе появились звезды, стал изучать морскую карту, а мы с Аидой попытались разговорить торговца, решив сначала накормить его, но так и не добились от него ничего вразумительного. От еды тот отказался и беспрестанно тряс головой. Если к утру не очухается, подумал я, то его уже ни что не спасет. Ближе к ночи, я до того вымотался, что молча ушел на верхнюю палубу спать. Свежий морской воздух и мерное покачивание судна на волнах, быстро убаюкали меня, не смотря на боль в груди, которая уже не горела огнем как ранее, но все же саднило изрядно.

Когда поднялся сильный ветер я не видел и не слышал, укутавшись в плащ, но когда меня окатило забортной водой, проснулся моментально. Икзетовцы пытались управлять парусником, но моряки из них были никудышные. На наше счастье, мачты оказались крепкими и только скрипели под напором ураганного ветра. Волны били в бок корабля все сильнее, и сильнее, раскачивая его из стороны в сторону. Я сорвался как очумелый со своего места на помощь десантникам, которые еле удерживали рули корабля.

– Снимайте паруса – кричал я остальным.

Необходимо было как можно быстрее развернуть парусник поперек волны, направив его носом на встречу надвигающемуся шторму. Только мы успели это проделать, как огромная волна ударила в нас и если бы это произошло минутой раньше, то корабль плавал бы уже вверх килем. Среди десантников отвязывающих фалы канатов парусов, я заметил и фигуру капитана, который кортиком рубил неподдающуюся пеньку. При сильных порывах ветра, крен судна доходил до критического. На гребне волны заголилась корма и освобожденные рули ушли в сторону, двоих десантников смыло за борт. В этой неразберихе, я никак не мог определить нахождение Аиды. Следующий порыв ветра был таким мощным, что одна из мачт не выдержав рухнула на надстройки очертив разрушающий на своем пути полукруг исчезла в пучине волн. Душераздирающий крик Аиды побудил меня к действию, к которому я в другой обстановке никогда бы не решился. Подобрав достаточно длинный обрывок парусной веревки, я один конец обмотал вокруг пояса, а второй привязал к еще уцелевшему лееру и не задумываясь прыгнул вслед, как мне показалось, за слетевшей в воду Аидой. Это было безумием с нашей стороны плыть на корабле без знания морского дела и достаточного навыка. И вот, теперь, расплачивались.

Морская стихия показала капитану Кэпу Сноу как ничтожен он в своих желаниях. Показала, но не погубила. В пучине волн я спас его, а не Аиду. И когда нас обессиливших втащили обратно на корабль, в ее глазах я прочел не только благодарность, там жили более глубокие чувства, но возможно, в тот момент они были не разделимы и предназначались не только одному мне.

Целых три дня бушевал шторм, а потом наш парусник выбросило на прибрежные скалы. Намеченная встреча с группой Спайса срывалась. Амуницию и оружие смыло за борт. Мы остались к тому же и без средств связи. Починить корабль в данной ситуации не представлялось возможным. Пришлось сойти на берег.

Надо быть круглым идиотом, чтобы затеять всю эту авантюру с кораблем! – ругал сам себя капитан, оглядывая свою поредевшую мокрую команду. Из-за затянутого тучами неба невозможно было определить в какую сторону двигаться. Но идти было нужно, хотя бы преодолеть скалы и уже на пологом берегу разбить временный лагерь. Наш отряд вместе со мной сейчас насчитывал двадцать шесть человек. В этой суматохе никто и не вспомнил о жалком купчишке, запертом в каюте.

****

Спайсу Дрю было очень жарко, и он уже выпил столько вина, что оно уже и не лезло в него. От палящего солнца некуда было спрятаться в этой чертовой долине, по которой уже второй день брел караван, захваченный десантниками. Верхом на верблюде Спайс уныло раскачивался в седле между двух обвисших горбов. Солдаты тоже приуныли и притихли. И только по ночам, останавливаясь на привал, собирались в небольшие кучки, разговаривали, используя по большей части вино вместо воды. Тридцать пять верблюдов, нагруженных разными товарами и два проводника кочевника, таков был захваченный трофей. Остальных караванщиков икзетовцы бросили умирать в песках. Спайс уже неоднократно связывался с крейсером «угрюмый», но и на крейсер никаких известий от Капа не поступало и кроме того, что капитан захватил торговый корабль, более ничего известно не было. Необходимо организовать поиск и Спайс приказал двум дэсикам проверить акваторию морского побережья, где предположительно могло произойти кораблекрушение.

***

Выглянувшее из-за туч солнце помогло определить азимут и наш немногочисленный отряд двинулся в путь вдоль побережья. Скалы затрудняли передвижение и лишь изредка попадались песчаные участки берега. В принципе не все так плохо, размышлял Кэп, лишь бы Спайс потеряв с нами связь не наделал глупостей. А что пропавший отряд будут искать капитан не сомневался, периодически поглядывая в небо, в надежде увидеть дэсик, но до самого горизонта небо по-прежнему, почти сплошь, было затянуто низкими серыми тучами. Только ближе к вечеру мы увидели далеко в море плывущий корабль. Он хоть и медленно, но все же приближался к берегу. В радостном возбуждении, десантники стали махать плащами, пытаясь привлечь внимание. Это был огромный парусник, в разы больше чем был у нас. И когда не осталось сомнения, что нас заметили, Кэп приказал всем приготовиться. Вот уже и шлюпки были спущены на воду и направились к берегу. А у меня, глядя на такое неожиданное спасение, отчего-то появилось дурное предчувствие. Скорее всего, предстоит снова сражаться, но этот корабль был не обычное торговое судно. Спущенные в воду по обеим бортам многочисленные весла о чем-то напоминали мне, но вот о чем, вспомнить не удавалось.

– Без моей команды в бой не вступать! – приказал всем Кэп. – Джон, Аида, будьте рядом, без переговоров не обойтись. – Кэп посмотрел на дочь, – Посмотрим, чему тебя учили столько лет, сколько проблем с этими языками, будь они не ладны.

Два больших бота уже подплыли к берегу и можно было разглядеть гребцов, а старший приветственно помахал нам рукой, приглашая на борт. В тот момент, ни я, ни икзетовцы, не придали значения такому дружелюбию. И наш отряд, без лишних вопросов, загрузился в лодки. Откуда нам было знать, что военная Галлера, специально курсировала в этих водах в поисках по уничтожению пиратов.

Когда мы поднялись на борт галеры, Кэп насторожился. На палубе кроме нас находилось еще не менее пятидесяти воинов, выстроившихся в ожидании вдоль борта, а из нижних помещений выходили еще и еще воины, вооруженные короткими копьями и мечами. Головы у всех были защищены медными касками как у древних римлян, а грудь и спина закрыты панцирями. Окружив нас, они застыли с грозным выражением лиц. В воздухе повисло напряжение, десантники плотнее обступили Кэпа, готовые сражаться.

Наконец, в сопровождении слуг, на палубу поднялся по-видимому, самый главный, все его одеяние отличалось богатым убранством, а шлем с перьями и защитные щитки на груди отливали позолотой. Этот центурион был не молод и оглядел на с жестким, презрительным взглядом, он лишь слегка кивнул головой воинам и нас тут же схватили и связали. Все произошло так стремительно, что икзетовцы не успели оказать сопротивление. Кэп рычал и скрипел зубами силясь разорвать веревки, на нем даже связанном, повисло четверо воинов, чтобы сдержать его гнев и ярость. Центурион по-прежнему стоял не шелохнувшись, но теперь он улыбался, глядя на наше бессилие. И только сейчас я заметил, как за его спиной прячется пропавший торговец.

****

Спайс со своим отрядом, уже третий день занимался торговлей, откупив себе место на мировом базаре города Дирса. Верблюдов продали в первый же день, оставались ткани, украшения, вино и сушеные фрукты. Дело осложнялось незнанием языков, а иностранных купцов здесь было великое множество. Весь участок морского побережья Дирса, где размещался мировой базар напоминал разно пёстрый палаточный городок сказочного великого ханства. Продавцы и покупатели давно уже научились изъясняться жестами, а при наличии разменной монеты, договориться о чем-либо, все же, не составляло большого труда. Поиски отряда Кэпа не принесли результатов, только по Дирсунии поползли невероятные слухи о летающих шарах в море. Об этом рассказывали вновь прибывшие с торговых кораблей. И весь базар гудел, обсуждая это необычное явление. Естественно, что и Спайс узнал об этом от соседей торгашей. Значит, полеты дэсиков не остались не замеченными – размышлял он. Что ж, этого и следовало ожидать. Больше всего Спайсу не нравилось, слишком большое количество стражников денно и ночно патрулирующих по городу и базару. И с каждым их появлением, приходилось платить. Это было похоже на узаконенный грабеж. Очевидно, дирсуны содержали армию и судя по всему очень внушительную. Десять десантников постоянно дежурили в порту, встречая прибывающие в Дирс корабли, в надежде увидеть отряд Кэпа. Но капитан по-прежнему не появлялся. Когда поползли слухи о летающих шарах в море, Спайс прекратил поиски с помощью дэсиков, решив, что если Кэп жив, то непременно объявится, а если утонул, тоже ничем не поможешь. Оставалось только ждать. Вопрос лишь, сколько времени продлится это ожидание. И хотя все торговцы держались обособленными кучками, все же на икзетовцев стали обращать особое внимание. К концу недели весь товар был почти продан и у стражников, именно к Спайсу возник нездоровый интерес. Толи Спайс платил слишком много, толи те в конец обнаглели, но скорее всего, стражники пронюхали, что Спайс скупает оружие в больших количествах. Сегодня утром, он отправил уже второй караван с оружием и одеждой на крейсер. Нужно было что-то предпринимать.

Слух о том, что в порт прибыла военная Галлера с плененными пиратами, очень быстро облетел весь город. Казни пиратов в назидание другим, устраивались правительством Дирсунии не так часто, но всегда вычурно и помпезно, с неизменным ритуалом. Специально оповещались жители города и окрестностей, а потом казнили пиратов на городской площади, перед дворцом Дира-14. Таким образом, иностранные торговцы воочию убеждались, что закон и порядок не бездействует на территории Дирсунии и налоги платятся не зря, и что купцам и их товарам гарантирована защита.

Спайс сразу же сообразил в чем дело и созвал к себе десантников, разъяснив им сложившееся положение. Дежурившие в порту, подтвердили, что именно Кэпа и еще два десятка икзетовцев, связанных веревками, ведут под усиленной охраной ко дворцу. Медлить было нельзя. Пока десантники переодевались, маскируя под верхней одеждой комбезы, Спайс связался с «угрюмым» и срочно вызвал к себе дэсик объяснив ситуацию. Без автоматов будет тяжеловато, но ничего, в его распоряжении девятнадцать десантников, главное, отбить Кэпа, а там и дэсик подоспеет. Не ко времени он сегодня отправил караван, побольше бы солдат не помешало, ну да ладно, хорошо, что комбезов на всех хватило.

– Все готовы? – оглядел десантников Спайс, пряча под халат длинную, кривую саблю. Ну и видок, – подумал он про себя, жаль шлемофоны не оденешь, а то бы, от оружия дирсунов, были бы почти неуязвимы.

– Головы беречь! – приказал Спайс. – Наконец, делом займемся, а то эта торговля, вот уже где сидит, -показал он рукой у горла.

Солдат и не требовалось уговаривать, проявить свою удаль, у них уже давно чесались руки на стражников. И только, жесточайший приказ Спайса, удерживал их от расправы над обнаглевшими сборщиками налогов – Делимся на две группы и ко дворцу. – дал последнее наставление Спайс. Но тут, на свою беду, в палатку зашел старший стражник с шестью вооруженными дирсунами. Алчный блеск глаз его в миг потух, в палатке сейчас было слишком тесно. Спайс с удовольствием схватил стражника за глотку и раздавил кадык. Остальных, придушили десантники, так же бесшумно. Сложили тела в кучу и закидали барахлом. Икзетовцы вышли из палатки как ни в чем не бывало и смешались с толпой, спешащей поглазеть на казнь.

Ты прав и чувствуешь душой, что дело не в тебе.

Ты зол и потому свой гнев, ты глушишь на войне.

Вот враг растерзан и разбит, ему уже не встать.

И вкус вина придаст губам улыбку побеждать.

Крепись, мой друг, всегда, везде, с тобой твои друзья.

И если, нужно умереть, умрут все за тебя.

Мы все солдаты на войне, нас не за что ругать.

Вопрос лишь в том, когда и где, придется погибать.

Но умирать не торопись, пусть смерть найдет других,

Всех слабых, немощных, больных, всех подлых и дурных.

А мы, сильны не просто тем, что можем выживать,

В нас слишком очень крепкий дух, способный побеждать!

– Сейчас, насмотритесь зрелищ! – злобно шептал Спайс, пробираясь сквозь толпу беспечных и всегда любопытных зевак, они вызывали в нем нарастающее чувство гнева. Страхом надо загонять этих земляных червяков в норы, давить и истреблять как тараканов, неспособных бороться за свою независимость, а не играть с ними в войнушку. Страхом надо давить! Страхом! Ох, как сильно зло кипело внутри Спайса, даже сражаясь с в-людьми, он не чувствовал себя таким уязвленным как сейчас. Терпи, Кэп, еще немного и, ты, потопишь этот город в крови! Еще совсем немного! Мы уже здесь, мы рядом с тобой!

Дир-14 не любил дни, когда совершались казни разбойников. Но необходимость заставляла его прибегать к таким крайним мерам, необходимость издавать и применять суровые законы, чтобы держать в повиновении такую большую страну как Дирсуния. В первую очередь, обезопасить иностранных торговцев. Справедливый закон и религия, вот две опоры на какие опирался в своей жизни Дир-14. с помощью этих двух рычагов власти только и можно уравновесить человеческие отношения в обществе. Множество пороков, невежество, а также животные инстинкты, невозможно удержать в узде без правильной идеологической обработке. Религия – это стержень человеческой души!

Не важно, кому и чему поклоняются люди веруя в божественное начало. Главное, это суть. Суть любой религии проповедовать добро борющееся со злом. необходимо, чтобы человек, не просто верил в добро, но и созидал, совершая добрые поступки и видел, как мир вокруг него становится лучше и прекраснее. Не зло правит миром и не добро, а люди, живущие совместно, делают его таким, каков он есть. Все зависит от людей, от их духовности и просвещённости. Какой он будет этот мир, злым и жестоким, или радушным и добрым, зависит от самого человека. Очистить душу от звериных инстинктов, достичь наконец, такого состояния общества, которое по праву будет называться человеческим. Но как тяжело это претворяется в жизнь, как трудно бывает самим людям выживать в огромном океане человеческих судеб. И сможет ли когда человечество добиться идеализации!? Наверное, это процесс бесконечный. За тридцатилетний срок правления Дир-14 устал делать мир лучше и все чаще подумывал, когда же в-разум сменит его на этом посту. Уже больше недели нет весточек с риветских гор. Слухи о летающих шарах, так же тревожили Дира. Что это? Атмосферные явления или полеты в-людей? Но тогда бы, его предупредили об этом. А если это икзетовцы? Что тоже, мало вероятно, потому что невозможно пролететь незамеченными, минуя Криса. Что ж, придется ждать разъяснений. В опочивальню тихо вошел дворецкий и доложил, что пиратов уже привели на площадь и пора выходить к народу. Дир-14 и сам уже слышал многоголосый гомон толпы возле дворца и приподнявшись с кресла, велел дворецкому подать скипетр и тиару. Во всем теле уже явственно ощущалась старческая немощность, но еще лет десять этот организм протянет. Надев тиару и позолоченный плащ, Дир-14 вышел на огромный балкон своего дворца, откуда прекрасно просматривалась вся площадь, заполненная сейчас множеством народа. Внизу, почти под самыми стенами дворца, стояли связанные пираты, окруженные плотным кольцом вооруженных воинов. Пиратов, уже по одному начали заводить на высокий помост, где были установлены виселицы. Толпа народу на площади гудела как пчелиный рой. Старший центурион, командующий военными галлерами, а с ним и капитан военного парусника, подымались сейчас по парадному крыльцу дворца, шествуя к Диру-14 с докладом. Эти двое, давно уже служили верой и правдой на благо Дирсунии, охраняя побережье от морских разбойников. Слушая их доклад, Дир-14 внимательно вглядывался в лица пиратов и еле уловимое чувство тревоги, мешало ему сосредоточиться. Что-то необычное было в этих изможденных, но гордых людишках, которых сейчас должны были повесить. Но что?

Только двое из двадцати разбойников были щуплыми на вид, остальные же как на подбор, высокие и мускулистые.

Икзетовцы из отряда Спайса, тем временем, пробрались в первые ряды смотрящих и ожидали команды, чтобы разом приступить к освобождению своих боевых товарищей, с ненавистью они взирали на стражников, в три кольца окружающих помост с виселицами.

Кэп, уже заметил в толпе любопытных своего старого друга Спайса и успел шепнуть остальным. Капитан стоял гордо, подняв голову и в предвкушении сражения, сардонически ухмылялся.

Как только, последнего икзетовца установили под свесившейся с глаголей петлей, Спайс подал сигнал к атаке. С двух сторон прорубали десантники проход в тройном кольце дирсунов, и меньше чем за минуту, достигли помоста, где стояли в отцеплении еще тридцать стражников с копьями и щитами. Но никакая сила уже не могла остановить вошедших в раж десантников, щиты разлетались в щепки, копья с хрустом ломались, а сами стражники, даже без крика и стона валились наземь, сраженные мечами икзетовцев, которые, не имея навыков фехтования, молниеносно рубили на лево и на право, круша все на своем пути. Неожиданное и наглое вторжение, внесло некоторую сумятицу в рядах дирсунов, но этого времени хватило, чтобы освободить пленников от пут и вооружить. Как только мои руки стали свободны, мне вручили тяжелую саблю, давая понять, что теперь от моего умения владеть оружием, зависит моя дальнейшая судьба. Со стороны показалось бы безумием, сражаться в кольце окруживших нас многочисленных дирсунов, которых даже по примерным подсчетам, было никак не меньше пятисот человек. Но солдат икзетовец, это особый тип воина и неважно какая сила противостоит ему, главное, чтобы в руках имелось оружие и возможность сражаться, а драться десантники умели, вся жизнь их одно непрекращающееся сражение и в этом заключался весь смысл воина икзета. Дирсуны, как кольца огромного питона сжимали нас вокруг помоста, не давая пробиться на площадь, откуда взирало множество народу.

– Во дворец! – раздался громогласный клич – призыв Кэпа Сноу. – Всем прорываться ко дворцу!

Это был наш единственный шанс, хоть на время укрыться. И этот призыв услышали десантники. Через помост с виселицами, хватая и бросая трупы дирсунов на частокол копий и бросаясь на него следом, десантники валом-таки пробили брешь к крыльцу дворца и тем икзетовцам у кого имелись комбезы, было несравненно легче, чем тем, у кого их не было, и кого проткнули острые наконечники копий. Слышался такой звон и треск, что казалось не кучка людей сейчас бьётся с дирсунами, а две армии сошлись в кровопролитном поединке. Лязг мечей и сабель разрезал повисшую над площадью тишину, будто кто-то выключил звук, оставив лишь звуки ударов стали о сталь. Многолюдная толпа зевак оцепенела от страха и изумления, созерцая это немыслимое сражение. Но вот, к звукам боя стали примешиваться стоны и крики раненых. Оцепенение проходило. И хаотический гомон толпы охватил собой все пространство вокруг, словно разворошенный пчелиный улей.