Подарок судьбы

Потом тётя Маша решила переклеить в доме обои. Убедила Антона, что это для его же блага, что старые обои выглядят уже неприлично, к тому же они очень тёмные. Укоряла Антона, что дом превращается в сарай, а ему всё равно.

Антону действительно было всё равно, как выглядит его дом. Он считал, что своё бесценное время надо тратить совсем на другие вещи. Но, укоряемый тётей Машей, он собрался и поехал за обоями. К тому же она целиком оплатила эту покупку, сказав, что это её подарок Антону. Только просила привезти ей все возможные чеки и взяла с него слово, что он эти обои тут же переклеит.

Пообещать это оказалось легче, чем сделать. Сначала потребовалось отодрать старые обои, а они отдираться никак не хотели, и их пришлось отмачивать. Потом потребовалось открутить плинтуса и дверные наличники. Инструмента для этого не было. Дядя Жора долго сетовал и удивлялся тому, что у Антона в доме нет никаких инструментов. И Антон побежал на строительный рынок за отвёртками, а заодно и кисточками, а заодно и за клеем для обоев, который забыл сразу купить.

Вечером, так и не закончив, он без сил рухнул на свою кровать и уснул. А с утра пораньше тётя Маша разбудила его и сказала, что с обоями надо поскорее закончить, потому что вот-вот должны подъехать её племянники.

– Это Ирка с Колей. Ну ты их совсем не знаешь, – успокоила тётя Маша. – Раз уж нас ты с таким трудом признал!

Она осуждающе посмотрела на Антона, и он виновато опустил глаза.

Не было сил и времени выяснять, для чего Ирка с Колей должны подъехать. Но едва Антон закончил работу, едва прикрутил последний плинтус, как они появились на пороге. И он, вытирая тряпочкой грязные руки, подошёл поздороваться.

Ирка оказалась длинной вихлястой девицей. Она увивалась вокруг Коли, а он всё время грубо отпихивал её. "Странные отношения, – думал Антон. – Они же, вроде, брат и сестра, племянники дяди Жоры и тёти Маши?.."

Сам Коля оказался здоровенным парнем с наколками на руках и с нехорошими глазами.

Они что-то по-деловому обсуждали с тётей Машей, пока раздевались. На Антона внимания почти не обращали. Потом тётя Маша сказала:

– Ну, располагайтесь здесь, потом договорим, – и радушно распахнула дверь в комнату Антона.

Антон только рот раскрыл. А тётя Маша, прикрыв за племянниками дверь, повернулась к нему и сказала:

– Ты ведь не возражаешь? А ты пока на кухне поживёшь. Смотри, какая тахта!

Кухня была большая, и там у стены стояла тахта, на которой в былые времена частенько ночевали какие-нибудь родственники. И хотя эта идея Антону не очень понравилась, особенно то, как свободно тётя Маша распорядилась его комнатой, но делать было нечего, и он перебрался на тахту.

Ночью, несмотря на усталость, ему совсем не спалось. В душе поселилась обида на Колю и Иру. Вечером Антон пытался с ними пообщаться, а они его будто не замечали.

Среди ночи Антон услышал какие-то странные звуки и стоны. Он удивлённо выглянул в прихожую. Стоны раздавались из его комнаты. Потом прекратились, послышался шёпот, Иркино хихиканье. А потом дверь открылась, и он с удивлением увидел дядю Жору, который в одном исподнем прошёл к себе. Заметив Антона, спросил:

– А тебе что, тоже не спиться? Ну заходи, у Ирки сегодня хорошее настроение!

И ушёл к себе.

Антон поспешил скрыться на кухне. Забился на тахту. Мысли его разбегались, сердце стучало. Что это сейчас было?.. А куда делся Коля? Или он тоже был там?.. Всё это не укладывалось в голове, и Антон беспокойно ворочался до утра.

Утром, измученный бессонницей, он сел на тахте, нащупал ногами тапочки, покачиваясь встал и вышел в прихожую. Ему надо было в туалет, но в прихожей он натолкнулся на Колю.

– А ты что тут всю ночь шатаешься? – недобро спросил тот. – Ходишь и подслушиваешь? Крысятничаешь?! Ах ты…

Антон не успел опомниться, как получил по лицу звонкую оплеуху. От неожиданности покачнулся, упёрся спиной в стену. Из глаз сами собой брызнули слёзы.

– Что, тебе что-то не нравится?

Он получил оплеуху с другой стороны. А потом Коля очень больно ударил его в поддых.

Антон стал хватать ртом воздух. А когда смог вздохнуть, дрожащим голосом попытался объясниться:

– Я только хотел зайти в туалет!

– В туалет? – насмешливо переспросил Коля, словно в этом было что-то зазорное. – Ну заходи. И чтобы больше я тебя здесь не видел!

Антон поспешно зашёл в туалет. Его трясло. Долго стоят там, пытаясь сделать свои дела. Наконец, кое-как у него это получилось. Он вышел из туалета и поскорее пробрался на кухню, на свою тахту, под одеяло. Коли в прихожей, слава Богу, не было.

Он чувствовал себя погано. Не потому, что получил по лицу. Потому что испугался. Страх лишил его воли и человеческого достоинства. Он оказался не тем, кем привык себя считать. Не сильным, смелым и благородным. Он оказался трусливым и продажным. Он никак не возразил. Никак! Он согласился с тем, что его бьют. И даже пытался оправдаться, стал объяснять, почему вышел в прихожую… Раболепствовал перед тупой силой!

А ещё он не мог понять, почему его ударили. Он был к этому совершенно не готов. Но даже если бы был готов, что он мог сделать против такого бугая?

Антон пытался как-то себя оправдывать, пока, наконец, нервную дрожь не сменила вялость и апатия. Он стал забываться неспокойным сном. И вдруг с него грубо стащили одеяло. Он подскочил и сел на тахте, пытаясь разлепить глаза. Его опять затрясло, потому что перед ним стоял Коля.